1. Volume 23 Chapter 16
Seseorang yang Layak Diwaspadai
“Pangeran Anastasius, Pangeran Sigiswald telah tiba.”
Saya memasuki vila Anastasius, siap untuk percakapan pribadi kami, untuk mengetahui bahwa dia sudah berlutut di depan saya. Dia mulai bertindak seperti punggawa saya sejak pernikahannya dengan Eglantine diputuskan. Saya menerimanya, karena saya mengerti bahwa dia menekankan posisinya kepada pengikut kami dan yang lainnya.
“Saudaraku,” katanya, “Dregarnuhr sang Dewi Waktu telah—”
“Hanya kita berdua di sini, Anastasius,” kataku, menyela sapaannya dan berjalan ke kursi yang ditawarkan kepadaku. “Tidak perlu semua formalitas; Saya lebih tertarik pada apa yang Anda katakan. Apa yang Anda diskusikan dengan kandidat archduke Ehrenfest itu, Rozemyne? Anda pikir lebih baik mendiskusikan hal-hal dengan saya sebelum memberi tahu Ayah, bukan?
Beberapa hari yang lalu, Anastasius menghadiri pesta teh untuk mereka yang berafiliasi dengan perpustakaan. Di sana, dia berbicara secara pribadi dengan Rozemyne dari Ehrenfest, dan sekarang sepertinya ada sesuatu tentang percakapan mereka yang ingin dia sampaikan kepadaku. Laporan penting biasanya diberikan saat makan malam di istana kerajaan, dengan kehadiran Ayah, tetapi pada kesempatan ini, saya menerima undangan pribadi. Aku gelisah menunggu kata-katanya selanjutnya.
“Saudaraku, apakah kamu ingat berkah yang menghujani Eglantine selama upacara kelulusan kita?” tanya Anastasius.
“Tentu saja. Bagaimana saya bisa lupa?”
Pemberkatan yang dipersoalkan telah menyebabkan pengikut Anastasius berpendapat bahwa dia memang dimaksudkan untuk menjadi raja berikutnya, pengikut saya sendiri mengatakan bahwa Eglantine ditakdirkan untuk menjadi pengantin raja berikutnya, dan kuil Sovereign menyatakan bahwa dia harus segera dibangkitkan. menjadi ratu. Singkatnya, itu menyebabkan masalah tanpa akhir.
“Ternyata,” kata Anastasius, “pemberkatan itu dilakukan oleh Rozemyne.”
“Jangan bilang—apakah dia mengikuti instruksi dari Ferdinand lagi?”
Raublut, Komandan Integrity Knight, sangat curiga pada mereka berdua; Aku tidak pernah benar-benar memahaminya, tetapi pria yang mengendalikan Rozemyne rupanya berada di balik semua ini. Tujuannya mungkin untuk memecah belah keluarga kerajaan tepat setelah penyatuan Anastasius dan Eglantine sekaligus melibatkan kuil Sovereign.
“Dia mengklaim bahwa berkat itu keluar begitu saja saat dia berdoa untuk kebahagiaan Eglantine dan menyanyikan lagu dedikasi berputar…”
“Sepertinya… agak tidak bisa dimengerti. Saya tidak mengerti.”
“Jangan takut, Saudaraku; Aku juga tidak.”
Itu tidak meyakinkan.
Semakin aku memikirkannya, Rozemyne semakin curiga. Dia selalu menyelesaikan pelajarannya dengan kecepatan yang menakutkan dan kemudian segera kembali ke Ehrenfest, jadi bahkan orang-orang di kelasnya pun jarang melihatnya. Setelah menyelesaikan kelas terakhirnya tahun ini, dia akan menghabiskan setiap hari dari sisa waktunya di Akademi mengunjungi perpustakaan. Dia bahkan tidak akan berpartisipasi dalam upacara penghargaan meskipun telah menjadi juara kelas dua kali berturut-turut. Sejauh yang saya ketahui, dia adalah makhluk yang sama sekali tidak dikenal.
Di tahun pertamanya di Royal Academy, Rozemyne mengambil alih alat sihir kerajaan melalui cara yang tidak bisa dipahami dan terlibat perkelahian dengan Dunkelfelger. Kemudian, dia memberikan berkah kepada Eglantine selama upacara kelulusannya — meskipun tidak mempersembahkannya kepada Adolphine atau kepada saya, calon raja.
Selama tahun keduanya, Rozemyne memberikan senjata hitam kepada ksatria magang tanpa izin dan menggunakan perisai aneh untuk melindungi hanya orang-orang dari kadipatennya dalam serangan di upacara penghargaan. Peristiwa ini mendorong Raublut untuk menyelidiki rahasia tempat lahir Ferdinand, dan dari sana, dia mulai memperingatkan kita tentang ancaman yang ditimbulkan pria itu. Dia mengatakan bahwa Ferdinand mengendalikan Rozemyne dan mencari arsip yang tersembunyi di dalam perpustakaan Royal Academy — yang hanya bisa dimasuki oleh keluarga kerajaan.
“Jadi, apakah kamu mempelajari apa yang ingin dicapai oleh Rozemyne atau Ferdinand?” Saya bertanya.
“Tidak, tapi aku memintanya untuk melayani sebagai Uskup Tinggi untuk Upacara Starbindmu dan memberimu berkah. Dia setuju, dengan beberapa syarat.”
Aku mengernyitkan dahi sementara Anastasius mulai membuat daftar kebutuhannya; sulit dipercaya bahwa ada orang yang akan menuntut keluarga kerajaan. Mungkin lebih masuk akal jika berasal dari kadipaten yang telah berkontribusi pada perang saudara, tetapi dari kadipaten netral yang oportunistik seperti Ehrenfest sepertinya agak tidak tahu malu.
“Apakah dia memahami kedudukan politik Ehrenfest, saya bertanya-tanya?”
Di masa lalu, kami hanya melihat sedikit alasan untuk memperhatikan Ehrenfest; itu dikenal sebagai kadipaten terpencil dengan pengaruh yang sangat kecil dan bahkan lebih sedikit alasan untuk menarik perhatian keluarga kerajaan. Sekarang, bagaimanapun, pengaruhnya terlalu besar. Saya ingin orang-orangnya memahami tempat mereka, menjadi sedikit lebih rendah hati kepada keluarga kerajaan, dan mencoba berdiplomasi dengan para adipati yang benar-benar berkontribusi dalam perang saudara.
“Tetap saja,” kata Anastasius, “jika Anda bisa mendapatkan berkat Anda sendiri, maka lebih sedikit orang yang akan mengkritik Anda.”
Itu memang benar. Dengan menunjukkan kepada masyarakat bahwa berkah yang diterima Anastasius dan Eglantine berasal dari manusia, bukan dewa, saya dapat mulai membentuk kembali opini publik. Sovereign High Bishop sangat sombong ketika mendorong Eglantine untuk menjadi Zent berikutnya, mengatakan bahwa dia telah menerima “berkat langsung dari para dewa sendiri.” Bagaimana dia akan bereaksi mengingat perkembangan baru ini? Kuil Sovereign telah menjadi terlalu sombong untuk kebaikannya sendiri akhir-akhir ini, jadi mendengar tentang rasa malu yang dia timbulkan pada dirinya sendiri selama penyelidikan Alkitab berhasil menenangkan hatiku yang bergejolak. Memiliki cara lain untuk menurunkannya akan sangat bermanfaat bagi kita semua.
Saya mengangguk dan berkata, “Saya setuju bahwa berkat akan menggerakkan khotbah. Karena ini adalah ide Anda, saya akan mempercayakan negosiasi dengan kuil Sovereign kepada Anda.”
“Dipahami. Selanjutnya, ada arsip bawah tanah yang membutuhkan tiga kunci untuk dibuka…”
Hortensia, seorang archnoble, yang ditugaskan ke perpustakaan rupanya mengizinkan mereka untuk membuka kamar pustakawan yang sebelumnya disegel. Di dalam, mereka menemukan kunci arsip bawah tanah.
“Apakah kamu mengacu pada arsip yang hanya bisa dimasuki oleh keluarga kerajaan?” Saya bertanya.
“Saat ini, kami belum mengetahui secara pasti. Solange adalah satu-satunya pustakawan yang tersisa dari sebelum perang saudara, dan, sebagai mahasiswa kedokteran, ada banyak tempat yang tidak boleh dia masuki, dan banyak yang tidak dia ketahui.”
Satu-satunya pilihan kami adalah pergi ke sana dan melihat sendiri. Namun, dengan pengamanan seketat ini, masuk akal untuk berasumsi bahwa Grutrissheit ada di dalam.
“Hortensia ingin menyelidiki arsip itu secepat mungkin. Untuk itu, kami telah memilih dia, Hannelore dari Dunkelfelger, dan Rozemyne dari Ehrenfest sebagai pemegang kunci.”
Aku menyilangkan lenganku. Mengapa memberikan kunci kepada kandidat archduke Ehrenfest ketika semua orang begitu curiga padanya?
“Anastasius, sepertinya ini tidak masuk akal,” kataku. “Haruskah kuncinya tidak diberikan kepada Solange daripada Rozemyne?”
“Sebagai seorang mednoble, Solange tidak akan bisa mencapai arsip. Tampaknya seseorang harus menjadi bangsawan agung atau lebih tinggi. Apakah Anda akan menugaskan dua pengikut agung Anda untuk ini?
Hortensia rupanya meminta keluarga kerajaan untuk mengirim orang yang paling kami percayai, karena fasilitas itu jelas penting bagi kami. Namun, Anastasius telah menolak, karena kami tidak memiliki tenaga cadangan.
“Arsip yang terproteksi dengan baik pasti berisi dokumen berharga,” kataku. “Hanya individu tertentu yang bisa masuk. Saya tidak keberatan menugaskan pengikut saya untuk mengelola kunci jika yang harus mereka lakukan hanyalah membuka dan menutup arsip kapan pun saya ingin berkunjung.”
Tidak perlu melibatkan calon archduke dengan fasilitas yang penting bagi keluarga kerajaan. Arsip itu kemungkinan besar dimaksudkan untuk dirahasiakan; sebaiknya tetap di bawah kendali saya, sebagai raja berikutnya.
“Saudaraku, arsipnya tidak harus berisi Grutrissheit.”
“Mengapa kamu mengatakan itu?” Saya bertanya. “Itu ada untuk keluarga kerajaan, tetapi mantan pustakawan agung membuatnya sehingga kami tidak bisa masuk.”
Menurut Raublut, orang pertama yang mengetahui arsip ini, pustakawan sebelumnya telah menyusun plot sebelum dieksekusi untuk memastikan bahwa raja tidak dapat memasuki arsip tersebut. Mereka tampaknya melakukan semacam tipuan untuk mencegah para ksatria memasuki kamar mereka.
“Solange memberi tahu kami bahwa, setelah naik tahta, raja terus mengunjungi perpustakaan setiap tahun sekitar waktu Konferensi Archduke,” jelas Anastasius. “Hortensia juga melaporkan bahwa dia ingat Pangeran Waldifrid berencana mengunjungi perpustakaan setelah penobatannya.”
“Saya mengerti. Setelah penobatannya…” jawabku, mengangguk pada diriku sendiri. “Itu sangat kecil kemungkinannya dia berkunjung untuk mendapatkan Grutrissheit; penobatan raja berikutnya dimaksudkan untuk menunjukkan kepada aubs bahwa itu telah diwariskan.
Anggota keluarga kerajaan masa lalu yang memasuki arsip bawah tanah sudah cukup untuk memastikan kepentingannya saat itu, tetapi sulit untuk mengatakan apa yang ditawarkannya bagi kita saat ini.
“Selain itu, Hortensia menginginkan lebih dari sekadar arsip dibuka; alat ajaib perpustakaan telah kehabisan mana dan berada dalam kondisi yang mengerikan, dan dia menginginkan bantuan dari siapa saja yang dapat memasok dan menyelidikinya, pustakawan atau bukan. Apakah tidak merepotkan Anda untuk mengirim dua pengikut Anda untuk bekerja di perpustakaan Royal Academy secara permanen — bukan hanya sementara untuk membuka arsip?
Tentu saja, akan sulit untuk mengirim dua pengikut saya untuk pekerjaan jangka panjang yang tidak diketahui kepentingannya; mereka memberikan dukungan penting untuk kehidupan dan pekerjaan saya. Mungkin juga upaya baru mereka akan sia-sia, karena kami tidak memiliki jaminan bahwa arsip tersebut akan mengarah ke Grutrissheit. Bagiku, tugas itu sebaiknya diserahkan kepada para pengikut bangsawan lain.
“Bagaimana jika Anda dan Hildebrand masing-masing mengirim satu pengikut?” Saya bertanya. “Apakah Anda memiliki siapa pun yang tahan untuk tinggal di Royal Academy?”
“Seperti yang Anda ketahui, di atas pekerjaan saya di istana, saya mendukung Hildebrand dengan tugasnya sebagai pengawas Royal Academy. Saya cukup sibuk sehingga saya tidak bisa menyisihkan seorang punggawa; Saya akan meminta lebih banyak , jika memungkinkan.”
Tahun lalu, para bangsawan dewasa terlalu sibuk melakukan pekerjaan penting di istana untuk mengawasi Royal Academy. Akibatnya, Hildebrand muda ditugaskan ke posisi tersebut segera setelah pembaptisannya. Sampai saat itu, pengawas itu murni sebagai boneka, dimaksudkan untuk mengingatkan mereka yang hadir yang bertanggung jawab — namun kemudian muncul ternisbefallen, para siswa menggunakan senjata hitam, penyelidikan Alkitab, dan serangan selama upacara penghargaan. Itu adalah rangkaian peristiwa yang terlalu serius untuk ditangani sendiri oleh Hildebrand, itulah sebabnya pengikut Ayah menyarankan agar Anastasius mengambil alih peran itu tahun ini. Mereka berargumen bahwa dia dapat tetap berada di istana kerajaan dan pergi ke Royal Academy ketika sebuah insiden terjadi, dan bahwa posisi baru Eglantine sebagai profesor akan memungkinkan dia untuk tetap mengikuti perkembangan apa pun.
Tentu saja, Hildebrand dengan cepat memprotes gagasan itu, karena merasa tugasnya diambil darinya. Pengikutnya telah menyatakan keengganan yang sama, karena mereka percaya bahwa menggantikan pangeran muda akan membuatnya tampak tidak mampu dalam beberapa hal. Itu bisa dimengerti, jadi kami akhirnya memutuskan bahwa Hildebrand akan terus melayani sebagai pengawas, tetapi dia akan menghubungi Anastasius ketika masalah menjadi tidak terkendali. Itu adalah tindakan pencegahan yang diperlukan, karena kami semua mengantisipasi insiden lain antara Ehrenfest dan Dunkelfelger.
“Hortensia adalah istri dari Komandan Ksatria Yang Berdaulat,” kata Anastasius. “Dia memahami bahwa Kedaulatan tidak memiliki kelonggaran untuk mengirim pustakawan lagi, oleh karena itu dia menyarankan agar dua kandidat archduke menjadi pemegang kunci, mempertimbangkan pekerjaan mereka untuk Komite Perpustakaan. Tidak ada siswa lain yang akan memberikan mana ke perpustakaan saat mereka sangat sibuk dengan kelas mereka.”
Apa yang disebut komite ini telah memasok alat sihir perpustakaan dengan mana sejak sebelum penemuan arsip di bawahnya. Siswa lain telah menyaksikan ini, jadi tidak ada yang akan memperhatikan mereka terus bekerja dengan pustakawan. Secara alami, Hildebrand dikeluarkan dari pertimbangan; tidak apa-apa bagi seorang pangeran untuk menawarkan mana kapan pun dia berkenan untuk berkunjung, tetapi perpustakaan tidak dapat memanggilnya dengan nyaman. Sejauh menyangkut Hortensia dan Solange, Rozemyne dan Hannelore adalah satu-satunya pilihan.
“Aku mengerti situasinya,” kataku, “tapi menurutku kita harus mempertimbangkan kembali kandidat archduke Ehrenfest. Menyediakan mana adalah satu hal, tetapi berfungsi sebagai pemegang kunci? Apakah Anda lupa peringatan Raublut? Kadipatennya berbahaya.”
Sebelum saya bisa mengatakan lebih banyak lagi, sebuah ordonnanz terbang ke dalam ruangan. Yang lain segera menyusul, lalu yang lain setelah itu. Mereka masing-masing berasal dari Eglantine, Hildebrand, dan Hortensia. Rupanya, gadis yang sedang kami diskusikan baru saja memberikan beberapa informasi penting. Dia telah memberikan penjelasan terperinci tentang siapa yang dapat memasuki arsip tiga kunci dan mengatakan bahwa itu berisi dokumen yang sebaiknya dibaca oleh keluarga kerajaan.
” Beberapa kandidat archduke bisa masuk?” Saya bertanya. “Apa artinya itu, tepatnya? Rozemyne jelas tahu lebih banyak daripada Solange, tapi kenapa?”
“Jika dia sudah tahu sebanyak ini sejak awal, maka dia akan mengatakannya ketika kunci-kunci itu pertama kali dibahas. Dia sangat buruk dalam menyembunyikan sesuatu,” Anastasius meyakinkan saya. “Saya berasumsi bahwa Ferdinand memberinya informasi ini—mungkin setelah dia mengungkapkan bahwa dia menjadi pemegang kunci.”
Memang, butuh waktu selama ini baginya untuk menulis surat dan kemudian mendengar kabar dari Ferdinand, dengan asumsi bahwa mereka berkorespondensi melalui surat.
“Memikirkan orang terpencil seperti Ehrenfest, kadipaten peringkat bawah pada saat perang saudara, akan mengetahui hal-hal seperti itu …” renungku. “Raublut benar; kami punya banyak alasan untuk menganggap Ferdinand mencurigakan. Namun, jika orang-orang mereka bersedia memberi kami informasi, maka kami tidak punya alasan untuk menolak mereka. Mari kita berkonsultasi dengan aubs sekaligus. Mungkin salah satu dari mereka pernah masuk ke arsip sebelumnya.”
Jika anggota dari banyak keluarga agung di negara itu juga bisa masuk ke arsip, maka mungkin mereka akan memberi kita intelijen lebih lanjut. Saya memutuskan untuk berkonsultasi dengan perwakilan Klassenberg dan Dunkelfelger.
“Saudaraku, jika apa yang dikatakan Rozemyne benar dan dokumen-dokumen ini paling baik dibaca oleh keluarga kerajaan, maka saya pikir Anda harus mengunjungi arsip itu bersama kami,” kata Anastasius. “Aku telah memimpin sejauh ini karena Rozemyne berteman dengan Eglantine, tetapi jika informasi tersebut menjelaskan bagaimana menjadi raja seperti yang kita duga, maka sebaiknya kamu membacanya.”
Saya dapat mengatakan bahwa adik laki-laki saya berharap kami segera melihat dokumen-dokumen ini dan menghilangkan kecurigaan bahwa Ehrenfest sedang merencanakan kudeta. Dia bahkan tampak bersimpati pada Ferdinand yang berada di bawah pengawasan Raublut. Saya merenung sejenak; Anastasius tahu lebih banyak tentang Ehrenfest daripada aku, dan bahkan tuduhan Raublut tidak memberinya banyak alasan untuk meragukan Rozemyne.
“Pemahaman saya adalah bahwa Ferdinand memiliki hubungan yang buruk dengan ibu dari Aub Ehrenfest saat ini dan akibatnya dikirim ke kuil,” kata saya. “Mungkin dia menawarkan kami informasi ini sebagai tanda terima kasih sekarang karena kami telah mengirimnya ke kadipaten yang lebih besar. Dia mungkin telah mengevaluasi kembali pendapatnya tentang keluarga kerajaan.”
Aku mencoba mengingat perasaan Anastasius, tapi di dalam, aku lebih curiga terhadap Ferdinand daripada sebelumnya. Raublut curiga bahwa dia adalah bagian dari keluarga cabang kerajaan, lahir di sebuah vila yang dikenal sebagai Adalgisa—bahwa dia tidak suka dikirim ke kadipaten dan bertujuan untuk mengamankan Grutrissheit untuk dirinya sendiri. Saya telah memeriksa catatan Adalgisa di istana kerajaan dan menemukan bahwa Aub Ehrenfest sebelumnya telah mengambil seorang anak dari sana untuk dibesarkan sebagai anaknya. Tidak ada nama yang tertulis, tetapi tanggalnya menunjukkan bahwa anak itu adalah Ferdinand.
Kami khawatir Ferdinand akan menyebabkan perang saudara lagi, tetapi menikahkannya dengan Ahrensbach membuatnya tidak mungkin naik takhta. Raublut menginginkan kunci Adalgisa untuk menyelidiki lebih lanjut, tetapi Ayah menolak, mengatakan kepadanya bahwa masalah telah diselesaikan.
Mungkin saya harus memberikan kunci kepada Raublut dan membuatnya menyelidiki lebih lanjut.
Kami perlu menyelidiki Ferdinand juga, tetapi saya pikir paling bijaksana untuk memulai dengan bertemu gadis Rozemyne ini. Mungkin kemudian saya akan mengerti mengapa Hortensia dan Anastasius begitu yakin bahwa dia adalah pemegang kunci.
“Aku akan melakukan apa yang kamu sarankan dan bertemu Rozemyne sendiri dalam perjalanan ke arsip bawah tanah,” aku memutuskan. “Saya bisa meluangkan waktu tiga hari dari sekarang. Oh, dan beri tahu Hildebrand tentang ini; raja secara teknis menjadikannya pengawas Akademi Kerajaan.
Masalah ini terlalu serius untuk ditanggung oleh seorang anak kecil, tetapi kami telah memberinya posisinya sejak awal; siapakah kita untuk menolaknya karena ingin menjalankan tugasnya? Kehadiran Hildebrand muda juga pasti akan menurunkan pertahanan Rozemyne, meski hanya sedikit.
Sekarang, saya bertanya-tanya apa yang mereka ketahui …
Keingintahuan saya tidak terbatas pada Rozemyne sendiri. Saya sangat ingin melihat apa yang diketahui Ferdinand dan apa yang ingin dia sampaikan kepada kami.
Ayah saya ingin Grutrissheit melegitimasi kerajaannya, dan mengamankannya akan memudahkan kontrol atas panggung politik. Jika kami memiliki petunjuk, maka saya memutuskan untuk mengikuti mereka… meskipun prosesnya memang menyusahkan. Jika arsip ini tidak mengarahkan kami ke bukunya, saya akan menganggapnya membuang-buang waktu.
Saya pribadi tidak memiliki keterikatan pada Grutrissheit; Yurgenschmidt tidak memilikinya selama yang saya ingat, dan saya yakin bahwa saya dapat memerintah tanpa pengaruhnya. Memang, kami sudah mengelola dengan baik. Saya rela berkorban untuk mempertahankan kedamaian ini.
Ya, saya mengerti bahwa tidak ada yang lebih baik daripada mendapatkan Grutrissheit—tetapi kami tidak memilikinya, dan keluarga kerajaan perlu memerintah Yurgenschmidt dengan cara apa pun. Aku adalah putra seorang raja tanpa Grutrissheit, dan aku perlu membuktikan bahwa kami bisa bertahan meski tanpa bantuannya.
Itu adalah tugasku sebagai raja selanjutnya.
2. Volume 23 Chapter 17
Laporan Pencetus Sakit Kepala (Tahun Ketiga)
“Aub Ehrenfest. Berikut adalah daftar petugas yang didakwa dengan kejahatan ringan yang memerlukan denda dan tidak lebih.”
“Letakkan di sana.”
Berkat peringatan dan intelijen yang kami terima dari Matthias, seorang murid dari mantan faksi Veronica, kami berhasil memenjarakan para bangsawan yang memberikan nama mereka kepada Georgine. Sebenarnya menahan mereka telah terbukti benar-benar berantakan menurut Bonifatius, yang telah mengambil alih urusan itu—beberapa telah membakar harta benda mereka saat mereka melihat Ordo Ksatria tiba, sementara yang lain telah meledakkan kepala mereka sendiri berkeping-keping untuk menjaga agar ingatan mereka tidak hilang. sedang dibaca.
“Saya tidak tahu apa yang mereka rencanakan, tapi sepertinya mereka tidak mengadakan pesta teh atau merayakan awal musim dingin,” kata Bonifatius. “Sepuluh atau lebih dari mereka sangat ingin menyembunyikan bukti apa pun yang mereka bisa. Anda tahu… Saya pikir laporan Matthias benar-benar menyelamatkan kulit kita di sini.”
Awalnya, kami berniat menunggu sampai setelah perburuan Penguasa Musim Dingin untuk memulai pembersihan kami. Bonifatius berpendapat bahwa ini sudah sangat terlambat. Sebagian besar target kami telah mengambil nyawa mereka sendiri, hampir tidak meninggalkan bukti untuk dibicarakan, tetapi kami telah memenjarakan banyak penjahat di luar perkebunan musim dingin Gerlach. Sekarang ada begitu banyak pembersihan yang harus dilakukan, tetapi kami hampir tidak memiliki tenaga.
“Karstedt, bagaimana cara kita berburu Penguasa Musim Dingin?” Saya bertanya.
Melakukan pembersihan terlebih dahulu telah menghabiskan banyak ramuan peremajaan dan alat sihir ofensif, dan mengurangi jumlah ksatria yang kami miliki. Dengan kata lain, kita perlu mencoba berburu dalam keadaan sangat lemah.
“Batu permata dari Rozemyne dan kontribusi wajib dari para cendekiawan yang dipenjara seharusnya membuatnya nyaris tidak mungkin,” jawabnya, wajahnya gelap karena kelelahan. Dia tanpa lelah menyusun rencana untuk membuat perburuan kami sukses selain membersihkan setelah pembersihan.
Tampaknya mengirim Rozemyne banyak feystones kosong setelah dia menyebutkan kewalahan dengan mana telah terbayar dengan sangat baik. Selain itu, kami telah memerintahkan beberapa cendekiawan yang didakwa dengan kejahatan yang lebih ringan untuk membuat alat sihir ofensif yang kami perlukan untuk berburu. Mereka akan membayar denda mereka melalui tenaga kerja dan kontribusi mana.
“Bahan berkualitas tinggi dari Royal Academy juga membantu,” lanjut Karstedt. “Ini akan menjadi dekat, tapi sepertinya kita akan mengelola perburuan sekali lagi tahun ini.”
“Itu melegakan. Bagaimana dengan Ritual Persembahan pura? Pernahkah Anda mendengar sesuatu dari Cornelius atau ksatria penjaga lainnya yang berpartisipasi dalam pelatihan?
Upacara keagamaan di kuil berdampak sangat langsung pada panen tahun berikutnya. Kami sebelumnya telah meninggalkan mereka untuk Rozemyne dan Ferdinand, tetapi kali ini tidak satu pun dari mereka ada di sini. Untuk membuat segalanya lebih rumit, pendeta biru yang tersisa tidak memiliki banyak mana untuk memulai, dan jumlah mereka lebih sedikit dari sebelumnya. Pembersihan yang dilakukan sebelum Ritual Persembahan juga berarti bahwa anak-anak sebelum pembaptisan telah dikirim untuk tinggal di panti asuhan bait suci.
“Saya diberitahu bahwa Hartmut cukup proaktif, karena Rozemyne mempercayakan segalanya kepadanya saat dia tidak ada. Cornelius menggerutu karena terlibat dalam semua itu.”
Menurut Karstedt, ksatria penjaga Rozemyne dibuat untuk meniru pendeta biru. Jubah upacara sudah disiapkan untuk mereka.
“Ketika dia datang ke tempat latihan, Damuel mengatakan kepada saya bahwa mereka membenturkan kepala ke dinding yang mengajarkan Angelica doa untuk Ritual Dedikasi,” lanjutnya. “Tetap saja, kami ingin mereka berhasil secepat mungkin; Angelica dan Cornelius akan memberikan daya tembak utama melawan Penguasa Musim Dingin.”
Kepergian Ferdinand dan Eckhart membuat ksatria penjaga Rozemyne sekarang sangat penting untuk pertarungan. Mencapai keseimbangan antara upacara dan perburuan akan menjadi penting.
“Aub Ehrenfest, boleh saya minta waktu sebentar?” tanya Leberecht, salah satu cendekiawan Florencia, saat memasuki ruangan dengan beberapa papan di tangan. Rambut merahnya, yang warnanya mirip dengan Karstedt dan diikat kuat di belakang kepalanya, pastilah ciri khas Leisegang. Mata cokelat gelapnya selalu tenang dan tenang; Aku tidak ingat pernah melihatnya menjadi emosional sekali pun.
Aku mendongak dari mejaku. “Ah, Leberecht. Apa kalian sudah selesai membaca laporan dari Royal Academy?” Mempersiapkan pembersihan dan segala sesuatu setelahnya membuat saya sangat sibuk tahun ini sehingga saya mendelegasikan untuk menanggapi laporan tersebut ke Florencia. Leberecht mungkin ada di sini untuk memastikan bahwa mereka sudah selesai, seperti biasa.
“Tidak, Lady Florencia pingsan saat membacanya,” jawabnya. “Bisakah saya meminta Anda untuk menangani kelompok ini, Aub Ehrenfest?”
“Apa?! Apa dia baik-baik saja?!” tuntutku, berdiri dengan insting setelah mendengar pengumuman keringnya. Ini bukan waktunya untuk membaca laporan dari Royal Academy; Saya jauh lebih mengkhawatirkan kesehatan Florencia.
Berbeda sekali dengan gelombang emosi saya, Leberecht menunjukkan bahwa saya harus duduk kembali tanpa menggerakkan alisnya. “Lady Florencia telah meninggalkan pekerjaannya dan kembali ke kamarnya,” katanya. “Seorang dokter sedang memeriksanya, tetapi diagnosisnya belum akan datang. Saya juga harus mencatat bahwa mengunjungi Lady Florencia tidak akan memperbaiki kondisinya; kesehatannya sebaiknya diserahkan kepada dokter dan pembantunya, jadi saya akan meminta Anda untuk melanjutkan tempat duduk Anda dan menyelesaikan beban kerjanya untuk hari ini.
“Ngh…”
“Sebagai cendekiawannya, saya juga tidak dapat berbuat banyak untuknya saat dia sakit. Bolehkah saya meminta izin untuk membantu Anda saat Anda memeriksa laporan?
Pembersihan itu telah merugikan saya beberapa orang yang biasanya bekerja di kantor saya, jadi bantuan Leberecht sangat saya hargai. Saya mulai membagikan pekerjaan kepada para sarjana Florencia.
“Dan sekarang—di sini,” kata Leberecht. “Laporan dari Royal Academy.”
“Dari apa yang saya ingat dari laporan kemarin, Rozemyne mengamuk setelah merasa kesal selama beberapa pesta teh dan memutuskan untuk mengadakan Ritual Dedikasi di Royal Academy. Dia menerima panggilan dari keluarga kerajaan dan bermaksud meminta izin untuk menggunakan kuil mereka. Gah… Aku bahkan belum membacanya, tapi aku sudah bisa merasakan kepalaku pusing.”
Saya tidak menginginkan apa pun selain membuang laporan-laporan ini dan menyelamatkan diri saya dari kesedihan, tetapi mereka pasti menggambarkan pertemuan Rozemyne dengan keluarga kerajaan. Membiarkannya belum dibaca bukanlah pilihan, jadi saya menerimanya dari Leberecht.
“Harapan saya adalah keluarga kerajaan menolak untuk membiarkan dia menggunakan kuil dan hanya itu, tetapi mengingat apa yang terjadi dengan Florencia, saya kira mereka memberinya izin.”
“Memang. Situasi telah berubah secara tak terduga.”
Tidak punya pilihan lain, saya mulai membaca laporan. Yang pertama cukup normal: siswa Dunkelfelger telah cukup terlatih sehingga mereka sekarang dapat memperoleh berkat sendiri, dan, atas permintaan mereka, batasan ketat dibuat antara peneliti gabungan dan pembantu mereka.
“Mereka mengizinkan kami menggunakan aula kuil selama kami membawa peralatan upacara yang kami butuhkan dari Ehrenfest. Setelah Ritual Penahbisan bait suci selesai, tolong kirimkan jubah Wilfried, Charlotte, dan jubah upacara saya, di samping hal-hal lain yang kami perlukan, termasuk persembahan dan sejenisnya. Jika Anda bertanya kepada Hartmut, dia harus segera mengurus semuanya. Dari Rozemyne.”
Saya membaca ulang laporan itu beberapa kali dan kemudian bergumam, “Kamu tahu, ini tidak terlalu buruk.”
Minatnya sekarang terusik, Karstedt juga melihat papan itu. “Kami membutuhkan beberapa saat untuk mengirimkan semua yang dia minta, tetapi keluarga kerajaan membiarkan mereka menggunakan aula, dan tampaknya gratis. Cukup bisa dimaafkan.”
“Ya. Ini jauh lebih baik dari yang kami harapkan — baik keluarga kerajaan maupun kuil Sovereign tidak menyebabkan masalah. Saya bahkan tidak merasakan keinginan untuk memegang kepala saya dan membantingnya ke meja, yang jarang terjadi setelah membaca salah satu laporan ini.”
Tapi saat kami mulai santai, Leberecht membalikkan papan dan berkata, “Hubris adalah pembunuh yang lambat dan berbahaya, Aub Ehrenfest.” Ada teks di belakang juga.
PS: Saya telah mengundang keluarga kerajaan untuk bergabung dengan kami dalam Ritual Dedikasi. Kehadiran mereka harus membantu menjaga peserta tetap sejalan, ditambah lagi saya ingin keluarga kerajaan mengalami upacara keagamaan yang nyata. Pekerjaan mereka seharusnya menjadi sedikit lebih mudah jika mereka bisa mendapatkan lebih banyak perlindungan ilahi. Pangeran Anastasius berkata bahwa dia akan mempertimbangkannya.”
Tunggu, tunggu, tunggu! Bukankah kita secara eksplisit mengatakan padanya untuk tidak terlibat dengan keluarga kerajaan?!
Saya meletakkan tangan putus asa di dahi saya; Aku berbicara terlalu cepat. Kami telah mengantisipasi bahwa keluarga kerajaan mungkin menambah kondisi bermasalah untuk menggunakan kuil, tetapi Rozemyne tidak mau melibatkan dirinya dengan mereka.
“Dan dia melakukannya karena niat baik…?” gumamku.
“Dia memang mengatakan bahwa ‘pekerjaan mereka seharusnya menjadi sedikit lebih mudah,’” jawab Leberecht. “Dia pasti bertindak karena kebaikan murni sambil berpikir itu sebenarnya bermanfaat bagi semua orang, seperti bagaimana dia menyelamatkan anak-anak penjahat sebagian dengan memikirkan masa depan kadipaten kita.”
Aku mengerang sedikit. Analisisnya keras, kalau dipikir-pikir, tapi dia tidak salah. Aku telah menerima proposal Rozemyne untuk menyelamatkan anak-anak demi masa depan Ehrenfest, mengingat bagaimana populasi kita telah terpukul setelah pembersihan, tetapi Leisegang merasa sulit untuk menerimanya—setelah semua, mantan faksi Veronica telah membuat mereka melaluinya. banyak kesengsaraan dan begitu lama.
“Lady Rozemyne tampaknya percaya bahwa perjanjian ini saling menguntungkan,” lanjut Leberecht, “tetapi apakah dia tidak memedulikan dampaknya terhadap orang lain? Ini mungkin membantu kami dan keluarga kerajaan, tetapi apa yang akan dipikirkan oleh anak-anak bangsawan lain?
“Sejujurnya, apa yang terjadi pada keluarga kerajaan bukanlah urusan Ehrenfest. Yang mereka lakukan hanyalah mendorong kita ke arah yang tidak diinginkan.”
Saya ingat Ferdinand mengatakan bahwa setiap kali Rozemyne terlibat dengan seseorang, dia mau tidak mau menginvestasikan dirinya untuk kesejahteraan mereka. Terbukti, dia sekarang cukup dekat dengan keluarga kerajaan untuk menerapkannya. Dia terlalu dalam.
“Nah, apa yang harus dilakukan…?” aku merenung.
“Karena keluarga kerajaan sekarang terlibat dalam penelitian bersama ini, kami tidak dapat membatalkannya sendiri. Kita harus memanggil Hartmut untuk saat ini. Hanya dia yang dapat memastikan apakah kami dapat mengirimkan peralatan yang diperlukan untuk Ritual Dedikasi ke Royal Academy, dan berapa lama sebelum itu dapat dilakukan.”
Aku mengangguk dan kemudian mengirim surat panggilan kepada Hartmut. Begitu ordonnanz menghilang dari pandangan, saya mulai membaca laporan dari anak-anak lain.
“Profesor Gundolf memarahi kami, mengatakan bahwa kami siswa Ehrenfest tidak memiliki ide baru yang menarik. Dia secara tidak langsung menyuruh kita untuk melibatkan Lady Rozemyne. Dari Marianne.”
“Saya membuat beberapa saran, tetapi Drewanchel memperbaikinya dan menghasilkan hal-hal yang lebih baik. Rasanya seperti hasil penelitian kami diambil dari kami. Dari Ignaz.”
Laporan Rozemyne semuanya tentang penelitian bersama yang dilakukan Ehrenfest dengan Dunkelfelger, sedangkan laporan dari sarjana magang Wilfried dan Charlotte hanya membahas penelitian bersama kami dengan Drewanchel. Mudah ditebak di mana letak minat setiap orang.
“Sepertinya penelitian bersama dengan Drewanchel tidak berjalan dengan baik,” kataku.
“Mau bagaimana lagi, karena penelitian membutuhkan berbagai keterampilan yang tidak diukur melalui kelas tertulis: imajinasi, kecepatan dalam menghasilkan hasil, mata yang tajam untuk informasi apa yang harus disembunyikan dan apa yang harus diberikan kepada orang lain, dan sebagainya. Sarjana magang kami mungkin akhirnya mulai mendapatkan nilai yang berharga dalam pelajaran tertulis mereka, tetapi ini masih merupakan beban berat yang harus mereka pikul.
Leberecht menolak kekurangan mereka sebagai hal yang tak terhindarkan, tetapi Karstedt memberikan pandangan yang lebih simpatik dan menyilangkan tangan. “Jika bebannya terlalu berat untuk mereka, bukankah mereka membutuhkan nasihat lebih dari siapa pun?” Dia bertanya. “Drewanchel ingin berkolaborasi dengan Rozemyne sejak awal. Bagaimana dengan para cendekiawan yang meminta beberapa ide bagus padanya? Dia pasti punya beberapa.
“Aku tidak begitu yakin,” jawabku. “Mereka mungkin membutuhkan nasihat, tetapi kami ingin agar gremlin terlibat sesedikit mungkin; jika tidak, dia akan menimbulkan masalah di Drewanchel dan juga Dunkelfelger. Mintalah para cendekiawan berpikir sendiri sebentar. Ini adalah kesempatan bagi mereka untuk mendapatkan beberapa pengalaman penting.”
Saya tahu dari laporan para sarjana bahwa mereka tidak ingin bergantung pada Rozemyne—bahwa mereka ingin memajukan penelitian ini sendiri. Mereka sangat ingin menjadikan pencapaian ini milik mereka justru karena tugas ini telah diletakkan di tangan mereka.
“Oh? Apakah Anda tidak keberatan jika penelitian bersama kadipaten kami dengan Drewanchel gagal? tanya Leberech.
“Ini adalah masalah antar siswa, dan Rozemyne mengatakan kami tidak dapat menolak Drewanchel bahkan jika kami menginginkannya. Tidak peduli seberapa buruk hal-hal yang terjadi di pihak kita, Ehrenfest tidak akan menjadi lebih buruk karenanya. Ini adalah kesempatan berharga bagi mereka untuk belajar dari kesalahan mereka. Coba-coba, teman-teman.
Setelah beberapa saat berpikir, Leberecht berkata, “Kalau begitu, itu akan menjadi jawaban kita.” Saya memutuskan untuk menyerahkan tulisan itu kepadanya, dan saat itulah saya melihat sebuah surat di antara papan.
“Apa ini?” Saya bertanya.
“Surat untuk Hartmut dari tunangannya di Dunkelfelger. Itu tiba dengan laporan. Saya pikir sebaiknya Anda membacanya, mengingat itu berasal dari kadipaten lain.
Selama keadaan yang lebih normal, surat pribadi akan dikirim langsung ke penerima yang dituju, tetapi pembersihan dan semacamnya telah mendorong kami untuk membaca semua pesan yang masuk dari Royal Academy. Secara pribadi, saya merasa sedikit tidak enak membaca korespondensi pribadi seseorang, tetapi itu adalah tugas saya sebagai archduke. Meski aku ragu tunangan Hartmut berselingkuh dengan Ahrensbach, aku perlu tahu pasti.
“Aaaaah! Tidak pernah seumur hidupku aku lebih bersyukur atas pertemuan kebetulan ini yang ditentukan oleh penilaian keras Ewigeliebe! Rambutnya, diberkati oleh Dewa Kegelapan untuk memikat seperti langit malam, menari-nari di udara dengan kekuatan yang meluap. Mata emasnya berbinar dengan berkah Dewi Cahaya saat dia menatap musuhnya. Wanita kami, yang wujud fananya telah menerima dukungan langsung dari dewa tertinggi, mengangkat satu tangan, dan di dalamnya muncul mahakarya terbesar yang pernah dihasilkan Vulcanift, Dewa Penempaan, berderak dengan kilat biru. Sosok heroiknya memancarkan cahaya dari semua dewa musim panas, dan di mataku terpancar gairah sejati Angriff sang Dewa Perang. Atau, tidak, tunggu—itu bukan hanya Angriff.”
Kaulah yang seharusnya menunggu. Apa-apaan ini?
Pada awalnya, saya berasumsi bahwa tunangan Hartmut menggunakan pola bunga tradisional yang sering diikuti saat menulis kepada calon pasangan… tetapi itu sama sekali tidak benar. Meskipun terbaca sepenuhnya seperti kisah cinta, suratnya tidak melakukan apa-apa selain menghujani Rozemyne dengan pujian; dia bahkan tidak berusaha memuji Hartmut sendiri. Saya mencoba membaca sekilas sisanya, tetapi itu pun menjadi tak tertahankan.
“Eh, Leberecht? Apakah Anda yakin ini dari tunangan Hartmut?”
“Tidak salah lagi. Clarissa dirinci sebagai pengirimnya.
Ternyata, Leberecht belum membaca surat itu; dia telah memeriksa penerima dan pengirim dan tidak lebih. Apa hanya aku yang merasakan kontras mencolok antara sikap dinginnya dan curahan air mata Clarissa?
“Orang seperti apa Clarissa itu?” Saya bertanya. “Apakah dia, er… berbahaya?”
“Saya bertemu dengannya selama Turnamen Interduchy tahun lalu. Dia adalah seorang sarjana agung dari Dunkelfelger yang hanya ingin menikah dengan Ehrenfest dan melayani Lady Rozemyne. Persatuannya dengan Hartmut baik untuk masa depan kadipaten kita. Harus saya akui, saya tidak berharap putra saya terlibat asmara di Royal Academy, mengingat betapa dinginnya dia, tapi itu masalah lain.
Saya hanya berkedip sebagai tanggapan; Hartmut tidak pernah bersikap dingin padaku. Sejauh yang saya ketahui, dia adalah pengikut setia Rozemyne yang semangat luar biasa meresapi setiap laporannya.
“Permisi, Aub Ehrenfest,” terdengar suara Hartmut saat kami terus memeriksa surat itu. “Aku di sini seperti yang diminta.” Dia telah tiba di sini segera setelah menerima ordonnanz—dan melewati badai salju di atas binatang buasnya, jika ada sisa-sisa salju di rambutnya yang tersisa.
“Maaf meneleponmu selama masa-masa sibuk ini,” kataku. “Rozemyne ingin tahu bagaimana keadaan panti asuhan. Saya berasumsi bahwa, seperti perburuan Penguasa Musim Dingin, banyak rencana Anda telah terganggu.
Anak-anak yang dikirim ke panti asuhan dibesarkan sebagai bangsawan, dan, anak-anak atau tidak, mereka mungkin menunjukkan banyak perlawanan. Tidak sulit membayangkan yang termuda di antara mereka menangisi orang tua mereka.
Hartmut tersenyum. “Kamu bisa tenang. Di bawah pengawasan saya, tidak ada masalah yang akan terjadi di panti asuhan. Saat kami berbicara, semua orang di sana hidup dalam damai, tanpa kecuali.”
“Baik. Senang mendengarnya. Anak-anak pra-pembaptisan tidak dapat dihitung sebagai bangsawan, tetapi semakin banyak yang bertahan, semakin baik. Rasanya seolah-olah seluruh kadipaten telah dilemparkan ke dalam kekacauan, jadi saya lega mendengar bahwa setidaknya ada suatu tempat yang damai—bahkan jika suatu tempat itu berada di bawah pengawasan ketat Hartmut.
“Hartmut, ini kenapa aku memanggilmu,” kataku sambil menyerahkan salah satu papan. “Ini dari Rozemyne. Dia ingin kamu mempersiapkan diri untuk upacara keagamaan.” Saya kemudian memberikan surat itu kepadanya. “Dan ini dari tunanganmu Clarissa.”
Hartmut mulai membaca papan itu tanpa ragu sedikit pun. Mata jingganya yang cerah tumbuh semakin lebar, dan tangannya mulai gemetar saat dia bergumam, “Ini tidak mungkin. Lady Rozemyne sedang melakukan Ritual Dedikasi di Royal Academy…? Aku tidak menyangka. Kenapa, oh kenapa aku harus lulus tahun lalu?! Tidak kusangka aku tidak bisa menyaksikan upacaranya dengan mataku sendiri… aku adalah seorang punggawa yang gagal!”
Itu mengingatkanku—laporan terakhir yang dilihat Hartmut berasal dari tiga hari lalu. Begitu banyak yang telah berubah sejak saat itu, tidak mengherankan jika dia begitu terkejut.
“Aku hanya akan mengatakan itu jika kamu tidak dapat menyelesaikan persiapan tepat waktu,” kataku. “Lebih penting lagi, kapan ritual candi akan selesai? Kami perlu mengirim balasan kepada Rozemyne. Pikirkan Anda akan dapat memberikan apa yang dia butuhkan?
“Lady Rozemyne menginginkannya, jadi saya akan memastikan bahwa Ritual Pentahbisan kuil selesai dengan segera. Semua alat yang diperlukan akan disiapkan, dan saya sendiri yang akan mengirimkannya ke Royal Academy.”
Dia sangat ahli—atau setidaknya sama fanatiknya dengan Rozemyne. Dari sudut mataku, aku menangkap Leberecht dengan ekspresi putus asa.
“Tahan dirimu, Hartmut,” katanya. “Lady Rozemyne belum memanggilmu; dia hanya meminta peralatan dan jubah yang diperlukan. Sikap Anda yang intens ini tidak pantas menjadi punggawa yang melayani keluarga agung. Berdoalah katakan, di mana Anda pikir Anda berada? Berdiri dan dinginkan kepalamu.”
Dia kemudian menoleh ke arahku dengan ekspresi masam dan melanjutkan, “Maafkan aku. Dia adalah anak bungsu saya, jadi saya terlalu toleran saat membesarkannya.”
“Saya pikir loyalitas obsesifnya lebih disalahkan. Kamu tampak terkejut, tapi Hartmut selalu bersikap seperti ini saat Rozemyne terlibat. Apakah kamu tidak tahu?”
“Istri saya memberi tahu saya bahwa banyak yang telah berubah selama beberapa tahun terakhir, tetapi saya tidak menyadari dia menjadi sebodoh ini. Tidak ada yang salah dengan berinvestasi pada tuan atau nyonya, tetapi saya sedih melihat dia kehilangan kendali. Dia menghela nafas sekali, lalu kembali ke ekspresi datarnya yang biasa. Sejak saat itu, dia bersusah payah untuk tidak melihat putranya.
Sementara itu, Hartmut hanya memperhatikan korespondensi yang kuberikan padanya. Dia melihat ke antara papan dan surat Clarissa, memikirkan sesuatu dengan cukup serius. Ayah dan anak yang tidak berusaha untuk melihat satu sama lain menyebabkan suasana di kantor saya menjadi agak tajam.
“Hartmut, untuk itulah aku membutuhkanmu. Kami akan memberi tahu Rozemyne bahwa Anda akan mendapatkan apa yang dia butuhkan untuk Ritual Dedikasi, ”kataku, menyuruhnya pergi. Lalu aku menoleh ke Leberecht. “Ini balasan saya untuk Rozemyne. Anda mengambil alih sisanya. Aku akan memeriksa Florencia.”
“Dipahami.”
Hartmut benar-benar sangat baik. Dia menyelesaikan Ritual Pentahbisan bait suci dalam waktu singkat, kemudian mulai datang ke kantor saya setiap hari. Selama setiap kunjungan, dia memberikan laporan terperinci tentang berapa banyak alat yang diperlukan dan semacamnya telah dibawa ke kastil, sambil juga memberi tahu para pengikut Wilfried dan Charlotte tentang ornamen upacara yang akan dikenakan selama ritual.
Tapi semua itu hanya alasan.
“Tahun lalu, ketika Ehrenfest diperintahkan untuk membawa Alkitabnya untuk diperiksa, Lord Ferdinand pergi ke Royal Academy secara pribadi sebagai High Priest untuk mengelola barang-barang kuil. Dengan begitu banyak barang bait suci yang sekarang diminta untuk Ritual Persembahan, apakah tidak jelas bahwa pengelola lain akan dibutuhkan? Sebagai High Priest, itu adalah tugasku.”
Hartmut adalah orang dewasa, artinya aku harus mendapatkan izin dari keluarga kerajaan agar dia bisa mengunjungi Royal Academy. Aku telah menolaknya, berusaha menyelamatkan diri dari masalah, tapi sulit membantah ketika dia menggunakan Ferdinand sebagai preseden.
“Perspektif budaya tentang upacara keagamaan telah berada di ambang pergeseran sejak Lady Rozemyne memperoleh begitu banyak perlindungan ilahi dalam pelajaran praktiknya,” lanjutnya. “Pilar cahaya yang terbentuk saat dia meniru ritual Dunkelfelger dengan tombak Leidenschaft juga memberi tahu massa tentang pentingnya instrumen dan ritual ilahi. Jika kita akan memproduksi instrumen sekali lagi, maka kita harus memiliki otoritas yang tepat untuk mengawasinya. Saya berniat untuk menerima semua tanggung jawab ini sebagai High Priest.”
Serangan tanpa henti Hartmut benar-benar membuatku lelah. Saya terkesan bahwa Rozemyne masih bisa mentolerir pria itu; dia pasti memiliki kesabaran lebih dari saya.
“Belum lagi, banyak yang tidak disampaikan oleh laporan saja,” lanjut Hartmut. “Bukankah seharusnya kita menggunakan setiap kesempatan untuk mengunjungi Royal Academy dan mengumpulkan intelijen sendiri? Dengan membawa alat yang diperlukan dan berpartisipasi dalam Ritual Dedikasi sebagai High Priest, saya bahkan akan memiliki kesempatan untuk berbicara dengan keluarga kerajaan.”
Saya kira keluarga kerajaan membiarkan Hartmut masuk ke Royal Academy hanya bisa menguntungkan kita.
Setidaknya itu tidak akan menimbulkan masalah bagiku—dan setiap waktu yang dia habiskan di Royal Academy adalah waktu yang tidak dihabiskan untuk membuat leherku sakit. Tetap saja, saya sangat lelah menghadapi permohonan hariannya sehingga saya mengusirnya, mengatakan bahwa saya akan meminta izin keluarga kerajaan. Segala sesuatu yang lain terserah mereka.
“Keluarga kerajaan telah mengizinkan Hartmut untuk masuk ke Royal Academy, tetapi mereka memiliki beberapa syarat,” Leberecht mengumumkan, dewan terkait di tangan. Tetapi itu adalah bagian yang paling tidak penting dari pesannya.
“Tunggu!” Saya menangis. “Apakah kamu mengatakan beberapa saat yang lalu bahwa raja berpartisipasi dalam Ritual Dedikasi ?! Mengapa?! Saya pikir itu hanya Pangeran Anastasius!” Ya, Rozemyne mengatakan bahwa yang terbaik bagi keluarga kerajaan untuk mengalami ritual, tetapi siapa yang mengira ini? Tak seorangpun!
Beri aku istirahat…
“Tentu saja belum pernah terjadi sebelumnya bagi Zent untuk berpartisipasi dalam penelitian bersama para siswa.”
“Saya berharap saya bisa lupa pernah membaca ini. Apakah tidak ada cara kita dapat membatalkan proyek sepenuhnya…?”
“Ini semua mengejutkan, tentu saja, tapi sekarang kita memiliki lebih sedikit jalan keluar,” jawab Leberecht datar seperti biasanya. Pada saat seperti ini, Karstedt biasanya berbagi siksaanku… tapi tanpa dia di sini, tidak ada tempat untuk emosiku pergi.
“Gah… Aku tidak pernah berpikir aku akan iri pada Karstedt karena harus pergi berburu Penguasa Musim Dingin.”
Saya berharap berada di tempatnya, jauh dari laporan-laporan ini. Berada dalam panasnya pertempuran pasti tidak terlalu memusingkan daripada berurusan dengan semua ini.
“The Zent bergabung dengan ritual,” gerutuku. “ Zent. Sesuatu akan terjadi di sana, tanpa diragukan lagi.”
“Memang…”
Tidak bisa menyentuh Royal Academy sungguh menjengkelkan. Mengapa bangsawan dewasa begitu terlibat ketika orang dewasa tidak seharusnya ikut campur? Dan apa gunanya memerintahkan Rozemyne untuk tidak terlibat dengan keluarga kerajaan…?
Tidak peduli seberapa banyak aku memikirkannya, tidak ada yang bisa dilakukan Ehrenfest. Satu-satunya pilihan kami adalah mengantar Hartmut pergi dan memohon padanya agar hal buruk tidak terjadi.
“Pembaruan pada Ritual Dedikasi telah tiba, Aub Ehrenfest. Yang ini dari Hartmut. Dia ingin melapor kepada Anda secara pribadi dan karenanya meminta waktu Anda besok.
Aku pernah mendengar bahwa Hartmut telah kembali tepat sebelum bel keenam dan berniat menghabiskan sisa hari itu untuk mengembalikan semuanya ke kuil. Itu adalah tanggung jawabnya, jadi saya tidak keberatan harus menunggu lebih lama untuk laporan kejadiannya. Fakta bahwa dia tidak segera datang kepadaku sepertinya berarti tidak ada hal serius yang terjadi, jadi aku mengambil laporannya untuk hari ini tanpa merasa terlalu khawatir.
Sekitar delapan puluh persen dari laporan menggambarkan keilahian Rozemyne saat dia melakukan ritual, dan bagaimana kesuciannya telah dibuktikan ke banyak adipati sekaligus. Sepuluh persen adalah daftar kadipaten mana yang telah diblokir oleh perisai Schutzaria dan bahaya yang ditimbulkannya. Sisanya menggambarkan bagaimana keluarga kerajaan berterima kasih kepada kami, serta rasa frustrasi Hartmut sendiri karena tidak dapat menemani Rozemyne ke perpustakaan.
“Leberecht… apakah ada laporan lain?” Saya bertanya. “Yang ini menyebutkan perisai Schutzaria dipasang di depan kuil Royal Academy, tapi aku tidak melihat penjelasan mengapa.”
Dia memberi saya papan baru, yang kemudian saya lihat. Itu dari Ignaz, salah satu cendekiawan magang Wilfried.
“Ritual Dedikasi sukses. Rozemyne membuatnya sehingga Ordo Ksatria Berdaulat maupun ksatria penjaga kandidat archduke tidak diizinkan untuk hadir, tetapi kami dapat meredakan kekhawatiran semua orang menggunakan perisai Schutzaria. Dari Ignaz.”
Mereka menggunakan perisai Schutzaria untuk menyingkirkan Sovereign Knight’s Order dan para ksatria magang?!
Laporan tersebut menyiratkan bahwa semuanya baik-baik saja, karena pada akhirnya semua orang memahami alasan mereka, tetapi saya tidak begitu yakin. Aku bisa merasakan kepedihan yang tidak menyenangkan di perutku saat menerima laporan dari Charlotte.
“Rozemyne membuat dua instrumen suci dari schtappe-nya. Saya melihatnya dengan mata kepala sendiri dan masih berjuang untuk mempercayainya. Paman juga bisa melakukannya, rupanya. Apakah ini normal…? Saya merasa seolah-olah saudara perempuan saya salah paham akan sesuatu. Juga, cahaya memancar ke langit setiap kali upacara keagamaan dilakukan di Royal Academy. Itu juga terjadi pada Dunkelfelger. Jika upacara ini menjadi lebih umum, mungkin kelainan Rozemyne tidak akan terlalu menonjol. Dari Charlotte.”
APA YANG TERJADI DI SANA?!
Bahkan laporan Hartmut pun tidak menyebutkan Rozemyne menggunakan dua instrumen ilahi sekaligus. Mungkin hanya Charlotte yang memperhatikan — atau mungkin itu benar-benar normal bagi kelompok Rozemyne. Saya tidak dapat menentukan kebenarannya sendiri, jadi saya beralih ke laporan berikutnya. Itu dari salah satu cendekiawan magang Charlotte.
“Zent mengungkapkan rasa terima kasihnya kepada kami; sekarang, kami dapat mengatakan dengan pasti bahwa setiap kadipaten memperhatikan penelitian kami dengan Dunkelfelger. Saya akan melakukan yang terbaik untuk memastikan bahwa pekerjaan kami dengan Drewanchel tidak dipandang rendah jika dibandingkan. Jika Anda dapat memberikan pembaruan tentang penelitian kami dengan Ahrensbach, silakan lakukan; kami tidak dapat mengetahui banyak tentangnya. Dari Marianne.”
Tidak sulit untuk melihat bahwa semangat bersaing Marianne berkobar. Dia tahu bahwa pekerjaan mereka dengan Drewanchel tidak bisa dibandingkan dengan penelitian yang dilakukan dengan Dunkelfelger, jadi dia ingin tahu bagaimana perkembangan Ahrensbach. Sayangnya, saya tidak benar-benar mengenal diri saya sendiri.
“Sebanyak aku ingin membantunya, penelitian itu adalah tentang membuat alat sulap lebih efisien,” kataku. “Yang saya tahu adalah bahwa sarjana magang Ahrensbach sedang mengurus skema sementara Rozemyne sedang melakukan pembuatan bir yang sebenarnya.”
Riset ini lebih merupakan masalah pribadi antara Raimund dan Rozemyne daripada kolaborasi di seluruh kadipaten, jadi kami tidak mendapatkan banyak laporan tentangnya. Skema dan prototipe akan dipresentasikan selama Turnamen Antarbangsawan. Mungkin saja Ferdinand sudah melihat mereka.
“Apakah benar-benar tidak apa-apa bagimu untuk tidak tahu apa-apa tentang penelitian bersama ini, Aub Ehrenfest?”
“Saya tidak memimpinnya; Ferdinand adalah. Dan dengan dia mengawasi hal-hal, seharusnya tidak ada masalah untuk dibicarakan.”
Saya mengingat kembali saudara tiri saya, yang selalu menderita tentang bagaimana menahan Rozemyne. Aku bisa menebak bahwa dia juga sedang duduk dengan kepala di tangannya sekarang. Sebenarnya cukup menyenangkan untuk berpikir bahwa dia menderita bersama kami—bahwa kami dapat berbagi hubungan ini bahkan ketika kami berjauhan.
“Aku akan mengatakan sebanyak itu kepada Marianne,” kata Leberecht, lalu menyerahkan papan lain padaku. “Nah, ini laporan dari Lady Rozemyne.”
“Kita harus menggunakan mana yang tersisa dari Ritual Dedikasi untuk membantu perpustakaan Royal Academy. Alat ajaib yang mungkin juga menjadi fondasinya hampir kehabisan mana, jadi kami sampai di sana tepat waktu. Aku memastikan untuk mengisinya dengan baik, jadi perpustakaan seharusnya aman untuk beberapa waktu sekarang. Dari Rozemyne.”
Wajahku mendung. Karstedt telah kembali dari berburu Penguasa Musim Dingin, jadi aku berkata tanpa mendongak dari papan, “Katakan padaku, Karstedt… apakah ini seharusnya laporan tentang Ritual Dedikasi…?”
Karstedt membaca papan di atas bahuku dan kemudian berkata dengan cemberut, “Dia menyebutkan mana yang tersisa, jadi… ya, kurasa begitu.” Seperti biasa, Rozemyne pergi ke dunianya sendiri. Laporannya tentang Ritual Dedikasi hampir seluruhnya dikhususkan untuk perpustakaan karena suatu alasan.
“Tentunya ada hal yang lebih penting untuk kamu tulis, Rozemyne!”
“Saya mendukung posisi Anda, Aub Ehrenfest,” sela Leberecht, “tetapi analisis kolektif dari laporan yang kami terima menegaskan bahwa ritual tersebut berakhir dengan aman tanpa ada teguran dari keluarga kerajaan. Kami berharap tidak ada insiden besar menjelang Turnamen Antarbangsawan.”
Karstedt dan saya saling memandang; dia mengangkat bahu dan menggelengkan kepalanya, dan aku mengangguk. Ritual Dedikasi mungkin berakhir tanpa insiden, tentu…
Tapi, yah…
Aku menghela nafas, lalu menatap Leberecht dengan sangat serius. “Jika kamu benar-benar percaya itu, Leberecht, maka kamu belum memahami Rozemyne. Tentu saja dia akan menyebabkan lebih banyak insiden besar sebelum Turnamen Antarbangsawan.”
Aku sangat yakin akan hal itu—tetapi aku tidak pernah menduga bahwa seseorang akan menantang Rozemyne untuk bermain selokan, berharap untuk mengamankan tangannya dalam pernikahan ketika dia sudah bertunangan. Seperti pepatah lama, selama Rozemyne berada di Akademi, laporan yang memicu sakit kepala tidak dapat dihindari.
3. Volume 23 Chapter 18
Kata penutup
Halo lagi, ini Miya Kazuki. Terima kasih banyak telah membaca Ascendance of a Bookworm: Part 5 Volume 2 .
Prolog volume ini diceritakan dari sudut pandang Ferdinand, seperti yang diminta banyak dari Anda. Itu berfokus pada apa yang dia lakukan di Ahrensbach dan bagaimana surat-surat yang dia terima dari Rozemyne ditangani. Harap mengerti, meskipun — dia hanya bisa melakukan pekerjaan normal karena Detlinde masih di Royal Academy.
Bagian utama volume dimulai dengan panggilan dari keluarga kerajaan sebelum melakukan perjalanan ke arsip bawah tanah perpustakaan, melihat upacara keagamaan Dunkelfelger, pesta teh yang mengganggu, dan Ritual Dedikasi di Royal Academy. Hal-hal kemudian berubah ketika Lestilaut mengejek Ehrenfest menjadi permainan mengambil pengantin, yang kemudian diinterupsi oleh Sovereign Knight’s Order.
Sejujurnya, ketika saya pertama kali menyusun plot untuk jilid ini, ada lebih banyak waktu yang dihabiskan untuk membuat alat sulap dengan Raimund di laboratorium Hirschur. Namun, permainan ditter terus menghabiskan lebih banyak ruang!
Rozemyne hampir tidak memiliki akal sehat yang cukup untuk memahami mengapa melibatkan raja dalam proyek penelitian bersama antara siswa sangat tidak biasa, jadi, dalam novel web, Ritual Pengabdian dijelaskan melalui sudut pandang Lueuradi. Di sini, di novel ringan, bagaimanapun, itu berubah menjadi cerita sampingan independen di bagian akhir. Saya harap Anda senang melihat bagaimana perasaan seorang bangsawan agung dari kadipaten lain tentang bertemu keluarga kerajaan dan mengalami upacara keagamaan pertamanya.
Epilog volume ini ditulis dari sudut pandang Hannelore. Itu termasuk resolusi untuk pertandingan pengambilan pengantin, percakapan dengan Anastasius, yang terjadi setelah Rozemyne pergi, dan sekilas tentang bagaimana orang-orang dari Dunkelfelger melihat tindakan Rozemyne. Secara alami, ini semua adalah hal yang tidak akan kita lihat melalui mata Rozemyne.
Cerpen pertama yang baru ditulis adalah dari sudut pandang Sigiswald, pangeran pertama, sedangkan cerpen kedua dinarasikan oleh Sylvester.
Cerita pendek pertama menawarkan sekilas tentang hubungan pangeran pertama dengan Anastasius, dan cara Sovereignty memandang Rozemyne dan pertumbuhan kadipatennya yang cepat. Adapun bagaimana hal-hal ini dapat berubah dari waktu ke waktu… harap nantikan volume mendatang.
Kisah Sylvester adalah entri lain dalam rangkaian bab yang cukup populer tentang laporan yang memicu sakit kepala dari Royal Academy. Akhirnya, kejenakaan Rozemyne menjadi sangat mengejutkan hingga Florencia pingsan, dan babak baru dimulai dengan Sylvester mengambil alih.
Leberecht, sarjana Florencia dan ayah Hartmut, saat ini mengisi lubang yang ditinggalkan Ferdinand. Sebagai seorang archnoble, dia tidak dapat menunjukkan penderitaannya di depan archduke, tetapi di sini kita memiliki ayah lain yang berjuang dengan anaknya yang mengamuk — seorang anak yang, dalam hal ini, berjuang seperti orang gila untuk setiap kesempatan mengunjungi Royal Academy. (Ha ha ha.)
Tiga karakter menerima desain dari Shiina-sama untuk volume ini: Sigiswald, Trauerqual, dan Lueuradi. Saya meminta Sigiswald untuk terlihat seperti seorang pangeran yang tepat yang tetap mirip dengan Anastasius, Trauerqual memiliki rambut yang sama panjangnya dengan Ferdinand dan tampil sebagai seseorang yang sangat lelah sehingga dia praktis hidup dari ramuan, dan Lueuradi untuk memancarkan udara ringan, gadis muda pencinta mimpi yang menjadi duo pembunuh bersama Muriella. Hasilnya sangat bagus.
Pada saat saya menulis ini, adaptasi anime Part 2 sudah dimulai. Ini baru saja dimulai, tetapi melihat Fran, Gil, dan Delia seperti mereka di awal sangat bernostalgia. Saya tidak sabar untuk melihat Wilma dan Rosina juga.
Seni sampul jilid ini menampilkan calon Adipati Agung dari dua kadipaten di tengah-tengah permainan mengambil pengantin. Rozemyne memegang tombak Leidenschaft, sedangkan Lestilaut memiliki harta rahasia Dunkelfelger. Ada juga Wilfried dengan armor full plate, dan Hannelore tampak tertekan. Itu benar-benar membuat Anda merasa tegang, bukan?
Saya meminta ilustrasi berwarna untuk menunjukkan arsip bawah tanah, tempat yang sangat penting bagi Yurgenschmidt. Karena kunci biasanya dikelola oleh orang dewasa, saya pikir sebaiknya lubang kunci sulit dijangkau Rozemyne.
Shiina-sama, terima kasih seperti biasa.
Dan terakhir, terima kasih yang sebesar-besarnya kepada semua orang yang telah membaca buku ini. Semoga kita bertemu lagi di Bagian 5 Volume 3.
April 2020, Miya Kazuki
No comments:
Post a Comment