1. Volume 28 Chapter 12
Bagaimana Melindungi Mereka
“Jadi, apa penemuanmu ini?” Sylvester bertanya. Kami telah makan malam dan sekarang sedang duduk di kantornya, yang sudah kosong dari orang; Landasan Ehrenfest bukanlah sesuatu yang perlu dibicarakan di hadapan orang lain. “Apakah ada jebakan pada kuncinya?”
“Kunci kita tertukar,” kataku. “Yang saya miliki sekarang adalah milik Ahrensbach.”
“ Apa?! Dia mengerutkan kening, lalu memicingkan matanya ke arah kunci yang kubawa. Aku mengulurkannya padanya dan menunjuk pada batu feystone kecilnya.
“Feystone di sini harus sesuai dengan warna kadipaten miliknya. Ini warna Ahrensbach, bukan?”
Saya menjelaskan bahwa saya tidak tahu mengapa Ahrensbach melakukan pertukaran dan saya curiga Georgine ingin menghancurkan Ehrenfest daripada menjadi aubnya. Sekarang sepertinya saat yang tepat, jadi saya juga menyampaikan beberapa keluhan bahwa seluruh cobaan ini membuat saya bermimpi buruk.
“Kamu tidak tahu kenapa kami mendapatkan kuncinya?” Sylvester mengulangi dengan datar. “Nah, sekarang mereka bisa melontarkan berbagai macam tuduhan. Mereka bisa mengatakan bahwa kami mengincar Ahrensbach, bahwa Ferdinand mencoba membuat kekacauan di kadipaten mereka meskipun ada keputusan kerajaan, dan bahwa mereka tidak punya pilihan selain menyerang kami dan mengambil kunci mereka.”
Dalam satu gerakan, Ahrensbach akan mengecam Ehrenfest dan menunjukkan kepada seluruh negeri bahwa mereka punya alasan kuat untuk menyerang kami. Mungkin mereka bahkan akan menyeret nama Sylvester dengan mengklaim bahwa dia telah mencuri kunci saat berkunjunguntuk pemakaman, menggunakan informasi tentang kuil yang diberikan kepadanya oleh Ferdinand dan saya.
“Kalau begitu, ini serius!” seruku. Bagaimana Sylvester bersikap begitu tenang?!
“Ya itu dia. Itu sebabnya saya sangat memikirkan rencana pertahanan kita. Masalahnya adalah, kita tidak tahu kapan mereka akan menyerang, dan kita tidak akan bertahan lama jika kita mencoba untuk tetap waspada sampai mereka menyerang. Jika Anda terlalu khawatir untuk tidur, buatlah beberapa alat ajaib yang bisa berfungsi sebagai jebakan. Fokus utama Anda seharusnya adalah mempersiapkan adopsi, tapi… ya. Apakah Anda akan mengatakan bahwa Anda hampir siap?”
Aku tersenyum samar. Kami baru saja mengumpulkan semua personel dengan tergesa-gesa untuk memesan pakaian saya; akan sangat berlebihan untuk mengatakan bahwa saya hampir siap.
“Apakah ada cara untuk mempercepat proses adopsi?” pikirku. “Jika kami bisa memasukkan saya ke dalam keluarga kerajaan dan naik takhta, kami akan membuka lebih banyak jalan.”
Di atas segalanya, saya menginginkan transkripsi Zent yang tersimpan sendirian di belakang arsip bawah tanah. Memiliki versi lengkap Grutrissheit, bebas dari semua kenangan acak dan hanya berisi pengetahuan penting untuk menjalankan tugas raja, akan sangat membantuku saat ini.
“Kepindahan Anda menuju Kedaulatan akan bergantung pada persiapan dan antusiasme Anda sendiri. Meski begitu, melindungi yayasan Ehrenfest adalah tugasku sebagai aub; meminta Zent melakukannya untukku adalah hal yang mustahil, terutama jika hal itu juga berarti memberikan beban yang lebih besar padamu.”
“Tapi… kamu harus menggunakan semua alat yang kamu miliki.”
Sylvester menggelengkan kepalanya, kilatan cahaya terlihat jelas di mata hijaunya. “Dengar, Rozemyne… Saya tidak akan mengatakan bahwa Anda salah dalam berpikir seperti itu, tetapi Anda perlu memahami bahwa kekuatan Zent ada demi seluruh negara. Tidak ada yang salah jika Zent memilih untuk membantu Ehrenfest, tetapi menjadi Zent yang membantumelindungi yayasan kita? Itu jauh lebih bermasalah, jika Anda bertanya kepada saya.”
Jika aku menjadi Zent, aku harus melindungi setiap kadipaten. Itu termasuk Ahrensbach, Klassenberg, dan semua kadipaten kecil dan menengah yang telah memfitnah Sylvester dan memperlakukan kuil dengan hina. Ada kemungkinan saya perlu mengisolasi Ehrenfest jika hal itu dapat menyelamatkan seluruh negara.
“Rozemyne, apakah kamu benar-benar berpikir kamu bisa menjadi Zent? Ya, Anda sangat protektif terhadap orang-orang terdekat Anda, tetapi Anda sama sekali tidak memedulikan orang lain. Seorang penguasa yang hanya peduli pada Ehrenfest dan mengabaikan kebutuhan negara secara keseluruhan akan mendapat lebih banyak kemarahan daripada yang bisa Anda bayangkan. Jika ketidakpuasan seperti itu dibiarkan berlarut-larut, masyarakat mungkin akan memutuskan untuk melenyapkan Anda.”
Aku sangat tidak suka bersosialisasi dan politik faksi sehingga aku mengabaikannya bahkan di sini, di Ehrenfest, dan kurangnya akal sehatku yang mulia menyebabkan kekacauan mengikutiku ke mana pun aku pergi. Menurut Sylvester, dengan menjadi Zent, saya akan menyebabkan kekacauan menyebar ke seluruh Yurgenschmidt.
“Kamu memilih menjadi putriku untuk melindungi keluargamu. Saat itu, satu-satunya pilihan Anda yang lain adalah dieksekusi, tetapi Anda memiliki lebih banyak pilihan sekarang. Ada cara untuk menjatuhkan adikku tanpa kamu menjadi Zent, lho. Dan lebih dari itu, melindungi yayasan Ehrenfest adalah kewajiban saya , bukan kewajiban Anda. Mengetahui semua itu, apakah Anda masih ingin naik takhta?”
Aku menatap tanganku. Di atas segalanya, saya ingin melindungi orang-orang yang saya sayangi—dan untuk melakukan itu, saya memerlukan kekuatan. Hal itu selalu benar. Bahkan pencarianku terhadap Grutrissheit hanya bertujuan untuk menyelamatkan Ferdinand dari tuduhan bersalah oleh asosiasi. Jawabanku atas pertanyaan ini—apakah aku ingin naik takhta dan beban yang beratyang menyertainya—sangat jelas terlihat.
“Saya tidak punya keinginan untuk menjadi Zent dan memerintah Yurgenschmidt; Saya hanya ingin lebih banyak cara untuk melindungi orang-orang yang saya sayangi,” kataku, berbicara lebih santai sekarang. “Jika orang lain bisa naik takhta, saya akan segera melepaskan klaim saya. Saya tidak akan mengambil posisi yang akan mengurangi waktu membaca saya dan mempersulit saya mendapatkan buku baru kecuali saya benar-benar terpaksa.”
“Tentu saja tidak. Itulah maksudku,” Sylvester mendengus. Kemudian dia bersandar di kursinya, tampak sama santainya. “Tundalah perjalanan menuju Kedaulatan selama yang Anda bisa—sampai tanggal yang Anda sepakati telah berlalu dan mereka mulai gelisah. Saya tidak peduli jika mereka hanya ingin Anda naik takhta selama satu atau dua bulan; Anda tidak boleh rela menjadi Zent ketika Anda tidak ingin atau tidak memiliki tekad untuk menyelesaikannya.”
Untuk menjadi Zent, saya perlu membuat pengumuman publik selama Konferensi Archduke bahwa saya telah memperoleh Grutrissheit, mendapatkan pengakuan dari Sovereign High Bishop, dan mengambil alih yayasan Yurgenschmidt. Saat ini, saya hanyalah kandidat Zent dengan Buku Mestionora yang terfragmentasi dan hanya memiliki pemahaman parsial tentang peran yang diperlukan.
Dia melanjutkan, “Jelaskan bahwa Anda memperoleh Grutrissheit di luar keinginan Anda, atas perintah keluarga kerajaan. Dan jika Anda memiliki seseorang yang berbakat di sekitar Anda, paksakan pekerjaan Anda kepada mereka; jika tidak, Anda akan mendapatkan semakin banyak pekerjaan membosankan yang dipaksakan kepada Anda.”
“Silverster?!” Aku menangis, begitu terkejut hingga suaraku pecah. “Apa yang kamu katakan?!”
Tangannya disilangkan, Sylvester berbalik dariku. “Pertemuan selama Konferensi Archduke memperjelas bahwa tidak semua anggota kerajaan mempunyai pemikiran yang sama. Bahkan jika Anda berhasil mendapatkan Grutrissheit, saya ragu mereka atau top-kadipaten peringkat akan benar-benar menerima Anda sebagai seorang Zent. Paling-paling, mereka akan memanfaatkan Anda untuk keuntungan mereka sendiri. Mereka tidak keberatan memanipulasi kami yang berasal dari kadipaten berpangkat lebih rendah.”
“Jika masih ada yang ingin kau katakan, katakan saja.”
“Kurasa ini terakhir kalinya kita benar-benar jujur satu sama lain, ya? Dan lebih dari itu, saya benar-benar lupa bahwa bahasa tidak langsung tidak cocok untuk Anda.” Sylvester menatapku, ekspresinya sekarang sama jujurnya dengan sikapnya. “Saya tidak akan berbasa-basi: saya merasa kesal karena Anda, dari semua orang, dipaksa memikul seluruh negara di pundak Anda. Sebagai rakyat biasa, yang kamu inginkan hanyalah membaca, dan kamu hanya dibaptis sebagai bangsawan untuk melindungi keluargamu. Hal yang paling harus kamu lakukan adalah memberikan pemberkatan di kuil sementara anak-anak yatim piatu menyaksikan dengan takjub, menyebarkan industri percetakan ke mana-mana, mendapatkan buku-buku baru, dan mendiskusikan rencana bisnis untuk mengembangkan Ehrenfest dengan teman-teman pedagangmu.”
Itu adalah kebebasan terbesar yang diberikan Ehrenfest kepadaku—hal yang sama sekali tidak boleh kulakukan di kadipaten lain. Dadaku memanas ketika menjadi jelas bagiku bahwa Sylvester memahami apa yang paling kuinginkan.
“Apakah kelangsungan hidup negara bergantung pada Anda?” dia berkata. “Mungkin. Tapi bukankah tugas bangsawan adalah mempertahankan Yurgenschmidt? Mereka cukup sombong, memerintahkan Ferdinand untuk pindah ke Ahrensbach dan mencoba menangkapmu ketika mereka bahkan tidak memiliki Grutrissheit. Paling tidak yang bisa mereka lakukan adalah menanggung sendiri beban negara daripada membebankan beban tersebut pada Anda juga.”
Selama Konferensi Archduke, para bangsawan rupanya menyindir bahwa kekurangan bangsawan dan mana di Ehrenfest adalah kesalahan kami sendiri, karena kami telah melakukan pembersihan internal dan pada akhirnya gagal mengendalikan perselisihan antar saudara.
Itu kaya. Mereka melumpuhkan seluruh negeri dengan pembersihan, dan itu adalah “perselisihan antar saudara” yang membuat mereka kehilangan uang.Grutrissheit di tempat pertama.
Sylvester harus memutuskan hubungan dengan Veronica dan Bezewanst bahkan dengan mengorbankan basis dukungannya sendiri, dan pembersihan kami telah memainkan peran penting dalam membersihkan sisa-sisa korupsi yang mereka pelihara.
Memang benar Ehrenfest mengalami kekurangan mana dan para bangsawan kami terjebak dalam kebingungan, tapi meski begitu, kami tidak menyesal telah melakukan pembersihan. Kebingungan ini bahkan bukan kesalahan kami; seseorang telah memutuskan untuk mengambil pilar pendukung terbesar Sylvester, Ferdinand, dari kami pada saat yang genting. Jika bukan karena keputusan kerajaan tersebut, posisi Ehrenfest akan jauh lebih baik saat ini.
“Rozemyne, saat kamu mendapatkan Grutrissheit itu, banting tepat ke wajah mereka dan suruh mereka mengatasi masalah mereka sendiri. Itulah yang akan saya lakukan.”
Saya sudah bisa membayangkannya. Kalau begitu, anggap saja itu milikmu! saya akan berteriak. “Keluarga kerajaan bisa mengatasi masalahnya sendiri!” Lalu aku akan melemparkan Grutrissheit langsung ke wajah Anastasius! Aku menutup mulutku dengan tangan, mencoba menyembunyikan tawa yang keluar dari diriku, tapi sudah terlambat; Sylvester telah melihat segalanya.
“Apakah itu terasa enak atau bagaimana?” katanya sambil tersenyum.
“Saya tidak ingin merusak buku yang berharga, tapi… itu akan terasa luar biasa! Saya ingin memukul rahang Pangeran Anastasius karena ucapan bodohnya bahwa Ehrenfest harus mengatasi masalahnya sendiri.”
Kami tertawa bersama, menikmati pemikiran itu.
Setelah segalanya tenang, aku menatap Sylvester dengan pandangan belajar. “Jadi… bagaimana kita bisa mengalahkan Lady Georgine tanpa aku menjadi Zent?”
“Jika kita tidak memedulikan konsekuensinya, maka ada pilihan yang akan dihadapi. Sudah lebih dari setahun.”
Ekspresi Sylvester kemudian berubah menjadi seringai parah. Jikakami memiliki solusi lain yang tersedia, mengapa kami belum menjelajahinya…?
“Sederhana saja,” lanjutnya, tampak seserius yang pernah kulihat. “Kami memerintahkan Ferdinand untuk membunuhnya dengan cara apa pun. Itu sebabnya dia pergi ke Ahrensbach. ‘Kirim kabar jika kamu ingin hal itu terlaksana,’ katanya kepadaku.”
“Itu…”
“Tetapi saya tidak ingin membuat dia mengalami hal itu. Maukah kamu? Apakah Anda akan membiarkan dia mengotori tangannya, lalu bersikap seolah-olah dia tidak ada hubungannya dengan Ehrenfest? Akankah Anda membiarkan dia menghadapi konsekuensinya sendirian, menyatakan dia sebagai warga negara Ahrensbach dan mengklaim bahwa perselisihan internal kadipaten tidak ada hubungannya dengan kita?”
Aku dengan panik menggelengkan kepalaku. “Tidak pernah.”
“Itulah kenapa orang lain bilang padaku aku terlalu lembut untuk menjadi seorang aub,” kata Sylvester sambil tersenyum masam—tapi aku senang dia bukan tipe orang yang bisa membuat perintah mengerikan seperti itu tanpa berpikir dua kali, demi kadipatennya. atau sebaliknya. “Dia menyuruhku untuk memutuskan hubungan dengannya saat aku merasa perlu—menyingkirkannya meskipun kami bersaudara—tapi itu adalah keputusan yang sulit untuk dilakukan. Bahwa kamu tidak bisa lolos berarti kamu juga tidak cocok menjadi aub—atau Zent, dalam hal ini.”
“Apakah tidak ada cara lain untuk menghentikan Lady Georgine…?” aku bertanya dengan gugup.
Sylvester melipat tangannya. “Mereka tidak bisa diandalkan, tapi… Aku punya beberapa ide lagi. Masalahnya adalah, jika kita peduli dengan apa yang terjadi selanjutnya, kita tidak bisa menyerangnya sebelum dia menyerang kita. Kami tidak punya pilihan selain memperkuat pertahanan kami. Situasi menjadi lebih rumit ketika kita mempertimbangkan bagaimana menjadikannya menguntungkan Ehrenfest dan meminimalkan korban jiwa… Anda tidak ingin kuil berubah menjadi medan perang dengan para pendeta abu-abu dan anak yatim piatu di garis tembak, bukan?”
“Tentu saja tidak! Kuil itu seperti rumah kedua saya, danLokakarya Rozemyne juga ada di sana! Saya perlu melindungi mereka dengan cara apa pun. Saya akan melakukan latihan evakuasi kepada semua orang sebelum Lady Georgine bergerak.”
Sylvester mengangguk, mengharapkan jawabanku. “Itu akan membutuhkan lebih banyak usaha dan mana. Syukurlah bagi kami, salju masih cukup tebal untuk menghalangi gerbong apa pun, dan kemungkinan besar Ahrensbach baru saja menyelesaikan pestanya untuk merayakan musim semi. Bahaya mungkin akan segera terjadi, namun tidak akan terjadi hari ini atau besok. Daripada bersusah payah, kita harus memikirkan bagaimana kita akan mengatasinya.”
Jarak dari Ahrensbach ke kuil Ehrenfest jauh sekali. Sylvester meyakinkan saya bahwa jika sekelompok kecil menuju ke arah kami, salju akan menundanya, dan jika kelompok besar sedang dalam perjalanan dengan menyamar untuk mendapatkan kembali kunci Ahrensbach, mereka tidak akan bisa bersembunyi.
“Untuk saat ini, kami telah menyerukan untuk menempatkan dua ksatria di setiap gerbang,” kata Sylvester.
“Saya juga sudah mengatakan kepada para prajurit untuk mewaspadai kain perak, kalau-kalau ada orang yang mencoba menyelinap masuk melalui kota bawah. Mereka akan mengirimkan sinyal peringatan kepada Ordo Kesatria jika ada tanda pertama yang mencurigakan.”
“Begitu… Sudah menjalankan rencana, kan?” Jawab Sylvester sambil mengelus dagunya. “Ngomong-ngomong, di manakah pintu candi menuju pondasi? Melindungi fondasi itu penting, tapi aku tidak bisa secara terang-terangan menugaskan ksatria ke kuil dan mengambil risiko mengungkapkan lokasinya. Itu sebabnya aku ingin kamu atau Melchior selalu tinggal di sana bersama beberapa penjaga. Mungkin jumlah kalian tidak banyak, tapi kami bisa mengimbanginya dengan beberapa alat ajaib.”
“Pintunya ada di ruang buku kuil, di belakang rak buku yang hanya bisa dibuka dengan kunci Uskup Agung. Di dindingnya terpahat patung Mestionora. Alkitab di tangannya rupanya bisa digerakkan untuk membuka lubang kunci.”
Rak buku yang sama adalah tempat saya menemukan sekotak suratdari Georgina. Mungkin saja Bezewanst menyadarinya ketika mencari tempat persembunyian yang aman.
“Tentu saja,” saya melanjutkan, “Saya belum mencobanya, tapi saya yakin itu berhasil.”
“Apakah ada lorong yang harus dilalui seseorang untuk sampai ke sana dari pintu masuk kuil? Saya sedang berpikir untuk menyiapkan teleporter.”
Hanya archduke yang mampu menempatkan lingkaran sihir yang dapat menteleportasi orang. Sylvester pasti ingin menghalangi Georgine untuk menyingkirkannya.
Saya mulai membayangkan tata letak kuil. Total ada tiga gerbang: gerbang belakang di sisi bawah kota, gerbang depan untuk kereta, dan Gerbang Bangsawan yang terhubung ke Kawasan Bangsawan. Dari sana, mereka yang ingin masuk ke dalam kuil memiliki beberapa pilihan, termasuk kapel, pintu depan, pintu belakang menuju ruang bawah tanah panti asuhan, pintu masuk menuju Gerbang Bangsawan, dan pintu samping untuk koki dan semacamnya.
Dan jalan menuju ruang buku bisa berubah drastis tergantung pintu masuk mana yang digunakan.
“Anda bisa meletakkannya tepat di pintu masuk ruang buku, tapi itu saja. Hanya mereka yang terdaftar di kuil yang bisa masuk ke dalam. Saya ingat menangis ketika penghalang tak kasat mata tidak membiarkan saya lewat.”
“Kain perak Ahrensbach bisa membawa mereka melewati penghalang kadipaten. Saya berharap itu akan bekerja dengan baik melawan yang satu itu.”
Menggunakan mana miliknya, Sylvester telah menciptakan penghalang di sekitar Kota Ehrenfest untuk mencegah bangsawan dari kadipaten lain masuk tanpa izin. Masalahnya adalah itu tidak berhasil terhadap mereka yang memakai kain perak—dan mudah ditebak bahwa siapa pun yang menggunakan metode ini untuk menyelinap masuk akan terus memakai kain itu sampai ke kuil, untuk melindungi mereka dari mana.
“Kalau begitu, bukankah kain perak itu juga akan menghalangi teleporterkamu ingin mengaturnya?”
“Ya, tapi Georgine harus melepaskan kain itu tidak peduli bagaimana cara memindahkannya ke yayasan. Kalau begitu, menurutku menempatkannya tepat di depan rak buku. Untuk amannya, dia akan memakai kain itu selama dia bisa secara fisik. Lalu, ketika dia akhirnya menyingkirkannya, yakin akan kemenangannya… dia akan diteleportasi!” Sambil menyeringai nakal seperti orang iseng yang merayakan jebakan terbarunya, Sylvester berkata, “Bagaimana dengan rencananya?”
Memang benar bahwa kain perak akan menghalangi ketika berurusan dengan pondasi. Apa pun yang terjadi, Georgine pada akhirnya harus melepasnya. Membayangkan dia akan dibawa pergi tepat saat dia mengira dia akan menang membuatku tersenyum—dan pada catatan itulah kami sepakat untuk menempatkan teleporter tepat di depan rak buku.
“Tapi, uh… bukankah menempatkannya di sana akan merepotkan kita semua juga?” Saya bertanya.
“Tidak, aku akan menambahkan batasan sehingga hanya memindahkan mereka yang tidak terdaftar ke Ehrenfest. Penghalang ruang buku seharusnya tidak menerima siapa pun dari kadipaten lain, jadi teleporter tidak akan berdampak pada siapa pun yang memasuki ruangan dengan benar.”
Sihir agung memungkinkan seseorang untuk membedakan antara mereka yang terdaftar di kadipatennya dan mereka yang tidak. Ini berarti anak-anak sebelum pembaptisan akan memicu teleporter, tapi itu tidak akan menimbulkan masalah bagi kami; anak-anak pra-pembaptisan di panti asuhan tidak diizinkan memasuki bagian mulia kuil.
“Kamu tidak bisa menjahit untuk menyelamatkan hidupmu, kan?” Sylvester bertanya. “Kalau begitu, aku akan meminta Florencia membuat lingkaran.” Dia bermaksud meminta Brunhilde dan Charlotte untuk membantu juga, tapi tidak perlu membuang banyak waktu.
“Yang penting dia tidak memperhatikan teleporternya, kan? Heheh. Serahkan lingkaran itu padaku. Saya hanya memerlukan wewenang Anda untuk mengaktifkannya setelah selesai.”
Yang harus kami lakukan hanyalah menggambar lingkaran dengan tinta tak kasat mata. Sylvester perlu mengurus aktivasi terakhir, tapi saya tidak akan kesulitan melakukan sisanya. Dijamin lebih cepat dari menjahit.
“Kau sedang memikirkan sesuatu yang licik, bukan, Rozemyne? Wajahmu terlihat seperti itu.”
“Ada beberapa hal di dunia ini yang sebaiknya tidak Anda ketahui.”
“Terlepas dari semua yang kukatakan, kamu masih bisa menjadi pusat dari semua ini…” gumam Sylvester—tapi dia tetap memberiku izin.
“Jadi, ke mana teleporter harus membawanya?” Saya bertanya.
“Menara Gading. Tidak ada pertanyaan tentang itu. Aku akan menyiapkan kamar untuknya tepat di sebelah kamar Ibu. Tidak peduli seberapa keras dia berjuang di sana, dia tidak akan bisa keluar kecuali anggota keluarga agung membuka pintu.”
Dia melanjutkan, “Kita harus melakukan yang terbaik untuk membiarkan kuil tidak berubah dan membimbing Georgine ke teleporter tanpa memberinya alasan untuk percaya bahwa ada sesuatu yang terjadi. Maksudku, kita tahu seperti apa dia: daripada membuat keributan besar dan menarik perhatian pada dirinya sendiri, dia akan mencoba melaksanakan rencananya secara rahasia. Dia akan membuat gangguan besar untuk menjauhkan Ordo Kesatria, lalu menyelinap ke dalam kuil.”
Mengingat semua yang telah dilakukan Georgine di balik layar sejauh ini, teori Sylvester terdengar tepat. Kami menyeringai satu sama lain, menikmati membayangkan dia dikirim ke Menara Gading tepat ketika dia mengira semuanya berjalan sesuai keinginannya.
“Tapi aku tetap ingin kita mengevakuasi kuil itu,” kataku. “Saya tidak ingin ada orang di sana yang terluka akibat semua ini.”
“Prioritas utamaku adalah menangkap adikku dan anggota faksi lainnya. Untuk itu, saya akan menerima korban di kuil dan kota bawah. Jika Anda tidak menyukainya, pikirkan cara untuk membawanya ke ruang buku yang tidak akan membahayakan orang lain.”
Bukan hal yang mustahil bagi Georgine untuk meminta seseorang membimbingnya ke ruang buku, lalu membunuh mereka untuk menutupi jejaknya. Jadi, pembimbingnya haruslah seseorang yang tidak bisa dia bunuh.
Hmm… Sesuatu yang bisa membimbingnya… Lebih disukai sesuatu yang bisa melawan jika perlu… Ah!
“Saya akan membuat Schwartz dan Weiss saya sendiri untuk membimbingnya ke ruang buku kuil!”
2. Volume 28 Chapter 13
Mempersiapkan Perang
“Schwartz dan Weiss milikmu sendiri?” Sylvester bertanya, terlihat sangat bingung. “Apa maksudnya? Dari mana asalnya?”
Saya menjelaskan proses berpikir saya, tetapi itu pun tampaknya tidak membantu.
“Baiklah,” katanya, kepalanya di tangan, “Saya mengerti bahwa Anda ingin membimbingnya ke sana dengan alat sihir, tapi bukankah itu memerlukan banyak elemen dan bahkan lebih banyak mana untuk beroperasi? Dan jangan lupa Anda akan berangkat ke Kedaulatan di akhir musim semi. Siapa yang akan mengisi bahan bakarnya saat Anda pergi? Aku yakin dia akan menyerang saat Sholat Musim Semi, tapi itu hanya firasat saja. Saya tidak punya bukti apa pun.”
“Eep!”
Alat ajaib yang ingin aku buat tidak memerlukan mana sebanyak Schwartz dan Weiss, karena mereka tidak memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan, tapi siapa yang akan memeliharanya saat aku tidak ada? Melindungi kuil itu penting, tapi sangat sedikit orang yang memiliki elemen Kegelapan, dan kadipaten tidak akan punya sisa mana pun setelah aku pergi. Tidaklah masuk akal untuk mengharapkan mereka menyediakan peralatan tersebut di masa mendatang.
“Belum lagi,” lanjut Sylvester, “apakah kamu benar-benar berpikir kakak perempuanku yang berhati-hati akan mengikuti beberapa alat sihir yang aneh? Bahkan menurutku mereka mencurigakan.”
“Dia tidak akan berpikir dua kali—percayalah. Schwartz dan Weiss sungguh menggemaskan!”
“Itu tidak masalah. Melihat mereka di kuil saja sudah menimbulkan kecurigaan. Bukankah akan lebih efektif jika memilikinyapara penjaga membawa beberapa jimat?”
Saya bertepuk tangan dan berseru, “Saya mengerti! Dengan kata lain, saya harus membuat versi Schwartz dan Weiss yang siap tempur dan bisa bertarung dengan para penjaga!”
“Kamu benar-benar belum ‘mengerti’!”
“Maksudku, para pendeta abu-abu hampir tidak punya mana sama sekali, jadi aku tidak melihat manfaat apa yang bisa diberikan oleh pesona kita pada mereka. Jika kita ingin melakukan ini dengan benar, kita harus menugaskan ksatria di gerbang kuil atau membuat alat sihir otonom seperti Schwartz dan Weiss.”
Aku samar-samar ingat bahwa kedua shumil itu telah mengambil mana dari tombol mereka ketika mereka memasuki mode pertarungan. Mungkin kita bisa meminimalkan biaya dengan meminta penjaga membawa feystone yang penuh mana dan menyuruh mereka mengaktifkan alat sihir kita hanya jika diperlukan. Saya memutuskan bahwa saya akan memeriksa Kitab Mestionora ketika saya memiliki kesempatan berikutnya; mungkin itu berisi semacam petunjuk.
“Kau bisa menyerahkan perlindungan kuil kepadaku,” kataku. “Untuk saat ini, fokuslah pada apa yang akan kamu lakukan jika Georgine mencapai yayasan. Oh, dan tentu saja memasang beberapa jebakan. Anda dapat membuat gerbang sederhana dengan entwickeln, menumpuk sesuatu yang berat di atasnya, lalu merobohkan semuanya begitu dia melewatinya. Atau Anda bisa menyebarkan (kelereng)—um, batu bulat kecil di sepanjang jalan yang harus dia lalui.”
“Ya, aku akan memastikan kita memasang beberapa jebakan—walaupun aku lebih suka dia tidak mendekati fondasinya,” jawab Sylvester. Lalu dia bergumam, “Jika dia tidak datang melalui gerbang perbatasan, dari mana kita bisa menduga dia akan menyerang?”
Dari sudut pandang geografis, Gerlach paling masuk akal. Dan pada catatan itu—
“Apakah kamu sudah berbicara dengan Kakek dan Matthias?” Saya bertanya.
“Tidak ada jejak masuknya. Ditambah lagi dengan tidak adanya jejak apapun di salju dan fakta naluri Bonifatiustidak melihat sesuatu yang aneh, tampaknya dapat disimpulkan bahwa tidak ada seorang pun yang mengunjungi provinsi tersebut.”
Dengan menggunakan kain perak Lanzenave, seseorang dapat melewati perbatasan kadipaten tanpa disadari oleh sang pangeran agung. “Tangkapannya” adalah bahwa seseorang harus tertutup seluruhnya, mencegah penggunaan schtappes atau highbeast. Sulit membayangkan seseorang melakukan perjalanan melalui Ehrenfest dengan berjalan kaki, jadi tamu yang tidak diinginkan hampir pasti menggunakan kendaraan.
Aku berhenti sejenak untuk berpikir. “Kita mungkin tidak tahu bagaimana mereka akan menyerang kita, tapi bukankah bijaksana jika para pengikut keluarga bangsawan agung mulai membuat ramuan peremajaan dan alat sihir sebanyak yang mereka bisa? Karena Anda adalah bagian dari generasi yang berpartisipasi dalam pencurian harta karun, saya kira Anda tahu betapa pentingnya peran alat sihir dalam pertempuran.”
Hasil suatu pertempuran sering kali didasarkan pada jumlah alat sihir yang dimiliki masing-masing pihak. Itu sebabnya saya ingin memanfaatkan generasi Bonifatius dan Rihyarda semaksimal mungkin.
Saya melanjutkan, “Bagaimana dengan alat ajaib yang saya gunakan selama tahun ketiga? Mereka bekerja melawan para ksatria Dunkelfelger, jadi saya yakin mereka akan berhasil di sini. Siswa yang menyeduhnya harus tetap mengingat resepnya; Lagipula, Hartmut mengolahnya sampai habis.
Dari sana, saya menguraikan kekuatan alat sihir yang luar biasa. Serangan yang bukan hanya serangan berbasis mana, seperti flash-bang dan kawanan serangga, bisa berhasil bahkan pada mereka yang memakai kain perak.
“Pencuri harta karun, ya?” Sylvester bergumam.
“Memang. Permainan perang ini didasarkan pada upaya mencuri yayasan kadipaten lain atau melindungi yayasan Anda sendiri. Itu sebabnya saya menyarankan Anda untuk berkonsultasi dengan generasi Kakek dan memeriksa dokumen yang diberikan Ferdinand kepada kami. Meskipun perhatian utama kami adalah kain perak itu…”
Kain perak Lanzenave adalah cara sempurna untuk melawan serangan bangsawan dengan mana—tapi pada dasarnya itu tidak berguna melawan siapa pun yang tidak menggunakan persenjataan schtapp.
“Jika kita ingin mengejutkan musuh kita,” kataku, “cara terbaik yang bisa kita lakukan adalah dengan mempekerjakan rakyat jelata. Tentara terbiasa dengan persenjataan biasa. Mungkin mereka bisa menyerang individu berpakaian perak yang mencoba melewati gerbang, atau melemparkan kotoran ke kain mereka untuk memaksa mereka melepaskannya…”
Sylvester meringis. “Kamu sangat biadab, kamu tahu itu? Tidak ada wanita bangsawan normal yang menyarankan membuang sampah pada orang lain.” Sejujurnya, saya pikir keanehan saya sudah menjadi berita lama.
“Para ksatria Dunkelfelger sama terkejutnya ketika mereka melihat strategiku yang lebih buruk, tapi kemenangan lebih penting dari apapun, bukan? Ferdinand bahkan menyebutkan dalam dokumennya bahwa kesopanan yang luhur dan kejujuran di muka tidak mempunyai tempat dalam pertempuran.”
Mereka yang pernah bersekolah di Royal Academy bersama Ferdinand telah menganut pola pikir tersebut di bawah kepemimpinannya, sementara siswa Ehrenfest saat ini telah mengadopsi pola pikir tersebut sebagai hasil dari permainan ditter kami melawan Dunkelfelger. Kami harus mengejutkan lawan kami untuk mengimbangi kekuatan kami yang lebih rendah.
“Sylvester,” kataku, “bolehkah aku mengirimkan makanan dan surat kepada Ferdinand? Dia mungkin punya saran untuk kita.”
“Apakah adikku tidak akan menyadarinya? Saya lebih suka kami menjelaskan bahwa mereka berasal dari Ehrenfest secara keseluruhan. Kami tidak ingin menarik perhatian yang tidak perlu kepada Anda.”
Menurutku itu bukan masalah besar, karena aku baru saja sembuh dari penyakit yang kuduga, tapi aku tidak akan mengeluh jika Sylvester ingin memimpin.
“Selama Ferdinand menerimanya, aku tidak keberatan,” kataku. “Saya percaya Anda akan berbicara dengan para siswa dan pengikut agung. Saya akan berada di bengkel saya bersama rombongan saya.”
Itu menandai akhir dari diskusi kami, jadi saya pamit;kami akan membutuhkan segala macam alat sihir, dan sepertinya bijaksana untuk segera memulainya. Aku mulai kembali ke kamarku, berpikir bahwa aku perlu mengumpulkan semua orang yang aku tempatkan di kuil, hanya untuk menemukan Hartmut menungguku bersama para pengikutku yang lain, dengan senyum lebar di wajahnya.
“Hartmut, kenapa kamu ada di sini?” Saya bertanya.
“Saya mempercayakan urusan kuil kepada Lord Melchior dan para pengikutnya. Bagaimana diskusi Anda dengan aub? Apakah ada yang bisa saya bantu?” Dia memohon padaku dengan matanya: “Tolong beri aku perintahmu!”
Aku mundur selangkah tanpa sadar, ingin melepaskan diri dari tekanan yang dia pancarkan. Tapi di saat yang sama, aku membutuhkan dia dan Clarissa untuk membantuku membuat alat ajaib.
“Saya berencana mengundang para ulama ke perpustakaan saya untuk membuat bir,” kata saya. “Kita harus bersiap untuk pertarungan mendatang melawan Lady Georgine dengan membuat berbagai alat sihir dan ramuan peremajaan.”
“Jika kita bersiap untuk perang, bukankah kita harus memanggil semua pengikut yang mengabdi pada keluarga agung? Bahkan para ksatria dan pelayan pun bisa membuat minuman yang lebih sederhana.”
“Maksudmu aku harus menyeru semua orang , bukan hanya para ulama?” Seingatku, alat sihir yang kami gunakan untuk melawan Dunkelfelger semuanya dibuat oleh sarjana magang. Minuman itu terlalu rumit untuk para ksatria dan pelayan magang.
“Kelas pembuatan bir itu wajib bagi semua siswa, jadi ya. Bahkan para ksatria pun bisa membuat ramuan peremajaan dasar, sesuai dengan apa yang mereka pelajari. Meminta bantuan mereka akan memungkinkan para cendekiawan mendedikasikan waktu dan mana mereka untuk membuat minuman yang lebih keras.”
Dia benar bahwa kita tidak perlu bergantung sepenuhnya pada para ulama; dalam hal ramuan peremajaan, kuantitas adalah kuncinya. Aku mengangguk dan menoleh untuk melihat pengikutku yang lain, hanya untuk menemukan Angelica menggelengkan kepalanya dengan penuh semangat.
“Saya seorang ksatria penjaga,” katanya. “Saya akan menjagamu, Nona Rozemyne.”
“Jangan takut, Angelica—aku tidak akan pernah memintamu membuat bir. Meskipun aku mungkin memintamu untuk berkumpul di hutan bangsawan.”
Dia meletakkan tangannya di dadanya, terlihat lega, dan tersenyum. “Saya tidak bisa meminta bayaran yang lebih baik, Nona Rozemyne.”
“Pujianmu sama sekali tidak membuatku senang.”
“Saya senang Anda memahami saya dengan baik.”
Kami memang tidak sepaham, tapi tidak ada lagi yang bisa kulakukan untuk mengatasi hal itu. Saya memberi Angelica senyuman yang sama seperti yang selalu dia berikan kepada saya dan melanjutkan pembicaraan.
“Rencana kami adalah para bangsawan awam dan bangsawan medis akan pergi ke bengkel kuil untuk membuat ramuan peremajaan dan alat sihir sederhana untuk para ksatria yang akan berperang. Sementara itu, para bangsawan agung akan mengabdikan diri mereka pada pembuatan bir yang lebih kompleks di bengkel perpustakaan saya. Apakah ada keberatan? Pengaturan ini harus melengkapi kualitas bahan di setiap bengkel. Ditambah lagi, ini akan memungkinkan Damuel dan Philine untuk tetap berhubungan dengan para pengikut Melchior jika mereka membutuhkan instruksi lebih lanjut mengenai masalah kuil.”
Kuil saat ini sedang mempersiapkan Doa Musim Semi. Saya tidak akan terlibat tahun ini, karena ketidakhadiran saya yang tidak terduga dan kemungkinan bahwa saya akan diperintahkan untuk pindah ke Kedaulatan kapan saja. Sebagai penggantiku, Philine akan hadir bersama Damuel dan pelayan kuilku.
“Hartmut, apakah kamu akan menghadiri Doa Musim Semi?” Saya bertanya.
“Sebagai punggawa tersumpah, aku berencana untuk kembali ke sisimu saat kamu kembali kepada kami. Itulah sebabnya saya menyelesaikan hampir keseluruhan serah terima bait suci selama musim dingin. Pengaturan telah dibuat agar Lord Melchior melakukan upacara kedewasaan musim dingin di kota bawah sebagai Uskup Tinggi.”
“Kompetensimu yang berlebihan selalu membuatku terkejut.” Diajuga membuatku takut dan sedikit jijik, tapi aku memilih untuk tidak menyebutkannya. Kompetensinya adalah sesuatu yang patut dipuji.
“Saya akan menghargai kata-kata baik Anda, Nona Rozemyne.”
“Hartmut bukan satu-satunya yang bekerja keras,” sela Clarissa. “Selama musim dingin, saya mengatur bahan-bahan yang dikirim dari Royal Academy dan memindahkannya ke bengkel perpustakaan, meningkatkan lingkaran pendukung saya, dan membuat kertas tambahan jika Lord Ferdinand meminta lebih banyak.”
Meskipun dia secara terang-terangan bersaing untuk mendapatkan perhatianku, pekerjaan yang dia lakukan akan sangat membantu kami dalam pertempuran yang akan datang. Kertas tambahan yang dia buat sangat berguna, karena aku bisa menggunakannya dengan keterampilan salin dan tempel untuk menduplikasi lingkaran sihir. Semakin banyak yang kita miliki, semakin baik.
“Kerja bagus, Clarissa. Ada banyak hal yang bisa kita lakukan dengan kertas itu. Menyeduhnya membutuhkan begitu banyak waktu dan mana sehingga saya tidak menyangka kami akan memilikinya, tapi sekarang saya bisa fokus membuat Schwartz dan Weiss saya sendiri untuk mempertahankan kuil.”
“Mengenai alat sihir perpustakaan,” kata Lieseleta sambil menoleh untuk melihat barang bawaanku dari Royal Academy, “kami memiliki satu yang dikirimkan Profesor Hirschur kepada kami.”
Aku membawa bahan-bahan ke Royal Academy untuk dibuat, namun tiba-tiba menghilang di tengah semester. Hirschur telah mengunjungi asrama kami untuk mengambilnya, karena para pengikutku telah memberitahu semua orang bahwa aku hanya terbaring di tempat tidur karena demam.
“Dia datang saat Asrama Ehrenfest paling panik karena hilangnyamu,” lanjut Lieseleta. “Kami memberinya bahan-bahan sebagai imbalan atas bantuannya dalam menyebarkan cerita sampul kami, tetapi kurangnya mana dan kekhawatiran tentang elemen-elemen tersebut menghalanginya untuk menyelesaikan pembuatannya. Dia akhirnya meminta Lord Ferdinand untuk membantu selama Turnamen Antar Kadipaten, dan baru setelah itu dia bisa menyelesaikan alat tersebut. Saya sudah memakainya dengan pakaian. Melihat?”
Memang alat itu sudah berpakaian lengkap. Lieseleta telah mengubah tujuannyabeberapa pakaian yang dia buat untuk Schwartz dan Weiss.
“Alat itu hanya diberi satu fungsi: mencari dokumen,” ujarnya. “Memberikannya tujuan khusus sambil menghilangkan kapasitas bicaranya menyederhanakan proses pembuatan dan meminimalkan jumlah mana yang diperlukan untuk membuatnya tetap berjalan.”
“Kalau begitu, pasti ada banyak hal yang bisa kupelajari dari sini,” jawabku. “Bawa ke perpustakaanku bersama dokumennya.”
Karena semua orang setuju dengan saranku agar kami melakukan pembuatan bir secara berkelompok, aku kembali ke kuil dan membuka bengkel di kamarku di sana. Saya mempercayakan pengelolaan bahan-bahannya kepada Roderick, lalu menetapkan urutan di mana setiap orang akan membuat ramuan dan alat ajaib mereka.
Selanjutnya, saya menoleh ke Damuel. “Saya akan meminta Anda untuk menjadi penengah antara para ksatria yang menjaga gerbang dan para prajurit. Mungkin pada akhirnya para prajurit paling cocok menghadapi siapa pun yang mengenakan kain perak.”
“Dipahami.”
Ini adalah pekerjaan yang hanya bisa dilakukan Damuel, karena rasa hormat yang ia peroleh dari para prajurit. Angelica juga akrab dengan mereka, tapi saya tidak percaya pada kemampuan manajemennya.
“Para ksatria dan cendekiawan terpecah antara perpustakaan dan kuil, tapi bagaimana dengan pelayannya?” Judithe bertanya.
“Lieseleta dan yang lainnya mungkin membuat ramuan peremajaan di kastil atau membuat pakaian untuk shumil yang akan saya buat. Kamu harus mencoba membuat alat ajaib dan ramuan peremajaan yang bisa kamu gunakan juga.”
Setelah saya memberikan tugas kepada semua orang, saya pergi ke perpustakaan saya. Aku tahu Lasfam punya ratusan pertanyaan untukku—pertanyaan yang sebenarnya tidak sempat kujawab—jadi aku memberinya senyuman dan mendesaknya untuk tidak menanyakan pertanyaan-pertanyaan itu.
Saya melanjutkan ke bengkel saya dan kemudian mengeluarkan alat ajaib yang dibuat oleh Hirschur dan Ferdinand untuk saya. Itu adalah shumil berwarna hijau muda. Saya menyentuh semuanya saat membaca catatan penelitian Hirschur untuk melihat kemampuannya.
“Itu benar-benar dirancang untuk mencari dokumen…”
Bagaimanapun, elemen Kehidupan diperlukan untuk membuat alat sihir otonom, dan siapa pun yang ingin membuat Schwartz dan Weiss sendiri pasti harus memiliki elemen omni. Hartmut dan Clarissa mencentang kotak itu, karena mereka menerima semua elemen setelah memberikan nama mereka kepada saya. Mungkin kapasitas mana mereka akan menimbulkan masalah, tapi mungkin tidak terlalu besar. Mungkin.
“Pertama dan terpenting, aku harus menyebutkan namanya,” renungku keras. “Saya tidak ingin orang bingung membedakannya dengan Schwartz atau Weiss. Itu adalah alat ajaib yang mencari dokumen, jadi mungkin Kensaku atau Opac?”
Cornelius mendongak dari bahan-bahan yang dia potong untuk alat ajaibku, lalu mengangkat tangan untuk menarik perhatianku. “Maafkan saya, Nona Rozemyne, tapi Lieseleta sudah menamai shumil itu. Dia memanggilnya Adrett dan sangat menyayanginya. Maukah kamu tidak mengubahnya?”
“Saya akan menanyakan hal yang sama,” Leonore setuju. “Kita semua sudah terbiasa memanggilnya Adrett.”
Oleh karena itu, saya tidak diberi kesempatan untuk memberi nama shumil yang berwarna hijau muda. Menurut pendapat saya, Kensaku dan Opac jauh lebih mudah untuk dipahami—setidaknya bagi mereka yang memahami konvensi penamaan database online Jepang dan semiobscure—namun saya tidak melihat alasan untuk menentang keinginan orang lain. “Adrett” sudah cukup.
“Shumil serangan tempur yang ingin aku buat tidak akan mencari melalui file,” kataku. “Sebaliknya, mereka akan berspesialisasi dalam menghilangkan penyusup dan individu berbahaya. Saya ingin alat sihir cukup kuat untuk melindungi kuil.”
Saya menjelaskan masalah terkait mana yang telah dijelaskan oleh Sylvester, dan pada saat itulah Hartmut dan Clarissa mulai memanjat untuk memberi saran kepada saya. Wawasan mereka berguna, tapi ada buku tertentu yang ingin saya baca.
“Hartmut, Clarissa, aku harus memeriksa sesuatu di kamarku yang tersembunyi.”
“Hm?” Clarissa menatapku dengan heran. “Tidak bisakah kamu memeriksanya di sini?”
Aku hanya tersenyum menanggapinya. Semua orang di sini adalah anggota tepercaya dari rombonganku, tapi tetap saja—aku tidak bisa membiarkan mereka melihat Kitab Mestionora.
“Ada beberapa dokumen yang tidak dapat saya baca di tempat lain,” jawab saya. “Angelica, tolong jaga pintunya. Hartmut, Clarissa, kamu bisa mulai membuat lebih banyak kertas setelah kamu menyelesaikan catatanmu.”
Saya membawa dokumen Hirschur ke kamar tersembunyi saya dan meletakkannya di atas meja. Lalu aku mengeluarkan schtappe-ku dan meneriakkan, “ Grutrissheit .”
“Mari kita lihat… Aku bisa mencoba mencari informasi tentang perpustakaan dan alat sihir… Aah! Terlalu banyak hasil!”
Saya tidak tahu siapa nama sebenarnya Schwartz dan Weiss, jadi saya mencoba mencarinya secara tidak langsung. Upaya pertamaku tidak memberikan jawaban yang kucari, tapi itu mengajarkanku bahwa perpustakaan menggunakan begitu banyak alat ajaib. Berdasarkan deretan entri, perpustakaan Royal Academy pastilah sangat penting.
“Melihat informasi seperti ini juga memperjelas apa yang menarik minat Ferdinand…”
Ada celah di bagian tentang arsip bawah tanah dan patung Mestionora, tapi alat ajaib yang memberi isyarat kapan waktunya untuk pergi tertutup seluruhnya—tanda bahwa itu sama sekali tidak menarik perhatian Ferdinand. Mengingat penempatan celahnya, aku bisa menebak bahwa, tidak seperti aku, dia tidak mampu melakukannyauntuk mengosongkan pikirannya dan sekadar menerima ilmu yang dianugerahkan kepadanya.
Dia mungkin mulai berpikir setiap kali ada informasi yang menarik perhatiannya.
Keingintahuan itu pasti menjadi alasan dia akhirnya menolak pengetahuan Mestionora. Bayangan mental dia dimarahi oleh Erwaermen setiap kali dia gagal menjernihkan pikirannya membuatku tertawa.
“Ferdinand benar-benar canggung di saat-saat yang paling aneh…” kataku sambil tersenyum.
Saat memikirkan itu, mataku tertuju pada tas kulit yang berisi alat sihirnya yang penuh pujian. Saya mengulurkan tangan dan mengeluarkan alat itu, ingin mendengarkan pesan di dalamnya—tetapi ketika saya meletakkan tas itu lagi, terdengar bunyi dentingan pelan.
“Oh benar. Itu berlapis ganda. Aku ingin tahu apa yang ada di dalamnya…”
Aku menyentuh seluruh isi tas itu. Itu tidak terlalu besar. Dari apa yang saya tahu, sumber kebisingan itu adalah sejenis batu kasar yang dijahit ke dalam kain tas. Itu tidak menarik perhatianku sebelumnya, tapi sekarang aku penasaran.
“Ferdinand memberikan ini padaku, kan? Jadi saya harus diizinkan untuk melihat ke dalam.”
Karena tasnya berlapis ganda, saya tidak bisa membukanya dan mengintip ke dalamnya; Saya sebenarnya perlu mengiris bagian bawahnya. Jadi aku membuat schtappe-ku, mengubahnya menjadi pisau, dan kemudian menuangkan mana ekstra ke dalamnya.
Tas itu terbuat dari kulit nonkonduktif, diambil dari feybeast yang tahan terhadap semua mana kecuali miliknya sendiri. Ini membuatnya agak mirip dengan kain perak Lanzenave, tapi keduanya tidak persis sama. Kulit ini sangat tahan; senjata mana masih bisa memotongnya selama penggunanya memiliki mana yang lebih kuat daripada feybeast aslinya. Sebaliknya, kain perak memblokir mana yang paling kuat sekalipun, tapi seseorang bisa dengan mudah memotongnya dengan pisau biasa.
“Ini tidak akan merusak benda di dalamnya, kan?” Saya bertanya-tanya sambil membuat lubang melingkar di dasar tas. Aku menuangkan begitu banyak mana ke dalam pisauku sehingga bisa bergerak semudah pisau panas menembus mentega.
Setelah selesai, saya mengembalikan scchtappe saya ke bentuk tongkat standarnya, lalu mengabaikannya seluruhnya. Jantungku berdebar kencang ketika aku mencapai kompartemen yang baru dibuka. Apa yang disembunyikan Ferdinand di dalamnya? Hal pertama yang kukeluarkan adalah bola oval yang kusut—benda yang dibungkus kertas putih, diameternya sekitar lima sentimeter. Ada juga catatan kecil terlipat.
Saya meletakkan bola di atas meja dan membuka catatan itu. Itu adalah surat dari Ferdinand. Dia pasti sedang terburu-buru saat itu karena tulisannya sangat terburu-buru dan berantakan.
“Mari kita lihat di sini… ‘Di dalam kertas ini terdapat batu nama seorang pria bernama Quinta. Sampai suatu hari aku datang mengambilnya, simpanlah di kamar tersembunyimu, jauh dari orang lain. Dan jangan menyentuhnya, apa pun kondisinya.’ Ya ampun! Seharusnya kau mengembalikannya padanya, Ferdinand, bukan menyodorkannya padaku secara tidak langsung. Mau tak mau aku merasa kasihan pada pria Quinta ini.”
Ketika saya mulai merenungkan mengapa Ferdinand mengirimkan batu itu kepada saya daripada pemiliknya, saya tiba-tiba teringat siapa sebenarnya Quinta.
“Ah! Tunggu! Bukankah itu nama asli Ferdinand atau semacamnya?! Apakah itu berarti… ini namanya batu?! Tunggu sebentar. Lalu kenapa catatan itu ditulis seolah-olah itu milik orang lain?!”
Apakah ada alasan mengapa dia merasa tidak nyaman memegangnya? Jika ya, mengapa menyimpannya di dalam tas sembarangan? Tidak bisakah dia menyembunyikannya di salah satu ruangan di perkebunan tempat barang bawaannya disimpan? Dan mengapa membuat batu tersumpah ketika dia tidak memiliki siapa pun untuk memberikannya? Pikiranku dipenuhi dengan pertanyaan.
“Apakah dia memberikannya kepada seseorang yang kemudian mengembalikannya? saya tidak bisaBayangkan saja dia memberikan namanya kepada siapa pun, tapi ini batunya, jadi pasti itulah yang terjadi…” Aku tidak mengerti keadaannya, tapi semua bukti yang kubutuhkan ada di depan mataku.
Ferdinand memberiku tas ini sebelum Ahrensbach memberinya ruang tersembunyi. Mungkin tidak ada tempat lain baginya untuk menyembunyikannya. Apakah situasinya begitu buruk sehingga dia tidak bisa menyembunyikannya? Dan mengapa dia memberikannya kepadaku, bukan orang lain?
“Mungkinkah dia begitu mempercayaiku…? Mustahil. Itu tidak mungkin. Dia tidak tahu kalau Erwaermen akan memberitahuku nama aslinya, jadi mungkin dia hanya berpikir aku tidak akan repot-repot menyentuh batu nama milik orang asing. Ya, sepertinya itu lebih mungkin.”
Saat aku menatap bola kertas itu, aku mulai merasa semakin tidak tenang. Apakah Ahrensbach benar-benar berbahaya sehingga Ferdinand tidak bisa menjaga batu namanya sendiri?
“Saya tidak tahu apa yang harus saya lakukan dengan benda ini…”
Bola kertas itu sangat tidak stabil sehingga sebuah dorongan sederhana akan membuatnya menggelinding dari meja—namun batu di dalamnya memiliki kekuatan untuk mengakhiri hidup seseorang.
“Yah, sekarang aku tahu bahwa Ferdinand sebenarnya adalah Quinta, jadi tidak ada yang bisa menghentikanku untuk mencuri namanya… Tapi aku tidak yakin aku ingin beban itu ada di pundakku, jadi aku akan meninggalkan batu itu di sini.”
Tidak peduli batu itu milik Ferdinand; Saya tidak akan menyebut nama siapa pun tanpa memiliki tekad untuk memikul beban mereka. Terlebih lagi, catatan itu dengan jelas memberitahuku untuk tidak menyentuhnya. Saya hanya perlu menyimpannya di sini sampai hari Ferdinand datang mengambilnya. Memilih untuk berpura-pura bahwa saya belum pernah melihatnya, saya memasukkannya kembali ke dalam tas.
Ferdinand mungkin tahu bahwa aku tidak akan bisa mengacaukan feystone orang lain—itulah sebabnya dia memberikan miliknya kepadaku. Sungguh membuat frustrasi memikirkan bahwa saya sedang menaritelapak tangannya, tapi di saat yang sama, dia masih mempercayakanku sesuatu yang sangat penting. Aku tidak bisa terlalu kesal padanya.
Tentu, aku akan menyimpannya dengan aman. Tapi sebaiknya Anda segera datang.
Aku menghabiskan hari-hari berikutnya mengerjakan shumil siap tempur dan peralatan sihir yang akan membantu kami dalam pertempuran yang akan datang. Aku juga melakukan latihan evakuasi dengan semua orang di panti asuhan dan mendaftarkan dokumen perpustakaanku ke Adrett.
Pada akhirnya, saya bisa membuat tiga shumil yang akan membalas serangan mana dan fisik. Mereka akan menjaga tiga gerbang kuil dan mengenali para penjaga dengan batu feystone sebagai tuan mereka. Menurut Hartmut, yang telah membantuku dalam pembuatannya, hanya sedikit orang yang benar-benar mampu membuat shumil ini, karena shumil tersebut memerlukan material yang sangat langka dan mana omni-elemental.
Hartmut dan Clarissa sudah menjadi omni-elemental setelah mereka memberikan nama mereka kepadaku, tapi elemen yang diperoleh melalui sumpah nama bahkan tidak sekuat elemen awal. Jadi, meskipun Hartmut nyaris berhasil membantuku dengan mendapatkan kembali perlindungan ilahi dan menggunakan dukungan para dewa bawahan untuk memperkuat elemen barunya, Clarissa belum memiliki kekuatan elemen yang diperlukan untuk membuat salah satu shumil siap tempurku.
“Saya juga ingin mendapatkan perlindungan ilahi yang baru!” dia memprotes, tapi kami tidak bisa membiarkan seorang wanita muda yang belum menikah dari kadipaten lain terlihat memasuki kuil. Ada juga keberangkatanku yang harus dipertimbangkan oleh Kedaulatan, yang berarti kami tidak memiliki waktu luang untuk melakukan ritual perlindungan ilahi lainnya.
“Aku, um… maaf telah mengecewakanmu sekali lagi,” kataku.
“Oh tidak! Saya harus minta maaf! Bahwa Anda telah mengizinkan saya melakukannyatinggal di sini sebelum pernikahanku cukup murah hati! Saya sangat menyesal telah menyebabkan lebih banyak masalah!”
“Kamu tidak perlu khawatir, Clarissa—aku menyadari betapa kerasnya kamu bekerja sebagai punggawaku.” Saya menatap tiga alat ajaib yang kami buat. “Jika bukan karena kertas ekstra Anda, kami tidak akan mampu membuat shumil sebanyak ini. Anda juga menghemat mana dalam jumlah besar dengan mempersempit fungsinya dan menghilangkan kapasitasnya untuk berbicara. Anda mungkin tidak dapat membuatnya, namun Anda tetap memainkan peran penting dalam memastikan efisiensinya. Pekerjaanmu sempurna, jika kamu bertanya padaku.”
“Dengan standar normal, mereka masih membutuhkan mana yang banyak,” sela Hartmut. “Agar shumil ini tetap aktif, seorang bangsawan agung perlu mengisinya kembali setiap beberapa hari sekali.”
Kornelius mengangguk. “Kita semua bisa sepakat bahwa mereka akan berguna, tapi kita hanya boleh mengaktifkannya ketika ada keadaan darurat.”
“Ya, kedengarannya paling bagus,” jawab saya. Kita perlu menghemat mana sebanyak mungkin, tapi tetap saja—bisakah kita menjalankan ketiga shumil hanya dengan satu bangsawan agung? Schwartz dan Weiss harus mengandalkan tiga!
Pada akhirnya, kami mencapai kesepakatan yang masuk akal: shumil akan tetap berada di tangan para penjaga, sesuai rencana awal kami, tetapi hanya akan diaktifkan ketika seseorang yang mencurigakan tiba di salah satu gerbang kuil atau ketika tanda busuk yang menandakan Ordo Ksatria ditembakkan. di kota bawah.
3. Volume 28 Chapter 14
Baptisan Kamil
Upacara kedewasaan musim dingin datang dan pergi saat aku sedang berjongkok di bengkelku, sedang membuat bir. Pembaptisan musim semi akan segera menyusul, dan tentu saja, saya sangat gembira. Kamil akan hadir tahun ini, yang berarti saya akhirnya memiliki kesempatan untuk bertemu dengannya.
“Aku akan melaksanakan pembaptisan musim semi ini,” aku mengumumkan.
“Bukankah kami berusaha menjauhkanmu dari perhatian publik?” Melkior bertanya. “Aku melakukan upacara kedewasaan musim dingin tanpa masalah, jadi serahkan ini padaku juga!”
Menggunakan feystones yang berisi mana, Melchior telah melakukan upacara musim dingin dengan sempurna. Itu adalah pencapaian yang luar biasa, dan melihat sejauh mana kemajuannya membuat saya bangga menjadi kakak perempuannya—tetapi itu tidak berarti saya menyerah pada pembaptisan musim semi. Saya harus menjadi orang yang memberkati Kamil.
“Melchior… Bisakah kamu mengizinkan aku memiliki yang ini?” Saya bertanya. “Ini akan menjadi upacara terakhir yang saya lakukan di Ehrenfest. Saya ingin menjadikannya sesuatu yang istimewa.”
“Upacara terakhirmu…?” dia menggema.
“Itu benar. Aku ingin memberkati rakyat jelata di Ehrenfest untuk yang terakhir kalinya sebelum keberangkatanku,” kataku, dengan menggunakan topeng paling suci yang bisa kukerahkan dalam upaya meyakinkan dia. Saya melakukan hal yang sama dengan Hartmut, dan kemudian dengan Sylvester, yang memberi saya izin untuk mengawasi upacara tersebut sebagai Uskup Agung.
“Aku sedih memikirkan ini terakhir kalinya kami akan mendandanimu dengan jubah upacara…” Monika menghela napas. Dia dan Nicola tersenyum melankolis saat mereka membantuku berubah untuk hari iniupacara.
“Itu membuatku sedih juga,” kataku sambil mengamati gerakan mereka yang sudah dilatih. “Terutama karena kalian berdua baru saja selesai mempelajari kembali cara mendandaniku…”
Untuk sementara waktu, Monika dan Nicola kesulitan membiasakan diri dengan tubuh baru saya yang lebih dewasa. Tetapi karena saya harus tetap mengenakan jubah upacara ini sambil menunggu jubah normal saya diganti, jubah tersebut dengan cepat beradaptasi dengan keadaan. Kini, tangan mereka bergerak tanpa ragu sedikit pun.
“Apakah Philine sudah berpakaian?” Saya bertanya.
“Wilma mendandaninya untuk kita. Lady Philine sekarang adalah gadis kuil biru magang, jadi dia harus segera berangkat ke kapel.”
Memang benar, sekarang Philine beroperasi sebagai magang biru, dia perlu berpartisipasi dalam Doa Musim Semi. Saya telah memberinya jubah upacara yang saya kenakan selama masa jabatan saya sebagai murid magang, dan sejak itu telah dilakukan perubahan agar panjangnya sempurna untuknya. Mereka masih terpampang lambang Lokakarya Rozemyne, tapi Philine sepertinya tidak keberatan. Dalam kata-katanya, karena dia tidak lagi berada di rumahnya, pemikiran untuk memakai lambang pelindungnya sebenarnya cukup menenangkan. Saya hanya berharap itu akan membantunya tetap aman.
“Di sana,” kata Monika. “Semuanya sudah siap.”
“Kalau begitu, ayo kita pergi.”
Fran membimbing kami ke kapel. Karena aku jauh lebih tinggi sekarang, aku sebenarnya bisa mengimbanginya, tapi itu tidak menghentikannya untuk melihat dari balik bahunya untuk memeriksaku. Dia menatap ke arah kepalaku dulu, lalu menyadari kesalahannya dan mengoreksi dirinya sendiri.
“Sepertinya aku tidak perlu lagi memperlambat langkahmu,” katanya sambil tersenyum sedih. Pernyataan itu sederhana saja, tapi aku memahami arti gandanya: bukan saja aku lebih tinggi sekarang, tapiSaya juga akan segera meninggalkan Ehrenfest. Mataku mulai berair dan hidungku terasa panas.
“Aku benar-benar tidak ingin pergi…”
“Hari ini adalah upacara terakhirmu, Nona Rozemyne. Ayo, lihat seberapa besar kemajuan kuil ini karenamu.”
“Karena aku…?”
Fran berhenti di luar kapel dan perlahan menoleh ke arahku. “Para pendeta abu-abu yang pernah ditinggalkan di panti asuhan telah diberikan pekerjaan di industri percetakan dan pembuatan kertas—pekerjaan yang akan memainkan peran penting di masa depan kadipaten kita. Masyarakat jelata yang berkunjung lebih ikhlas berdoa, karena mereka tahu akan mendapat keberkahan sejati. Para bangsawan datang dan pergi tanpa mengedipkan mata, meskipun mereka masing-masing memiliki motivasinya sendiri. Dan tentunya panti asuhan telah berhasil melahirkan bangsawannya sendiri bersama Dirk dan Bertram. Namun, nasib kita tidak berakhir di situ: memiliki Lord Melchior—anggota keluarga agung—sebagai Uskup Agung berikutnya akan memastikan keamanan kuil selama bertahun-tahun yang akan datang, dan bahkan sekarang, Aub Ehrenfest mencari cara untuk melindungi kuil dan kuil tersebut. kota yang lebih rendah.”
Melindungi kuil sebelumnya jatuh ke tangan Ferdinand dan aku: masing-masing seorang bangsawan yang dipaksa masuk ke kuil oleh Veronica dan mantan rakyat jelata. Bahwa tugas ini kini berada di tangan salah satu putra kandung sang Archduke, sangatlah penting—dan menurut Fran, hal ini hanya mungkin terjadi karena perubahan yang telah kubuat.
“Uskup Agung sekarang akan masuk!” terdengar suara dari kapel.
Fran membukakan pintu untukku, lalu memberiku senyuman tenang saat aku masuk ke dalam dengan Alkitab menempel di dada. Anak-anak kecil menatapku kaget, mungkin karena mereka sudah mendengar begitu banyak rumor tentang High Bishop yang bertubuh kecil. Sangat menyenangkan membayangkan apa yang terlintas di kepala mereka.
Saat aku terus menuju panggung, mau tak mau aku menyadari bahwa anak-anak itu jauh lebih pendek dariku sekarang. Mereka semua tampak sangat kecil dan menggemaskan. Itu benar-benar memperjelas betapa aku telah berkembang.
“Nyonya Rozemyne,” kata Hartmut, lalu dengan lembut mengulurkan tangannya padaku. Aku sudah cukup tinggi sekarang sehingga aku bisa menaiki tangganya sendiri, tapi aku tidak ingin merasa canggung. Saya memberinya Alkitab, lalu meraih tangannya dan membiarkan dia mengantar saya ke atas panggung.
“Ah…”
Ada sebuah stand di belakang mimbar, namun saya tidak memerlukannya lagi. Hartmut diam-diam memindahkannya sambil meletakkan Alkitab di tempatnya, bibirnya melengkung setengah tersenyum.
Mengingat apa yang dikatakan Fran kepadaku, aku berhenti sejenak untuk mengamati sekelilingku. Segalanya telah berubah. Melchior, para pengikutnya, dan Philine semuanya berpakaian biru. Para magang blues yang sekarang bersekolah di Royal Academy bebas untuk bergabung dengan asrama para ksatria di kastil, namun mereka memilih untuk tinggal di kuil demi kenyamanan dan mendapatkan lebih banyak perlindungan ilahi, sementara para pendeta abu-abu yang mengawasi anak-anak dengan ekspresi keras selama pembaptisan saya sekarang berdiri tegak. Bahkan mereka yang akan dibaptis sangat menarik perhatian saya; alih-alih bermalas-malasan dan tampak tidak berinvestasi sama sekali, mereka malah menghadap lurus ke depan dengan ekspresi tegang di wajah mereka. Saya sudah bisa merasakan betapa besarnya perubahan persepsi umum mengenai upacara keagamaan.
Sekarang, dimana Kamil…?
Sudah menjadi kebiasaan bagi anak-anak yang lebih kaya untuk berdiri di depan, jadi dia mungkin berada jauh di belakang. Aku menggunakan mana untuk meningkatkan penglihatanku, dan beberapa saat kemudian—
Di sana! Itu dia!
Dia mempunyai rambut biru yang sama dengan Ayah dan jelas terlihat kekanak-kanakan, namun fitur wajahnya sangat mengingatkanku pada Tuuli muda. Tidak butuh waktu lama bagi saya untuk menemukannya, karena dia berdiri bersama semua anak lain di lingkungannya. Dia juga memiliki rambut berkilau dan postur tubuh yang bagus, keduanya karena perannya sebagaimagang di Perusahaan Plantin.
Sepertinya Ibu menggunakan kain yang diwarnai daripada mengandalkan sulaman.
Pakaian pembaptisan secara tradisional disulam di bagian tepinya, namun Ibu memilih untuk menggunakan kain yang diwarnai. Hal ini mempromosikan metode pewarnaan baru kadipaten kami sekaligus menekankan hubungan antara Kamil dan saya. Ibu pasti ingin memudahkanku mengenali Kamil, karena aku belum pernah bertemu dengannya secara baik.
Saya yakin penggunaan kain berwarna sebagai pengganti sulaman akan menyebar… hanya saja tidak seperti yang Ibu harapkan.
Praktek ini pasti akan menjadi populer di kalangan ibu-ibu yang tidak bisa menyulam dengan baik. Kalau aku jadi mereka, aku akan mati-matian berpegang teguh pada hal itu, dengan menggunakan alasan seperti “Aku tidak malas! Ini adalah tren baru! Bahkan mereka yang bekerja untuk putri Archduke pun menggunakannya!”
Akhirnya tibalah waktunya upacara dimulai. Saya membaca Alkitab, mengajarkan doa kepada anak-anak, dan kemudian memberi mereka berkat.
“Wahai Flutrane, Dewi Air, dengarkan doaku. Semoga Anda memberkati anak-anak yang baru lahir ini dengan berkah Anda. Semoga mereka yang memanjatkan doa dan rasa syukur diberkati dengan perlindungan ilahi Anda.”
Lampu hijau yang menyala sedikit lebih besar dari biasanya, tapi mau bagaimana lagi. Selain itu, ledakannya masih beberapa kali lebih baik daripada ledakan yang tidak sengaja kubuat di akhir upacara kedewasaan Tuuli. Represi tidak baik untuk tubuh.
Jika ada yang bertanya, saya akan memberikan alasan yang sama seperti yang saya berikan kepada Melchior: Saya ingin memberikan berkah besar sebagai hadiah terakhir kepada rakyat jelata Ehrenfest.
Pintu kemudian dibuka, dan anak-anak mulai keluar dari kapel. Aku bisa melihat keluargaku menunggu di luar.Ada Ayah, Ibu, Tuuli… dan entah kenapa, Lutz. Mereka semua menatapku dengan kaget—kecuali Tuuli, yang sudah melihatku sejak pertumbuhanku yang tiba-tiba. Dia mempunyai raut kemenangan di wajahnya yang seolah-olah berkata, “Lihat? Seperti yang kubilang padamu.”
Ibu dan Ayah terus menatapku sejenak; lalu keterkejutan mereka berubah menjadi senyuman gembira. Mereka tidak menganggap pertumbuhan saya yang tidak terduga sebagai hal yang mengganggu—mereka hanya senang melihat putri mereka baik-baik saja.
Gelombang emosi menyebar ke seluruh dadaku.
“Kalian tidak perlu datang jauh-jauh ke sini!” Seru Kamil, terdengar malu saat dia berlari ke arah yang lain.
Lutz berkomentar bahwa tidak ada masalah, lalu menepuk kepala Kamil dan melambai padaku. Aku menahan keinginan untuk balas melambai dan malah melebarkan senyumku.
Mereka sangat jauh. Jadi, sejauh ini…
Aku mengerti bahwa aku tidak bisa ikut bersama keluargaku merayakan pembaptisan Kamil, tapi tetap saja… Melihat mereka membuatku merasa sangat kesepian.
Dan begitu pintu-pintu itu ditutup, bahkan interaksi sekilas ini pun akan menjadi masa lalu…
Pindah ke Kedaulatan akan menandai akhir dari momen-momen kecil ini. Saya akan berjuang hanya untuk melihat keluarga saya.
Begitu anak-anak sudah berada di luar, pintu kapel ditutup. Aku tidak bisa menahan nafas berat.
“Tanganmu, Nona Rozemyne.”
Hartmut tahu tentang keluargaku di kota bawah. Itu sebabnya dia tetap bersamaku sampai akhir, tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Aku meraih tangannya yang terulur, dan bersama-sama kami turun dari panggung.
Di luar kapel, para kesatriaku sedang menunggu dalam barisan dengan ekspresi tegas di wajah mereka. Cornelius sendiri yang mengambil langkah ke arahku.
“Lady Rozemyne, seorang ordonnanz tiba dari kastil. Keluarga agung mengadakan pertemuan tentang pertahanan Ehrenfest, termasuk rencana Doa Musim Semi mereka. Anda dan Melchior telah diminta untuk hadir. Anda harus membawa masing-masing satu penjaga, satu sarjana, dan satu pelayan.”
Sepertinya aku tidak punya waktu untuk memproses berakhirnya ritual terakhirku dan hilangnya koneksi lagi dengan keluargaku. Aku menoleh ke Melchior, dan kami berdua saling mengangguk. Aku perlu berpikir hati-hati tentang siapa yang harus aku tinggalkan untuk memastikan kuil tetap aman selama aku tidak ada. Kami tidak bisa mengambil risiko membuat kota ini atau kota di bawahnya berada dalam bahaya saat ini.
“Cornelius, aku akan mengajakmu, Hartmut, dan Lieseleta bersamaku ke pertemuan itu,” aku mengumumkan. “Damuel, Angelica, Matthias, dan Laurenz akan tetap di sini jika diperlukan, sementara Philine akan menjabat sebagai direktur panti asuhan. Panggil Leonore dan Judithe untuk menjagaku dalam perjalanan menuju kastil.”
“Ya, wanitaku!”
Melchior dan aku menginstruksikan para ksatria yang tidak kami bawa untuk menjaga kuil saat kami pergi. Kami juga menyuruh mereka untuk tetap berhubungan dekat dengan para ksatria yang ditempatkan di gerbang. Wilma, Monika, dan Nicola akan menyiapkan kamar direktur panti asuhan untuk Philine sambil menyiapkan semuanyasiap untuk Doa Musim Semi.
“Aku akan menghubungi Damuel jika terjadi sesuatu pada diriku,” kataku. “Semuanya, koordinasikan pengiriman ordonnanze ke gerbang kota bawah. Jika Anda perlu menghubungi panti asuhan, kirimkan ordonnanz ke Philine. Jika ada insiden yang mengharuskan anak-anak yatim piatu dievakuasi, ingatlah latihan kami.”
“Dipahami.”
No comments:
Post a Comment