Honzuki no Gekokujou LN Volume 27 Chapter 15 - 17

1. Volume 27 Chapter 15

Upacara Kedewasaan Tuuli

Sesuai saran Elvira, aku memberi Bonifatius alat pemblokir suara selama pesta dan, setelah bersumpah untuk merahasiakannya, memintanya untuk mengambil alih Damuel untukku. Dia menerimanya tanpa ragu sedikit pun, dan ini sangat membantu—dan juga sangat tidak terduga, menurut Damuel. Ketika saya menyampaikan berita itu kepadanya, dia menjadi linglung dan hanya bisa mengungkapkan kegembiraannya.

Beberapa hari kemudian saya kembali ke kuil dan segera mengunjungi kamar Melchior. Damuel bersama saya, karena saya ingin merekomendasikan agar dia diangkat sebagai penasihat.

“Melchior—kami telah memutuskan bahwa Damuel akan melayani Kakek, tapi dia juga akan mendukung Philine di kuil. Mengingat sejarah panjangnya bekerja di sini, saya pikir dia akan menjadi penasihat yang sangat baik bagi Anda.”

“Lalu mengapa tidak menempatkan dia dalam pelayananku dan bukan dalam pelayanan Lord Bonifatius?” Melkior bertanya.

“Karena kamu mungkin menyukainya, dan aku akan sedih jika kamu memutuskan untuk tidak mengembalikannya. Kamu dan Charlotte mengincar pengikutku karena keunggulan mereka, bukan?”

Charlotte secara pribadi bertanya kepada saya apakah dia dapat mengambil salah satu pengikut saya yang tertinggal ketika saya pindah ke Kedaulatan. Secara khusus, dia menginginkan para sarjanaku, karena mereka telah menjadi sangat unggul sehingga kadipaten-kadipaten yang lebih besar pun memuji mereka. Tapi aku harus menolaknya; sementara belum ada yang ditetapkan, aku tidak ingin Philine atau Damuel diserap ke dalam pengabdiannya ketika mereka setidaknya berencana untuk menikah dan bergabung denganku dalam Kedaulatan setelah Philine dewasa.

“Jadi begitu. Sayang sekali,” kata Melchior. “Kalau begitu, aku akan melatih pengikutku selagi pengikutmu masih di kuil.” Dia sudah menyerah untuk membawa Damuel ke dalam rombongannya sendiri, dan itu melegakan.

Aku kembali ke kamarku, lalu memberi tahu para pengikutku bahwa ada pertempuran aneh yang terjadi secara rahasia—perebutan siapa yang akan mempertahankan mereka setelah kepergianku dari Ehrenfest.

Leonore mengangguk sebagai jawaban, tidak terkejut. “Banyak yang telah menyadari keterampilan kami sejak kami mulai membantu pasangan agung itu dalam pekerjaan mereka. Sangat masuk akal jika mereka ingin memasukkan kita ke dalam rombongan keluarga agung.”

Sylvester telah bersumpah untuk merahasiakan semua orang, jadi negosiasi saat ini dilakukan secara tertutup… tapi aku memperkirakan perang skala penuh akan pecah setelah kepergianku.

“Oleh karena itu,” Leonore melanjutkan, “mungkin bijaksana untuk menunjukkan kepada semua orang bahwa Philine dan yang lainnya akan tetap melayani Anda bahkan setelah Anda pergi, dan bahwa mereka berniat untuk bergabung dengan Anda setelah cukup umur.”

“Leonore?”

“Aksesori feystone yang ditandai dengan lambang Anda akan menunjukkan bahwa Anda masih menjadi istrinya. Jika tidak, para bangsawan awam akan kesulitan untuk menolak undangan berulang kali dari keluarga bangsawan agung. Tidak ada cara untuk memprediksi siapa yang akan mengambil tindakan atau tuntutan apa yang tidak dapat dinegosiasikan yang mungkin mereka ajukan, namun lambang Anda harus menunjukkan niat Anda dengan jelas.”

Memang benar, menolak undangan dari atasan mereka akan membuat para pengikutku yang awam terlihat tidak sopan. Bahaya yang sama juga berlaku pada personel biasa yang pada akhirnya akan menemaniku, itulah sebabnya Leonore menyarankan agar aku memberi mereka aksesoris bertanda lambangku di atas jimat yang sudah aku bagikan. Aksesori semacam itu akan terus berguna bahkan di masa Kedaulatan, karena akan membuat hubungan pemakainya dengan saya terlihat jelas.

Leonore melanjutkan, “Karena adopsi Anda terhadap aub akan dibatalkan, Anda harus menggunakan lambang pribadi daripada lambang kadipaten kami.”

“Saya sudah punya,” jawab saya. Aku akan membuat lambang Lokakarya Rozemyne—termasuk sebuah buku dan pena bulu, wadah tinta, ranting-ranting kayu yang digunakan untuk membuat kertas tanaman, dan bunga-bunga yang menghiasi jepit rambutku—bersama dengan Benno dan Fran, dan itu akan menjadi tetap menjadi milikku bahkan setelah adopsiku dibatalkan. “Tapi aksesori apa yang harus kita pakai?”

“Sesuatu yang bisa mereka pakai setiap saat. Cincin atau kalung mungkin ideal, karena tidak mudah dicuri.”

Dicuri? Yah, kurasa apa pun yang kuberikan pada mereka akan sangat berharga…

“Feystones paling mudah untuk saya gunakan,” kataku. “Bolehkah aku memasang lambangku pada mereka seperti yang aku lakukan pada lingkaran sihir saat membuat jimat?”

“Ya, tapi harap pastikan untuk mempertimbangkan ukuran feystone yang Anda distribusikan. Anda bermaksud memberikan hadiah yang sama kepada pengikut dan personel Anda, bukan? Itu tidak bisa. Harus ada perbedaan yang jelas antara bangsawan dan rakyat jelata, serta personel Anda dan keluarganya. Jika tidak, mereka akan menerima tatapan tajam dari Kedaulatan.”

Aku mengangguk patuh. Hal semacam ini menjengkelkan dan bukan sesuatu yang ingin aku tangani, tapi itu adalah hal yang paling penting bagi para bangsawan.

“Nyonya Rozemyne,” kata Judithe, membuat kehadirannya diketahui, “jika Anda memberikan aksesori ini kepada pengikut Anda yang tinggal, mohon jangan lupakan saya.”

Saya menyetujui permintaannya sambil tersenyum. “Karena saya hanya akan mengukir lambang saya ke dalam feystones, prosesnya tidak memakan waktu lama. Fran, hubungi Perusahaan Gilberta. Saya ingin memesan jepit rambut dan pakaian untuk musim gugur.”

Aku akan memberikannya pada Tuuli sebelum dia dewasa.

Saya masuk ke kamar tersembunyi saya, menyenandungkan sebuah lagu, lalu memilih feystones untuk pengikut saya serta personel saya dan keluarga mereka. Dari para pengikutku, kukira Philine, Damuel, dan Judithe adalah satu-satunya yang membutuhkan mereka; baik Brunhilde maupun Ottilie tidak bermaksud untuk pindah ke Kedaulatan, jadi aku ragu mereka menginginkan aksesoris yang menyatakan kesetiaan mereka kepadaku. Sedangkan untuk rakyat jelata, aku memilihkan feystones untuk Tuuli, Ibu, Rosina, Wilma, Ella, dan Hugo, lalu untuk Ayah, Kamil, dan ibu Ella, yang akan menemani mereka sebagai keluarga. Saya belum tahu apakah keluarga Gutenberg akan ikut bersama saya, jadi tampaknya bijaksana untuk menunda pertemuan mereka.

Keluarga Hugo akan tinggal di Ehrenfest, namun ibu Ella akan pindah ke Kedaulatan—dia setuju untuk mulai merawat cucu barunya segera setelah dia lahir sehingga Ella dapat kembali bekerja tanpa penundaan. Saya diberitahu bahwa dia adalah seorang pramusaji dan ingin berhenti dari pekerjaannya, jadi kesempatan ini merupakan kejutan yang menyenangkan baginya.

Saya pikir ini sudah cukup, dan ukurannya terlihat pas.

Aku mengeluarkan diptych-ku dan menatap jambulku yang agak rumit dan berbunga-bunga, lalu mengubah schtappe-ku menjadi pena dan menyalin desainnya ke kertas yang terbuat dari feybeast. Setelah lembar pertama selesai, saya memandangi berbagai benda yang telah saya kumpulkan dan menghela nafas. Menggambar hal yang sama berulang kali pasti melelahkan. Lingkaran sihir memiliki teks dan lambang, dan akan berfungsi meskipun tidak sempurna, tapi lambangku adalah karya seni; perbedaan apa pun akan sangat menonjol.

“Kalau saja aku bisa meniru lambang ini…” gumamku. “Mungkin saya bisa memilihnya dengan jari saya, seperti saat menggunakan tablet.”

Sebagian besar karena iseng, saya memanfaatkan memori otot Urano dan menggunakan jari saya untuk “memilih” lambangnya. Manaku akhirnya tersebar tipis di area yang ingin aku duplikat.

“Wah! Berhasil?!”

Film kuning mana sekarang berada di atas kertas. Entah bagaimana, saya berada di jalur yang benar untuk menduplikasi lambang saya! Dengan gemetar karena emosi, saya menatap bagian yang saya tandai.

“Apakah aku benar-benar akan melakukan ini? Apakah ini akan berhasil? Oke. Ini dia. (SALINAN DAN TEMPAT)!”

Setelah beberapa kata penyemangat diri, aku menggerakkan jariku sambil menatap ruang yang ditandai. Seketika, satu lambang itu berubah menjadi dua—satu tetap di tempatnya, dan satu lagi mengikuti jari-jariku. Saya memindahkannya ke ruang kosong di halaman dan mengetuk, menempatkannya di halaman.

“Wow! Astaga! Bukankah ini sangat nyaman?”

Karena antusias, saya menggandakan lambang itu sebanyak yang saya perlukan. Lalu aku mengukirnya menjadi feystones dengan mana, dan itu saja. Aku melanjutkan dan menuangkan mana ke dalam feystones sehingga aku bisa membentuknya kembali, lalu menambahkan beberapa lubang yang bisa dilewati tali. Sekarang bahkan orang biasa pun bisa dengan mudah memakainya.

“Ini tidak memakan waktu lama bagiku,” renungku keras-keras, sambil memandangi tumpukan batu feystone bertanda jambul di depanku. Penggunaan metode duplikasi ini akan membuat proses transkripsi menjadi lebih mudah—dan jika semua orang menerapkannya, jumlah buku di dunia akan meroket! Saya tidak lagi takut menikah dengan orang yang tidak punya buku seperti Pangeran Sigiswald; dengan kekuatan ini, aku akan mampu mengisi ruang buku vilaku dalam seminggu.

“Operasi: Transkripsi Massal… dimulai! Saya jenius! Eheheh!”

Saya keluar dari kamar tersembunyi saya, penuh dengan kegembiraan, dan mengumumkan penemuan revolusioner saya kepada semua orang. Namun ternyata, metode tersebut tidak berhasil pada kertas biasa; itu hanya bisa menduplikasi tinta mana yang digambar di kertas tipis.

TIDAK! Tidak ada gunanya untuk pekerjaan transkripsi! Rencana indukku runtuh hanya dalam hitungan menit!

Kebetulan, saat aku mencoba mengajari semua orang mantra baruku, aku menyadari bahwa aku salah mengucapkannya saat pertama kali mengucapkannya, dan secara permanen mendaftarkannya dengan frasa yang salah. Di sini, di Yurgenschmidt, “salin dan tempel” selamanya dikenal sebagai “salin dan tempat.”

Gaaah! Sebuah kesalahan besar! Aku tahu apa namanya sebenarnya! SALIN DAN TEMPEL! SALIN DAN PAAASTE!

Bagaimanapun, pekerjaanku sudah selesai. Philine, Damuel, dan Judithe semuanya hadir, jadi aku memberi mereka masing-masing feystones yang baru saja dibuat.

“Ini lambangku,” kataku. “Aku diberitahu bahwa itu akan membuat kesetiaanmu terlihat jelas bahkan setelah aku pergi.”

“Kami merasa terhormat,” jawab Damuel, “meskipun menurutku Anda harus memberikan sebagian kepada Hartmut dan Clarissa juga. Aku sadar ini ditujukan untuk mereka yang tertinggal dan personel biasamu, tapi tetap saja… tolong pertimbangkan itu.”

Saya berjanji untuk melakukan hal itu—tetapi hanya jika mereka membawakan saya feystone mereka sendiri untuk dijadikan jambul.

Tiga hari kemudian Corinna dan penjahitnya tiba dari Perusahaan Gilberta.

“Saya memberikan batu bertanda lambang saya kepada mereka yang pada akhirnya akan mengikuti saya keluar dari kadipaten dan kepada anggota keluarga mereka yang akan bergabung dengan mereka,” jelas saya. “Mereka seharusnya menjaga pemakainya agar tidak diambil oleh bangsawan lain. Kemudian, setelah pindah, mereka akan menunjukkan siapa yang melayani saya.”

Aku mengeluarkan empat feystone, lalu melanjutkan, “Dua ini untuk Tuuli dan Effa, personelku, sedangkan dua ini untuk Gunther dan Kamil, yang berencana menemani mereka.”

“Nyonya Rozemyne, ini…”

Tuuli baru saja hendak mengatakan bahwa sikap itu jelas-jelas merupakan sikap pilih kasih, namun saya tersenyum pada Corinna dan berkata, “Corinna, tolong beri tahu saya jika Anda tahu penjahit lain mana yang akan menemani saya. Aku akan membuatkan jimat untuk mereka juga. Koki saya, keluarga mereka, dan musisi saya sudah menerimanya.”

“Dimengerti,” jawabnya sambil mengangguk dan tersenyum.

Tuuli menghela nafas lega, sekarang sadar bahwa dia dan seluruh keluargaku di kota bawah bukanlah satu-satunya yang menerima jimat. Aku mengambil kesempatan itu untuk menatap kepangannya, mengingat pemandangan itu dalam pikiranku selagi aku masih bisa. Di akhir musim panas, dia akan beranjak dewasa dan mulai menata rambutnya sebagai orang dewasa.

Hah. Tuuli memiliki dada yang cukup besar sekarang. Sementara itu, aku masih datar seperti papan.

Aku benar-benar mengompresi manaku untuk pembuatan kertas dan entwickeln di musim gugur, yang berarti tubuhku berhenti tumbuh lagi. Hanya ketika pekerjaanku selesai barulah aku kembali menyebarkan manaku dengan tipis.

Dan jika dia sudah cukup umur, saya rasa dia akan segera bertunangan. Tuuli… menikah… Menikah… Aku tidak tahu dia akan berakhir dengan siapa, tapi aku tidak menyukainya sedikit pun! Tuuli- ku , akan menikah?!

Pikiran itu saja membuatku frustrasi, dan hatiku membara dengan perasaan kebapakan yang ingin membalas siapa pun yang mencuri Tuuli dariku. Dalam kepalaku, aku meninju wajah calon suaminya dengan kejam.

“Nona Rozemyne, apakah ada yang salah?”

“T-Tidak sama sekali. Saya hanya memikirkan beberapa hal. Saya akan mempercayakan desain jepit rambut kepada Tuuli, seperti biasa, jadi harap gunakan benang dengan kualitas terbaik yang tersedia. Saya ingin menggunakan jepit rambut baru saya selama mungkin.”

Saya ingin dia membuat sesuatu dengan kualitas yang cukup tinggi sehingga saya dapat menggunakannya bahkan setelah diadopsi oleh raja. Hatiku akan hancur jika status baruku mengharuskanku untuk memberikannya.

Aku menoleh ke Tuuli. “Upacara kedewasaanmu akan segera tiba, menurut pemahamanku. Apakah kamu sudah menyiapkan pakaian dan jepit rambutmu?”

“Ya. Ibuku membuatkan pakaian untukku selama musim dingin, tapi aku membuat jepit rambut sendiri. Karena pakaian yang ingin saya kenakan, saya akan berangkat dari Perusahaan Gilberta pada hari upacara saya daripada dari rumah saya.”

Itu mungkin yang terbaik; dandanannya pasti terlalu mewah untuk dia tinggalkan dari apartemen kami di bagian kota termiskin. Dia akan menemui orang tua kami di depan kuil, yang berarti aku akan melihat sekilas Ibu dan Ayah berdiri di dekat pintu untuk pertama kalinya setelah sekian lama.

Di sinilah kesenangan dimulai!

“Tuuli, aku akan memberimu berkah yang paling menakjubkan.”

“Tidak ada kebaikan yang datang dari pilih kasih, jadi saya akan meminta berkah yang sama seperti orang lain. Sudah ada rumor yang beredar bahwa Uskup Agung memberikan berkah ekstra besar selama Festival Bintang baru-baru ini karena salah satu Gutenbergnya akan menikah.”

Ngh… Saya pikir itu cukup halus sehingga tidak ada yang menyadarinya!

Bagaimanapun, Tuuli sudah menegaskan bahwa dia tidak menginginkan berkah khusus. Aku tidak akan bisa menahannya jika hatiku mengambil alih, yang berarti aku perlu melakukan serangkaian tindakan balasan yang tidak ironis agar bisa melewati upacara dengan aman.

Saya kembali ke bengkel perpustakaan saya untuk membuat kertas yang diinginkan Ferdinand. Kemajuan kami lambat namun stabil. Pada salah satu waktu istirahat kami, saya memutuskan untuk berkonsultasi dengan pengikut saya tentang situasi saya dengan Tuuli.

“Mengapa kamu ingin membatasi jumlah mana dalam berkahmu?” Hartmut bertanya padaku, bingung. “Berusahalah sekuat tenaga seperti yang seharusnya dilakukan oleh orang suci yang luar biasa.”

Clarissa mengangguk setuju sepenuh hati.

Saya memilih untuk mengabaikannya. Kota bagian bawah tidak menyukai Uskup Tinggi yang memberikan berkah lebih besar kepada orang-orang yang dia kenal, dan terbawa suasana hanya akan mempersulit Melchior untuk menggantikanku. Belum lagi, Tuuli secara khusus menyuruhku untuk tidak berlebihan. Dia tidak akan terlalu senang jika aku menentang keinginannya.

“Saya berjuang untuk mengendalikan berkat saya ketika emosi saya terlibat,” kata saya. “Tetapi karena para pendeta biru magang akan mengawasi saya, saya ingin memberikan berkah berukuran normal yang dapat mereka gunakan sebagai contoh.”

Cornelius berhenti sejenak sambil berpikir, lalu mendongak. “Bagaimana kalau menggunakan feystones untuk pemberkatan? Seingat saya, Lord Ferdinand menyediakan beberapa yang kemudian digunakan untuk Upacara Starbind di gerbang perbatasan Ahrensbach.”

Dia benar—saat itu, saya menggunakan feystones agar saya tidak memberi Lamprecht berkah yang berlebihan. Cara yang sama pasti akan berhasil lagi.

Leonore, yang juga berada di sini sebagai ksatria penjaga, tersenyum dan mengangguk. “Itu saran yang bagus. Lord Melchior pasti bisa mereproduksi berkah ketika dia melihat feystones bisa digunakan. Kami akan mencapai dua tujuan terpisah sekaligus.”

Mataku mulai berbinar. Ide Cornelius akan menenangkan Tuuli, menyelesaikan masalah Melchior yang tidak mampu melakukan pemberkatan seperti milikku, dan menjadi contoh yang baik untuk diikuti oleh para pendeta biru magang, karena aku tidak perlu khawatir emosiku akan mendatangkan malapetaka. Itu sempurna.

“Cemerlang!” seruku. “Kalau begitu, ayo gunakan feystones!”

Maka tibalah hari upacara kedewasaan. Setelah cukup banyak percobaan dan kesalahan, saya berhasil mengetahui berapa banyak mana yang saya perlukan. Lalu aku menuangkan jumlah yang tepat itu ke dalam beberapa batu feystone. Masalah berkat saya sudah terpecahkan.

Saya memberikan feystones tersebut kepada Hartmut dan berkata, “Serahkan kepada saya ketika saya perlu memberikan berkah.” Kemudian, setelah memeriksa ulang apakah semuanya sudah beres, saya mendesak dia masuk ke kapel di depan saya.

Melchior memperhatikan saat para pendeta biru masuk ke dalam juga. “Saya agak gugup untuk ikut serta dalam suatu ritual,” gumamnya. “Ini adalah pengalaman pertama saya.”

“Astaga. Namun Anda hanya sekedar menonton. Tidak ada yang perlu dikhawatirkan.”

Hari ini juga merupakan hari dimana para magang blues akan menghadiri upacara pertama mereka. Mereka semua mengenakan jubah upacara, tapi mereka di sini hanya untuk mengamati, yang berarti mereka hanya perlu berdiri di dekat tembok dan tidak menimbulkan keributan.

“Benar, tapi itu mengingatkanku bahwa aku harus tampil di Festival Panen, dan memikirkan hal itu membuat jantungku berdebar kencang.”

Semua peserta magang mengangguk setuju, terlihat sangat tegang. Mereka sudah menerima tatapan dingin sebagai anak-anak penjahat, jadi mereka tidak ingin memperburuk keadaan dengan membuat kesalahan.

“Ketegangan bisa bermanfaat,” kataku kepada mereka semua, “tetapi jika kalian tidak bisa mengendalikannya sebelum upacara dimulai, maka tubuh kalian tidak akan bertahan lama. Anda tidak akan menemui masalah apa pun hari ini selama Anda tidak menimbulkan keributan besar. Santai.”

Sayangnya, hal itu tidak sesederhana itu. Para peserta magang mencoba untuk menampilkan senyuman alami saat mereka memasuki kapel, tetapi upaya terbaik mereka pun terasa kaku.

Sesaat kemudian, pintu terbuka lagi, dan terdengarlah panggilan biasa bagi Uskup Agung untuk masuk. Saya masuk ke dalam dengan Alkitab di tangan.

Saat saya mencapai panggung, orang pertama yang saya cari adalah Tuuli. Itu tidak terlalu sulit; sebenarnya, aku bahkan tidak memperhatikan orang lain. Setelah mata kami bertemu, dia tersenyum dan menoleh ke satu sisi.

Eek! Dia sangat cantik!

Aku sudah terbiasa melihat rambut hijaunya dikepang panjang yang bergoyang ke kiri dan ke kanan, tapi sekarang diikat ke belakang kepalanya. Itu, ditambah dengan warna merah di bibirnya, memberinya penampilan seperti orang dewasa sejati.

Mungkin karena dia menata rambutnya terutama di satu sisi dan sekarang memegang kepalanya untuk menunjukkannya padaku, mau tak mau aku merasa bahwa tatanan rambutnya lebih bagus daripada gaya rambut orang lain. Dan yang menghiasinya adalah jepit rambut yang dia buat. Dia benar-benar seorang pengrajin wanita yang berbakat, jadi miliknya terlihat jauh lebih cantik daripada apa pun yang dikenakan oleh calon orang dewasa lainnya. Dia punya satu di kedua sisi kepalanya, yang membuatnya menonjol, tapi jepit rambutnya sendiri sama sekali tidak mewah. Mereka hanya memiliki sedikit bunga kecil dan memancarkan suasana kemurnian.

Bunganya memiliki warna yang sama dengan jepit rambut yang kuberikan pada Tuuli saat dia dibaptis—jepit rambut pertama yang kubuat untuknya. Baik bentuk maupun kualitas benangnya tidak sama, dan keterampilan luar biasa yang digunakan dalam pembuatannya menjadikannya benar-benar unik, namun desain dan warnanya masih sangat bernostalgia. Fakta bahwa dia juga mengenakan kepang di kedua sisi kepalanya memberi tahu saya bahwa dia benar-benar berusaha meniru penampilannya saat dibaptis.

Itu mengingatkanku bagaimana semuanya dimulai; batu loncatan pertama untuk semua ini adalah membuat jepit rambut pertama bersama seluruh keluarga saya.

Tuuli mengenakan gaun sederhana—gaun yang tidak akan mencolok di kota bawah dan dapat dengan mudah dikenakannya di masa depan. Namun, alih-alih terpaku pada satu warna seperti pakaian lainnya, pakaian ini menggunakan pola gradasi yang sama dengan pakaianku, yang menunjukkan bahwa Ibulah yang mewarnainya. Meskipun kami tidak mengenakan warna yang sama, senang mengetahui bahwa kami cocok dalam beberapa hal.

Tuuli meletakkan tangannya di dadanya, tempat feystone yang kuberikan padanya berada. Warnanya biru untuk menyesuaikan dengan musim kelahirannya, sehingga sulit untuk melihat dari balik pakaian birunya.

Aah, astaga. Aku sangat senang hingga aku bisa menangis.

Saya memandang sekeliling ruangan dalam upaya untuk menahan air mata dan melihat kepala berwarna merah muda di antara kerumunan. Itu mungkin Fey. Seingat saya, dia juga pernah dibaptis bersamaan dengan Tuuli. Bagaimanapun juga, aku tidak bisa membiarkan emosiku meresap—tidak di depan para murid blues, yang berbaris di sudut terdekat.

Dalam upaya yang disengaja untuk mengalihkan pikiranku dari Tuuli, aku mulai melakukan upacara kedewasaan. Saya menerima feystones dari Hartmut, lalu memberikan berkah.

“Wahai Leidenschaft, Dewa Api, dengarkan doaku. Semoga Engkau memberkati mereka yang baru mencapai usia dewasa dengan berkah-Mu. Semoga mereka yang memanjatkan doa dan rasa syukur diberkati dengan perlindungan ilahi Anda.”

Cahaya biru memancar dari batu-batu kecil sebagai berkah—tidak lebih besar dari biasanya, seperti yang diminta Tuuli—yang kemudian menghujani orang-orang dewasa yang baru. Adikku tersayang menatapnya, merasa lega, lalu memberiku senyuman yang dengan jelas mengatakan, “Bagus sekali.”

Saya melakukannya. Saya menyelamatkan hari itu.

Upacara berakhir, dan pintu kapel dibuka. Ibu dan Ayah ada di sisi lain, seperti yang diharapkan. Saya sedikit kecewa karena Kamil tidak bersama mereka—dia belum dibaptis, jadi dia masih di rumah—tetapi kemudian mereka tersenyum dan menunjukkan kepada saya feystones jambul yang saya berikan kepada mereka, yang mereka kenakan dengan bahan kulit. tali di leher mereka. Ayah tampak begitu bertekad sehingga dia mungkin akan berteriak, “Kamu bisa mengandalkan aku untuk ikut denganmu!”

Aku egois untuk membawa keluargaku ke Kedaulatan—aku cukup memahaminya—tapi beberapa orang di sini di Ehrenfest sadar akan hubungan mereka denganku. Hartmut telah berhasil menyelesaikannya sendiri, jadi mungkin orang lain juga melakukannya. Aku tidak tahu bagaimana orang-orang yang kucintai akan dieksploitasi jika mereka tetap tinggal, atau seberapa besar kemarahanku jika sesuatu terjadi pada mereka, jadi aku memilih untuk memasukkan mereka ke dalam lingkup pengaruhku. Tidak diragukan lagi itu hanya mementingkan diri sendiri, tapi mereka menerimanya dengan senyuman.

Hatiku dipenuhi dengan cinta dan kegembiraan… yang membuat manaku mulai membengkak. Saat aku menyadari kesalahanku, semuanya sudah terlambat; berkah biru lainnya melonjak ke udara dan meledak, jauh lebih besar dari yang baru saja kuberikan.

“A-Apa yang…?!”

Orang-orang dewasa yang baru keluar dari kapel berhenti dan menatap, sementara para pendeta yang sibuk membersihkan berteriak dan tersandung. Para peserta magang blues yang berjejer di dinding sedang melongo melihat berkah yang mengejutkan itu.

Dalam sekejap, Tuuli berbalik dan menatap tajam ke arahku. Aku tahu dia ingin berteriak, “Myne! Apa yang sedang kamu lakukan?!”

Saya minta maaf! Sangat menyesal! Aku tidak bermaksud demikian!

Karena panik, aku mati-matian mencoba mencari alasan, tapi pikiranku kosong. “I-Itu adalah bonus berkah. Eh, tidak, maksudku… Bagi para peserta magang, aku ingin memberikan contoh berkah yang tidak diberikan melalui feystones. Ohoho…”

“Dan sungguh contoh yang luar biasa!” Hartmut menangis, terharu. Dia berusaha melindungiku, tapi menurutku itu tidak membantu; Ibu dan Ayah berubah dari terkejut menjadi hampir tidak bisa menahan tawa, sementara Tuuli terus menatapku dengan tatapan menakutkan.

Dengan demikian, upacara kedewasaan diakhiri dengan kesalahan besar.

2. Volume 27 Chapter 16

Wawancara dengan Aub

Upacara pembaptisan musim gugur berakhir tanpa insiden; lalu saya mengunjungi kastil beberapa kali untuk memberikan mana untuk entwickeln yang akan datang. Aku tidak punya ramuan blenrus yang enak untuk mengisi kembali tenagaku, jadi aku menghabiskan hari-hariku dengan mengandalkan ramuan kebaikan.

Kami telah mencapai waktu ketika semua orang di kuil sedang mempersiapkan Festival Panen. Para peserta magang sibuk meminta kereta, mengumpulkan barang bawaan, memilih pelayan mana yang akan dibawa, meninjau upacara, dan sejenisnya. Ini akan menjadi festival pertama mereka, jadi mereka memperlakukannya dengan sangat hati-hati.

Untuk keperluan perpajakan, akan ada cendekiawan yang menemani para peserta magang untuk Festival Panen. Saya hanya bisa berharap mereka tidak akan memusuhi anak-anak mantan faksi Veronica. Tentu saja, aku bermaksud memperjelas bahwa para ulama tidak boleh menunjukkan sedikit pun prasangka, tapi begitu mereka sudah hilang dari pandanganku, tidak ada yang bisa kulakukan.

Sebuah pertemuan diadakan untuk memasangkan para peserta magang dengan pendeta dewasa dan memutuskan ke mana mereka akan pergi.

“Sekarang Philine adalah gadis kuil magang, apakah dia juga akan berpartisipasi?” Melkior bertanya.

“Tidak,” jawabku. “Dia akan menerima kamarku dan pembantuku ketika dia menggantikanku sebagai direktur panti asuhan, tapi untuk saat ini, kami membaginya. Dengan kata lain, dia tidak akan memiliki pelayan atau koki yang bisa diajak bersamanya. Selain itu, tidak seperti peserta magang lainnya, dia tidak perlu mengumpulkan dana untuk bertahan hidup di musim dingin.”

Saya meminta anak-anak magang di bawah umur ikut serta dalam Festival Panen, sebagian karena kami kekurangan tenaga kerja, dan terutama karena mereka kekurangan dana yang diperlukan untuk persiapan musim dingin. Jika tidak demikian, saya akan memutuskan untuk tidak mengirimkan anak di bawah umur untuk melakukan upacara keagamaan.

Konon, Melchior adalah kandidat archduke, jadi dia harus mengelilingi Distrik Pusat apapun yang terjadi.

Saya melanjutkan, “Untuk memastikan kuil itu tidak ditinggalkan, saya akan meminta dia tinggal di sini. Aku akan mempercayakan semuanya padanya saat aku tidak ada.”

Saat percakapan kami berlanjut, sebuah ordonnanz terbang ke ruang pertemuan. Ia mendarat di hadapanku, lalu menyampaikan pesan dengan suara Sylvester.

“Saya akan datang dalam waktu tiga hari untuk melakukan wawancara. Kirimi saya laporan tentang anak-anak yang ingin dibaptis sebagai bangsawan musim dingin ini.”

Si magang blues menatap ke arah ordonnanz yang terulang dua kali lagi. Beberapa dari mereka mempunyai saudara kandung di panti asuhan, jadi mereka mungkin penasaran ingin tahu bagaimana mereka akan diperlakukan sebagai bangsawan.

“Ada dua anak yang akan dibaptis menjadi bangsawan musim dingin ini,” jawabku melalui burung. “Saya akan meminta Roderick menyampaikan laporan kepada Anda sekembalinya dia.”

Dirk dan Bertram adalah dua orang yang dimaksud. Mereka bukan satu-satunya kandidat yang dibaptis sebagai bangsawan pada musim dingin ini, tapi salah satu dari mereka telah kembali ke orang tua mereka, dan yang lainnya akhirnya gagal dalam wawancara Hartmut, yang berarti mereka belum menerima alat sihir.

Setelah pertemuan kami tentang Festival Panen selesai, aku kembali ke ruangan Uskup Agungku. Saya mengirim Monika untuk memberi tahu Wilma bahwa kami punya tanggal untuk wawancara dan mengambil laporan tentang dua anak yang akan dibaptis, lalu mengirimkan ordonnanz ke Laurenz, yang saat ini sedang berlatih. Adik laki-lakinya akan segera bertatap muka dengan sang archduke; Saya berharap dia ingin memberikan nasihat persaudaraan kepada calon bangsawan itu.

Saya sedang membaca laporan Wilma ketika Laurenz memasuki ruangan. “Lady Rozemyne,” katanya, “Saya menerima perintah bahwa tanggal wawancara telah diputuskan.”

“Itu betul. Silakan pergi ke panti asuhan dan bicara dengan Bertram. Sebagai seorang anak tanpa orang tua, ia akan dibaptis dengan aub sebagai walinya, yang berarti ia tidak akan diakui secara publik sebagai saudara laki-laki Anda. Tetap saja, saya harap Anda akan terus merawatnya semaksimal mungkin.”

Berdasarkan standar luhur, Bertram adalah seorang anak tanpa orang tua. Sangat masuk akal untuk mengatakan bahwa dia telah berhenti menjadi saudara laki-laki Laurenz sejak dia memasuki panti asuhan.

“Untuk dibaptis sebagai seorang bangsawan,” kataku, “seseorang harus memiliki nilai yang tinggi, kesiapan yang teguh untuk mengabdi pada Aub Ehrenfest, dan tidak ada niat untuk membalas dendam atau semacamnya. Menurut laporan Wilma, tidak ada yang salah dengan nilai Bertram atau gaya hidupnya di panti asuhan.”

“Begitu,” jawab Laurenz, tampak lega.

“Namun,” saya melanjutkan, “Saya tidak tahu tentang sikapnya. Dia berusaha untuk patuh di panti asuhan, tapi apakah dia akan menunjukkan kesetiaan yang sama kepada Aub Ehrenfest? Menurutku dia mungkin tidak ingin mengabdi, tanpa syarat apa pun, pada orang yang menyebabkan kematian orang tuanya dan menjadikannya yatim piatu. Namun, agar dia dapat hidup normal ke depan… Silakan melakukan percakapan serius dengan Bertram untuk memastikan bahwa dia mengerti.”

Laurenz memberikan namanya setelah orang tuanya dieksekusi, jadi menurutku sebaiknya dia menjelaskan bagaimana hidupnya telah berubah, bagaimana perasaannya terhadap keluarga agung, dan apa yang dia lakukan untuk mengendalikan emosinya. Bertram mengatakan bahwa dia ingin masuk kembali ke masyarakat bangsawan, tapi kemungkinan besar dia membayangkan kembali ke hari-hari sebelum pembersihan. Harapan saya adalah Laurenz dapat menjembatani kesenjangan antara ekspektasi dan kenyataan.

“Saya berterima kasih atas kepedulian Anda terhadap anak-anak pra-baptisan,” kata Laurenz. “Tidaklah aneh jika mereka ditinggalkan kapan saja.”

Saya ingin membantu mereka lebih banyak lagi, namun pengaruh saya hanya sampai sejauh ini. Ditambah lagi, saya selalu diberitahu untuk tidak melampaui kemampuan saya.

“Lady Rozemyne,” sela Philine, “tidakkah sebaiknya kita juga berbicara dengan Dirk?”

“Memang. Dia memerlukan lebih banyak latihan harspiel, tapi sebaliknya, dia baik-baik saja.”

Dirk baru mulai mempelajari harspielnya dengan serius setelah dia menerima alat sihir, tapi tetap saja—Rosina kadang-kadang mengunjungi panti asuhan, dan dia telah melaporkan bahwa dia akan lulus debutnya tanpa masalah.

Saya melanjutkan, “Dirk memiliki keberanian untuk berbicara terus terang kepada Hartmut, dan tampak jelas bahwa dia memiliki tujuan yang ingin dicapai. Wawancaranya dengan aub seharusnya berjalan baik-baik saja. Dia juga memahami bahwa dia tinggal di panti asuhan hanya atas izin keluarga agung—sesuatu yang belum disadari oleh anak-anak bangsawan—jadi saya tidak melihat alasan untuk meragukan kesetiaannya. Tapi aku punya satu kekhawatiran: dia tampaknya tidak memiliki sikap dan akal sehat seorang bangsawan. Tolong lakukan yang terbaik untuk menyampaikan hal ini kepadanya. Sebagai calon archduke, saya tidak bisa menjadi teladannya.”

Dirk harus hidup sebagai bangsawan sementara yang lain berasumsi dia adalah anak dari mantan faksi Veronica. Seorang bangsawan awam akan menjadi titik referensi yang lebih baik baginya daripada calon archduke.

Philine mengangguk dan berkata bahwa dia akan melakukan yang terbaik.

“Damuel, aku akan memintamu untuk membimbingnya juga,” kataku. “Dan sebagai catatan—Roderick, sampaikan laporan Wilma ke aub.”

“Sekaligus.”

Itu adalah hari wawancara, dan Sylvester tiba dengan enam pengikut: masing-masing dua ksatria penjaga, pelayan, dan cendekiawan. Aku pergi untuk menyambutnya, tapi dia menemuiku dengan ekspresi muram.

“Satu-satunya kekhawatiranku adalah apakah anak-anak yatim piatu itu bisa berguna bagiku,” katanya, “jadi tutup mulutmu dan hormati keputusan apa pun yang kuambil. Menyelamatkan nyawa mereka cukup murah hati; Saya tidak bermaksud membawa beban apa pun.”

Saya memahami bahwa di sini, di Jurgenschmidt, keinginan saya untuk menyelamatkan anak yatim piatu karena simpati adalah hal yang tidak normal secara budaya. Cukup mengesankan bahwa kami berhasil menghindarkan mereka dari hukuman karena pergaulan—hal itu menjadi jelas bagi saya setelah negosiasi saya untuk menyelamatkan Ferdinand—jadi itu sudah cukup bagi saya.

“Saya menghargai bahwa mengintegrasikan kembali anak-anak mantan faksi Veronica adalah hal yang penting,” jawab saya, “bagi Anda dan seluruh keluarga agung. Karena Anda telah menyelamatkan nyawa mereka, saya tidak akan menentang apa pun yang Anda pilih untuk dilakukan terhadap mereka.”

Dia menatapku sejenak, lalu sedikit santai dan berkata, “Baiklah. Hanya itu yang perlu saya dengar.” Sudah waktunya untuk memulai wawancara.

Sebagai penanggung jawab panti asuhan, Wilma membawa Dirk dan Bertram kepada kami, lalu memberikan laporannya tentang mereka. Sylvester sudah menerimanya dari Roderick, tapi dia mengangguk. Aku tahu dari kilatan serius di matanya bahwa dia sedang mengamati kedua anak yatim piatu itu dengan cermat.

“Hm. Saya melihat Anda berdua telah bekerja sekeras yang Anda bisa, ”katanya. “Nilaimu sangat bagus, salah satunya. Dirk, aku diberitahu bahwa kamu perlu berlatih harspiel lebih banyak lagi—tapi kamu, Bertram, tidak ada yang perlu diperbaiki.”

Sylvester berhenti sejenak, lalu melanjutkan, “Dirk, jika kamu terus melakukan ini, semua orang di masyarakat bangsawan akan menganggap kamu adalah anak penjahat dari mantan faksi Veronica. Kehidupan barumu sama sekali tidak baik padamu, dan aku mengatakannya dengan sangat serius. Apakah kamu masih ingin menjadi seorang bangsawan?”

“Ya,” jawab Dirk dengan anggukan tegas, mata gelapnya bersinar. “Sama seperti Lady Rozemyne ​​yang melindungi kami, saya juga ingin melindungi panti asuhan—tetapi saya tidak bisa melakukan itu saat saya menjadi yatim piatu. Saya ingin menjadi seorang bangsawan, tidak peduli seberapa besar penderitaan yang mungkin saya alami.”

Dirk menyatakan tujuan akhirnya secara terbuka seperti saat dia berbicara dengan Hartmut, sekaligus mengungkapkan rasa terima kasihnya karena telah diberikan alat ajaib. Setiap kata-katanya disampaikan hanya dengan ketulusan. Orangtuanya belum dieksekusi atau semacamnya, jadi dia tidak menaruh dendam terhadap sang archduke.

“Bahkan dengan ramuan peremajaan dari Lady Rozemyne,” dia melanjutkan, “Saya belum berhasil menyimpan mana setengah dari jumlah Bertram. Tapi aku akan berhasil mengisi peralatanku tepat waktu untuk Royal Academy.”

Ekspresi Sylvester melembut menanggapi pernyataan lugas ini. “Kalian berdua akan terlihat sebagai anak dari mantan faksi Veronica. Akibatnya, ketika Anda sudah dewasa, Anda masing-masing harus memberikan nama Anda kepada seseorang di keluarga agung. Dirk, bagaimana perasaanmu tentang itu?”

Anak-anak dari mantan faksi Veronica telah memberikan nama mereka untuk menghindari dianggap bersalah oleh asosiasi, dan anak-anak magang blues serta orang-orang dari panti asuhan pasti akan disamakan dengan mereka. Dirk sebenarnya tidak memiliki orang tua dari mantan faksi Veronica, tapi saat dia meninggalkan panti asuhan untuk menjadi bangsawan, dia akan menerima perlakuan negatif yang sama seperti orang lain.

Setelah mendengar penjelasan ini, Dirk menatap Sylvester dengan bingung. “Saya bisa memilih kepada siapa saya memberikan nama saya? Kalau begitu, aku ingin melayani seseorang yang akan melindungi panti asuhan. Sebagai seorang yatim piatu, Anda tidak pernah tahu siapa yang mungkin akan membeli Anda atau menjadikan Anda sebagai pembantunya, atau bagaimana mereka akan memperlakukan Anda. Aku diberitahu bahwa di masa lalu, tidak jarang pendeta abu-abu dibunuh atas kemauan tuan atau nyonya mereka. Dibandingkan dengan masa-masa kelam itu, memiliki pilihan untuk memilih siapa yang saya layani adalah sebuah berkah.”

Cara berpikir Dirk tidak seperti bangsawan biasa. Sylvester tersenyum pahit, mengangguk, dan berkata, “Begitu. Anda menganggapnya sebagai berkah… Baiklah, saya menerima Anda sebagai bangsawan Ehrenfest.”

“Saya merasa tersanjung,” jawab Dirk—lalu bergumam pelan, “Ya!” dalam perayaan.

Sylvester menoleh ke Bertram dan menemuinya dengan tatapan mantap. “Kamu terlihat seperti ingin mengatakan sesuatu.”

 

Bertram tetap diam, jadi Sylvester mendesaknya untuk berbicara dengan nada yang agak memaksa, “Silakan.”

“Apakah anak yatim piatu seperti Dirk benar-benar menjadi bangsawan?”

“Kamu juga yatim piatu, ingat. Kalian berdua berada di posisi yang sama.”

Seketika, mata Bertram melebar karena marah. “Saya tidak sama dengan Dirk. Saya putra Giebe Wiltord, dan—”

“Pria yang Anda kenal sebagai Giebe Wiltord sudah tidak ada lagi; orang lain sekarang memegang gelarnya. Dan izinkan saya mengingatkan Anda bahwa Anda sekarang tinggal di panti asuhan. Itu membuatmu menjadi yatim piatu. Bahkan jika Anda menjadi seorang bangsawan, masyarakat yang mulia akan menganggap Anda tidak memiliki orang tua, karena budaya kita hanya menentukan peran sebagai orang tua pada saat seseorang dibaptis. Aku akan menjadi walimu—sama seperti aku akan menjadi walimu dengan Dirk.”

“Aku tahu,” gumam Bertram, mengarahkan pandangannya ke bawah dan mengatupkan bibirnya. Itu adalah respon yang membuatku ingin menghela nafas. Dilihat dari sikapnya, secara teknis dia mengerti tetapi masih tidak mau menerima kebenaran.

“Menurut laporan yang saya terima,” lanjut Sylvester, “Anda telah bekerja keras karena keinginan Anda untuk meninggalkan panti asuhan dan kembali ke posisi lama Anda di masyarakat bangsawan. Apakah itu benar? Yah, meski kamu dibaptis sebagai bangsawan, hari-hari yang kamu rindukan tidak akan pernah kembali.”

Tangan Bertram yang terkepal mulai bergetar. Pusaran emosi yang kacau melonjak dalam dirinya, tapi satu-satunya pilihannya adalah memaksakannya.

“Pembaptisan Anda tidak akan mengembalikan orang tua Anda, dan Anda akan terus tinggal di bait suci. Sebagai seorang magang biru, bolehkah saya menambahkan—sama seperti senior Anda. Mengetahui hal itu, apakah Anda masih memiliki tekad untuk dibaptis sebagai tanggung jawab saya? Maukah Anda melayani keluarga agung seperti yang Dirk inginkan? Saya tidak akan memperlakukan anak penjahat yang tidak setia sebagai bangsawan Ehrenfest.”

Sylvester sekarang menatap tajam ke arah Bertram. Anak laki-laki itu menutup matanya sebagai jawaban.

“Bisakah kamu melayani mereka yang mengeksekusi keluargamu atau tidak?” Sylvester mendesak. “Itulah yang paling penting di sini. Anak-anak yang lebih besar menyadari beratnya hukuman berdasarkan pergaulan, jadi rasa terima kasih mereka tulus, dan mereka mampu melayani tuan atau nyonya mereka bahkan saat terkena kebencian dan ejekan di kastil dan Akademi Kerajaan. Tapi Anda hanya tahu bahwa Anda kehilangan keluarga dalam semalam dan berakhir di panti asuhan. Bagaimana Anda bisa merasa berterima kasih kepada Rozemyne?”

Bertram terdiam beberapa saat, lalu berkata, “Saya bersyukur . Adikku memberitahuku bahwa orang tua kami melakukan kejahatan. Bahwa mereka bersalah. Sungguh suatu keajaiban kita masih hidup. Aku tidak memahaminya, tapi aku percaya padanya. Satu-satunya hal yang mencegah eksekusi kami adalah belas kasih dari keluarga agung.”

“Jadi begitu. Jadi kakak laki-lakimu berbicara denganmu, hm?”

“Ya. Dia memberikan namanya kepada Lady Rozemyne… tapi saya ingin memberikan nama saya kepada Lord Melchior.” Hal ini rupanya karena Melchior sering mengunjungi kuil, membantu Bertram belajar, serta bermain kartu dan karuta bersamanya dan para magang blues.

“Itu sudah cukup,” kata Sylvester. “Jika Anda telah mempertimbangkan sumpah serapah dengan hati-hati dan mengambil keputusan, itu sudah cukup. Saya akan bertindak sebagai wali Anda.”

Dalam sekejap, ketegangan hilang dari bahu Bertram.

Dan dengan itu, dua baptisan mulia telah dikukuhkan. Percakapan segera beralih ke apa yang akan dikenakan anak-anak yatim piatu dan siapa yang akan mereka bawa ke upacara pembaptisan musim dingin. Setelah beberapa pertimbangan, diputuskan bahwa mereka akan mengenakan pakaian bekas dan saya akan meminta pengikut saya untuk menemani mereka. Bagaimanapun juga, aku adalah Uskup Agung.

Setelah bagian dari diskusi kami selesai, Dirk dan Bertram pergi, sementara Sylvester dan aku mulai menjelajahi entwickeln di Groschel.

“Rencananya akan dilakukan setelah Florencia melahirkan,” jelas Sylvester.

“Segera setelah?”

“Ya. Dia berkata bahwa dia akan meminum ramuan peremajaan untuk bangkit kembali dan berpartisipasi. Tidak akan membiarkan siapa pun meyakinkannya sebaliknya.” Dia secara pribadi tidak ingin dia mengambil bagian, tapi sebagai istri pertama Ehrenfest, dia menolak untuk mengalah.

“Kedengarannya mengkhawatirkan. Namun, apakah semuanya sudah siap untuk entwickeln?”

“Para pedagang telah mengirimi kami rencana toko yang mereka inginkan, sementara para sarjana dan Giebe Groschel memiliki rencana untuk kota tersebut. Kami juga memiliki persediaan mana yang layak berkat metode kompresi Anda dan perlindungan ilahi saya yang baru. Sejujurnya, Anda telah berbuat lebih banyak untuk membantu daripada yang bisa saya katakan.”

“Itu terdengar baik.”

Ternyata, perlindungan ilahi baru Sylvester telah membuat penyimpanan mana jauh lebih mudah dari yang diperkirakan sebelumnya. Saya bekerja keras untuk mengompresi mana saya sendiri, jadi semuanya mungkin akan baik-baik saja.

“Omong-omong,” kataku, “bagaimana kita akan melakukan waschen skala besar? Kami tidak akan kedatangan Ferdinand kali ini, dan saya juga tidak akan bisa melakukan perjalanan ke Groschel segera setelah entwickeln.”

Mengganti bangunan dengan entwickeln saja tidaklah cukup; kita juga perlu membersihkan seluruh kota. Rakyat jelata tidak akan pernah bisa membuang semua kotoran yang menumpuk sambil bersiap menerima pedagang dari kadipaten lain, jadi waschen skala besar sangatlah penting.

“Tentang itu… Bisakah kamu meminjamkanku Clarissa?” Sylvester bertanya.

“Clarissa?” Aku mengulanginya, bibirku mengerucut. Dia adalah tunangan Hartmut, dan secara resmi masih menjadi warga negara Dunkelfelger. Tidak ada salahnya dia bekerja untukku, karena dia telah memberiku namanya, tapi aku tidak yakin untuk melibatkannya dalam bisnis kadipaten.

“Aku tahu ini tidak pantas, tapi aku mendengar dari Brunhilde bahwa dia memiliki lingkaran sihir yang sangat efektif untuk mantra yang mempengaruhi area. Sejauh yang saya pahami, Anda menggunakannya selama waschen skala besar di Royal Academy. Jika kita bisa mendapatkan dukungannya, maka Brunhilde, Giebe Groschel, dan bangsawan provinsi seharusnya bisa mengurus sisanya. Bisakah Anda memerintahkan dia pergi ke Groschel pada hari entwickeln?”

Kami anggota keluarga bangsawan akan bersembunyi di aula Pengisian Mana, yang berarti orang lain perlu melakukan pencucian. Brunhilde tidak memiliki mana sebanyak Ferdinand dan aku, jadi solusinya adalah mendapatkan lebih banyak bantuan dan memanfaatkan lingkaran sihir pendukung semaksimal mungkin.

“Aku ingin Brunhilde memintamu menjadi salah satu pengikutmu,” Sylvester menjelaskan, “tapi dia menolak, mengatakan bahwa aku seharusnya memintamu sebagai aub.”

“Yah, aku yakin dia benar. Bagaimanapun, bisnis kadipaten ini dijalankan di bawah instruksi kami. Saya tidak keberatan meminta Clarissa untuk membantu Anda, tetapi saya punya satu syarat: kirim semua pengikut bangsawan agung keluarga agung ke Groschel.”

“Mereka semua?”

“Ya. Aku tidak akan membiarkan pekerjaan ini diserahkan sepenuhnya kepada salah satu pengikutku. Dengan memobilisasi mereka semua, Groschel akan menerima bantuan tidak hanya dari satu orang yang secara teknis masih menjadi anggota kadipaten lain tetapi setiap anggota rombongan keluarga agung. Ini adalah bisnis kadipaten yang dipimpin oleh aub—ditambah lagi, baik entwickeln maupun waschen berskala besar akan mendapatkan keuntungan jika memiliki lebih banyak peserta. Saya berasumsi bahwa para bangsawan di provinsi tersebut tidak akan cukup jika mereka berdiri sendiri, dan membantu Groschel secara proaktif akan memudahkan keluarga bangsawan untuk memenangkan hati para bangsawan Leisegang.”

Sylvester berhenti, lalu mengangguk dan berkata, “Baiklah. Saya akan mengirimkan kabar kepada para pengikut bangsawan agung keluarga agung untuk melakukan perjalanan ke Groschel.”

Jadi saya mengirimkan ordonnanz ke Clarissa, memerintahkan dia untuk berbicara dengan Brunhilde tentang melakukan waschen skala besar. Brunhilde mengirimiku surat ucapan terima kasih tidak lama kemudian.

“Saya merasa tersanjung, Nona Rozemyne. Clarissa telah mengirimkan kabar bahwa dia akan berpartisipasi. Aku tidak menyangka para pengikut keluarga bangsawan akan memberikan bantuan mereka juga, jadi tampaknya pembersihan kota akan berjalan jauh lebih lancar dari yang diperkirakan.” Suaranya sangat cerah sehingga aku tahu dia akan berusaha sekuat tenaga demi entwickeln.

“Saya tidak akan segan-segan memberikan dukungan yang diperlukan untuk keberhasilannya,” jawab saya, lalu melepaskan burung itu lagi.

Sesaat kemudian, ordonnanz lain muncul. Saya berasumsi itu dari Brunhilde, tapi yang ini terbang ke Sylvester.

“Ini Leberecht. Aub Ehrenfest, sepertinya Lady Florencia telah menerima kunjungan dari Entrinduge.”

Entrinduge adalah Dewi Persalinan, yang hanya berarti satu hal: Florencia akan melahirkan.

Sylvester berdiri dengan suara gemerincing. “Hubungi Melchior. Aku akan segera kembali ke kastil.”

Para pengikutnya langsung bertindak.

“Saya akan-”

“Kamu bukan anak kandungnya,” kata Sylvester, langsung memotongku, “jadi kamu tidak akan bisa memasuki ruang tamu agung di gedung utama bahkan jika kamu kembali ke kastil. Paling-paling, saya akan meminta Anda untuk berdoa kepada Entrinduge.”

Rupanya, memberikan mana kepada seseorang ketika mereka sedang melahirkan bisa saja dilakukan, tapi mana akan ditolak secara agresif kecuali jika itu berasal dari anggota keluarga langsung seperti suami atau anak-anaknya. Saya tidak akan bisa membantu sama sekali.

Setelah melihat Sylvester dan Melchior bergegas pergi, aku kembali ke kamar Uskup Agungku, mendekati kuil kecil di kamarku, dan berdoa kepada Entrinduge Dewi Persalinan.

Beberapa hari kemudian, Melchior kembali ke kuil. Bayi itu perempuan.

Dan seminggu setelah itu, saya dipanggil ke kastil. Sudah waktunya untuk entwickeln. Sesuai kesepakatan, keluarga bangsawan agung akan mengirim pengikut bangsawan agung mereka ke Groschel. Bagi saya, itu berarti Clarissa, Hartmut, Cornelius, Leonore, dan Ottilie akan berpartisipasi dalam waschen.

Maka Groschel terlahir kembali di kota yang putih bersih, sepenuhnya bebas dari kotoran dan kotoran.

3. Volume 27 Chapter 17

Festival Panen dan Pilihan Gutenberg

Entwickeln telah berakhir tanpa insiden. Aku menghabiskan seluruh waktu bersembunyi di aula Pengisian Mana di kastil, menawarkan mana, jadi pengikutku memberiku laporan menyeluruh tentang apa yang aku lewatkan.

“Kami semua melakukan waschen bersama-sama,” Cornelius memulai, “dan Groschel menjadi cantik dalam sekejap mata. Itu adalah pemandangan yang patut disaksikan. Hujan deras mengalir dari lingkaran sihir yang tak terhitung jumlahnya di langit.”

Leonore melanjutkan, “Giebe Groschel memerintahkan para prajurit dan pedagang membawa barang bawaan untuk toko kedua mereka untuk memastikan kota tetap bersih. Brunhilde juga memberi tahu kami bahwa karavan barang pertama dari bengkel pertukangan telah berangkat dari Ehrenfest.”

“Giebe merasa senang karena begitu banyak bangsawan agung yang melayani keluarga agung berkumpul untuk memberikan bantuan mereka,” lapor Ottilie. “Bagi saya, dia tampak senang dengan aub yang memberikan perintah seperti itu.”

“Saya pergi ke Groschel,” kata Hartmut. “Para pedagang yang berkunjung dan berhenti sejenak di sana setelah menyelesaikan bisnis mereka mengungkapkan keterkejutan mereka atas perubahan dramatis dan kegembiraan saat memikirkan untuk berbisnis di sana tahun depan. Saya yakin setelah mereka kembali ke rumah dan memberikan laporan, Groschel akan menjadi topik yang sangat menarik di Royal Academy.”

Hartmut dan Clarissa rupanya telah mengelilingi kota setelah membersihkannya. Mereka merasa lucu melihat toko-toko tanpa pintu atau jendela.

“Clarissa, terima kasih banyak,” kataku. “Lingkaran sihir pendukung sangat membantu ketika mencoba membersihkan seluruh kota. Saya tidak pantas meminta bantuan Anda saat Anda masih menjadi warga negara Dunkelfelger, tapi itu sungguh sangat berharga.”

“Saya senang bisa membantu, Nyonya. Senang rasanya diperlakukan sebagai salah satu pengikut Anda.”

Kami belum bisa menikahkan Clarissa dengan Ehrenfest, karena calon suaminya, Hartmut, masih menjabat sebagai Imam Besar. Karena alasan itu, aku biasanya tidak memberinya pekerjaan yang berhubungan erat dengan kadipaten. Dia membantu saya, tapi dia tidak pernah menemani saya ke kuil, misalnya. Situasi ini jelas-jelas membuatnya khawatir karena dia tidak lagi berguna bagiku setelah Konferensi Archduke selesai.

“Bantuanmu dalam menyeduh kertas fey kami sudah lebih dari cukup, menurutku…” kataku. Tetap saja, hal itu tidak banyak membantu membuat orang lain mengenali Clarissa sebagai pengikutku. Senang rasanya mengetahui bahwa perjalanan ini bermakna baginya secara pribadi.

Para pedagang yang berkunjung kembali ke kadipaten mereka saat Festival Panen semakin dekat. Tahun ini, Charlotte sedang menuju ke provinsi giebes yang dia kunjungi untuk Doa Musim Semi, sementara Wilfried, Melchior, dan saya sedang membagi Distrik Pusat. Para pendeta biru akan mengurus para giebes lainnya.

“Hartmut,” kataku, “aku akan mempercayakan para giebes Leisegang yang dikunjungi Wilfried musim semi lalu kepadamu.”

“Tentu saja. Apa pun untuk memastikan Anda tidak membuat diri Anda terlalu kurus, Nona Rozemyne. Saya memahami bahwa selain membantu Distrik Pusat, Anda juga mengawasi serah terima biara dan mengunjungi giebes di dekat Kirnberger.”

Aku perlu mentransfer sihir pelindung di biara Hasse dan kamar tersembunyiku ke Melchior, lalu mengambil Gutenberg dari Kirnberger.

Seperti biasa, Damuel dan Angelica akan menjagaku selama Festival Panen. Yang tersisa hanyalah pelayan kuil dan personel lainnya. Aku melihat mereka bersiap dari sudut mataku—gerakan mereka yang disengaja menunjukkan banyak pengalaman—sambil membagikan pekerjaan kepada pengikutku yang tinggal di belakang. Beberapa akan beristirahat sehingga mereka dapat menggantikan Damuel dan Angelica ketika kami kembali, sementara yang lain seperti Philine berencana untuk menjaga kuil saat kami tidak ada. Sedangkan untuk pengikut di bawah umur, saya menyarankan mereka untuk belajar di Royal Academy. Tidak ada kesempatan yang lebih baik daripada saat tuan atau nyonya mereka tidak hadir.

Aku membuat pengaturan seperti biasa mengenai gerbong dan penjaga, menginstruksikan anak-anak panti asuhan untuk mengerjakan persiapan musim dingin, dan membeli lebih banyak kertas tahan api yang dibuat di bengkel melalui Perusahaan Plantin sebelum dipindahkan ke perpustakaanku. Saya juga mulai mengunjungi bengkel perpustakaan saya secara rutin, mendedikasikan waktu sebanyak yang saya bisa untuk membuat makalah yang diinginkan Ferdinand.

Idealnya, saya ingin membawanya ke Royal Academy. Dengan begitu, jika Ferdinand menginap di ruang pesta teh Ehrenfest lagi, saya bisa memberikannya langsung kepadanya.

Hari keberangkatan akhirnya tiba. Yang pertama berangkat adalah para pendeta biru yang pergi ke provinsi giebes, dan para murid magang menemani mereka. Para pendeta dewasa terlihat sangat gelisah saat mereka melakukan beberapa persiapan terakhir; belum pernah ada peserta magang semuda ini yang diminta untuk berpartisipasi.

“Kampfer, Frietack,” kataku, “tolong jaga para peserta magang muda. Ini tidak akan mudah dalam hal apa pun, tapi saya percaya Anda akan mengendalikan semuanya. Dan para murid, meskipun kalian mungkin menganggap diri kalian lebih unggul, karena kalian dibaptis sebagai bangsawan, status tidak berarti apa-apa di antara para pendeta biru di kuil. Anda sebaiknya mendengarkan orang tua Anda yang lebih berpengalaman.

Saya sangat berhati-hati untuk menekankan bahwa kami tidak memiliki kesabaran terhadap ketidaktahuan, dan bahwa hal itu tidak akan menimbulkan masalah. Hal terakhir yang kami butuhkan adalah para peserta magang yang mencoba memamerkan otoritas mulia mereka ketika tidak ada orang di sekitar yang menghentikan mereka.

Saya melanjutkan, “Para cendekiawan yang ditugaskan untuk memungut pajak telah diberitahu untuk tidak bertindak kasar terhadap Anda, tetapi saat ini, kebanyakan dari mereka adalah bangsawan Leisegang; mereka mungkin memprovokasi Anda atau berbicara jahat tentang mantan faksi Veronica. Apa pun kasusnya, kendalikan emosimu, dan laporkan apa pun yang dikatakan kepada Melchior dan aku.”

Florencia telah berhasil memanipulasi para tetua Leisegang. Dan setelah percakapan kami yang terakhir, saya curiga mereka menyadari bahwa saya tidak akan mendukung mereka hanya karena kami bersaudara. Saya tidak menyangka para pendeta akan diperlakukan terlalu buruk jika mereka menekankan bahwa mereka mendapat dukungan dari keluarga agung.

Para peserta magang menanggapi dengan anggukan tegang. Kemudian mereka naik ke gerbong masing-masing, yang perlahan berangkat setelah gerbong berisi barang bawaan mereka.

Setelah aku mengucapkan selamat tinggal, giliran Hartmut dan Charlotte yang mengucapkan selamat tinggal. Mereka akan melakukan perjalanan melalui highbeast mereka, jadi barang bawaan dan pelayan mereka berangkat lebih dulu. Charlotte memanfaatkan kesempatan ini untuk berbicara denganku tentang adik perempuan kami yang baru lahir, lalu mengantar si abu-abu dan keretanya. Meskipun dia telah datang ke kuil, dia tidak akan pergi bersama para pengikutnya sampai besok.

Yang terakhir berangkat adalah calon archduke karena mengelilingi Distrik Pusat. Wilfried pergi duluan, disusul tak lama kemudian dengan barang bawaan Melchior. Melchior sendiri akan melakukan perjalanan di atas highbeast ksatria pengawalnya.

Aku bertukar kata dengan pendeta abu-abu pengganti yang dikirim ke Hasse, lalu menyapa para prajurit yang akan menemani mereka dalam perjalanan. Ayah tentu saja ada di antara mereka, dan tali di lehernya memberi tahu saya bahwa dia mengenakan feystone jambulnya.

“Kami akan berada dalam perawatanmu sekali lagi,” kataku.

“Anda dapat mengandalkan kami.”

Bahkan percakapan singkat itu sudah cukup bagiku.

Setelah mengantar gerbong berangkat ke Hasse, saya mengeluarkan Pandabus saya dan meminta pelayan saya untuk mulai mengisinya dengan barang bawaan.

“Highbeastmu sangat nyaman, Suster,” kata Melchior. “Aku ingin memilikinya sendiri.”

“Menurut Charlotte, seseorang membutuhkan mana yang cukup banyak untuk mengubah ukuran highbeastnya. Anda harus bekerja keras untuk mengompres mana Anda setelah Anda bergabung dengan Royal Academy.”

Dia mengerutkan bibirnya, jelas tidak senang. “Ayah berkata bahwa kepindahanmu ke Kedaulatan berarti aku tidak akan mempelajari metode kompresi mana milikmu.”

“Saya… saya rasa itu benar. Kami belum bisa memenuhi persyaratan yang diperlukan sejak Ferdinand pindah, jadi kami tidak bisa mengajarkannya tahun ini. Dan sekarang setelah saya pergi, kita mungkin harus mengakhiri kontrak itu.”

Kompresi mana seharusnya bersifat pribadi; para bangsawan akan bekerja keras untuk menemukan metode mereka sendiri dan kemudian berpegang teguh pada metode tersebut. Matthias telah memberi tahu saya bahwa Georgine menggunakan metode kompresi multilangkah miliknya sendiri, misalnya. Bagaimanapun, ketika saya menjadi seorang bangsawan, saya bermaksud untuk mempublikasikan pengetahuan tentang arsip bawah tanah. Siswa yang ingin bereksperimen dengan kompresi mana hanya perlu pergi ke sana.

“Perhatikan baik-baik metode yang digunakan orang lain, lalu putuskan mana yang paling cocok untuk Anda,” kata saya. “Oh, dan pelajari bahasa kuno. Itu adalah nasihat paling banyak yang bisa saya berikan kepada Anda.”

“Saya sudah belajar agar bisa membaca Alkitab,” jawab Melchior. Lalu dia menghela nafas dan menurunkan bahunya. “Tapi sepertinya perjalananku masih panjang.”

Saya naik ke Lessy dan pergi ke Hasse, dikelilingi oleh para pengikut Melchior, lalu membuka ruang tersembunyi biara. Saya meminta Monika untuk mulai membersihkan bagian dalam dan koki saya memulai pekerjaan mereka. Kemudian, setelah memberikan beberapa instruksi lagi dan bertukar kata-kata persiapan dengan Melchior, aku pergi ke rumah musim dingin Hasse bersama Fran dan para ksatria pengawalku.

“Ya, tahun depan akan ada Uskup Agung yang baru,” kataku. “Saya membawanya ke sini hari ini untuk memperkenalkan Anda.”

Dari sana, kami melakukan upacara dan menyaksikan permainan warf yang memanas. Keesokan paginya saya melihat saya memeriksa pajak bersama para cendekiawan sebelum menuju ke biara bersama Melchior. Sudah waktunya untuk memulai serah terima.

“Melchior, ini adalah batu pelindung biara,” kataku. “Kamu perlu menyediakan mana dua kali setahun, selama Doa Musim Semi dan Festival Panen. Untuk saat ini, tuangkan mana ke dalamnya hingga berubah warna. Di kemudian hari, jika Anda khawatir tidak mempunyai cukup persediaan, maka Anda bisa menyiapkan feystones untuk digunakan. Mungkin ada baiknya jika Wilfried dan Charlotte membantu Anda dalam hal itu.”

“Tidak kusangka kamu melakukan semuanya sendiri…” gumam Melchior. Dia terdengar kesal, tapi tidak masuk akal membandingkan kami; Aku menghabiskan setiap hari sebagai seorang anak dengan mati-matian mengompresi manaku. Hidupku bergantung padanya. Ditambah lagi, kompresi yang intens sejak usia muda menghambat pertumbuhan seseorang.

“Melchior, tidak ada yang mengharapkanmu tiba-tiba melakukan semuanya sendiri.”

Setelah dia mendaftarkan mananya ke feystone pelindung, aku mengalihkan perhatianku ke para pelayan dan pendeta abu-abu biara, yang membawa setiap perabot keluar dari kamarku yang tersembunyi. “Melchior, furnitur apa yang akan kamu gunakan? Saya berencana untuk meninggalkan sebagian besar milik saya, jadi sebaiknya Anda mengambilnya. Jika tidak, Anda perlu mengeluarkan uang untuk kamar yang hanya akan Anda kunjungi dua kali setahun. Anda lebih baik menggunakan dana tersebut di tempat lain.”

Melchior tampak sedikit terkejut—anggota keluarga bangsawan jarang menerima warisan—tetapi petugas yang bertanggung jawab atas keuangannya tampak sangat lega. Sebagian dari anggaran calon Imam Besar sudah didedikasikan untuk kuil, tapi aku ragu mereka sudah menyisihkan uang untuk biara. Harus mempersiapkan dan melengkapi ruangan lain akan menjadi kejutan yang sangat tidak diinginkan.

“Dia memerlukan perlengkapan tidur baru,” kata petugas tersebut, “tetapi kami sangat menghargai meja dan perabotan kayu lainnya. Seperti yang Anda ketahui, Nona Rozemyne, kami tidak punya waktu untuk memesannya lagi selama serah terima yang sibuk ini.”

Melchior mengangguk, dan setuju untuk menggunakan furnitur lamaku.

“Thore, Rick, tolong pindahkan apa pun yang tidak akan digunakan Melchior ke dalam kereta. Kami akan membawanya kembali ke kuil Ehrenfest.”

“Dipahami.”

Setelah ruang tersembunyi itu benar-benar kosong, aku membatalkan pendaftaranku. Melchior kemudian mengambil alih kepemilikan, dan perabotannya segera dipindahkan kembali ke dalam.

“Memindahkan kamar sebagai bangsawan terlihat sangat membosankan…” gumam salah satu prajurit yang mengawasi melalui pintu kapel yang terbuka lebar. Rakyat jelata hanya perlu menyerahkan kunci dan itu saja, jadi mereka menganggap proses yang berlarut-larut ini sangat lucu.

“Pendaftaran mana sangat aman dan memberikan perlindungan yang luar biasa, tapi tentu saja merepotkan untuk berpindah ruangan.”

“Jika Anda menyerahkan ruangan ini, maka Anda benar-benar akan pindah. Gunther akan pergi bersama keluarganya, dan kepergiannya juga mengejutkanku…”

Tampaknya Ayah sedang melakukan serah terima sendiri di gerbang.

“Ya ampun…” kataku, lalu melotot tajam padanya. “Kepergian saya masih dirahasiakan. Mohon tetap seperti itu.”

Aku memeriksa barang bawaan yang masih dimuat, lalu menghampiri Marthe dan Nora. Mereka kini menjaga biara, jadi saya ingin meyakinkan mereka bahwa kebutuhannya akan terus terpenuhi.

“Tidak perlu terlihat khawatir, Marthe. Pertukaran antara Hasse dan kuil akan bertahan bahkan setelah saya pergi, dan biara akan tetap ada.”

“Ya, wanitaku.”

“Selanjutnya, para prajurit yang memberikan bantuannya akan terus diberi penghargaan. Mohon bekerja sama dengan mereka.”

“Dipahami!”

Saya telah menasihati Melchior untuk terus mempekerjakan tentara; mereka adalah sumber informasi berharga, yang bisa dia jual kepada Sylvester untuk menambah dananya. Kebijaksanaanku yang seperti pedagang telah mengejutkan para pengikutnya pada awalnya, tapi mereka dengan cepat menyadari ide tersebut ketika aku membandingkannya dengan menjual informasi yang diperoleh di Royal Academy. Dilihat dari ekspresi serius di wajah mereka, mereka akan memeras uang sebanyak mungkin dari sang archduke.

Setelah serah terima selesai, Melchior menuju ke selatan, sedangkan saya pergi ke timur. Saya menyelesaikan bagian Festival Panen Distrik Pusat, kemudian mengunjungi perkebunan musim panas Giebes Huber, Blon, Glaz, dan Hirsch sebelum melanjutkan perjalanan ke Kirnberger. Di sana, saya menjalani rutinitas yang biasa: saya menyapa giebe, melakukan upacara untuknya, dan mengurus pajak keesokan paginya. Setelah kami menyelesaikan pemeriksaan, tiba waktunya untuk mengambil Gutenberg dan berangkat.

“Kalian semua telah bekerja sangat keras dan dalam waktu yang lama,” kataku. “Banyak dari Anda yang baru pertama kali berpartisipasi, bukan? Bagaimana kabar Kirnberger?”

Menurut Lutz dan Gil, Judithe telah melakukan upaya luar biasa untuk memastikan bahwa semua orang dilayani. Mereka yang belum pernah melakukan perjalanan bisnis sebelumnya mengalami kesulitan beradaptasi dengan budaya baru dan akhirnya merasa rindu kampung halaman, namun mereka yang memiliki lebih banyak pengalaman mendapati diri mereka berada dalam lingkungan kerja yang sangat nyaman dan menyenangkan.

Mungkin bijaksana untuk meminta nasihat Judithe dan yang lainnya dari Kirnberger dalam menjaga Gutenberg di Kedaulatan.

Saya mengajak semua orang ke dalam Pandabus saya, lalu terbang kembali ke kuil Ehrenfest sambil mendengarkan mereka mendiskusikan waktu mereka di Kirnberger. Kemudian, sekembalinya kami, saya memberikan kepada mereka semua undangan kayu yang telah disiapkan Zahm, untuk diantar ke bengkel masing-masing.

“Ada pengumuman penting yang harus aku sampaikan,” kataku sambil menjelaskan isi papan itu bagi mereka yang tidak bisa membacanya, “jadi aku mengundang para mandor, keluarga Gutenberg, dan murid-murid mereka ke kuil untuk bertemu. Silakan kembali lima hari dari sekarang, pada bel ketiga.”

Tindakan menerima undangan dari seorang bangsawan telah menyebabkan para murid mulai gemetar ketakutan. Sementara itu, Lutz dan Johann menatapku dengan tatapan seolah berkata, “Kali ini ada apa?”

“Um, Nona Rozemyne…” Horace dari Serikat Tinta dengan malu-malu memulai. “Apakah kamu mengharapkan Heidi untuk berpartisipasi?”

Aku teringat bahwa hubungan dia dan Fran tidak terlalu baik, dan Josef selalu berusaha keras untuk mengendalikannya, lalu aku tersenyum. “Karena dia dan suaminya sama-sama anggota Gutenberg, hanya satu dari mereka yang perlu hadir. Tolong beritahu Heidi bahwa jika dia tinggal di rumah, saya akan memberikan Josef beberapa bahan yang bisa dia gunakan untuk penelitian tinta sebagai suvenir.”

Saya melanjutkan dengan membuat daftar beberapa bahan Ahrensbach yang benar-benar akan menjauhkan Heidi dari pertemuan tersebut. Seketika, mata Horace mulai berbinar.

“Terima kasih, Nona Rozemyne! Kamu benar-benar orang suci!”

Tunggu apa? Apakah membuat Heidi tinggal di rumah sungguh mengesankan?

Itu adalah hari pertemuan kami—hari yang sama ketika para pendeta biru kembali dari Festival Panen. Karena aku menjadi tuan rumah bagi para pengrajin di kota bawah, aku memutuskan untuk mengumpulkan semua orang di ruangan direktur panti asuhan, di mana aku berasumsi mereka akan merasa paling nyaman. Nicola sedang menyiapkan teh dan manisan, dan kursi di aula depan lebih banyak dari biasanya untuk menampung banyak tamu.

Sebagai pengunjung kami yang paling berpengalaman, Benno, Mark, dan Lutz masuk terlebih dahulu. Keluarga Gutenberg lainnya dan murid-murid mereka datang di belakang mereka, tampak sangat tegang. Aku tahu betapa sulitnya menjadi orang biasa memasuki dunia bangsawan, jadi aku mengabaikan kesalahan dalam sapaan mereka dan cara berjalan mereka yang canggung.

Sebelum saya menyampaikan kejutan saya, saya mencatat bahwa saya tidak akan keberatan dengan sedikit bahasa kasar dari mereka yang tidak berpengalaman dalam bertemu bangsawan, dan bahwa saya pasti tidak akan menghukum mereka karenanya. Itu sebagian untuk membuat mereka lebih nyaman, tapi terutama agar para pengikutku tahu di mana aku berdiri. Saya tidak ingin mereka memelototi rakyat jelata atau terus-menerus menyela mereka selama pertemuan kami.

“Sekarang, alasan aku memintamu ke sini. Ada sesuatu yang harus kita diskusikan, namun tidak boleh dipublikasikan dalam keadaan apa pun. Tolong simpan semua yang kukatakan padamu sampai akhir musim semi mendatang.”

Akhirnya, saya mengumumkan bahwa saya akan meninggalkan Ehrenfest tahun depan. Saya juga mengatakan kepada semua orang bahwa saya berencana untuk mulai mencetak di rumah baru saya setelah saya dewasa, dan bahwa saya memerlukan jasa mereka untuk mewujudkannya.

“Gutenbergs, saya akan berterima kasih jika Anda atau murid Anda bisa ikut dengan saya. Seorang bangsawan biasa tidak akan memberimu pilihan dalam hal ini, tapi aku akan melakukan yang terbaik untuk menghormati keinginanmu. Anda yang bertunangan atau memiliki ikatan lain dengan Ehrenfest tidak perlu pindah—tetapi jika Anda tetap tinggal, saya akan meminta Anda melakukan perjalanan bisnis jangka panjang untuk meneruskan keterampilan Anda.”

Semua mandor jelas lega mendengar bahwa saya tidak akan memaksa siapa pun untuk pindah bersama saya; mereka mungkin khawatir bahwa penerus yang telah mereka latih dan didik dengan cermat selama bertahun-tahun akan tiba-tiba dicuri dari mereka. Benno sedang minum teh dengan santai, karena berita ini tidak mengejutkannya, tetapi hal yang sama tidak berlaku untuk Lutz; matanya yang hijau giok selebar piring.

“Apakah langkahmu sudah pasti?” Dia bertanya.

“Ya, menurutku begitu. Tampaknya tidak mungkin diubah.”

“Dan apakah kita punya waktu tiga tahun untuk mempersiapkannya?”

Itu pertanyaan yang sama yang Benno tanyakan padaku! Berhenti menatapku dengan curiga!

Saya melanjutkan, “Karena keterlibatan mereka dalam pembuatan pakaian saya, Perusahaan Gilberta dan Renaissance saya harus pergi bersama saya pada akhir musim semi. Benno mengatakan bahwa Perusahaan Plantin akan bergerak pada saat yang sama untuk mempersiapkan bengkel, toko, dan Persatuan Percetakan baru.”

Benno mengangguk. “Saya akan pergi dulu untuk meletakkan dasar bagi keluarga Gutenberg. Mark akan menemaniku. Saya berniat mengajak Lutz datang juga, tapi dia masih di bawah umur, jadi kami memerlukan izin orang tuanya sebelum kami bisa mengatakan apa pun dengan pasti. Saya akan berbicara dengan mereka.”

“Yah, aku tidak bisa membiarkan Tuuli mengalahkanku,” kata Lutz dengan seringai yang tak terkalahkan. “Apa pun yang terjadi, aku akan meyakinkan ibu dan ayahku.”

“Membayangkan beberapa teman lamaku bersamaku menghangatkan hatiku,” aku mengakui. “Namun, setelah saya berangkat dari Ehrenfest, saya tidak akan bisa bergerak bebas sampai saya dewasa. Itu sebabnya saya ingin keluarga Gutenberg menunggu tiga tahun sebelum bergabung dengan saya. Kebebasan dalam bertindak mungkin tidak aneh di sini di Ehrenfest, tapi sayangnya kami adalah pengecualian.”

Ada beberapa gumaman yang tidak meyakinkan di antara kelompok itu.

“Memiliki anak di bawah umur sebagai pengunjung bukanlah hal yang normal bahkan di Ehrenfest,” kata Johann.

“Ehrenfest aneh karena membiarkan hal itu terjadi, tetapi Anda bahkan lebih aneh lagi, Nona Rozemyne.”

Keluarga Gutenberg semuanya mengangguk. Aku bahkan bisa melihat Damuel mengangguk dari tempatnya menjaga pintu. Bagaimana mungkin? Hartmut berkata, “Tidak aneh—luar biasa!” dalam upaya untuk memperbaikinya, tapi itu tidak masalah.

“Bagi yang memutuskan pindah dipersilakan membawa anggota keluarga,” kataku. “Saya telah menerima laporan bahwa pengrajin jepit rambut Perusahaan Gilberta meminta keluarganya untuk menemaninya, dan salah satu koki saya membawa ibunya.”

“Saya menghargai pertimbangan Anda, tapi saya berniat untuk tetap di sini,” kata Ingo dengan suara serius. “Saya bekerja tanpa kenal lelah begitu lama untuk mendapatkan bengkel sendiri.”

Ingo harus bekerja keras untuk mendapatkan pekerjaan sebagai mandor muda, tapi sekarang dia adalah salah satu keluarga Gutenberg, bengkelnya termasuk yang paling populer di seluruh kota. Dia juga memiliki lebih banyak leherl, dan lebih banyak calon rekrutan yang meminta untuk bergabung dari hari ke hari. Ditambah lagi, bagaimana dengan pelanggannya yang lain? Saya bukanlah satu-satunya orang yang memberinya pekerjaan. Dia memiliki begitu banyak koneksi pada saat ini sehingga pergi bukanlah suatu pilihan.

Sejujurnya, saya memahami perasaan itu. Saya cukup beruntung bisa membawa serta keluarga saya, namun masih banyak koneksi—dan perpustakaan saya yang luar biasa—yang tidak ingin saya tinggalkan.

“Itu bisa dimengerti, Ingo. Kalau begitu, tolong tetap di belakang.”

“Terima kasih,” jawabnya, lalu memandang ke muridnya. “Dimo, bagaimana denganmu? Aku akan membatalkan kontrak leherlmu jika kamu ingin pergi. Mengunjungi kota lain memang menyenangkan, bukan?”

Dimo menatapku. “Um, Nona Rozemyne… Jika saya pergi sebagai pengganti mandor, apakah saya akan diberikan bengkel?”

“Tentu saja. Anda memerlukan tempat untuk bekerja, bukan? Saya tidak akan bisa memberi Anda kualifikasi mandor Anda, tetapi dengan pengetahuan unik Anda tentang industri percetakan, akan lebih mudah bagi Anda untuk mendapatkannya sendiri.”

Mata Dimo ​​berbinar. Dia telah terlibat dalam pembuatan mesin cetak kami sejak hari pertama, jadi saya sangat setuju jika dia menggantikan Ingo di sisi saya. Tanpa ragu-ragu lagi, dia menyatakan tekadnya untuk bergabung dengan saya—saat itu Zack mulai gelisah di kursinya.

“Lady Rozemyne,” katanya, “maukah Anda memerintahkan kami untuk bergabung dengan Anda jika kami menginginkannya? Leherl tidak bisa berbuat banyak sendirian. Mandor kami hanya akan memberitahu kami untuk tidak meminta pergi bersama Anda.”

“Hai!” bentak mandor bengkel Zack, tapi pikiran pandai besi muda itu sudah bulat—mata abu-abunya membara karena keinginan untuk menemaniku. Dia tidak berubah sama sekali sejak pertama kali berusaha menjadi seorang Gutenberg.

“Setiap kali saya pergi ke suatu tempat baru, saya mendapat banyak inspirasi untuk ide-ide baru,” kata Zack. “Saya juga suka membayangkan mencantumkan nama saya pada sesuatu di kota lain.”

Baik namaku maupun nama Zack sudah dapat ditemukan di seluruh Ehrenfest, di pompa-pompa kota dan gerbong-gerbongnya yang dimodifikasi. Sekarang dia ingin meninggalkan jejaknya di tempat lain. Mau tak mau aku mengagumi ambisinya—dan jika menemaniku adalah keinginannya, aku akan dengan senang hati memerintahkannya. Kreativitas dan bakatnya dalam membuat skema tak tertandingi.

“Baiklah,” jawab saya. “Jika Anda ingin ikut dengan saya tetapi mandor Anda menolak mengizinkan Anda, saya akan memberi Anda perintah. Namun, konsultasikan dulu dengan istri barumu.”

“Oh, jangan khawatirkan dia. Dia selalu memberitahuku betapa dia berharap bisa bepergian bersama kami, keluarga Gutenberg.”

“Tetap saja, Zack—konsultasikan padanya. Anda tidak boleh mengambil keputusan untuk orang lain ketika dia bahkan tidak mengetahui situasinya. Saya akan memberikan pesanan saya sesudahnya.”

Ya, keluarga Gutenberg melakukan perjalanan bisnis yang jauh, tetapi mereka melakukannya karena mengetahui bahwa pada akhirnya mereka akan kembali ke Ehrenfest. Pindah ke wilayah lain tidak ada bandingannya. Zack dan istrinya perlu berdiskusi dengan sangat serius agar pernikahan mereka tidak berakhir dengan perceraian.

“Saya kira Heidi akan ingin pergi,” kata Josef kepada mandornya, Bierce. “Bagaimana perasaanmu tentang hal itu?”

“Lupakan dia, Josef. Anda adalah penerus saya yang bersertifikat beruf, ingat?”

Keduanya menundukkan kepala, menderita atas situasi yang mereka alami. Bierce memprioritaskan Josef daripada putrinya sendiri.

“Hmm…” Josef menggaruk kepalanya. “Horace, apakah menurutmu kamu bisa mendapatkan sertifikasi beruf?”

“AKU?!” seru Horace.

Sertifikasi tersebut diberikan oleh ketua guild, dan hanya sebagai pengakuan atas pencapaian yang mengesankan para beruf yang ada. Mendapatkannya adalah hal wajib bagi siapa saja yang ingin menjadi mandor. Tentu saja, saya tidak memiliki sertifikasi beruf, jadi meskipun saya sudah mendirikan bengkel sendiri yang berkembang pesat, saya masih belum dipandang sebagai mandor wanita yang “pantas”.

Kebetulan, hanya ada sedikit bengkel di bawah Persatuan Percetakan dan Pabrik Kertas, dan bengkel-bengkel yang ada tidak mempunyai beruf untuk dibicarakan. Untuk mengimbangi hal ini, guild akan memberikan sertifikasi kepada siapa saja yang menerima persetujuan Benno. Seseorang perlu memiliki pengalaman selama satu dekade untuk bisa resmi menjadi beruf, dan saya menduga para perajin yang bekerja mengembangkan jenis kertas baru di Illgner akan mulai menerima sertifikasi segera setelah mereka memenuhi kriteria tersebut.

“Horace, mendapatkan sertifikasi pasti jauh lebih mudah daripada mencoba mengendalikan Heidi,” kata Josef, terdengar kalah. “Dan kalau kamu menikah dengan Tanna, bengkelnya akan baik-baik saja.”

Saya tidak tahu apa-apa tentang orang Tanna ini, tapi dia mungkin punya hubungan keluarga dengan mandor.

Bierce mengangguk, tampak sama-sama kalah. “Ya, itu lebih praktis daripada membendung Heidi. Selain itu, Anda sudah mengetahui cara membuat tintanya. Yang terbaik adalah menyerahkan si idiot yang kecanduan penelitian dan menguras uang itu kepada pelindungnya.” Itu adalah alasan gila untuk membiarkan putri dan penerusnya meninggalkan Ehrenfest.

Horace masih linglung—dia baru saja diangkat menjadi penerus bengkelnya entah dari mana—tapi aku tetap mendoakan yang terbaik untuknya.

“Aku tidak tahu tentang pindah…” kata Johann sambil menggelengkan kepalanya dengan menyesal. “Saya bertunangan dengan cucu mandor saya, jadi…”

Mandor yang dimaksud juga terlihat serius. “Saya perlu waktu untuk memikirkan pekerja mana yang akan saya kirimkan,” katanya kepada saya.

“Silakan hubungi Benno setelah Anda mengambil keputusan,” jawab saya. “Masalahnya tidak mendesak—setidaknya untuk saat ini.”

“Terima kasih.”

Kami menerima kabar terbaru dari Benno keesokan harinya—cucu mandor ingin menikah dengan Danilo, bukan Johann. Menurutnya, Johann adalah orang yang mudah didekati dan pandai berbicara, sedangkan Johann adalah orang yang pendiam dan selalu fokus pada pekerjaannya. Mengenai sikap mandor tentang masalah ini, Danilo punya banyak patron, sedangkan Johann hanya punya saya. Cukup jelas yang mana yang ingin dia pertahankan di Ehrenfest.

“Mandor berkata untuk memberitahumu, ‘Jaga Johann baik-baik,’” lapor Gil. “Johann senang dia bisa terus mengikutimu, tapi sepertinya dia masih depresi.”

Aku bersimpati pada Johann, tapi… yang jelas Danilo akan lebih populer di kalangan wanita.

Ditambah lagi, maksudku, cucu mandor masih muda. Dan Johann memiliki selera yang tinggi.

Saat aku menghela nafas, Gil tiba-tiba terlihat berkonflik. “Lady Rozemyne, saya harus mengatakan sesuatu…” dia memulai, terdengar lebih kasar dari biasanya—mungkin karena dia baru saja kembali dari Kirnberger, tempat dia menghabiskan begitu banyak waktu dengan para pedagang di kota bawah. Itu mengingatkanku pada masa lalu, ketika dia khawatir akan dikeluarkan dari pengikutku.

Merasa nostalgia, aku mengambil feystone jambul dari laciku dan mengulurkannya padanya. “Gil, dalam waktu tiga tahun, aku akan memintamu untuk bergabung denganku. Itu sebabnya aku ingin kamu memiliki ini. Itu adalah tanda yang diberikan kepada semua orang yang ingin aku temani nanti.”

Gil tersenyum, lalu dengan senang hati menerima feystone itu.

Sementara saya melakukannya, saya juga harus memberikan feystones kepada Wilma dan Nicola…

Nicola akan pindah bersama Philine ketika dia sudah cukup umur, sementara Wilma akan tinggal bersama Elvira sampai aku cukup umur dan memanggilnya.

Aku memanggil mereka berdua ke ruangan Uskup Agungku, lalu menghadiahkan mereka masing-masing sebuah feystone. Nicola langsung menerimanya dan berkata, “Ke mana pun kamu pergi, aku akan bekerja sekuat tenaga demi kamu.” Dia menatap batu itu dengan saksama hingga aku khawatir dia akan melubangi batu itu.

“Maukah kamu menjadi artis pribadiku, Wilma?” Saya bertanya. “Atau apakah kamu lebih suka melayani ibuku?”

“Saya lebih suka melayani Anda, Nona Rozemyne,” jawabnya, dan menerima feystone tersebut. “Nyonya Elvira adalah pelanggan yang luar biasa, tetapi Anda adalah Nyonya.”

Itu menyenangkan untuk didengar. Kami saling tersenyum hingga bel berbunyi, memberitahukan kedatangan Hartmut.

“Lady Rozemyne,” katanya, “Lady Charlotte sedang dalam perjalanan.” Dari semua orang yang berpartisipasi dalam Harvest Festival, dialah yang terakhir kembali.

“Astaga. Ini lebih cepat dari perkiraan. Siapkan teh dan manisan sementara saya menyambutnya di aula depan.”

Saat kami berjalan ke pintu depan, Hartmut menoleh ke arah saya dan berkata, “Jadi, Anda memberikan feystones jambul kepada Wilma dan Nicola?”

Mau tak mau aku menyadari salah satu batu itu berkilauan di dadanya. Itu dimaksudkan untuk melindungi pengikut dan personelku yang harus menunda kepindahan mereka, jadi itu tidak ada gunanya baginya, tapi dia dan Clarissa telah berjuang mati-matian untuk menerima masing-masing satu. Damuel khawatir pasangan itu akan mulai menyerang rekan-rekan mereka yang mengenakan pakaian feystone jika kami tidak memenuhi permintaan mereka, jadi tanganku sedikit banyak terikat. Setidaknya Hartmut senang.

“Halo, Suster,” kata Charlotte, mengumumkan kepulangannya.

“Selamat datang kembali, Charlotte. Anda pasti lelah dengan perjalanan Anda. Maukah kamu minum teh?”

“Baiklah, terima kasih.”

Aku mengundang Charlotte ke ruangan Uskup Agungku, lalu mendengarkan kisahnya tentang Festival Panen. Hasil panen meningkat drastis di provinsi-provinsi utara sebagai akibat dari ritual pemanggilan musim semi, dan rakyat jelata tampaknya menjalani kehidupan yang jauh lebih nyaman.

“Groschel menyelesaikan entwickelnnya,” katanya, “jadi kubilang tahun depan, jika kita menyimpan cukup mana, kita mungkin bisa membuat ulang platform seremonial mereka. Jika kita bertahan, kita harus meyakinkan para bangsawan utara untuk mendukung keluarga agung.”

Charlotte sangat ahli dalam bersosialisasi secara mulia.

Nicola segera datang membawa teh dan minuman lainnya. Feystone yang kuberikan padanya sudah menghiasi lehernya, menandakan bahwa dia segera membuatnya menjadi kalung. Charlotte juga melihatnya dan menatap dengan heran; jarang sekali melihat seorang abu-abu mengenakan aksesoris apa pun, apalagi feystone.

“Astaga. Apakah itu lambang Lokakarya Rozemyne?” dia bertanya. “Aku melihat Hartmut memakainya tadi, tapi apa maksudnya?”

Kujelaskan bahwa lambang itu seharusnya menunjukkan kesetiaan pemakainya dan mencegahnya dibeli sebelum aku cukup umur—dan bahwa Hartmut dan Clarissa hanya memilikinya karena mereka sering menggangguku.

Charlotte mengambil waktu sejenak untuk memproses jawabanku, lalu berkata, “Kak, aku harus meminta sesuatu seperti itu juga.”

“Hm? Tapi pesta-pesta itu diperuntukkan bagi orang-orang yang ingin kubawa bersamaku…” Tentu saja aku tidak mengira dia akan mengajukan permohonan yang sama.

“Ya aku mengerti itu. Saya bermaksud untuk tinggal di Ehrenfest selamanya, artinya saya tidak akan pernah bergabung dengan Anda di rumah baru Anda. Namun, lambang-lambang itu merupakan tanda perlindunganmu, bukan? Yang telah kamu berikan menunjukkan kesetiaan pemakainya kepadamu bahkan setelah kepergianmu, tapi aku meminta sesuatu yang akan menunjukkan bahwa kita masih bersaudara bahkan setelah kita berpisah.”

Pertunjukan kasih sayang persaudaraannya benar-benar menarik hati sanubari saya. Tidak ada yang menuntut perhatianku lebih dari ini.

Karena maksudku, ini adalah permintaan pribadi dari adik perempuanku yang manis sekali! Dia menginginkan sesuatu yang akan menunjukkan ikatan kami bahkan setelah aku pergi! Sebagai kakak perempuannya, apa lagi yang lebih penting bagiku saat ini?!

“Katakan padaku apa yang kamu inginkan, Charlotte. Tidak peduli permintaanmu, aku akan melakukan yang terbaik untuk mengabulkannya!”

“Astaga! Aku tidak akan pernah bisa memaksamu seperti itu, Kak—tidak ketika kamu sudah begitu sibuk. Ornamen logam sederhana yang dibuat oleh salah satu pandai besi di kota kecil sudah cukup.”

“Seorang pandai besi…?”

“Memang. Tidak perlu memberiku feystone, karena itu hanya akan disalahartikan sebagai yang menunjukkan pelayan dan pengikutmu. Saya hanya menginginkan sesuatu yang akan menunjukkan kepada dunia bahwa kita masih bersaudara.”

Charlotte menjelaskan bahwa dia hanya menginginkan medali seukuran koin yang ditandai dengan lambang Lokakarya Rozemyne. Dengan membuatnya dari logam dan bukan dari feystone, katanya, kita akan menunjukkan kepada dunia bahwa ikatan antara saudara perempuan tidak seperti ikatan antara bawahan dan bawahannya.

Bersama-sama, kami memutuskan bahan apa yang akan digunakan, lalu membuat beberapa skema. Aku memanggil Gil setelah kami selesai dan memintanya untuk memesankan pesanan kami pada Johann, yang pasti akan menyelesaikannya pada akhir musim dingin.

“Johann sangat berbakat,” kataku, “jadi menurutku pesonanya akan terlihat sangat indah.”

“Saya menantikan untuk menerimanya, saudariku.”