Honzuki no Gekokujou LN Volume 28 Chapter 9 - 11

1. Volume 28 Chapter 9

Keajaiban Dasar

Pada akhirnya, Bonifatius membawaku ke kantor Archduke seolah-olah aku masih anak-anak. Karstedt dan wakil komandan Ordo Ksatria, yang keduanya berdiri di luar ruangan, berkedip ketika mereka melihatku dalam pelukannya.

Aku ragu mereka berharap melihatku sudah dewasa—dan mengenakan gendongan putri.

Karstedt menatap Cornelius dengan tatapan cemas; lalu dia memberikan senyuman singkat dan jengkel kepada ayahnya yang gembira sebelum mengambil ekspresi yang lebih netral dan membukakan pintu untuk kami. “Lady Rozemyne, Aub Ehrenfest menunggu,” katanya.

“Memang,” jawabku. “Kakek, aku berterima kasih banyak atas dukunganmu.”

Begitu dia menurunkanku, aku dengan hati-hati berjalan ke ruangan tempat Sylvester—dan Sylvester sendirian—menungguku. Pintu tertutup di belakangku, dan secara naluriah aku berbalik. Atau setidaknya saya mencoba; sebelum aku dapat menyelesaikan giliranku, pergelangan kakiku tersandung dan terjatuh secara tiba-tiba.

Sylvester nyaris tidak berusaha menyembunyikan rasa gelinya, lalu tertawa terbahak-bahak. “Apa yang kamu lakukan?! Di sinilah saya, merasa gugup, mengira kami akan melakukan percakapan serius!”

“Ngh… aku masih belum terbiasa dengan tubuh ini. Kamu tidak keberatan aku menggunakan highbeast-ku di kastil ini, kan?”

Dia berhenti tertawa—meski dia masih nyengir lebar-lebar—dan mendekat untuk membantuku berdiri. Saya meraih tangannya, bangkit kembali, dan memutuskan untuk berjalan lebih hati-hati.

“Saya tidak bisa berhenti menabrak sesuatu dan tersandung saat ituAku sedang ganti baju pagi ini…” keluhku. “Kemudian lutut saya lemas ketika saya mencoba berjalan bersama Kakek.”

“Masuk akal jika kamu ingin menggunakan highbeastmu…” jawab Sylvester. Lalu dia meringis dan berkata, “Tapi apakah kamu benar-benar ingin terlihat memakai benda itu? Apalagi dengan penampilan barumu, uh… lihat .”

“Pandabuku menggemaskan ya?” Aku membalas, pipiku menggembung. “Kelihatannya tidak seperti geraman.” Tidak masuk akal untuk mengubah highbeast-ku ketika Lessy lucu dan nyaman.

“Itu tidak cocok untukmu lagi. Begitu pula dengan cara Anda bertindak dan berbicara. Siapapun yang melihatmu sekarang akan mengharapkan seorang suci sejati.”

“Wilfried mengatakan hal yang sama—dan setelah melihat bayanganku di cermin, aku setuju dengan kalian berdua. Tapi apa yang bisa saya lakukan? Bersikaplah sesekali sudah cukup untuk dilakukan. Mengerjakan kembali kepribadian seseorang secara menyeluruh bukanlah hal yang mudah. Saya pikir Anda, dari semua orang, akan memahaminya.”

Sylvester melihat senyumanku—aku memperjelas bahwa dia juga tidak banyak berubah—lalu mengerutkan kening dan mengangguk. “Ya, kurasa kamu membawaku ke sana…”

Aku duduk di hadapan Sylvester dan menarik napas dalam-dalam; alasan pertemuan kami adalah sesuatu yang serius. Dia memberiku tatapan tegas sebagai tanggapan.

“Jadi, tentang adikku…” dia memulai. “Kamu tahu bagaimana dia berniat mencuri yayasan?”

Bagi seorang aub, fondasinya dicuri adalah skenario terburuk. Itu berarti kehilangan kadipaten seseorang dan merupakan hukuman mati yang sesungguhnya, karena aub baru akan segera membunuh siapa pun yang telah mencuri fondasinya untuk mencegahnya diambil kembali.

Dalam situasi seperti itu, sangat umum bagi seluruh keluarga bangsawan agung yang dirampas untuk dibunuh juga. Terkadang, satuanggota muda mungkin terhindar dan bertunangan dengan anak dari pasangan agung baru—sebuah taktik yang digunakan untuk mengontrol generasi bangsawan sebelumnya dengan lebih baik—tetapi Georgine sudah berasal dari Ehrenfest; tidak ada alasan baginya untuk membiarkan kami hidup.

Setelah dipikir-pikir, kekurangan mana cukup parah; mungkin dia akan mengampuni anak-anak Sylvester dan memenjarakan mereka di Menara Gading, di mana mereka akan menghabiskan sisa hari-hari mereka dengan menguras mana. Tapi bisakah itu digambarkan sebagai kehidupan?

“Saya tidak punya bukti yang meyakinkan,” kata saya. “Tetapi jika kita menganggap dia mencuri Alkitab kita, hanya ada satu penjelasan.”

“Tunggu, itu yang menjadi dasarmu? Bukan lorong tersembunyi atau alat ajaib baru yang pernah kamu temui?”

“Saya akan mulai dengan kesimpulan saya,” kataku. Mungkin ada jalan lain yang perlu dipertimbangkan, namun informasi yang saya serap tentang kuil-kuil di negara tersebut dan peran Alkitab telah memperjelas satu hal bagi saya: “Lokasi sebenarnya dari setiap fondasi kadipaten berada tepat di bawah kapel kuilnya.”

“Apa?!” Sylvester tersedak. Dia membeku di tempat selama beberapa detik, lalu menggelengkan kepalanya karena tidak percaya. “ Apa?! ”

“Tentu tidak sembarang orang bisa mencapai yayasan. Ia berada di ruang gading, dipisahkan dari kuil melalui cara magis.”

“Kuharap begitu, tapi… Kalau dipikir-pikir itu ada di bawah kuil , bukan kastilnya…”

“Masuk akal jika orang berasumsi bahwa fondasinya terletak di dalam kastil; alat ajaib yang diturunkan dari aub ke aub adalah kunci yang diperlukan untuk berteleportasi ke fondasi, dan pintu yang harus digunakan untuk menggunakannya terletak di kamar archduke. Kesalahpahaman ini telah menjangkiti semua orang sepanjang sejarah yang telah menginvasi kastil kadipaten dan menghancurkannya untuk mencari fondasinya.”

Wajah Sylvester berubah menjadi seringai yang sangat parah. Jika seorang aub meninggal tanpa mewariskan alat ajaib yang berfungsi sebagai kunci fondasi mereka, penerusnya harus mencarinya. Dalam kebanyakan kasus, kunci itu ada pada diri si aub atau di dalam ruangan tersembunyi, tapi kunci itu tidak terlihat seperti kunci biasa dan karenanya selalu sulit ditemukan.

Saya melanjutkan, “Tetapi ada juga kunci sekunder —kunci yang diberikan kepada calon aub sebelum suksesi mereka. Jika aub baru tidak dapat mengakses kunci utama, kunci sekunder ini akan memungkinkan mereka menjalankan tugasnya saat mencari.” Dengan logika ini, seharusnya tidak ada orang yang perlu menyuplai fondasi dari aula Pengisian Mana sambil mati-matian berusaha menemukan di mana fondasi itu disembunyikan.

“Rozemyne, ini pertama kalinya aku mendengar tentang kunci sekunder. Saya tentu saja tidak diberi satu pun. Jangan bilang Ayah memberikannya pada Geor—”

“Dia tidak melakukannya,” kataku, menolak gagasan itu sebelum Sylvester bisa mengubah warnanya menjadi putih yang benar-benar menakutkan. “Seberapa banyak yang Anda ingat tentang pendirian Jurgenschmidt?”

“Sedikit… Mau kemana dengan ini?” Dia mungkin mengira aku menggagalkan pembicaraan kami, tapi itu tidak sepenuhnya benar.

“Saya berasumsi Anda belum lupa bahwa Zent pertama juga menjabat sebagai Uskup Agung. Rasanya wajar untuk menempatkan fondasinya di sebuah kuil, tempat seseorang berdoa kepada para dewa.”

Fondasi dibuat di samping kuil sehingga semua doa dapat mengalir ke dalamnya, tidak hanya doa dari Zent, ​​dan untuk memudahkan doa-doa tersebut mencapai para dewa. Para Zent juga bertanggung jawab untuk menciptakan kitab suci dan instrumen ilahi, yang akan mereka lakukan sambil menciptakan fondasi kadipaten. Pekerjaan seperti itu termasuk di antara tugas mereka, membuatku merasa hanya mereka yang memperoleh Grutrissheit yang akan mempelajarinya.

“Untuk beberapa waktu setelahnya, para aubs di negara tersebut juga menjabat sebagai Uskup Tinggi,” kataku. “Kamu pasti sudah mengetahui hal ini sekarang, tapi itu adalah tugas penting untuk mendapatkan perlindungan ilahi dan meningkatkan kapasitas mana melalui upacara keagamaan.”

“Ya, masuk akal.”

Seiring berlalunya generasi, para aub yang tampaknya mendedikasikan diri mereka pada upacara keagamaan di kuil akhirnya menjadi lebih lemah secara politik dibandingkan kandidat archduke lainnya yang bisa menghabiskan waktu di kastil dan menyatukan para bangsawan di bawah diri mereka sendiri. Bahkan ketika aub yang terlihat menjadi aub yang sebenarnya, mereka diperlakukan hanya sebagai boneka yang ada hanya untuk melakukan upacara keagamaan. Seiring berjalannya waktu, hubungan antara agama dan politik melemah hingga para calon Archduke mulai menolak untuk mengunjungi kuil sepenuhnya. Sistem yang diciptakan Zent pertama tidak lagi digunakan, dan tujuannya dengan cepat terlupakan.

“Saya sangat menghargai pelajaran sejarah,” kata Sylvester, “apa maksud Anda?”

“Kunci pembuka alkitab yang semula selalu diberikan kepada calon aub, merupakan kunci sekunder yang dimaksudkan untuk membuka pintu pondasi candi.” Itulah mengapa di masa lalu tidak ada masalah besar ketika aubs tiba-tiba mati. “Nyonya Georgine bertukar banyak surat intim dengan Bezewanst, mantan Uskup Agung, jadi saya curiga dia mengetahui sesuatu tentang hal ini darinya. Dialah satu-satunya orang yang dia kenal yang pernah menyentuh Alkitab.”

Bangsawan normal tidak pernah mendekati kuil. Kelas-kelas terkait di Royal Academy hanya membahas dasar-dasarnya, dan persepsi publik membuat hanya sedikit orang yang mau mempelajarinya lebih dalam. Aku tidak yakin apakah Georgine pernah mengunjungi kuil, tapi Bezewanst pasti pernah mengunjungi kastil dan Kawasan Bangsawan, dan surat-surat yang dibagikannya kepada Georgine memperjelas bahwa dia menyayanginya.

“Kamu bilang begitu, tapi kalau Georgine benar-benar tahu semuanyaini, dia pasti sudah mencoba mencuri fondasinya sejak lama. Sebelum berangkat ke Ahrensbach, sebelum saya diangkat menjadi aub, ketika dia mengunjungi Ehrenfest…”

“Tetapi bagaimana jika dia tidak mengetahui kebenaran tentang yayasan sampai saya mengambil alih jabatan Uskup Agung? Akan jauh lebih sulit baginya untuk mendapatkan kuncinya.”

“Ah, benar. Dulu ketika dia berkunjung, saya memberinya izin untuk mengambil beberapa surat paman saya sebagai kenang-kenangan. Kebanyakan di antaranya adalah surat yang ditulisnya, tetapi ada beberapa yang ditulisnya untuknya tetapi belum berhasil dikirimkan. Informasi itu pasti ada di salah satu dari itu.”

Sylvester sekarang sedang duduk dengan kepala di tangan, tampak sangat kelelahan. Dia telah memeriksa surat-surat itu dan memutuskan bahwa aman untuk membiarkan Georgine memilikinya, dengan asumsi bahwa karena Bezewanst bukan seorang bangsawan, dia tidak akan bisa menggunakan tipu daya sihir apa pun. Namun ada banyak cara untuk menggunakan pesan berkode untuk menyampaikan informasi.

“Apakah itu berarti kamu memiliki kuncinya sekarang, karena kamu adalah Uskup Agung?” Sylvester bertanya.

“Itu tetap berada di dalam kuil, tapi jangan biarkan hal itu mengalihkan perhatianmu dari hal yang paling penting—Georgine memiliki sarana untuk mendapatkan fondasi kami tanpa harus datang ke kastil atau perlu menyelidiki keberadaannya. Mengingat insiden alkitab tersebut dilakukan oleh Viscountess Dahldolf, salah satu nama tersumpahnya, kami dapat mengatakan dengan pasti bahwa dia mengincar pintu masuk kuil.”

Sylvester menghela nafas lelah. “Ya, sepertinya tidak ada keraguan mengenai hal itu. Saya mengawasi pintu kastil menuju fondasi dan bahkan bekerja dengan Bonifatius untuk memastikan semua lorong tersembunyi tertutup. Bahkan tidak pernah terlintas dalam pikiranku bahwa dia mungkin mencurinya dari kuil.”

Kuil zaman modern dijalankan oleh pendeta biru tanpa banyak mana sama sekali, jadi Georgine tidak akan kesulitan mencurikunci kami. Jika dia menyerang kuil kita sekarang, hanya masalah waktu sebelum dia merebut fondasinya.

“Para ksatria menjaga kuil selama Melchior atau kunjunganku,” kataku. “Tetapi dengan ketidakhadiran kami—selama sosialisasi musim dingin kecuali Ritual Dedikasi, serta selama Doa Musim Semi dan Festival Panen—hanya ada sedikit perlindungan yang bisa dibicarakan. Ingatlah juga bahwa kita meninggalkan Alkitab dan kuncinya di kuil saat kita pergi.”

Sylvester menelan ludahnya. Kalau dipikir-pikir sekarang, kuil itu sangat rentan. Ada penjaga yang hadir ketika kami calon archduke berkunjung, tapi sebaliknya, ada satu kunci yang berdiri di antara penyerbu dan yayasan kami.

Saya melanjutkan, “Saya memercayai Anda untuk memutuskan apa yang harus kami lakukan dengan kunci Alkitab. Anda juga harus mempertimbangkan bagaimana menyembunyikan lokasi sebenarnya dari yayasan tersebut dan apa yang akan Anda ungkapkan untuk melindunginya. Menopang pertahanan kuil secara tiba-tiba akan menarik perhatian yang tidak diinginkan, tetapi Anda harus melakukan sesuatu . Adalah tugas seorang aub untuk melindungi yayasannya.”

Setelah Doa Musim Semi selesai dan saya berangkat dari Ehrenfest, saya tidak punya hak untuk terlibat dengan masalah seperti itu. Saya membutuhkan Sylvester untuk memutuskan apakah aman bagi saya untuk memberikan kunci Alkitab kepada Melchior.

“Tidak peduli bagaimana kami berencana mempertahankan yayasan kami, saya akan memastikan untuk melibatkan kuil,” Sylvester meyakinkan saya. “Jika adikku berniat untuk pindah, dia akan melakukannya saat Doa Musim Semi mendatang…”

“Apa yang membuatmu begitu yakin?” tanyaku, bibirku mengerucut. Mengambil kesimpulan secara langsung adalah cara yang pasti untuk menjadi buta. “Pembersihan tahun lalu melumpuhkan basis dukungannya di sini di Ehrenfest. Dia bisa menunggu sampai musim gugur, musim dingin, atau bahkan tahun depan.”

Tetap saja, ada kilatan cahaya di mata Sylvester. “Setiap kadipaten tahu kamu terbaring di tempat tidur selama satu musim penuh. Seorang profesor bahkan membuat keributan besar, menuntut untuk mengetahuinyaapakah Anda telah ‘naik ke ketinggian yang menjulang tinggi’, dan dipecat karena masalahnya. Belum lagi, kami belum mempublikasikan kepulangan Anda di sini di Ehrenfest. Georgine harus yakin bahwa penjaga kuil kita semakin menipis—dan yang terpenting, dia harus menyelesaikan ini sebelum Ferdinand mendapatkan kamar di bangunan utama kastil Ahrensbach. Dia hanya bisa menjauhkannya sampai Konferensi Archduke berikutnya, saat Starbinding-nya akan berlangsung.”

Oh iya… Ferdinand memang mengatakan dalam suratnya bahwa perpindahan itu membuat pengumpulan informasi intelijen menjadi lebih sulit…

“Saya sangat berterima kasih atas informasi ini, Rozemyne. Untuk pertama kalinya, saya akan selangkah lebih maju dari saudara perempuan saya.”

“Jika dia bermaksud bertindak saat Doa Musim Semi, mungkin dia sudah berada di dekatnya. Melintasi perbatasan kadipaten adalah hal yang sepele dengan kain perak itu.”

Sylvester memejamkan matanya. “Utusan Lanzenave mengenakan kain perak. Saya tidak bisa mengatakan apakah jenis kainnya sama dengan yang kami temukan, tapi jika Georgine mengimpor cukup banyak, kami mungkin bisa berasumsi dia sedang bersiap untuk perang.”

Pengetahuan Mestionora tidak mencakup apa pun tentang kain perak—atau tentang trug, dalam hal ini. Entah itu produk baru atau Grutrissheit tidak berisi informasi tentang negara lain. Atau mungkin iya, tapi informasinya ada di bagian yang diberikan kepada Ferdinand.

Saat aku berdiri untuk pergi, Sylvester punya satu pertanyaan lagi untukku: “Ngomong-ngomong, Rozemyne—dari mana kamu mengetahui tentang semua ini?”

Aku terdiam, lalu tersenyum. “Menurutmu di mana?”

Sylvester menatapku sejenak, ekspresi wajahnya yang tak terlukiskan. “Apakah kamu… Apakah kamu benar-benar menemukannya?” Dia tidak merinci apa yang dia maksud. Tidak perlu. Kami berdua mengerti maksudnya.

“Tidak semuanya—hanya kurang dari tujuh puluh persen—dan beberapa bagian penting hilang. Ini agak merepotkan.” Dengan hati-hati aku berjalan ke pintu, lalu menoleh ke arah Sylvester, menjulurkan dadaku, dan berkata, “Aku akan langsung pergi ke kuil. Mengingat Georgine punya waktu untuk menukar Alkitab kita, mereka mungkin juga melakukan sesuatu terhadap kuncinya. Kita bisa menyingkirkan kemungkinan adanya racun, tapi semakin cepat saya memeriksanya, semakin baik. Saya bisa memastikan keaslian Alkitab berdasarkan berat, tampilan, dan baunya, tapi saya masih ragu tentang kuncinya.”

Sylvester memegangi kepalanya dan mengerang. “Pastikan kamu teliti dalam melakukannya. Saya tidak ingin menemukan jebakan aneh pada kunci yang harus saya wariskan kepada generasi mendatang.”

“Uh huh. Sampai jumpa lagi.”

2. Volume 28 Chapter 10

Kunci Alkitab

“Aku harus pergi ke kuil,” aku mengumumkan setelah kembali ke kamarku. “Aub telah meminta saya untuk menyelesaikan tugas untuknya. Saya juga ingin bertemu dengan Perusahaan Gilberta selama saya di sana.”

Mata Lieseleta berkilat karena ketidakpuasan. “Jika memungkinkan, bisakah kamu kembali ke kastil besok untuk melakukan pengukuran? Saya berencana untuk meminta penjahit pribadi Lady Florencia, Lady Charlotte, dan Lady Elvira untuk memesan pakaian baru untuk Anda.”

Semua orang setuju bahwa aku tidak bisa terus bergantung pada pakaian yang dipinjamkan oleh salah satu pengikutku, jadi aku menyetujui saran tersebut. Sejujurnya, aku tidak punya banyak pilihan—jika pakaian baruku tidak siap tepat pada waktunya untuk Konferensi Archduke, aku akan berada dalam skenario terburuk yaitu harus pergi ke Kedaulatan tanpa mengenakan apa pun. . Lieseleta dan Ottilie telah berusaha mengatur semua ini untukku; Saya tidak bisa membiarkan kerja keras mereka sia-sia.

“Baiklah,” kataku. “Saya akan kembali ke kastil besok.”

“Nona Rozemyne, bolehkah saya bergabung dengan Anda untuk pengukuran dan semacamnya?” Bertilde bertanya. “Saya ingin berguna bagi Anda.” Suaranya diwarnai kesedihan; karena kepergianku, dia tidak bisa membuktikan nilainya kepadaku di Royal Academy.

Aku berjongkok sedikit agar sejajar dengan matanya. “Dari apa yang dikatakan Lieseleta dan Gretia kepadaku, kamu berbuat lebih banyak untuk membantu Charlotte dalam pesta tehnya daripada para pengikut Melchior. Saya diberitahu bahwa Anda adalah pelayan yang terampil dan Anda berhasil dalam upaya menyebarkan tren kadipaten kami.”

“Tapi… aku hanya bisa melayanimu sampai adikku menikah dengan aub…”

Brunhilde dijadwalkan menjadi istri kedua Ehrenfest, dan telah diputuskan bahwa Bertilde akan menjadi pelayan magangnya ketika hal itu terjadi. Keputusasaan Bertilde untuk membantu saya sebanyak yang dia bisa sebelum itu sungguh menggemaskan.

“Kalau begitu,” kataku, “besok, aku akan memintamu memilihkan dan memesankan pakaian musim panas untukku. Bahkan aku tahu kalau aura dan kehadiranku telah berubah. Tolong pikirkan baik-baik tentang apa yang mungkin cocok untukku.”

“Saya berterima kasih banyak,” jawab Bertilde dengan senyum ceria namun halus.

Selanjutnya, saya meminta untuk bertemu Brunhilde. “Dia pasti cukup sibuk mempersiapkan Upacara Starbind-nya, tapi saya ingin memberinya jepit rambut untuk merayakan pernikahan dan pensiunnya dari pelayanan saya. Bertilde, aku minta maaf atas permintaan mendadak ini, tapi bisakah kamu memanggilnya untukku?”

“Tentu saja, Nona Rozemyne.” Bertilde bangkit dari tempat duduknya tanpa ragu sedikit pun. “Adikku pasti akan sangat senang.”

Saya menoleh ke pengikut saya yang lain. “Seperti yang saya katakan, aub meminta saya untuk memeriksa sesuatu di kuil. Saya berencana untuk kembali besok, jadi mohon Rosina, musisi saya, menunggu di sini untuk sementara waktu. Hugo sudah cukup lama terjebak di dapur asrama, jadi aku akan membawanya ke kuil, lalu membawa penggantinya saat aku kembali.”

Gretia pergi menghubungi kuil dan personel saya. Aku memperhatikannya dari sudut mataku, lalu berbicara kepada para ulamaku.

“Hartmut, Philine, pergilah ke kuil bersama. Roderick, Clarissa, tinggdewa di kastil dan transkripsikan buku yang diberikan Lady Hannelore kepadaku. Adapun para ksatriaku… Damuel, Angelica,Matthias, Laurenz—Saya harus meminta Anda untuk menemani saya ke kuil. Kalian semua, tetaplah di sini sekarang; Saya curiga kakek atau aub saya akan segera memanggil Anda.”

Ordo Ksatria akan mengevaluasi ulang dan menyusun ulang rencana pertahanannya, jadi para ksatriaku pasti akan dipanggil. Itulah kenapa aku memutuskan untuk meninggalkan Leonore dan Cornelius—mereka berdua adalah archknight. Orang juga bisa berargumen untuk meninggalkan Angelica di kastil, tapi menurutku tidak ada gunanya.

Saat saya memberikan instruksi, Lieseleta dan Ottilie segera mengemasi barang-barang saya. Sekarang setelah aku dewasa, pakaian tidurku di kuil tidak lagi muat untukku, jadi aku perlu membawa beberapa yang baru.

“Selamat datang, Nona Rozemyne,” kata pelayan kuilku. “Kami telah menunggumu kembali.”

Begitu mereka menyapaku, mereka akhirnya mendongak… dan langsung membeku. Aku bahkan mendengar beberapa helaan napas. Mereka mengawasiku, tapi bukan dengan cara seseorang menatap sesuatu yang menjijikkan, atau dengan cara para pengikutku diam-diam menerima wujud baruku. Sebaliknya, ekspresi mereka menunjukkan rasa hormat . Mereka mengingatkanku pada penampilan yang diberikan Melchior kepadaku setelah menelan begitu banyak propaganda Hartmut.

Eep. Mereka semua telah dicuci otak.

“Terima kasih semuanya,” jawabku.

“Benar, selamat datang kembali, Nona Rozemyne,” kata Monika, matanya berbinar. “Saya melihat bahwa Lord Hartmut mengatakan yang sebenarnya—Anda benar-benar telah menerima berkah dari para dewa dan tumbuh menjadi cantik.”

Aku bimbang, tidak yakin bagaimana harus merespons. Hartmut mengoceh tanpa henti tentang keselamatan dan pertumbuhan manaku, dan berkat dia tidak ada yang menatapku dengan jijik. Kebanyakan orang melihat ngobrolnya yang terus-menerus sebagai sumber kekhawatiran, tapi aku tidak bisa menyangkalnyaperan yang dia mainkan dalam membantu saya hidup normal kembali.

Saya memahami hal itu—saya benar-benar memahaminya—tetapi sangat sulit untuk bersyukur.

Fran berbicara selanjutnya: “Harus kuakui, aku sudah terbiasa dengan penampilanmu yang lebih muda sehingga ini mengejutkanku, tapi aku senang melihatmu akhirnya tumbuh.”

“Saya belum pernah melihat orang yang lebih cantik,” tambah Gil.

Fran merayakannya dengan senyuman pelan, sementara Gil memujiku dengan tangan terkepal dan ekspresi sedikit malu. Mereka berdua telah melayaniku sejak awal—dan memikirkan hal itu, aku hanya bisa tersenyum.

“Aku menghargai kata-kata baikmu,” kataku.

Gil bekerja dengan Fritz untuk menurunkan barang bawaanku dari kastil sementara aku mulai menuju kamar Uskup Agung. Sepanjang jalan, aku memberi tahu Fran dan Zahm tentang rencanaku besok.

“Upacara kedewasaan musim dingin sudah dekat…” kata Fran. “Apakah jubah upacara baru Anda akan siap saat itu, atau haruskah kami meminta Lord Melchior tampil menggantikan Anda?”

“Jubahku tidak perlu diganti; mereka dirancang agar saya dapat terus memakainya bahkan seiring pertumbuhan saya. Masalahnya adalah saya tidak punya apa-apa lagi untuk dipakai sampai perubahan pada pakaian normal saya selesai. Saya akan kembali ke kastil besok untuk melakukan pengukuran dan memesan pakaian baru. Silakan minta Perusahaan Gilberta untuk bergabung dengan kami.” Setelah pengukuran baruku dilakukan, mereka akan mengganti pakaian kuilku.

“Jika besok kamu ada urusan di kastil, kenapa kamu kembali ke kuil?”

“Untuk menyelidiki kunci Alkitab. Penemuan-penemuan baru mengharuskan saya melihatnya lagi.”

Kami segera tiba di kamar saya. Nicola membuatkanku teh, yang aku minum sambil menunggu Fran mengambil kunci.

“Damuel, Angelica—maafkan aku, tapi bisakah kamu melingkarinyaturunkan gerbang kota dan tanyakan apakah ada orang yang memakai kain perak telah memasuki kota?” Saya bertanya. “Beri tahu para penjaga untuk mewaspadai orang-orang seperti itu tetapi jangan membuat keributan jika ada yang muncul. Sebaliknya, mereka harus segera menghubungi Ordo Ksatria. Jika ada orang yang datang mengenakan kain perak, kemungkinan besar mereka adalah bangsawan berpangkat tinggi, jadi saya sarankan untuk tidak mencoba menangkap mereka saat itu juga.”

“Ya, wanitaku!”

Damuel dan Angelica berbalik dan segera meninggalkan ruangan, sementara Matthias bergumam, “Nyonya Rozemyne, maksud Anda…?” Kami pertama kali menemukan kain perak di perkebunan musim panas Giebe Gerlach, jadi tidak sulit untuk menyatukannya.

“Aktor jahat dengan mana mungkin menyusup ke Ehrenfest. Pesta merayakan musim semi berakhir tepat sebelum aku kembali, bukan? Salju akan segera mencair, dan kita harus waspada terhadap kereta.”

Matthias dengan cepat melangkah ke depanku, berlutut, dan menyilangkan tangan di depan dada. “Nona Rozemyne, izinkan saya pergi ke Gerlach. Selama penyelidikan kami sebelumnya, kami menemukan beberapa kabin kecil yang menyembunyikan alat sihir. Lord Bonifatius memasang beberapa jebakan sehingga kami dapat mengetahui jika ada yang mencoba mengaksesnya. Saya akan meminta untuk memeriksa jebakan itu.”

“Aku akan bertanya pada Kakek. Bagaimanapun, Ordo Kesatria harus ikut bersamamu.”

Saya mengirim ordonnanz menyampaikan permintaan Matthias. Bonifatius cukup sibuk mengerjakan pertahanan Ehrenfest bersama Karstedt dan Sylvester, jadi dia akan mengirim seseorang dari Ordo Ksatria ke Gerlach menggantikannya.

Benar…?

“Saya hanya berpikir seseorang harus memeriksanya,” jawabnya. “Masuk akal jika saya melakukannya; kita tidak bisa mengambil risiko orang lain memicu semuanya. Matthias, persiapkan yang banyakramuan peremajaan. Kami akan segera pergi ke sana dan kembali besok.”

Bonifatius bermaksud terbang langsung ke Gerlach dan kemudian kembali dengan kecepatan maksimum, menenggak ramuan peremajaan sebanyak yang diperlukan. Saya mengambil beberapa jenis ramuan peremajaan dari kamar tersembunyi saya dan memberikannya kepada Matthias, yang tampaknya berada dalam kesedihan tahap keempat.

“Kamu boleh menggunakan ini,” kataku. “Saya bisa menjamin kemanjurannya. Namun, apakah kamu yakin tentang hal ini? Mengikuti kakek saya tidak akan mudah.”

“Aku yang mengajukan permintaan itu sejak awal, jadi…” Matthias terdiam. “Ya aku akan pergi. Saya tidak ingin ada bahaya lagi yang menimpa Ehrenfest. Saya akan melakukan semua yang saya bisa untuk melindunginya.”

Kemudian dia dengan ramah menerima ramuan peremajaan.

Semuanya baik-baik saja jika Matthias pergi ke Gerlach, tapi Laurenz tidak akan bisa menjagaku sendirian. Saya mulai berdebat apakah saya harus memanggil Judithe, tetapi Matthias tersenyum dan mengatakan kepada saya untuk tidak khawatir.

“Saya sudah menghubungi Judithe,” katanya. “Kami tidak bisa meninggalkanmu tanpa perlindungan yang memadai, jadi dia datang ke kuil bersama Lord Bonifatius.”

Wowee… Pengikutku sangat kompeten.

Saat para ksatria yang sibuk bergerak mulai menetap, Fran kembali. “Inilah kunci dari Alkitab,” dia memberi tahu saya.

“Terima kasih, Fran,” jawabku dan bangkit dari tempat dudukku. “Saya akan pensiun ke kamar tersembunyi saya untuk memeriksanya. Judithe, Laurenz, kamu tidak perlu mengikutiku masuk. Mohon tunggu di sini sekarang.”

Kedua ksatriaku mengangguk pengertian mereka sementara aku melangkah ke kamar tersembunyiku sendirian. Aku meletakkan kuncinya di atas meja dengan suara klak pelan , lalu mengeluarkan schtappe-ku dan meneriakkan, “ Grutrissheit .” Kitab Mestionora muncul dalam bentuk tablet elektronik yang saya gunakan untuk mencari informasitentang kunci yang digunakan untuk membuka kunci Alkitab negara tersebut.

“Mari kita lihat…”

Menurut teks tersebut, setiap kunci dibuat sesuai dengan fondasi kadipatennya masing-masing. Di atas feystone registrasi, ada feystone lain yang jauh lebih kecil dan memiliki warna dari kadipaten mana pun.

Penasaran, saya mulai memeriksa kuncinya. Feystone kecil itu cukup mudah ditemukan, tapi warnanya bukan kuning tua—melainkan ungu muda.

“Apa? Ini bukan kunci kami! Itu milik Ahrensbach! Tapi bagaimana caranya?! Kami telah menggunakannya berkali-kali untuk membuka Alkitab kami!”

Karena panik, saya terus membaca secepat yang saya bisa. Ternyata, meskipun setiap kunci dipasangkan dengan sebuah fondasi, tidak ada batasan mengenai Alkitab mana yang dapat mereka buka. Zents membuat kuncinya dengan sihir, jadi semuanya identik secara fisik. Seseorang dapat menggunakan kunci apa saja untuk membuka Alkitab apa pun selama mana yang terdaftar pada keduanya sama.

Bagi kaum Zent di masa lalu, Alkitab untuk Uskup Tinggi telah berfungsi sebagai buku teks instruksional yang mencakup doa dan upacara keagamaan yang perlu dilakukan seseorang untuk mendapatkan Kitab Mestionora. Mendapatkan Grutrissheit buatan schtapp adalah tujuan utamanya, karena jauh lebih nyaman dibandingkan dengan Alkitab yang berat dan mudah rusak.

Selain itu, ada kalanya Alkitab perlu ditukar, jadi masuk akal jika tidak memiliki kunci unik untuk masing-masing Alkitab.

Secara historis, setiap kali sebuah kadipaten dibentuk atau dihancurkan, Zent secara pribadi akan mengurus sihir dasarnya dan kunci yang diperlukan untuk mengaksesnya. Sebaliknya, Alkitab dan instrumen ilahi di kuil sering kali dilestarikan dan digunakan kembali.

Setiap kunci yang dibuat oleh Zent dipasangkan dengan landasan tertentu, artinya kunci tersebut hanya dapat digunakan di kuil kadipaten masing-masing. Tapi karena dimaksudkan untuk digunakan jika aub tiba-tiba mati, kuncinya tidakharus didaftarkan dengan mana yang sama dengan yayasannya; siapa pun dapat menggunakannya selama mereka berada di pintu yang benar.

“Jadi di manakah kunci Ehrenfest?” Aku bertanya-tanya dalam hati, dalam keadaan linglung—tetapi jawabannya sudah mengintai di benakku. Georgine sudah lama merebutnya.

Saya teringat kembali saat dia mencuri Alkitab kami. Aku menyadari bahwa kuncinya berisi mana milik orang lain, tapi alih-alih menyelidikinya lebih lanjut, aku malah mengecatnya kembali. Bahkan tidak pernah terlintas dalam pikiran saya bahwa itu mungkin milik kadipaten lain, terutama ketika saya berhasil membuka Alkitab kami dengan itu.

“Sekarang setelah kita mengetahui kebenarannya, bukankah Ahrensbach rentan jika fondasinya dicuri? Saya tidak mengerti mengapa Georgine melakukan sesuatu yang begitu berisiko… ”

Saya benar-benar tidak tahu apa yang dia pikirkan. Apakah dia dengan sombongnya berasumsi bahwa kita tidak akan pernah menyadari penipuan itu? Atau apakah dia tidak peduli dengan yayasan Ahrensbach? Mungkin ini semua adalah bagian dari rencana rumit untuk menjebak kita. Saya benar-benar tidak tahu.

Namun, ada satu hal yang jelas bagi saya: Georgine begitu terobsesi dengan yayasan Ehrenfest sehingga dia rela meninggalkan bangsanya dan bahkan putrinya sendiri untuk mencapainya. Yang terburuk, saya tidak mendapat kesan bahwa dia berencana untuk menghargainya; sebaliknya, menurutku dia hanya peduli untuk mengambilnya dari Sylvester dan bahkan mungkin menghancurkannya dengan kedua tangannya sendiri.

Dan jika menghancurkan yayasan kita adalah tujuan utamanya…

Darah terkuras dari wajahku. Jika dia ingin menghancurkan Ehrenfest, bukan menjadi aubnya, maka dia adalah musuhku yang paling berbahaya. Saya tidak akan bisa bernegosiasi dengannya, juga tidak akan ada cara untuk menarik emosinya. Dia akan membunuh siapa pun yang menghalangi jalannya tanpa ragu sedikit pun. Dan untuk rakyat jelata… Jika dia melihatku mencoba melindungi mereka, dia akan melakukannyamungkin memandang mereka sebagai kelemahan untuk dieksploitasi dan mulai menyerang mereka tanpa henti.

“Merebut fondasi tidak akan terlalu sulit jika Anda tidak peduli dengan apa yang terjadi selanjutnya…”

Fondasinya terbuat dari sihir, dan perannya sama pentingnya dengan namanya: fondasi tersebut adalah landasan literal yang menjadi landasan setiap kadipaten. Seperti yang kupelajari selama kelas Akademi Kerajaan, mengisi fondasi dengan mana akan memperkaya tanahnya, sementara merampasnya hingga kosong akan menyebabkan kota-kotanya hancur dan tanah itu berubah kembali menjadi gurun putih. Itulah mengapa seseorang biasanya akan secara perlahan mengganti mana mantan aub dengan milik mereka sendiri atau mengalami kesulitan untuk mewarnai semuanya sekaligus.

Tapi jika seseorang hanya ingin mencuri dan menghancurkan sebuah yayasan… mereka tidak akan membutuhkan banyak waktu atau mana. Mereka bisa menyiapkan sekumpulan batu kosong untuk menyedot semua mana atau sekadar menyerang fondasi dengan mantra besar. Dalam kedua kasus tersebut, mengeringkan Ehrenfest tidak hanya akan menyebabkan ibu kota tetapi juga hutan, lahan pertanian, dan sejenisnya hancur menjadi pasir putih. Kecil kemungkinannya ada rakyat jelata yang akan selamat, tapi jika siapa pun yang mencuri yayasan itu tidak mempedulikannya, mereka akan dengan mudah dapat memulihkannya dari sana.

Biasanya dilarang menghancurkan kadipaten dengan cara seperti itu, tapi penguasa Zent tidak memiliki Grutrissheit, artinya dia tidak bisa menghukum siapa pun yang melakukan kejahatan seperti itu. Georgine memahami hal itu, yang menjelaskan mengapa dia begitu memaksa.

Kami membutuhkan Zent. Zent yang tepat dengan Grutrissheit.

Saya sudah memiliki sebagian besar Kitab Mestionora; jika saya juga bisa mendapatkan yayasan Yurgenschmidt, saya akan dengan mudah menghentikan Georgine. Sama seperti adanya kesenjangan yang cukup besar antara seorang aub yang memiliki yayasan dan calon archduke yang hanya mempelajarinya di sekolah, ada banyak Zent yang memilikiyayasan dapat melakukan hal yang tidak dapat dilakukan oleh ahli waris yang hanya memiliki Grutrissheit.

Saya ingin menghentikan Nona Georgine.

Namun motivasi itu tidak cukup; Grutrissheit versiku masih belum lengkap, dan lingkaran sihir yang diperlukan untuk mantra skala besar masih kabur dalam pikiranku. Saya perlu menyelesaikan Kitab Mestionora atau mengakses versi transkripsi Zents yang terletak di bagian belakang arsip bawah tanah.

Bagaimana saya bisa melindungi Ehrenfest? Kelilingi seluruh kota dengan perisai Schutzaria, mungkin…?

Itu adalah sebuah ide, tapi kami tidak tahu kapan Georgine akan muncul, dan mencoba mempertahankan penghalang tanpa henti adalah hal yang mustahil. Ada juga kemungkinan dia hanya menggunakan kain perak Lanzenave untuk menyelinap melewatinya. Solusi terbaik adalah menangkap Georgine sebelum dia bisa mendekati yayasan; dia harus datang ke sini secara pribadi jika dia menginginkannya.

Tidak ada gunanya mencoba mencari solusi sendiri, terutama ketika saya merasa sangat panik; Aku hanya akan berlari berputar-putar. Melapor kembali ke Sylvester adalah langkah paling cerdas, jadi saya mengambil kunci Alkitab dan keluar dari kamar saya yang tersembunyi.

“Aku menemukan sesuatu yang penting dan harus segera kembali ke kastil,” aku mengumumkan. “Demi keamanan, saya akan membawa kuncinya. Fran, saat Damuel dan Angelica kembali, suruh mereka berjaga di luar pintu depan dan belakang kuil. Lalu pergi ke kamar Hartmut dan beri tahu dia bahwa dia harus memanggil Melchior ke kuil.”

3. Volume 28 Chapter 11

Kecemasan dan Pengukurannya

Saya mengirim ordonnanz ke Sylvester, menjelaskan bahwa saya telah membuat penemuan penting dan perlu berbicara dengannya, lalu kembali ke kastil. Dia menjawab bahwa dia akan menemuiku besok setelah makan malam. Mengevaluasi kembali rencana pertahanan Ehrenfest adalah prioritas utamanya saat ini, dan dengan kepergian Bonifatius yang tiba-tiba ke Gerlach, dia tidak bisa meluangkan waktu sedikit pun.

Tapi ini mendesak!

Mengingat waktu tunggu yang biasa untuk membuat janji dengan seorang bangsawan adalah tiga hari, ini adalah penyelesaian yang sangat cepat. Namun, situasinya begitu mengerikan sehingga pikiran untuk menunggu sepanjang hari menjadi tidak tertahankan, terutama ketika informasi tersebut terlalu sensitif untuk seorang ordonnanz.

“Lady Rozemyne, kami sangat senang Anda kembali lebih cepat dari yang diperkirakan,” kata Ottilie. “Kita bisa mendiskusikan pakaian yang akan kamu pesan besok.”

Dia dan Lieseleta kemudian mengeluarkan berbagai papan untuk saya ulas. Pertumbuhanku yang tiba-tiba dan tak terduga telah memaksa mereka membatalkan semua pakaian yang kupesan untuk kepindahanku ke Kedaulatan di akhir musim semi. Sekarang, satu-satunya cara agar pakaian musim semi dan musim panas saya siap tepat waktu adalah jika kami mengerahkan semua penjahit yang relevan. Tidak ada cukup waktu bagi kami untuk mendiskusikan desain dengan santai ketika desain tersebut tiba; kami harus mengambil keputusan di sini dan saat ini.

“Dan bukan hanya pakaian luarmu,” lanjut Lieseleta. “Anda kekurangan kaus kaki, sepatu, pakaian dalam—semuanya. Jika kami tidak mendiskusikan preferensi Anda dan membuat kemajuandesain yang akan digunakan sekarang, satu hari saja tidak akan cukup.”

Bertilde dan Gretia dipanggil—begitu pula Clarissa dan Leonore—dan diskusi pun dimulai. Perubahan pada fitur wajahku dan aura umum yang kupancarkan berarti pakaian lucu yang kami pesan sebelumnya tidak lagi cocok untukku. Desain mereka perlu dikerjakan ulang sepenuhnya.

“Mewarnai ulang kain adalah upaya yang memakan waktu… Apakah Anda akan mempertimbangkan untuk menggunakan kain yang tidak bersumber dari zaman Renaisans Anda?”

“Tidak, aku tidak akan melakukannya,” jawabku. “Bagaimana saya bisa menghitung dia di antara personel saya jika saya tidak menggunakan pakaiannya? Saya tidak ingin dia merasa tidak nyaman setelah kita pindah, jadi mari kita pikirkan baik-baik tentang desain ini.”

Karena aku sudah dalam proses pertumbuhan sebelum pertemuanku dengan Erwaermen, kain berbunga-bunga yang diwarnai ibuku sudah lebih matang gayanya daripada yang digunakan untuk membuat pakaianku sebelumnya. Tentunya kita masih bisa menggunakannya dalam kapasitas tertentu.

“Bisakah kita mendasarkan pakaian baruku pada pakaian yang kupinjam dari Brunhilde?” saya menyarankan. “Dia telah dengan ahli memasukkan tren saya ke dalam desainnya. Ini akan menghemat banyak waktu dibandingkan memulai dari awal.”

Saya mencubit rok yang saya kenakan saat ini untuk menunjukkan. Kami tidak akan kesulitan meniru desainnya, tapi warna rambut dan kulit saya tidak sama dengan Brunhilde, jadi kami perlu lebih memikirkan kain yang kami gunakan.

“Jika bisa, Nona Rozemyne, saya akan menghargai kesempatan untuk menambahkan sesuatu yang unik pada pakaian baru Anda. Kami tidak bisa membiarkan Anda mengenakan pakaian yang persis sama dengan salah satu pengikut Anda.”

Dengan kata lain, karena saya perlu memperkenalkan tren, lebih baik saya menambahkan sesuatu pada pakaian Brunhilde daripada sekadar menirunya. Aku berhenti sejenak untuk mempertimbangkan apa yang bisa kulakukan, tetapi tidak peduli seberapa keras aku mencoba untuk fokus, pikiranku terus melayang ke Georgine dan kuil. Mempersiapkan pakaianku adalah masalah yang mendesak—aku memahaminya—tapi ini bukan waktunya untuk itumendiskusikannya.

Saat aku mencoba menelan kegelisahan yang tak terlukiskan yang meluap-luap di tenggorokanku, aku teringat sesuatu yang bisa kugunakan untuk menghubungkan Ahrensbach dan pakaianku: kain yang dikirimkan Ferdinand kepadaku.

“Bagaimana jika kita menggunakan kain dari Ahrensbach?” Saya bilang. “Ini cukup tipis sehingga ideal untuk pakaian musim panas. Kita dapat menumpuk kelopak bunga di atas rok, dan jika kita melapisi bagian lengannya seperti ini, pola warna di bawahnya akan tampak transparan, membuat pakaiannya terasa unik.”

“Oh, ide yang bagus sekali,” jawab Bertilde. “Saya sangat ingin memakai pakaian seperti itu.” Dia mengambil kain bermotif, matanya berkilau, dan mulai melapisinya seperti yang disarankan. Yang lain memandang dengan penuh kasih sayang tetapi harus mengingatkannya bahwa ini adalah pakaianku , bukan miliknya.

Setelah kami menentukan desain kasar untuk menyederhanakan pertemuan besok dengan para penjahit, tibalah waktunya makan malam. Aku meminta agar makananku dibawa ke kamarku, tidak ingin orang lain melihat kurangnya koordinasiku yang memalukan, dan kemudian makan sesuai keinginanku. Gerakan yang tepat dan halus yang diperlukan untuk makan dengan anggun berada di luar kemampuan saya dalam tubuh baru ini. Setiap kali aku mencoba mengiris daging, peralatan makanku berdecit di piring, dan ketika akhirnya aku berhasil memasukkan sepotong daging ke dalam mulutku, terkadang aku secara tidak sengaja menusukkannya ke pipiku.

“Kamu tampak jauh lebih nyaman dibandingkan kemarin,” kata Lieseleta dalam upaya meyakinkan saya.

“Mungkin,” jawabku. “Meskipun perjalananku masih panjang…”

Setelah saya makan, saya mandi dan naik ke tempat tidur. Besok, saya akhirnya memiliki kesempatan untuk berbicara dengan Sylvester. Matthias juga akan kembali bersama Bonifatius, semoga membawa kabar baik.

“Anda terlihat agak tidak sehat, Nona Rozemyne. Apakah kamu banyak tidur?”

“Lieseleta… Tampaknya Schlaftraum tidak memberkatiku dengan restunya tadi malam.”

Sebuah mimpi buruk yang mengerikan membuatku terbangun. Di dalamnya, aku sudah terlambat memperingatkan Sylvester tentang bahaya yang akan datang, dan konsekuensinya membuatku sangat terguncang.

Masih cemas, saya pergi ke aula tempat saya akan diukur. Florencia, Elvira, Brunhilde, Charlotte, dan para pengikut mereka telah berkumpul sehingga aku bisa memesan pakaian musim semi dan musim panas sekaligus. Kami telah memutuskan untuk membagi hari kami menjadi beberapa bagian, mengurus pakaian utama di pagi hari sebelum beralih ke sepatu dan aksesoris di sore hari, tetapi saya masih bertemu dengan banyak orang ketika saya tiba.

“Nyonya Rozemyne ​​ada di sini.”

Para penjahit bereaksi terhadap kedatangan saya dengan salah satu dari dua cara berikut: mereka tampak sangat terkejut atau sama sekali tidak terpengaruh. Mudah untuk mengetahui siapa di antara mereka yang mengenal saya dengan baik dan siapa di antara mereka yang belum pernah berinteraksi dengan saya sebelumnya.

Tuuli termasuk di antara penjahit yang tampak terkejut; dia bisa datang ke kastil sekarang setelah dia cukup umur. Penting baginya untuk merasa nyaman di sini—bagaimanapun juga, dia harus memasuki istana kerajaan saat dia menemaniku menuju Kedaulatan. Hal ini tidak mengejutkan, mengingat perannya sebagai perajin saya, tapi dia benar-benar sedang naik daun.

Lihat, Tuuli! Lihat! Saya sudah dewasa!

Saat aku melihatnya, kegelisahan yang menggerogotiku lenyap, digantikan dengan kebahagiaan total. Aku berdiri tegak dalam upaya untuk terlihat lebih tinggi, tapi tidak lama—ketakutan bahwa aku akan tiba-tiba pingsan membuatku sadar kembali. Dalam upaya untuk memperkuat aura anggun yang kini saya pancarkan, saya mendekati kursi saya dengan hati-hati dan seanggun mungkin.

“Bertilde, Ottilie,” kataku, “tolong beritahu ibuku tentang hal itudesain yang kami putuskan kemarin. Lieseleta, Gretia, perhatikan pengukuranku.” Yang lain akan mendiskusikan pakaian mana yang harus dipesan sementara pengukuran baru saya dilakukan.

“Dipahami.”

Ottilie menjelaskan jadwal hari ini; kemudian para penjahit Perusahaan Gilberta membagi diri menjadi dua kelompok. Tuuli menghampiriku dengan pita pengukur di tangan.

“Maukah kamu yang mengukurku?” Saya bertanya.

“Ya, wanitaku. Jepit rambut yang saya buat perlu melengkapi desain apa pun yang dipilih.” Tuuli kemudian mulai mengukur saya, dengan bantuan penjahit lain, dan menuliskan semuanya di papan. “Utusan dari kuil memberi tahu kami bahwa pertumbuhan Anda adalah hasil berkah dari para dewa. Melihat angka-angka ini, tentu saja mereka tidak melebih-lebihkan.”

“Memang. Penampilan baruku adalah berkah dari Anwachs, Dewa Pertumbuhan, tapi tidak ada satupun pakaianku yang cocok untukku lagi.” Aku dengan lembut menyentuh hiasan di rambutku. “Setidaknya aku masih bisa menggunakan jepit rambutmu.”

Tuuli memberiku senyuman cerah. “Saya merancangnya agar dapat digunakan untuk waktu yang sangat lama.”

Hmm… Tinggiku tidak setinggi Tuuli. Apakah saya masih berada di sisi yang lebih pendek?

Tak seorang pun di sini yang mengetahui hal ini, kecuali Tuuli dan saya adalah saudara perempuan; Aku tidak bisa tidak membandingkan ketinggian kami. Saya telah bertekad untuk mengalahkannya untuk waktu yang lama, namun bahkan restu Anwachs pun tidak dapat memberi saya keuntungan.

“Saya sangat mengkhawatirkan Anda ketika kami disuruh berhenti mengerjakan pesanan Anda…” aku Tuuli. “Saya sangat lega melihat Anda baik-baik saja.”

Nah, bagian berbahayanya masih akan datang.

Saat ini, belum terjadi apa-apa. Kecurigaan kami bahwa Georgine memiliki kunci kami dan merencanakan seranganselama Doa Musim Semi hanya itu—kecurigaan. Jika ada yang menuduh kami melakukan kompleks penganiayaan, kami tidak akan bisa membantah.

“Tuuli… Apapun yang terjadi, aku akan melindungimu.”

Dia membeku, dan senyuman profesional yang dia kenakan saat berhadapan dengan bangsawan mulai goyah seolah-olah dia tiba-tiba menyadari. Aku memberikan senyuman yang lebih tulus untuk menenangkannya.

Setelah pengukuran saya dilakukan, kami mulai fokus sepenuhnya pada desain. Kita sudah membahasnya sebelumnya, tapi sekarang saatnya mengambil keputusan.

“Kak, desain mana yang kamu sukai?” Charlotte bertanya. “Yang ini luar biasa. Saya juga sangat ingin memasukkannya ke dalam pakaian musim gugur saya, jadi ini adalah rekomendasi saya.”

Sebelum saya sempat menjawab, Elvira menimpali: “Jika Anda ingin menjodohkan Rozemyne, mengapa tidak mengenakan pakaian serupa di Royal Academy?”

Pertemuan kami diselingi dengan istirahat sejenak dan perbincangan yang lebih santai. Dan seperti yang kuduga, hal itu menghabiskan seluruh hariku.

Saya masih perlu berbicara dengan Sylvester…