Honzuki no Gekokujou LN Volume 21 Chapter 22 - 24

1. Volume 21 Chapter 22

Keberangkatan Anakku

“Ibu, ini Justus. Saya punya berita penting dan harus meminta Anda untuk kembali ke rumah ke perkebunan hari ini. ”

Ordonnanz telah tiba untukku saat aku berada di kastil, memilah-milah hadiah dengan Lady Elvira dan Lady Florencia. Saya terkejut sejenak, tetapi mereka berdua tampak jauh lebih terganggu.

“Astaga. Berita penting… Apa yang mungkin terjadi?” kata Nyonya Elvira.

“Rihyarda, Rozemyne ​​belum kembali dari kuil,” tambah Lady Florencia. “Aku minta kamu segera pulang. Anda mungkin juga libur besok. ”

Aku mengerti kekhawatiran mereka yang luar biasa—Justus jarang mengirim perintah seperti itu saat aku sibuk dengan pekerjaan—tetapi Lord Ferdinand secara pribadi memintaku untuk mengevaluasi hadiah yang dikirim ke Ahrensbach. Saya tidak bisa begitu saja mengabaikan tugas ini.

“Saya akan dengan senang hati menerima tawaran Anda dan kembali ke rumah untuk hari ini, tetapi saya akan kembali untuk melanjutkan pekerjaan ini besok,” kata saya. “Ini adalah Justus yang sedang kita bicarakan; Saya tidak bisa membayangkan itu adalah sesuatu yang signifikan.”

“Itu tidak akan berhasil, Rihyarda,” kata Lady Elvira, tiba-tiba matanya tajam. “Aku memerintahkanmu sebagai ibu dari wanitamu, Rozemyne: hargai waktu yang tersisa dengan Lord Justus. Anda tidak tahu berapa lama lagi Anda akan dapat membantunya sebagai ibunya. ”

Jarang sekali dia terlihat begitu emosional, dan tatapan yang dia berikan padaku menusuk hatiku. Lady Elvira juga mengirim putranya ke Ahrensbach; dan karena perubahan rencana yang tiba-tiba, kami hanya memiliki waktu seminggu tersisa dengan Lord Ferdinand dan anak-anak kami.

“Rihyarda,” kata Lady Florencia, “karena ini adalah hadiah dari satu kadipaten ke kadipaten lain, pekerjaan ini sebaiknya dilakukan oleh anggota keluarga bangsawan, seperti saya dan Charlotte. Sayangnya, Lord Ferdinand tidak meminta bantuan saya secara langsung, tetapi saya menyarankan agar fakta itu tidak terlalu penting. Pergi dan bantu Justus.”

Bahkan saat itu, saya ragu-ragu untuk meninggalkan tugas yang diberikan kepada saya. Saya telah menghabiskan seluruh hidup saya sejauh ini dikhususkan untuk pekerjaan saya.

Setelah merasakan emosi saya yang bertentangan, Lady Florencia memberi saya senyum lembut. “Apakah tidak masalah jika masalah Justus ini tidak terselesaikan dan jadwal Lord Ferdinand menjadi terganggu sebagai akibatnya? Rihyarda, Elvira—kamu berdua harus libur besok. Anda dapat membantu putra Anda dengan barang bawaan mereka, membersihkan kamar mereka, atau apa pun yang Anda miliki, selama Anda memastikan untuk meluangkan waktu bersama mereka sebagai ibu mereka sebelum mereka pergi. Ini adalah perintah. Apakah itu dipahami?”

Memang, ekspresinya tampak hangat pada pandangan pertama, tetapi mata nilanya membawa kekuatan yang tidak bisa ditolak orang. Dan ketika dipertimbangkan di samping fakta bahwa saya tidak bisa menolak perintah dari keluarga archducal, tangan saya terikat dengan baik dan benar. Baik Lady Elvira dan aku berlutut di depannya.

“Kami berterima kasih.”

Kami sering melihat dan bekerja dengan anak-anak kami sebagai pembantu, tetapi kami jarang memiliki kesempatan untuk bertemu dengan mereka sebagai orang tua. Hari ini mungkin akan menjadi yang terakhir kalinya kami bertemu dengan putra-putra kami sebagai keluarga.

“Maafkan saya, Ibu. Sepertinya aku pulang terlambat,” kata Justus sesampainya di rumah dengan seringai yang menandakan tidak ada bahaya sama sekali. Kekhawatiran Lady Elvira dan Lady Florencia telah membuat saya gelisah, namun di sini dia menyeringai badai.

Aku menghela nafas, lalu mengangkat alisku padanya. “Kami mungkin keluarga, Justus, tetapi sebagai dua orang dewasa yang bekerja, ini terlalu mendadak! Dan pada bel keempat, tidak kurang! Berapa kali saya katakan untuk menghubungi saya di bel ketiga, paling lambat? Lebih lambat dari itu tidak memberi saya cukup waktu untuk menyiapkan makanan. ”

“Nyonya pergi ke kuil untuk urusan serah terima, dan, tidak seperti tahun lalu, tidak ada penyulaman yang harus dilakukan. Bukankah kamu sama sekali tidak bekerja?”

“Saya sedang memilah-milah hadiah untuk Ahrensbach, sesuai perintah dari Lord Ferdinand. Dan, bagaimanapun, apakah saya punya waktu luang atau tidak, tidak memaafkan kekasaran Anda. Jangan membebani pelayan dan koki kami seperti itu. ”

Kami biasanya makan malam di tempat kerja kami, jadi perubahan rencana yang tiba-tiba hanya membuat mereka yang bekerja di perkebunan kami tidak nyaman. Sebagai petugas, Justus tahu bahwa adalah tugas kami untuk menciptakan lingkungan kerja yang wajar bagi staf kami. Lalu, mengapa dia begitu tidak mampu mengelola itu…?

Justus memberiku tatapan penasaran. “Ibu, sungguh mengherankan saya bahwa Anda dapat berbicara begitu lama. Bagaimana Anda mengatakan begitu banyak dalam satu tarikan napas?”

Anakku yang bodoh!

Saya merasakan campuran kepasrahan bahwa dia tidak akan pernah berubah dan kemarahan karena dia belum mempelajari pelajarannya, tetapi yang paling bisa saya lakukan adalah meletakkan kepala di tangan saya. Apakah hanya saya, atau dia tidak tumbuh sama sekali sejak masa mudanya?

Tidak mempedulikan fakta bahwa dia baru saja membuat ibunya sendiri sakit kepala, Justus memberiku alat sulap pemblokir suara dan berkata, “Katakan pada pelayanmu untuk pergi; apa yang terjadi selanjutnya adalah rahasia.” Dia kemudian berbalik dan mulai menuju kamarnya. “Bagaimana keadaan di kastil? Saya berharap kepergian kami yang tiba-tiba telah menyebabkan beberapa kekacauan. ”

“Memang. Kami memiliki satu musim lebih sedikit untuk didedikasikan untuk serah terima. Lord Sylvester dan para petinggi Ordo Kesatria semuanya sangat panik,” jawabku. Banyak rencana musim dingin terpengaruh oleh perubahan jadwal yang tiba-tiba ini. “Bagaimana kabar nyonya di kuil? Ottilie telah memberi tahu saya bahwa Hartmut sangat sibuk…”

“Nyonya tidak nyaman kehilangan walinya tetapi tetap kuat. Dia sedang menyiapkan makanan untuk dia bawa ke Ahrensbach, jepit rambut untuk diberikan kepada Lady Letizia… Sepertinya dia tetap sibuk sebagai cara untuk menghindari kesedihannya. Saya khawatir tentang bagaimana dia akan pergi begitu Lord Ferdinand pergi. ”

Kami segera mencapai kamar Justus dan menutup pintu di belakang kami. Saya kemudian menoleh ke arahnya dan berkata, “Jadi, urusan mendesak apa yang membuat saya menjauh dari pekerjaan saya?”

“Tentu saja, saya ingin meminjam keterampilan ibu pelayan saya yang luar biasa. Bantu anak Anda yang menggemaskan dengan pengepakannya. Ada banyak hal yang saya bawa dan saya tidak ingin petugas perkebunan kami melihatnya.”

Menyebut diri sendiri menggemaskan sama sekali tidak, meskipun aku mengerti bahwa Justus membutuhkan bantuan. Laporannya beberapa saat yang lalu menyiratkan bahwa dia memiliki segunung pekerjaan yang harus dilakukan sebelum keberangkatannya: memeriksa makanan dan manisan yang disiapkan nyonya, membersihkan kamar Imam Besar, membantu Lasfam di tanah milik Lord Ferdinand, dan meneruskan tugasnya di istana. Kastil. Dia pasti tidak punya waktu luang untuk persiapan dan kamarnya sendiri.

“Belum lagi, setelah kamar Imam Besar telah dibersihkan dan barang bawaan Lord Ferdinand telah dibawa ke tanah miliknya, Lady Rozemyne ​​akan tinggal di kastil untuk persiapan musim dingin,” lanjut Justus. “Sebagai kepala pelayannya, kamu tidak akan bisa datang ke sini selama dia tinggal, bukan? Karenanya panggilan mendesak saya. ”

Tampaknya jadwalnya bahkan lebih padat daripada yang saya sadari.

“Aku tidak tahu bagaimana rasanya menggunakan anggota keluarga archducal untuk mengangkut barang bawaan… tapi aku mengerti situasinya,” renungku. “Yang mengatakan, melakukan semua pengepakan Anda antara sekarang dan bel ketujuh hampir tidak mungkin. Anda beruntung Lady Florencia telah memberi saya waktu istirahat.”

“Itu terdengar baik. Saya berencana untuk menggunakan beberapa metode yang lebih kuat untuk mengosongkan jadwal Anda sebaliknya. ”

“Hanya kita! Apakah Anda benar-benar tidak mengerti berapa banyak perubahan mendadak yang membuat orang lain tidak nyaman?”

“Ya—tapi saat ini, sulit untuk menentukan siapa yang tahu berapa banyak di kastil.”

Tidak mungkin untuk membantah hal itu. Karena saya adalah punggawa Lady Rozemyne, saya mengetahui informasi yang hanya diketahui oleh eselon teratas Ehrenfest—tetapi hal-hal seperti itu bukan untuk didengar oleh petugas real kami.

“Aku bisa membantumu berkemas,” kataku, “tapi aku menolak untuk membereskan tumpukan kekacauanmu.”

“Ya, aku sadar. Aku tidak bisa meninggalkan itu untuk Anda, Ibu, karena Anda akan membuang semuanya. Meskipun setiap bagian adalah harta karun bagiku…”

Di usia muda, Justus telah mengembangkan kebiasaan mengumpulkan barang-barang aneh yang hanya bisa digambarkan sebagai sampah dan tidak lebih. Lebih buruk lagi, dia menolak untuk membuang “harta karun” ini—kekeraskepalaan yang telah menyebabkan petugas yang membersihkan kamarnya dan saya sakit kepala yang tak terhitung jumlahnya. Saya ingat aturan yang telah kami terapkan sebagai semacam kompromi: simpan semuanya di ruang tersembunyi Anda, dan jangan mengeluh jika ada yang ditemukan sembarangan berserakan di lantai Anda segera dibuang. Baru pada saat itulah kamarnya mulai terlihat lebih cocok untuk seorang bangsawan.

“Saya perlu menyiapkan pakaian musim dingin dan kebutuhan sehari-hari dalam beberapa hari ke depan,” kata Justus. “Bolehkah aku menyerahkan itu padamu, Ibu? Saya berencana untuk membatalkan pendaftaran kamar tersembunyi saya, jadi saya perlu mengemas semua yang ada di dalamnya dan meletakkannya di sudut di suatu tempat. ”

Membatalkan pendaftaran kamar tersembunyi seseorang menunjukkan tekad seseorang untuk tidak pernah kembali ke sana lagi. Putri saya telah melakukan hal yang sama ketika meninggalkan perkebunan kami setelah pernikahannya. Aku juga merasakan kehilangan yang sama saat itu.

“Jangan bilang kau berniat membawa semuanya dari kamarmu yang tersembunyi ke Ahrensbach…” kataku.

“Tentu saja. Setelah semuanya… menetap di sana, tentu saja. Saya percaya Anda untuk menjaga barang-barang saya sampai saat itu. ”

Itu adalah cara berputar-putarnya untuk mengatakan bahwa dia tidak tahu seberapa buruk hal-hal yang akan terjadi. Tiba-tiba ada sensasi terbakar di tenggorokan saya, dan perut saya mulai berputar.

Aku memperhatikan Justus saat dia menghilang ke kamarnya yang tersembunyi dengan beberapa kotak kosong, lalu aku mulai mengepak pakaian dan barang-barang kecil dari sekitar mejanya. Dia hanya membutuhkan minimal untuk melewati musim dingin, tidak seperti persiapan nyonya untuk Royal Academy. Apa pun yang dia butuhkan untuk musim semi dan seterusnya akan dikirim begitu salju mencair.

“Tapi ini tidak sama dengan mempersiapkan Royal Academy,” kataku pada diri sendiri. “Dia perlu menghadiri acara sosialisasi musim dingin, yang berarti dia perlu membawa lebih banyak pakaian.”

Aku menyisihkan beberapa hari pakaian normal dan sesuatu untuk dia pakai pada hari keberangkatannya, lalu mulai mengemasi pakaian musim dingin satu demi satu. Saya kemudian mulai mengisi kotak dengan barang-barang yang tidak mungkin dia gunakan setiap hari. Alat tulis seperti alat tulisnya dan semacamnya secara alami perlu diletakkan di atas, karena dia pasti akan lebih sering membutuhkannya. Justru karena dia tidak ingin petugas perkebunan menyentuh dokumennya dan dia meminta saya untuk membantu.

Menjaga kerahasiaan sangat penting sekarang, sementara kita harus sangat berhati-hati terhadap kebocoran intelijen kita.

Pembobolan kuil baru-baru ini dan pencurian kitab suci kami masih segar dalam ingatan kami. Ternyata Viscountess Dahldolf yang melakukan kejahatan itu, tetapi petinggi Ehrenfest semua curiga bahwa Lady Georgine telah mendalangi semuanya. Juga diyakini bahwa Lord Ferdinand yang mengganggu rencananya telah menempatkannya dalam situasi di mana dia tidak punya pilihan selain memanggilnya ke Ahrensbach sesegera mungkin.

Mengapa, oh mengapa semuanya harus menjadi seperti ini?

Mau tak mau aku mengingat hari-hari ketika aku melayani Lady Georgine muda, dan cara dia bermain dengan Gudrun dan Justus-ku. Ibunya telah melahirkan dua anak perempuan berturut-turut, yang menempatkan masa depannya sebagai istri pertama dalam bahaya dan menyebabkan begitu banyak kekhawatiran. Saat itulah Lady Georgine telah bersumpah untuk menjadi archduchess berikutnya demi ibunya. Bahkan sekarang, saya menganggapnya sebagai keputusan yang terhormat dan sangat murni.

Tapi kemudian, Lady Veronica melahirkan anak lagi—bayi laki-laki yang membuatnya terobsesi. Dia telah menghujani Lord Sylvester kecil dengan cinta, dan ketika kesehatannya yang buruk terungkap, dia dengan penuh perhatian merawatnya, menugaskan orang lain untuk menjaga ruang bermain archducal sebagai gantinya.

Lady Veronica masih muda ketika dia kehilangan ibu dan saudara laki-lakinya. Dia percaya bahwa Leisegangs telah meracuni mereka, jadi ketika putra kesayangannya akhirnya lahir, dia menjadi sangat cemas kehilangan dia juga. Karena alasan inilah dia memilih saya untuk merawatnya. Waktu yang saya habiskan untuk melayani Lady Veronica, membesarkan Lord Karstedt, dan melayani sebagai kepala pelayan Lady Georgine secara tidak sengaja telah memberi saya pengalaman dalam membesarkan calon archdukes masa depan, yang membuat saya menjadi kandidat yang sangat tepat untuk peran tersebut.

Aku tidak bisa membayangkan bagaimana perasaan Lady Georgine ketika kepala pelayannya tiba-tiba diambil darinya.

Sebagai anggota keluarga cabang dari keluarga archducal, saya tidak memiliki tuan atau nyonya tertentu — kesetiaan saya selalu kepada archduke yang berkuasa, apakah itu aub saat ini, ayahnya, atau ayahnya sebelum dia. Dia akan memerintahkan saya untuk melayani siapa pun dalam keluarga archducal yang sedang berjuang untuk menemukan seorang pelayan. Tapi mungkin, pada satu kesempatan itu, saya seharusnya mengungkapkan lebih banyak perlawanan.

“Ibu, apakah ada yang salah?” terdengar suara Justus. Dia baru saja melangkah keluar dari kamarnya yang tersembunyi dengan sebuah kotak di tangannya.

Aku menggelengkan kepalaku perlahan. “Saya hanya berpikir bahwa saya seharusnya tidak meninggalkan sisi Lady Georgine bertahun-tahun yang lalu …”

“Kau masih menyesalinya?” Justus bertanya datar. “Itu bukan salahmu, Ibu; itu tugas Anda untuk melayani siapa pun yang dipilih aub. Kesalahan terletak pada Lady Veronica, yang menginginkan layanan Anda, dan archduke sebelumnya, yang menerima permintaannya.”

Mau tak mau aku memberinya senyum kecut. “Profesionalisme itulah tepatnya mengapa saya pikir Anda sangat cocok untuk melayani Aub Ehrenfest … Anda tentu saja tidak mengikuti ajaran saya saat tumbuh dewasa.”

Karena terpaksa meninggalkan sisi Lady Georgine, saya telah menginstruksikan anak-anak saya untuk merawatnya menggantikan saya. Gudrun telah setuju dan akhirnya menjadi pengikut Lady Georgine, tetapi Justus menolak, bahkan mengambil kursus pelayan untuk menghindari melayaninya.

Kesempatan kedua kemudian muncul dengan sendirinya ketika archduke sebelumnya memerintahkan Justus untuk melayani Lord Ferdinand. Saya telah bersukacita pada pemikiran bahwa dia mematuhi aub, melayani mereka yang membutuhkan pelayan demi kadipaten kita … tapi kemudian dia telah memberikan namanya kepada Lord Ferdinand.

“Jika saya menolak seperti yang Anda lakukan dan terus melayani Lady Georgine, maka mungkin kita tidak akan berada dalam situasi ini,” kataku. “Lady Georgine dan Lord Sylvester mungkin telah bekerja sama untuk memerintah Ehrenfest dan membimbingnya ke jalan yang lebih cerah.”

“Hah? Itu akan menempatkan Lord Ferdinand dalam posisi yang lebih buruk daripada sekarang. Lady Veronica dan Lady Georgine sama-sama kejam dalam memperlakukan orang-orang yang menentang mereka. Aku bahkan tidak ingin membayangkan apa yang mungkin terjadi jika mereka berdua mengincarnya sekaligus,” jawab Justus, mengobrak-abrik fantasi optimisku. “Ini tidak seperti Anda terjebak dalam gagasan fantastis seperti itu, Ibu. Siapa yang peduli bagaimana perasaan Lady Georgine?”

Aku memelototinya. “Justus, kamu harus lebih—”

“Astaga… Kau pasti mengalami kesulitan, Ibu, harus berganti siapa yang sering kau layani. Anda hanya dapat bekerja untuk satu orang pada satu waktu, tetapi Anda harus memperhatikan semua tuan dan nyonya yang pernah Anda layani. ” Dia mengambil kotak lain dari kamarnya yang tersembunyi dan menumpuknya di sudut. “Bahkan sekarang, Lady Georgine memiliki sekutu yang cukup untuk mengancam Aub Ehrenfest dengan nyaman. Aku bisa melihatnya sekarang—dia merencanakan kejatuhan Lord Sylvester dengan kilatan gembira di matanya, seperti yang dia lakukan ketika mereka masih muda.”

Sekali lagi, saya diingatkan bahwa perspektif Justus sangat berbeda dari saya sendiri. Dia tidak lagi melihat Lady Georgine sebagai teman masa kecilnya, dia juga tidak melihat kembali hari-hari mereka yang hilang bersama dengan kehangatan.

“Bagimu, Ibu, Nona Georgine adalah wanita yang pernah kamu layani dengan setia. Bagi saya, dia adalah musuh yang harus saya kalahkan dan hancurkan. Anda bebas berkubang dalam sentimentalitas, tetapi saya bertanya kepada Anda—di mana letak prioritas Anda?”

Aku tersenyum masam lagi saat putraku menyodorkan kenyataan ke wajahku sekali lagi; terlepas dari kata-katanya, saya tahu bahwa dia tidak mau mengizinkan saya bahkan saat nostalgia terkecil.

“Aku melayani Aub Ehrenfest dan Lady Rozemyne,” kataku. “Itu tidak pernah terlintas dalam pikiranku.”

“Memang. Lord Ferdinand pergi demi kadipaten kita. Pada gilirannya, kami menyerahkan Lady Rozemyne ​​kepada Anda. ”

Aku sedikit terkejut melihat Justus begitu peduli pada orang lain selain Lord Ferdinand, tapi aku menyembunyikan perasaan itu di balik senyuman yang menenangkan. “Tidak seperti kalian yang pergi ke Ahrensbach, nyonya memiliki pengikutnya, keluarganya, dan tunangannya untuk mengkhawatirkannya. Dia tidak akan kesepian untuk waktu yang lama.”

“Saya akan berdoa itu ternyata benar …” jawab Justus dengan desahan ragu-ragu.

Aku menghela nafas juga. Putraku cukup menghargai tuannya untuk memberinya namanya, jadi dapat dimengerti sepenuhnya bahwa dia masih membenci Lord Sylvester dan Lord Wilfried, yang telah disayangi oleh Lady Veronica dengan penuh kasih. Kadang-kadang, dia bahkan membenci mereka untuk hal-hal yang bukan kesalahan mereka—dan sementara aku sadar bahwa begitulah cara kerja emosi, aku selalu menganggapnya tragis.

Lord Ferdinand lebih penting bagi Justus daripada siapa pun.

Kembali ketika Justus memberikan namanya, dia telah menyingkirkan istrinya, anaknya—semuanya dan semua orang kecuali tuannya. Dia memiliki sisi dingin dan kejam pada kepribadiannya yang tidak terlihat dari penampilan dan sikapnya yang santai, dan dia secara terbuka menyatakan bahwa dia akan meninggalkan apa pun yang mungkin membuat Lord Ferdinand tidak nyaman.

Dalam arti tertentu, dia lebih seperti saya daripada orang lain. Aku juga telah bersumpah untuk menyerahkan seluruh hidupku ketika aku bersumpah setia pada Ehrenfest.

Keesokan harinya, saya memanfaatkan waktu istirahat yang diberikan Lady Florencia kepada saya dan selesai membersihkan kamar Justus dengan efisiensi maksimum. Terpisah menjadi tumpukan rapi adalah barang bawaan yang akan dia bawa ketika dia pergi, pakaiannya untuk setelah musim dingin, dan barang bawaan yang akan dikirim setelah Starbinding Lord Ferdinand, ketika dia tidak lagi menjadi tamu di Ahrensbach.

“Wah. Anda memiliki terima kasih saya. Itu ibuku untukmu.”

“Pujilah aku semaumu, tapi inilah yang paling aku lakukan untukmu. Menyedihkan…”

Tanggapan saya keluar hampir secara naluriah, tetapi sekarang keheningan menggantung di udara. Aku menatap Justus. Meskipun mungkin saja kita akan bertemu di masa depan—bagaimanapun juga, aku adalah pelayan Lady Rozemyne ​​dan dia pengikut Lord Ferdinand—tidak mungkin kita akan pernah berbicara sebagai keluarga lagi.

Aku harus memikirkan sesuatu untuk dikatakan…

Terlepas dari upaya terbaik saya, tidak ada yang terasa tepat untuk perpisahan terakhir yang terlintas dalam pikiran. “Hati-hati” yang sederhana tidak akan mengubah kesediaan putra saya untuk terburu-buru ke dalam bahaya kapan pun dia menganggap itu perlu untuk tujuannya. Sejak dia masih kecil, tidak sekali pun aku benar-benar melihatnya berhati-hati.

Singkatnya, mengatakan sesuatu karena khawatir tidak ada gunanya.

Seluruh hidup saya didedikasikan untuk archduke, dan Justus pergi ke Ahrensbach dengan tuan yang telah dia berikan namanya; kata-kata yang biasanya diucapkan antara seorang ibu dan putranya tidak cocok dengan situasi kami.

Setelah beberapa pemikiran, saya menegakkan punggung saya dan mengambil napas dalam-dalam. Justus pasti menyadari ini karena senyum konyolnya menghilang dan dia juga menegakkan tubuhnya.

“Jangan lupa sumpah yang kamu buat,” kataku. “Lakukan segala daya Anda untuk mewujudkan kehendak pria yang Anda beri nama Anda.”

“Dipahami. Semoga hidup kita dihabiskan untuk mereka yang kita layani.”

“…Memang. Untuk mereka yang kami layani.”

Senyum kecil bangga muncul di wajah Justus. Tidak ada keraguan dalam pikiran saya bahwa dia akan tetap sepenuhnya mengabdi kepada tuannya, hidup persis seperti yang dia inginkan. Dia, tanpa bayang-bayang keraguan, adalah anakku.

2. Volume 21 Chapter 23

Kenangan dan Perpisahan

“Merupakan kehormatan terbesar untuk melayani Anda.”

Setelah mengucapkan selamat tinggal pada High Priest—meskipun dia sekarang bukan High Priest lagi—aku melihat saat dia menerbangkan highbeast-nya kembali ke Noble’s Quarter. Hanya setelah dia dan kelompok Lady Rozemyne ​​pergi, Zahm dan aku kembali ke kamar High Priest. Ada banyak yang harus dilakukan, bahkan tanpa tuan kita.

“Fran, bagaimana persiapan panti asuhan?” Lothar, kepala petugas kamar Imam Besar, bertanya padaku saat kami tiba. Memperbarui satu sama lain adalah hal pertama yang perlu kami lakukan. Panti asuhan itu berencana untuk menerima sejumlah besar anak-anak pra-baptis musim dingin ini, dan persiapan sedang dilakukan untuk itu.

“Kami terus maju dengan Wilma dan Monika memimpin upaya ini, tetapi persiapan musim dingin adalah prioritas kami saat ini,” jawab saya. “Masalahnya adalah kami tidak tahu berapa banyak anak yang akan kami terima.”

Kami tidak yakin berapa banyak piring atau tempat tidur yang akan kami butuhkan, dan baik Lady Rozemyne ​​maupun Lord Hartmut tidak tahu apakah kami memiliki cukup pakaian, karena mereka tidak tahu berapa tinggi atau umur anak-anak yatim piatu yang baru nanti. Kami beruntung karena tidak perlu menyiapkan tempat tidur dan makanan—yang tampaknya akan diantarkan saat anak-anak datang—tetapi masih ada urusan perabot dan kebutuhan sehari-hari lainnya.

“Ini benar-benar tantangannya…” kata Lothar, menyipitkan mata nilanya dan menggaruk rambutnya yang cokelat muda—seperti yang selalu dilakukannya saat sedang berpikir keras. “Nona Rozemyne ​​mengatakan bahwa dia akan memberikan apa pun yang kita kekurangan, tetapi karena ini adalah anak-anak bangsawan, kita tidak dapat menggunakan tempat tidur dan piring mereka dan semacamnya.”

Saat itulah Ymir—yang termuda dari semua pelayan di kamar High Priest, yang bergabung setelah aku ditugaskan kembali untuk melayani Lady Rozemyne—berkedip karena terkejut. “Mengapa demikian?” Dia bertanya. “Bukankah paling logis bagi mereka untuk membawa apa yang sudah mereka miliki?”

Lothar menggelengkan kepalanya. “Itu berisiko sebuah kamar di panti asuhan yang dilengkapi lebih baik daripada kamar para pendeta biru.”

“Ah, aku mengerti. Saya juga tidak ingin Saudara Kampfer memiliki kondisi hidup yang lebih buruk daripada anak-anak yatim piatu yang baru…” kata Ymir sambil menurunkan bahunya.

Saudara Kampfer sangat rajin dibandingkan dengan sesama imam biru; dia tidak hanya menyelesaikan pekerjaannya dengan sangat hati-hati, tetapi juga memastikan bahwa dia berhubungan baik dengan para pelayannya. Ymir melihatnya dalam sudut pandang yang sangat positif, mungkin karena dia sudah terbiasa menemaninya dalam Ritual Persembahan setelah Lady Rozemyne ​​menjadi Uskup Agung. Namun, meskipun Saudara Kampfer ramah, rumahnya jauh dari kata kaya. Itulah mengapa mereka hanya mengizinkannya sedikit saja yang dia butuhkan untuk mempertahankan statusnya sebagai pendeta biru dan mengambil semua yang lain untuk diri mereka sendiri.

“Ada kalanya High Priest—atau, lebih tepatnya, Lord Ferdinand—akan mengirim kata-kata keras ke rumah Brother Kampfer… tapi Lord Hartmut bertindak hanya untuk Lady Rozemyne,” kata Ymir, suaranya diwarnai kekhawatiran. “Apakah Saudara Kampfer akan baik-baik saja?”

Saya sekali lagi diingatkan bahwa saya tidak bisa lagi menyebut Imam Besar seperti itu. Ini jauh lebih mudah diucapkan daripada dilakukan. Saya telah diambil sebagai pelayannya tak lama setelah dia diangkat menjadi Imam Besar, dan fakta bahwa saya harus mulai memanggilnya “Lord Ferdinand” terasa aneh sekaligus menyedihkan.

“Jika kita mengetahui bahwa rumahnya berperilaku sangat kejam, maka kita hanya perlu memberi tahu Lord Hartmut bahwa kita ingin Lady Rozemyne ​​diberi tahu,” kataku. “Dia kemungkinan besar akan menentukan masalah itu sebagai di bawahnya dan memilih untuk memarahi mereka sendiri.”

“Oho … saya melihat Anda digunakan untuk menangani Lord Hartmut.”

“Lord Ferdinand memberi tahu saya tentang banyak cara untuk berurusan dengan para pengikut Lady Rozemyne ​​ketika mereka pertama kali mulai mengunjungi kuil.”

“Beri tahu kami apa yang Anda pelajari ketika kami punya waktu berikutnya,” kata Lothar, tetapi dia tidak perlu terdengar begitu terkesan. Saya hanya bisa menahan tawa kering ketika saya mengingat hari-hari sebelumnya yang tegang ketika perhatian saya telah didedikasikan hampir seluruhnya untuk tidak membuat marah para bangsawan yang berkunjung.

“Metode ini melibatkan melalui Lady Rozemyne, jadi mungkin tidak begitu praktis bagi kalian yang bekerja di kamar High Priest,” kataku. “Jika Anda ingin dia dimobilisasi, maka silakan berkonsultasi secara diam-diam baik dengan Zahm atau saya, seperti yang pernah kami konsultasikan dengan Lord Ferdinand.”

“Jika kita bertindak terlalu ceroboh, maka kita hanya akan membuat Lord Hartmut marah,” tambah Zahm. “Dia sangat sensitif terhadap penggunaan Lady Rozemyne.”

Semua orang menanggapi dengan suara pemahaman. Aku yakin mereka mengingat Lord Hartmut yang duduk di atas pendeta biru yang dia tahan.

Suasana di kamar High Priest selalu jauh lebih santai tanpa kehadiran bangsawan—dan dengan Monika di panti asuhan, kami semua adalah mantan pelayan Lord Ferdinand, termasuk saya dan Zahm.

“Ymir, apakah jubah biru yang dipesan Lord Hartmut sudah siap?” tanya Lothar.

Mereka yang berada di kamar Uskup Agung sering berfokus pada persiapan musim dingin dan berkoordinasi dengan kota yang lebih rendah, tetapi di sini, Ritual Persembahan diprioritaskan. Lord Hartmut masih dalam masa-masa awal sebagai Imam Besar yang baru; kita tidak bisa mengambil risiko Ritual Pengabdian pertamanya berakhir dengan kegagalan.

Yang mengatakan, dengan Lord Ferdinand dan Brother Egmont meninggalkan kuil dan Lady Rozemyne ​​tidak kembali untuk musim dingin, kami memiliki sangat sedikit imam biru di tangan. Lord Hartmut telah meminta Lord Cornelius, saudara perempuan Lady Rozemyne, untuk membantu mengkompensasi kekurangan, serta Lord Damuel dan Lady Angelica. Ymir rupanya sedang dalam proses menyiapkan jubah biru untuk mereka.

“Aku belum selesai dengan mereka,” jawab Ymir. “Aku, um… tidak tahu banyak tentang jubah upacara para gadis kuil biru, jadi…”

“Kalau begitu, kita harus bergegas mencari jubah upacara untuk Lord Cornelius, Lord Damuel, dan Lady Angelica… Fran, Ymir, ayo kita pergi ke ruang penyimpanan. Semuanya, lanjutkan pekerjaanmu seperti biasa.”

“Kau ingin aku bergabung denganmu?” Saya bertanya. Masuk akal baginya untuk bertanya kepada Ymir, karena dia biasanya membantu persiapan seperti itu, tapi aku tidak mengerti mengapa dia menginginkan bantuanku.

Lothar tersenyum kecil. “Kamu memiliki tubuh yang mirip dengan Lord Damuel, aku dengan Lord Cornelius, dan Ymir dengan Lady Angelica. Bukankah kita trio yang sempurna?”

“Aku mengerti,” jawabku.

Ymir menggelengkan kepalanya sebagai protes. “Saya laki-laki. Tubuhku tidak seperti milik Lady Angelica.”

“Kamu hanya sedikit lebih tinggi dan lebih kurus, tetapi kamu seharusnya cukup bagi kami untuk mendapatkan beberapa pengukuran kasar.”

“Tarik itu kembali! Kau menyakiti perasaanku!”

Kami keluar dari kamar Imam Besar bersama Ymir, yang masih jelas terluka, lalu menuju ke ruang penyimpanan di mana jubah biru disimpan. Pakaian sehari-hari dilipat dan diletakkan di rak beserta ornamen yang menyertainya, sedangkan jubah upacara digantung agar tidak kusut. Yang paling dekat dengan pintu adalah jubah upacara yang pernah dipakai Lord Ferdinand. Melihat mereka mengingatkan saya bahwa dia benar-benar telah pergi.

Sangat kontras dengan sentimentalitas saya, Lothar mengobrak-abrik jubah dengan sikap yang sepenuhnya bisnis. “Jubah Lord Ferdinand terlalu besar untuk Lord Cornelius. Kami tidak punya waktu untuk mengelimnya, apalagi mengukurnya untuk perubahan yang lebih signifikan. Ayo, bantu saya mencari sesuatu yang mungkin ukurannya lebih sesuai. Fran, apakah Anda percaya bahwa jubah upacara Lord Ferdinand akan cocok untuk Anda?

Aku mengulurkan tangan ke arah jubah, berniat untuk memegangnya sendiri untuk memeriksa, tapi tanganku berhenti. Sesuatu tentang menyentuh jubah yang lemas dan kosong terasa salah.

“Lord Ferdinand cukup tinggi sehingga saya tidak bisa membayangkan mereka cocok dengan saya,” akhirnya saya berkata. “Lebih penting lagi, jubah dari anggota keluarga archducal tidak akan cocok untuk orang awam seperti Damuel.”

“Ah. Saya tidak mempertimbangkan masalah status. Apakah Anda tahu masing-masing peringkat mereka? ”

“Lord Cornelius adalah seorang bangsawan agung, Lady Angelica seorang mednoble, dan Lord Damuel seorang awam,” kataku. Keadaannya cukup mendesak sehingga mereka mungkin tidak akan mengeluh, tetapi karena kami berurusan dengan bangsawan, sangat penting bagi kami untuk mengambil setiap tindakan pencegahan.

“Mari kita selesaikan pakaian bangsawan dulu. Kemudian, kita bisa mencari pakaian yang kurang boros dibandingkan,” jawab Lothar. Dia jelas kurang peduli tentang status ketika meminjamkan jubah kepada Lord Hartmut, yang langsung membuatku merasa tidak nyaman. Aku ingat Lord Hartmut membuat keributan karena perabotan di kamar direktur panti asuhan yang tidak cocok dengan Lady Rozemyne.

“Atas dasar apa Anda memilih jubah upacara Lord Hartmut?” Saya bertanya. “Apakah dia tidak mengatakan apa-apa tentang status?”

“Dia tidak,” jawab Ymir. “Mungkin dia tidak keberatan, karena dia hanya akan memakainya sekali. Faktanya, Lord Hartmut jarang mengungkapkan ketidakpuasan tentang apa pun. Dia juga sangat mudah untuk dilayani, karena dia pulang pergi dari Noble’s Quarter.”

“Aku ingin tahu tentang itu …” Lothar menyela, menyilangkan tangannya. “Dia mungkin tinggal di kuil untuk waktu yang lama dalam waktu dekat, yaitu ketika Lady Rozemyne ​​ada di sini. Lord Ferdinand juga memulai perjalanan dari Noble’s Quarter.”

“Dia melakukan…?” tanyaku, mengerjap karena terkejut. Ymir juga menunjukkan bahwa ini adalah pertama kalinya dia mendengar berita seperti itu.

“Oh tentu. Saya kira saya satu-satunya yang melayani sebagai pelayannya sejak hari pertama di kuil …” kata Lothar, menggaruk rambutnya yang cokelat muda dan tampak agak serius.

Saya telah bergabung dengan kamar High Priest sekitar waktu para pendeta biru magang dan gadis kuil meninggalkan kuil satu demi satu. Kami selalu disibukkan dengan beban kerja yang terus meningkat, dan baru sekarang terpikir olehku bahwa kami tidak pernah membicarakan masa lalu.

“Jika Anda tidak menyadarinya, maka Anda mungkin juga tidak mengetahuinya,” lanjut Lothar. “Lord Ferdinand hampir tidak melakukan pekerjaan sama sekali ketika dia pertama kali bergabung dengan kuil sebagai pendeta biru.”

“Apa?!” seru Ymir.

Lothar tidak bisa menahan senyum pada tanggapan ini. Sebenarnya, Lady Rozemyne ​​sudah memberitahuku tentang Lord Ferdinand yang memiliki lebih banyak waktu untuk menyeduh dan membaca sebelum dia menjadi High Priest, tetapi mendengarnya dari petugas lain entah bagaimana membuatnya terasa baru.

“Awalnya, dia hanya membawa dua petugas,” jelas Lothar. “Dia menyewa seorang koki agar orang-orang di bawahnya bisa makan, tapi dia akan kembali ke tanah miliknya di Noble’s Quarter untuk setiap kali makan—bahkan makan siang.”

“Dia pergi jauh-jauh ke Noble’s Quarter untuk makan siang?” Saya bertanya. Sekali lagi, ini adalah berita bagi saya. Pasti merepotkan baginya untuk terbang ke sana setiap hari pada bel keempat. Saya harus bertanya-tanya apakah dia memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan di kastil bahkan saat itu.

Saat saya merenungkan wahyu yang tidak biasa ini, Lothar merendahkan suaranya dan berkata, “Dia melakukannya karena dia mengantisipasi bahwa Uskup Agung akan berusaha meracuninya.”

“Aku tahu mereka berhubungan buruk tapi… racun?”

Jelas bagi kami yang melayani Lord Ferdinand bahwa dia dan mendiang Uskup Agung tidak akur, tetapi kami tidak pernah takut akan upaya peracunan. Bahkan, keduanya sama sekali tidak terlibat satu sama lain di luar pekerjaan dan distribusi uang.

“Memang,” kata Lothar. “Saya terkejut ketika pertama kali mendengar ini, tetapi tampaknya para bangsawan harus berharap untuk diracuni setiap saat. Lord Ferdinand bahkan memperingatkan kami para pelayan kuil bahwa kami akan berada dalam bahaya kecuali jika kami membangun semacam perlawanan. Bagaimana mungkin kita tidak waspada setelah itu? Makanan yang disiapkan di dapur kuil dengan demikian tidak dimakan oleh Lord Ferdinand, tetapi oleh koki, kami para pelayan, dan mereka yang ada di panti asuhan.”

Lothar melanjutkan untuk menjelaskan bahwa dia pernah menyaksikan seorang gadis kuil abu-abu mencuri ke dapur di kamar Imam Besar dan mencoba untuk menyelundupkan sesuatu ke salah satu piring. Dia telah memastikan bahwa dia dengan cepat ditangkap.

“Saya melaporkan kejadian itu kepada Lord Ferdinand, yang mengatakan bahwa dia akan menginterogasi gadis kuil abu-abu itu sendiri. Saya tidak melihat apa yang dia katakan atau lakukan padanya, karena saya diberitahu untuk menggunakan waktu itu untuk makan siang, tetapi dia muncul dengan mata kosong. Dan kemudian, malam itu, terjadi kekacauan di kamar Uskup Agung—seseorang telah meracuni makanannya.”

“Itu pasti Lord Ferdinand yang membalas dendam,” kata Ymir, bibirnya melengkung saat dia menahan keinginan untuk tertawa. “Bagaimana harga Uskup Agung?”

Lothar tersenyum. “Semua orang di kamarnya terbaring di tempat tidur selama tiga hari dengan sakit perut yang hebat.”

Mudah membayangkan almarhum Uskup Agung menghentakkan kakinya dengan marah sementara Lord Ferdinand mendengarkan tanpa ekspresi. Kami semua telah menemukan Uskup Agung sebagai sumber frustrasi yang terus-menerus, jadi kisah-kisah penderitaannya memenuhi kami dengan kegembiraan. Lagipula, pria itu telah menerima gurunnya yang adil.

Aku mengambil satu set jubah upacara, berusaha menyembunyikan senyum yang muncul di wajahku. Pakaian itu pasti milik seseorang dari keluarga berstatus tinggi, karena desainnya sangat bagus dan bahannya enak untuk disentuh.

“Mungkin ini akan berhasil,” kataku. “Saya percaya itu akan cocok untuk seorang bangsawan.”

“Luar biasa,” jawab Lothar. “Kelim dan selempang dapat dengan mudah disesuaikan.”

Kami telah memutuskan jubah upacara Lord Cornelius. Selanjutnya, kita perlu menemukan beberapa untuk Lady Angelica.

“Jadi, apa yang terjadi selanjutnya?” Ymir bertanya, tidak dapat menutupi kegembiraan dalam suaranya, sambil memegang jubah upacara dari berbagai gadis kuil biru ke dadanya. “Saya tidak dapat membayangkan bahwa Bezewanst, dari semua orang, akan kebobolan dengan mudah.”

“Tentu saja, dia menerobos masuk pada Lord Ferdinand setelah pulih. Kami semua sangat takut, tetapi Lord Ferdinand menyambut kemarahannya dengan ekspresi terkejut yang berlebihan. ”

Setelah Uskup Agung selesai mengomel tentang racunnya sendiri yang digunakan untuk melawannya, Lord Ferdinand hanya menatapnya dengan rasa ingin tahu dan berkata, “Saya tidak melihat apa yang perlu dikeluhkan; Saya bahkan memiliki racun yang Anda coba berikan kepada saya dicampur ke dalam toples, secara drastis mengurangi toksisitasnya. Saya tidak berpikir bahwa adik laki-laki dari istri pertama akan begitu tidak terbiasa dengan racun. Anda sering berbicara tentang hubungan Anda dengan keluarga agung, jadi saya kira saya harus membantu Anda dalam mempersiapkan hubungan itu.”

Mendiang Uskup Agung telah mundur tak lama kemudian, memahami bahwa Lord Ferdinand mengancam akan meracuninya lagi.

Ymir bergidik. “Saya bahkan tidak ingin membayangkan Lord Ferdinand mengatakan hal seperti itu kepada saya dengan ekspresi datar. Saya akan sangat takut sehingga saya benar-benar ingin menangis.”

“Memang. Para pendeta biru juga sama ketakutannya ketika Uskup Agung menjelaskan situasinya kepada mereka, dan sejak saat itu, para pelayan tidak bisa lagi dikirim ke dapur orang lain. Dapur dijaga lebih hati-hati dari sebelumnya, dan itulah akhir dari insiden racun di kuil.”

Ini semua terjadi ketika saya melayani Suster Margaret, direktur panti asuhan saat itu. Saya pernah tinggal di kamar direktur panti asuhan, yang jaraknya cukup jauh dari bagian kuil yang mulia, jadi berita tentang insiden keracunan ini tidak pernah sampai ke telinga saya.

Saat pikiran itu terlintas di benak saya, saya perhatikan bahwa jubah upacara Suster Margaret terbentang di depan saya, berwarna-warni dan disulam dengan bunga. Pemandangan itu menyebabkan begitu banyak kenangan lama muncul kembali, dan gigiku bergemeletuk sebelum aku menyadarinya.

Aku sudah sejauh ini. Aku bahkan bisa memasuki ruang tersembunyi di kamar direktur panti asuhan. Jadi… kenapa sekarang, setelah sekian lama?

Aku mengepalkan tinjuku. Rasanya seperti seseorang telah mengulurkan tangan dan mencengkeram jantungku, dan setiap napas yang dangkal sepertinya tercekat di tenggorokanku. Saya benar-benar percaya bahwa saya telah melewati masa lalu saya yang tragis, tetapi kenangan itu terukir begitu dalam di benak saya sehingga mereka masih jauh dari hilang.

Ketika saya mengembalikan perhatian saya ke sekeliling saya, saya melihat bahwa Lothar memegang jubah itu sampai ke dada Ymir. “Apakah sulaman bunga ini tidak lucu dan feminin?” Dia bertanya.

“Lothar, apakah kamu melakukan ini dengan sengaja?” Ymir berkata sebagai tanggapan, tiba-tiba ada kekerasan pada mata biru mudanya.

Saya berada di antara mereka dan mulai bertindak sebagai mediator, meskipun niat saya yang sebenarnya hanya untuk menyingkirkan jubah itu dari pandangan saya. Mereka kira-kira seukuran Ymir, dan karena Suster Margaret sendiri adalah seorang bangsawan, mereka cukup cocok untuk Lady Angelica… tapi aku tidak tega melihatnya memakainya.

“Tolong tenang, kalian berdua,” kataku. “Ymir, Lady Angelica tidak terlalu menyukai desain feminin seperti itu. Silakan tentukan pilihan Anda berdasarkan ukuran dan status. Lothar, kamu terlalu banyak menggodanya. Singkirkan jubah ini, jika Anda mau. ”

“Permintaan maaf saya. Sekaligus.”

Aku menghela napas lega dan tenang saat Lothar mengambil jubah Suster Margaret, lalu mengambil pakaian yang lebih lembut dan menyodorkannya ke Ymir. “Bagaimana dengan ini?”

“Menurut saya pribadi, desain bunga akan lebih menonjolkan kecantikan Lady Angelica…” kata Lothar, melihat kembali jubah Suster Margaret dengan penuh penyesalan.

Ymir juga berpikir. Tampaknya semakin besar kemungkinan bahwa Lady Angelica akhirnya akan mengenakan jubah upacara Suster Margaret. Putus asa untuk menghindari hasil itu, saya mulai membandingkan dua sosok wanita dalam pikiran saya.

“Lothar, Ymir, perhatikan baik-baik. Payudara tidak akan cocok dengan Lady Angelica dengan benar. Jubah lain ini akan lebih cocok dengannya.”

“Aku mengerti,” kata Ymir. “Saya tidak mempertimbangkan itu. Kalau begitu, kita akan menggunakan jubah lainnya.”

“Fran! Ymir!” Lothar berseru, terdengar marah. Saya telah berhasil mencegah agar jubah Suster Margaret tidak digunakan, tetapi sekarang dia memperhatikan saya dengan cermat. Dia pasti menganggap perilakuku mencurigakan. Saya mengembalikan fokus pembicaraan kami kepada Lord Ferdinand dalam upaya untuk mengalihkan perhatiannya.

“Jadi, kapan Lord Ferdinand benar-benar mulai tinggal di kuil? Apakah insiden racun itu bertanggung jawab?”

“Coba saya lihat … Itu untuk mengamati mantan Uskup Agung dan kuil secara umum, dari apa yang saya ingat,” jawab Lothar, mengikuti perubahan topik pembicaraan. “Lord Ferdinand akan mengatakan bahwa dia mengambil risiko bertemu seseorang yang merepotkan di tanah bangsawannya, jadi dia mulai tinggal di sini sebagai gantinya. Pada saat itu, saya berasumsi bahwa itu adalah kebohongan untuk membuat kami tidak mengkhawatirkannya … tetapi sekarang saya percaya itu adalah cara baginya untuk melarikan diri dari Lord Sylvester. ”

“Sepertinya begitu…” jawabku. Itu seperti Lord Ferdinand untuk memberikan beberapa alasan yang tepat untuk mengawasi orang-orang di sekitarnya, meskipun ini adalah pengecualian yang sangat bisa dipercaya.

Kapan seorang bangsawan misterius tiba-tiba mulai muncul di kuil, diikuti tak lama kemudian oleh sejumlah ordonnanze yang mengatakan, “Sylvester, di mana kamu berada?” Kapan saya mengetahui bahwa Lord Sylvester sebenarnya adalah archduke, dan bahwa ordonnanze ini berasal dari ksatria penjaganya, Lord Karstedt? Pada titik ini, saya berjuang untuk mengingat.

“Saya percaya ini akan cocok untuk Lord Damuel, bukan?” tanya Lothar.

“Dia sangat berotot, jadi mungkin ini akan lebih cocok,” jawabku. Lord Damuel memiliki tinggi rata-rata untuk seorang bangsawan, jadi ada lebih banyak jubah di sini yang seukuran dengannya. Saya memilih beberapa dengan kualitas yang sedikit lebih rendah daripada yang kami pilih untuk Lord Cornelius dan Lady Angelica, kemudian melanjutkan untuk mencari ikat pinggang, tali, dan semacamnya untuk melengkapi pakaian.

“Mengapa ikat pinggang wanita memiliki lebar yang begitu banyak dan dengan dekorasi yang bervariasi?” tanya Ymir. “Aku tidak tahu harus memilih yang mana.”

“Mari kita pilih yang mirip dengan desain Lady Rozemyne ​​sehingga Nicola dan Monika lebih mudah membantu Lady Angelica berpakaian,” kataku, lalu menunjukkan beberapa opsi potensial. “Semua ini akan berhasil dengan baik.”

Ymir tampak sangat lega. “Aku hanya pernah melayani High Priest, jadi aku tidak akan bisa menyiapkan pakaian untuk gadis kuil biru sendirian.”

“Yah, ini seharusnya cukup.”

Aku mengembuskan napas begitu kami memiliki semua ikat pinggang, tali, dan semacamnya yang kami butuhkan. Tapi saat aku merasa nyaman dengan pekerjaan yang dilakukan dengan baik, Ymir tampak berkonflik, seolah ada sesuatu yang ingin dia katakan.

“Ada apa, Ymir?” Saya bertanya.

“Yah… apakah Lord Hartmut, um… serius tentang ini? Saya tidak tahu tentang memiliki ksatria penjaga yang membantu upacara … ”

“Justru karena dia serius, dia memerintahkan kita untuk menyiapkan jubah upacara.”

Saya telah melihat Lord Hartmut meminta Lord Cornelius dan yang lainnya untuk bantuan mereka di kamar Uskup Agung, dan ketika saya menyampaikan apa yang saya dengar, Ymir mengerutkan alisnya dengan tidak senang. “Apakah itu tidak berarti para ksatria penjaga akan berpartisipasi dalam Ritual Persembahan tanpa melakukan upacara kesetiaan?” Dia bertanya. “Lord Hartmut menjalankannya ketika menggantikannya sebagai Imam Besar, tetapi mereka belum melaksanakannya.”

“Itu kemungkinan besar akan terjadi, ya. Saya belum pernah mendengar ada ksatria yang secara bersamaan melayani sebagai pendeta biru. ”

“Apakah itu akan diizinkan …? Ksatria penjaga sejauh ini dilarang memasuki aula upacara, tapi sekarang mereka diizinkan masuk hanya karena mereka memiliki jubah biru? Saya pikir kita setidaknya harus meminta mereka melakukan upacara kesetiaan dan merangkap sebagai imam biru. ”

Sebenarnya, Ymir bukan satu-satunya yang merasa tidak yakin tentang bagaimana bangsawan dari luar kuil berpartisipasi dalam Ritual Persembahan; Saya juga cukup ragu-ragu. Lord Hartmut membuat begitu banyak pertimbangan agar Lady Rozemyne ​​dapat tetap berada di Royal Academy selama satu periode, tetapi saya pribadi lebih suka dia kembali.

Renungan kami terputus saat Lothar membawa kami kembali dengan tepukan keras. “Aku mengerti bagaimana perasaanmu, Ymir, tapi prioritas kita di sini adalah melakukan Ritual Pengabdian sebaik mungkin dan memastikan bahwa piala diisi dengan mana. Panen yang lebih lemah di seluruh kadipaten akan berarti lebih sedikit pajak yang dibayarkan selama Festival Panen. Mari kita bersyukur bahwa kaum bangsawan sangat kooperatif. ”

Lothar benar—kekurangan mana untuk Ritual Pengabdian akan berdampak negatif pada semua orang, termasuk kami sendiri. Keputusan seperti itu yang dibuat oleh Uskup Agung dan Imam Besar tidak dapat diperdebatkan.

“Selanjutnya, Lord Ferdinand setuju dengan saran Lord Hartmut.”

“Dia melakukan…?”

Lord Ferdinand biasanya sangat bersikeras untuk beroperasi dalam aturan… namun di sinilah dia, kembali pada keyakinan pemandunya sendiri sehingga Lady Rozemyne ​​tidak perlu kembali ke Ehrenfest. Kesadaran ini membuat saya merasa luar biasa hangat di dalam.

“Lord Ferdinand pasti telah menjadi lebih lembut…” gumamku.

Lothar tersenyum dan mengangguk. “Ini semua berkat Nona Rozemyne. Saya terkejut melihat dia, dari semua orang, memperhatikan kata-kata anak kecil itu dengan sangat hati-hati dan membuat begitu banyak pengaturan untuknya.”

“Memang,” tambah Ymir. “Saya ingat pernah berpikir bahwa Lady Rozemyne ​​adalah sesuatu yang luar biasa — dia tidak pernah goyah di bawah tatapan dinginnya, dan dia menemukan satu demi satu solusi setiap kali dia dimarahi, tidak pernah sekalipun menyerah pada keinginannya.”

Aku tidak bisa menahan tawa pada evaluasinya.

“Tentu saja Lady Rozemyne ​​yang membawa perubahan ini pada Lord Ferdinand,” kata Lothar, berbicara perlahan dan penuh pertimbangan. “Kami para pelayan diliputi ketakutan memikirkan bahwa kami perlu kembali ke panti asuhan, dan kami melakukan semua yang kami bisa untuk membaca Lord Ferdinand dan menebak niatnya. Lady Rozemyne, sebaliknya, berjuang untuk membuat perasaannya sendiri didengar. Mungkin itu yang membedakan kita?”

Aku masih bisa mengingat betapa marah dan jengkelnya Lady Rozemyne ​​ketika dia gagal memahami maksud Lord Ferdinand.

“Tidak diragukan lagi ada beberapa kebenaran untuk itu,” kataku, “tapi mungkin dia yang begitu tidak terduga juga menjadi faktor di dalamnya. Ucapan dan tindakannya jarang sesuai dengan logika bangsawan atau kuil. Itu pasti memaksa Lord Ferdinand untuk mengamatinya begitu dekat. ”

Setelah mengetahui bahwa Lady Rozemyne ​​tidak memahami bahasa yang lebih tidak langsung yang digunakan para bangsawan, Lord Ferdinand mulai berinteraksi dengannya dengan cara yang semakin blak-blakan dan langsung. Itu bahkan telah mencapai titik di mana, pada hari-harinya sebagai gadis kuil biru, Lady Rozemyne ​​datang untuk mengasosiasikan ruang tersembunyi Lord Ferdinand dengan ceramah panjang dan mengkritik.

Aku bertanya-tanya kapan Lord Ferdinand berubah dari menggerutu tentang kejenakaannya menjadi memperlakukannya dengan sangat hati-hati… Itu adalah perubahan bertahap sehingga aku tidak bisa menentukannya dengan tepat.

“Akhir-akhir ini, dia tampak ragu-ragu tentang proses serah terima,” kata Lothar. “Saya terkejut melihat betapa tiba-tiba jarak di antara mereka menjadi dekat.”

“Saya lebih terkejut bahwa Lord Ferdinand menerimanya bahkan tanpa berusaha menegurnya,” tambah Ymir. “Dia tidak menyebutnya mengganggu, dia juga tidak menjemputnya dan membuangnya keluar dari kamarnya karena terlalu menyebalkan.” Kami semua tertawa kecil saat mengingat betapa dia telah memperlakukannya seperti hama di waktu-waktu tertentu.

“Bagi saya sepertinya Lord Ferdinand tidak terbiasa dianggap setara, di mana seseorang akan bertindak dengan perhatian padanya, dan dia akan bertindak dengan perhatian pada mereka pada gilirannya. Saya kadang-kadang melihatnya tenggelam dalam pikirannya.”

“Aku tidak akan pernah melupakan Lady Rozemyne ​​yang mengamuk, melakukan segala dayanya untuk membuat High Priest mengerti bahwa ada orang yang peduli padanya,” kata Ymir. Lothar menutup mulutnya dengan tangan untuk menahan tawanya, dan tidak lama kemudian aku melakukan hal yang sama.

Semua orang melihat semuanya, Nona Rozemyne.

Yang mengatakan, saya melihat tindakan Lady Rozemyne ​​sebagai kurang dari mengamuk, dan lebih dari upaya putus asa untuk mendapatkan Lord Ferdinand. Dia telah berbicara secara langsung dan sebebas seseorang yang tidak khawatir perasaan mereka akan ditolak, dan dengan pertimbangan yang begitu cermat. Itu identik dengan bagaimana dia berinteraksi dengan keluarganya di kota yang lebih rendah.

Andai saja Lord Ferdinand berubah lebih cepat—mungkin Lady Rozemyne ​​tidak akan menangis sendirian setelah dilarang bertemu dengan rekan-rekannya di kota yang lebih rendah di kamarnya yang tersembunyi. Dan jika hubungan mereka yang hangat dan penuh perhatian telah diberi ruang untuk tumbuh lebih jauh, mungkin suatu hari nanti Lord Ferdinand akan datang untuk mengungkapkan emosinya dengan jujur ​​daripada mengabaikannya sama sekali.

O Dewi Waktu Dregarnuhr, saya berdoa agar Anda membatalkan masa kini. Membawa kita kembali ke sebelum keduanya dipisahkan…

Tapi tidak peduli seberapa banyak saya berdoa, keinginan saya tidak akan dikabulkan.

Saya juga menyadari bahwa perubahan di antara mereka ini terjadi justru karena perpisahan mereka telah diputuskan. Kembali ke masa lalu hanya akan mengembalikan jarak yang dulu membuat mereka saling bergandengan tangan. Saya tahu semua ini, tetapi setelah melihat seberapa jauh mereka telah datang, saya merasa frustrasi karena semuanya berakhir begitu cepat.

“Kami memiliki semua yang kami butuhkan untuk ritual itu,” kata Lothar. “Kita mungkin sekarang berangkat.”

Saya mengambil pakaian upacara lengkap yang telah kami pilih untuk Lord Damuel dan kemudian pergi. Namun, ketika saya berbalik ke pintu keluar, saya melihat jubah upacara Lord Ferdinand masih tergantung di dekat pintu.

“Fran, apakah ada yang salah?”

“Aku masih tidak percaya bahwa jubah upacara Lord Ferdinand ada di sini…” kataku, merasakan kesedihan yang mendalam saat aku menatap mereka. Lothar dan Ymir melihat mereka juga, dan untuk beberapa saat, kami tetap diam. Mereka mungkin merasakan melankolis yang sama.

“Atau Lady Rozemyne ​​hanya akan berada di kuil selama beberapa tahun lagi…” Lothar tiba-tiba menambahkan. Sudah diputuskan bahwa dia akan pindah dari kuil setelah dewasa; mungkin kita akan mengalami kesedihan yang sama saat itu juga. Pikiran tentang kepergian itu menggerogotiku sampai hatiku terasa hampa. Itu seperti awan menyedihkan yang menggantung di atasku.

“Apakah aku akan ditinggalkan sendirian lagi, aku bertanya-tanya …?” Saya berpikir keras. Sebagai pendeta abu-abu, tidak ada tempat bagiku selain kuil. Lord Ferdinand telah meninggalkanku, dan tidak dapat dihindari bahwa Lady Rozemyne ​​suatu hari akan melakukan hal yang sama. Itu mengejutkan saya betapa itu membuat saya frustrasi. Ini adalah pertama kalinya saya mengetahui bahwa saya memiliki perasaan ini sama sekali.

Saya tidak merasakan kesedihan ketika Sister Margaret pergi—hanya perasaan lega yang mendalam. Namun sekarang hanya memikirkan kehilangan orang-orang yang saya layani membuat hati saya sakit. Aku juga telah banyak berubah.

“Secara pribadi, saya lebih suka tinggal di sini di kuil, bahkan jika Lord Ferdinand meminta saya untuk pergi,” kata Ymir. “Dunia luar terlalu menakutkan.”

Lothar setuju, dan mereka berdua pergi duluan.

Jika Lord Ferdinand atau Lady Rozemyne ​​menginginkannya, saya akan menemani mereka ke dunia yang sama sekali baru …

Aku bersumpah dalam hati dan berlutut sekali lagi di depan jubah upacara Lord Ferdinand.

3. Volume 21 Chapter 24

kata penutup

Halo lagi, ini Miya Kazuki. Terima kasih banyak telah membaca Ascendance of a Bookworm: Part 4 Volume 9 . Ini menandai kesimpulan dari Bagian 4.

Prolog dimulai dengan Florencia menyaksikan kelompok Georgine meninggalkan Ehrenfest. Dia juga merasa kehadiran istri pertama Ahrensbach tidak nyaman.

Florencia ingin tetap berhubungan dekat dengan anak-anaknya, tetapi fakta bahwa mereka tinggal terpisah darinya di gedung utara dan semua pindah dengan pengikut mereka membuat ini lebih mudah diucapkan daripada dilakukan. Menjadi sangat sulit baginya untuk memahami sepenuhnya situasinya, karena pembaruan yang dia terima dari anak-anaknya terkadang bertentangan, dan dia memiliki sedikit kesempatan untuk berbicara dengan Rozemyne, meskipun menerima laporannya dari Sylvester.

Secara alami, Rozemyne ​​tidak tahu bahwa Florencia menderita—dia terlalu sibuk dengan proses serah terima di kuil dan belajar untuk Akademi Kerajaan. Tetap saja, dia membantu Ferdinand dalam mempersiapkan keberangkatannya dan memikirkan perpisahan mereka …

Dalam pergantian peristiwa yang mengejutkan, Rozemyne ​​dan Ferdinand akhirnya saling memberikan pesona selama makan perpisahan mereka, yang mereka hadiri bersama para pengikut mereka. Feystones pelangi yang mereka panen dari regisches terbukti sangat berguna.

Sayangnya, kegembiraan mereka setelah bertukar hadiah yang begitu indah hanya berlangsung sebentar; seseorang menyusup ke kuil saat mereka pergi, menculik beberapa pendeta abu-abu, dan mencuri kitab suci adipati. Masalah ini diselesaikan berkat ketekunan para pengikut mereka dan beberapa kerja sama dari kota yang lebih rendah, tetapi Ferdinand akhirnya harus meninggalkan Ehrenfest lebih awal dari yang diharapkan. Rozemyne ​​menahan air matanya saat dia memberinya satu berkat terakhir dengan semua elemen, dan dengan itu, Ferdinand berangkat ke Ahrensbach.

Setelah epilog, volume ini bertransisi menjadi kumpulan cerita pendek berjudul “Awal Pemisahan Musim Dingin”. Saya menulis ini sesuai permintaan pembaca yang dikumpulkan untuk merayakan kami mencapai akhir bagian lain. Mereka fokus pada bagaimana kehidupan karakter tertentu telah berubah dengan kepergian Ferdinand dan yang lainnya.

Dua cerita pendek yang baru ditulis dituturkan dari sudut pandang Rihyarda dan Fran.

Dalam cerita Rihyarda, saya memasukkan beberapa kenang-kenangan tentang masa lalu saat dia membantu Justus untuk mempersiapkan kepergiannya. Keduanya cenderung menjalankan tugasnya sebagai pembantu setiap kali mereka muncul di cerita utama, dan mereka tentu saja tidak memancarkan getaran “keluarga” yang sama seperti karakter lainnya. Saya ingin percaya bahwa pertemuan kecil di tanah milik mereka ini berfungsi untuk memperkuat hubungan mereka sebagai ibu dan anak.

Cerita Fran adalah tentang mempersiapkan Ritual Persembahan. Sekarang setelah Ferdinand pergi, kamar-kamar Imam Besar sebagian besar tetap kosong sementara para bangsawan bersiap-siap untuk bersosialisasi musim dingin. Fran menyiapkan jubah upacara untuk para ksatria penjaga karena membantu ritual, dengan bantuan dua pendeta lainnya. Saya benar-benar menikmati kesempatan untuk memperluas petugas yang bekerja di kamar Imam Besar. Lothar telah muncul sebelumnya, tapi ini adalah penampilan pertama Ymir.

Letizia menerima desain yang luar biasa dari Shiina-sama dalam volume ini. Dia adalah kandidat Archduke Ahrensbach yang akan diajar oleh Ferdinand untuk maju. Lingkungan keluarganya sangat tragis.

Volume ini memiliki lebih banyak konten orisinal dari biasanya, termasuk bab “Menghargai Kerja Keras Hartmut” dan “Tidak Tergantikan.” Mudah-mudahan, pembaca novel web menemukan mereka sangat menghibur dan mencerahkan untuk dibaca.

Seni sampul untuk volume ini berfokus pada kepergian yang menyedihkan. Ferdinand dan Rozemyne ​​keduanya merupakan campuran emosi saat mereka mengucapkan perpisahan terakhir mereka. Anehnya, Eckhart dan Justus juga ada di sana, tetapi mereka tersembunyi di balik kartu judul. Pastikan untuk mencarinya dalam versi tanpa judul di dalam  buku ini.

Untuk ilustrasi warna, saya meminta adegan di mana Ferdinand memberi Rozemyne ​​kuncinya. Aku membayangkan mereka dikelilingi oleh kerumunan besar, tapi Shiina-sama berkata pemandangan itu terlihat jauh lebih cantik hanya dengan mereka berdua. Mereka seperti berada di dunia kecil mereka sendiri. (Ha ha.)

Shiina-sama, terima kasih seperti biasa.

Dan akhirnya, saya mengucapkan terima kasih yang sebesar-besarnya kepada semua orang yang membaca buku ini. Semoga kita bertemu lagi di Part 5 Volume 1.

Oktober 2019, Miya Kazuki