Honzuki no Gekokujou LN Volume 23 Chapter 1 - 3

1. Volume 23 Chapter 1

Keluarga Kerajaan dan Perpustakaan

Saat saya menunggu keluarga kerajaan memanggil saya lagi, saya memutuskan untuk proaktif. Pertama, saya membuat kuesioner untuk para ksatria magang Dunkelfelger yang membantu penelitian bersama kami. Sarjana saya membuat semua salinan yang diperlukan dan menyiapkan lembar jawaban untuk saya, dan melalui proses ini mereka mempelajari format umum kuesioner dan cara membuatnya sendiri.

Selanjutnya, saya membeli skema alat sulap yang ditingkatkan dari Raimund, karena telah menerima nilai kelulusan dari Ferdinand. Saya bisa menggunakan ini untuk membuatnya sendiri. Alat itu sendiri cukup kompak untuk dipegang dengan satu tangan, dan sementara versi standar memutar rekamannya saat tutupnya dibuka, yang satu ini hanya mengharuskan penerima untuk menyentuh feystone yang terbuka. Belum lagi, itu bisa merekam beberapa pesan, bukan hanya satu.

“Namun, semakin banyak pesan yang ingin Anda rekam, semakin kuat feystone of Wind, Earth, dan Life yang Anda perlukan,” kata Raimund.

“Itu tidak akan menjadi masalah.”

Bumi di tempat berkumpulnya Ehrenfest kaya akan mana, mungkin karena seberapa sering aku meregenerasinya. Plus, menurut laporan para magang ksatria, peningkatan kualitas bahan kami berarti feybeast yang datang untuk mereka juga tumbuh lebih kuat. Saat ini, para ksatria sedang berburu di sana setiap hari sebagai latihan untuk pertandingan mereka yang akan datang melawan Dunkelfelger, yang dipaksakan kepada kami oleh proyek penelitian bersama kami. Saya hanya perlu membeli feystones yang saya butuhkan dari mereka.

“Ngh… kuharap aku bisa membeli feystones semudah itu…” Raimund mengerang.

“Kamu akan segera bisa. Jika orang lain menginginkan alat ajaib dirinci dalam skema ini, maka saya akan membayar Anda biaya informasi.

Raimund menerima penjelasan saya tentang royalti dengan ekspresi sangat bingung. “Hah? Tapi Anda sudah membeli skemanya, Lady Rozemyne. Tentang apa semua ini?”

“Skema seperti ini yang terikat untuk melihat penggunaan yang begitu luas dan ekstensif sepadan dengan biaya tambahannya, bukan? Jika kita tidak membina hubungan baik dengan peneliti kita dan memberikan kompensasi yang baik kepada mereka, maka saya tidak yakin mereka akan tetap termotivasi.”

“Ide Anda memang sangat bagus, Lady Rozemyne,” kata Raimund, matanya berbinar. Hirschur tampak sama takjubnya. Tampaknya mereka hanya terbiasa dengan penjualan satu kali dan selesai.

Saya segera mulai membuat alat sulap perekam suara saya sendiri, mendengarkan Raimund dengan cermat saat dia berbicara kepada saya melalui prosesnya. Setelah membuang beberapa feystones, saya akhirnya selesai.

“Bisakah kita memasukkan ini ke dalam mainan boneka yang berbicara saat seseorang menyentuh kepala atau perutnya?” Saya bertanya.

“Jika kamu membiarkan feystone terbuka, ya, tapi apa gunanya itu?” Raimund menjawab, memiringkan kepalanya ke arahku. Di sampingnya, Lieseleta mencondongkan tubuh ke depan, matanya yang hijau tua berbinar antusias.

“Boneka yang akan berbicara saat dibelai akan sangat lucu, bukan?” dia berkata. “Bayangkan saja.”

“Saya tau?” Saya membalas. “Jadi, sesuai dengan tradisiku, aku akan membuatnya menjadi panci merah—”

“Itu pasti shumil, ya. Itu pasti yang paling lucu, ”sela Lieseleta, pusing karena kegembiraan. Dia kemudian menatapku dengan tatapan pantang menyerah. “Izinkan saya untuk membantu membuat boneka mainan.”

Sayangnya, saya jauh dari penjahit yang berbakat, jadi saya menelan saran saya bahwa kita harus membuat boneka panda merah dan pergi dengan shumil sebagai gantinya.

Panda merah itu lucu, tapi tidak ada yang membantu. Sulit untuk membuat hal-hal seperti itu sendiri.

Hari-hari berlalu, dan kami segera mencapai tanggal pertemuan kami dengan keluarga kerajaan. Ini adalah panggilan daripada pesta teh, jadi saya hanya perlu menyiapkan permen yang cukup untuk disajikan sebagai hadiah. Beban kami ringan, tapi hatiku berat.

“Aku tidak berpikir aku akan kembali ke vila mereka secepat ini …” kataku.

Brunhilde tersenyum bermasalah. “Kaulah yang memutuskan untuk memberi tahu mereka tentang apa yang bisa dirahasiakan, Lady Rozemyne.”

“Ada laporan tentang Aub Ehrenfest yang menderita karena ini juga,” tambah Rihyarda, terlihat sama tegangnya. “Namun, jika informasi ini akan membantu keluarga kerajaan bahkan dalam jumlah sekecil apa pun, maka tidak bijaksana untuk menyembunyikannya dari mereka. Nyonya, saya berpendapat bahwa keputusan Anda adil dan ideal.”

Pengikut saya telah mendengar tentang perjuangan keluarga kerajaan dari Anastasius sebelum pesta teh untuk kutu  buku. Mereka sangat bersimpati kepada raja saat ini, yang menjalankan dirinya dengan compang-camping mencoba memasok mana ke yayasan meskipun tidak pernah dibesarkan atau dididik untuk posisinya. Rupanya, mereka melihat situasinya mirip dengan saya, membandingkan cobaan beratnya dengan pekerjaan melelahkan saya memasok mana ke Ehrenfest sebagai putri angkat archduke dan Uskup Tinggi meskipun dibesarkan di kuil dan tidak menerima pendidikan bangsawan.

Meskipun saya ragu saya berjuang bahkan setengah dari King Trauerqual.

Berbeda dengan keluarga kerajaan, yang tidak tahu apa yang harus dilakukan setelah kehilangan informasi penting tersebut, saya menerima bimbingan ahli dari begitu banyak orang. Saya benar-benar diberkati untuk memiliki mereka.

“Ini mungkin panggilan dari keluarga kerajaan, tapi setidaknya dengan Pangeran Anastasius,” kataku. Dia dengan murah hati telah memaafkan saya untuk semua kesalahan saya sebelumnya, apakah itu membaca terlalu dalam niatnya dengan Eglantine atau pingsan di hadapannya. Mengetahui bahwa dia tidak akan mencurigai saya melakukan pengkhianatan atau merencanakan perampasan ketika saya memberi tahu dia apa yang saya ketahui membuat ini jauh lebih menghibur daripada jika anggota keluarga kerajaan lain memanggil saya.

“Jangan lengah, Nyonya,” tegur Rihyarda saat kami tiba di luar pintu vila. Oswin ada di sana untuk menyambut kami di dalam.

“Kami telah menunggu, Lady Rozemyne ​​dari Ehrenfest.”

Kami dibawa ke sebuah ruangan tempat tiga orang duduk menunggu. Di antara mereka adalah Hildebrand, yang menemuiku sambil tersenyum, dan Anastasius, yang diam-diam bergumam, “Dia ada di sini.”

Di antara mereka ada seseorang yang tidak kukenali: seorang pria dengan rambut keemasan seperti Anastasius, dan mata hijau tua melengkapi senyum damai. Pakaian yang dia kenakan dan posisinya di antara kedua pangeran itu langsung memberitahuku siapa dia.

AIEEEEEE! Itu pangeran pertama! Ayo, Pangeran Anastasius! Anda seharusnya memperingatkan saya bahwa dia akan berada di sini!

Aku benar-benar tidak menyangka Sigiswald akan hadir. Saya meneriakkan keluhan di dalam, tetapi ini adalah panggilan, bukan pesta teh; tidak ada alasan mengapa Anastasius memberi tahu saya siapa yang berpartisipasi.

Aku tersenyum dan menyapa Anastasius dan Hildebrand, menahan keinginan untuk jatuh ke tanah karena putus asa, lalu berlutut di depan Sigiswald dan menundukkan kepalaku. “Suatu kehormatan bertemu denganmu, Pangeran Sigiswald. Bolehkah saya berdoa memohon berkat sebagai penghargaan atas pertemuan kebetulan ini, yang ditetapkan oleh keputusan keras dari Ewigeliebe, Dewa Kehidupan?”

“Kamu boleh.”

“Saya Rozemyne, kandidat archduke dari Ehrenfest. Semoga benang yang menyatukan kita tidak pernah putus.”

Aku memberkati Sigiswald, berhati-hati agar tidak melangkah terlalu jauh, lalu meminta izinnya untuk berdiri. Meskipun dia duduk, aku masih harus mendongak untuk menatap matanya. Dia tampak sebagai individu yang sangat tenang dan tenteram—sangat kontras dengan Anastasius. Ada aura rajin padanya, dan aku tahu bahwa dia adalah tipe orang yang memperhatikan hal-hal baik besar maupun kecil, membuatnya merasa seperti putra pertama yang dibesarkan dengan baik. Dia hampir tidak tampil sebagai seseorang yang akan melawan Anastasius atas Eglantine untuk tahta. Mungkin itu hanya pengikut mereka yang melakukan pertempuran.

Sigiswald menatap mataku, mempertahankan senyumnya yang menyenangkan. “Jadi, kamu adalah Rozemyne ​​yang sudah sering kudengar. Saint of Ehrenfest, cukup bijaksana untuk menjadi yang pertama di kelas dua tahun berturut-turut, tetapi kesehatan yang buruk sehingga Anda melewatkan upacara penghargaan di kedua kesempatan … Saya sudah lama ingin bertemu dengan Anda.

“Saya menantikan kedua upacara tersebut dan sangat menyesal tidak dapat menghadirinya. Banyak yang menggambarkannya kepadaku sebagai kesempatan terhormat di mana seseorang menerima pujian langsung dari raja.” Saya mencoba menjelaskan bahwa ketidakhadiran saya tidak disengaja, dan saya mengadopsi ekspresi kekecewaan khas Angelica dalam upaya untuk benar-benar menjualnya. Tidak mungkin saya mengakui bahwa saya telah melewatkan upacara pertama saya setelah Ferdinand memancing saya dengan waktu membaca.

“Jika Anda tidak keberatan, saya ingin Anda duduk dan memberi tahu kami apa yang Anda ketahui tentang arsip  perpustakaan,” kata Sigiswald. “Kami dari keluarga kerajaan benar-benar membutuhkan informasi sekecil apa pun yang mungkin Anda miliki.”

Aku melirik Anastasius dan Hildebrand. Mereka berdua melihat ke arahku dengan penuh minat, tapi Sigiswald memperhatikanku lebih dekat. Dia mempertahankan senyum damai, tapi aku bisa merasakan intensitas tatapannya yang tenang.

“Jawab pertanyaan kami dengan jujur,” lanjut pangeran pertama. “Arsip yang dikunci dengan tiga kunci hanya dapat dimasuki oleh anggota keluarga kerajaan, kandidat archduke pilihan, dan alat sulap  perpustakaan. Selain itu, itu berisi dokumen yang perlu dibaca oleh keluarga kerajaan. Apakah ini benar?”

“Saya tidak bisa mengatakan dengan pasti,” jawab saya, berbicara dengan jujur. Tidak lama setelah kata-kata itu keluar dari bibirku, aku melihat Anastasius meletakkan telapak tangan di dahinya.

“Rozemyne, apa maksudmu dengan itu?” Sigiswald bertanya, mengerjap ke arahku.

“Saya memberi tahu Ehrenfest tentang kepemilikan saya atas salah satu kunci arsip dan melaporkan kegembiraan saya karena memiliki kesempatan untuk membaca dokumen apa pun yang dipastikan aman untuk saya lihat. Tetapi tanggapan yang saya terima adalah bahwa ini tidak masuk akal. Saya tidak tahu banyak lagi, jadi saya tidak bisa memverifikasi apa pun tanpa benar-benar memasukkan arsip.”

“Saya mengerti.”

Anastasius menghela nafas dan berkata, “Kamu tetap terlalu jujur ​​untuk kebaikanmu sendiri.” Terbukti, saya seharusnya menutupi tanggapan saya sedikit lebih baik.

Tapi, maksud saya… mereka benar-benar menyuruh saya jujur.

“Tetap saja, ini agak aneh,” kata Sigiswald.

“Apa maksudmu?”

“Mengapa Ehrenfest satu-satunya kadipaten yang mengetahui arsip ini membutuhkan tiga kunci? Bahkan kadipaten yang lebih besar atau Kedaulatan sendiri tidak menyadarinya.”

Aku hanya bisa memiringkan kepalaku padanya. Pasti ada yang tahu. Seorang anggota keluarga kerajaan yang selamat dari pembersihan, misalnya.

“Apakah profesor terakhir yang mengajar mata kuliah kandidat archduke tidak tahu?” Saya bertanya.

“Suaminya sepertinya pernah mengunjungi  perpustakaan di usia muda, tapi tidak, dia tidak melakukannya. Kami juga berkonsultasi dengan Aubs Klassenberg dan Dunkelfelger, tetapi tidak ada yang pernah menginjakkan kaki di  perpustakaan Royal Academy.”

Aku sudah tahu mengapa calon archduke tidak pergi ke perpustakaan—mereka harus membawa pengikut mereka dan pada akhirnya akan memonopoli carrel, yang akan menyusahkan orang lain. Secara umum, perpustakaan Royal Academy dianggap sebagai tempat bagi kaum awam dan mednobles, di mana mereka dapat mempelajari buku-buku yang tidak mampu mereka beli atau menghasilkan uang dengan menyalinnya. Karena alasan inilah pengikut saya sering menyarankan saya untuk tidak pergi ke perpustakaan, tetapi saya sangat suka membaca di sana, jadi saya tidak berniat berhenti. Saya hanya menghindarinya tahun ini karena saya sibuk dengan semua penelitian kami, dan proses serah terima untuk Schwartz dan Weiss berjalan lambat.

“Kandidat archduke normal meminta murid magang mereka untuk mengambil  buku atau dokumen apa pun yang mereka inginkan, jadi mereka memiliki sedikit alasan untuk mengunjungi  perpustakaan sendiri—atau begitulah yang diberitahukan kepadaku. Mungkin itu yang harus disalahkan.

“Apakah calon archduke dari kadipatenmu disuruh mengunjungi  perpustakaan secara pribadi?” Sigiswald bertanya, terdengar sedikit geli.

Menyadari bahwa aku baru saja menyindir bahwa kandidat archduke Ehrenfest tidak normal, aku mengalihkan pandanganku. “Saya pergi ke sana dengan mudah karena betapa saya sangat menyukai perpustakaan dan  buku. Kakak saya, Wilfried dan Charlotte, jarang pergi sendiri.”

“Dia mengatakan yang sebenarnya,” kata Hildebrand. “Rozemyne ​​hanya menyukai buku, itu saja. Dan dia sering pergi ke perpustakaan untuk memasok mana kepada Schwartz dan Weiss.” Penjelasannya sepertinya tidak menghentikan Sigiswald untuk memandangku sebagai kandidat archduke yang aneh, tapi aku bersyukur dia telah mencoba dan memberinya anggukan penghargaan.

“Ada seorang profesor Ehrenfest yang mendedikasikan hidupnya untuk penelitian, dan salah satu murid lamanya adalah calon archduke yang sering dia kirim ke  perpustakaan atas namanya,” jelasku. “Itu tidak membantu bahwa kandidat archduke ini memiliki sedikit pengikut yang dapat dia percayai dan karena itu tidak dapat mengambil risiko membiarkan orang lain menangani  buku yang dia butuhkan.”

Ketiga pangeran semuanya menanggapi dengan ekspresi yang sangat tidak nyaman; mungkin saya telah mengatakan terlalu banyak.

“Sejauh yang saya ketahui, itu adalah kebetulan sederhana bahwa dia mengetahui arsip ini,” lanjut saya. “Dia menggumamkan sesuatu tentang menginginkan dokumen tertentu, jadi Schwartz dan Weiss membawanya ke sana untuk membacanya. Pustakawan membuka kunci arsip untuknya tanpa keributan, jadi mungkin itu bukan lokasi yang sangat rahasia pada saat itu.

Kami tidak memiliki cara untuk memastikan hal ini—para pustakawan agung dari masa itu tidak lagi bersama kami—tetapi jika arsip itu benar-benar rahasia kerajaan, pasti Ferdinand tidak akan diizinkan masuk.

“Aku sering mengunjungi  perpustakaan Royal Academy dan secara teratur berinteraksi dengan Schwartz dan Weiss sebagai master mereka, tapi aku masih belum mengetahui arsipnya,” kataku. “Dia pasti sedang mencari dokumen yang sangat khusus.”

Saya telah meminta Schwartz dan Weiss untuk buku-buku yang belum pernah saya baca sebelumnya tetapi tidak untuk jenis dokumen tertentu. Jadi, buku-buku di ruang baca selalu cukup memuaskan saya.

“Ada kemungkinan Schwartz dan Weiss akan membawaku ke sana setelah aku menghabiskan setiap  buku di ruang baca dan kemudian di arsip tertutup yang bisa dipinjam siapa pun,” kataku. “Tetapi mengingat betapa sedikitnya waktu yang tersisa sebelum kelulusan saya, saya tidak dapat membayangkan diri saya akan mencapai itu.”

Saya sengaja menahan diri untuk tidak mengatakan siapa yang memberi saya semua informasi ini, tetapi, seperti yang diharapkan, Sigiswald dan Anastasius masih menyimpulkan identitasnya.

Sigiswald terus tersenyum, tapi sekarang ada kilatan di matanya yang berwarna hijau tua. “Mengapa orang ini menyimpan informasi penting untuk dirinya sendiri begitu lama?”

“Dia tidak tahu bahwa keluarga kerajaan tidak mengetahui arsip ini. Setelah mengetahui hal ini, dia menyuruh saya untuk memberi tahu Anda, itulah sebabnya saya mengirim ordonnanz itu. Faktanya, dia juga mengatakan bahwa kurangnya pengetahuan keluarga kerajaan tentang hal-hal ini sangat tidak wajar sehingga dia mencurigai seseorang dengan sengaja menyembunyikan sesuatu darimu.”

Ferdinand secara alami mengerti bahwa apa yang saya katakan akan membuat saya tampak mencurigakan, tetapi informasi itu cukup penting sehingga dia telah memutuskan yang terbaik bagi saya untuk tetap melanjutkan. Menurut pendapat saya, akan jauh lebih konstruktif jika kita menghentikan percakapan ini sepenuhnya dan mereka pergi ke  perpustakaan untuk melakukan riset sendiri.

“Ada sesuatu yang ingin aku tanyakan pada keluarga kerajaan,” kataku. “Boleh?”

“Tunggu,” kata Anastasius, berusaha menghentikanku, tapi sebelum dia bisa memprotes lebih jauh—

“Silakan,” sela Sigiswald, mengangguk ke arahku.

Saya tersenyum padanya dan kemudian berkata, “Anda berusaha keras untuk memanggil saya ke sini hari ini, tetapi apa sebenarnya yang ingin Anda pelajari? Siapa yang memberi tahu saya informasi ini? Atau isi dokumen yang menurutnya harus diketahui keluarga kerajaan? Karena saya sendiri belum memasukkan arsip, saya sama sekali tidak berguna mengenai yang terakhir.

Kegemparan mengalir melalui para pengikut kami. Anastasius berkata, “Kamu berbicara di atas tempatmu” sementara Sigiswald hanya menatapku. Terlepas dari itu, diskusi ini jelas membuang-buang waktu.

“Buku harian seorang pustakawan masa lalu yang diizinkan Solange untuk saya pinjam mengatakan bahwa anggota keluarga kerajaan mengunjungi  perpustakaan setelah dewasa dan bahwa semua pustakawan agung berkumpul untuk menyambut mereka. Tampak jelas bahwa pergi ke  perpustakaan pernah menjadi proses penting bagi keluarga kerajaan. Konon, Komandan Integrity Knight menyita  buku harian itu beberapa waktu lalu, jadi aku menganggap kalian semua telah membacanya dan sudah memahami pentingnya arsip itu.”

Intinya, saya mencoba untuk mengatakan: “Jika Anda punya waktu untuk bertanya dari mana saya mendapatkan informasi saya, maka Anda sebaiknya pergi ke perpustakaan sendiri.” Pesan ini sepertinya terdengar keras dan jelas, saat Sigiswald bertukar pandang dengan Anastasius, lalu mengangguk.

“Jika semua pustakawan agung berkumpul untuk menyambut mereka, kemungkinan besar mereka akan pergi ke arsip yang kita bicarakan. Jika kita pergi sendiri, maka kita akan tahu apakah informasi di dalamnya benar-benar berharga. Anastasius.”

“Benar. Saya akan memanggil kandidat archduke Dunkelfelger ke  perpustakaan,” kata Anastasius. Dia menginstruksikan Oswin untuk mengirim ordonnanz ke Hannelore, tetapi saya segera memanggil sebelum Oswin bisa.

“Oswin, tolong minta Lady Hannelore untuk membawa ramuan peremajaan.”

“Ramuan peremajaan?” ulangnya.

Aku mengangguk. “Saya diberi tahu bahwa mendaftar dengan kunci membutuhkan mana dalam jumlah yang signifikan. Lebih baik aman daripada menyesal, bukan?”

“Saya ingat Hortensia mengatakan sesuatu seperti itu,” kata Anastasius. “Oswin, lakukan apa yang dia sarankan.”

Oswin mengirim ordonnanz, dan tanggapan dari Hannelore datang segera setelah itu: “Dimengerti. Aku akan pergi ke  perpustakaan sekarang.” Dia diberi tahu bahwa para pangeran akan hadir, lalu kami memulai perjalanan untuk menemuinya.

Kami sangat menonjol, begitu banyak dalam perjalanan kami ke  perpustakaan sehingga saya ingin melarikan diri, tetapi sebagai calon pemilik kunci khusus, itu bukanlah pilihan. Syukurlah, kami tidak berjalan bersama dalam waktu lama; pangeran dewasa dengan cepat berbaris ke depan, bergerak lebih cepat dari yang dimungkinkan oleh kaki pendekku. Aku menghela nafas lega saat mereka semakin menjauh, dan saat itulah Hildebrand memanggilku. Tidak seperti saudara tirinya, dia sengaja menyamai langkahku.

“Apakah kamu tahu apa yang ada di arsip, Rozemyne?” Dia bertanya.

“Saya diberi tahu bahwa itu berisi dokumen tentang kursus kandidat archduke dan ritual lama, termasuk satu ritual khusus yang sedang diselidiki Ehrenfest. Aub kami mengunjungi  perpustakaan selama Konferensi Archduke, bermaksud untuk melihat mereka, tetapi Schwartz dan Weiss mengatakan bahwa dia tidak dapat masuk karena tidak ada yang memiliki kuncinya. Saya berharap untuk membuat keluarga kerajaan memahami pentingnya  perpustakaan dan bahkan mungkin meyakinkan mereka untuk mengirim beberapa pustakawan agung lagi.

Hildebrand bertepuk tangan dan tersenyum, seolah-olah dia baru saja mendapatkan ide cemerlang. “Kalau begitu, kita bisa menggunakan kesempatan ini untuk melihat-lihat dokumen bersama-sama.”

“I-Itu tawaran yang sangat menarik, tapi waliku melarangku memasuki arsip agar aku tidak menimbulkan masalah lebih lanjut.” Saya tidak ingin membuat Ehrenfest tampak lebih mencurigakan, dan menghindari arsip sepenuhnya adalah cara terbaik untuk mencegah terjadinya ledakan berkat saat saya masuk.

Aku mengerti itu dari sudut pandang rasional, tapi… Aku masih ingin masuk ke dalam!

Keinginan itu begitu kuat. Saya ingin membaca semua yang ada di sana. Namun, Rihyarda sepertinya tidak akan membiarkan saya, dan Ferdinand akan sangat marah.

Ketika kami tiba di  perpustakaan, Schwartz dan Weiss menghampiri dan menyambut kami.

“Rozemyne ​​di sini.”

“Hildebrand juga.”

Setahu saya, ini adalah pertama kalinya mereka memanggil saya dengan nama saya. Itu tidak terduga, tapi rasanya sangat aneh. Sejujurnya, saya sedikit kesal karena saya bukan lagi “Nyonya” mereka.

“Terima kasih sudah datang. Kami sudah membersihkan  perpustakaan, ”kata Hortensia. Tentu saja, dia dan Solange telah diberi tahu bahwa kami akan datang. Saya diam-diam menyampaikan simpati saya kepada semua siswa yang telah diseret dari studi mereka, tetapi itu jauh lebih baik daripada mereka diseret ke dalam masalah dengan keluarga kerajaan.

Saat kami bertukar salam dengan pustakawan, Hannelore tiba. Mata merahnya membelalak kaget ketika dia melihat bukan hanya satu tapi tiga pangeran.

Seolah dipanggil oleh Pangeran Anastasius tidak cukup buruk… Aku tahu bagaimana perasaanmu, Hannelore; Saya benar-benar. Saya juga terkejut.

Hannelore melanjutkan untuk bertukar salam pertama kali dengan Sigiswald, setelah itu dia berkata, “Saya minta maaf atas panggilan yang tiba-tiba, tetapi saya harus meminta Anda membantu kami sebagai anggota Komite  Perpustakaan.”

“Saya dengan senang hati akan memberikan bantuan sebanyak yang diperlukan,” jawabnya sambil tersenyum, tidak goyah bahkan di hadapan permintaan mendadak dari anggota keluarga kerajaan.

Seperti yang diharapkan dari calon archduke dari kadipaten yang lebih besar. Saya bisa belajar banyak darinya.

“Kuncinya ada di kantor ini,” kata Hortensia sambil mengantar kami ke sana. “Namun, tidak ada cukup ruang bagi semua orang untuk masuk. Kami harus meminta kalian masing-masing hanya membawa dua ksatria penjaga dan satu sarjana.”

Kami memiliki tiga pangeran dan dua calon archduke dalam kelompok kami; masuk akal jika kami tidak dapat membawa semua pengikut kami ke kantor. Saya memilih Leonore, ksatria agung saya; Laurenz, karena dia adalah petarung jarak dekat terbaik dari semua ksatria penjaga bersamaku; dan Philine, yang paling terbiasa dengan karya ilmiah.

“Ini adalah kunci arsip bawah tanah,” kata Hortensia begitu kami berada di dalam, meletakkan masing-masing di atas meja dengan suara gemerincing. Dia telah menemukan mereka di kamar pustakawan di asrama  perpustakaan, dan mereka harus didaftarkan dengan orang yang berbeda. “Lady Rozemyne, Lady Hannelore, tolong ambil kunci masing-masing dan mulai salurkan mana ke mereka.”

Hannelore dan aku melakukan seperti yang diinstruksikan, memegang kunci dan mendaftarkan mana kami dengannya. Itu tidak seperti mendaftarkan mana saya ke kunci untuk Alkitab, jadi saya menyelesaikannya dalam waktu singkat.

“Cepat sekali,” kata Hortensia, menatapku dengan heran.

Saya tersenyum dan berkata, “Wah, terima kasih.” Hannelore juga menyelesaikan penyaluran mana ke dalam kuncinya beberapa saat kemudian.

“Sekali lagi, aku diingatkan tentang jarak antara kandidat archduke dan archnobles…”

“Hortensia, mereka berdua adalah kandidat archduke yang luar biasa. Anda tidak boleh membandingkan diri Anda dengan mereka, ”sela Solange, mencoba menghiburnya. Dia kemudian mengeluarkan dua kunci dari kotak penyimpanan dan menjelaskan bahwa itu untuk membuka arsip tumpukan tertutup dan pintu yang terletak di dalamnya. “Aku tidak pernah menyangka akan tiba harinya ketika aku akan menyambut keluarga kerajaan dan menggunakan kunci-kunci ini…”

Menurut Solange, pustakawan agung telah menangani segalanya setiap kali keluarga kerajaan datang ke  perpustakaan. Dia tetap berada dalam bayang-bayang, mengarahkan petugas untuk membuat teh, menyiapkan makanan, dan melakukan tugas-tugas lain seperti itu.

Dengan kunci di tangan, kami berjalan ke ruang baca, tempat kami berkumpul kembali dengan para pengikut kami yang telah menunggu di luar. Kami kemudian memotong melalui lantai pertama  perpustakaan, jumlah kami membengkak sekali lagi.

“Buku yang saya pinjamkan kepada Lady Rozemyne ​​selama pesta teh kami untuk kutu  buku berasal dari tumpukan arsip yang sangat tertutup ini,” kata Solange dengan senyum nostalgia sambil membuka pintu di bagian paling belakang ruang baca. Ini akan menjadi pertama kalinya saya masuk ke dalam, dan jantung saya berdebar kencang saat memikirkannya. Udara yang sedikit berdebu bercampur dengan aroma perkamen sungguh menyenangkan.

Begitu semua orang berada di arsip yang tidak terlalu besar, Solange membuka pintu lain lebih jauh ke dalam ruangan. Lampu langsung menyala di belakangnya, dan sebuah tangga turun ke ruang bawah tanah mulai terlihat. Kelihatannya agak cerah, mungkin karena semuanya berwarna putih.

“Schwartz. Weiss. Tolong bimbing semua orang, ”kata Solange.

“Pandu semua orang.”

“Pekerjaan penting.”

Schwartz dan Weiss mulai menuruni tangga.

“Hortensia, silakan masuk berikutnya. Sebagai mednoble, saya tidak bisa melangkah lebih jauh. Arahkan pertanyaan lebih lanjut yang mungkin Anda miliki ke Schwartz dan Weiss.

Hortensia menuruni tangga sesuai permintaan, dan para pangeran mengikutinya. Sama seperti Solange, beberapa pengikut kami juga tidak dapat melanjutkan. Beberapa pengikut mednoble pangeran juga akhirnya menabrak penghalang tak terlihat yang menghalangi jalan mereka.

“Kalian yang tidak bisa turun, tunggu kami kembali di ruang baca,” perintah Sigiswald.

Begitu ketiga pangeran dan pengikut mereka sedang dalam perjalanan turun, Hannelore mengikuti. Saya terakhir, sesuai dengan peringkat kadipaten, dan tidak semua pengikut saya bisa ikut dengan saya—Philine dan Roderick diblokir, misalnya. Saat kami mencapai tangga, hanya Rihyarda, Leonore, dan Brunhilde yang tersisa; Saya memiliki lebih sedikit pengikut bangsawan daripada Hannelore dan keluarga kerajaan.

“Anda pasti memiliki banyak mednoble dalam pengiring Anda, Lady Rozemyne,” kata Hannelore, menoleh ke arahku saat kami terus menuruni tangga.

“Saya memiliki dua saudara kandung yang sudah bersekolah di Royal Academy, dan seorang adik laki-laki yang akan segera bergabung dengan kami. Kami harus berjuang untuk pengikut saat ini. ”

“Kurasa itu hal yang biasa bagi kadipaten dengan begitu banyak kandidat archduke yang hadir sekaligus.”

“Memang. Sebagian besar itu tidak menjadi masalah, tapi aku melihat sekarang bahwa ada kalanya hanya bangsawan agung yang bisa menemaniku, ”kataku, membuat ekspresi bermasalah. “Ini semua sangat baru…”

Hannelore tersenyum dan mencatat bahwa ini adalah pertama kalinya dia mengalaminya juga.

Kami menuruni tangga putih murni yang diterangi cahaya redup sampai kami tiba di aula resepsi yang sama putihnya, cukup besar sehingga bisa menampung semua pengikut kami sekaligus. Interiornya dilengkapi dengan beberapa meja dan kursi, seolah-olah kami akan mengadakan pesta teh, tetapi dindingnya kosong, dan tidak ada karpet atau dekorasi lain yang diharapkan dapat dilihat di ruang pesta teh kadipaten. Lantainya hanya putih.

Saya melihat ke sekeliling ruang putih murni dan memperhatikan bahwa satu dinding sebenarnya berwarna lebih metalik. Di atasnya ada tiga tonjolan yang berjarak sama, masing-masing dihias dengan hiasan seolah-olah untuk menekankan kehadirannya.

“Tiga, berbaris.”

“Buka kunci.”

Schwartz dan Weiss menepuk dinding logam dan menunjuk ke tonjolan yang dihias; tampaknya dinding itu sebenarnya adalah pintu arsip, dan tonjolan dekoratif adalah lubang kuncinya. Pandangan yang lebih dekat mengungkapkan bahwa, daripada memasukkan sedikit kunci seperti pada pintu standar, seluruh kunci perlu didorong ke dalam cetakan.

Aku bertukar anggukan dengan Hortensia dan Hannelore, lalu kami memasukkan kunci kami ke slot masing-masing.

“Pegang kuncinya,” kata Schwartz.

Kami melakukan seperti yang diinstruksikan, memastikan kunci kami tidak jatuh. Segera setelah ketiganya terpasang, terdengar bunyi klik, dan feystone yang telah kami daftarkan mulai menyedot mana kami. Mereka berkedip, lalu urat merah mulai mengalir melintasi dinding.

“Pergi,” kata Weiss.

Aku perlahan mundur sampai aku bisa melihat seluruh dinding. Itu ditutupi lingkaran sihir dengan pola yang rumit. Setelah lingkaran sihir selesai, dinding terbelah menjadi tiga bagian yang mulai berputar dengan suara berderit keras. “Pintu” ini perlahan bergerak seratus delapan puluh derajat — dan begitu mereka tampak terhubung lagi, mereka menghilang.

Di belakang mereka ada tempat yang memang terlihat seperti arsip. Ada stand  buku, meja tulis, dan banyak rak  buku. Orang akan mengira rak-rak itu dikemas dengan papan kayu, tetapi malah dilapisi dengan papan tulis putih. Hanya ada dua puluh volume dari apa yang tampak seperti buku yang diletakkan di atas meja.

Saat semua orang menatap ke depan dengan heran, Schwartz berkata, “Buka” dan masuk ke dalam.

Hortensia mencoba mengikuti, tapi dia dihentikan oleh kekuatan tak terlihat seperti yang ada di tangga. “Lagipula aku tidak bisa masuk ke dalam…” katanya, berhenti di tempat dan mendorong penghalang.

Weiss menatapnya dan dengan jelas berkata, “Nyonya tidak memenuhi syarat.”

“Saya ingin melihat apakah calon archduke bisa masuk,” kata Anastasius. “Rozemyne, masuk ke dalam.”

“Menyakitkan bagiku untuk mengatakan ini, tetapi waliku melarangku masuk ke arsip,” jawabku, menahan keinginan untuk menangis. “Jika Anda menemukan sesuatu yang boleh saya baca, tolong bawakan ke sini untuk saya.”

Weiss menggelengkan kepalanya. “Tidak ada pinjaman di sini.”

“Apa?! Itu tidak mungkin…”

Saya pikir saya akan membaca di waktu senggang saya! Sangat kejam!

Saya bukan satu-satunya yang ngeri mendengar bahwa buku-buku itu tidak dapat dipinjamkan; Hortensia praktis gemetar dengan tangan menutupi mulutnya karena shock.

Saat ini, Profesor Hortensia dan saya adalah satu.

Setelah melihat Hortensia dan aku merosot bahu kami, Anastasius mendesah putus asa dan menoleh ke kandidat archduke lain yang hadir. “Baiklah kalau begitu. Hannelore, masuk ke dalam.”

“Dimengerti,” jawab Hannelore, meskipun setelah jeda singkat. Dia menarik napas dalam-dalam, menguatkan tekadnya, dan perlahan berjalan ke depan dengan tangan terulur dengan hati-hati.

Dia memasuki arsip tanpa insiden.

Schwartz mengatakan sesuatu kepada Hannelore begitu dia berada di dalam, dan aku bisa melihatnya memiringkan kepalanya sebagai tanggapan. Penghalang itu pasti juga memblokir suara, karena kami sebenarnya tidak bisa mendengarnya.

“Tampaknya kandidat archduke bisa masuk,” renung Anastasius. “Kalau begitu, Kakak … aku akan masuk dulu.”

Setelah memeriksa bahaya, Anastasius kembali ke pintu masuk dan mengangguk. Sigiswald bergabung dengannya tidak lama kemudian, tetapi pengikut mereka secara kolektif gagal masuk.

“Aku selanjutnya, kalau begitu,” kata Hildebrand dengan senyum cerah, bergerak mengikuti mereka. Tapi saat dia mencoba melangkah maju, kekuatan tak terlihat menghentikannya. Dia menarik napas tajam dan mulai menggedor penghalang. “Kenapa itu tidak membiarkanku lewat ?! Kenapa hanya aku?! Apakah karena aku bertunangan dengan calon archduke Ahrensbach dan tidak akan menjadi keluarga kerajaan selamanya?!” dia menangis, hampir menangis.

Weiss menggelengkan kepalanya. “Tidak, Hildebrand. Mana tidak cukup.”

Hildebrand bukan satu-satunya yang mengeras dalam menanggapi berita ini; pengikutnya yang sekarang saling bertukar pandang, tidak yakin apa yang harus dikatakan kepadanya.

Saya berjalan ke pangeran termuda. Tentu, Weiss telah mengatakan bahwa dia tidak memiliki cukup mana untuk memasuki arsip, tapi itu tidak perlu dikhawatirkan. “Ada tertulis bahwa keluarga kerajaan yang datang ke arsip ini melakukannya setelah dewasa. Tidak ada gunanya jika Anda tidak memiliki cukup mana ketika Anda bahkan belum masuk ke Royal Academy. Anda belum belajar untuk mengompres mana Anda, Anda belum diberikan perlindungan ilahi dari para dewa, dan Anda bahkan belum mendapatkan schtappe Anda.

“Rozemyne…”

“Kamu belum menyelesaikan masa pertumbuhanmu, itu saja. Sekarang, mengapa tidak menunggu bersamaku?” Aku menunjuk ke kursi di sekitar salah satu meja.

Hildebrand mengamati ruangan, melihat ke meja dan kursi di depan dinding tak terlihat. “Kamu akan menunggu di sini, Rozemyne?”

“Meskipun saya sangat menikmati memasuki arsip, Aub Ehrenfest telah melarang saya melakukannya… Tetap saja, kita bisa melihat ke dalam dari sini, bukan? Saya membayangkan di sinilah pengikut biasanya mengamati tuan atau nyonya mereka untuk memastikan mereka tidak dalam bahaya. Saya berniat untuk minum teh dan menunggu untuk mendengar apakah ada dokumen penting yang benar-benar ada di dalam.”

“Kalau begitu, aku akan bergabung denganmu,” kata Hildebrand puas, berjalan ke salah satu kursi. Kepala pelayannya, Arthur, menghela napas lega, lalu memberiku senyuman penghargaan.

Brunhilde, tolong konsultasikan dengan Profesor Solange tentang menyiapkan teh, kataku.

“Dimengerti,” jawabnya, lalu dengan anggun berbalik dan mulai menaiki tangga. Setelah melihat ini, pengikut lainnya mulai membuat persiapan sendiri.

Pangeran Hildebrand, saya juga ingin menyiapkan teh untuk Anda, kata Arthur. “Boleh?”

“Silakan lakukan.”

Brunhilde kembali dengan hanya sebagian dari apa yang dia butuhkan untuk tehku. “Saya kembali ke asrama bersama Lieseleta, tapi hanya ini yang bisa saya lakukan sendiri,” katanya dengan senyum bermasalah.

“Kalau begitu, luangkan waktu sejenak untuk bernafas,” kata Rihyarda, lalu kembali ke atas untuk mengambil sisanya.

Aku mengangguk setuju. “Kamu bisa beristirahat di sana setelah tehnya dituangkan.”

“Oh, tidak, Nona Rozemyne; Aku tidak harus membiarkanmu lepas dari pandanganku. Anda dapat menagih ke arsip kapan saja, Brunhilde terkikik.

Leonore mencatat bahwa dia berbagi keprihatinan ini. Rupanya, mereka tidak dapat mempercayai saya ketika saya menonton arsip begitu dekat dan hampir penuh dengan antisipasi.

Tapi, maksud saya, ada arsip yang penuh dengan  buku dan dokumen yang belum pernah saya lihat sebelumnya, DI SANA! Tentu saja aku akan gelisah! Pada dasarnya siapa pun di posisi saya akan kesulitan untuk tetap diam.

Karena pintu hanya bisa dibuka dengan ketiga kunci, mustahil untuk mengatakan kapan kesempatan lain seperti ini akan muncul, jika ada. Tentu saja saya berjuang untuk menahan keinginan saya untuk membaca.

Hildebrand menyeruput tehnya, menghela napas, lalu menatap tangannya. “Apa yang bisa saya lakukan untuk meningkatkan kapasitas mana saya?” gumamnya, mengerucutkan bibirnya.

“Kompresi mana tidak diajarkan sampai Royal Academy, jadi kamu tidak perlu khawatir tentang ini sekarang,” kataku. “Kapasitas Anda akan membengkak begitu Anda menemukan teknik yang cocok untuk Anda. Plus, keluarga kerajaan pasti memiliki metode efektif yang diteliti oleh generasi raja, tentunya.”

Itu tampaknya normal untuk metode kompresi mana diperlakukan sebagai rahasia yang disimpan untuk diri sendiri atau rumah seseorang. Saya yakin bahwa keluarga kerajaan memiliki milik mereka sendiri. Tampaknya bijaksana juga bagi saya untuk menghindari memberikan tip kepada Hildebrand, karena saya dapat menebak bahwa dia akan terburu-buru mencoba metode apa pun yang saya ceritakan kepadanya. Oleh karena itu, saya menetapkan jawaban yang tidak jelas dan mengalihkan perhatian saya kembali ke arsip.

Hannelore dan yang lainnya pasti mencoba mendapatkan gambaran umum tentang semua yang ada di arsip; mereka telah berpisah dan mengeluarkan dokumen putih yang tampak seperti batu tulis, membaca sepintas, lalu meletakkannya kembali di tempat mereka menemukannya. Hannelore menggelengkan kepalanya, dan kedua pangeran itu mengerutkan kening. Kemudian, Anastasius melihat sebuah  buku besar yang terbuka di atas dudukan dan memanggil Sigiswald.

Tuhan, kuharap itu aku… Kelihatannya sangat menyenangkan di sana.

Saya terus menonton sambil mengunyah manisan yang dibawakan Rihyarda untuk kami. Tak lama kemudian, Hannelore dan kedua pangeran keluar dari arsip sambil mendiskusikan sesuatu.

“Um, Nona Rozemyne… bisakah kau bergabung dengan kami sebentar?” Hannelore bertanya. “Ada begitu banyak dokumen kuno, dan kami kesulitan untuk mengetahui isinya. Mengingat Anda dapat membaca  buku sejarah Dunkelfelger, saya membayangkan Anda sangat akrab dengan bahasa kuno, bukan?

“Rozemyne,” tambah Sigiswald, “walaupun aku sangat sedih karena kamu mengingkari janji dengan walimu, bolehkah aku meminta bantuanmu juga?”

Hatiku goyah. Aku ingin masuk. Aku sangat ingin membaca semua  buku asing itu. Tapi aku tidak ingin dimarahi.

“E-Erm, tapi… aku… aku, um…”

Saya menoleh ke Rihyarda dan Leonore, meminta izin mereka. Mereka berdua menatapku dengan prihatin, lalu menunduk, menandakan penolakan mereka. Hildebrand juga memberiku ekspresi memohon, tidak ingin aku pergi tanpa dia.

“Rozemyne. Ayo,” kata Anastasius dengan berwibawa.

“Kamu tidak boleh menggunakan nada menuntut seperti itu,” sela Sigiswald. “Dia sudah bekerja sama karena kebaikan hatinya.”

Anastasius menggelengkan kepalanya. “Kamu salah paham, Kakak. Penjaganya di Ehrenfest telah memberikan batasan yang sangat jelas padanya, jadi dia tidak bisa masuk kecuali kita memberinya alasan dalam bentuk dekrit kerajaan yang menggantikan perintah mereka. Jadi… Rozemyne, bantu kami membaca dokumen arsip. Ini adalah perintah langsung dari keluarga kerajaan.”

Perintah dari keluarga kerajaan? Nah, tangan saya diikat kalau begitu! Woo hoo!

“Riyarda, Brunhilde, Leonore,” kataku, mengembalikan perhatianku kepada mereka, “Aku tidak bisa menolak perintah dari keluarga kerajaan, bukan?”

Mereka secara kolektif menghela nafas.

“Nyonya, siapa pun dapat melihat bahwa Anda sangat bersemangat.”

“Aku setuju bahwa kamu tidak bisa menolak perintah dari keluarga kerajaan, tapi…”

“Kamu tidak boleh terlalu bersemangat, Lady Rozemyne.”

Memang, tidak ada penolakan keputusan kerajaan. Aku berdiri dari kursiku sambil tersenyum dan berkata, “Kalau begitu, izinkan aku pergi.” Dan dengan itu, saya dengan bersemangat melangkah melewati penghalang tak terlihat.

“Rozemyne.” Schwartz menatapku, kepala dimiringkan. “Tidak cukup berdoa.”

“Hm? Apa?” tanyaku, berkedip bingung.

Hannelore mengikuti setelah saya. “Oh, apakah Schwartz juga mengatakan sesuatu padamu, Lady Rozemyne?”

“Ya. Dia berkata bahwa saya kurang berdoa, atau semacamnya.”

“Saya juga tidak mengerti, tapi saya diberitahu hal yang sama: ‘Tidak cukup elemen. Tidak cukup doa.’”

Para pangeran rupanya menerima pesan yang sama. Kami merenungkan apa artinya, tetapi Anastasius hanya mengangkat bahu dan berkata, “Jika bahkan Rozemyne, Uskup Tinggi kadipatennya, tidak cukup berdoa, maka tidak ada gunanya memikirkan hal ini lebih jauh.”

“BENAR. Sekarang, mari kita mulai…”

Tidak ada gunanya merenung lagi; sudah waktunya untuk membaca. Tangan saya pertama-tama mengambil  buku yang diletakkan di atas meja di dekatnya, tetapi Anastasius menghentikan saya dan malah membawa saya ke rak yang penuh dengan papan tulis putih.

“Buku-buku di sana ditulis dengan bahasa yang relatif modern,” katanya. “Kita bisa membacanya dengan baik. Anda mulai di sini.”

“Hannelore bilang kamu bisa membaca bahasa ini, Rozemyne, tapi benarkah begitu?” tanya Sigiswald.

Anastasius menarik keluar dan kemudian memberiku salah satu papan tulis yang berjejer. Itu terbuat dari batu gading yang sama dengan bangunan itu sendiri, dan ada teks kuno yang diukir di dalamnya. Ini tidak akan pernah menurun selama Royal Academy dan  perpustakaan dilengkapi dengan mana.

Papan batu, hm? Sangat cocok untuk preservasi. Meskipun agak berat, dan Anda tidak bisa muat banyak di atasnya.

Aku menelusuri huruf-huruf itu saat membacanya. “Ini adalah proses untuk melakukan ritual yang cukup kuno. Mm… Jadi ini yang dimaksud bagian dari Injil itu.”

Itu adalah ritual yang berasal dari cerita tentang bawahan Leidenschaft, yang pernah terlibat perkelahian sengit sehingga mereka menciptakan musim panas yang terik. Pada akhirnya, Verfuhremeer, Dewi Samudra, harus mendinginkan kepala mereka. Dalam pengertian yang sama bahwa ritual Haldenzel dimaksudkan untuk mendatangkan musim panas, yang satu ini dimaksudkan untuk menahan gelombang panas yang berlebihan.

Alkitab berisi ilustrasi dan lirik yang diperlukan untuk ritual tersebut, serta cerita asalnya, tetapi batu tulis ini memiliki instruksi sebenarnya untuk melakukannya. Jika batu tulis serupa ada untuk ritual Haldenzel, maka kita mungkin bisa membuatnya kembali.

“Saya pribadi tertarik dengan subjek ini dan ingin meneliti hubungan antara Alkitab dan ritual-ritual ini,” kata saya. “Namun, bukan itu yang dicari keluarga kerajaan saat ini. Saya akan memeriksa masing-masing secara berurutan, Schwartz, jadi tolong bawakan kepada saya satu per satu, mulai dari yang paling kiri di rak paling atas.”

“Segera.”

Saya membaca setiap batu tulis yang dibawakan Schwartz untuk saya. Sementara itu, Sigiswald dan Anastasius mempelajari informasi yang relatif baru yang dicatat dalam buku-buku yang tepat, sementara Hannelore mencoba membaca papan gading dengan kecepatan yang jauh lebih lambat. Setelah membaca tentang berbagai ritual, saya akhirnya diberikan satu tentang hal lain.

“Pangeran Sigiswald, Pangeran Anastasius, apakah ini akan berguna bagi keluarga kerajaan?” Saya bertanya. “Itu adalah memoar seorang penguasa dari masa lalu, menggambarkan metode kompresi mana mereka dan perlindungan ilahi apa yang mereka peroleh. Bagian terakhir khususnya mungkin juga terbukti berguna untuk penelitian bersama kami dengan Dunkelfelger.”

Memoar itu tampaknya cukup resmi, tetapi pada dasarnya itu adalah  buku bagaimana menjelaskan bagaimana penulisnya menjadi berdaulat — dibumbui dengan sejumlah keluhan yang sehat tentang kesulitan yang ditimbulkannya.

“Namun, tampaknya detail yang dianggap masuk akal dihilangkan, kemungkinan besar karena ruang yang terbatas. Ada beberapa titik yang tidak dapat saya pahami artinya tanpa konteks ini.”

“Seperti apa? Beri kami terjemahan literal.”

“Bagian ini berbunyi, ‘Saya berputar-putar, berdoa kepada semua dewa.’ Tapi di mana mereka akan berputar-putar? Dan bagaimana mereka melakukannya? Apakah mereka melakukan pusaran pengabdian atau semacamnya? Apakah ada tempat untuk berputar-putar di dalam Kedaulatan?” tanyaku, melontarkan satu pertanyaan demi satu saat aku membayangkan mantan penguasa berputar-putar dalam doa.

Anastasius mengerutkan kening. “Mengingat statusmu sebagai High Bishop, kurasa tidak ada orang di Royal Academy yang tahu lebih banyak tentang doa daripada dirimu. Apakah tidak ada apa pun di kuil yang dapat menjelaskan hal ini? Yaitu, salat sambil mengitari sesuatu…”

“Saya membayangkan itu tidak mengacu pada pemintalan tetapi pengulangan rute dan berdoa kepada berbagai dewa,” saran Sigiswald dengan dingin.

Dengan demikian lenyaplah dari benakku bayangan seorang raja yang berputar. Saya sangat prihatin dengan praktik budaya kuno ini, tetapi pergi ke berbagai tempat untuk berdoa kepada berbagai dewa sangat masuk akal.

“Konon, ketika saya berdoa di kuil, saya membawa instrumen ilahi untuk saya, atau saya pergi ke kapel,” kata saya. “Dan tidak sekali pun aku perlu memutari rute apa pun untuk berdoa kepada dewa-dewa tertentu.”

Tentu, saya melakukan perjalanan ke seluruh Ehrenfest untuk Doa Musim Semi dan Festival Panen, tetapi saya berdoa kepada dewa yang sama di mana pun selama itu.

Ketika saya merenungkan ungkapan teks itu, saya tiba-tiba teringat sesuatu yang dikatakan Monika.

“Ah! Salah satu pelayan saya di kuil pernah berkata bahwa ada patung dan ukiran dewa di seluruh bangunan. Jika setiap kuil itu sama, mungkin kuil-kuil di masa lalu harus berjalan berkeliling, berdoa kepada setiap dewa saat mereka pergi.”

“Mungkin itu,” kata Anastasius, mengerutkan kening sekali lagi.

Sigiswald memberikan pandangan kontemplatif. “Karena memoar ini tampaknya berharga, saya harus meminta Anda untuk menerjemahkannya ke dalam bahasa modern dan memberikan transkripsi untuk kami rujuk. Penafsiran langsung selalu dapat dilakukan kemudian oleh para sarjana, tetapi saya yakin terjemahan Anda akan terbukti paling akurat, karena keakraban Anda dengan kuil dan doa-doa.”

“Dipahami. Kalau begitu, saya akan kembali ke ruang baca untuk mengambil kertas dan tinta dari Philine, ”kataku. “Tentu saja, sarjana saya tidak bisa datang kepada saya.”

“Izinkan saya untuk mengirimkannya sebagai gantinya,” sela Hannelore, meninggikan suaranya. “Kamu adalah satu-satunya yang akrab dengan bahasa kuno ini, Lady Rozemyne; akan lebih baik bagi Anda untuk tinggal di sini dan terus memeriksa dokumen. Saya akan berbicara dengan pelayan Anda untuk Anda.

“Aku… aku tidak bisa memintamu melakukan itu, Nona Hannelore!”

Mengirim kandidat archduke dari kadipaten yang lebih besar untuk tugas bagiku tidak mungkin—tetapi bahkan ketika aku dengan putus asa menggelengkan kepala sebagai penolakan, Sigiswald mengangguk sambil tersenyum.

“Kami sangat berterima kasih atas tawaran Anda, Hannelore. Luangkan waktu untuk beristirahat setelah Anda berbicara dengan petugas Rozemyne. Anda telah bekerja tanpa lelah sejak kami tiba.”

Oh, benar. Dia butuh istirahat.

Saya dapat dengan mudah menjadi begitu asyik membaca sehingga saya mengabaikan makan dan bahkan tidur, tetapi orang lain yang lebih normal perlu istirahat. Itu benar-benar telah meleset dari pikiranku. Saya melihat Hannelore keluar dari arsip, lalu melihat kembali ke papan tulis putih.

“Rozemyne,” kata Sigiswald, “telah menjadi perhatian saya bahwa Anda sedang melakukan penelitian tentang perolehan perlindungan ilahi. Benarkah Anda dapat memperoleh lebih banyak melalui doa saja?”

“Tidak diragukan lagi ada hubungan langsung antara doa dan memperoleh perlindungan ilahi. Namun, ada berbagai kondisi. Seseorang harus sering berdoa dan dengan tulus, dan dengan murah hati mempersembahkan mana, misalnya. Ksatria magang dari Dunkelfelger yang dikenal mendapatkan perlindungan ilahi dari Leidenschaft dan Angriff akan memainkan peran penting dalam mengidentifikasi seberapa penting setiap kondisi.

Sigiswald menghela nafas, menatap memoar mantan penguasa. “Saya memperoleh perlindungan ilahi dari semua dewa utama yang unsur-unsurnya saya miliki tetapi tidak merasakan perubahan yang signifikan. Paling banyak, mana saya menjadi sedikit lebih mudah digunakan. Jadi, apa yang berubah ketika seseorang mendapatkan perlindungan dari dewa bawahan? Saya menemukan diri saya bingung apakah saya harus memprioritaskan doa atau tugas yang diharapkan dari keluarga kerajaan saat ini.”

Dengan itu, dia mungkin bermaksud bahwa dia tidak mampu membaca dokumen di arsip ketika dia harus terus-menerus memasok mana yang diperlukan untuk mendukung Yurgenschmidt.

“Pangeran Sigiswald, meskipun waktu sangat penting, lebih bijaksana mengambil jalan memutar yang aman daripada jalan pintas yang berbahaya. Saya hanya dapat merekomendasikan opsi yang lebih andal di sini.”

“Apa maksudmu?”

Aku tersenyum. “Tampaknya menghabiskan waktu untuk fokus pada metode kompresi, menghabiskan waktu di sini membaca dokumen, dan mencoba mendapatkan perlindungan ilahi melalui doa, tetapi pada akhirnya, semuanya hanya akan membaik jika Anda memiliki lebih banyak mana dan perlindungan. Efisiensi mana seseorang meningkat secara signifikan ketika seseorang memiliki perlindungan ilahi dari banyak dewa bawahan.”

“Seberapa signifikan?” dia bertanya, mata hijau gelapnya melebar.

“Saya membayangkan itu tergantung pada individu, tetapi kakak laki-laki saya Wilfried memperoleh perlindungan ilahi dari total dua belas dewa dan mengatakan bahwa dia sekarang dapat membuat sesuatu menggunakan mana sekitar tujuh puluh persen lebih banyak dari sebelumnya.”

“Tujuh puluh persen… Dan tepatnya berapa banyak yang harus didoakan seseorang untuk mendapatkan hasil itu?” Ada intensitas menggigit di matanya. Itu saja memberitahuku seberapa besar tekanan yang dialami keluarga kerajaan dan betapa mereka sangat membutuhkan mana.

“Kamu mendapatkan lebih banyak perlindungan daripada saudaramu itu, kan?” Anastasius bertanya padaku dengan tatapan tajam. “Seberapa efisien mana Anda menjadi?”

Aku merapatkan bibirku. Apakah ini pertanyaan yang harus saya jawab, atau menyembunyikan kebenaran lebih penting? Either way, keluarga kerajaan perlu mempelajari efek dari berdoa.

“Jika Anda bermaksud mengumumkan efek berdoa di kuil pada Turnamen Antarbangsawan, maka tidak ada alasan Anda tidak dapat memberi tahu kami di sini.”

“Saya berencana untuk meminimalkan kehadiran saya selama pengumuman, karena saya terlalu asing… tetapi karena saya ingin keluarga kerajaan memahami pentingnya doa, saya akan berbicara dengan jujur. Bahkan Ehrenfest pun tidak tahu persis jumlah perlindungan yang kudapatkan, jadi tolong simpan ini untuk dirimu sendiri.”

Anastasius menatap Sigiswald, lalu keduanya mengangguk. “Anggap saja itu janji.”

“Saya diberikan perlindungan ilahi dari total empat puluh tiga dewa, dan pengeluaran mana saya turun menjadi mungkin empat puluh persen dari sebelumnya. Untuk menyeduh dan memasok mana, saya menggunakan kurang dari setengah mana seperti sebelumnya, sampai-sampai saya kesulitan untuk mengelolanya dengan benar.”

“Kurang dari setengah?!” Sigiswald berteriak kaget. “Seberapa banyak kamu telah berdoa?”

“Aku harus bersikeras agar kamu menyimpan ini untuk dirimu sendiri,” aku menekankan, lalu menuliskan doa di diptych-ku. “Di Ehrenfest, kami berdoa kepada para dewa saat memasok mana ke sihir dasar. Saya diberitahu bahwa bahkan Aub Ehrenfest diberikan perlindungan ilahi dari banyak bawahan karena praktik ini. Karena seseorang hanya perlu melafalkan doa ini sambil memasok mana, mungkin itu akan ideal untuk keluarga kerajaan yang luar biasa sibuk.”

“Benarkah itu?” tanya Anastasius, menatapku curiga.

“Tentu saja, jika Anda menginginkan perlindungan ilahi yang berlimpah, maka Anda harus secara proaktif mengunjungi kuil dan melakukan upacara keagamaan. Ketulusan Anda melakukan hal-hal ini juga penting. Namun, saya berharap bahwa Anda menjadi anggota keluarga kerajaan meninggalkan Anda tanpa waktu atau kelonggaran yang diperlukan, dan Anda pasti akan bertengkar dengan kuil Sovereign jika Anda tiba-tiba mengambil alih upacara mereka. Sebaliknya, mulailah dengan yang paling mendasar. Sebelum Anda menyadarinya, Anda akan berdoa secara alami sehingga berkat akan keluar dengan sendirinya.”

Saat ini, prioritas mereka perlu membiasakan diri dengan proses—walaupun mungkin beberapa orang akan memandang mereka dengan aneh atau bahkan marah pada mereka. Saya sendiri pernah mengalaminya.

“Saya belum memverifikasi ini dengan penelitian saya sendiri,” kata saya, “tetapi tampaknya perlindungan ilahi dapat diperoleh bahkan setelah dewasa. Jika kalian semua berdoa secara teratur sambil memasok mana, maka hal-hal akan jauh lebih nyaman bagi kalian selama beberapa tahun ke depan.”

“Bahkan setelah dewasa? Seberapa banyak informasi yang disembunyikan Ehrenfest?”

“Kami tidak menyembunyikan semua ini. Sebelum saya melakukan ritual untuk mendapatkan berkat ilahi, saya pikir itu normal untuk berdoa ketika memasok mana ke sihir dasar.”

Plus, hampir semua informasi yang mereka pikir kami “sembunyikan” berasal dari Ferdinand. Dialah yang merahasiakan semuanya, jika memang ada—walaupun tentu saja aku tidak akan mengatakan itu.

“Lady Rozemyne, ini kertas dan tinta yang Anda butuhkan,” kata Hannelore sekembalinya, dengan alat tulis di tangan. Saya menerimanya dengan ucapan terima kasih yang sopan dan kemudian langsung bekerja menerjemahkan memoar sultan.

“Selanjutnya, kita akan istirahat sendiri,” Sigiswald mengumumkan. “Hannelore, saya minta maaf, tetapi saya harus meminta Anda untuk menuliskan papan ini ke kertas.”

“Dimengerti, Pangeran Sigiswald.”

Aku melihat kedua pangeran meninggalkan arsip, lalu menghela napas lega.

Hannelore mengembuskan napas, lalu memberiku senyuman lembut. “Memikirkan bahwa panggilan Pangeran Anastasius telah mengakibatkan kita berada di sini bukan hanya dengan satu, tetapi tiga pangeran. Cukup mengejutkan melihat mereka di  perpustakaan, bukan begitu?”

“Memang. Saya tidak dapat mempercayai mata saya ketika melihat Pangeran Sigiswald.”

Padahal aku melihatnya di vila pangeran sebelum kami datang ke  perpustakaan.

“Saya juga tidak berpikir saya akan ditugaskan untuk menyalin sesuatu,” lanjut Hannelore. “Saya berasumsi bahwa saya hanya akan diminta untuk membantu membukakan pintu. Bahasa kuno bukanlah spesialisasi saya, jadi saya berbesar hati karena Anda ada di sini bersama saya.”

“Harus saya katakan, saya terkesan dengan seberapa banyak yang bisa Anda baca,” jawab saya, melanjutkan pertukaran singkat sambil mengerjakan terjemahan saya. “Bahkan keluarga kerajaan tampaknya tidak terlalu memahami bahasa kuno, meskipun mereka memprioritaskan tugas mereka yang lain.”

“Oh, sepertinya ini adalah upacara suksesi kerajaan,” kata Hannelore tiba-tiba, menatap batu tulis di tangannya. Sesuatu seperti itu tidak akan pernah dilakukan di kuil Ehrenfest, jadi saya mengintip sendiri, minat saya tertarik. “Saya cukup yakin dengan pernyataan saya, seperti yang dikatakan di sini bahwa ‘penguasa baru harus menunjukkan Grutrissheit mereka,’ tapi…”

“Tidak, saya pikir Anda benar. Sepertinya ini adalah upacara suksesi.”

Saya bertanya-tanya bagaimana raja saat ini menggantikan tahta ketika dia tidak memiliki Grutrissheit…

Pertanyaan-pertanyaan seperti itu melintas di benak saya. Hannelore memberi saya batu tulis itu, setelah memutuskan bahwa itu tidak berguna bagi keluarga kerajaan saat ini, dan meminta Schwartz untuk membawakannya yang baru.

Saya pergi ke depan dan membaca batu tulis sedikit lebih dekat. Selama upacara suksesi kerajaan, High Bishop tampaknya akan mengenakan mahkota Dewi Cahaya—mungkin karena dia memimpin janji dan kontrak.

Tunggu, apakah ini mantra…?

Batu tulis itu juga berisi apa yang tampaknya merupakan mantra untuk mengubah schtappe seseorang. Saya menyalinnya ke diptych saya.

Ferdinand pasti datang ke sini sepanjang waktu. Saya yakin dia membuat misinya untuk membaca semuanya!

Batu tulis berisi informasi tentang ritual lain yang juga merinci mantra untuk membuat jubah Dewa Kegelapan dan piala Dewi Bumi. Saya bertanya-tanya mengapa hanya Ferdinand dan Ferdinand saja yang tahu begitu banyak hal acak, dan sekarang saya punya jawaban.

Aku akan membaca semuanya juga!

Setelah membaca sampai  perpustakaan tutup, saya mengembalikan kunci saya ke kotak penyimpanan kantor. Waktu saya di arsip telah mengajari saya banyak tentang berbagai ritual, serta mantra yang diperlukan untuk mengubah schtappe saya menjadi instrumen ilahi apa pun yang saya inginkan. Mempelajari begitu banyak dokumen dan menyerap begitu banyak informasi hampir membuatku mabuk karena puas; Aku benar-benar mulai goyah di kakiku.

“Arsip bisa dibuka asalkan ada tiga pemilik kunci,” kataku, “dan tanpa kehadiran anggota keluarga kerajaan,  perpustakaan siswa tidak perlu dibersihkan. Jadi, sebagai pengganti keluarga kerajaan yang sibuk, saya akan sering kembali ke sini untuk melanjutkan membaca.”

Begitulah niat saya, tetapi Rihyarda dan Anastasius dengan cepat menjatuhkan saya.

“Itu tidak akan berhasil, Nyonya. Anda memiliki banyak hal lain untuk diprioritaskan, seperti proyek penelitian bersama Anda dengan bangsawan yang lebih besar. Selain itu, kami tidak dapat mengambil risiko Anda memasukkan arsip yang tidak dapat diakses oleh petugas Anda tanpa seseorang dengan status lebih tinggi untuk menyeret Anda keluar.

“Petugas Anda berbicara dengan bijak. Kami tidak dapat membiarkan Anda masuk sendirian ketika Anda menjadi sangat fokus sehingga Anda bahkan mengabaikan panggilan kami. Belum lagi, Anda hanya membuat kemajuan dalam transkripsi saat kami terus mengawasi Anda; jika tidak, Anda menjadi terlalu asyik membaca.”

Saya mati-matian mencari seseorang untuk mendukung saya tetapi tidak berhasil; semua orang setuju dengan Rihyarda dan Anastasius.

Bagaimana ini bisa terjadi?! Saya tidak punya satu sekutu pun!

Saya menoleh ke Sigiswald, otoritas tertinggi di grup kami. Jika ada yang bisa menyelamatkanku sekarang, itu dia.

Dia memandang Hortensia dan Hannelore dengan senyum damai. “Dengan ini saya melarang siapa pun memasuki arsip bawah tanah sampai kami dari keluarga kerajaan menelepon lagi. Hortensia, Hannelore — Anda tidak boleh menggunakan kunci Anda, tidak peduli berapa kali Rozemyne ​​bertanya.

“Dipahami.”

Kami baru saja menemukan arsip yang paling menarik, dan kami bahkan baru saja membaca permukaannya! Namun di sinilah saya, dilarang mengaksesnya di masa mendatang. Saya sangat kecewa sehingga saya berjalan dengan susah payah kembali ke asrama, merasa hampa.

Sekembalinya kami, Rihyarda mulai mencabik-cabik saya atas semua kesalahan saya. Pelanggaran saya termasuk memberikan jawaban setengah matang kepada Sigiswald sambil menjaga mata saya terpaku pada dokumen saya dan menempel erat padanya sehingga Anastasius perlu merobeknya dari tangan saya sebelum mengusir saya dari arsip dengan sangat tidak simpatik sehingga dia mungkin juga menyeret saya. oleh tengkukku.

Wilfried menggelengkan kepalanya ke arahku, jelas kecewa. “Bukankah kamu disuruh menghindari keluarga kerajaan sebanyak mungkin?”

Dengar, Wilfried… bagian itu bukan salahku, setidaknya.

2. Volume 23 Chapter 2

Ritual Dunkelfelger

Beberapa hari setelah mengunjungi arsip perpustakaan, seorang ordonnanz tiba dari Rauffen: “Bagaimana kalau kita bermain selokan di gedung ksatria?” Burung itu mengulanginya tiga kali, setelah itu saya mengirimkan tanggapan saya.

“Hanya setelah kita melakukan penelitian bersama.”

Ordonnanz lain muncul segera setelah itu, yang ini dari Hannelore. “Maafkan aku,” katanya dalam suaranya. “Pesan sebelumnya seharusnya tentang penelitian kami, bukan tentang selingan.”

Jadi, kami menerima undangan itu.

“Rozemyne, tampaknya cukup jelas bahwa Anda akan melakukan sesuatu yang gila dengan penelitian bersama ini,” kata Wilfried. “Itulah kenapa aku ikut denganmu ke asrama ksatria.”

“Saudara tersayang,” sela Charlotte, “apakah Anda tidak hanya ingin menemaninya karena minat Anda pada selokan?”

Wilfried goyah. Meskipun dia mungkin penasaran dengan ritual itu, Charlotte benar tentang uangnya. Anak laki-laki di asrama menjadi sangat bersemangat tentang ditter sejak membaca cerita Roderick tentangnya.

“Seperti yang saya perkirakan saudara kita yang terkasih tidak dapat berkonsentrasi, dan saya secara pribadi tertarik dengan penelitian ini, saya juga akan datang,” Charlotte mengumumkan. “Bolehkah saya, Suster?”

Tidak pernah dalam sejuta tahun saya menolak Charlotte pekerja keras saya, terutama ketika dia hanya ingin belajar tentang ritual dalam persiapan untuk tahun depan sendiri. Itu adalah tugas saya sebagai seorang kakak perempuan untuk mengabulkan keinginan adik perempuan saya yang lucu.

“Tentu saja bisa,” jawabku. “Dan karena kalian berdua akan hadir, kami mungkin akan meminta bantuan cendekiawan magang kalian juga.”

Saya tidak membuang waktu mengumpulkan mahasiswa magang mereka di ruang rekreasi, kemudian membagikan lembaran kertas dan mulai menjelaskan bagaimana melakukan kuesioner. Tentu saja, dengan tidak adanya mesin cetak di asrama, menyiapkan salinan identik jauh dari mudah. Itulah mengapa setiap cendekiawan akan mengambil selembar daftar semua pertanyaan yang akan mereka tanyakan, lalu menuliskan jawabannya secara terpisah seperti reporter jalanan. Dengan cara ini, mereka hanya perlu mereproduksi lembar pertanyaan satu kali—dan selama jawabannya ditulis sesuai dengan template, menyatukan semuanya akan terbukti cukup sederhana.

“Tuan Wilfried …”

“Lepaskan, Ignaz. Rozemyne ​​menyarankan beberapa cara baru yang aneh dalam melakukan sesuatu, tapi kita semua tahu bahwa cepat atau lambat kita harus mempelajarinya. Tidak peduli bagaimana perasaan Anda tentang ini, Anda harus menerimanya.

Setelah mengajari para cendekiawan bagaimana melakukan kuesioner, kami membuat persiapan terakhir dan pergi ke gedung ksatria. Rauffen mengumpulkan ksatria magang untuk kami, dan kami bertemu dengannya di ruang konferensi besar. Bangunan ksatria itu sangat besar—seperti yang diharapkan, mengingat banyak tempat latihannya dengan berbagai ukuran—jadi seseorang membutuhkan binatang buas untuk melintasinya.

Leonore membawa kami ke tujuan kami sekaligus. Kami telah mengumpulkan semua ksatria kami di tahun ketiga atau lebih, dan dengan hadirnya tiga kandidat archduke, ada cukup banyak pengikut juga.

“Jadi ini gedung ksatria?”

“Ini adalah pertama kali saya di sini.”

Charlotte dan aku telah turun dari highbeast kami dan melihat sekeliling dengan rasa ingin tahu—pemandangan yang membuat Rihyarda tertawa kecil. “Nyonya, Anda berdua pernah ke sini untuk Turnamen Antarbangsawan,” katanya. Itu memang benar, tapi kami langsung pergi ke tempat latihan terbesar; kami belum pernah berada di dekat ruangan tempat kelas sebenarnya diadakan.

“Kupikir akan sedikit … muskier di sini,” renungku keras-keras. Lagipula, ini adalah bangunan untuk para ksatria magang yang sering menghabiskan waktu mereka untuk berlatih. Aku telah mengharapkan bau deodoran yang menyengat yang selalu mengotori ruang ganti anak perempuan setelah kelas olahraga di Bumi, atau bau keringat yang begitu sering datang dari anak laki-laki, tetapi tidak ada yang seperti itu sama sekali.

“Kebanyakan melakukan waschen sendiri setelah latihan,” jelas Matthias. “Itulah mengapa tidak ada bau yang kuat di sini seperti di gedung sarjana.”

Theodore sepertinya mengingat aroma herbal dari gedung sarjana dan tersenyum setengah.

Segala puji bagi waschen.

Saya terus menuju ruang konferensi dengan pikiran itu, dan segera kami mencapai Rauffen, Lestilaut, dan Hannelore. Mereka menyambut kami, dan kami bertukar salam.

“Baiklah, mari kita mulai ditter—”

“Profesor Rauffen?”

“ —setelah kami menjelaskan dan mendemonstrasikan ritualnya.”

Tatapan tajam dari Hannelore telah menarik koreksi tergesa-gesa dari Rauffen, tapi aku merasa dia masih hanya peduli pada satu hal. Kami tidak bisa membiarkan diri kami disesatkan oleh profesor yang terobsesi dengan masalah ini.

Penelitian itu jauh lebih penting, lho.

Aku bertukar pandang dengan Hannelore, lalu kami berdua mengangguk. “Aku ingin berbicara dengan ksatria magang sebelum ritual ditter,” kataku. “Kamu juga mengumpulkan ksatria magang dari kadipaten lain, kan? Kita seharusnya tidak membuat mereka menunggu.”

“Nyonya Rozemyne ​​benar; pertama-tama kita harus berbicara dengan semua orang. Ini adalah janji kami untuk Ehrenfest. Ditter bisa menunggu sampai nanti.”

“Ya ya. Mari kita selesaikan dulu pembicaraannya agar kita bisa bermain ditter tanpa syarat apapun,” kata Rauffen. Dia kemudian melangkah maju, bersemangat untuk menyelesaikan bagian yang kurang menarik dari pertemuan hari ini.

Ruang kelas yang luas dipenuhi dengan ksatria magang. Saya meminta sepuluh cendekiawan magang Ehrenfest untuk duduk di deretan meja di ujung ruangan, tempat mereka menyusun lembar soal, lembar jawaban, dan tinta.

“Semuanya, aku berterima kasih atas kerja sama kalian,” kataku. “Cendekiawan magang Ehrenfest akan segera mulai mengajukan pertanyaan kepada Anda, dan saya harus meminta Anda menanggapi semuanya. Kesimpulan akhir yang diambil dari jawaban Anda akan diumumkan di Turnamen Interduchy. Nah, bagi Anda yang dari Klassenberg, harap membentuk barisan di sini. Anda dapat pergi ke arah itu ketika Anda selesai.

Proses seperti ini mudah dilakukan di sini di Royal Academy, karena semuanya diputuskan oleh pangkat kadipaten. Para siswa dalam setiap kadipaten kemudian dapat dipisahkan lebih jauh ke dalam pangkat arch, med, dan lay, kemudian tahun kelas, tetapi saya memutuskan untuk membiarkan mereka memilah-milah di antara mereka sendiri.

Maka, sepuluh cendekiawan mulai melakukan kuesioner. Mereka telah berlatih dengan saksama, jadi hanya ada sedikit kebingungan atau ketidakpastian; semuanya berjalan lancar.

“Itu dia. Bisakah orang berikutnya muncul? Philine bertanya, mengangkat tangan.

Aku membimbing ksatria magang berikutnya yang mengantri ke Philine. Kemudian, setelah kami melewati sebagian besar magang Klassenberg, saya memanggil kadipaten berikutnya.

Peran utamaku di sini adalah membimbing para ksatria, dan sepertinya semuanya berjalan lancar berkat kontribusiku. Saat saya merasa puas dengan diri saya sendiri, Brunhilde membawa beberapa petugas.

“Lady Rozemyne, kami telah mengamati proses pemanduannya,” katanya. “Kami akan mengambil alih dari sini. Tampaknya Profesor Rauffen sangat ingin mendiskusikan permainan ditter yang akan datang.”

Saya lebih suka ini daripada percakapan tentang ditter.

Tapi karena dia adalah otoritas tertinggi dalam proyek penelitian bersama, penghindaran bukanlah pilihan. Rihyarda dan aku menuju ke sudut ruangan tempat calon archduke lainnya telah mengukuhkan diri.

“Ini adalah cara yang tidak biasa dalam memberikan pertanyaan,” kata Hannelore.

“Ada kenyamanan tertentu untuk mengajukan pertanyaan yang sama dalam situasi satu lawan satu,” jawab saya. “Ksatria magang yang berkumpul semuanya berusia tiga tahun atau lebih, tapi kapan mereka benar-benar diajari lagu dan tarian yang digunakan dalam ritual? Sepertinya tahun pertama Ehrenfest sudah mengetahuinya…”

Aku menatap Theodore pada komentar terakhir itu. Dia telah memberi tahu saya bahwa Rauffen dengan sukarela mengajarkan proses tahun pertama Ehrenfest sebagai hasil dari proyek penelitian bersama kami.

“Bahkan tahun pertama mengunjungi gedung ksatria untuk pelatihan, jadi mereka langsung diajari. Namun, mereka yang bukan dari Dunkelfelger sebagian besar tidak terbiasa dengan proses tersebut dan karenanya tidak menganggapnya serius. Namun, lebih banyak yang dilakukan tahun ini, seperti yang kami sebutkan bahwa itu dapat meningkatkan kemungkinan menerima perlindungan ilahi dari para dewa.

Hal yang sama juga berlaku untuk ksatria magang Ehrenfest — ketika Leonore mendengar tentang ritual Dunkelfelger di asrama, dia berkata, “Aku hanya tidak melihat gunanya melakukan itu pada saat itu. Seandainya saya memahami pentingnya untuk mendapatkan perlindungan ilahi dari para dewa, maka saya akan menganggapnya lebih serius.”

“Jadi, Lady Rozemyne—haruskah kita membicarakan aturan untuk pengacau hari ini?” Kata Rauffen, matanya berbinar karena kegembiraan.

“Yang biasa baik-baik saja denganku.”

“Tapi itu akan menjadi pengalih kecepatan…”

“Memang. Kita tidak perlu meributkan aturan jika kita tetap berpegang pada norma, bukan?”

Rauffen menatapku selama tiga detik penuh, kehilangan kata-kata, lalu tiba-tiba menangis, “Tapi kenapa?! Bagaimana Anda bisa menulis kisah yang penuh gairah dan mulia tentang pencuri harta karun tetapi tidak ingin memainkannya sendiri ?!

“Bukan saya yang menulis A Ditter Story —dan setiap game membutuhkan waktu yang cukup lama, bukan? Saya di sini hanya untuk melihat ritual penelitian saya. Pengalih kecepatan akan baik-baik saja.

Rauffen berdiri lumpuh karena terkejut, sementara para ksatria magang Dunkelfelger di dekatnya menatapku dengan mulut ternganga. Tampaknya mereka semua yakin bahwa kami akan bermain sebagai pencuri harta karun.

“Tapi Nona Rozemyne ​​…”

“Seseorang tidak perlu bermain ditter pencuri harta karun untuk mengadakan ritual, kan? Atau, apa, apakah Dunkelfelger tidak menganggap serius speed ditter?” Sudah dipastikan bahwa permainan ditter perlu dimainkan untuk penelitian kami, tetapi Dunkelfelger tidak pernah menyebutkan jenis apa.

Hannelore mengangguk sambil tersenyum. “Seperti yang dikatakan Lady Rozemyne, ditter adalah ditter, apakah itu untuk kecepatan atau harta. Ritual dapat dilakukan dengan cara apa pun, dan Dunkelfelger selalu menganggap serius permainannya. Saya juga percaya bahwa speed ditter ideal untuk tujuan kita di sini.”

“Anda mungkin ada benarnya, Lady Hannelore, tapi…”

Hannelore berbicara sebagai kandidat archduke Dunkelfelger; Rauffen dan siswa lainnya tidak dalam posisi untuk memprotes. Interjeksi kecilnya memperkuat fakta bahwa kami akan bermain speed ditter.

“Tetap saja, Profesor Rauffen—saya senang melihat Anda cukup menikmati A Ditter Story sehingga secara emosional terlibat dalam pencuri harta karun,” kataku.

“Cerita itu meroket popularitasnya di Asrama Dunkelfelger. Mungkinkah strategi sang protagonis terinspirasi oleh nasihat dari Lord Ferdinand? Saya ingat melawannya sendiri … ”

aku menghela nafas. “Saya memang mengizinkan penulis untuk meminjam catatan strategi ditternya. Namun, Ferdinand tidak mengarang cerita itu, dia juga tidak secara langsung membantu penulisannya.

“Saya menantikan volume berikutnya. Kapan kita bisa mengharapkannya?”

Dia ternyata telah terinfeksi virus kutu buku, gejalanya termasuk sekarat dengan antisipasi untuk jilid berikutnya dari seri favorit seseorang. Semuanya berjalan sesuai rencana.

“Sekuelnya akan dirilis… Yah, kita masih membutuhkan ilustrasi Lord Lestilaut, jadi suatu saat nanti. Kami juga bermaksud untuk mengulang jilid pertama untuk memasukkan karyanya.”

Karena buku-buku itu hanya disatukan dengan tali, kami dapat dengan mudah melepaskannya untuk menambahkan halaman baru—walaupun prosesnya pasti akan memakan waktu. Kami mungkin akan melakukan sesuatu yang mirip dengan jilid kedua, menawarkan salinan pratinjau tanpa ilustrasi dan kemudian memasukkannya nanti. Rencana awal saya adalah membawa seorang seniman ke Ehrenfest setelah saya lulus, tetapi saya tidak yakin apa yang harus saya lakukan ketika saya sudah membeli ilustrasi dari kadipaten lain, jadi idenya agak tertunda untuk saat ini.

Saya tidak pernah berharap untuk mempekerjakan calon archduke yang akan lulus!

“Ilustrasinya sudah jadi lho,” kata Lestilaut. “Saya tidak memilikinya sekarang, tetapi Anda mungkin melihatnya di kemudian hari. Hm… Mungkin saat kau menunjukkan ritualmu atau apa saja.”

“Saya sangat menantikan kesempatan itu.”

Meskipun pertama-tama kita harus memutuskan harga dan bagaimana melakukan serah terima.

Saat saya merenungkan pilihan masa depan saya, saya dengan hati-hati mendengarkan para pengikut Dunkelfelger memberikan pemikiran mereka tentang A Ditter Story . Tak lama kemudian, kami mendapatkan semua jawaban yang kami butuhkan.

“Kami akan mengumpulkan jawabannya setelah kami kembali ke asrama kami,” kataku. “Kami kemudian akan memberi tahu Dunkelfelger tentang hasilnya sebelum diumumkan di Turnamen Interduchy.”

“Lady Rozemyne, paling tidak, mari kita bantu mengatur jawabannya,” kata Clarissa. “Seperti berdiri, sifat ‘bersama’ dari penelitian ini benar dalam namanya saja; Saya belum berkontribusi sama sekali.”

Semua cendekiawan magang Dunkelfelger yang mengawasi penelitian bersama kami mengangguk dengan penuh semangat. Aku bermaksud untuk membandingkan ritualku dengan ritual mereka, jadi ini adalah upaya kolaboratif dalam pengertian itu, tapi memang benar bahwa mereka tidak terlibat dalam pertanyaan apa pun. Itu mungkin ide yang bagus untuk memberi mereka semacam tugas.

“Kalau begitu, mari kita atur jawabannya di ruang pesta teh Ehrenfest. Saya ingin mendapatkan hasil secepatnya, jadi kita akan mulai besok pagi saat kelas dimulai. Semua yang bebas boleh datang.”

“Dipahami. Aku akan datang bagaimanapun caranya, melalui hujan atau salju,” kata Clarissa, mengepalkan tinjunya dan menyeringai bahagia.

“Apakah Anda yakin tentang ini, Nona Rozemyne?” Hannelore bertanya, tampak khawatir. “Haruskah aku juga hadir?”

A-Apa dia benar-benar khawatir tentang Clarissa yang akan datang?

Saya sendiri tiba-tiba merasa tidak nyaman, jadi saya meminta Hannelore untuk hadir sebagai otoritas Dunkelfelger untuk mengawasinya. Tapi saat aku masih di tengah kalimat, Lestilaut tiba-tiba mengangkat kepalanya.

“Kalau begitu, aku akan pergi. Saya harus bertanggung jawab atas siswa kadipaten kami.

“Tapi kamu ada kelas, Kak, kan? Saya telah menulis kepada Ibu bahwa Anda begitu asyik dengan ilustrasi Anda sehingga Anda melewatkan kehadiran Anda.”

Oh, Hannelore! Kamu sangat bisa diandalkan!

Saat jantungku berdenyut, Charlotte tertawa cekikikan. “Lady Hannelore, kamu benar-benar seperti Rihyarda ketika dia menghentikan kakakku untuk mencari alasan yang tidak masuk akal untuk dibaca.”

“Anda ada benarnya,” tambah Wilfried. “Tapi aku lebih suka peringatan lucu dari seseorang seperti Lady Hannelore daripada omelan dari Rihyarda.”

“Wilfried, Nak, apa sebenarnya yang kamu maksud dengan itu?” tanya Rihyarda. Dia menyela pertanyaannya dengan tawa kecil, tetapi nadanya terdengar sangat gelap sehingga Wilfried langsung menegang.

Aku memberinya anggukan kecil tapi mendukung. Saya mengerti bagaimana perasaan Anda, Wilfried. Walaupun hanya sedikit.

Setelah menyelesaikan kuesioner, kami pindah ke tempat latihan untuk bermain speed ditter. Tujuan saya adalah menyerap lagu dan tarian kuno yang dibawakan Dunkelfelger sebagai persembahan kepada dewa tipe petarung sebelum pertandingan. Saya tidak terlalu sering melihat orang lain melakukan ritual, jadi saya sangat menantikannya.

Karena ini adalah penelitian bersama, kadipaten lain dilarang menonton. Kami yang menonton akan melihat ke bawah ke lapangan dari tribun atas, seperti selama Turnamen Antarbangsawan. Tidak ada kursi kali ini, jadi kami harus berdiri, tetapi sebaliknya sama saja.

Kami berakhir dengan Ehrenfest di salah satu ujung tribun dan Dunkelfelger di ujung lainnya, tetapi sisi Dunkelfelger memiliki lebih banyak orang. Sulit untuk mengatakan apakah itu karena mereka memiliki lebih banyak ksatria magang atau karena mereka jauh lebih bersemangat tentang ditter.

“Rozemyne, mereka memiliki penonton yang lebih banyak dari kita,” kata Wilfried. “Haruskah kita memanggil siswa kelas bawah yang ingin menonton?”

Saya melihat kerumunan besar yang mengejutkan yang merupakan kelompok Dunkelfelger dan mengangguk. “Kami mungkin juga mengundang siapa saja yang ingin bergabung dengan kami dan memberikan dukungan mereka.”

Charlotte mengirimkan ordonnanz sekaligus, dan tidak lama kemudian hampir semua siswa kami tiba. Meski begitu, kami tidak bisa dibandingkan dengan antusiasme Dunkelfelger.

“Sekarang, mari kita mulai!” menggelegar suara Rauffen. “Semua ksatria magang yang berpartisipasi, turunlah ke lapangan sehingga kita bisa menunjukkan ritual kita ke Ehrenfest!”

Ksatria magang Dunkelfelger mengeluarkan binatang buas mereka dan terbang ke tanah seperti yang diperintahkan, sementara siswa lain bersorak dan berteriak dalam perayaan. Jika mereka bisa bersemangat melebihi speed ditter, maka benar-benar tidak ada alasan bagi kami untuk memainkan variasi pencuri harta karun.

“Nah, Hannelore?”

“Sisanya terserah kamu, Kakak.”

Lestilaut mengangguk, menggunakan feystone untuk menyelubungi seragam Royal Academy hitamnya dengan armor ringan, lalu turun ke lapangan bersama yang lain. Para ksatria magang membentuk lingkaran di sekelilingnya saat dia mengangkat schtappe dan berteriak, “Berikan kekuatan kepada kita yang akan berperang!”

“ Lanze !”

Semua ksatria magang mengubah schtappes mereka menjadi tombak.

“Kami adalah orang-orang yang mempersembahkan doa dan rasa terima kasih kepada para dewa yang telah menciptakan dunia,” kata pengantar akrab. Kemudian, mereka semua memukulkan tombak mereka ke tanah sekaligus. “Beri kami kekuatan agar kami bisa meraih kemenangan. Beri kami kekuatan besar Angriff, yang tidak ada duanya. Beri kami kecepatan agar kami bisa meraih kemenangan. Beri kami kecepatan Steifebrise, yang tidak ada duanya.”

Seperti upacara yang dilakukan di Haldenzel, lagu tersebut didasarkan pada doa di dalam alkitab. Para magang ksatria di sekitarnya mulai menggerakkan tombak mereka sambil berdoa kepada para dewa yang berhubungan dengan pertempuran, melakukan apa yang tampak seperti tarian pedang. Mereka memutarnya, lalu mendorongnya ke tanah. Kemudian, mereka mencabut senjata mereka dari tanah dan memukulkannya ke armor feystone mereka, menghasilkan paduan suara metalik.

Dari tengah lingkaran, Lestilaut mengayunkan tombaknya dan menari seperti ksatria magang lainnya. Dia berputar dan berputar, namun dia memegang kendali penuh atas polearmnya. Itu menjelaskan mengapa putaran pengabdiannya luar biasa.

“Lady Hannelore, bisakah kamu juga berputar sambil memegang tombak?” tanyaku, mataku masih terpaku pada Lestilaut.

Hannelore tersenyum agak malu. “Saya disuruh berlatih, tentu saja, tapi saya tidak terlalu berbakat. Saya tidak akan berani mencobanya di depan orang lain.”

“Tentu saja”? Aku tidak percaya Lady Hannelore yang mungil dan pemalu pun bisa melakukan tarian yang tampak gila. Dunkelfelger benar-benar sesuatu yang lain.

Lestilaut lalu menusukkan tombaknya ke udara dan berteriak, “Fight!” Ksatria magang meraung sebagai tanggapan dan meniru gerakan itu seolah mencoba menembus langit.

Semua siswa Dunkelfelger yang menonton dari tribun ikut bersorak, yang membuat kami semua semakin bersemangat. Jelas bahwa para ksatria magang yang berputar-putar bersatu dalam antusiasme mereka, yang mereka arahkan ke pertempuran yang akan datang.

“Ini luar biasa …” Gumam Judithe, linglung. “Ini benar-benar berbeda dari ketika mereka mengajari kami selama pelatihan.”

Ksatria magang lainnya mengangguk setuju, tercengang.

“Dan kita akan melawan mereka,” kata Matthias. Dia dan semua orang benar-benar asyik dengan penampilan Dunkelfelger. Peperangan bahkan belum dimulai, tetapi kami sudah kalah secara rohani. Itu tidak akan berhasil sama sekali.

“Laurenz, aku tahu bahwa Profesor Rauffen mengajarkan ritual kepada ksatria magang kita, tetapi bisakah kita benar-benar menampilkan lagu dan tarian?” Saya bertanya.

“Ya, kurang lebih,” jawabnya. “Padahal, um, Nona Rozemyne… Jangan bilang…”

Aku tersenyum. “Bawa api dengan api, seperti yang mereka katakan.”

“Tapi menampilkannya sekarang tidak akan membuat kita bersemangat seperti tarian awal…”

Aku hanya bisa terkekeh. “Memberi berkah adalah keahlianku, aku ingin kau tahu.”

Setelah menyimpulkan niat saya, Leonore tersenyum. “Kalau begitu, Lady Rozemyne, tolong ambil posisi sentral dan bernyanyi untuk meningkatkan moral kita.”

Saya menghasilkan highbeast saya bersama ksatria magang yang akan bermain ditter, tapi Wilfried meraih tangan saya sebelum saya bisa melakukan hal lain. “Aku tidak tahu apa yang kamu rencanakan, Rozemyne, tapi menurutku kamu harus membatalkannya,” katanya sambil mengerutkan kening. “Keterampilan pengenalan pola saya cukup baik sehingga saya dapat memberi tahu Anda bahwa turun ke sana akan menyebabkan masalah besar.”

“Paling-paling, kita hanya meniru Dunkelfelger, saudaraku. Tujuanku hanya untuk membangkitkan semangat pasukan kita.” Aku menunjuk ke arah ksatria magang kami, yang masih putus asa di hadapan penampilan penuh semangat lawan kami.

Charlotte meletakkan tangan kontemplatif di pipinya. “Erm, Suster… Dunkelfelger tidak bisa melakukan ritual lanjutan kecuali mereka menang, jadi bukankah seharusnya kau membiarkannya begitu saja? Sepertinya kamu tidak perlu meniru ritual itu.”

“Sekarang kamu menyebutkannya … itu benar .”

Dunkelfelger melakukan ritual sebelum dan sesudah ditter, dengan yang terakhir untuk merayakan kemenangan dan mengucapkan terima kasih kepada para dewa. Tapi saat aku bergerak untuk membubarkan highbeast-ku, Lestilaut kembali dari tanah dan melambai padaku.

“Kamu harus mengambil kesempatan ini untuk melakukannya,” katanya. “Apakah penelitian kami tidak mengharuskan Anda untuk membandingkan apa yang terjadi ketika kedua kadipaten kami melakukan ritual yang sama?”

“Y-Yah… Anda memang benar tentang itu, Tuan Lestilaut…”

Wilfried dan Charlotte saling bertukar pandang.

“Saya tertarik untuk melihat apakah ritual yang sama yang dilakukan pada waktu dan tempat yang sama dapat menghasilkan hasil yang berbeda tergantung siapa yang melakukannya,” kata Lestilaut dengan tegas. “Lakukan. Demi penelitian kami.”

“Sangat baik. Demi penelitian kita,” kataku sambil mengangguk. Saya kemudian berjalan ke tanah dengan para ksatria magang. Begitu saya tiba, Judithe menunjukkan di mana saya harus berdiri.

“Bisakah kamu benar-benar menyanyikan lagu dan tarian itu, Lady Rozemyne?” dia berbisik, terdengar rapuh.

Aku bisa melihat ksatria magang Ehrenfest tampak khawatir melakukan ritual yang sama yang baru saja dilakukan Dunkelfelger dengan sangat baik. Leonore sendiri menyadari bahwa aku menggunakan ini sebagai alasan untuk memberikan restu diam-diam, dan dia mengarahkan para ksatria magang untuk mengambil posisi mereka.

“Tidak sedikit pun,” jawabku. “Hari ini adalah pertama kalinya aku melihatnya. Saya hanya akan mengikuti teladan Lord Lestilaut dengan mengangkat tombak bersama Anda semua. Sepertinya ini kesempatan bagus untuk secara diam-diam memberikan restu kepada semua orang Angriff.”

Mata ungu Judithe membelalak, lalu dia tersenyum kecil padaku. “Bukankah itu berarti ini tidak akan menjadi ritual yang sama dengan ritual Dunkelfelger? Kami tidak akan dapat membenarkannya sebagai bagian dari penelitian kami.”

“Jangan khawatir—selain kata-kata doa, tidak ada bedanya. Memberi berkah kepada semua orang adalah perhatian utama saya, tetapi kami masih dapat menggunakannya untuk penelitian kami, bukan?

Judithe mengangguk dan kemudian kembali ke tempatnya. Leonore segera mengambil tempatnya di sisiku, lalu dia memberi tahuku bahwa semua orang sudah siap dan memberitahuku beberapa hal yang harus diwaspadai. Singkatnya, saya hanya perlu memakukan awal dan akhir.

Aku mengamati ksatria magang yang mengelilingiku. Dari apa yang saya ingat, langkah pertama bagi saya untuk memanggil dan mengubah schtappe saya menjadi tombak.

“Berikan kekuatan kepada kami yang akan berperang!” saya menyatakan. Dan kemudian: ” Lanze !”

Saya mencabut schtappe saya dan mengubahnya menjadi tombak Leidenschaft. Semua ksatria magang berhasil mengubah schtappes mereka secara bergantian, tetapi mata mereka terpaku pada saya karena terkejut.

Oh, benar… Aku mengungkapkan sekilas tombak ini selama kelas tahun lalu, tapi kurasa aku tidak pernah menunjukkan ksatria magang.

Tombak Leidenschaft bukanlah sesuatu yang diperlihatkan kepada semua orang, jadi mungkin satu-satunya pengikutku yang mengunjungi kuil adalah satu-satunya yang pernah melihatnya. Tetap saja, ini bukan waktunya bagi mereka untuk berdiri saja, terpesona.

Ayolah. Jangan lihat aku. Mulai bernyanyi!

Aku memelototi para ksatria magang, membanting tombakku ke tanah, dan berkata dengan suara paling keras, “Kami adalah orang-orang yang berdoa dan berterima kasih kepada para dewa yang telah menciptakan dunia.” Benturan yang tiba-tiba dan doa yang akrab membuat para ksatria magang keluar dari pingsan mereka, dan mereka segera mulai mengayunkan tombak mereka dan bernyanyi.

“Beri kami kekuatan agar kami bisa meraih kemenangan. Beri kami kekuatan besar Angriff, yang tidak ada duanya. Beri kami kecepatan agar kami bisa meraih kemenangan. Beri kami kecepatan Steifebrise, yang tidak ada duanya.”

Aku berdiri di tempat dengan tombak di tangan. Meskipun saya tidak bisa bernyanyi bersama mereka—saya tidak ingat lagunya—saya ingat doanya. Saya menyanyikannya dengan cukup pelan sehingga suara saya hilang di antara yang lain.

Sekarang saya hanya perlu berteriak “Fight!” pada akhirnya dan angkat tombakku tinggi-tinggi, kan?

Aku menunggu saat itu juga, lalu menusukkan tombakku ke langit dan berteriak, “Fight!” Sesaat kemudian, ledakan keras bergema di seluruh tempat latihan.

“Bwuh-guh?!” Saya menangis, tanpa sadar mengeluarkan suara paling konyol saya dalam beberapa waktu. Namun, sepertinya tidak ada yang memperhatikan; mereka semua fokus pada mana yang telah ditembakkan dari schtappe saya yang telah diubah.

Aku perlahan menurunkan lenganku, mataku mengarah ke surga. Di tanganku ada tombak Leidenschaft, kehabisan mana dan tidak lagi bersinar dengan cahaya biru. Feystone-nya transparan.

Selanjutnya, saya mencoba untuk melihat apa yang terjadi dengan mana yang telah keluar dari saya. Jika memungkinkan, saya menginginkannya kembali… tetapi saya tidak yakin itu mungkin. Itu menggambar lingkaran di udara dan di beberapa titik menjadi terselubung dalam berbagai warna. Warnanya sebagian besar biru, tapi aku juga bisa melihat warna kuning, merah, dan hijau di sana. Cahaya itu kemudian tiba-tiba menyinari semua orang, begitu terang menyilaukan sehingga saya memejamkan mata karena insting.

Aku bisa melihat cahaya bahkan melalui kelopak mataku, tapi itu menghilang tak lama kemudian. Langit cerah lagi saat aku membuka mata lagi, dan semua orang tampak bingung dan bingung seperti yang kurasakan.

Setelah keheningan yang lama, seseorang di antara penonton berteriak, “Apa itu?!” Area penonton lainnya mulai berdengung dengan kebisingan segera setelah itu. Suara-suara dari Dunkelfelger sangat keras, sementara Wilfried dan Charlotte memegangi kepala mereka. Saya sudah tahu bahwa mereka akan berkata, “Kami menyuruhmu untuk tidak pergi!” saat aku kembali.

“Lady Rozemyne, pertandingan akan segera dimulai, jadi mohon kembali ke area penonton.”

“Leonore, apakah kamu mengerti apa yang baru saja terjadi…?” Saya bertanya.

“Kamu melakukan pemberkatan skala besar. Itu sebanyak yang saya kumpulkan. Mungkin Anda harus bertanya kepada yang lain di antara hadirin; mereka akan mendapatkan pandangan yang lebih baik.

Saya menyerah dan kembali ke tribun. Wilfried dan Charlotte sama-sama membuai kepala mereka, sementara Lestilaut dan Hannelore langsung melontarkan pertanyaan kepadaku.

“Nyonya Rozemyne, apa-apaan itu?” Hannelore bertanya.

“Belum pernah saya melihat hal seperti itu terjadi selama ritual,” tambah Lestilaut, nadanya menuntut. “Apa yang kamu lakukan ?!”

Mereka berdua menginterogasi saya sekaligus, dan semua orang dengan penuh semangat menunggu jawaban saya … tapi saya sendiri tidak yakin.

“Saya… percaya itu adalah berkah,” saya akhirnya berkata, “tetapi karena ini adalah pertama kalinya saya melakukan ritual, saya tidak dapat memberi tahu Anda dengan tepat apa yang terjadi. Dari bawah, cahaya tampak berwarna-warni, tapi bagaimana kelihatannya dari atas sini?”

Mereka berdua bertukar pandang, lalu Hannelore menjelaskan apa yang telah mereka lihat. “Kamu menghasilkan tombak Leidenschaft, benar? Saya mungkin pernah melihatnya sebelumnya, tetapi yang lain belum dan sangat terkejut sebagai hasilnya.”

“Dan untuk alasan yang bagus,” tambah Lestilaut. “Aku ingat mendapatkan laporan beberapa waktu lalu yang mengatakan bahwa dia dapat menghasilkan tombak, tetapi siapa yang mengira dia membuat instrumen suci di sini, di semua tempat?”

Semua orang mengangguk setuju.

Hannelore cemberut. “Saudaraku, ketika aku memberimu laporan itu, aku ingat kamu mengatakan itu ‘jelas palsu’ dan kemudian mengabaikan semua yang aku katakan tentang masalah itu.”

“Itu adalah pemandangan terindah yang pernah menghiasi mataku,” Clarissa menyela dari samping. “Saya telah melihat ritual yang sama dilakukan di Dunkelfelger lebih dari yang dapat saya hitung, tetapi baru sekarang saya memahami keilahiannya yang sebenarnya. Lady Rozemyne, O Saint of Ehrenfest, kami diberkati berada di hadapan Anda.

“Eh, Clarissa…”

Aku berusaha menghentikannya, tapi dia terus mengomel, mata birunya berbinar.

“Mendengar! Karena dengan kemilau yang hangat, cahaya biru besar menyembur dari tombak Leidenschaft, membuktikan kepada semua orang bahwa itu adalah benda asli! Saat dia mencengkeramnya dengan keanggunan yang tenang dan menyanyikan doa sucinya, Lady Rozemyne ​​menjadi citra Mestionora sendiri, kecantikan yang gemilang dengan izin para dewa untuk menggunakan instrumen ilahi mereka sesuka hati. Pemandangan itu merenggut hatiku, dan sesungguhnya aku menangis!”

“Tutup mulutnya,” kata Lestilaut sambil meringis pada Clarissa. Tentu saja, percakapan kami tidak akan bisa berlanjut dengan dia menyela dan mengoceh sendiri.

“Dari lubuk hati saya yang paling dalam, saya benar- benar bersyukur telah diberikan kehidupan, karena memungkinkan saya untuk menyaksikan pemandangan yang begitu ajaib!” Clarissa melanjutkan. “Oh, tapi kenapa aku harus jauh lebih tua darimu, dan dari kadipaten yang berbeda, Lady Rozemyne?! Aku hanya ingin bersamamu di sini di Royal Academy—menghabiskan setiap tahun membakar keberkahanmu di mataku!”

“Clarissa,” kataku, “Aku punya permintaan untukmu.”

Dia menoleh padaku sekaligus. “Dan apakah itu, Lady Rozemyne? Mintalah dan kamu akan menerima!”

Saya mempresentasikan beberapa lembar kertas yang dibawa Philine bersamanya. “Sebelum Anda lupa, saya ingin Anda menulis surat kepada Hartmut yang merinci apa yang Anda lihat di sini hari ini. Untuk penelitiannya, dia ingin mengetahui hal-hal kecil sekalipun, dan akan sangat berarti bagi saya jika Anda dapat memberikan detail sebanyak mungkin. Mendukung tunanganmu adalah pekerjaan penting, bukan?”

“Sedetail mungkin… Dimengerti. Anda dapat mengandalkan saya!”

Clarissa menerima kertas-kertas itu dan kemudian mulai mencoret-coret dengan marah. Itu akan membuatnya diam untuk sementara waktu.

“Sekarang, mari kita lanjutkan,” kataku, kembali ke Lestilaut dan Hannelore. “Aku meniru Lord Lestilaut dengan mengangkat tombakku, dan tidak lebih, jadi aku lebih terkejut daripada siapa pun ketika tiba-tiba mengeluarkan mana yang telah kumasukkan ke dalamnya.”

“Kamu juga terkejut?” Wilfried bergumam. “Itu pasti tidak terlihat seperti itu.”

Rupanya, dari sudut pandang mereka, mana telah melonjak ke udara, mengembangkan warna, dan kemudian menghujani lagi.

“Tampak bagi saya bahwa sebagian dari berkat itu terbang ke suatu tempat,” kata Charlotte, menimbulkan anggukan dari yang lain. Ini bukan sesuatu yang saya perhatikan sendiri, tetapi sudah sangat jelas bagi mereka yang menonton dari atas.

“Ke mana perginya, tepatnya?” Saya bertanya.

“Saya tidak tahu. Yang paling bisa saya katakan adalah, saat cahaya berputar di udara, sebagian hanya … berhembus.

“Sekarang setelah Anda menyebutkannya, saya ingat hal serupa terjadi selama ritual lain yang saya lakukan. Mungkin itu terjadi selama semua yang berlangsung di Royal Academy.”

Tentu saja, yang kumaksud adalah ritual di mana aku mendapatkan nama Dewa Kegelapan dan Dewi Cahaya, tapi aku menahan diri untuk tidak mengatakannya secara langsung. Topiknya ditangani dengan sangat hati-hati bahkan selama kelas kandidat archduke, dan hal terakhir yang saya inginkan adalah pembakaran spontan.

“Kamu tampaknya menerima berkah dari semua dewa yang kamu doakan, tetapi apa yang membedakan ritualmu dari ritual Dunkelfelger?” tanya Lestilaut, ekspresinya penuh perhatian dan serius. “Apakah seseorang perlu menggunakan tombak Leidenschaft?”

Aku memeras otak untuk penjelasan. “Tombak bisa menjadi faktor, begitu juga mana yang disumbangkan. Mana itu sendiri yang terbang, kan? Dan Anda tidak menawarkan apa pun, seperti yang saya pahami.”

“Mana ditawarkan selama ritual setelah kemenangan.”

“Kemungkinan besar itulah alasannya. Menawarkan mana sangat penting untuk menerima berkah dan perlindungan ilahi dari para dewa.”

Di beberapa titik selama diskusi kami tentang ritual, permainan speed ditter telah dimulai. Rauffen memanggil feybeast untuk dikalahkan, dan para ksatria Dunkelfelger yang menunggangi highbeasts mereka beraksi. Koordinasi mereka sempurna, seperti biasa.

Setelah selesai, giliran Ehrenfest. Ini adalah momen yang sangat dinantikan jika pernah ada; para penonton mencondongkan tubuh ke depan untuk melihat apa yang bisa dilakukan para ksatria kami setelah menerima berkah yang begitu besar.

“Mulai!” datang panggilan.

Pertarungan secara resmi dimulai dan feybeast dipanggil… tapi semua orang bertingkah aneh. Beberapa menyerbu ke depan dengan kecepatan luar biasa hanya untuk jatuh telungkup seolah-olah seseorang tiba-tiba menginjak rem. Judithe mengarahkan tembakan dari jauh, seperti yang diharapkan dari penembak jitu spesialis kami, tetapi serangannya akhirnya terbang ke arah yang sama sekali berbeda. Mereka semua bergerak sangat… luar biasa. Pasti ada yang salah.

“Apakah sesuatu terjadi?”

“Semua orang bergerak sangat aneh …”

Wilfried dan Charlotte mengungkapkan keprihatinan mereka, menyebabkan Lestilaut mencemooh. “Apakah kamu yakin memberi mereka berkah dan bukan kutukan yang aneh?”

“Saudara laki-laki!” seru Hannelore—tetapi reaksi semua orang tampaknya menunjukkan bahwa dia benar. Ada yang salah.

“Hyaaah!”

Namun, sementara semua orang sibuk seperti ini adalah semacam sandiwara komedi, Traugott sendiri meraung teriakan perang dan menyerbu ke arah feybeast. Pedang di tangannya penuh dengan mana dan bersinar dengan cahaya warna-warni.

“Tahan, Traugott!” teriak Matthias. “Mana yang tidak terkendali itu berbahaya!”

“Kita akan kalah jika kita tidak cepat!”

“Setelah semua kesalahan ini, kita sudah kalah! Itu tidak sebanding dengan risikonya!

Traugott hanya menatap Matthias dengan mata terbelalak, lalu menurunkan pedangnya dengan frustrasi.

“Turunkan menjadi tujuh puluh persen, setidaknya,” lanjut Matthias. “Jika tidak, seseorang di area penonton mungkin akan terluka.”

“Itu tidak akan pernah terjadi. Manaku bukan itu—”

“Saat ini, itu sangat berbahaya. Pertahankan kekuatanmu saat menyerang.”

Cahaya di sekitar pedang Traugott meredup saat dia dengan patuh mulai menahan mana, lalu dia meluncurkan serangan yang melemah. Dia menahan diri, tapi meski begitu, kekuatannya sebanding dengan komandan ksatria kita sendiri, Karstedt. Satu pukulan Traugott menguapkan feybeast seluruhnya.

Traugott punya mana sebanyak itu? aku bertanya-tanya, berkedip karena terkejut saat Rauffen mengumumkannya.

“Waktu! Kemenangan jatuh ke… Dunkelfelger!”

“Aku akan pergi bertanya kepada para ksatria magang apa yang sebenarnya berkat Rozemyne ​​lakukan pada mereka …” kata Wilfried, lalu mengeluarkan highbeast-nya dan terbang ke bawah untuk menemui mereka. Charlotte dan saya mengikuti, begitu pula Lestilaut dan Hannelore.

Pada saat kami sampai di lapangan, Wilfried sudah berbicara dengan para ksatria.

“Bisakah Anda memberi tahu saya apa masalahnya?”

“Aku benar-benar berjuang untuk mengontrol manaku. Itu adalah pertempuran yang hanya mencoba untuk bergerak … ”

Mereka tidak mengalami masalah ketika bergerak dengan normal di atas binatang buas mereka, tetapi mencoba untuk mempercepat dengan mana telah membuat mereka menjadi sangat cepat, dan mencoba untuk memperlambat telah membuat mereka tiba-tiba berhenti. Kemudian, setiap kali mereka menyerang, mereka merasakan kemunduran yang lebih besar daripada sebelumnya — jauh lebih banyak daripada yang bisa mereka terima.

“Kalau begitu, apakah berkatnya terlalu banyak?” Saya bertanya. Mungkin itu telah menempatkan mereka semua dalam keadaan yang mirip dengan setelah aku melakukan ritual perlindungan ilahi, ketika aku hampir tidak bisa mengendalikan mana.

Ksatria magang itu mengangguk. “Yang paling disukai. Tubuh kita tidak bisa mengimbanginya.”

Singkatnya, kami telah kalah karena ksatria kami sangat diberkati sehingga mereka bahkan tidak bisa bergerak dengan benar. Betapa memalukan. Kami akan bermain lebih baik tanpa bantuan saya, bahkan jika kami masih kalah.

“Jadi itu lebih merupakan kutukan daripada berkah…” kata Wilfried.

Charlotte mengangguk. “Kakak, kamu harus lebih berhati-hati dengan berapa banyak mana yang kamu gunakan saat memberikan berkah.”

Mereka berdua benar—dan pada saat seperti ini, satu-satunya hal yang bisa kulakukan adalah menundukkan kepala karena malu. “Maafkan saya, Lord Lestilaut, Lady Hannelore. Aku, um… tidak tahu ini akan terjadi… Aku tidak bermaksud untuk menggunakan ritual yang telah dilindungi dan dihargai oleh Dunkelfelger selama berabad-abad untuk menempatkan, erm, kutukan yang mengerikan pada ksatria magangku sendiri.”

Hannelore tersenyum. “Waktu Anda sangat disayangkan, Lady Rozemyne. Ini adalah penemuan baru bagi kita semua, jadi tolong jangan merasa sedih.”

Bwehhh… Lady Hannelore sangat baik. Dia belahan jiwaku!

Saat aku sedang memancar ke atas temanku tersayang, Lestilaut mengembangkan jubahnya dan menunjuk ke tengah arena. “Sudah waktunya untuk ritual terakhir, Hannelore,” katanya. “Kamu pergi.”

“Dimengerti, Saudara.”

Hannelore naik ke highbeastnya dan terbang ke tengah arena, seperti yang diinstruksikan. Lestilaut melihatnya pergi sejenak, lalu menoleh padaku dan berkata, “Hanya ksatria yang boleh tetap di sini. Kita harus kembali ke penonton.”

Jadi, kami segera kembali ke tribun. Aku tidak tahu apa yang dikatakan Hannelore dari jauh, tetapi dia mengubah schtappe-nya menjadi tongkat yang tidak kukenali dan perlahan mulai memutarnya dalam lingkaran di atas kepalanya.

“Tuan Lestilaut, tongkat apakah itu?” Saya bertanya. Ujungnya dihiasi dengan feystone besar yang sangat mirip permata, diapit oleh apa yang tampak seperti sayap kelelawar atau insang ikan yang memanjang.

“Dikatakan milik Verfuhremeer, Dewi Lautan. Meskipun saya tidak bisa mengatakan apakah itu benar.

Itu pasti; Aku hampir bisa mendengar deburan ombak di pantai dengan setiap putaran tongkat Hannelore. Suara-suara segera memenuhi udara, dan mana secara bertahap mulai naik dengan lembut dari ksatria magang Ehrenfest seperti kabut.

Jika saya Orang Suci dari Ehrenfest, maka Hannelore pasti Orang Suci dari Dunkelfelger.

Aku terus menonton, merasa benar-benar tergerak saat mana berputar ke udara seperti gelombang. Sebaliknya, Lestilaut menggosok matanya dengan tak percaya.

“Apa itu…?”

“Apa maksudmu?” Saya bertanya. “Bukankah ritual biasa yang dilakukan Dunkelfelger?”

“Memang, tapi ini pertama kalinya aku melihat fenomena ini.”

“Apa?! Maksudku, sepertinya mana yang keluar dari ksatria magang Ehrenfest… Apakah semuanya akan baik-baik saja?”

“Siapa tahu?”

“O-Oh tidak…”

Aku terus melihat ke bawah, merasa tidak nyaman. Selaras dengan perputaran Hannelore, mana dari ksatria magang mulai berputar seperti pusaran air, tersedot semakin dekat ke tengah. Hannelore kemudian mengayunkan tongkatnya ke udara dan mengatakan sesuatu yang tidak bisa kudengar, di mana pusaran mana mengalir ke langit seperti naga.

Demikianlah ritual itu diakhiri. Hannelore kembali ke tribun, begitu pula para ksatria magang.

“Nyonya Hannelore, apa yang baru saja terjadi…?” Saya bertanya.

Lestilaut menambahkan, “Belum pernah saya melihat ritual tersebut membuahkan hasil seperti itu.”

Hannelore tersenyum bermasalah. “Saya memahami kebingungan Anda sebelumnya dengan sangat baik sekarang, Lady Rozemyne. Saya juga tidak tahu apa yang terjadi. Namun, saya merasakan bahwa menghentikan ritual di tengah jalan tidak bijaksana, jadi saya menyelesaikannya meskipun saya ragu-ragu.”

Leonore dan Matthias memberikan jawaban sebagai gantinya.

“Saya percaya bahwa ritual penutupan Dunkelfelger mengembalikan berkah yang diberikan oleh para dewa.”

“Aku setuju dengan Leonore—aku bisa merasakan berkah yang diberikan Lady Rozemyne ​​kepada kami memudar dan manaku kembali normal. Tampaknya juga telah meredakan kegembiraan saya; detak jantung saya secara mengejutkan stabil mengingat semua yang telah terjadi.”

“Jadi itu memiliki efek menenangkan?” Hannelore bertanya, berkedip pada para ksatria magang. “Kurasa semua orang agak tenang meskipun kita baru saja menang…” Dia mengatupkan tangannya di depan dadanya dan berbisik, “Aku harus menggunakan kekuatan ini dengan baik.”

Bahkan setelah kejutan yang begitu hebat, Hannelore sangat berpikiran maju. Kemampuannya untuk bangkit kembali dengan begitu cepat membuatnya tampak lebih seperti kandidat archduke dari kadipaten yang lebih besar. Sebenarnya, melihat betapa hebatnya dia membuatku merasa bodoh karena panik dan memutar rodaku dalam kebingungan. Saya perlu belajar dari teladannya dan berfokus pada bagaimana saya dapat menggunakan ritual itu untuk keuntungan kami.

Dengan asumsi saya dapat mengatur berapa banyak mana yang saya masukkan ke dalamnya sedikit lebih baik, ritual ini mungkin akan berguna untuk hal-hal seperti perburuan Penguasa Musim Dingin. Saya perlu melakukan penelitian.

“Ada banyak perkembangan yang tidak terduga hari ini, tetapi banyak juga penemuan baru,” kata Lestilaut. “Secara keseluruhan, ini merupakan penggunaan waktu kami yang produktif.”

“Kami senang telah berguna,” jawab Wilfried.

“Jadi, kapan Ehrenfest akan melakukan ritualnya?”

Hannelore menarik-narik jubah Lestilaut. “Saudaraku, kita melihat ritual Lady Rozemyne ​​beberapa saat yang lalu, bukan?”

Dia menggelengkan kepalanya. “Dia meniru kami, bukan melakukan upacara keagamaan Ehrenfest. Kesepakatannya adalah, sebagai imbalan bagi kami untuk menunjukkan ritual kami, mereka akan menunjukkan ritual mereka kepada kami.”

Seperti yang dia katakan, kami belum menegakkan sisi tawar-menawar kami.

“Saya akan bertanya lagi — kapan Ehrenfest akan tampil?” kata Lestilaut sambil menatapku tajam. Mata merahnya dipenuhi rasa ingin tahu, dan untuk alasan yang bagus—kami telah mengejutkannya dua kali hari ini, dan itu dengan ritual kadipatennya sendiri.

“Yah …” Aku mengamati wajah-wajah di depanku. Ada Hannelore yang meminta maaf; Lestilaut yang penasaran; Clarissa yang bersemangat dan gemetar; dan siswa Dunkelfelger lainnya. Saya tersenyum pada mereka semua dan berkata, “Lord Lestilaut, hubungi kami setelah Anda menyelesaikan semua kelas Anda. Hubungan antara kadipaten kita akan rusak jika Aub Dunkelfelger percaya bahwa buku dan ritual Ehrenfest telah menyebabkan nilai Anda anjlok.

“Itu ide yang bagus, Lady Rozemyne,” kata Hannelore riang. Semua orang melihat ke arah Lestilaut, mempertanyakan apakah dia bisa melakukannya.

“Hmph!” Lestilaut mencibir. “Begitu saya mulai menganggapnya serius, kelas belaka tidak akan memakan waktu sama sekali untuk saya selesaikan!” Dan dengan pernyataan itu, dia mengembangkan jubahnya dan melangkah menjauh dari tempat latihan.

3. Volume 23 Chapter 3

Berbicara dan Menghitung

“Rozemyne, apa maksudmu kamu akan menyerahkan laporan hari ini kepada orang lain?” Wilfried bertanya.

“Yah, mengingat bahwa hampir semua orang di asrama berada di tempat latihan, termasuk cendekiawan magangmu dan Charlotte, aku tidak melihat ada kebingungan tentang apa yang harus ditulis. Siapapun bisa melakukannya. Saya lebih suka menghabiskan waktu ini untuk mempersiapkan besok.

Ada banyak hal yang harus dilaporkan hari ini, tetapi hanya pengikutku yang bisa menghitung semua jawaban yang telah kami kumpulkan. Tindak lanjut kami pada kuesioner telah dijadwalkan secara tiba-tiba untuk dilakukan besok di ruang pesta teh kami, artinya kami harus menyiapkan meja dan kursi. Plus, meskipun itu tidak akan menjadi pesta teh yang sebenarnya, kami masih akan menjamu Hannelore, seorang kandidat archduke, sampai taraf tertentu.

“Anda boleh memberi tahu ayah kami bahwa saya akan menulis kepadanya lusa,” saya melanjutkan, “dan bahwa surat saya tentang penelitian bersama kami dengan Dunkelfelger. Saya mempercayakan laporan yang lebih mendesak kepada kalian semua.”

Setelah menugaskan pelayan saya untuk menyiapkan ruang pesta teh, saya membahas prosedur untuk menghitung jawaban dengan Leonore, Judithe, dan cendekiawan magang saya.

“A-Apa itu kakakku yang sedang mengerjakan tugas sarjana?!” terdengar seruan. “Aku tidak percaya!”

“Theodore, kamu hanya mempermalukan dirimu sendiri ketika membuat pernyataan seperti itu,” jawab Judithe, terengah-engah karena marah. “Saya pergi ke kuil sebagai penjaga sepanjang waktu, Anda tahu. Saya mungkin tidak berada di level Philine, tetapi saya dapat melakukan beberapa pekerjaan.”

Sebenarnya, saat itu, dia diam-diam meminta Philine dan Roderick untuk menyerahkan tugasnya yang sudah selesai bersama tugas mereka sehingga dia tidak harus berada di hadapan Ferdinand yang menakutkan. Namun, tidak perlu mengungkapkan rahasia yang mengharukan itu di sini.

Lagipula, dia akhirnya membuat Theodore memandangnya dengan hormat. Saya perlu membantunya melindungi harga diri kakak perempuannya!

“Ksatria penjaga Lady Rozemyne ​​membantu mengurus dokumen di kuil,” kata Leonore. “Matthias, Laurenz, kamu harus melakukan hal yang sama saat musim semi tiba, mau atau tidak. Anda dapat menggunakan kesempatan ini untuk mengamati proses sambil menjaga kami.

“Ngh… Aku sangat buruk dalam pekerjaan sarjana,” gumam Laurenz, wajahnya memudar. “Itulah salah satu alasan aku menjadi seorang ksatria sejak awal…” Sesuatu memberitahuku bahwa dia dan Angelica akan langsung cocok.

Matthias hanya menanggapi dengan anggukan tenang. Dia tampaknya tidak terlalu menolak untuk melakukan pekerjaan ilmiah.

“Nyonya, mulailah mengajari yang lain cara menghitung atas nama Anda,” kata Rihyarda. “Kamu harus menjamu Lady Hannelore besok.”

“Tapi saya memimpin penelitian bersama, bukan?” Saya membalas. Niat saya adalah melakukan beberapa penghitungan sendiri, karena saya juga seorang sarjana magang, tetapi Rihyarda jelas menentang gagasan itu. Kami tentu saja tidak dapat meminta Hannelore untuk bergabung dengan kami dalam melakukan pekerjaan kasar seperti itu, kami juga tidak dapat membiarkan dia menjamu pelayan saya, karena saya akan hadir sebagai sesama kandidat archduke.

Apakah Anda tidak perlu mendiskusikan detail ritual terakhir itu dengan Lady Hannelore? tanya Leonore. “Tampaknya itu unik untuk Dunkelfelger, tidak seperti lagu yang diajarkan kepada para ksatria magang.” Dia ingin tahu doa macam apa yang dilantunkan Hannelore di arena, tapi dia tidak bisa mendengarnya dengan benar. Doa itu juga diucapkan dalam bahasa kuno, yang membuatnya semakin sulit untuk dipahami.

Leonore melanjutkan, “Sungguh mengesankan bahwa Lady Hannelore dapat mengucapkan kata-kata kuno dengan sangat lancar—terutama ketika dia tidak dibesarkan di kuil dengan akses mudah ke Alkitab seperti Anda, Lady Rozemyne.”

Aku mengangguk bersamaan dengan pujiannya, di mana Lieseleta mengulurkan selembar kertas yang mencantumkan topik pembicaraan besok. “Buku sejarah mereka tebal dan tua, seperti yang kita semua lihat,” katanya sambil tertawa sendiri. “Saya yakin Dunkelfelger dipenuhi dengan dokumen-dokumen kuno seperti itu. Mungkin Anda bisa berkonsultasi dengan mereka tentang itu? Ini akan menjadi topik yang mendebarkan bagi kalian berdua kutu  buku.”

“Itu ide yang bagus, Lieseleta.”

Saya baru saja menyadari apa yang sebenarnya dia maksud dengan pernyataan itu: “Serahkan pekerjaan penghitungan kepada cendekiawan Anda dan kumpulkan intelijen yang hanya dapat diperoleh oleh kandidat archduke.” Itu benar-benar saran yang bijak, jadi saya mengangguk setuju.

Itu datang pada bel setengah dua ketika kami selesai menyiapkan ruang pesta teh. Kami telah mengamankan ruang bagi para sarjana untuk bekerja, serta meja terpisah tempat Hannelore dan saya dapat berbicara. Saya telah memastikan bahwa kami memiliki banyak kue, karena mudah diambil dan dimakan, sementara pelayan saya siap menuangkan teh kapan saja.

Dering bel mendorong Gretia untuk membuka pintu, mengizinkan sekelompok siswa Dunkelfelger masuk. Memimpin mereka adalah Hannelore.

“Selamat siang, Nona Rozemyne. Saya berterima kasih banyak karena telah menjamu kami.”

“Selamat siang, Nona Hannelore. Kita harus menjadi orang yang berterima kasih kepada Dunkelfelger karena telah membantu kita. Saya berterima kasih banyak untuk semuanya.”

Brunhilde membimbing Hannelore dan pengikutnya ke meja tempat teh telah disajikan, sementara Gretia membimbing para sarjana magang ke meja tempat penghitungan dilakukan.

“Lady Rozemyne, kami mendapat ini dari Lady Clarissa,” kata Gretia sekembalinya, memberiku surat tebal. “Ini untuk Hartmut dan menggambarkan ritual kemarin.”

Aku mengangguk. “Periksa isinya dan kirimkan langsung ke Ehrenfest, jika Anda mau.”

“Seperti yang kamu mau.”

Itu bukanlah tugas yang mendesak dengan cara apa pun, tetapi Gretia jelas-jelas menekankan tentang melayani siswa dari kadipaten peringkat atas seperti Dunkelfelger. Saya pikir ini akan memberinya kesempatan untuk mengambil nafas yang sangat dibutuhkan, dan sepertinya saya benar; senyum tipis muncul di bibirnya ketika dia mendengar bahwa saya memberinya izin untuk pergi.

“Nah,” terdengar suara Philine, “izinkan saya menjelaskan bagaimana melakukan penghitungan.”

Semua orang mendengarkannya dengan penuh perhatian.

Saat kami menyaksikan para cendekiawan magang bekerja, saya menyeruput teh yang telah dituangkan Brunhilde untuk saya dan kemudian menggigit salah satu kue, menunjukkan bahwa kue itu aman untuk dimakan oleh Hannelore.

Philine benar-benar membaca lembar jawaban, bekerja lebih cepat daripada siswa magang Dunkelfelger mana pun. Clarissa mengawasinya sepanjang waktu, mengenakan ekspresi terkejut yang lucu.

“Kamu cukup pandai dalam hal ini, Philine,” kata Clarissa pada akhirnya.

“Aku bahkan tidak bisa dibandingkan dengan Hartmut, tapi aku menghabiskan banyak waktu berlatih di bawah Lord Ferdinand, jadi aku telah mengembangkan bakat untuk urusan administrasi,” jawab Philine dengan cekikikan bangga.

Clarissa membuat wajah yang tampaknya mengkhianati kekesalannya, lalu berkata, “Sebagai orang yang akan segera menjadi cendekiawan Lady Rozemyne, aku tidak boleh ketinggalan.” Dia kemudian mulai menghitung dengan ekspresi sangat serius; harga dirinya sebagai sarjana agung dari kadipaten peringkat atas pasti telah ditantang.

Hannelore memaksakan senyum. “Seandainya aku tahu bahwa Clarissa bisa sefokus ini, aku mungkin tidak perlu datang sama sekali…”

Tidak mengherankan, Clarissa biasanya menjadi sangat bersemangat ketika mempelajari informasi baru tentang saya atau mendapatkan kesempatan untuk berpartisipasi dalam penelitian bersama kami.

Hannelore melanjutkan, “Kegembiraannya sangat intens tahun ini. Kadang-kadang, saya bahkan berpikir itu mungkin bagian dari suatu tindakan — bahwa mungkin dia menekankan posisinya sebagai bawahan Anda sehingga dia tidak harus dipisahkan dari tunangannya di kuil. Tapi tidak—apa yang kita lihat sekarang adalah kebenaran yang sebenarnya.” Senyum melamun muncul di wajahnya. “Cintanya murni, dan inilah kekuatannya yang pantang menyerah.”

Salah satu petugas di belakang Hannelore menghela nafas. “Nyonya, saya tidak membayangkan Clarissa mempertimbangkan hal-hal sedalam itu…”

Saya setuju. Clarissa seperti Hartmut; dia tidak memilih pasangannya berdasarkan cinta.

“Itulah yang selalu dikatakan pelayanku, Cordula, Lady Rozemyne, tapi bagaimana menurutmu? Saya berpendapat bahwa seseorang harus benar-benar jatuh cinta untuk begadang sepanjang malam menulis surat, bahkan sampai kurang tidur.

Royal Academy Love Stories berisi kisah serupa tentang seorang sarjana magang muda. Untuk menjamin korespondensinya sampai ke tunangannya, karena situasi kadipatennya, dia harus memberikannya langsung kepada tuannya; dan untuk memastikan bahwa dia tidak pernah melewatkan kesempatan ini, dia akan menulis sampai larut malam, bahkan setelah semua orang pergi tidur. Hannelore ternyata jatuh cinta dengan pola pikir ini.

“Saya berdoa dengan sepenuh hati agar kasih sayang Clarissa dihargai dan dia selamanya terikat pada satu cinta sejatinya,” tutup Hannelore.

Sangat lucu bahwa dia mendukung mereka dengan begitu polos…

Namun, aku tidak bisa begitu naif—tidak ketika aku mengetahui bagaimana Clarissa pertama kali melamar Hartmut. Saya pasti setuju bahwa mereka cocok satu sama lain, tetapi “cinta sejati” bahkan tidak memperhitungkannya.

Petugas bernama Cordula memindahkan beberapa permen ke piring dan kemudian menuangkan teh segar untuk wanita itu. Hannelore menyeruputnya dengan tenang, lalu mengganti topik pembicaraan.

“Cendekiawan magang Ehrenfest benar-benar terampil. Mereka sama sekali tidak kalah dengan milik kita.”

“Aku sangat berterima kasih atas pujianmu,” kataku.

Philine bukan satu-satunya yang menunjukkan keahliannya; Roderick dan Leonore juga melakukan pekerjaan yang sangat baik. Judithe dan Muriella sedikit meraba-raba, karena mereka masih belum terbiasa dengan dokumen, tetapi mereka masih berjuang keras melawan mahasiswa magang Dunkelfelger, yang sama sekali tidak terbiasa dengan sistem penghitungan baru ini.

“Um, meskipun sepertinya beberapa ksatria penjagamu ada di antara mereka juga …” Hannelore melanjutkan dengan suara bermasalah. Dia kemungkinan besar mengenali Judithe dan Leonore, mengingat seringnya mereka menemaniku ke pesta teh.

“Memang,” kataku dengan senyum dan anggukan. “Ksatria penjaga kami membantu dengan dokumen di kuil, jadi mereka sangat mampu membantu kami di sini saat dibutuhkan. Setahu saya, Clarissa adalah sarjana magang yang bisa melakukan tugas seorang ksatria penjaga; mungkin akan lebih baik untuk melihat ini sebagai kejadian serupa.

“Mirip dengan sarjana pedang …” gumam Hannelore, tidak yakin. “Ksatria pena bulu, kalau begitu, mungkin?”

Clarissa pernah berkata bahwa kebanyakan orang Dunkelfelgerian ingin menjadi ksatria. Dengan demikian, sementara kadipaten memiliki banyak sarjana pedang, tidak ada “ksatria pena bulu”, seperti yang dijelaskan Hannelore dengan tepat. Situasinya sangat berlawanan di antara para pengikutku, dengan sebagian besar pengawalku juga melakukan pekerjaan sarjana di bawah Damuel.

“Lady Hannelore,” kataku, “aku ingin menanyakan beberapa pertanyaan tentang ritual yang kamu lakukan kemarin.”

“Pertanyaan macam apa?”

“Lord Lestilaut menyebutkan bahwa tongkat yang Anda gunakan adalah milik Verfuhremeer, Dewi Lautan. Harus saya akui, ini adalah pertama kalinya saya mendengar instrumen ilahi tertentu itu. Bisakah Anda memberi tahu saya lebih banyak tentang itu?

“Kandidat adipati agung kami melihat aub mempresentasikannya selama ritual, dan kami belajar membuatnya sendiri. Namun, sementara kami menggambarkannya sebagai instrumen ilahi Verfuhremeer, saya tidak dapat mengatakan apakah itu akurat. Mantra yang kami gunakan untuk mengubah schtappes kami sama dengan yang diajarkan di kursus ksatria untuk membuat tongkat normal.”

Singkatnya, seperti Lestilaut, dia tidak tahu banyak tentang itu.

“Aku ingat mendengar deburan ombak saat kamu mengayunkan tongkat, jadi aku yakin itu milik Verfuhremeer,” kataku. “Apakah benar untuk mengatakan bahwa Dunkelfelgerian telah mengubah schtappes mereka tanpa mengetahui bahwa mereka sedang menciptakan instrumen ilahi?”

“Dengan ‘deburan ombak’, apakah kamu mengacu pada suara tiba-tiba yang dimulai selama ritual…?” Hannelore bertanya. “Ini adalah pertama kalinya saya mendengarnya, dan saya tidak yakin apa itu pada saat itu, tetapi apakah maksud Anda itu ada hubungannya dengan Dewi Lautan? Dunkelfelger adalah kadipaten yang terkurung daratan, jadi saya harus mengungkapkan keraguan saya…”

Menurut Hannelore, pada kesempatan lain ritual itu tidak mengembalikan berkah apa pun, dan apa yang saya tafsirkan sebagai suara ombak baginya adalah suara yang aneh dan tidak menyenangkan. Dia ingin tahu alasan kejadian aneh ini lebih dari siapa pun.

“Lady Hannelore, bisakah Anda mengulangi apa yang Anda katakan saat itu?” Saya bertanya. “Aku mungkin bisa menyimpulkan dewa mana yang kamu sembah.”

“Tentu.”

Mendengar doa itu hanya memperkuat kecurigaanku: ritualnya adalah mempersembahkan mana kepada Dewi Lautan.

“Ada informasi tentang ritual ini di salah satu papan gading di arsip bawah tanah yang kami kunjungi tempo hari,” kataku. “Tujuannya untuk menghilangkan panas yang ekstrim, tapi mengingat apa yang terjadi kemarin, kita bisa menyimpulkan bahwa mana yang ditawarkan juga memberikan efek menenangkan. Mungkin sifat ‘pendingin’-nya berlaku lebih dari sekadar suhu sebenarnya.”

Bisakah kita menggunakan ritual ini untuk mencuri telur riesefalke tanpa risiko meletusnya Gunung Lohenberg? Saat saya merenungkan pertanyaan itu, Hannelore bergumam tentang keinginan untuk kembali ke arsip untuk memeriksa batu tulis itu. Dia menganggap ini masalah yang sangat penting, karena perbedaannya akan memastikan apakah ritual itu murni menghilangkan berkah atau apakah itu bisa menggunakan mana untuk menenangkan kegembiraan semua orang di area tertentu.

“Tetap saja, untuk berpikir ada instrumen dewa yang bahkan kamu tidak tahu, Lady Rozemyne… Kamu dapat menyimpulkan untuk siapa ritual itu hanya dengan membaca doanya, jadi kupikir kamu tahu segalanya tentang para dewa.”

“Saya hanya mengetahui informasi yang ditemukan dalam Alkitab. Sebagian besar pengetahuan saya adalah tentang dua dewa tertinggi dan Lima Abadi, yang disembah di kapel, dan Mestionora, Dewi Kebijaksanaan, yang secara pribadi saya kagumi. Dengan semua yang dikatakan, sejauh mana pemahaman saya adalah bahwa raja pertama menerima Grutrissheit darinya.”

Ada banyak dewa bawahan, tetapi Alkitab tidak mencantumkan instrumen ilahi mereka atau semacamnya. Sebaliknya, itu berfokus pada dua dewa tertinggi dan lima dewa utama.

“Kalau begitu, mungkin Anda akan belajar sesuatu yang baru dari  buku Dunkelfelger yang saya putuskan untuk dibawa ke pesta teh kutu buku ini,” kata Hannelore dengan senyum kecil dan bahagia. “Ini adalah kumpulan cerita lama tentang dewa yang tidak dibahas dalam Alkitab. Beberapa dari mereka mungkin ditambahkan oleh generasi selanjutnya tanpa pengawasan, tetapi ada juga tentang Mestionora. Saya berharap seseorang yang memiliki informasi yang baik tentang hal-hal ilahi seperti Anda akan menikmatinya.

“Kenapa, aku sangat menantikannya.”

Kegembiraan saya menembus atap. Saya akan membaca setiap dan semua buku yang dianugerahkan kepada saya!

“Lady Rozemyne, penghitungan sudah selesai,” Philine mengumumkan saat dia menyerahkan hasilnya padaku. Pandangan sekilas mengungkapkan bahwa ksatria magang yang telah mendapatkan perlindungan ilahi sebagian besar berasal dari Dunkelfelger, dan sebagian besar perlindungan tersebut berasal dari dewa tipe pertempuran.

“Jadi, setiap tahun, hanya beberapa siswa yang tidak menerima sama sekali…” komentar saya. “Ini menjelaskan mengapa Dunkelfelger menerima perlakuan khusus dari para profesor selama upacara untuk memperoleh perlindungan ilahi.”

Di sini, di Royal Academy, berita tentang seorang siswa dari Dunkelfelger yang menerima banyak perlindungan ilahi atau perlindungan ilahi dari dewa yang elemennya tidak mereka miliki dianggap menarik. Ehrenfest telah menerima begitu banyak perhatian untuk mencapai hal yang tidak terduga, tetapi tampak aneh bagi saya bahwa tidak ada yang melihat ke kadipaten di mana ini adalah kejadian biasa sebelum sekarang.

Meskipun saya kira setiap upaya untuk menyelidiki akan segera memburuk menjadi pembicaraan tanpa henti.

Ditter adalah bagian penting dari penelitian bersama kami; mungkin bangsawan lain telah memilih untuk tidak memulai pembicaraan karena mereka tahu apa yang akan terjadi.

“Bisa dikatakan, aku bertanya-tanya berapa banyak cendekiawan magang dan pelayan yang menerima perlindungan ilahi …” gumamku. Itu hanya dimaksudkan sebagai ucapan sambil lalu, tetapi Hannelore benar-benar menjawab.

“Sarjana pedang dan pengiring kami menerima perlindungan ilahi juga, jadi, um… aku berharap kami berkontribusi pada jumlah total lebih banyak daripada kadipaten lainnya.”

Sekarang saya ingin tahu lebih banyak lagi tentang urusan internal Dunkelfelger. Berapa banyak cendekiawan dan pelayan mereka yang memiliki perlindungan ilahi dari dewa tipe pertempuran?

“Aku juga ingin meneliti cendekiawan dan pelayan magangmu,” kataku. “Clarissa, bisakah kamu melakukan kuesioner dan mengirimkan hasilnya kepadaku?”

“Ah, apakah ini pekerjaan khusus untukku? Dipahami. Saya akan mencurahkan hati dan jiwa saya ke dalam tugas ini sehingga saya dapat sedikit pun berguna bagi Anda, ”kata Clarissa, mengepalkan tinjunya dengan gembira. Saya mengatakan kepada Roderick untuk memberikan surat-surat yang dia perlukan.

“Melihat hasil di sini, ksatria magang dari adipati lain benar-benar tidak menerima banyak perlindungan dewa,” aku mengamati. “Dan tujuh puluh persen dari mereka yang melakukannya berasal dari Dunkelfelger.” Ini adalah perbedaan yang sangat besar, bahkan ketika seseorang menganggap Dunkelfelger sebagai kadipaten yang lebih besar dengan lebih banyak ksatria magang daripada rata-rata.

Kebetulan, tidak ada satu orang pun dari Ehrenfest yang menerima perlindungan ilahi dari dewa tipe petarung. Aku hanya bisa berasumsi ini karena para ksatria magang tidak menganggap serius lagu dan tarian—yang bisa dimengerti, karena mereka tidak mengerti tujuan mereka—dan karena restuku telah menghilangkan kebutuhan mereka untuk berdoa kepada para dewa.

Akibatnya, semua berkah yang saya berikan itu mirip dengan saya mengasuh mereka. Itu tidak baik.

Aku perlu membuat para ksatria magang lebih banyak berdoa agar mereka bisa mendapatkan perlindungan ilahi melalui kekuatan mereka sendiri. Mereka bisa belajar banyak dari Philine, yang bahkan mendapatkan perlindungan di luar elemennya.

“Um, Lady Rozemyne… kami belum mempersembahkan mana kami saat melakukan ritual…” kata Hannelore. “Haruskah kita tetap menerima perlindungan untuk itu?”

Performa terbaru mereka telah mengembalikan berkat yang signifikan karena semua mana yang telah saya sumbangkan melalui tombak Leidenschaft, tetapi biasanya bukan itu yang terjadi. Orang-orang dari Dunkelfelger tidak mempersembahkan mana mereka selama ritual, dan tidak ada berkah yang menghujani mereka setelah itu.

“Ritualnya pada dasarnya adalah doa skala besar,” kataku, “dan kamu menggunakan schtappe yang diubah menjadi tombak, jadi mungkin beberapa mana diberikan secara tidak sengaja. Ini tampaknya lebih mungkin jika Anda mempertimbangkan bahwa perlindungan ilahi yang diterima sebagian besar orang Dunkelfelgerian berasal dari dewa yang disebutkan dalam doa. Sangat mungkin bahwa mereka telah memberikan persembahan kepada para dewa bahkan tanpa berkat yang diharapkan untuk membuktikannya.

“Selain itu,” lanjutku, “karena ritual dilakukan sebelum dan sesudah ditter, mungkin bermain lebih sering membuat seseorang lebih mungkin menerima perlindungan ilahi. Data di sini menunjukkan bahwa ksatria magang yang memperoleh perlindungan dari beberapa bawahan juga berpartisipasi dalam banyak permainan.”

Kesimpulan saya tidak segera terlihat dari hasil numerik yang kami kumpulkan, jadi kami mungkin ingin membuat semacam grafik ketika tiba waktunya untuk presentasi kami. Saat saya mempertimbangkan cara terbaik untuk menampilkan data kami, Hannelore berbicara dengan malu-malu.

“Lady Rozemyne… tadi malam, kami mendiskusikan apakah bahkan Dunkelfelger bisa mendapatkan berkah itu jika kami mengubah schtappes kami menjadi tombak Leidenschaft.”

Di Asrama Ehrenfest, kami telah menghabiskan waktu kami dengan serius merenungkan cara terbaik untuk menghentikan amukan saya dan untuk mencegah kadipaten yang lebih besar meminta apa pun dari kami. Namun, di Asrama Dunkelfelger, perhatian terbesar mereka adalah mengembalikan ritual ke keadaan semula yang semestinya. Saya bisa mengerti mengapa mereka begitu tertarik pada masalah ini; pertunjukan yang baru-baru ini mereka saksikan akhirnya menjadi sangat berbeda dari biasanya.

“Saya berharap Anda akan dapat membuat ulang instrumen ilahi dengan menyentuh yang asli dan menyalurkan mana Anda ke dalamnya sampai Anda dapat memvisualisasikannya dengan jelas di pikiran Anda,” kataku. “Pengikut saya dapat melakukan ini di kuil kami. Saya harus mencatat, bagaimanapun, bahwa prosesnya menggunakan jumlah mana yang mengejutkan. Saya akan berasumsi bahwa hanya bangsawan agung dan di atasnya yang akan mampu mempertahankan instrumen ilahi sepanjang ritual, dan mereka yang menawarkan mana mereka selama pertunjukan tidak akan memiliki cukup untuk bermain.

Hannelore dan pengikutnya mengangguk, tidak terpengaruh. Bangsawan Dunkelfelger siap untuk menjelajah bahkan ke kuil jika hal itu akan memberi mereka berkah untuk permainan selokan mereka. Setiap kadipaten memiliki standar dan perspektifnya sendiri, jadi sulit untuk memprediksi hal-hal ini.

Yang mengatakan, saya cukup yakin tombak asli dari kuil akan cukup selama Anda mempersembahkan cukup mana; tidak perlu membuatnya dari schtappe Anda.

Saya memutuskan untuk menyimpan pikiran itu untuk diri saya sendiri. Saya ingin mereka membantu mengubah opini publik tentang kuil, dan cara apa yang lebih baik daripada membuat mereka mulai pergi ke kuil mereka sendiri dan memperbaiki kondisi di sana?

“Berkatnya berubah tergantung berapa banyak mana yang ditawarkan, jadi jika kamu menginginkan banyak berkah, maka kamu akan membutuhkan banyak mana,” kataku. “Daripada meminta satu orang mencoba memikul beban itu sendirian, saya percaya akan lebih baik bagi kelompok besar untuk menyediakan mana mereka secara kolaboratif. Doa-doa di kuil adalah untuk keuntungan bukan untuk diri sendiri tetapi untuk orang lain, jadi tidak peduli berapa banyak mana yang dipersembahkan seseorang, mereka secara pribadi tidak akan menerima imbalan apa pun.”

Hannelore menatapku dengan mata lebar. “Kalau begitu, Nona Rozemyne… kamu menyediakan mana sebanyak itu, namun…”

“Memang. Saya tidak menerima berkah dari ritual kemarin. Itulah mengapa aku bisa bergerak tanpa masalah sementara para ksatria magang jatuh menimpa diri mereka sendiri.”

Tampak bagi saya bahwa ritual itu dimaksudkan bukan untuk satu orang, tetapi untuk sekelompok orang, yang akan menyumbangkan mana mereka dalam jumlah kecil untuk membentuk keseluruhan kolektif yang besar. Hannelore sepertinya setuju dengan itu.

“Namun,” lanjutku, “berhati-hatilah jika kamu melakukan ritual dengan hadirnya bangsawan awam. Ada kemungkinan mereka kehilangan begitu banyak mana sehingga mereka tumbang.”

“Maaf?”

“Memiliki beberapa orang melakukan ritual secara bersamaan memungkinkan mana mereka mengalir lebih bebas. Jadi, jika ada celah yang terlalu besar dalam kapasitas mana mereka, maka mereka yang kurang memberi akan segera berakhir dalam bahaya. Saya mengerti bahwa kadipaten Anda cukup berani untuk langsung melakukan sesuatu, tetapi berhati-hatilah. ”

Dunkelfelger pada dasarnya akan mencoba apa saja demi ditter. Sangat penting bagi saya untuk memberi mereka peringatan ini sekarang; jika tidak, mereka akan berakhir dalam kondisi yang terlalu parah untuk dimainkan.

“Saya sadar bahwa di masa lalu, ritual dilakukan sehari sebelum pertandingan ditter, bukan pada hari itu,” kata Hannelore. “Mungkinkah ada alasan untuk itu?”

“Aku akan berasumsi itu agar mereka yang bermain punya waktu untuk memulihkan mana mereka atau menjadi terbiasa dengan berkah. Either way, saya yakin ada alasan bagus. Perubahan kecil dapat menyebabkan perubahan besar dari waktu ke waktu; Saya akan menyarankan agar Anda meneliti ritual tersebut dengan cermat agar kebiasaan yang telah Anda pertahankan begitu lama tidak runtuh.

“Kami sangat berterima kasih atas saran Anda,” katanya dengan anggukan, senyum menyenangkan di wajahnya. “Kami akan sangat berhati-hati.”

Setelah pertemuan kami selesai dan orang-orang Dunkelfelgerian telah pergi, kami kembali ke ruang rekreasi.

Tugas selanjutnya dalam daftar tugas saya adalah mengubah data yang telah kami kumpulkan menjadi grafik sambil mengajari Philine dan yang lainnya cara melakukan hal yang sama. Seperti yang diharapkan, saya lebih suka bekerja daripada duduk-duduk mendiskusikan berbagai hal. Rasanya saya tidak benar-benar terlibat dalam penelitian ketika saya tidak melakukan apa pun secara fisik.

Tidak lama kemudian kami telah mengatur semua temuan kami dengan rapi. Saya kagum dengan pekerjaan kami, puas dengan betapa mudahnya informasi itu ditafsirkan — dan saat itulah sarjana magang lainnya mulai berdatangan dan menanyakan apa yang telah kami buat. Tampaknya dokumen dengan grafik belum ada di sini di Royal Academy.

“Rozemyne, bukankah itu akan menimbulkan keributan selama Turnamen Antarbangsawan?” Wilfried bertanya.

“Saya berharap begitu. Selain itu, bukankah penelitian bersama kita sudah menyebabkan keributan?”

Terlepas dari tanggapan saya, saya tiba-tiba mulai merasa tidak nyaman. Meskipun saya lebih suka data kami dengan grafik, saya memutuskan untuk menulis surat kepada Ferdinand dan mendapatkan pendapatnya terlebih dahulu.