Honzuki no Gekokujou LN Volume 22 Chapter 16 - 18

1. Volume 22 Chapter 16

Pustakawan Pribadi Hirschur

Dengan ujian akhir saya untuk kursus sarjana sekarang selesai, saya dengan cepat membuat pengaturan untuk pesta teh dengan Dunkelfelger. Namun, ada banyak hal yang menjadi rumit ketika itu bisa diadakan, termasuk seberapa banyak kemajuan yang telah dicapai Lestilaut, Hannelore, dan Clarissa dengan kelas mereka, dan apakah aub mereka telah menanggapi permintaan kami untuk berkolaborasi dengan penelitian kami. Saya memberi tahu Brunhilde untuk memberi tahu mereka bahwa mereka tidak perlu terburu-buru dengan jawaban mereka.

“Sepertinya Aub Dunkelfelger belum memberikan tanggapannya,” Brunhilde memberi tahu saya setelah makan malam hari itu. “Mereka akan menunggu sampai saat itu sebelum memberi tahu kami tentang hari bebas mereka.”

Dengan kata lain, pesta teh kami tidak akan langsung terjadi. Saya menoleh ke Lieseleta. “Saya akan mengunjungi laboratorium Profesor Hirschur mulai besok dan seterusnya. Bisakah Anda mulai bersiap?

“Kau boleh menyerahkan semuanya padaku,” jawabnya. “Saya akan sangat yakin untuk menyiapkan perlengkapan kebersihan yang cukup; Laboratorium Profesor Hirschur harus benar-benar rapi jika Anda ingin masuk, Lady Rozemyne.”

Lieseleta segera mulai memilih alat pembersih yang akan dia gunakan, matanya menyala dengan api yang sepertinya mengatakan, “Akhirnya — lawan yang layak!” Leonore mengambil kesempatan ini untuk pergi dan berkonsultasi dengan ksatria penjaga lainnya tentang ketersediaan mereka. Pengikut saya benar-benar dapat diandalkan.

“Aku akan meninggalkan persiapan besok untuk kalian semua,” kataku. “Sekarang, permisi, saya harus pergi ke kamar tersembunyi saya untuk menulis beberapa surat.”

Ini adalah saat yang tepat bagi saya untuk menulis surat kepada Raimund untuk diberikan kepada Ferdinand, dan terlalu banyak yang harus saya tulis dengan tinta yang hilang untuk saya tinggal di sini. Jadi saya pergi ke kamar tersembunyi saya.

Setelah menulis beberapa halaman dengan tinta yang diberikan Ferdinand kepada saya, saya berhenti sejenak untuk meninjau kembali surat saya yang sudah selesai. Itu adalah garis waktu linier dari semua yang telah saya lakukan, dengan pertanyaan yang disisipkan jika relevan… tetapi sesuatu tentangnya terasa agak sulit untuk dipahami.

“’Selama ritual untuk mendapatkan perlindungan ilahi, saya menaiki tangga ke tempat yang sangat tinggi di mana para dewa tertinggi tinggal. Profesor Hirschur ingin tahu apa yang saya temukan di sana. Aku telah merekam lingkaran sihir yang bisa kulihat dari atas kuil, tapi haruskah aku menunjukkannya pada Sylvester? Juga, saya menerima begitu banyak perlindungan ilahi sehingga schtappe saya tidak dapat lagi mengikuti. Setiap hal kecil yang saya lakukan menghasilkan berkat. Saya telah mencoba untuk mendekompresi dan mengeluarkan mana saya sebanyak yang saya bisa untuk memperbaiki ini, tetapi apakah ada hal lain yang dapat saya lakukan?’” Saya berhenti sejenak. “Hm… A-Apa itu cukup jelas? Tentunya Ferdinand, dari semua orang, akan mengerti maksud saya!”

Setelah meyakinkan diri sendiri bahwa semuanya akan baik-baik saja, saya meletakkan semua halaman di meja saya agar tinta bisa mengering. Sementara itu, saya juga mempertimbangkan untuk menambahkan pesan rahasia ke surat yang akan melewati Fraularm. Sebagai percobaan untuk melihat berapa lama waktu yang diperlukan Fraularm untuk mencapai Ferdinand—yaitu, dengan asumsi itu benar-benar tiba—saya menulis, “Surat ini dikirimkan kepada Anda melalui Profesor Fraularm. Apakah itu tiba? Setelah tinta yang hilang mengering dan pesannya hilang, saya perlu menulis sesuatu yang tidak berbahaya di atasnya.

Tapi apa yang akan membuat saya baik-baik saja dengan membaca Profesor Fraularm…? Ini sulit.

“Nah—aku akan pergi ke laboratorium.”

Itu adalah hari pertama dari banyak hari yang akan saya habiskan di lab Hirschur, dan saya berbicara dengan Charlotte di ruang rekreasi. Dia masih dalam proses menyelesaikan pelajaran prakteknya, tapi dia tidak ada kelas hari ini, jadi dia akan mendiskusikan penelitian kertas feyplant dengan Marianne.

“Sepertinya Anda sedang dalam perjalanan ke laboratorium, Sister …” Charlotte berkedip kaget pada Lieseleta, yang membawa gerobak berisi berbagai barang. Sepertinya ada banyak waktu ketika kami menghadiri pesta teh di perpustakaan—yang terlalu banyak untuk perjalanan sederhana ke laboratorium Hirschur.

Aku tersenyum bermasalah. “Kami telah memutuskan untuk mengambil alat kebersihan dan beberapa makanan.”

Hirschur dan Raimund sama sekali tidak hidup sehat. Saya menjelaskan keadaan laboratorium yang menghancurkan kepada Charlotte, di mana Rihyada menghela nafas dan menyindir bahwa saya adalah orang yang berbicara. Rupanya, saya mengabaikan kesehatan saya sama seperti setiap kali saya asyik membaca buku.

Saya menjawab dengan senyum mengelak dan kemudian keluar dari asrama. Kelas sudah dimulai, jadi lorong sepi dan sepi dari orang. Menemani saya hari ini adalah Rihyarda dan Lieseleta sebagai pelayan saya, Matthias dan Theodore sebagai ksatria penjaga saya, dan Roderick sebagai cendekiawan saya.

“Ini akan menjadi pertama kalinya saya memasuki gedung sarjana …” kata Matthias saat kami mendekatinya. Theodore mengangguk setuju, menyiratkan bahwa ini juga berlaku untuknya.

Begitu kami berada di dalam, Matthias bergumam bahwa gedung cendikiawan memiliki lebih banyak kamar individu daripada kamar para ksatria. Ada banyak ruang penyimpanan serta laboratorium di sini, jadi aku bisa mengerti dengan tepat apa yang dia maksud. Sebaliknya, gedung ksatria adalah kumpulan fasilitas pelatihan yang umumnya besar, dengan sebagian besar ruangan yang lebih kecil dimiliki oleh para profesor. Itu adalah bangunan khusus tertinggi dan terluas dan terletak lebih jauh dari yang lain.

“Ngh. Bau aneh apa itu…?” Theodore bertanya, melihat sekeliling. Aku tahu bahwa dia ingin mencubit hidungnya, tetapi, sebagai seorang ksatria penjaga, dia memilih untuk hanya mengernyitkan hidungnya saja.

“Kamu belum pernah menghadiri kelas pembuatan bir, jadi masuk akal kalau kamu tidak terbiasa dengan itu,” kataku sambil cekikikan. “Kamu mencium aroma herbal dan berbagai bahan lainnya. Mereka bisa menjadi sedikit banyak ketika semuanya dicampur menjadi satu, tetapi pada akhirnya Anda akan terbiasa.

Theodore memberi kami semua tatapan ragu. “Ini benar-benar tidak mengganggumu?”

“Kamu akan beradaptasi apakah kamu mau atau tidak setelah kamu belajar membuat ramuan sendiri dan mulai meminumnya selama pelatihan. Anda bahkan akan belajar meminum ramuan yang berbau lebih buruk bila perlu. Selain itu, apa yang Anda keluhkan sekarang mungkin juga merupakan parfum berbunga-bunga dibandingkan dengan ramuan yang dibuat oleh Ferdinand.

Theodore berkedut, melihat kami dengan ekspresi yang praktis berteriak, “Apa yang kalian minum ?!” Tapi dia tidak tahu setengahnya. Ramuan Ferdinand terasa sangat keji sehingga, setelah mencobanya, Charlotte berasumsi bahwa kami sedang melontarkan semacam lelucon padanya — dan itu adalah versi yang “baik”. Yang asli adalah hal-hal yang jahat.

“Tolong tunggu sebentar di sini, Lady Rozemyne,” kata Lieseleta setibanya kami di laboratorium Hirschur. “Pertama-tama saya harus memastikan bahwa semuanya dalam kondisi yang sesuai untuk entri Anda.” Dia kemudian masuk ke dalam mendahului kami semua, membawa serta gerobaknya yang sarat dengan peralatan sulap dan peralatan kebersihan.

Selama kunjungan pertama saya ke laboratorium Hirschur, Lieseleta telah meletakkan alat seperti vakum di lantai yang membuat Hirschur dan Raimund panik. “Aku hanya berharap Profesor Hirschur tidak kehilangan apapun yang dia sayangi…” gumamku pada diriku sendiri.

“Kami mengiriminya ordonnanz kemarin untuk memberi tahu dia tentang harapan kami,” kata Rihyarda dengan tenang. “Saya yakin dia telah menyingkirkan semua yang dia anggap penting.”

“LIESELETA! Tidaaaaaak!”

Terbukti tidak…

Menilai dari teriakannya, Hirschur memprioritaskan penelitian daripada membersihkan labnya, bahkan ketika diberi peringatan yang jelas. Rihyarda menghela nafas dan menggelengkan kepalanya.

“Maafkan saya untuk menunggu, Lady Rozemyne.” Lieseleta membukakan pintu untukku sambil tersenyum, artinya kami akhirnya bisa masuk ke laboratorium. Ada tumpukan dokumen yang cukup besar ditumpuk di meja pembuatan bir — tidak diragukan lagi dokumen yang telah diselamatkan Hirschur dari lantai selama pembersihan Lieseleta yang kejam.

“Profesor Hirschur, apakah Raimund tidak ada di sini?” Saya bertanya.

“Dia ada di kelas saat ini. Kami akan menunggu dia kembali sebelum membahas penelitian bersama, ”jelas Hirschur. Raimund melewati kelasnya dengan mantap dan mendapatkan lebih banyak waktu luang sebagai hasilnya, jadi dia muncul sesekali. “Gunakan waktu sampai saat itu untuk memeriksa dokumen-dokumen ini. Diskusi kami dengan Raimund akan berjalan lebih lancar setelah Anda memahami apa yang tertulis di sini.”

Hirschur telah memberi saya cetak biru dan memo tentang apa yang akan kami buat. Mataku mengembara dari tumpukan dokumen yang tertatih-tatih di atas meja ke rak buku yang rapi di dinding.

“Profesor Hirschur, saya ingin mengatur dokumen Anda sebelum membacanya. Apakah Anda mengizinkan saya? Saya ingin semuanya rapi seperti rak buku di sana.”

“Rak buku itu hanya berisi dokumen-dokumen yang tidak lagi saya gunakan untuk penelitian—dan Ferdinand-lah yang mengaturnya seperti itu. Kalian berdua benar-benar mirip, meminta untuk menyortir barang-barangku begitu kalian tiba. Anda dapat mengatur dokumen di meja ini sesuka Anda.”

“Ferdinand mengorganisir mereka? Apakah itu berarti mereka tidak tersentuh selama sepuluh tahun?!”

“Dia datang tahun lalu, bukan? Untuk mendapatkan alat ajaibnya.”

Selain alat sulapnya, Ferdinand telah mengambil banyak cetak biru dan dokumen penelitian yang dia tentukan akan dia butuhkan sementara Justus dan Eckhart mengatur sisanya.

Wow. Ferdinand pasti mengalami kesulitan, harus menjaga gurunya sendiri.

Mengikuti jejaknya, saya mengambil beberapa dokumen dari rak buku; Saya ingin melihat bagaimana semuanya telah diberi label dan diatur. Papan diurutkan ke dalam mata pelajaran, dan setiap mata pelajaran disusun dalam urutan kronologis. Di antara dokumen-dokumen itu terdapat berbagai lembar perkamen yang segera saya kenali sebagai milik Ferdinand—tulisan tangannya jelas merupakan hadiah.

Hm? Ini tentang dua puluh misteri Royal Academy.

Ada daftar misteri yang dikumpulkan Justus, serta peta sederhana.

Dan ini pasti peta Akademi. Wow. Ini pada dasarnya sebuah lingkaran.

Aku tidak tahu banyak tentang tata letak Royal Academy—selalu terlalu dingin bagiku untuk berkeliling dengan santai di Pandabus—tetapi Rihyarda dan Bonifatius pernah memberitahuku bahwa, pada masa pencuri harta karun, itu sudah cukup banyak menjadi pengetahuan umum.

Tempat-tempat ini di sini pasti tempat misteri itu berada.

Peta itu ditutupi dengan lebih dari dua puluh lingkaran dan salib, kemungkinan besar menunjukkan hal-hal dan tempat yang telah mereka periksa. Itu sudah tua, kemungkinan besar ditulis tangan lebih dari satu dekade yang lalu, dan tampak sepenuhnya seperti peta harta karun. Namun, penelitian tentang misteri Royal Academy ini berakhir begitu tiba-tiba sehingga benar-benar mencurigakan.

“Profesor, ini penelitian Ferdinand, kan?” Saya bertanya. “Saya tidak bisa melihat hasil atau kesimpulan apa pun …”

“Memang. Dia tidak pernah menyelesaikan penelitian yang tidak ingin dia publikasikan.

“Betulkah?”

“Betulkah. Dia berhenti begitu dia mengerti dan setuju dengan hasilnya sendiri, jadi dia tidak pernah menuliskan temuannya. Bahkan ada saat-saat ketika dia telah memutuskan untuk tidak meninggalkan catatan tertulis sama sekali, untuk menghindari meninggalkan jejak penemuannya.

Mereka yang menerima dana dari kadipaten diminta untuk melaporkan temuan mereka, tetapi mereka yang menanggung biaya sendiri sering memilih untuk tidak meninggalkan dokumen apa pun.

Menisik. Penelitian ini tampaknya cukup menarik juga. Saya berharap saya bisa melihat semuanya.

Aku mengerutkan bibirku, memeriksa pengikatan dokumen itu dan di mana letaknya, lalu menutupnya.

“Sekarang aku mengerti bagaimana Ferdinand mengatur dokumen-dokumen ini, aku akan mulai menyortir sisanya,” aku mengumumkan. Mungkin akan lebih baik bagi saya untuk tetap menggunakan metode pengaturan yang sama sehingga Hirschur dan Raimund dapat secara intuitif mengikutinya—dan dengan mengingat hal itu, saya melepaskan salah satu ikatan di sekitar pinggul saya dan menariknya kencang.

“Nyonya, apa yang kamu lakukan?”

“(Tasuki-gake). Pertama, saya harus menyingkirkan lengan baju yang merepotkan ini.”

“Tasu … Katakan lagi?”

Rihyarda memandang dengan rasa ingin tahu ketika saya mengeksekusi seni Jepang kuno menggunakan selempang untuk menyelipkan lengan baju saya yang menggelembung sehingga tidak menghalangi pekerjaan saya. Tapi tidak lama setelah tasuki improvisasi saya terpasang, Rihyarda menggelengkan kepalanya dan melepaskannya.

“Tidak enak untuk memperlihatkan lenganmu seperti itu, Nyonya. Anda juga tidak akan melakukan penyortiran yang sebenarnya. Duduk saja; Lieseleta dan saya akan mengikuti instruksi Anda.”

Sebuah tempat duduk telah disiapkan untuk saya, dari mana saya diminta untuk mengarahkan pengikut saya saat mereka mengatur dokumen atas nama saya. Tindakan pertama saya adalah membagi beban kerja di antara mereka. Rihyarda dan Lieseleta akan bekerja sama untuk memilah dokumen ke dalam kotak, mengikatnya, dan kemudian memasukkannya ke dalam rak buku.

“Apakah dokumen-dokumen ini yang sedang Anda kerjakan sekarang, Profesor Hirschur?”

“Ah! Ya, saya sudah mencarinya selama beberapa waktu.”

“Maukah Anda menyimpan dokumen Raimund di rak buku ini juga? Atau apakah Anda berharap dia membawa mereka kembali ke asramanya?

“Dia dapat memilih untuk membawa mereka bersamanya ketika dia lulus. Ada banyak dokumen yang akan menjadi tidak dibutuhkan seiring berjalannya waktu.”

Ketika saya memeriksa satu demi satu dokumen, rak buku mulai menjadi semakin teratur. Meja pembuatan bir yang dulu berantakan dibersihkan dalam waktu singkat.

“Lady Rozemyne, masih ada beberapa dokumen di sini,” kata Hirschur. “Lakukan ini juga saat kamu melakukannya.”

“Kamu bisa mengandalkanku.” Saya mengambil dokumen-dokumen itu dan meletakkannya di tempat yang seharusnya.

Kau tahu, aku mulai merasa seperti pustakawan pribadi Hirschur…

Pekerjaan saya di Komite Perpustakaan hanya sebatas memasok mana, jadi ini adalah pertama kalinya saya melakukan pekerjaan pustakawan yang sebenarnya sejak datang ke Royal Academy. Saya sangat puas sehingga saya tidak bisa menahan diri untuk tidak bersenandung.

Jadi apa selanjutnya…? Saya bersenang-senang sekarang!

Saya terus mengatur dokumen, mencintai setiap saat, ketika bel keempat berbunyi. Waktu benar-benar berlalu. Raimund tersandung tidak lama kemudian, kakinya sedikit gemetar.

“Kabar buruk, Profesor Hirschur… Oh!” Dia melihatku, lalu matanya terbuka. “Permisi! Aku pasti salah masuk kamar!”

Dan dengan itu, Raimund pergi lagi.

“Ini tidak mungkin salah ruangan, kan?” tanyaku, bertukar pandang dengan Lieseleta.

Hirschur terkekeh. “Laboratorium saya terlihat sangat rapi sekarang sehingga dia pasti tidak mengenalinya. Dia akan segera kembali, jadi mari kita siapkan makanan. Kamu sudah membawa makanan, kan?” Bibirnya menyeringai saat dia menunjuk ke gerobak Lieseleta.

Sebenarnya, aku sendiri mulai lapar. Rihyarda dan Lieseleta membersihkan meja pembuatan bir yang sekarang luas secara menyeluruh sebelum menyiapkan makanan untuk kita semua.

Raimund kembali saat kami siap untuk mulai makan. Dia mengetuk pintu, lalu mengintip dengan malu-malu ke dalam laboratorium. Rambutnya dalam keadaan lengkap, dan dia tampaknya tidak terlalu memikirkan pakaiannya seperti biasanya. Satu-satunya suara yang kami dengar darinya adalah perutnya yang sedikit menggerutu; dia pasti sangat lapar.

“Raimund, buat dirimu sedikit lebih rapi sebelum masuk, meski hanya dengan waschen,” kata Lieseleta, mengusirnya keluar sambil tersenyum. “Saya tidak ingin Anda berdiri di hadapan Lady Rozemyne ​​seperti Anda sekarang.”

Raimund menutup pintu, menggunakan waschen, lalu masuk lagi. “Permintaan maaf saya yang tulus,” katanya.

Sekarang semua orang ada di sini, kami akhirnya bisa memulai makan siang kami. Hirschur mengemukakan proyek penelitian bersama kami saat dia makan, sementara Raimund duduk dengan bahu merosot, harus menunggu dia menyajikannya dari piringnya.

Semalam, Raimund menjelaskan, dirinya telah menerima surat panggilan dari Detlinde. “Anda mewakili Ahrensbach,” katanya. “Pastikan untuk menghubungi Lord Ferdinand secara teratur, dan pastikan penelitian Anda dilakukan dengan hati-hati sehingga Anda tidak mempermalukan Ahrensbach bersama diri Anda sendiri.”

“Jadi itu bukan kesalahan …” Raimund menghela nafas. “Awalnya mengejutkan, karena dia belum pernah berbicara dengan saya sebelumnya, tetapi kemudian saya berasumsi bahwa dia pasti tertarik pada pekerjaan saya melalui Lord Ferdinand.”

Raimund, dengan asumsi bahwa Detlinde merujuk pada penelitian Turnamen Antarbangsawannya, mengatakan bahwa dia akan menangani masalah ini dengan sangat hati-hati. Baru pagi ini, ketika dia dalam perjalanan ke kelas, dia menemukan kebenaran. Fraularm, penyelia asramanya, telah menyuruhnya untuk melapor kepadanya setelah rincian proyek penelitian bersama kami diputuskan.

“Jadi saya datang ke sini, berpikir bahwa saya harus melaporkan ini kepada Profesor Hirschur,” pungkasnya.

“Berita tentang proyek penelitian bersama Ehrenfest dengan Drewanchel dan Dunkelfelger menjadi sangat populer,” jelas Hirschur sambil membagi dua makanan di piringnya dan memberikan sebagian kepada Raimund. “Fraularm pasti menginginkan lebih banyak prestasi atas namanya di Kedaulatan, itulah sebabnya dia meminta kami untuk berkolaborasi dengan Ahrensbach juga, menggunakan Ferdinand sebagai hubungan timbal balik kami.”

Permisi? Bukankah itu karena Anda menyalakan api di bawahnya?

Namun, saya menyimpan pemikiran itu untuk diri saya sendiri, karena Hirschur telah memainkan peran yang sangat penting dalam membantu saya lulus ujian sarjana terakhir saya. Selain itu, Raimund mungkin akan menganggap situasi ini lebih mudah diterima jika kami mengatakan kepadanya bahwa itu adalah ide supervisor asramanya sendiri dan bukan ide kami.

“Raimund, baik Anda dan Lady Rozemyne ​​adalah murid Ferdinand, jadi jika Anda memberikan cetak biru dan membuat Lady Rozemyne ​​membuat prototipe, maka tetap seperti dulu sudah cukup untuk penelitian bersama Anda.”

“Sudahkah Lady Rozemyne… membuat prototipenya?” ulang Raimund, matanya terbelalak. “Aku tidak bisa meminta kandidat archduke untuk melakukan itu untukku.” Tapi sementara dia gemetar dengan gagasan itu, Hirschur sama sekali tidak tergerak.

“Lady Rozemyne ​​telah dilatih oleh Ferdinand, jadi dia terbiasa dengan pembuatan bir praktis dan dapat menggunakan lingkaran sihir yang menghemat waktu. Dia juga memiliki banyak mana karena menjadi kandidat archduke — cukup untuk membuatnya beberapa kali berturut-turut. Meski begitu, meskipun pola pikir dan kemampuannya membuat bir sangat mengesankan, desain lingkaran sihirnya cukup standar. Dia akan melakukannya dengan baik di kelas tetapi tidak memiliki keterampilan yang diperlukan untuk menjadi seorang ilmuwan. Jadi, saya yakin kalian berdua akan memberikan hasil yang sesuai saat dipasangkan bersama.”

Ternyata, saya tidak ahli dalam mendesain lingkaran sihir seperti Raimund dan Ferdinand.

“Selain itu,” lanjut Hirschur, “jika tersiar kabar bahwa penelitian Anda yang sukses sebagian berkat guru bersama Anda, Ferdinand, maka reputasinya di Ahrensbach pasti akan meningkat.”

Yah, itu berarti aku harus memberikan ini semua.

“Mari kita semua bekerja keras untuk mengamankan posisi yang lebih baik bagi Ferdinand di Ahrensbach, agar Raimund diterima sebagai punggawa anggota keluarga agung meskipun dia seorang mednoble, dan untuk menciptakan alat ajaib yang saya inginkan untuk perpustakaan saya,” saya menyatakan.

“Yah, aku hampir tidak bisa menolak dengan semua orang yang begitu termotivasi. Selain itu, menolak kesempatan ini akan membuat Lady Detlinde dan Profesor Fraularm memperlakukan saya sebagai musuh hidup mereka … ”Raimund terdengar sedikit kesal dengan pernyataan terakhirnya, tetapi dia tetap setuju untuk melakukan penelitian.

“Kalau begitu, aku akan mulai membuat prototipe setelah makan siang. Tolong berikan saya cetak biru dan instruksi Anda.

“Dipahami. Terima kasih atas bantuan Anda yang murah hati.”

Setelah makan siang selesai, saya mengajak Hirschur dan Raimund melihat-lihat rak buku mereka yang baru ditata. “Raimund, semua dokumen pekerjaanmu bisa ditemukan dari sini ke sini,” kataku sambil menunjuk dua titik di salah satu rak. “Saya telah melakukan sebanyak yang saya bisa untuk menempatkannya dalam urutan kronologis.”

“Ini pertama kalinya aku melihat lab yang begitu terorganisir …” jawab Raimund, terharu.

Senang dipuji atas pekerjaan pustakawan saya, saya melihat Raimund pergi ke kelas sorenya dan kemudian langsung membuat bir. Saya menghasilkan satu alat ajaib demi satu sambil mengacu pada dokumennya, berhenti hanya ketika Hirschur meminta saya untuk mengisi alat dengan mana. Saya menggunakan peningkatan fisik untuk memperkuat tubuh saya, dan ramuan peremajaan untuk memulihkan stamina saya…

Ya baiklah. Laboratorium ini terlalu banyak. Saya akhirnya menenggak begitu banyak ramuan tanpa sengaja.

“Jadi apa yang Anda pikirkan?” tanyaku pada Raimund saat dia kembali dari kelasnya, dadaku membusung. “Dibuat persis seperti yang dipesan, kan? Saya bekerja cukup keras.”

Aku berdengung dengan kegembiraan saat Raimund memeriksa prototipe… tapi bukannya memberiku pujian yang kuharapkan, dia merosot, tampak sepenuhnya kalah.

“Um … Apakah mereka seburuk itu …?”

“Tidak, mereka baik-baik saja. Hanya saja… jiwaku hampir meninggalkan tubuhku ketika aku melihat seberapa banyak mana yang harus kau gunakan…”

Raimund, sebaliknya, memiliki mana yang sangat sedikit sehingga dia membutuhkan ramuan peremajaan bahkan saat membuat prototipe. Memproduksi satu alat per hari jauh dari hal yang pasti baginya, jadi melihat empat berbaris di depannya berfungsi sebagai pengingat yang menyakitkan bahwa dunia ini tidak adil.

“Saya akan mengirimkan ini ke Lord Ferdinand sehingga dia bisa menilai mereka,” kata Raimund.

“Simpan itu untuk besok; Saya telah menulis surat yang saya ingin Anda kirimkan kepadanya juga. Oh, saya juga punya surat untuk diberikan kepadanya melalui Profesor Fraularm.” Ini adalah cara saya mengatakan bahwa saya bermaksud mengambil tugas menulis laporan ke tangan saya sendiri, karena tidak ada orang lain di lab yang mungkin melakukannya.

Raimund memberiku senyum lega. “Itu akan sangat membantu. Profesor Fraularm sudah memberitahuku untuk mulai memberikan laporannya, jadi…”

Keesokan harinya, saya mempercayakan Raimund dengan dua surat saya — satu untuk Ferdinand dan yang lainnya untuk Fraularm — lalu berdoa kepada Ordoschnelli, Dewi Kurir.

Bolehkah saya menerima tanggapan dari Ferdinand tanpa masalah.

2. Volume 22 Chapter 17

Permintaan dari Royalti

Korespondensi berikutnya yang saya terima bukanlah tanggapan dari Ferdinand melainkan undangan dari Eglantine. “Lady Rozemyne, sepertinya keluarga kerajaan mengadakan pesta teh untuk kutu buku,” kata Brunhilde sambil menyerahkan surat itu kepadaku.

“Tapi saya belum memberi tahu Profesor Eglantine bahwa saya menyelesaikan ujian sarjana terakhir saya… Apakah Anda memberi tahu dia?”

Brunhilde menghela nafas. “Tampaknya kecenderunganmu untuk mempercepat kelasmu sering menjadi topik pembicaraan di antara para profesor.”

“Saya melihat mereka berbagi intelijen jauh lebih bebas daripada yang saya kira.”

“Anda menarik banyak perhatian sebagai tokoh kunci di balik tidak kurang dari tiga proyek penelitian gabungan besar,” jelas Brunhilde. Semua profesor sangat ingin tahu kapan penelitian kami akan dimulai dan siapa yang terlibat—dan dalam hal itu, wajar jika Eglantine mengetahui bahwa saya lulus kelas sarjana terakhir saya.

“Pesta teh Lady Eglantine untuk kutu buku pasti akan mengumpulkan semua yang terkait dengan perpustakaan di satu tempat. Lebih cepat, lebih baik, saya kira; dia tidak akan beruntung memanggil kedua pustakawan sekaligus ketika perpustakaan mulai semakin sibuk.”

Mengingat bahwa Eglantine secara khusus menampung kutu buku, saya menduga dia ingin mendiskusikan Hannelore menjadi master baru Schwartz dan Weiss. Meskipun itu adalah pesta teh di permukaan, itu sebenarnya adalah panggilan dari keluarga kerajaan.

“Jadi, di mana pesta teh ini diadakan?” Saya bertanya.

“Vila Profesor Eglantine—atau begitulah menurutku. Sudah menjadi tradisi untuk menggunakan ruang pesta teh siapa pun yang menjadi tuan rumahnya, dan jumlah peserta berarti pertemuan di perpustakaan bukanlah suatu pilihan.” Brunhilde kemudian memberi saya senyum masam dan menambahkan, “Meskipun pustakawan pada umumnya diminta untuk tinggal di perpustakaan, Anda adalah satu-satunya orang yang berpikir untuk mengadakan pesta teh di kantor mereka.”

Brunhilde melanjutkan dengan memberi tahu saya siapa yang akan menghadiri pesta teh. Ada dua pustakawan, kami tiga anggota Komite Perpustakaan, dan tuan rumah kami, Eglantine dan Anastasius. Mempertimbangkan bahwa akan ada tiga bangsawan dan semua pengikut mereka hadir, saya dapat melihat mengapa kantor perpustakaan terlalu sempit.

Maksudku, itu penuh meledak ketika kita semua bertemu untuk membahas perubahan master Schwartz dan Weiss.

“Jadi Pangeran Anastasius akan ada di sana, kalau begitu…” kataku. “Saya pikir dia terlalu sibuk untuk datang ke Royal Academy. Bukankah itu sebabnya Pangeran Hildebrand ada di tempatnya?”

Menolak tugas-tugas kerajaannya tetapi menghadiri pesta teh untuk bersama Eglantine membuatnya tampak sepenuhnya seperti Ewigeliebe—tapi mungkin saya berpikir begitu karena dia pernah menerobos masuk ke pesta teh profesor musik itu.

Anda sudah menikah sekarang. Anda tidak perlu terus menempel padanya seperti ini, Anda tahu.

Konon, Hirschur menyebutkan Anastasius memberikan nasihatnya tentang proyek penelitian bersama kami dengan Dunkelfelger, jadi mungkin sebaiknya berterima kasih padanya. Namun, memahami hal itu tidak membuatku merasa lebih baik karena harus berurusan dengannya.

“Lady Hannelore akan berada di sana, setidaknya,” lanjutku. “Yah, bukannya aku bisa menolak untuk menghadiri pesta teh yang diadakan oleh keluarga kerajaan.”

Kegagalan saya sendiri untuk berkomunikasi yang mengakibatkan Hannelore menjadi master Schwartz dan Weiss tanpa sengaja; Aku tidak bisa meninggalkannya ketika menjelaskan keadaannya kepada Eglantine telah membuatnya sangat cemas. Namun, pada saat yang sama, saya dipanggil oleh orang-orang yang telah diberitahu untuk saya hindari dengan cara apa pun — tidak ada perasaan tertekan tentang hal itu.

Setelah melihatku begitu sedih, Brunhilde tidak bisa menahan tawa. “Tidak perlu merasa begitu sedih, Lady Rozemyne. Karena ini pesta minum teh untuk para kutu buku, Pangeran Anastasius berencana membawa buku-buku dari perpustakaan istana.”

Buku dari perpustakaan istana?! Tenanglah, detak jantungku!

Aku mengatupkan kedua tanganku dan menatap Brunhilde dengan senyum paling cerah hari itu. “Seperti yang diharapkan dari suami terhormat Lady Eglantine. Dia tidak mungkin menikah dengan pria yang lebih baik!”

“Saya senang melihat ledakan optimisme yang tiba-tiba ini. Sudahkah Anda memutuskan buku apa yang akan Anda siapkan pada gilirannya? Kami telah berjanji untuk meminjamkan mereka juga, ingat. ”

“Kisah cinta ibu akan menjadi pilihan teraman, menurutku. Lady Eglantine sepertinya tertarik untuk membacanya.”

Ini masih merupakan panggilan dari keluarga kerajaan, tetapi pemikiran tentang perdagangan buku benar-benar membangkitkan semangatku. Saya langsung bekerja memilih buku. Sementara itu, pelayan saya menyusun rencana untuk mencegah saya pingsan karena kegirangan, sementara penjaga saya mendiskusikan siapa di antara mereka yang akan bergabung dengan saya di pesta teh. Sarjana saya mulai menulis laporan tentang undangan.

Saya menghabiskan hari-hari saya mengunjungi lab Hirschur dan memutuskan buku dan permen yang akan kami bawa ke pesta teh kutu buku — dan sebelum saya menyadarinya, hari pertemuan kami tiba. Pesta teh sore sering diadakan setelah bel kelima, tetapi hari ini telah dijadwalkan untuk jam setengah empat.

Kami melewati aula, yang sekarang sunyi karena semua orang ada di kelas, dan berjalan ke vila Eglantine — di mana kami bertemu dengan kepala pelayan Anastasius, Oswin.

“Nyonya Rozemyne. Terima kasih sudah datang.”

Fakta bahwa Oswin menyapa kami di sini di vila Eglantine benar-benar membuatnya tenggelam karena dia dan Anastasius sudah menikah sekarang.

Kami dibawa ke sebuah ruangan bersama Anastasius, Eglantine, dan pengikut mereka, tetapi peserta lainnya tidak terlihat. Mereka pasti belum tiba. Kami bertukar sapa panjang, setelah itu saya mengalihkan perhatian saya ke pintu. Tidak peduli berapa banyak saya menginginkannya, bagaimanapun, masih belum ada tanda-tanda orang lain datang. Aku memandang ke sekeliling ruangan, merasa canggung saat pelayanku menangani pertukaran permen dan bahan bacaan.

“Apakah saya datang terlalu dini, kebetulan?” Saya bertanya.

“Tidak, kami memanggilmu lebih awal agar kami bisa mendiskusikan hal-hal tertentu,” jawab Anastasius, memberi isyarat agar aku duduk.

Obrolan khusus dengan keluarga kerajaan benar-benar tidak terdengar bagus. Saya ingin pergi di tempat, tetapi itu tentu saja tidak akan terbang. Sebaliknya, saya menarik napas dalam-dalam, tersenyum, dan berkata, “Baiklah; apa yang ingin Anda diskusikan?”

Anastasius menatapku dengan tatapan tajam. “Tindakanmu yang berlebihan akhir-akhir ini.”

Tindakan berlebihan? Tapi aku sudah mengendalikan manaku sejak aku berhenti mengompresnya begitu banyak…

Aku memeras otak, mencoba mencari tahu apa yang dimaksud Anastasius. Dia pasti akan mendapatkan informasinya dari Eglantine, jadi pasti dia terlibat dengan sesuatu.

“Ah!” Aku mengepalkan tangan ke telapak tanganku yang terbuka. “Maksudmu ketika feystones ku mulai bersinar selama kelas berputar?” Itulah definisi berlebihan.

Pipi Anastasius berkedut. “Tidak. Maksud saya keputusan Anda untuk memulai proyek penelitian bersama dengan tiga kadipaten yang lebih besar sekaligus. Saya ingin mendengar alasan Ehrenfest tiba-tiba membuat drama besar seperti itu.”

“Hm? Saya lebih suka Anda tidak menyebutnya berlebihan. Ehrenfest tidak mungkin menolak.”

Eglantine tersenyum damai. “Bolehkah saya bertanya mengapa begitu, Lady Rozemyne?”

“Tentu. Kolaborasi kami dengan Dunkelfelger datang atas saran Pangeran Anastasius, dan Drewanchel mendekati kami untuk bekerja sama dengan mereka. Posisi Ehrenfest di peringkat adipati berarti kami tidak dapat menolaknya, dan penelitian itu saling menguntungkan, jadi menerima adalah satu-satunya pilihan kami.

“Dan untuk Ahrensbach?” tanya Anastasius.

Aku ragu sejenak. “Itulah satu-satunya cara saya bisa lulus kursus sarjana.”

“Menjelaskan.”

“Saya berasumsi Anda tahu bahwa Profesor Fraularm memandang saya sebagai musuh karena satu dan lain alasan. Saya perlu mengikuti ujian satu lawan satu dengannya, tetapi dia bertekad untuk tidak membiarkan hal itu terjadi.”

“Ya ampun …” gumam Eglantine, matanya melebar.

“Saya tidak menerima laporan tentang itu,” tambah Anastasius, matanya menyipit berbeda dengan mata istrinya.

“Ini adalah kesepakatan yang sudah selesai,” kataku. “Saya akan berkonsultasi dengan Anda tahun depan jika kita melihat sejarah terulang kembali. Ngomong-ngomong, penelitian ini adalah sesuatu yang sudah saya lakukan dengan seorang sarjana magang Ahrensbach di laboratorium Profesor Hirschur, jadi menerbitkannya sebagai penelitian bersama tidak lebih dari sekadar formalitas. Itu tidak membutuhkan usaha ekstra dari kami. Belum lagi… ada janjiku padamu, Pangeran Anastasius.”

Eglantine berkedip. “Dan janji macam apa itu?”

Anastasius mencari udara dengan matanya, mencoba mengingat.

“Saya berjanji untuk menerbitkan penelitian yang akan mengejutkan Anda selama Turnamen Antarbangsawan berikutnya, ingat?” kataku, mencoba membangkitkan ingatannya. “Saya tidak berharap semua perkembangan ini terjadi. Bahkan saya terkejut di mana kita menemukan diri kita hari ini, jadi Anda juga harus terkejut, Pangeran Anastasius.

Anastasius memasang wajah seolah-olah dia baru saja menenggak salah satu ramuan ultra-jahat Ferdinand, lalu meletakkan tangannya di dahinya. “Memang… Aku sangat terkejut hanya dengan memikirkan semua ini sudah membuat kepalaku pusing.”

“Aku sangat berterima kasih padamu,” kataku sambil tersenyum pada diriku sendiri. “Saya senang bahwa pada akhirnya saya tidak mengingkari janji yang dibuat untuk keluarga kerajaan.”

Eglantine terkikik. “Tidak kusangka kamu telah membuat janji seperti itu dengan Lady Rozemyne, Anastasius… Kalian berdua benar-benar dekat.”

“Kami tidak dekat,” ejek Anastasius, tidak berusaha menyembunyikan tatapan tajam yang dia tujukan padaku. “Saya hanya mengatakan bahwa Ehrenfest membutuhkan orang lain selain Hirschur untuk mulai menerbitkan penelitian yang bermanfaat.”

Aku mungkin mengerti cemberut, tapi tatapan tajam Anastasius sepertinya sama sekali tidak diperlukan. Eglantine hanya menyebut kami teman.

“Jadi begitulah akhirnya Ehrenfest melakukan proyek penelitian dengan tiga kadipaten yang lebih besar sekaligus. Apakah Anda punya rencana untuk berkolaborasi dengan Klassenberg juga?” tanya Anastasius.

Kedengarannya seperti ide yang bagus jika kami ingin menjaga keseimbangan, tetapi ada beberapa masalah. Saya menoleh ke Eglantine, karena dia adalah perwakilan Klassenberg yang baik. “Kami belum menerima permohonan yang penuh semangat dari Klassenberg seperti yang kami dapatkan dari Drewanchel, tidak ada penelitian yang harus kami lakukan dengan mereka seperti halnya dengan Dunkelfelger, dan tidak ada pekerjaan yang dapat kami gunakan kembali seperti yang ada pada Ahrensbach. . Akibatnya, kami tidak memiliki niat untuk kolaborasi lain saat ini. Ini mungkin bukan sesuatu yang harus saya akui kepada anggota keluarga kerajaan, tetapi kami bahkan tidak memiliki cendekiawan magang yang diperlukan untuk memulai proyek dengan kadipaten lain yang lebih besar.”

Kami tidak sepenuhnya tanpa cendekiawan magang, tetapi kami tidak memiliki banyak mana dan nilai praktis yang diperlukan untuk melakukan penelitian dengan kadipaten yang lebih besar.

Anastasius mengangguk singkat, tampaknya telah memperhatikan permintaan halus saya agar Klassenberg tidak bertanya tentang bekerja dengan kami juga. “Saya bisa memahami perspektif Ehrenfest di sini. Namun, saya harus memperingatkan Anda—melakukan tiga proyek penelitian bersama sekaligus tidak akan mudah. Riset yang berharga sering berisiko dicuri, jadi Anda sebaiknya berasumsi bahwa pekerjaan Anda selalu menjadi sasaran.”

Aku memberikan anggukan serius sebagai jawaban, tapi aku hanya bermain-main. Saya benar-benar ragu ada orang yang mau mencuri penelitian saya. Siapa pun yang menemukan temuan kami tentang hubungan antara mempersembahkan doa kepada para dewa dan mendapatkan berkah ilahi tidak akan mendapatkan apa-apa kecuali mereka berdoa dengan tulus. Mungkin mereka akan mempublikasikan pentingnya kuil, tapi, hei, aku tidak akan mengeluh tentang bantuan itu.

Ada juga penelitian kami tentang cara terbaik untuk menambah nilai pada ekspor khusus Ehrenfest, tetapi dicuri juga tidak akan membahayakan kami. Selain itu, jika adipati lain sangat menginginkan pekerjaan kami sehingga mereka bersedia menjadikan Drewanchel musuh, maka lebih banyak kekuatan untuk mereka. Saya akan secara aktif menantikan untuk melihat apa pun yang mereka temukan dan publikasikan.

Yang terakhir adalah penelitian kami untuk membuat alat sulap perpustakaan lebih efisien, meskipun ini pasti akan mendapat lebih sedikit perhatian dari Sovereignty daripada upaya kami yang lain. Secara teoritis, jika seseorang datang yang cukup bersemangat dengan pekerjaan kami untuk menjalani cobaan berat Ferdinand dan menjadi muridnya juga, maka saya akan menyambut mereka dengan tangan terbuka.

Dengan kata lain, siapa pun yang berusaha mencuri penelitian saya hanya akan kecewa.

Tiba-tiba, saya terseret dari pikiran saya oleh suara seseorang berdehem. “Apakah kamu mendengarkan?” tanya Anastasius, menatapku dengan sangat tidak percaya.

Saya sudah tahu dari pengalaman bahwa mengatakan yang sebenarnya di sini hanya akan membuat orang lain marah, jadi saya tetap diam dan memasang senyum terbaik saya.

“Aku berbicara tentang restumu. Kaulah yang memberkati kelulusan kami, bukan?”

Jantungku melompat ke tenggorokanku. “A-Apa pun yang mungkin kamu bicarakan?” Perubahan topik ini benar-benar terjadi secara tiba-tiba, dan tampaknya tidak mengarah ke arah yang baik bagi saya.

Anastasius memberikan senyum cantik yang tidak perlu. “Tahukah Anda bahwa, sebagai akibat dari berkah ajaib yang muncul entah dari mana saat kami masuk, orang-orang mulai mengatakan bahwa Eglantine dan saya cocok untuk menjadi pasangan berdaulat berikutnya?”

“Ngh…”

Dia berbicara dengan sangat percaya diri, dan ketika saya mati-matian berusaha menemukan jalan melalui ini, Anastasius melanjutkan untuk menjelaskan berapa banyak riak yang telah dikirim berkat saya melalui Kedaulatan.

“Pengikut saya, yang seharusnya mengundurkan diri untuk melayani seorang pangeran, dipenuhi dengan semangat baru dan mulai mengatakan bahwa saya lebih cocok untuk menjadi raja berikutnya. Sementara itu, pengikut saudara laki-laki saya dicambuk dengan semangat, menegaskan bahwa Eglantine memang dimaksudkan untuk menjadi pengantin raja berikutnya dan bahwa saudara laki-laki saya harus merebutnya kembali dari saya. Emosi begitu tinggi sehingga kami tidak bisa lagi mengatakan bahwa kami telah menyerahkan klaim kami atas takhta, karena tidak ada yang mempercayai kami. Adikku, ayahku, dan aku berusaha keras untuk menenangkan semua orang.”

Singkatnya, saya secara pribadi bertanggung jawab menyebabkan kekacauan serius di antara keluarga kerajaan. Aku menyusut, tidak menginginkan apa pun selain melarikan diri — bukan berarti aku akan pernah bisa.

Setelah menyaksikan perjuangan diam saya untuk sesaat lebih lama, Anastasius menatap saya dengan sangat serius. “Jadi, selama Konferensi Archduke berikutnya, saya harus meminta Anda untuk melayani sebagai Uskup Tinggi untuk Upacara Starbind saudara laki-laki saya.”

“Saya setuju,” kata Eglantine. “Tolong berikan berkah sejati kepada raja berikutnya dan istrinya.”

“Itu sangat mudah bagimu sehingga kamu bahkan terus membocorkannya saat memainkan seluruh lagu di kelas, bukan?”

Aku terdiam, bingung harus menjawab apa. Aku seharusnya menghindari keluarga kerajaan dengan cara apa pun, dan hal terakhir yang ingin kulakukan adalah memprovokasi Sovereign High Bishop dengan menggantikannya. Namun, pada saat yang sama, saya juga diperingatkan untuk tidak menentang royalti. Melakukan panggilan yang tepat sepertinya menantang melebihi kata-kata.

“Apakah itu perintah kerajaan?” Saya bertanya.

“Tidak, anggap itu permintaan pribadi. Saya ingin Anda memberkati saudara laki-laki saya sehingga tidak ada yang memprotes dia menjadi raja. Dia akan berada dalam posisi yang sulit bahkan setelah menjadi putra mahkota. Apakah kamu mengerti kenapa?”

Jawaban saya segera muncul di benak saya: Karena dia tidak memiliki Grutrissheit. Tapi aku tidak yakin apakah aku harus mengatakannya. Tenggorokanku mengering saat mata abu-abu Anastasius mulai mengamatiku.

“Ada serangan saat upacara penghargaan tahun lalu,” lanjut Anastasius. “Anda mendengar apa yang mereka katakan, saya kira.”

“Mereka meneriakkan sesuatu tentang raja palsu tanpa Grutrissheit…” jawabku.

Anastasius mengangguk pelan. “Itu betul. Semuanya berawal ketika pangeran kedua terbunuh setelah mewarisi Grutrissheit, karena itulah yang terakhir kali dilihat orang. Kami telah mencari ke mana-mana — vila pangeran kedua, tempat dia dibunuh, istana kerajaan, dan bahkan perkebunan bangsawan penting yang dekat dengannya — tetapi tidak berhasil. Jadi, ayahku adalah raja tanpa Grutrissheit.”

Aku mengangguk dengan hati-hati untuk menunjukkan bahwa aku mendengarkan. Sebenarnya, saya tidak tahu mengapa dia membawa kami pada garis singgung yang tidak terduga ini, tetapi saya dapat merasakan bahwa ini adalah sesuatu yang sangat mendalam. Saya juga bisa merasakan bahwa saya ditarik ke kedalaman terdalam dari masalah negara ini.

“Tanpa Grutrissheit, bahkan raja pun tidak bisa menggunakan mantra penting untuk menjalankan negara—dan bahkan ketika terus-menerus menawarkan mana kita, yang paling bisa kita lakukan adalah mempertahankan keadaannya saat ini. Harus dipahami bahwa Yurgenschmidt akan runtuh dalam arti literal jika seseorang tidak mengambil tahta dan memasok tanahnya dengan mana. Ayah saya telah memberinya dedikasi sebagai orang suci sejak menjadi raja. Seperti halnya saudara laki-laki saya. Seperti halnya saya.”

Saya ingat diberitahu bahwa situasi saat ini seperti seorang aub yang perlu menjalankan kadipatennya tanpa sihir dasar. Sebagai seseorang yang telah mengambil pelajaran calon archduke, aku mengerti betapa melelahkannya hal itu.

“Apakah Anda mengerti sekarang mengapa, di saat-saat putus asa seperti itu, berkah itu membuat orang menjadi gila?”

Aku mengatupkan bibirku sebagai pengganti jawaban.

“Sama seperti kami takut pertempuran lain untuk Eglantine akan dimulai, saudara laki-laki saya menyatakan bahwa pernikahan kami telah diselesaikan. Dia sangat baik untuk menghukum para pengikutnya dan memberi kami restunya, jadi paling tidak yang bisa saya lakukan adalah memberinya kedamaian dan membungkam beberapa suara di sekitarnya. Untuk itu, saya ingin Saint of Ehrenfest, yang menerima perlindungan ilahi yang tak terhitung jumlahnya dari para dewa, untuk memberkati Upacara Starbind-nya.

Perasaan Anastasius terhadap keluarganya menarik hati sanubari saya. Jika restu saya telah menyebabkan semua masalah itu, maka saya benar-benar perlu bertanggung jawab. Plus, sejujurnya, saya punya sedikit motif tersembunyi. Mungkin ini akan memungkinkan saya untuk melihat Starbinding Ferdinand dan Detlinde juga.

“Aku akan memintamu untuk meminta izin dari Aub Ehrenfest, sang raja, dan Uskup Agung yang Berdaulat,” kataku. “Dari sana, jika Anda dapat mengizinkan saya untuk membawa ksatria penjaga saya dan meyakinkan saya bahwa Uskup Agung tidak akan dipermalukan dengan cara apa pun, maka saya akan dengan senang hati menerima permintaan yang dibuat karena cinta untuk saudara Anda.”

“Terima kasih,” kata Anastasius sambil menghela napas. Eglantine mengenakan senyum yang benar-benar bahagia di sampingnya.

Saat itulah Oswin masuk membawa berita tentang seorang pengunjung. Hannelore telah tiba.

“Meskipun tindakan saya tidak disengaja, saya harus menyampaikan permintaan maaf saya yang tulus,” kata Hannelore tepat setelah salam awal kami.

“Tidak perlu,” jawab Anastasius, melangkah masuk sebelum dia bisa meminta maaf lebih lanjut. “Eglantine sudah memberitahumu, bukan? Perpustakaan salah karena gagal memberi Anda informasi. Sebaliknya, kami telah mengundang Anda ke pesta teh ini karena ada sesuatu yang ingin kami tanyakan kepada Komite Perpustakaan.”

“Kamu menginginkan bantuan kami dengan sesuatu?” Hannelore bertanya, matanya terbelalak. Dia datang berharap untuk dimarahi, hanya untuk menerima petisi bantuan sebagai gantinya. Tidak heran dia begitu terkejut.

Saya mengerti perasaanmu. Saya benar-benar. Permintaan dari royalti benar-benar buruk bagi jantung.

Jadi saya pikir, tetapi mata saya tertuju pada buku-buku yang dibawa oleh cendekiawan magang Hannelore. Mereka tebal dan tampak berat — persis seperti yang saya harapkan dari Dunkelfelger.

Aku ingin tahu apa yang mereka tentang kali ini. Saya tidak sabar menunggu.

“Rozemyne, saya tahu dari ekspresi Anda bahwa menurut Anda ini tidak berlaku untuk Anda, tetapi Anda juga akan membantu,” kata Anastasius.

“Hm? Tapi Profesor Solange melarangku pergi ke perpustakaan sampai Profesor Hortensia selesai mengambil alih kepemilikan Schwartz dan Weiss.”

Anastasius menatapku, mengejek, dan kemudian menyeringai kecil. “Ini tidak ada hubungannya dengan masalah itu. Untuk mendorong para kutu buku dari Panitia Perpustakaan untuk membantu kami, kami telah membawa buku-buku dari perpustakaan istana. Saya mengharapkan bantuan Anda.”

“Anda dapat mengandalkan saya! Saya akan melakukan semua yang saya bisa untuk membantu!”

Karena saya telah secara eksplisit diberitahu untuk tidak pernah menolak perintah dari keluarga kerajaan, saya dengan senang hati menerima permintaan Anastasius. Hannelore juga mengangguk, mengatakan bahwa dia hampir tidak bisa menolak permintaan dari keluarga kerajaan.

“Jadi, apa yang kamu ingin kami lakukan?” Saya bertanya.

“Hildebrand telah memberi tahu kami tentang ‘arsip terlarang’,” jawab Anastasius. “Kamu mengerti nilai dari informasi ini, kurasa?”

Dia baru saja berbicara panjang lebar tentang betapa negara menderita tanpa Grutrissheit, jadi saya sangat menyadari betapa keluarga kerajaan menginginkannya. Aku bisa mengerti mengapa mereka ingin memahami sedotan dan mengejar bahkan rumor samar yang beredar di Royal Academy.

Oh tidak… Aku hanya mengatakan bahwa aku akan melakukan apa saja untuk membantu. Apakah saya terlalu terburu-buru ?!

Aku juga tidak akan bisa melarikan diri dari perintah kerajaan… tapi meski begitu, aku tidak bisa menghilangkan keinginan untuk meletakkan kepalaku di tanganku.

3. Volume 22 Chapter 18

Pesta Teh untuk Kutu Buku

“Saya terkejut melihat Anda datang lebih dulu dari saya, Lady Rozemyne,” kata Hannelore. “Saya secara khusus meninggalkan asrama saya lebih awal sehingga saya bisa meminta maaf kepada keluarga kerajaan.”

Aku memberinya senyum kaku dan menjawab, “Aku juga punya sesuatu untuk didiskusikan dengan keluarga kerajaan.” Akan sedikit canggung untuk mengatakan bahwa saya tidak berniat untuk datang lebih awal dan bahwa para bangsawan telah menentukan waktu yang lebih awal bagi saya untuk datang.

“Um, mungkinkah aku menyela sesuatu…?” Hannelore bertanya, mulai gemetar membayangkan telah membuat kesalahan lagi.

Aku menggelengkan kepalaku sambil tersenyum, mencoba menenangkannya. “Aku hanya berpikir untuk mengantarkan jepit rambut Profesor Eglantine sebelum pesta teh dimulai.”

“Memang,” kata Eglantine, juga tersenyum. “Dan sekarang Anda di sini, Lady Hannelore, saya ingin Anda melihatnya juga.”

Saya memberi isyarat kepada Brunhilde dengan pandangan sekilas, mendorongnya untuk memberikan kotak berisi jepit rambut kepada petugas Anastasius. Itu perlu diperiksa secara menyeluruh setelah diterima, tentu saja, jadi kami semua menunggu saat petugas melewati proses yang panjang dan membosankan ini.

Ketika kotak itu akhirnya diserahkan kepada Anastasius, dia menerimanya dengan seringai puas. “Saya dengan ini memberikan jepit rambut ini kepada istri tercinta saya,” katanya sambil meletakkannya di depan Eglantine.

Hannelore akhirnya tersenyum lega setelah melihat pertukaran damai itu. “Jadi, Anda juga memesan jepit rambut baru, Pangeran Anastasius? Kakak laki-laki saya juga memesan satu dari Ehrenfest dan sangat menantikan kedatangannya.”

“Kami menerima pesanan jepit rambut dari Dunkelfelger, Ahrensbach, dan Sovereignty,” kataku. “Kami bahkan menerima satu dari Lady Detlinde, yang menerima miliknya sebagai hadiah dari Ferdinand. Bunga yang dia minta untuk digunakan sama dengan bunga Lady Adolphine tetapi lebih kecil. Akan ada total lima, masing-masing dengan warna yang berbeda.”

“Astaga. Lima jepit rambut yang berbeda?” Eglantine bertanya, terkejut. Dia telah menanggapi seperti yang saya inginkan, yang berarti sudah waktunya untuk tahap kedua: menjelaskan detailnya. Paling tidak, saya membutuhkan keluarga kerajaan untuk mengetahui bahwa tidak ada yang salah dengan selera estetika Ferdinand; bagaimana orang memandang jepit rambut akan bergantung sepenuhnya pada cara pemakaiannya.

“Lady Detlinde mengusulkannya sendiri, dengan gagasan bahwa dia dapat memilih mana dari lima jepit rambut yang akan dikenakan sesuai dengan waktu, tempat, dan apa yang dia kenakan. Dia, um… mengungkapkan ketidakpercayaannya pada selera artistik Ehrenfest dan memilih untuk mengambil kendali penuh.”

“Aduh Buyung. Saya puas dengan desain Ehrenfest dan menganggap jepit rambut hari ini cukup bagus.”

“Kami merasa terhormat. Saya akan memberi tahu pengrajin jepit rambut saya tentang kata-kata baik Anda. ”

Percakapan kami tentang jepit rambut berlanjut hingga Solange dan Hortensia tiba dari perpustakaan.

Aku masih tidak percaya wanita ini menikah dengan Komandan ksatria Sovereign.

“Aku menyadari bahwa Ehrenfest pasti berpikir buruk tentang kami, tapi aku harap kamu bisa melewati ini,” kata Hortensia tiba-tiba, dengan senyum sedih yang membuatku benar-benar terlempar. “Di tengah masa kekacauan besar bagi keluarga kerajaan, Pangeran Hildebrand pulang dengan kabar dari calon archduke Ehrenfest yang mengetahui arsip terlarang. Suamiku, komandan ksatria, pergi untuk menyelidiki rumor ini—hanya untuk menemukan kandidat archduke yang sama di perpustakaan yang kosong, dengan  buku harian dari seorang pustakawan yang dieksekusi di tangannya.  Buku harian itu berbicara tentang bangsawan yang mengunjungi perpustakaan, bukan? Wajar jika dia berpikir Ehrenfest bermaksud mencuri apa yang menjadi milik keluarga kerajaan.

Apalagi ketika dia mengetahui bahwa Ferdinand adalah keturunan Adalgisa dan memiliki darah bangsawan.

Pengaturan waktu kami tampak sangat buruk. Jika kami tidak bertemu di perpustakaan, mungkin kami tidak akan terlalu curiga dan Ferdinand tidak akan dikirim ke Ahrensbach.

“Adalah tugas suami saya untuk menangani semua potensi ancaman dengan sangat hati-hati,” lanjut Hortensia. “Apapun yang kurang dari itu akan membuatnya gagal sebagai komandan ksatria. Saya menyadari bahwa kecurigaannya membuatnya sangat marah, tetapi kami berharap untuk menyelesaikan ini dengan damai mungkin, dengan semua pihak menjadi lebih baik karenanya. Harap mengerti hal ini.”

Aku berhasil tersenyum. Sulit untuk membantah klaimnya bahwa keluarga kerajaan telah bertindak wajar. Ferdinand tidak ditangkap di tempat karena tindakannya yang mencurigakan, meskipun darah bangsawannya membuatnya menjadi sumber perhatian khusus; sebaliknya, dia hanya diperintahkan untuk meninggalkan kuil dan menikah dengan seorang kadipaten yang lebih besar. Itu adalah jenis peningkatan status yang akan membuat iri siapa pun.

Kalau saja kadipaten yang lebih besar itu bukan Ahrensbach…

Ferdinand telah menginstruksikan saya untuk berpura-pura bahagia, jadi saya tidak dapat mengatakan bahwa upaya mereka tidak lain adalah penderitaan bagi kami. Sebaliknya, saya memberinya ekspresi saya yang paling menyenangkan dan berkata, “Kita semua memiliki keadaan masing-masing, dan pasti sering kali pikiran pribadi kita tidak sesuai dengan pendapat orang-orang di sekitar kita.”

Itu menyimpulkan diskusi singkat saya dengan Hortensia.

Hildebrand tiba tidak lama kemudian, karena didesak oleh kepala pelayannya, Arthur. Kami bertukar sapa, kemudian saya perhatikan bahwa dia menyampaikan dialognya lebih fasih daripada tahun lalu. Itu menghangatkan hati saya, seperti melihat adik sepupu tumbuh dewasa.

“Saya diberitahu bahwa kita akan lebih jarang bertemu tahun ini, karena bahkan Anda tidak dapat menyelesaikan semua kelas Anda pada hari pertama sekarang karena Anda berada di tahun ketiga,” katanya. “Aku senang kita memiliki kesempatan untuk bertemu ini.”

“Aku juga senang bertemu denganmu,” jawabku. “Saya sangat bersemangat untuk melihat  buku apa yang akan Anda rekomendasikan.”

Saat percakapan saya dengan Hildebrand berlanjut, Hortensia meminta maaf kepada Hannelore. “Kami benar-benar minta maaf karena tidak memberi tahu Anda dengan benar. Tidak terpikir oleh kami bahwa Anda akan cukup sering mengunjungi perpustakaan untuk mengambil alih kepemilikan alat tersebut.”

“Profesor Hortensia telah mengambil kepemilikannya sendiri, jadi Anda bisa tenang,” tambah Solange.

Hannelore tampak sangat lega mendengar berita ini; seluruh situasi pasti sangat mengganggunya. Aku menghela napas lega, lalu mengutarakan keraguanku pada Hortensia.

“Aku sudah mengatakan ini kepada Profesor Eglantine sebelumnya, tapi aku merasa aneh bahwa Lady Hannelore menjadi master alat ketika seorang pustakawan agung memasok mereka dengan mana setiap hari. Bagaimana ini bisa terjadi, tepatnya?”

“Ada alat lain yang membutuhkan mana. Schwartz dan Weiss sudah memiliki lebih dari cukup, jadi saya menganggap mereka bukan prioritas.”

“Apakah ada alat di perpustakaan yang lebih penting daripada dua shumil? Mempertimbangkan seberapa banyak mereka membantu meminjam dan mengembalikan bahan bacaan, belum lagi pekerjaan mereka merekam mereka yang mengambil  buku tanpa izin, saya tidak dapat membayangkan ada alat lain yang terlihat lebih sering digunakan.

Hortensia memasang ekspresi bingung, lalu menoleh ke Eglantine dan Anastasius. Sepertinya dia mencari bantuan mereka.

“Schwartz dan Weiss tidak dapat disangkal penting untuk operasi sehari-hari,” kata Anastasius, “tetapi Hortensia memiliki urusan lain yang harus diperhatikan. Dengan keputusan kerajaan.”

“Saya membayangkan Anda mengetahui arsip yang hanya bisa dibuka dengan kunci pustakawan agung. Bagaimanapun, mereka disebutkan dalam dokumen yang dipinjamkan Profesor Solange kepada Anda. ”

Rupanya Hortensia ditugaskan untuk membuka arsip terlarang dan mencari Grutrissheit—atau petunjuk apa pun yang mungkin menunjukkan lokasinya.

“Rencananya adalah saya akan memberi Schwartz dan Weiss mana setelah mendapatkan kuncinya,” kata Hortensia, “tetapi pada saat saya telah menghapus pendaftaran kunci sebelumnya dan mulai mengambil kepemilikannya sendiri, saya tidak lagi memiliki mana untuk disimpan. . Menurut Solange dan  buku harian, ada tiga kunci, dan satu arsip membutuhkan ketiganya untuk dibuka. Jadi, saya mencoba untuk mendapatkan semuanya, tetapi ternyata hanya satu kunci yang bisa dimiliki per orang.”

Memiliki ketiga kunci itu tidak cukup; arsip juga membutuhkan tiga orang dengan mana yang cukup untuk dibuka. Hortensia rupanya kehilangan kepemilikan kunci pertama setelah mendaftarkan mana dengan yang kedua. Selain itu, Solange tidak memiliki mana yang tepat atau kualifikasi lain yang diperlukan untuk memiliki kunci, jadi dia tidak dapat mendaftar sendiri.

“Oleh karena itu, kami ingin Komite Perpustakaan menjadi pemilik kuncinya,” tutup Hortensia.

“Tidak bisakah kamu memanggil lebih banyak pustakawan dari Kedaulatan?” Saya bertanya.

“Sebanyak yang kami inginkan, kami akan berjuang untuk mengumpulkan tiga Sovereign archscholars di Royal Academy untuk membuka arsip yang bahkan mungkin tidak penting.”

Solange, Schwartz, dan Weiss telah membuktikan diri mereka mampu mengelola beban kerja harian perpustakaan, dan Kedaulatan tidak memiliki cukup tenaga untuk menyisihkan tiga sarjana agung selain itu—terutama ketika ada kemungkinan mereka tidak akan mencapai apa pun yang bermanfaat. . Keluarga kerajaan sendiri telah mengatakan bahwa, kecuali ada penemuan besar, Hortensia perlu mengaturnya sendiri.

“Arsip telah ditutup untuk beberapa waktu sekarang tanpa masalah. Saya percaya kandidat archduke akan menganggap memasok kunci dengan mana lebih ringan daripada memasok Schwartz atau Weiss, tapi bagaimana menurut Anda? Solange bertanya, melihat antara Hannelore dan aku.

Anastasia mengangguk. “Rencananya adalah Kedaulatan mengambil alih penyediaan mana untuk Schwartz dan Weiss sehingga tanggung jawab akan jatuh ke tangan Hortensia dan Hildebrand. Hannelore, Rozemyne, kami meminta Anda bergabung dengan Hortensia untuk mengambil kepemilikan kunci dan membantunya membuka arsip.” Perpustakaan secara alami akan menyimpan kuncinya, dan kami hanya akan dipanggil saat kami dibutuhkan. “Meskipun kamu lebih sibuk sekarang karena kamu tahun ketiga, membuka kunci seharusnya tidak merepotkan. Melanjutkan memasok alat sulap perpustakaan akan berdampak jauh lebih besar pada kelas Anda.”

Mereka sebenarnya mempertimbangkan beban yang mereka bebankan pada kami. Hannelore dan aku bertukar pandang, lalu mengangguk dan berkata, “Dimengerti. Kami menerima.”

Anastasius dan kedua pustakawan itu mengangguk pada gilirannya, di mana Hildebrand dengan malu-malu menyela. “Um… hanya Rozemyne ​​dan Hannelore? Apakah saya tidak akan memiliki kunci juga?

“Kamu bilang ingin memberi Schwartz dan Weiss mana, bukan?” tanya Anastasius.

“Ya, tapi …” Hildebrand menunduk. “Aku tidak berpikir itu berarti ditinggalkan seperti ini.”

“Bahkan jika kamu memasuki arsip, kamu tidak akan bisa mengetahui  buku apa yang ada di dalamnya.”

Tidak dapat memprotes lebih jauh, Hildebrand hanya menundukkan kepalanya.

“Pangeran Anastasius, apakah saya akan diizinkan membaca buku-buku arsip?” Saya bertanya.

“Komite Perpustakaan akan membuka kunci dan tidak lebih. Selebihnya adalah tugas seorang pustakawan. Kami tidak dapat membuat Anda melihat-lihat ke dalam ketika kami bahkan tidak tahu apa yang ada di sana.

Tch. Dan itu juga merupakan arsip yang benar-benar baru.

Saya diharapkan untuk membuka harta karun berupa bahan bacaan, lalu tidak melakukan apa-apa selain berdiri di luar. Itu pada dasarnya adalah siksaan. Yang mengatakan, jika Grutrissheit benar-benar ada di dalam, maka mungkin lebih baik bagiku untuk menjauh daripada mengundang kesalahpahaman lebih lanjut.

“Aku… aku akan menunda masuk. Tetapi jika ada  buku dan dokumen yang aman untuk saya baca, izinkan saya untuk melihatnya.”

“Itu seharusnya tidak menjadi masalah setelah mereka diperiksa.”

Dari sana, diskusi serius kami berubah menjadi pesta teh yang lebih damai. Kami berbaris berbagai manisan yang kami bawa dan memperkenalkannya sambil mengambil gigitan demonstratif.

“Ini adalah hasil dari kami membeli kue pon Ehrenfest dan menambahkan roh kadipaten kami,” kata Hannelore. “Kami menerima beberapa dari Lady Rozemyne ​​selama Turnamen Interduchy tahun lalu, dan itu sangat lezat sehingga kami juga bereksperimen dengan koki kami.”

Dunkelfelger sering mengasinkan rohresnya dengan anggur, jadi rasa kuenya benar-benar unik. “Apakah anggurnya juga berbeda, aku bertanya-tanya?” Saya merenung dengan keras. “Kue ini enak dengan caranya sendiri yang berbeda. Saya pikir itu luar biasa bahwa kita dapat menikmati cita rasa adipati lain seperti ini.”

“Aku juga menantikan permen baru yang kamu bawa setiap tahun,” kata Solange sambil terkikik saat dia meraih yogurt mousse tart yang kubawa. Ada selai rutreb yang dioleskan di atas mousse putih dalam pola yang menarik, menjadikannya manisan musim dingin yang tampak mewah.

“Bagian putih ini seringkali hanya terasa seperti yogurt tawar, jadi Anda bisa menambahkan rasa yang lebih manis sesuka Anda,” jelas saya. Permen dari Sovereignty terlihat lucu, tapi terlalu manis, seperti yang diharapkan. Saya mencoba yang terbaik untuk melewati mereka tetapi hanya berhasil paling banyak tiga gigitan.

Setelah menikmati manisan dan teh, percakapan kami beralih ke  buku.

Sekarang ini benar-benar pesta teh kutu buku! Sangat menyenangkan!

“Saya menemukan cerita ksatria mudah dibaca bahkan tanpa menghadiri Royal Academy,” kata Hildebrand. “Saya benar-benar menikmati waktu saya bersama mereka.”

Kisah kesatria kami datang pada titik sempurna dalam pendidikannya. Itu kemungkinan besar merupakan tantangan baginya, tetapi ketukan dari setiap kisah telah membuatnya begitu bersemangat dan cemas sehingga dia membaca semuanya dalam keadaan kesurupan.

“Aku juga ingin mengerahkan seluruh kemampuanku untuk memberikan feystone yang indah kepada wanita yang kucintai,” lanjutnya. Mata ungunya berbinar saat dia memberi tahu kami cerita kesatria mana yang menjadi favoritnya, dan mendengar dia mengatakan bahwa dia ingin menjadi lebih kuat untuk membunuh feybeast benar-benar membuatku berpikir, “Wow, anak laki-laki akan menjadi laki-laki.” Semua orang melihat dengan hangat juga.

“Lady Letizia adalah wanita muda yang sangat menyenangkan,” kataku, “jadi kuharap dia akan sangat senang menerima feystone dari anak laki-laki yang luar biasa seperti dirimu.”

“Nyonya… Letizia?” dia bertanya, berkedip seolah dia tidak mengerti aku.

“Anda bertunangan dengan Lady Letizia dari Ahrensbach, bukan?” tanyaku bergantian, menatapnya dengan bingung. Saya cukup yakin pertunangan mereka telah diumumkan selama Konferensi Archduke. “Dia datang ke gerbang perbatasan Ahrensbach-Ehrenfest untuk menyambut Ferdinand di kadipatennya. Saya berbicara dengannya sebentar, dan dia memang agak menggemaskan.”

“Saya mengerti. Tetapi saya…”

Saya mempertimbangkan apa yang sedang terjadi di sini. Pikiran pertamaku adalah dia tidak terbiasa dengan ide itu, karena dia belum pernah bertemu dengan Letizia sejak pertunangan diumumkan… tapi kemudian aku ingat.

Dia naksir Charlotte!!!

Mungkin dia merasa orang tuanya telah menginjak-injak cinta pertamanya dengan menyuruhnya bertunangan dengan seorang gadis yang belum pernah dia temui. Saya panik di dalam, mencoba mencari cara untuk mendekati ini.

Akan aneh bagiku untuk menyebut Charlotte entah dari mana. Plus, saya yakin dia tidak ingin semua orang di sini mengetahui tentang cinta pertamanya, bukan? Aah, apa yang harus aku lakukan?! Maafkan saya! Saya minta maaf! Aku tidak bermaksud menginjak cinta pertamamu! Saya tidak berpikir tentang bagaimana Ibu akan senang mendengar tentang cerita ini!

“Um, Rozemyne. SAYA-”

“Aku juga mendengar tentang pertunanganmu,” kata Hannelore, menyela pangeran tanpa menyadarinya. “Selamat.”

Saat itu, semua orang mulai memberi selamat padanya juga. Hildebrand akhirnya tersenyum kecil sambil mengucapkan terima kasih. Sepertinya dia sama sekali tidak senang dengan pertunangannya—dia hanya belum cukup menerimanya.

Wah.

Hannelore melihat sekeliling dan tersenyum menggoda. “Semua orang di sini memiliki mitra yang luar biasa. Saya merasa agak tersisih.” Memang benar dia satu-satunya yang belum menikah atau bertunangan.

Hortensia terkikik. “Oh, Lady Hannelore, tapi sekarang kamu adalah tahun ketiga. Ini akan menjadi waktu yang paling menyenangkan bagi Anda, bukan? Apakah Anda tidak memperhatikan seseorang yang spesial?

“Erm, yah…” Sedikit rasa malu menghiasi ekspresi Hannelore. “Saya ingin dirayu oleh seorang pria yang akan memberi saya pesona yang luar biasa seperti yang dikenakan Lady Rozemyne. Sama seperti dalam kisah roman Ehrenfest.”

Semua mata tertuju pada tongkat rambutku. Saya sedikit menggoyangkan kepala, menyentuh batu permata pelangi, dan berkata, “Ini dirancang oleh Ferdinand dan diberikan kepada saya oleh Wilfried. Semua waliku bekerja sama untuk mengumpulkan feystones karena mengkhawatirkan keselamatanku.” Itu adalah kesempatan sempurna bagi saya untuk menekankan bahwa itu adalah hadiah dari tunangan saya — dan bahwa selera mode Ferdinand benar-benar normal.

“Agar feystones pada level ini telah disiapkan untukmu, Ehrenfest pasti memperlakukanmu dengan sangat baik …” kata Eglantine, menatap tongkat rambut pelangiku.

Aku mengangguk sambil tersenyum. “Mereka benar-benar. Mereka mendengarkan permintaan egois saya, mengizinkan saya membuat  buku yang saya sukai di kadipaten, dan bahkan memberi saya perpustakaan. Saya kemudian menunjukkan buku-buku yang saya bawa untuk dipinjamkan kepada semua orang.

“Kamu punya buku baru sekali lagi tahun ini?” tanya Profesor Solange. “Saya sendiri menerima salinan kisah cinta Ehrenfest. Cukup menghibur mencoba mengidentifikasi cerita yang saya kenali; Saya akan mengingat kembali hari-hari saya sendiri di Royal Academy, yang benar-benar bernostalgia.”

“Saya senang mendengar Anda menikmatinya, Profesor Solange. Kisah Cinta Royal Academy tahun ini terdiri dari kisah-kisah yang dikumpulkan oleh para sarjana magang dari kadipaten lain, jadi saya berharap mereka akan jauh lebih sulit untuk diidentifikasi.

Kisah-kisah kami sejauh ini datang dari Elvira dan teman-temannya, yang berarti mereka sebagian besar dari Ehrenfest, dan kisah-kisah yang cenderung tidak cukup populer untuk diketahui semua orang di Royal Academy. Namun, cerita yang dikumpulkan untuk kami oleh para sarjana magang yang mencari keuntungan cenderung menjadi cerita yang lebih tidak jelas, karena para magang ingin menghindari tumpang tindih dan mendapatkan uang sebanyak mungkin. Secara alami, tidak ada pola dari adipati atau generasi mana cerita-cerita ini berasal.

“Aku juga punya  buku untuk laki-laki, bukan hanya kisah cinta,” lanjutku. “Ada yang tentang persahabatan yang mekar dari pencuri harta karun. Jika Anda tertarik, Pangeran Anastasius, dengan senang hati saya akan meminjamkannya kepada Anda.”

“Ya, tapi bukankah kejam membuat Hildebrand menunggu?” Anastasius mengacungkan ibu jarinya ke arah sang pangeran, yang tampak benar-benar layu, seperti seekor anjing yang telah menunggu sisa makanan tetapi sejauh ini tidak mendapatkan apa-apa. Biasanya hanya ada satu salinan dari setiap buku, jadi meminjamkannya kepada Anastasius berarti Hildebrand harus menunggu.

Namun… jangan takut!

“Aku bisa meminjamkan kalian berdua buku itu,” kataku. “Brunhilde, Rihyarda, tolong bagikan salinan Royal Academy Love Stories dan A Ditter Story kami .”

“Sekaligus.”

Brunhilde mendistribusikan Roderick’s A Ditter Story , sementara Rihyarda mendistribusikan Royal Academy Love Stories edisi baru . Kami telah merencanakan untuk memulai yang pertama selama pesta teh kami dengan Dunkelfelger, tetapi telah terjadi perubahan rencana, karena ini adalah satu-satunya  buku baru yang kami harapkan akan menarik minat Anastasius dan Hildebrand.

Pembaca pertama Anda adalah anggota keluarga kerajaan, Roderick! Wow!

Aku melirik ke samping dan melihat Roderick berdiri di sudut, terlihat sangat tidak nyaman. Saya tahu dari ekspresinya bahwa dia sangat bersemangat dan takut melihat bagaimana reaksi semua orang.

“Lady Rozemyne, bukankah ini buku yang persis sama?” Eglantine bertanya, mengibaskan kelopak matanya.

“Memang benar. Proses pembuatan buku yang identik dikenal sebagai ‘pencetakan’, dan Ehrenfest bermaksud menjadikan barang cetakan sebagai industri utamanya. Kami berencana untuk menjual buku-buku tentang sejarah Dunkelfelger dengan cara yang sama, meskipun kami tidak akan segera merilisnya, karena mereka harus memeriksa isinya sendiri.”

Solange dan Hortensia membandingkan buku-buku mereka dan menyuarakan keterkejutan mereka bahkan karena ilustrasinya identik.

“Saya melihat isinya semua rapi dan teratur, tetapi bisakah Anda tidak melakukan sesuatu pada sampulnya?” tanya Anastasius, membolak-balik halaman dengan seringai yang jelas. Seperti biasa, para bangsawan tidak menyukai buku-buku yang menentang tren memiliki sampul yang dihias dengan indah.

“Halaman bersampul bunga secara teknis melayani tujuan itu,” saya menjelaskan. “Saya berasumsi bahwa Anda dan Lady Hannelore lebih suka sesuatu yang lebih tradisional, bukan? Karena pengikatan tali dapat dengan mudah dibatalkan, Anda tidak akan kesulitan membawa halaman-halaman tersebut ke bengkel dan memesan sampul sesuai keinginan Anda.”

“Hmm …” Anastasius masih melihat  buku itu dengan ketidakpuasan. Ini mungkin pertama kalinya dia melihat satu tanpa sampulnya.

“Pikirkan ini sebagai Ehrenfest yang menjual isi buku daripada buku secara keseluruhan. Dengan tidak menyertakan penutup yang mewah, biayanya dapat ditekan cukup rendah sehingga bahkan bangsawan awam dan mednoble pun mampu membelinya.

“Itu sangat perhatian,” kata Solange, seorang mednoble sendiri.

Hannelore juga tersenyum pada buku Ehrenfest di tangannya. “Ini ringan dan nyaman untuk dipegang, dan halamannya sendiri mudah dibalik. Saya sangat mengagumi mereka. Dia melirik buku-buku tebal Dunkelfelger yang dibawanya. “Saya menemukan mereka jauh lebih menyenangkan daripada buku yang hanya bisa saya baca dengan bantuan pelayan atau cendekiawan saya.”

“Aku tahu maksudmu,” tambah Hildebrand. “Mereka jauh lebih mudah diatur daripada buku-buku besar dan tebal yang harus diletakkan di rak baca, bukan?”

 Buku yang sangat besar hingga membutuhkan tempat membaca…? Apa apaan?! Biarkan saya membacanya!

Aku mulai mencondongkan tubuh ke depan, ingin mendengar lebih banyak, tetapi Brunhilde diam-diam membawaku kembali dari tempatnya berdiri di belakangku. Saya memeriksa feystone kalung saya untuk memastikannya tidak berubah warna, lalu menyesuaikan kembali postur tubuh saya.

“Sekarang, bagaimana ini akan dipinjamkan?”

Ehrenfest dapat memberikan salinan  buku yang sama kepada semua orang, tetapi, seperti yang diharapkan, tidak ada orang lain yang dapat melakukan hal yang sama. Status memutuskan urutan yang akan kami lakukan, dan dari sana, pertukaran buku dimulai. Apa yang akhirnya menghampiri saya adalah sebuah buku yang dibawa Solange dari arsip tertutup.

“Kamu punya banyak mana, kan, Lady Rozemyne?” dia berkata. “Ini adalah buku yang dipindahkan ke arsip tumpukan tertutup untuk penyimpanan jangka panjang, tetapi halamannya berisi banyak lingkaran sihir yang tidak biasa. Itu rupanya ditulis oleh seorang profesor yang mempelajari Schwartz dan Weiss sejak lama. Mungkin Anda akan menemukannya memperkaya.

“Saya berterima kasih pada Anda.”

Dengan menyalin  buku ini dan meminta Ferdinand atau Hirschur untuk menelitinya, saya yakin kami dapat membuat Schwartz dan Weiss versi kami sendiri untuk perpustakaan saya. Saya ingin segera membacanya, tetapi itu bukanlah pilihan; buku-buku itu ditukar oleh pengikut kami, jadi sebenarnya tidak di depanku.

“Um, apakah kamu suka membaca buku yang sulit, Rozemyne?” Hildebrand bertanya dengan hati-hati. Matanya beralih ke buku yang dia pinjam dari Hortensia, yang sedang dipegang oleh kepala pelayannya, Arthur. “Buku seperti ini akan memakan waktu cukup lama untuk saya baca, jadi Anda dipersilakan untuk memilikinya terlebih dahulu.”

Dalam kejutan yang mengejutkan, Hildebrand bersedia meminjamkan saya buku yang dia pinjam sendiri. Menahan keinginanku untuk melompat pada kesempatan itu, aku menatap Arthur dan berkata, “Bolehkah aku, um… Bolehkah aku meminjam  buku itu sebagai gantinya?”

“Pangeran Hildebrand sangat menyukai buku-buku Ehrenfest. Dia membacanya berulang kali. Yang ini”—dia menunjuk buku di tangannya—“sedikit lebih rumit, jadi seseorang dengan tingkat membacamu pasti akan merasa lebih menyenangkan. Pinjami kami lebih banyak buku Ehrenfest saat dibuat.

Dengan penuh semangat aku mengangguk sebagai jawaban, lalu mengalihkan perhatianku kembali ke Hildebrand. “Terima kasih banyak, Pangeran Hildebrand.”

“Aku senang melihatmu bahagia, Rozemyne.”

Ya ampun. Anak yang baik!

Setelah pertukaran ini, saya menerima pembayaran saya karena telah setuju untuk mengambil kepemilikan salah satu kunci arsip: sebuah buku yang dibawa Anastasius dari istana kerajaan. Itu menghasilkan total tiga buku — tangkapan yang mengesankan untuk satu pesta teh. Tetapi sementara saya pusing karena kegembiraan, ingin sekali pergi dan menyelidiki harta baru saya, Anastasius membandingkan  buku Ehrenfest dengan  bukunya yang lain.

“Rozemyne, apakah Ehrenfest hanya punya buku tipis seperti ini? Itu memancarkan kemiskinan. Jika Anda tidak memasang penutup, setidaknya buatlah lebih tebal.”

“Mereka diikat dengan tali, jadi hanya bisa setebal itu. Jadi, kami bersaing secara kuantitas.” Saya kemudian menoleh ke Brunhilde, yang mengangguk dan bergabung dengan Rihyarda dalam mendistribusikan volume terbaru Elvira: The Story of Fernestine .

 Buku baru ini muncul dari Elvira yang mengungkapkan perasaannya yang bergejolak tentang pertunangan Ferdinand di atas kertas. Tentu saja, cerita yang sebenarnya tidak dapat dipublikasikan secara langsung, jadi dia telah mengubah jenis kelamin protagonis—di antara banyak hal lainnya—saat menulis. Produk akhirnya adalah kisah Fernestine, seorang wanita muda yang ibunya meninggal sebelum waktunya, meninggalkannya untuk dibesarkan dengan rendah hati bersama seorang pelayan yang ditugaskan oleh ayahnya.

Saat pembaptisan Fernestine semakin dekat, ayahnya datang untuk menjemputnya dan membawanya kembali ke kastil archduke. Dalam kejutan yang mengejutkan, dia telah menjadi kandidat archduke selama ini. Dia kemudian masuk ke Royal Academy, dimana dia mulai menonjol karena kecantikan feminin dan nilai yang sangat baik. Beberapa kandidat archduke berusaha untuk menggertaknya karena iri… tapi itu tidak seberapa dibandingkan dengan penganiayaan tanpa ampun yang telah dia terima dari ibu tirinya.

Di Royal Academy itulah Fernestine pertama kali mengalami kebebasan dari ibu tirinya. Itu juga di mana dia dan seorang pangeran jatuh cinta. Namun sayang, karena Fernestine adalah kandidat archduke tanpa seorang ibu, asmaranya diprotes dengan hangat — sedemikian rupa sehingga raja akhirnya turun tangan, memisahkan pasangan tersebut dengan memerintahkan agar dia menikah dengan kadipaten yang lebih besar. Namun, itu bukan hanya kadipaten yang lebih besar—itu adalah kadipaten yang sama dengan asal ibu tirinya, dan pria yang akan dinikahi Fernestine memiliki kemiripan dengan ibu tirinya.

Meski begitu, pangeran pertama menolak menyerah pada Fernestine, mengetahui bahwa dia menangisi keputusan raja. Dia menarik satu trik demi satu untuk menyelamatkannya. Pada awalnya, Fernestine menolak bantuannya, mengatakan bahwa dia hanya menghalangi jalannya… tetapi ketika sang pangeran dengan susah payah meyakinkan raja untuk mengizinkan pernikahan mereka, dia dengan rela mengambil tangannya.

Itulah intinya. Tidak peduli betapa nyamannya kelihatannya, pahlawan wanita itu pada akhirnya harus diselamatkan.

Tentu saja, Sylvester segera menyadari bahwa Fernestine hanyalah Ferdinand yang bertukar gender. Dia tertawa terbahak-bahak dan memuji Elvira karena melakukan sesuatu yang begitu berani, tetapi hanya mereka yang paling dekat dengan Ferdinand yang dapat melihat hubungannya. Bahkan di Ehrenfest, hanya sedikit yang menyadarinya.

Kebetulan, A Ditter Story dan The Story of Fernestine adalah serial berdurasi panjang yang tidak muat dalam satu volume. Kami harus mencetaknya sedikit demi sedikit, sehingga produk lengkap membutuhkan waktu lebih lama untuk dibuat.

Aku menatap semua wajah bersemangat yang menempel di  buku baru mereka dan menyeringai. Ini hanyalah langkah pertama dari rencana luar biasa saya.

Semuanya, terinfeksi nafsu untuk volume berikutnya dari seri favorit Anda! Sama seperti saya! Sebarkan, virus kutu buku saya!

Aku datang ke pesta teh ini karena ingin berinteraksi dengan bangsawan… tapi pada akhirnya, itu jauh lebih menyenangkan daripada yang pernah kubayangkan.