Honzuki no Gekokujou LN Volume 21 Chapter 1 - 3

1. Volume 21 Chapter 1

Menghargai Kerja Keras Hartmut

Setelah pengunjung kami dari Ahrensbach berangkat dari Ehrenfest, saya bekerja untuk memajukan studi saya untuk kursus kandidat archduke di bawah pengawasan Ferdinand. Waktu berlalu dalam sekejap mata, dan sebelum aku menyadarinya, upacara kedewasaan musim panas telah tiba. Saya menyelesaikannya tanpa insiden sementara Hartmut “mengasuh” saya. Sebenarnya agak menakutkan melihatnya dengan ekspresi kepuasan yang begitu lengkap. Secara keseluruhan, upacara itu lebih dari cukup bagi saya untuk memutuskan untuk belajar melakukan semuanya sendiri sehingga saya tidak akan membutuhkan bantuannya terlalu dekat di masa depan.

Pembaptisan musim gugur datang segera setelah itu, dan sebuah pertemuan diadakan tentang Festival Panen. Salah satu topik utama diskusi adalah pendeta biru mana yang akan pergi ke mana. Itu adalah tugas yang biasanya dilakukan sendiri oleh Ferdinand, tetapi karena dia sibuk menyiapkan dokumen untuk penerusnya, Hartmut dan saya yang melakukannya.

“Festival Panen, ya?” tanya Hartmut. “Saya ingin bepergian dengan Anda, Nona Rozemyne.”

“Jangan konyol. Anda memiliki tugas sendiri untuk dilakukan sebagai pendeta biru, Hartmut. Anda jelas tidak bisa menemani saya. ”

“Saya sadar, tapi itu masih keinginan saya. Kalau tidak, apa alasan saya untuk tetap tinggal selama Doa Musim Semi dan fokus pada belajar pekerjaan pajak? Ngh… aku memang bodoh!”

Oh ya. Dia tinggal di rumah musim semi lalu dan berkata bahwa dia akan menemaniku di musim gugur sebagai petugas pajak.

Konferensi Archduke telah berlangsung setelah Doa Musim Semi ini, dan saat itulah Hartmut ditugaskan untuk mengambil alih dari Ferdinand sebagai Imam Besar. Saya memahami kekecewaan mengetahui bahwa kerja keras seseorang pada akhirnya sia-sia, tetapi saya sudah bosan dengan pidatonya yang berapi-api.

“Saya hanya ingin membakar ke dalam mata saya yang tidak layak melihat Anda membaptis rakyat jelata, melakukan upacara kedewasaan mereka, dan mengikat bintang-bintang mereka sekaligus. Betapa aku ingin sekali lagi mengalami Groschel, di mana pancaran berkah besar dan kekaguman terpancar di wajah rakyat jelata memberi jalan bagi pujian abadi atas karyamu, dan…”

Sesuatu memberitahuku bahwa kita akan berada di sini sebentar…

Tetap saja, tidak peduli betapa menyebalkannya dia sekarang, aku yakin dia akan mengambil peran sebagai Imam Besar masa depan dengan sempurna ketika tiba saatnya untuk mengadakan pertemuan dengan para imam biru lainnya dan pergi. Aku menaruh banyak kepercayaan pada bakatnya… tapi aku masih tidak tertarik mendengar berbagai keluhan dan pujian berlebihan untukku.

“Fran, Zahm, mari kita kesampingkan Hartmut dan fokus menyiapkan daftar pendeta biru mana yang berpotensi kita kirim.”

“Dipahami.”

Saya mengabaikan Hartmut saat dia melanjutkan pidatonya yang tidak dapat dipahami dan malah kembali ke tugas yang ada. Kami akan mengirim para pendeta biru yang menjalankan pekerjaan mereka dengan serius ke lokasi dengan panen terbesar. Tahun-tahun ini tampaknya telah membuat para pendeta biru dari bekas faksi Veronica mulai melakukan sedikit pekerjaan sendiri.

Setelah daftar kami selesai, saya meminta Hartmut dan Zahm untuk mengirimkannya ke kamar Imam Besar. “Dengan asumsi dia menyetujui, yang perlu kita lakukan sekarang adalah mengumumkan pilihan kita selama pertemuan. Anda akan berada di kamarnya bersiap untuk menggantikannya selanjutnya, kan, Hartmut? Semoga berhasil.”

Syukurlah, Hartmut telah menyerah pada pidatonya dan bergabung dengan diskusi kami saat pembicaraan serius dimulai. Dia memiliki sedikit kegilaan di dalam dirinya, tetapi semua hal dipertimbangkan, dia adalah orang yang sangat rajin. Penting juga untuk mempertimbangkan bahwa dia hanya kehilangan kesempatan untuk menemaniku karena dia telah mengajukan diri untuk melayani sebagai Imam Besar berikutnya. Dia bekerja keras demi saya, jadi sepertinya adil untuk menghadiahinya.

Masalahnya adalah saya tidak benar-benar tahu apa yang diinginkan Hartmut. Permintaan terakhirnya adalah untuk berkah usia lanjut, jadi…

Aku memeras otakku untuk mencari ide, memikirkan kembali semua saat aku ingat melihatnya bahagia atau bersemangat.

Hm? Um… Hah. Betapa anehnya. Apakah hanya saya, atau apakah semua peristiwa ini ada hubungannya dengan saya?

Dari sudut pandang objektif, obsesinya sangat menyeramkan hingga sangat meresahkan. Jauh dari menghadiahinya, saya ingin membuat jarak sejauh mungkin di antara kami secara fisik.

Nah, nah, nah. Saya berasumsi hanya ada sisi yang tidak saya lihat. Saya akan bertanya kepada seseorang yang lebih dekat dengan Hartmut tentang hal itu; Aku yakin mereka akan menenangkan pikiranku.

Saya hanya akrab dengan sisi “pengikut” Hartmut, tetapi dia juga memiliki sisi yang lebih pribadi — terbukti dengan fakta bahwa dia mulai berkencan dengan Clarissa tanpa sepengetahuan saya. Pasti ada banyak hal lain yang disukainya; Aku hanya tidak menyadari mereka.

Cornelius mungkin punya ide…

Aku menoleh ke Kornelius. Rupanya, dia dan Hartmut telah bersosialisasi sejak sebelum pembaptisan mereka, karena Elvira dan Ottilie adalah keluarga dan teman dekat.

“Cornelius, apakah Hartmut memiliki minat selain aku?” tanyaku, menatapnya dengan antisipasi. “Aku sadar bahwa dia tidak dapat menemaniku untuk Festival Panen, meskipun telah mempelajari pekerjaan pajak dengan rajin di atas berbagai tugas lainnya sebagai kepala sarjanaku dan Imam Besar masa depan, jadi aku ingin memberinya hadiah. dari beberapa jenis. Masalahnya adalah tidak ada yang terlintas dalam pikiran … ”

Dia berpikir sejenak, tapi kemudian ekspresinya menjadi sangat putus asa. “Aku… maaf karena tidak ada gunanya,” katanya, menatapku dengan seksama, “tapi tidak ada yang terlintas dalam pikiranku. Yang mengatakan, saya sekali lagi menguatkan tekad saya untuk tetap waspada terhadap Hartmut — bahkan lebih dari sebelumnya. Aku akan melindungimu apapun yang terjadi.”

Jadi bahkan Cornelius tidak bisa memikirkan apa pun …

“Filin? Roderick?” Saya bertanya. Mereka menghabiskan waktu bersamanya sebagai sarjana magang, jadi mungkin mereka tahu sesuatu. “Siapa pun…?”

“Sayangnya, meskipun lebih dari setengah tahun telah berlalu sejak saya pertama kali mulai berbicara dengan Hartmut, saya belum melihatnya tertarik pada apa pun yang tidak berhubungan dengan Anda …” kata Roderick dengan nada meminta maaf. Itu benar- benar bukan sesuatu yang ingin saya dengar. “Namun, Hartmut adalah seorang sarjana yang terampil, jadi aku harus membayangkan dia menyukai alat dan lingkaran sihir.”

Memang benar bahwa dia telah bergabung dengan Ferdinand dan Raimund dalam percakapan mereka di Turnamen Interduchy, dan lingkaran sihir penyembuhan tempat berkumpul telah membuatnya cukup bersemangat untuk mulai mencatat. Hal-hal ini mungkin terkait secara tidak langsung dengan saya, tetapi saya yakin minatnya melampaui itu.

Saat aku sedang berpikir keras, Philine menemukan sesuatu. “Hartmut ingin menjadi sarjana yang bisa kamu andalkan,” katanya, “jadi mungkin kamu bisa berkonsultasi dengannya saat membuat alat atau lingkaran sihir?”

“Bisakah itu benar-benar dianggap sebagai hadiah…? Kedengarannya lebih seperti menambah beban kerjanya.”

“Ini adalah Hartmut yang sedang kita bicarakan; Saya yakin dia akan menyukainya, ”katanya dengan percaya diri dan dengan senyum polos.

Yang paling bisa saya katakan sebagai tanggapan adalah: “Saya telah belajar banyak.” Saya kemudian berpikir sebentar—pada saat itu Damuel membuat saran yang ragu-ragu.

“Ini bukannya tidak ada hubungannya denganmu, Nona Rozemyne, tapi dia sangat tertarik untuk belajar tentang berkah, upacara keagamaan, dan peralatan suci. Mungkin Anda dapat mengizinkannya untuk melihat dokumen-dokumen yang sangat berharga?”

“Itu ide yang bagus. Ada banyak dokumen semacam itu di kuil.”

Mungkin memberi Hartmut sarana untuk meneliti berkah dan instrumen ilahi akan mengilhami dia untuk mengunci diri di kamar tersembunyi seperti Ferdinand. Either way, itu pasti untuk menghentikannya dari terobsesi padaku.

Setelah menyelesaikan pekerjaan administrasinya dengan High Priest, Hartmut kembali ke kamar High Bishop. Saya tidak membuang waktu untuk menjalankan rencana saya.

“Hartmut … apakah kamu ingin mencoba membuat instrumen surgawi?”

“Kamu berniat memberiku instrumen suci, Nona Rozemyne?! Bahkan jika itu ada dalam kekuatanmu, maka kamu bahkan lebih besar dari orang suci. Seorang dewi, mungkin? Megah! Benar-benar indah! Segala puji bagi para dewa!” seru Hartmut, mengucapkan doa. Matanya berbinar lebih dari sebelumnya, tetapi kegembiraannya sama sekali tidak berdasar—aku jelas tidak mengatakan apa pun yang sedang dia bicarakan.

“Tidak, aku tidak, jadi berhentilah berdoa!” Saya menjawab, putus asa untuk menjernihkan kesalahpahaman. “Saya hanya akan menjelaskan mengapa saya bisa membuatnya—atau, lebih tepatnya, metode yang saya gunakan. Anda mungkin dapat membuatnya sendiri, tetapi itu sepenuhnya tergantung pada Anda. Aku, um… Kupikir ini bisa menjadi hadiah atas kerja kerasmu dan sebagai permintaan maaf karena tidak bisa menemaniku selama Festival Panen. Apakah itu terdengar dapat diterima?”

Saya khawatir Hartmut tidak akan benar-benar menyukai hadiahnya, tetapi dia berlutut di depan saya dengan senyum yang sangat cerah. “Ini adalah hadiah terbesar yang bisa saya minta, dan yang seharusnya mengarah pada kemajuan signifikan dalam penelitian saya.”

Tampaknya hal-hal ilmiah benar-benar merupakan hadiah terbaik untuk Hartmut. Lega karena dia tidak menolak ide saya dan menuntut sesuatu yang aneh sebagai gantinya, saya mulai menjelaskan bagaimana saya mendapatkan instrumen ilahi. Itu sangat sederhana: Anda hanya harus terus menawarkan mana ke instrumen surgawi di kuil. Setelah Anda menyediakan cukup, lingkaran sihir akan mulai muncul di pikiran dengan relatif mudah.

“Aku bisa menggunakan perisai Schutzaria setelah sekitar setengah tahun sebagai gadis kuil biru. Mungkin seorang bangsawan dewasa sepertimu akan membuat kemajuan lebih cepat, karena kamu sudah bisa menggunakan ramuan peremajaan dan alat sulap lainnya. Karena itu, jangan terlalu fokus pada studimu sehingga kamu terlalu banyak mengonsumsi ramuan atau mulai membiarkan aspek lain dari hidupmu berantakan.”

“Dipahami.”

Berdiri di belakang Hartmut yang sangat antusias adalah pengikut saya yang lain, juga mendengarkan dengan penuh minat. Mereka tampak bersemangat tentang prospek belajar menggunakan instrumen ilahi itu sendiri.

“Ini terdengar seperti kesempatan besar bagiku untuk mencoba membuat pedang Dewa Kehidupan,” kata Cornelius.

“Saya gagal melihat bagaimana Anda terlibat, Cornelius; Sayalah yang diberikan Lady Rozemyne ​​dengan hadiah luar biasa ini, bukan Anda, ”kata Hartmut. “Bukankah seharusnya kamu fokus pada tugas jaga saat berada di kuil?”

Saat keduanya saling melotot, sambil tersenyum, Philine menyadari kekhawatiranku dan angkat bicara. “Um, Nona Rozemyne… Jika Anda mengizinkan Cornelius untuk menawarkan mana, apakah ini tidak akan berhenti menjadi hadiah untuk Hartmut?”

Hartmut setuju dengan anggukan tegas.

Saya merenungkan situasi sejenak. Kadipaten akan mendapat manfaat dari lebih banyak orang yang menawarkan mana ke instrumen ilahi, dan pendeta biru yang kekurangan mana dapat fokus pada penyerahan barang tanpa perlu khawatir tentang persembahan. Itu, pada gilirannya, akan meringankan beban Ferdinand.

“Aku akan dengan antusias menyambut lebih banyak mana yang disumbangkan ke divine instrument, selama donasi tidak mengganggu pekerjaanmu,” kataku. “Tapi kalau begitu… kurasa aku perlu memberi Hartmut hadiah lagi.”

“Hadiah lain …?”

“Apakah ada hal lain yang mungkin Anda sukai, Hartmut? Saya akan memberikan apa pun yang ada dalam kekuatan saya, ”kataku, meminta pendapatnya sendiri.

Hartmut merenungkan pertanyaan saya. Kemudian, dengan ekspresi serius yang tak terduga, dia menjawab, “Tolong lebih mengandalkanku.”

Saya tidak mengikuti sama sekali. “Aku sudah mengandalkanmu lebih dari cukup, bukan?” Saya meminta dia bekerja tidak hanya sebagai punggawa saya, tetapi juga di bait suci. Apakah ada hal lain yang bisa saya andalkan darinya?

Melihat kebingunganku, Hartmut dengan menyesal mengepalkan tinjunya. “Status saya sebagai kepala sekolah Anda hanyalah nama. Saya tidak melakukan pekerjaan yang diharapkan dari posisi itu.”

Rupanya, para cendekiawan yang melayani sebagai pengikut keluarga agung dimaksudkan untuk menyiapkan dan mengelola bahan pembuatan bir dan membantu pembuatan ramuan khusus — semua hal yang telah dilakukan Ferdinand dan para pengikutnya untuk saya sampai sekarang.

Nah, sekarang dia menyebutkannya, Ferdinand memberiku semua yang aku butuhkan untuk belajar di kelas…

“Saya merasa bahwa saya berguna di Akademi Kerajaan dan kuil, tetapi saya ingin Anda lebih mengandalkan saya sebagai kepala sekolah Anda,” Hartmut mengulangi.

Kembali ketika Hartmut hanya magang, dan belum ada sarjana dewasa di rombongan saya, dia rela mengikuti petunjuk dan instruksi dari wali saya, Ferdinand. Sekarang, bagaimanapun, dia tidak bisa lagi bekerja sebagai punggawaku di Royal Academy. Dia pada dasarnya ingin melakukan pekerjaan sarjana di Ehrenfest juga.

“Itu akan membuat segalanya lebih mudah bagi Lord Ferdinand juga,” tambah Hartmut.

“Saya mengerti keinginan Anda, Hartmut, tetapi pada dasarnya Anda menyarankan agar saya memberi Anda lebih banyak pekerjaan. Apakah itu benar-benar hadiah untukmu?”

“Ya,” jawabnya serempak. Matanya berbinar begitu intens sehingga aku mundur karena insting; Aku benar-benar tidak bisa mengerti dia.

“Tapi ini sepertinya bukan hadiah…” kataku. Intinya, saya hanya akan menempatkan beban yang lebih besar di pundaknya.

“Kalau begitu, aku meminta beberapa bahan berharga atau lainnya. Sekarang, apa yang akan kita lakukan dengannya? Buatan? Buat lingkaran ajaib? Haruskah saya membuat daftar semua bahan yang Anda miliki? ” Hartmut bertanya, sekali lagi mencoba mengubah hadiahnya menjadi sesuatu yang menguntungkanku. Saya mati-matian mencoba memikirkan pekerjaan lain yang bisa saya berikan kepadanya.

“U-Uh… Kamu bisa membantuku membuat jimat pelindung untuk Ferdinand. Apakah Anda ingat bagaimana salah satu jimatnya menanggapi batu yang dilemparkan oleh siswa Immerdink selama Turnamen Antar Duchy? tanyaku, menyingsingkan lengan bajuku untuk menunjukkan salah satu pesona yang dibuat Ferdinand untukku. “Saya ingin membuat jimat untuk melindungi Ferdinand dari insiden serupa, jika terjadi.”

Ferdinand pergi ke wilayah musuh. Saya ingin memberinya apa pun yang mungkin dia perlukan untuk melindungi dirinya sendiri.

“Aku ingin mengemas satu jimat penuh lingkaran sihir yang akan bereaksi terhadap serangan apa pun,” lanjutku. “Dan, jika memungkinkan, saya ingin segera mulai mengerjakannya. Ini mungkin membutuhkan banyak trial and error.”

Saya menunjukkan kepada Hartmut beberapa desain saya untuk lingkaran sihir, yang didasarkan pada pesona yang diberikan Ferdinand kepada saya. Saya ingin mengemas semuanya menjadi satu pesona. Hartmut melihat ke arah rancangan-rancangan kecilku yang manis yang dibangun dalam harapan dan impian dan tersenyum, pancaran percaya diri terpancar di matanya.

“Saya mengerti. Ini adalah tantangan yang layak dilakukan. Saya akan mendukung Anda dengan semua yang saya miliki. ”

Jadi, Hartmut mengajariku cara membuat jimat pelindung. Saya juga memutuskan untuk mengizinkan semua orang yang ingin menawarkan mana ke instrumen dewa untuk melakukannya, selama itu tidak mengganggu pekerjaan mereka. Tentu saja, ini segera berkembang menjadi persaingan antara Hartmut dan Cornelius karena mereka berdua berjuang untuk melihat siapa yang bisa menyelesaikan instrumen ilahi mereka terlebih dahulu. Semua pengikut saya yang lain mulai berpartisipasi satu demi satu, dan segera, instrumen dipenuhi dengan banyak mana.

2. Volume 21 Chapter 2

Festival Panen dan Pertemuan

Festival Panen tiba entah dari mana. Saya akan menggunakan kesempatan ini untuk mengambil kembali keluarga Gutenberg, seperti yang sekarang menjadi norma, jadi setelah melakukan perjalanan melalui Distrik Pusat, saya pergi ke Leisegang. Giebe Leisegang mengundang saya untuk minum teh sambil mengembalikan pialanya, lalu mulai bercerita tentang Kakek buyut.

“Dia memberitahu saya bahwa kelompok Lady Georgine berhenti di Gerlach dalam perjalanan kembali ke Ahrensbach,” kata Giebe Leisegang.

“Apakah itu tidak diharapkan?” Saya bertanya. “Saya mengerti bahwa dia kembali ke kampung halamannya oleh highbeast, tetapi kita juga harus memperhitungkan banyak gerbong yang mengangkut barang-barangnya.”

Bepergian dengan highbeast akan menjadi cara tercepat bagi mereka untuk kembali ke Ahrensbach—dan yang paling bijaksana, mengingat urgensi pemanggilan mereka. Saya cukup yakin bahwa kelompok Georgine telah diberi izin untuk terbang di Ehrenfest, tetapi sebagai bangsawan dari kadipaten lain, mereka masih tidak dapat melintasi penghalang kota dengan binatang buas. Itulah mengapa mereka awalnya berangkat dengan kereta, tapi itu tidak berarti bahwa kereta ini menjadi tidak diperlukan begitu mereka berada di luar kota; Lagipula, monster biasa tidak bisa membawa banyak barang bawaan.

“Tentu saja, tidak ada yang aneh dengan karavan mereka yang mengunjungi Gerlach untuk beristirahat dan tidur,” jawab giebe. Leisegang berhubungan buruk dengan faksi Veronica, dan dengan Georgine dengan ekstensi. Gerlach, bagaimanapun, bergaul dengan baik dengan Georgine, jadi tidak ada yang mencurigakan tentang pestanya yang mengambil jalan memutar untuk tinggal di sana. “Masalahnya adalah Lady Georgine mengunjungi Gerlach secara pribadi , dan pertemuan aneh tampaknya terjadi di sana.”

“Saya mengerti. Jika dia pergi ke sana sendiri, bukan hanya gerbongnya, maka ini yang paling penting. Mengapa Aub Ehrenfest tidak diberitahu?”

“Saya berada di Noble’s Quarter untuk kunjungan Lady Georgine dan tidak melihatnya sendiri mengunjungi Gerlach. Selain itu, Kakek tidak memiliki bukti untuk memperkuat klaimnya, jadi kami tidak akan dapat memprotes jika Gerlach menolaknya sebagai tuduhan palsu.”

Tampaknya kecurigaan Kakek buyut sebagian besar didasarkan pada fakta bahwa beberapa bangsawan telah kembali ke provinsi mereka tepat sebelum panggilan mendesak tiba, meskipun Georgine hadir di Ehrenfest. Dia juga menyebutkan bahwa tidak ada petani Leisegang yang pernah melihat kawanan binatang buas Georgine terbang di atas. Itu jelas terlihat seperti bukti tidak langsung yang digunakan secara tidak adil, dan sesuatu yang mungkin tidak layak untuk dilaporkan ke archduke.

“Bagaimanapun, aku akan memberi tahu aub sebagai tindakan pencegahan,” kataku. “Meskipun saya akan mencatat kurangnya bukti yang jelas.” Aku tidak tahu apakah Kakek buyut menyukai sesuatu atau hanya delusi, tapi bagaimanapun juga, senang mengetahui dia sehat seperti biasanya.

“Terima kasih atas pertimbangan Anda.”

Selain informasi yang meragukan kebenarannya, kami juga berbicara tentang percetakan. Rupanya, kota Fluss telah berhasil menciptakan lingkungan yang diperlukan untuk mulai berkontribusi pada industri.

“Mereka dapat membuat kertas sekarang, dan kertas apa pun yang kita kekurangan setelahnya dapat dibeli dengan mudah dari Illgner. Saya menerima laporan bahwa mereka sangat siap untuk mulai mencetak sepanjang musim dingin,” Giebe Leisegang menjelaskan. Semua orang turun salju selama musim dingin, jadi pencetakan kurang lebih akan diperlakukan sebagai hiburan bagi rakyat jelata.

“Saya menantikan untuk melihat  buku apa yang dapat dihasilkan oleh Leisegang.”

Saya melakukan Festival Panen di Fluss, kemudian mengambil Gutenberg dan kembali ke Ehrenfest. Tindakan pertama saya adalah memberi tahu Ferdinand tentang apa yang dikatakan Giebe Leisegang kepada saya, lalu saya mengirim surat ajaib kepada Sylvester yang menjelaskan hal yang sama.

“Kurasa ini benang yang harus ditarik…” gumam Ferdinand, lalu segera memanggil Justus.

Setelah melihat Festival Panen sampai akhir, saya segera memanggil Perusahaan Gilberta, Plantin, dan Othmar untuk rapat. Ada laporan tentang pekerjaan Gutenberg dan pedagang dari adipati lain untuk dibahas, ditambah saya perlu menerima jepit rambut yang dipesan sebelumnya. Mewakili Perusahaan Gilberta adalah Otto, Theo, dan Tuuli, yang datang dengan banyak kotak. Benno, Mark, dan Lutz mewakili Kompi Plantin, sedangkan Kompi Othmar memiliki Gustav dan Freida, masing-masing dengan tiga pembantu.

“Nah—laporannya,” kataku. “Bagaimana Leisegang? Saya ingin mendengar pendapat jujur ​​Anda sebagai Gutenberg.”

“Sangat jelas untuk melihat mengapa Leisegang dikenal sebagai lumbung roti Ehrenfest; provinsi ini dikhususkan untuk bertani di atas segalanya dan tidak terlalu peduli dengan keuntungan, yang membuat suasana di sana sangat santai, ”kata Lutz. “Mereka yang tinggal di sana mengakui bahwa pencetakan dapat membantu untuk melapisi kantong mereka, tetapi sebagian besar, mereka melihatnya sebagai bentuk hiburan untuk membawanya melewati musim dingin.”

Dibandingkan dengan provinsi lain, Leisegang tidak terlalu bergantung pada percetakan karena sukses besar. Tanahnya berlimpah, seperti yang diharapkan dari keranjang roti, dan banyaknya bahan baru telah membuat Heidi bersemangat tanpa akhir. Adapun pandai besi provinsi, mereka dengan cepat menyerah untuk membuat jenis huruf mereka sendiri dan malah memilih untuk membelinya, karena prosesnya terlalu rumit untuk mereka kuasai.

“Ada beberapa jenis kayu yang sepertinya cocok untuk kertas,” lanjut Lutz, “tetapi Leisegang tidak punya waktu untuk menelitinya, jadi mereka berniat menjual kayu itu ke Illgner untuk diteliti di sana.”

Lutz dan Damian melihat kurangnya kepekaan pedagang Leisegang sebagai sumber kekesalan yang terus-menerus. Berkali-kali, mereka mendapati diri mereka ingin berteriak, “Kamu bisa mendapatkan lebih banyak uang jika kamu mau! Apa yang sedang kamu lakukan?!”

Wajah keriput Gustav berubah menjadi senyuman lembut. “Leisegang tidak terikat pada kekayaan tetapi untuk menyelesaikan tugasnya, itulah mengapa posisinya sebagai lumbung roti Ehrenfest tidak terbantahkan begitu lama—setidaknya, itulah yang pernah saya katakan sebelumnya,” katanya. Perusahaan Othmar telah berurusan dengan makanan untuk waktu yang sangat lama, sehingga memiliki sejarah kuno dengan Leisegang. Dia kemudian melirik Benno dan berkata, “Bisnis yang lebih besar harus fokus pada lebih dari keuntungan di depan mata mereka jika mereka ingin mempertahankan status mereka lama di masa depan.”

“Gustav, bagaimana kabar para pedagang dari adipati lain?” Saya bertanya. “Apakah kita bisa menangani mereka?”

“Karena berbagai perbaikan, semuanya berjalan jauh lebih baik dari tahun lalu. Meskipun, tentu saja, masih ada area yang harus kami tingkatkan.”

Dia melanjutkan untuk menjelaskan bahwa bisnis dengan Dunkelfelger telah menyebabkan peningkatan tajam dalam volume perdagangan Ehrenfest dan bahwa menjual metode produksi rinsham di Konferensi Archduke telah mengurangi permintaan untuk produk itu sendiri, menyebabkan harga minyak sedikit turun.

“Benno, apa yang terjadi dengan gadis dari Klassenberg yang ditinggalkan di sini tahun lalu?”

“Tentu saja, kami meminta pedagang Klassenberg yang berkunjung membawa Karin dan memastikannya pulang dengan selamat. Tampaknya ayahnya sedang dalam masalah besar saat ini, karena bertanggung jawab atas kadipatennya yang kehilangan tempat perdagangan tahun ini.”

Ternyata, pria yang dimaksud tidak mengharapkan bangsawan Ehrenfest untuk terlibat dengan atau bahkan memperhatikan transaksi pedagang. Dia rupanya berkata kepada seorang anggota Kompi Plantin, “Kamu pasti berani melakukan ini pada kadipaten yang lebih besar.”

“Itu akan menjadi pernikahan yang luar biasa, namun di sinilah kita,” sela Gustav, menghela nafas dan menggelengkan kepalanya. “Di sanalah kesempatan kami untuk membentuk ikatan yang kuat dengan pedagang Klassenberg.”

Benno memelototinya, lalu menatapku dan menyeringai. “Kesan pertama sangat penting, Lady Rozemyne, dan kesepakatan bisnis kami dengan Anda berarti bahwa Perusahaan Plantin memiliki andil dalam semua tren kadipaten kami. Kami tidak bisa mengambil risiko pedagang dari adipati lain lolos dengan memperlakukan kami begitu ringan. Melakukan hal itu akan memengaruhi reputasi Anda juga. ” Saya melihat dari sudut mata saya bahwa Hartmut mengangguk setuju.

Selanjutnya, saya berbicara dengan Perusahaan Gilberta. “Apakah Anda memiliki jepit rambut yang ingin kami berikan kepada Lady Detlinde di Royal Academy?”

“Itu di sini,” jawab Otto, lalu menoleh ke Brunhilde dan berkata, “Apa pendapatmu?” Wajar jika dia akan meminta persetujuannya, karena dia benar-benar mengawasi diskusi jepit rambut saat aku membaca di ruang  buku. Dia membuka kotak itu dan diam-diam menganalisis jepit rambut di dalamnya.

“Ini sangat cocok dengan spesifikasinya. Bagus sekali.”

“Kami merasa terhormat.”

Otto dan Tuuli mengendurkan bahu mereka, ketegangan telah terkuras dari tubuh mereka dalam sekejap. Menurut Brunhilde, pesanan Detlinde sederhana dan mengejutkan adalah untuk “jepit rambut yang lebih mewah daripada yang dikenakan Lady Adolphine tahun lalu.”

“Kami menyebutkan bahwa membuat jepit rambut dengan kualitas yang sama seperti yang diberikan kepada tunangan seorang bangsawan—apalagi yang bisa dianggap lebih glamor—membuat kami berhenti sejenak,” kata Otto. “Pelayan Lady Detlinde juga merekomendasikan agar dia meminta jepit rambut yang tidak terlalu mewah untuk menunjukkan rasa hormat kepada keluarga kerajaan, tapi…”

Detlinde menolak saran semua orang sambil tersenyum dan berkata, “Saya akan menjadi aub berikutnya, Anda tahu.” Itu adalah tanggapan yang blak-blakan yang tampaknya tidak meninggalkan ruang untuk perdebatan lebih lanjut tentang masalah ini.

Dengan asumsi bahwa Detlinde akhirnya memakai jepit rambut ini, kemungkinan besar keluarga kerajaan akan mengatakan sesuatu kepada Ahrensbach—dan juga kepada Ehrenfest karena telah berhasil memulainya. Bahkan Wilfried telah berusaha membujuk Detlinde untuk menentang rencananya, dengan alasan bahwa seorang aub di masa depan perlu menunjukkan pengendalian diri, tetapi kata-katanya tidak didengarkan.

“Saat itulah saya menawarkan saran: dia bisa tampil lebih menarik dengan memakai banyak jepit rambut sekaligus,” ungkap Brunhilde. Eglantine dan Adolphine masing-masing hanya mengenakan satu jepit rambut, jadi Brunhilde menyarankan untuk memesan beberapa jepit rambut tingkat rendah daripada satu yang sangat mewah, sehingga memungkinkan Detlinde untuk menunjukkan rasa hormat kepada Adolphine sekaligus tampil lebih menarik darinya. “Dia puas dengan ide ini, jadi kami memesan lima jepit rambut, seperti yang Anda lihat. Ini adalah solusi yang menenangkan Lady Detlinde dan menghilangkan risiko kami menyinggung keluarga kerajaan.”

Memesan lima jepit rambut bukanlah hal yang memalukan. Itu akhirnya menjadi jumlah yang harus dibayar Ferdinand, tetapi ketika Detlinde memohon untuk mereka, dia hanya tersenyum dan berkata, “Terserah Anda.”

Hm… Sepertinya aku ingat Ayah berkata bahwa saat-saat terbaik adalah saat kedamaian hati dan rumah bisa dibeli dengan uang, dan menikmatinya selagi ada.

Detlinde juga meminta untuk menggunakan bunga yang sama seperti pada jepit rambut Adolphine. Entah dia menyimpan dendam yang sangat serius karena komentar Adolphine selama pesta teh tahun lalu, atau dia hanya tidak menyukainya secara umum. Aku menatap jepit rambut, yang membentuk gradien merah ke putih ketika berbaris bersama, dan kemudian menghela nafas.

“Aku tidak bisa tidak merasa bahwa dia akan sangat menonjol jika dia memakai semua ini sekaligus…” kataku. Sebenarnya, ide itu tampak sangat mencolok sehingga saya ingin menempelkan label pada kotak jepit rambut yang memperingatkan agar tidak digunakan secara berlebihan.

Brunhilde mengangguk dengan senyum bermasalah. “Pasangan agung dari Ahrensbach akan memberikan putusan akhir sebelum Lady Detlinde memakainya atau meninggalkan asramanya, jadi saya berharap mereka akan meyakinkannya untuk menerima jumlah yang lebih masuk akal.” Dengan kata lain, ini bukan masalah yang harus kami khawatirkan, karena solusinya sesederhana memakai lebih sedikit jepit rambut.

“Untuk jepit rambut lainnya,” kata Otto, “ini untuk pangeran kedua, dan ini untuk Dunkelfelger.”

Pedagang yang berkunjung telah menyampaikan pesanan ini, dan barang-barang itu sendiri akan dikirim ke Royal Academy. Salah satunya adalah jepit rambut baru untuk Eglantine, sementara yang lain adalah hadiah untuk Lestilaut untuk diberikan kepada pendampingnya.

Jepit rambut baru Eglantine menggunakan bunga putih yang disebut verlange, yang secara terbuka melambangkan sikap posesif Ewigeliebe dan berarti, “Aku akan melindungimu dari segalanya, apa pun yang terjadi.” Sangat berkarakter bagi Anastasius untuk memilih sesuatu seperti itu.

Jepit rambut Lestilaut untuk wanita yang dikawalnya menggunakan bunga warna ilahi musim gugur. Dia rupanya telah melampirkan ilustrasi pada pesanannya, menguraikan apa yang dia inginkan dengan sangat rinci. Tuuli menyebutkan bahwa dia belum pernah melihat hal semacam itu sebelumnya, jadi bunga yang digunakan mungkin hanya dapat ditemukan di Dunkelfelger.

“Pasti kerja keras yang luar biasa untuk menciptakan bunga yang belum pernah kamu lihat sebelumnya,” kataku, menatap Tuuli dengan prihatin. Namun, yang mengejutkan saya, dia menggelengkan kepalanya sambil tersenyum.

“Tidak, nona saya; jepit rambut sangat menyenangkan untuk dibuat. Kami semua pengrajin berkumpul bersama dan dengan bersemangat memperdebatkan cara terbaik untuk membuatnya, dan produk jadi ternyata lebih baik dari yang diharapkan, yang sangat melegakan. Seperti yang Anda katakan, bunga yang diminta untuk kami gunakan tidak tumbuh di Ehrenfest, dan kombinasi warna khusus ini tidak pernah terdengar sebelumnya, jadi saya dapat belajar banyak saat mengerjakan pesanan ini.”

Saya tidak tahu siapa yang merancang jepit rambut ini, tetapi siapa pun itu memiliki selera yang luar biasa. Orang yang benar-benar berbudaya.

Jepit rambut berikutnya yang mereka ambil adalah jepit rambut yang dipesan Hartmut untuk Clarissa. Bunga-bunga yang menghiasinya berwarna kuning, berbatasan dengan oranye, yang sejujurnya membuatku terkejut. Untuk beberapa alasan, saya berasumsi bahwa musim kelahiran Clarissa adalah musim panas dan dia memiliki perlindungan ilahi Leidenschaft.

“Mengejutkan, bukan?” Hartmut berkata dengan seringai halus; keterkejutanku pasti terlihat di wajahku. “Saya juga terkejut ketika pertama kali mengetahui kapan Clarissa lahir.”

Selanjutnya, Tuuli mengeluarkan jepit rambutku. Desainnya cocok dengan warna ilahi musim dingin, menggabungkan bunga merah yang agak besar yang dikelilingi oleh bunga putih yang lebih kecil.

“Ini terlihat menggemaskan dan sangat dingin,” komentarku. “Aku sangat menyukainya, memang.”

“Aku senang itu menyenangkanmu.”

Setelah kami melewati semua jepit rambut, Perusahaan Plantin mengirimkan barang cetakan baru. Yang terpenting di antara mereka adalah volume pertama kami tentang sejarah Dunkelfelger. Kami harus mencetaknya secara seri, karena sumber materinya sangat panjang.

“Buku sejarah ini saja harus membuat Lokakarya Rozemyne ​​bertahan untuk waktu yang sangat lama,” kata Lutz.

“Memang; pasti banyak yang harus dicetak,” kataku, menyerahkan dua eksemplar kepada Roderick—satu untukku dan satu untuk Dunkelfelger—sebelum beralih ke Freida. “Saya berharap untuk sekali lagi memesan kue pon untuk Turnamen Antar Duchy; apakah itu mungkin?”

“Ya, wanitaku. Kami memiliki koki dan bahan-bahan yang siap, serta rohres yang Anda pesan secara pribadi. Cosimo.”

Freida memanggil salah satu pelayan Perusahaan Othmar, yang meletakkan tas di atas meja dengan satu gerakan halus. Brunhilde melihat ke dalam, memastikan bahwa tidak ada masalah, lalu menyerahkannya kepadaku. Aku menyeringai saat melihat rohres seperti anggur yang dimasukkan ke dalamnya.

Sekarang saya bisa melakukan lebih banyak lagi dengan masakan saya.

“Restoran Italia telah terbukti sangat populer di kalangan pedagang dari adipati lain, dan kami sangat sibuk musim panas ini sehingga kepala kami mulai pusing. Kami memperluas daftar koki kami, dan banyak pedagang menawarkan untuk mempekerjakan mereka. Beberapa cukup gigih, berharap untuk menggunakan status mereka sebagai pedagang dari adipati yang lebih besar, tapi … ”

Saya terdaftar sebagai salah satu investor restoran, jadi mereka berhasil memblokir permintaan tersebut dengan memberi tahu para pedagang untuk bertanya kepada saya terlebih dahulu.

“Klassenberg tetap sangat sadar akan fakta bahwa metodenya yang kuat telah mengorbankan peluang bisnisnya dulu. Saat ini, kami tidak memiliki alasan untuk percaya bahwa mereka berusaha menculik pengrajin jepit rambut kami atau meninggalkan pedagang di belakang tahun ini, ”lapor Freida. Jika pengaruhku menjaga keamanan rakyat jelata, maka tidak ada lagi yang bisa kuminta.

“Apakah itu berarti jumlah pelanggan sudah mulai berkurang?” Saya bertanya.

“Ya. Para pedagang asing sekarang semuanya telah kembali ke adipati mereka sendiri. ”

Tampaknya bahkan pemilik toko besar telah datang ke Ehrenfest, dan baru sekarang bisnis mulai tenang. Mereka telah bekerja keras untuk mendapatkan bahan-bahan untuk membuat kue pon untuk Turnamen Antar Duchy dan menyiapkan kayu dan semacamnya untuk musim dingin.

“Sekarang semakin sedikit pelanggan yang harus saya ganggu, saya berpikir untuk mengunjungi restoran Italia. Ferdinand akan berangkat ke Ahrensbach sebelum musim semi, dan harapanku adalah kita bisa makan bersama sebelum itu.”

“Kami akan merasa terhormat untuk menjadi tuan rumah Anda,” kata Freida, wajahnya bersinar pada ide itu. “Apakah Anda memiliki sesuatu dalam pikiran untuk menu?”

“Konsom ganda, tetapi sisanya terserah Anda. Saya percaya pada resep baru Leise.”

“Kamu bisa mengandalkan kami.”

Tidak lama setelah pertemuan selesai, saya menyampaikan undangan restoran Italia saya kepada Ferdinand. Dia memenuhi saran saya dengan tatapan dingin dan berkata, “Apakah kamu bodoh? Saya sibuk.” Tetapi justru karena dia sangat sibuk sehingga dia membutuhkan makanan enak untuk merevitalisasinya.

“Mereka menyiapkan double consommé paling lezat, serta resep baru dari Leise. Apakah Anda tidak ingin menikmati masakan Ehrenfest sebelum Anda berangkat ke Ahrensbach?”

Dia sudah mengatakan bahwa dia tidak akan membawa koki bersamanya, dan alat sihir penghenti waktu yang kami rencanakan untuk mengirimnya hanya akan bertahan selama situasi di Ahrensbach memungkinkan. Aku ingin memastikan dia bisa menikmati makanan Ehrenfest sebanyak mungkin—dan jika kami tidak diizinkan untuk bertemu dengannya, dengan cara yang sama seperti Aurelia tidak bisa bertemu dengan keluarganya, maka mungkin saja kami tidak akan bertemu dengannya. bisa mengirim makanan kepadanya begitu dia pergi.

“Anggap saja itu salah satu hadiah perpisahanku,” kataku.

“Perpisahan, hm…? Saya mengerti. Dalam beberapa hal, ini memang bisa dianggap sebagai peluang bagus. Baiklah kalau begitu. Sepuluh hari dari sekarang, ”jawab Ferdinand, mengatur tanggal dengan desahan berat.

3. Volume 21 Chapter 3

Makan Malam Perpisahan

Saya menulis surat kepada Freida, menyampaikan tanggal kami akan mengunjungi restoran Italia. Para pengikut kami saling bertarung di belakang layar, berjuang untuk melihat siapa yang akan menemani kami.

“Saya mengerti bahwa Anda semua ingin ikut dengan kami,” kata saya, “tetapi restoran Italia berada di kota yang lebih rendah, jadi kami tidak dapat membawa mereka yang di bawah umur dan tidak diizinkan untuk pergi ke luar kuil.”

“Apa?!” seru Judithe.

Jadi menyimpulkan perang antara pengikut saya. Mengingat betapa acuh tak acuh mereka bergabung denganku di kuil, mudah untuk melupakan bahwa mereka tidak bisa pergi lebih jauh tanpa izin tegas dari Archduke. Bangsawan di bawah umur tidak bisa pergi ke kota yang lebih rendah untuk tujuan kerja; Cornelius hanya menemaniku terakhir kali dengan mahir memanfaatkan hubungan keluarganya dengan Karstedt dan Eckhart.

Semua pengikutku yang masih di bawah umur menatapku dalam diam — kecuali Leonore, yang memberiku tatapan bingung namun elegan. “Kalau begitu, apakah aku benar berasumsi bahwa kamu membawa Cornelius, Hartmut, Angelica, dan Damuel bersamamu?” dia bertanya. “Haruskah kami memanggil Ottilie dan Rihyarda untuk melayani Anda sebagai pelayan?”

“Tidak perlu,” jawabku. “Restoran Italia dibuat untuk melayani rakyat jelata yang kaya; itu bukan tempat bagi bangsawan untuk hadir dalam jumlah besar. Saya hanya membutuhkan dua ksatria penjaga, yang bisa bergiliran makan, dan Fran untuk melayani saya. ”

“Tolong, Nona Rozemyne. Jangan terlalu dingin, ”kata Hartmut, benar-benar terkejut.

Aku tahu dari reaksi yang lain bahwa mereka merasakan hal yang sama, tetapi membawa begitu banyak pengikut bangsawan hanya akan membuat restoran tidak nyaman. Pengikut saya sendiri bukan tamu, jadi mereka perlu bergiliran makan di kamar untuk pelayan. Masalahnya adalah ruangan ini tidak dirancang dengan mempertimbangkan bangsawan—tidak ada server khusus, dan ruangan itu tidak terlalu luas, karena tidak ada yang mengharapkan petugas membawa staf mereka sendiri. Tiba dengan pasukan pengikut saya sendiri hanya akan menabur benih kekacauan.

“Saya bersedia merujuk Anda ke toko jika Anda ingin makan di sana, tetapi Anda harus hadir sebagai pelanggan,” saya menjelaskan. “Tidak ada di antara kalian yang terbiasa makan tanpa server, jadi saya tidak percaya Anda akan bertahan di kamar untuk pelayan.”

“Saya tidak butuh server,” jawab Damuel seketika.

“Aku juga, Lady Rozemyne,” Angelica menambahkan satu ketukan kemudian.

Jadi, saya memilih untuk membawa mereka sebagai ksatria penjaga saya. Aku sudah tahu dari Doa Musim Semi dan Festival Panen bahwa mereka akan makan tanpa mengeluh ketika Fran dan para pelayan lainnya sibuk… ditambah sesuatu memberitahuku bahwa menyuruh Damuel untuk hadir sebagai tamu dan membayar makanannya sendiri terlalu kejam.

“Aku khawatir kamu terlalu lambat, Cornelius. Satu-satunya pilihan Anda sekarang adalah mengundang Leonore dan hadir bersamanya. Eheheh…” Aku menyela ejekanku dengan seringai yang disengaja, tapi Cornelius menerima saran itu dengan senyuman.

“Itu ide yang bagus,” katanya, lalu menatap Hartmut dengan licik. “Hartmut, apa pendapatmu tentang hadir sebagai tamu daripada sebagai punggawa?”

“Kedengarannya seperti ide yang sangat bagus. Saya lebih suka makan bersama Lady Rozemyne ​​daripada di ruang terpisah.”

Ini buruk. Hartmut dan Cornelius sama-sama berniat ikut dengan kami. Saya perlu menulis surat kepada Freida untuk memberi tahu dia tentang peningkatan peserta.

“Dan jika kita pergi sebagai tamu daripada sebagai penjaga, maka kita bisa memasuki kota yang lebih rendah tanpa usia, kan?” Kornelius bertanya. “Leonore, akankah kita pergi ke restoran Italia?”

“Wah, kedengarannya luar biasa,” jawabnya.

Tiba-tiba, lelucon kecil saya tentang mereka yang hadir sebagai tamu tampak kurang lucu. Aku benar-benar berharap dia akan menahan diri juga, karena Damuel sekarang dipaksa untuk menanggung dua sejoli yang menggoda tepat di depannya.

Memiliki beberapa simpati. Astaga.

“Yah, jika kamu hadir sebagai tamu, apakah kamu tidak membutuhkan walimu untuk pergi bersamamu?” Saya bertanya.

Leonore berhenti sejenak untuk berpikir, lalu senyum lebar penuh cinta menyebar di wajahnya. “Cornelius yang mengundangku, jadi aku yakin mereka akan mengizinkan kita pergi sendiri.”

Saat percakapan beralih ke izin orang tua, Brunhilde juga ikut campur. “Groschel harus belajar lebih banyak tentang kota bawah jika kita ingin menjadi kota perdagangan. Lagi pula, pengetahuan saya sendiri tentang kota yang lebih rendah hampir tidak ada. Aku akan mendapatkan izin Ayah.”

“Dan sebagai pelayan Anda, Lady Rozemyne, saya harus memahami lingkup pengaruh Anda,” kata Lieseleta. “Saya juga dapat memberi tahu orang tua saya bahwa ini akan memungkinkan saya untuk memantau saudara perempuan saya. Mereka pasti akan membiarkanku pergi kalau begitu.”

Tampaknya Brunhilde dan Lieseleta juga ingin ikut dengan kami. Philine memperhatikan saat mereka mengajukan alasan putus asa, lalu tiba-tiba mengangkat kepalanya dan mengangkat tangan.

“Kamu adalah waliku, Nona Rozemyne. Tolong izinkan saya untuk menemani Anda. ”

“Kamu juga waliku,” tambah Roderick. Mereka berdua menatapku dengan mata berkilauan—dan, yang lebih penting, mereka berdua benar. Sekarang setelah mereka menjauhkan diri dari orang tua mereka, saya adalah wali mereka.

Pada tingkat ini, saya akan membawa semua orang …

Tampaknya semua pengikut saya ingin mengunjungi restoran Italia, dan mengingat betapa kerasnya mereka bekerja, mentraktir mereka dengan makanan yang lezat terdengar bagus untuk saya. Masalahnya adalah bahwa ini dimaksudkan untuk menjadi makanan terakhir saya yang layak dengan Ferdinand, dan saya tidak yakin bahwa semua ini sesuai untuk acara seperti itu. Ketika saya mulai merenungkan masalah ini, saya melihat bahwa Judithe sedang menatapku dengan mata berkaca-kaca.

“Nona Rozemyne, apakah hanya aku yang akan tinggal di rumah?!” serunya. Dia tidak bisa memikirkan alasan untuk mendapatkan izin dari orang tuanya sendiri, tetapi mengecualikannya sekarang tampak terlalu menyedihkan.

“Aku akan menghubungi orang tuamu dan meminta mereka untuk memberikan izin mereka,” kataku.

“Saya sangat berterima kasih, Nona Rozemyne!”

Pelanggan membawa pelayan mereka sendiri untuk melayani mereka di restoran Italia, yang berarti Philine dan Roderick akan membutuhkan orang untuk melayani mereka juga. Namun, mereka tinggal di kastil dengan saya sebagai wali mereka, jadi mereka tidak memiliki pembantu untuk dibawa.

Aku menatap pelayanku di ruang Uskup Tinggi sejenak, lalu berkata, “Bagaimana kalau kita menyuruh Fran melayaniku, Zahm melayani Roderick, dan Monika melayani Philine? Rosina, saya juga ingin Anda hadir dan memainkan musik untuk kami.”

“Dipahami.”

Setelah mendengar saran saya, Rosina dan pelayan kuil saya langsung setuju untuk datang.

“Jadi, kita semua akan makan bersama,” kataku.

Itu adalah hari perjalanan kami ke restoran Italia, jadi Fran dan yang lainnya harus pergi lebih awal untuk bersiap. Setelah kepergian mereka, aku mengunci kamar High Bishop dan pindah ke kamar High Priest, di mana aku sekarang membantunya dengan pekerjaannya sambil menunggu dengan pengawalku.

“Mengapa pengikut Anda hadir sebagai tamu?” tanya Ferdinan. “Apakah ada gunanya membuat mereka bergabung denganmu?”

“Yah, saya tidak ‘meminta’ mereka bergabung dengan saya; mereka meminta untuk datang atas kemauan mereka sendiri. Saya pikir ini akan menjadi cara yang baik untuk menghargai mereka karena bekerja sangat keras. Restoran juga akan mendapat manfaat dari memiliki lebih banyak pelanggan mulia, dan kehadiran pengikut saya berarti lebih banyak keuntungan. Meskipun, tentu saja, saya akan membayar untuk semua orang hari ini.”

Karena ini adalah hadiah perpisahan, aku juga membayar Ferdinand.

Ferdinand memberi saya cemberut yang sangat terganggu. “Setiap orang? Saya lebih suka tidak ada siswa yang membayar makanan saya.”

“Aku mengundangmu, dan ini adalah hadiah perpisahan, jadi wajar saja jika aku membayarnya. Fakta bahwa pengikut saya juga akan berada di sana hanyalah kebetulan, karena mereka selalu bekerja sangat keras. Anda adalah tamu utama malam ini, Ferdinand.”

Kereta kami tiba saat kami berbicara. Damuel dan Angelica berkuda bersama Ferdinand dan aku, sementara para pengikutku yang lain membawa kereta mereka sendiri dari kastil atau Noble’s Quarter. Philine dan Roderick juga datang dari kastil, atas permintaanku.

“Kami merasa terhormat menerima bisnis Anda,” kata Freida ketika kami tiba, berlutut di samping beberapa server restoran.

Kami bertukar salam biasa dan kemudian masuk ke dalam, di mana kami disambut dengan aroma consommé yang paling kuat, begitu kental sehingga kami hampir bisa merasakannya. Baunya saja sudah cukup untuk meyakinkan kami bahwa hidangan itu dibuat dengan sempurna. Aku juga bisa mendengar musik yang datang dari ruang makan, menandakan bahwa Rosina sudah ada di sini.

Freida tersenyum sambil membimbing kami menyusuri lorong. “Semua orang sudah tiba. Ini adalah pertama kalinya kami menyambut begitu banyak bangsawan, jadi harus kuakui, situasinya cukup tegang.”

“Saya minta maaf karena sangat tidak masuk akal,” jawab saya. “Sayangnya, ini adalah satu-satunya kesempatan kami untuk melakukan ini.”

Panen musim gugur baru saja selesai, dan pasar memiliki lebih banyak bahan sekarang daripada di titik lain tahun ini. Ternak yang telah menjadi gemuk untuk persiapan musim dingin juga mulai disembelih dan diubah menjadi daging untuk bulan-bulan musim dingin. Dibandingkan dengan musim semi, ketika bahan-bahan sulit didapat karena badai salju baru-baru ini, dan musim panas, ketika restoran dibanjiri pelanggan, ini adalah waktu terbaik untuk membawa sekelompok bangsawan.

“Belum lagi, menyuruh pengikutku mampir sendiri hanya akan merepotkan pelangganmu yang lain, bukan?” Saya bertanya. Kebanyakan rakyat jelata tidak ingin makan di dekat bangsawan. Itu bahkan tidak bisa dilihat sebagai kesempatan untuk membuat koneksi, karena mereka sebenarnya tidak diizinkan untuk berbicara sendiri. Tidak mungkin mereka akan menikmati makanan mereka sambil begitu gugup untuk menyebabkan pelanggaran, itulah sebabnya memesan seluruh restoran dan menyelesaikan bisnis kami sekaligus adalah pendekatan terbaik.

“Saya sangat berterima kasih atas pertimbangan Anda, Nona Rozemyne,” jawab Freida. “Kamu menyebutkan tempo hari bahwa kamu sangat ingin makan masakan Leise, ya? Dia telah berusaha untuk memenuhi harapan Anda. ”

Semua orang tersenyum ketika kami tiba di ruang makan; makanan lezat sudah cukup untuk membuat siapa pun dalam suasana hati yang baik. Harapan saya adalah bahwa Ferdinand akan berbagi dalam kegembiraan sebelum berangkat ke Ahrensbach.

“Ini, Nona Rozemyne.”

Fran menarik kursi untukku. Dia mengenakan pakaian yang disiapkan khusus untuk hari ini, dan aku bisa tahu dari raut wajahnya bahwa dia sama bersemangatnya dengan orang lain.

Aku duduk, lalu mendengarkan Freida menelusuri menu kami. Eckhart berdiri di belakang Ferdinand sebagai ksatria penjaganya, sementara Damuel berdiri di belakangku. Mereka akan makan kedua, setelah Justus dan Angelica selesai makan.

Setelah menyelesaikan penjelasannya, Freida pergi—tetapi tidak sebelum menawarkan kami “Silakan nikmati.” Di tempatnya datang berbagai server, semua mendorong troli ditutupi dengan makanan. Fran membawakan piringku, lalu Ferdinand—tamu utama kami malam itu—diberikan piringnya oleh pelayannya. Semua orang duduk dalam urutan status, yang juga merupakan urutan di mana mereka dilayani.

Hidangan pertama yang dibawakan adalah ham carpaccio, disajikan dengan sayuran mirip lobak yang disebut zelbe. Baik ham maupun zelbe diiris tipis dan disusun di atas piring membentuk lingkaran seperti bunga yang sedang mekar. Di tengahnya ada segunung kecil daun zelbe rebus, yang menambahkan cipratan hijau yang sangat indah. Hal-hal yang ditaburkan di atasnya kemungkinan adalah rigar, bawang putih palsu, tetapi digoreng renyah.

Menghias carpaccio yang tampak lezat adalah saus yang tampak sama lezatnya, digambar di piring dengan lengkungan yang lembut. Mereka tidak hanya menggunakan garam dan jus jeruk yang dicampur dengan minyak sayur, sesuai instruksi saya sebelumnya, tetapi juga mehrens cincang dan beberapa rempah.

Saya mengambil gigitan pertama, sebagian untuk menunjukkan bahwa makanan itu tidak beracun. Rasa asin dari ham kering yang diawetkan bercampur dengan kesegaran zelbe, membuat saya ingin makan lebih banyak. Banyak pemikiran telah masuk ke dalam rasa di mulut juga, karena rigar yang renyah memberikan kontras yang sangat baik dengan kelembutan hidangan lainnya.

“Koki pasti menghabiskan waktu yang sangat lama untuk ini. Sausnya sangat berbeda dengan yang saya buat sendiri,” kata Ferdinand. Dia mengambil beberapa saus dengan garpunya sebelum membawanya ke mulutnya.

“Leise berdedikasi untuk meningkatkan keahliannya,” jawab saya. “Dia seperti kamu ketika kamu berusaha untuk membuat alat sulap yang lebih baik.”

Semua orang tampak bersenang-senang. Aku bisa mendengar suara-suara ceria datang dari dekat Philine, meskipun dia duduk begitu jauh sehingga aku tidak tahu apa yang mereka katakan.

Hidangan kami berikutnya adalah consommé yang sangat disukai Ferdinand. Membuatnya membutuhkan proses yang panjang dan rumit sehingga kesempatan untuk memakannya jarang datang. Ferdinand mengagumi warnanya sebentar, lalu mengambil sesendok pertamanya.

“Apakah itu seindah biasanya?” Saya bertanya.

“Bersifat ketuhanan. Saya ingat kejutan yang saya alami saat pertama kali mencobanya, ”jawab Ferdinand, lalu memejamkan mata untuk lebih menikmati rasanya. Saya tidak ingin mengganggunya, jadi saya mencari pendapat dari para bangsawan terdekat.

“Bagaimana dengan double consommé?” saya bertanya kepada mereka.

“Sup normalmu cukup enak, tapi ini benar-benar mengejutkan. Memikirkan sup seperti ini ada…” jawab Brunhilde.

Leonore mengangguk dengan sungguh-sungguh. “Warnanya sangat gelap, dan meskipun tampak seolah-olah tidak ada substansi, rasanya lebih dalam daripada sup yang pernah saya makan sebelumnya. Hidangan ini adalah misteri yang membingungkan, tetapi saya dapat mengatakan dengan pasti bahwa ini sangat lezat.”

“Ada begitu banyak keajaiban yang dipadatkan ke dalam bejana kecil ini. Dalam hal itu, consommé ini sama seperti Anda, Lady Rozemyne, ”tambah Hartmut, memberi saya senyum tampan. Saya dapat menyimpulkan bahwa dia senang dengan sup itu, tetapi saya tidak mengerti apa yang dia maksud—saya juga tidak benar-benar menginginkannya.

Berikutnya adalah lasagna yang baru dipanggang. Itu pasti datang langsung dari oven, karena keju masih menggelegak dan bergerak. Itu sudah diiris, dan Fran memilih sepotong persegi kecil untukku.

Di satu sisi, lasagna mengingatkan saya pada mille crepes—lapisan demi lapisan pasta yang diisi dengan saus daging dan saus putih. Isinya praktis tumpah, dan tidak peduli seberapa keras Fran berjuang, untaian keju meleleh menempel pada peralatan makan yang dia gunakan untuk menyajikannya.

“Ini sangat panas, jadi berhati-hatilah untuk tidak membakar mulutmu,” kataku.

Tampaknya peringatan saya datang terlambat, karena Roderick sudah meneguk air. Judithe tidak bisa menahan tawa, dan dia dengan sangat hati-hati menunggu gigitan pertamanya menjadi dingin sebelum memasukkannya ke dalam mulutnya. Dia tidak begitu terkendali dengan yang kedua, bagaimanapun, dan berteriak-teriak sendiri beberapa saat kemudian. Tak lama kemudian, baik Roderick maupun Judithe tertawa bersama.

“Ini tentu saja makanan yang meriah,” kata Ferdinand.

“Bukankah makanan terasa lebih enak jika dinikmati bersama teman yang baik?”

“Bagi saya, makanan selalu menjadi kejahatan yang diperlukan—alat untuk bertahan hidup dan tidak lebih.”

Ferdinand kemudian bercerita tentang pengalamannya sebagai seorang anak. Rupanya, Veronica akan mengutak-atik makanannya setiap kali ayahnya tidak ada makan—baik dengan mencampurkannya dengan racun yang bekerja lambat atau mengubah bahan-bahannya secara halus sehingga terlihat sama tetapi rasanya tidak enak. Makan di kastil akibatnya menjadi satu peristiwa tegang demi satu, dengan hidupnya selalu tergantung pada keseimbangan.

“Saya cukup suka sarapan dan makan siang, tapi itu hanya karena saya bisa makan sendiri,” lanjut Ferdinand. “Saya tidak pernah menikmati makanan itu sendiri.”

“Masa kecilmu terlalu kejam. Saya akan menghancurkan Lady Veronica jika dia mencoba hal-hal itu di sekitar saya.”

“Bodoh. Seandainya Anda begitu banyak membantunya ketika dia berkuasa, hasilnya akan sangat berlawanan. Istri pertama seorang archduke tidak bisa dianggap enteng.”

Ferdinand menatapku seolah aku bodoh, tapi aku tidak akan mundur. “Keamanan saya tidak relevan; Aku akan masuk siap untuk membawanya turun bersamaku. Saya mungkin mati, tentu saja, tetapi dia juga akan mati. ”

“Saya melihat kita berpikir sama,” kata Eckhart.

“Untuk berpikir Anda akan berbagi pola pikir yang berbahaya seperti itu … Saya senang Anda berdua tidak bertemu sampai setelah wanita itu digulingkan,” kata Ferdinand, menyadari bahwa Eckhart dan saya dipotong dari kain berbahaya yang sama.

Cornelius mengambil kesempatan ini untuk mengungkapkan simpatinya kepada Ferdinand… hanya untuk menerima kabar yang sangat mengejutkan sebagai tanggapan.

“Apakah kamu tidak menyadari bahwa ini adalah masalahmu juga, Cornelius? Begitu aku pergi, tugas menahan Rozemyne, Hartmut, dan bahkan Clarissa dari Dunkelfelger menjadi tanggung jawabmu.”

“Tolong jangan tanyakan hal yang mustahil dariku.”

Tepat ketika Cornelius meletakkan kepalanya di tangannya, sebuah server tiba dengan hidangan utama hari ini: irisan daging sapi yang telah dilapisi tepung roti dengan remah roti halus yang dicampur dengan keju, dan dimasak dengan mentega sampai renyah, membuatnya berkilau seperti emas.

Saya sudah hampir kenyang, jadi Fran hanya memberi saya sebagian kecil. Aku memeras jus zine di atas irisan dagingku, lalu mencelupkan suapan pertamaku ke dalam saus spesial Leise yang menghiasi piring.

“Zine menambah ketajaman tertentu pada rasa yang sudah kaya,” kata Ferdinand. Tampaknya dia lebih suka potongan dagingnya dengan zine, sementara pengikut saya yang masih tumbuh lebih suka potongan mereka yang dilapisi saus.

“Bagaimana saus ini dibuat?” Lieseleta bertanya, menatapnya dengan ekspresi yang benar-benar serius. “Aku belum pernah mencicipi yang seperti ini sebelumnya.”

Judithe mengangguk setuju, mengatakan bahwa dia ingin berbagi dengan keluarganya, tetapi koki keluarganya tidak akan pernah bisa melakukannya. Kebetulan, saya juga lebih suka rasa zine, meskipun saya akan lebih bahagia jika kita bisa menambahkan saus ponzu dengan parutan daikon.

Setelah semua orang makan hidangan utama, para penjaga bertukar tempat. Angelica dan Justus masuk, sementara Eckhart dan Damuel pergi untuk memulai makan mereka.

“Kau tampak puas, Angelica. Apakah makanannya sesuai dengan keinginanmu?”

“Ya. Makanan penutupnya sangat lezat, ”katanya, yang mengirimkan gelombang kegembiraan ke semua orang di ruangan itu. Kami akan menikmati Mont Blanc, dengan krim yang dibuat dengan tanieh yang mirip dengan chestnut.

Mata gelap Cornelius berbinar ketika dia melihat hidangan itu. “Sudah lama saya tidak makan tanieh,” katanya. “Ibu tidak pernah senang ketika saya memesannya di rumah.”

Beberapa tahun yang lalu, saya telah memberi Cornelius resep krim tanieh sebagai hadiah atas pekerjaannya di Skuadron Tingkatkan Angelica. Dia sangat menyukai krim itu sehingga dia memesan tanieh sebanyak mungkin saat mereka sedang musim—begitu banyak sehingga Elvira akhirnya memarahinya karena itu.

“Pada hari ketiga berturut-turut saya memesan krim, Ibu menegur saya,” ungkapnya. “Dia mengatakan para koki berjuang dengan betapa memakan waktu untuk membuatnya, dan dia tidak ingin makan hal yang sama setiap hari.”

Sepertinya Cornelius adalah tipe pria yang ingin makan makanan favoritnya setiap kali makan. Kami sudah saling kenal untuk waktu yang sangat lama sekarang, jadi saya terkejut masih belajar hal-hal baru tentang dia.

“Krim Tanieh tidak terlalu manis, jadi kurasa pria lebih suka,” renungku.

“Memang. Tapi apakah itu tidak tampak kurang bagi para wanita? ” tanya Ferdinand, menatap Philine dan Judithe secara khusus. Bahkan dengan kue pon, mereka berdua lebih menyukai pilihan madu yang lebih manis, jadi mereka tampaknya tidak terlalu puas dengan rasa Mont Blanc yang lebih bersahaja.

“Jangan khawatir—Leise bersiap untuk situasi ini,” kataku. Dan tepat, makanan penutup lain dibawa masuk: pai rafel.

Rafels adalah buah yang terasa seperti persilangan antara apel dan pir yang lebih lembut yang tumbuh di Eropa. Beberapa permen berbahan dasar adonan sudah menggunakan rafels sebagai hiasan di atasnya, tetapi resep saya mengusulkan untuk memasaknya terlebih dahulu dengan mentega dan gula.

“Ini cukup manis, Ferdinand, jadi saya sarankan Anda mengambil hanya sebagian percobaan.”

Dia dipersilakan untuk mengambil lebih banyak, tentu saja, tetapi setelah suapan pertamanya, dia setuju bahwa itu terlalu manis untuknya. “Satu gigitan itu sudah cukup bagiku, kurasa.” Dia masih memuji rasanya.

Ternyata, pai rafel paling populer di Lieseleta. Sulit untuk mengatakannya, karena dia makan porsinya dengan sangat pelan, tetapi dia akhirnya meminta detik tidak hanya sekali, tetapi dua kali.