Honzuki no Gekokujou LN Volume 20 Chapter 7 - 9

1. Volume 20 Chapter 7

Membedah Ikan

Upacara kedewasaan untuk rakyat jelata diadakan pada akhir musim dingin, dan rencananya (impian saya) adalah ikan dibedah di beberapa titik antara saat itu dan upacara pembaptisan pada awal musim semi.

“Ferdinand, kapan dan di mana kita akan membedah ikan?”

Saya menanyakan pertanyaan yang sama ini setiap hari sambil membantu dia dengan pekerjaannya. Baru pada hari ketiga dia memberiku jawaban, sambil menatapku dengan tatapan dingin seolah-olah dia sedang melihat sampah. Lelucon itu ada padanya; Aku cukup kebal terhadap tatapan dinginnya saat ini.

“Dua hari dari sekarang, di sore hari. Itu akan dilakukan di bengkel Anda. ”

“Saya lebih suka melakukannya di pagi hari sehingga kita bisa menyiapkan ikan untuk makan malam di hari yang sama. Anda diundang, tentu saja. Kami harus menghasilkan banyak, karena kami juga memasak untuk semua orang di panti asuhan, jadi sebaiknya Anda berbagi hasil kerja kami.”

Ferdinand sangat lelah sehingga dia mengalah, setuju untuk membedah ikan dengan saya di pagi hari tidak peduli betapa menjengkelkannya dia menemukannya.

“Apakah ada yang perlu saya lakukan untuk mempersiapkan?” Saya bertanya.

“Panggil semua ksatria penjagamu, ganti pakaian berkuda, dan pastikan rambutmu diikat dengan aman di belakang kepalamu. Jangan meremehkan apa yang kami hadapi.”

Tanggapannya tampak sedikit aneh, mengingat kami hanya akan menyiapkan makanan, tapi aku memutuskan untuk tidak memikirkannya lebih jauh dan mengirim ordonnanz ke kastil. Saya akan membutuhkan pelayan saya untuk membawa pakaian berkuda saya juga.

Tidak lama kemudian Lieseleta tiba dengan pakaian berkuda, dengan Leonore dan Judithe sebagai pengawalnya.

“Lieseleta, Monika telah mengatakan bahwa dia ingin belajar cara mengikat rambut yang mulia,” kataku. “Maukah kamu mengajarinya?”

“Sama sekali tidak. Mungkin perlu beberapa saat; mungkin Anda bisa menghabiskan waktu itu untuk membaca?” Lieseleta menyarankan sambil terkikik. Itu adalah ide yang benar-benar luar biasa, dan saya tidak membuang waktu untuk mengambil  buku yang telah disiapkan Fran untuk saya.

“Rambut Lady Rozemyne ​​cukup halus dan halus saat disentuh, tetapi itu membuatnya lebih sulit untuk digenggam dan diamankan dengan benar,” kata Lieseleta, menyisir rambutku sebelum dengan lembut mengambil seikat di tangannya. Saya menangkap awal penjelasannya, tetapi tidak lama kemudian saya tenggelam dalam buku saya dan berhenti memperhatikannya sepenuhnya.

Itu adalah hari pembedahan ikan. Aku bangun pagi-pagi, sarapan, menyuruh Monika mengikat rambutku, lalu menyuruh Nicola mengganti pakaianku dengan pakaian berkuda. Saya siap untuk pergi dan dipenuhi dengan antusiasme.

“Leonore, Angelica, apakah semua ksatria penjagaku ada di sini?”

“Ya. Semuanya,” kata Angelica, dadanya membusung. “Aku melihat Judithe melalui jendela beberapa saat yang lalu. Saya bisa meningkatkan penglihatan saya sekarang. ”

Sangat kontras dengan sikap bangga Angelica, Leonore menatapku dengan ekspresi mendung dan khawatir. “Anda tampak sangat bersemangat, Nona Rozemyne. Apakah Anda tidak akan runtuh pada tingkat ini? ” dia bertanya.

“Aku cukup baik-baik saja. Aku tidak akan runtuh. Tidak sebelum saya menikmati ikan saya, itu!”

“…Senang melihatmu begitu antusias.”

Setelah saya diganti, saya memberi tahu Zahm untuk memberi tahu Ferdinand bahwa kami sudah siap, sementara Angelica memanggil para ksatria lainnya.

“Nyonya Rozemyne, pesan dari Imam Besar,” kata Zahm sekembalinya. “Dia berharap kamu membawa alat ajaib ke bengkelmu. Dia juga menyuruhmu membawa peralatan yang dia daftarkan.”

Saya berjalan ke bengkel seperti yang diinstruksikan dan membuka pintu. Para pelayan telah memindahkan kotak, meja, dan semacamnya yang digunakan untuk menyeduh ke sudut, membuat ruang untuk alat ajaib yang ditempatkan di tengah ruangan. Hugo dan Ella kemudian membawa panci kokoh dengan penutup, persis seperti yang diminta Ferdinand.

“Apakah kita benar-benar perlu berhati-hati ini …?” Saya bertanya. “Maksudku, kita hanya menyiapkan ikan.”

“Bahan-bahan yang kita miliki adalah yang tidak digunakan oleh koki pengadilan, kan?” Leonore bertanya. “Ada banyak makhluk fey yang dimakan di Ahrensbach yang bisa kubayangkan oleh rakyat jelata.” Dia kemudian melanjutkan untuk menyebutkan beberapa, tetapi tidak ada yang saya kenali.

“Leonore, apakah ada ikan di sana yang bisa kita panggang dengan garam?” Saya memastikan untuk mencatat bahwa apa yang saya pikirkan adalah proses yang sangat sederhana—satu hanya perlu memotong salib di kulit dan kemudian menaburkannya dengan banyak garam sebelum dimasak.

Leonore tampak agak bermasalah. “Apakah kamu bermaksud mengatakan bahwa kamu hanya memotong sedalam kulit? Kalau begitu, apakah Anda memasaknya tanpa mengeluarkan organnya? Kedengarannya sangat sulit… Apakah penting untuk mempersiapkannya seperti itu?”

“Aku berasumsi bahwa memanggang garam adalah metode memasak yang paling sederhana,” gumamku, terkejut karena dia langsung menolak ide itu. “Apakah kamu lebih suka kita merebusnya atau semacamnya?”

“Masalahnya bukan cara memasaknya, tetapi saran Anda agar kulit dan organnya tidak dibuang terlebih dahulu.”

Dengan kata lain, kami tidak punya pilihan selain fillet ikan. Saya sedang memikirkan cara lain untuk mempersiapkannya ketika Ferdinand tiba dengan Justus dan Eckhart di belakangnya. Mereka memasuki bengkel dan berdiri di depan alat ajaib di samping penjagaku.

“Mari kita mulai dengan menangani spesimen yang paling merepotkan,” kata Ferdinand. “Rozemyne, perhatikan dari samping, dan berhati-hatilah agar tidak ikut campur.”

Aku ingin berguna dalam mengisi ikan, tetapi jika bahkan sesuatu yang sederhana seperti memanggang garam rumit di dunia ini, mungkin lebih baik bagiku untuk mundur. Judithe ditugaskan untuk menjaga saya, sementara saya duduk dan menonton dari salah satu meja yang didorong ke sudut.

“Semuanya, bentuk perisai Angin dan lampirkan taunadel,” perintah Ferdinand.

“Ya pak!” jawab para ksatria. Mereka membentuk geteilt mereka dan bergerak ke dalam lingkaran, seperti pertemuan para atlet sebelum pertandingan olahraga. Ferdinand membuka penutup alat sihir penghenti waktu, melepaskan taunadel, dan kemudian dengan kasar melemparkannya ke tengah para ksatria yang berkerumun. Tidak lama setelah dia mengeluarkan apa yang dia butuhkan, dia menutup alat itu lagi.

Ikan itu terlihat seperti landak kuning dengan ekor… Atau mungkin lebih mirip ikan buntal.

Saat saya menyipitkan mata untuk melihat lebih dekat, taunadel tumbuh lebih panjang dan lebih tipis, dan duri yang menutupi tubuhnya berubah ungu di ujungnya sebelum mereka mulai menembak dari tubuhnya. Aku tidak percaya betapa agresifnya ikan itu, tetapi penghalang perisai yang mengelilinginya berarti bahwa serangannya hanya dipantulkan, menyebabkan duri-duri itu menembak lurus ke arah taunadel. Itu hampir tampak terlalu mudah, tapi aku bisa membayangkan rakyat jelata berjuang untuk menghadapi serangan mendadak seperti itu.

“Tetap waspada sampai taunadel kehabisan duri,” kata Ferdinand. “Setiap tulang belakang beracun, jadi ditusuk bukanlah hal yang ideal.”

“Ya pak!” para ksatria menggonggong lagi, semuanya memasang ekspresi dingin.

Telingaku berkedut mendengar perkataannya. “Erm, Ferdinand… Sepertinya duri beracun itu menusuk ikan. Apakah dagingnya masih bisa dimakan?”

“Saya tidak tahu,” jawabnya singkat.

Aku mengambil napas tajam meskipun diriku sendiri dan menangis, “Apa maksudmu, kau tidak tahu?! Saya ingin Anda mengajari saya cara membedah ikan, bukan melawannya ! Mereka harus aman untuk dimakan!”

“Bagaimana aku bisa tahu? Belum pernah saya membedah makhluk fey dengan maksud untuk memakannya. Metode ini akan memungkinkan kita untuk mengumpulkan sumber daya dari taunadel tanpa masalah. Jika Anda … benar-benar bersikeras memakannya, saya kira Anda dapat menggunakan ramuan untuk mendeteksi apakah daging itu beracun. ”

Saya tidak yakin saya bisa makan ikan yang penuh racun—atau ikan yang rasanya tidak enak, dalam hal ini. Saya secara khusus ingin makan sesuatu yang enak.

Ini adalah kekecewaan! Saya tidak pernah lebih kecewa dengan Ferdinand dalam hidup saya!

Begitu ikan tidak memiliki duri lagi untuk ditembakkan, para ksatria mengenakan sarung tangan dan mulai mengumpulkannya. Mereka adalah bahan pembuatan bir yang berharga, rupanya.

“Kamu menginginkan dagingnya, kan?” tanya Ferdinan.

“Tidak ketika ada racun di dalamnya. Bagaimana aku bisa memakannya?” aku bertanya, memikirkan ide itu. Dia menggelengkan kepalanya, mengatakan bahwa saya segenggam, dan kemudian “dengan anggun” memasukkan beberapa duri beracun ke dalam kotak bahan pembuatan bir saya. Itu sama sekali bukan yang saya inginkan.

Saya ingin makanan, bukan bahan pembuatan bir. Akankah saya bisa makan ikan hari ini…?

Namun, ketika mimpi saya mulai mati, Ferdinand datang kepada saya. “Di Sini. Regisch harus sesuai dengan kebutuhan Anda. Anda ingin membedahnya, bukan? Ini tidak mengandung racun dan karenanya harus aman untuk dimakan.”

“Betulkah?!” seruku sambil mencondongkan tubuh ke depan.

Ferdinand menjatuhkan dua ikan berwarna pelangi di atas meja, masing-masing panjangnya sekitar tiga puluh sentimeter. Mereka nyaris tidak bereaksi, mungkin karena pengaruh alat ajaib yang menghentikan waktu. “Eckhart, Cornelius, pegang ekor mereka,” katanya. “Jangan biarkan mereka melarikan diri.”

“Pak!”

“Rozemyne, banjiri yang ini dengan manamu.” Ferdinand mencatat bahwa regisches memiliki sisik yang sangat keras yang tidak bisa dipotong oleh pisau, tetapi sisik ini menjadi lebih sulit karena ikan menyerap lebih banyak mana. “Setelah terisi penuh, sisik akan membengkak dan menyebar. Membanjiri semuanya sekaligus dan kemudian merobeknya. ”

Jelas bahwa hanya bangsawan yang mampu membedah regische, yang menimbulkan pertanyaan—mengapa mereka berakhir di bagasi Aurelia? Koki biasa jelas tidak akan mampu menghadapinya. Saya bingung, tetapi bagaimanapun juga, saya menuangkan mana saya ke dalam ikan. Sihir penghenti waktu tampaknya memudar, dan regisches mulai menggelepar hebat.

“Guh!” Cornelius berteriak. Tampaknya bahkan dia mengalami kesulitan memegang salah satu regisches dengan ekornya, jadi saya menggunakan bahkan mana yang biasanya saya tekan dan membanting semuanya ke ikan. “Berhenti memukul!”

Sesaat kemudian, sisiknya membengkak dan berubah menjadi apa yang tampak seperti feystones berbentuk air mata. Regisch itu mengepak dengan lemah saat Cornelius terus menahannya.

“Sekarang, sobek semuanya,” kata Ferdinand, setelah menuangkan mana ke regisch lainnya. Saya melakukan seperti yang diinstruksikan, meraih skala feystone satu demi satu tanpa ragu-ragu; membersihkan kerak ikan adalah keterampilan mendasar yang hampir menjadi kebiasaan. Setelah saya selesai dengan satu sisi, saya membalik ikan dan mulai bekerja di sisi lain.

Saya rasa saya belum pernah mencoba mengupas sisik bulat yang begitu besar sebelumnya. Panjangnya pasti lebih dari lima sentimeter!

Tidak hanya sisik pelangi regisch yang indah, tetapi ukurannya juga sama. Saya mengambil satu di antara ibu jari dan jari telunjuk saya, lalu mengangkatnya ke arah cahaya sehingga saya bisa melihatnya.

“Skala ini sangat berkilau dan cantik. Jika kita membuat beberapa perubahan, kupikir kita bisa menggunakannya sebagai aksesori…” Aku merenung dengan keras. Aku yakin bahwa aku bisa membuat Zack atau Johann memotongnya untukku, tetapi ketika aku menoleh ke orang lain untuk pemikiran mereka, aku melihat mereka menatapku dengan sangat tidak percaya. “U-Uh … Apakah itu sesuatu yang saya katakan …?”

“Kamu bodoh. Itu di tangan Anda adalah feystone pelangi, ”kata Ferdinand. “Itu berisi semua elemen, dan di atas itu, itu diisi dengan mana milikmu sendiri. Ini adalah bahan yang sangat berharga—bukan sesuatu yang bisa disia-siakan untuk usaha sembrono seperti itu.”

Saya sadar bahwa feystones berwarna pelangi mengandung semua elemen, tetapi tidak terpikir oleh saya bahwa skala ini adalah feystone. Jelas, itu telah berubah menjadi satu saat aku memaksakan manaku ke dalamnya.

“Semua ksatria menggunakan mana mereka untuk membunuh taunadel, jadi berikan satu feystone kepada mereka masing-masing,” kata Ferdinand. Saya melakukan seperti yang diinstruksikan dan kemudian memberikan feystone kepada Judithe juga. Tampaknya wajar jika dia mendapatkan satu, mengingat dia telah menjagaku, tetapi dia menerima tawaranku dengan ekspresi yang bertentangan.

“Tapi aku tidak melawan…” katanya.

“Kau menjagaku, bukan? Seperti yang telah disepakati setelah insiden ternisbefallen, kita harus memberi penghargaan tidak hanya kepada mereka yang menyerang musuh, tetapi juga mereka yang memainkan peran pendukung yang penting. Jika tidak, semua orang ingin menjadi penyerang, dan kami tidak akan memiliki siapa pun untuk menjadi penjaga.”

“Lord Bonifatius memarahi kami tempo hari karena cara kami membagikan poin saat itu, tetapi saya tidak berpikir bahwa logika akan berlaku di sini juga …” kata Judithe sambil mengangguk. Tampaknya para ksatria belum sepenuhnya menyerap pesan itu. Mungkin saya perlu memberi tahu Bonifatius.

Begitu semua orang yang berhutang feystone telah menerimanya, aku mengalihkan perhatianku kembali ke regisch yang telanjang dan berkedut di depanku. Sisiknya adalah satu-satunya sumber daya yang berharga, dan sekarang setelah semuanya dihilangkan, itu tampak seperti ikan daging putih lainnya. Pikiran pertama saya adalah rasanya enak dimasak dengan bumbu atau garam. Menggorengnya juga terdengar bagus.

“Ferdinand, bolehkah saya memanggang ini dengan garam?” Saya bertanya.

“Saya akan menyarankan Anda untuk membuang dagingnya sebelum hal lain. Setelah mati sepenuhnya, itu akan berubah menjadi feystone. ”

“Oh, benar! Saya lupa tentang itu!”

Itu benar-benar luput dari pikiranku, karena regisch di depanku sangat mirip dengan ikan biasa, tetapi makhluk-makhluk fey berubah menjadi feystones setelah mati. Singkatnya, mereka akan menjadi tidak bisa dimakan. Sekarang saya mengerti mengapa memasak ikan Ahrensbach utuh sangat sulit.

Fillet, kalau begitu.

Saya mengeluarkan schtappe saya, meneriakkan ” messer ,” dan kemudian pergi untuk menghapus kepala regisch itu. Tapi bahkan sebelum pisauku menyentuh ikan—

“Bodoh!” Ferdinand menggonggong. “Potong ke dalam tubuh, bukan kepala!”

“Ah.”

Fillet ala Jepang yang biasa saya gunakan akan membunuh regisch dalam sekejap, tetapi saya tidak tahu metode lain. Aku berhenti, dengan pisau di tangan, dan dengan gugup melihat sekeliling.

“Anda dapat mengandalkan saya, Lady Rozemyne,” kata Angelica, melangkah maju dengan Stenluke di tangan. “Saya ahli dalam membedah sesuatu.”

“Anda bisa tenang, tuan tuanku,” Stenluke setuju.

Cornelius mengangkat regisch dengan ekornya dan melemparkannya ke udara. Feystone Stenluke melintas, dan Angelica mengayunkan manabladenya dengan ekspresi tajam. Sesaat kemudian, ada setumpuk daging ikan yang dipotong dengan ahli di depanku.

“Di sana, Nona Rozemyne.”

Ya Tuhan. Itu tadi Menajubkan. Angelica lebih keren dari sebelumnya!

Jantungku berdegup kencang melihat kepahlawanan Angelica, dan sepertinya aku tidak sendirian—Eckhart membandingkan dia dan regisch yang dicincang dengan alis terangkat. “Anehnya kamu kadang-kadang cekatan, Angelica,” dia mengamati.

“Saya telah melakukan banyak pelatihan dengan Lord Bonifatius,” jelasnya.

Setelah mendengar ini, saya menyatakan cinta saya kepada kakek tercinta Bonifatius dari lubuk hati saya. Saya ingin mempercayakan semua pembedahan ikan lebih lanjut kepadanya dan Angelica.

Di antara ikan-ikan lainnya, ada makhluk yang tampak seperti belut yang disebut meerschlanges, yang panjangnya lebih dari satu meter dan ditutupi dengan mata seperti ternisbefallen, dan ikan seperti flounder dengan banyak mata di punggungnya. Keduanya dibedah dengan cukup normal, meskipun terlihat aneh. Rupanya, sangat sulit bagi koki biasa untuk mempersiapkan mata dengan benar.

Ferdinand membedah meerschlanges dengan gaya sebanyak Angelica ketika dia memotong regisch. Saya telah menyaksikan banyak pertempuran selama waktu saya di dunia ini, tetapi saya dapat mengatakan dengan yakin bahwa keduanya terlihat lebih keren sekarang daripada sebelumnya. Mereka seperti koki sushi ahli yang mendominasi talenan.

Diamlah, jantungku yang berdetak! Aah, ikanku yang berharga!

Tak lama kemudian, Ferdinand mulai bekerja pada ikan aneh lain yang disebut sprasch, yang hanya sebesar ikan sarden. Dia mengambil beberapa potongan meerschlange yang telah dia potong sebelumnya dan memasukkannya ke dalam panci kokoh yang kami bawa, dengan kasar melemparkan beberapa semprotan ke dalamnya, lalu membanting tutupnya dan berteriak agar semua ksatria membantunya menahannya di tempatnya.

Peristiwa-peristiwa berikutnya hampir tidak nyata. Saat saya menyaksikan dengan linglung, tiba-tiba ada ledakan keras dari dalam pot yang membuat saya melompat. Lebih banyak ledakan berlanjut satu demi satu, menyebabkan panci bergemuruh dengan marah.

“Eh, Ferdinan. Ikan itu sepertinya meledak…” kataku.

“Kita harus menunggu sampai ledakan berhenti,” jawabnya. “Ksatria, terus pegang tutupnya agar tidak lepas.”

Hanya ketika ledakan berhenti, tutupnya dilepas. Di dalam panci, saya benar-benar terkejut, ada pasta ikan.

Aah, aku ingin sup bola meerschlange-and-sprasch! Tapi tidak ada miso di sini! Jika saja tempat ini memiliki kecap… Aku akan baik-baik saja bahkan dengan sup bening.

Pengetahuan bahwa pikiran-pikiran itu bahkan terlintas di benak saya membuat saya menyadari betapa saya telah terbiasa dengan dunia yang sangat tidak biasa ini.

Saya berharap menemukan sesuatu yang menyerupai udang atau udang di alat ajaib penghenti waktu, tetapi tidak ada yang menarik perhatian saya. Saya ingin membuat bouillabaisse dengan kerang, tetapi karena itu jelas bukan pilihan, saya memutuskan untuk menggunakan ikan biasa sebagai gantinya. Piagam Marseille Bouillabaisse yang terkenal melarang penggunaan kerang, cumi-cumi, dan gurita, jadi hidangan yang dibuat tanpa mereka mungkin akan lebih otentik. Kemudian lagi, dikatakan bahwa hanya ikan dari terumbu Mediterania yang diizinkan untuk digunakan, jadi saya akan melanggarnya dengan cara apa pun. Bagi saya pribadi, yang terpenting adalah saya membuat bouillabaisse dengan sejenis ikan.

Saya memutuskan untuk menyimpan jeroan ikan yang tersisa dengan tujuan membuat kaldu untuk meningkatkan rasa bouillabaisse, dan membuat pasta ikan berubah menjadi bola yang akan kami masukkan ke dalam sup.

Hugo dan Ella bekerja keras malam itu untuk membuat pesta yang sesungguhnya. Para ksatria juga dapat menikmati makanannya, karena mereka telah memainkan peran penting dalam membantu kami membedah ikan, meskipun mereka secara alami harus bergiliran makan.

Hidangan utama adalah regisch dan ikan normal lainnya yang digoreng dan dimasak dengan bumbu dengan berbagai cara, yang dapat dimakan oleh pengunjung sesuai dengan preferensi mereka. Saya akan disuguhi ikan bakar asin yang sangat saya dambakan.

“Jadi, Ferdinand—bagaimana menurutmu?” Saya bertanya. “Mereka dimasak sangat mirip dengan zanbelsuppe, tetapi dengan kaldu yang tepat, bahkan ikannya pun terasa lezat, bukan?”

“Saya mendapatkan beberapa bahan berharga, jadi ini tidak seburuk yang seharusnya …” jawab Ferdinand. Dia menyela ucapannya dengan cemoohan yang menyendiri, tetapi bagi saya tampaknya tangannya bergerak sangat cepat.

Yah, sepertinya dia cukup puas.

“Aah, ikan rasanya enak sekali…” semburku. “Aku datang untuk menginginkan Ahrensbach.”

Ferdinand sejenak tersedak makanannya dan kemudian tergagap, “Mengapa kamu mengatakan itu, bodoh ?!” Ksatria penjaga saya menatap saya dengan mata terbelalak yang sama, tetapi hanya ketika Hartmut mengatakan bahwa itu adalah ide yang bagus, saya menyadari betapa ekstrem komentar saya.

“Oh? Apakah itu tidak pantas untuk saya katakan?” Saya bertanya. “Maksudku, pasti menyenangkan tinggal di Ahrensbach, dengan semua ikannya…”

“Itu sama sekali tidak jelas,” jawab Ferdinand.

Saya menertawakannya dan menunggu ikan bakar garam saya tiba. Fran muncul beberapa saat kemudian dan dengan lembut meletakkan piring di depanku. Itu adalah hidangan sederhana—ikan putih yang ditaburi garam sebelum dimasak—tetapi saya membutuhkan banyak permohonan dari pihak saya agar mereka tidak melakukan sesuatu yang asing dengannya.

“Apakah itu ikan asin yang begitu keras kepalamu makan?” Ferdinand bertanya, melihat piring saya. “Baunya cukup menyenangkan.”

“Saya tau?” Saya menjawab sambil tersenyum sebelum menggigit besar. Rasanya benar-benar membuat saya mendambakan nasi putih, tetapi itu tetap merupakan kebahagiaan mutlak. Tiba-tiba, aku mendongak dengan kaget. Saya cukup yakin bahwa saya pernah berada dalam situasi yang sama di beberapa titik di masa lalu.

Kapan lagi? Oh, benar! Waktu itu dengan Sylvester!

Itu kembali ketika Sylvester berpakaian seperti pendeta biru dan meminta untuk mencicipi makananku. Saya cukup yakin bahwa mengomentari bau sesuatu adalah eufemisme yang digunakan bangsawan untuk meminta makanan.

Nah, nah, nah. Ferdinand bukan Sylvester. Dia tidak akan meminta makanan dari piring saya.

Aku melirik ke arahnya, memastikan bahwa dia sedang melanjutkan makannya dengan tenang, lalu menatap satu potong ikan bakar asin di hadapanku. Hal yang tepat untuk dilakukan dalam situasi ini adalah menawarkan dia makanan saya dan kemudian makan apa pun yang tersisa setelah dia puas, tetapi saya tidak ingin menyerahkan makan malam saya sepenuhnya.

“Aku tidak akan memberimu seluruh hidangan,” kataku, mencoba mengingat kata-kataku saat itu. “Tapi kamu mungkin punya setengahnya.”

Ferdinan mengangkat alis. “Jika kamu mengingat sebanyak itu, maka kamu pasti ingat tindakan yang benar juga.”

“Hal yang benar untuk dilakukan adalah berpura-pura bahwa aku tidak memahamimu, kan? Karena ini ikan saya, dan saya menolak untuk menyerahkannya.” Saya memberikan “hmph” marah dan kemudian terus makan sampai hanya setengah dari makanan saya yang tersisa. Ferdinand memperhatikan saya sepanjang waktu dengan ekspresi yang tak terlukiskan.

“Oke, Ferdinan,” kataku. “Kamu dapat memiliki setengah lainnya.” Saya menawarkan piring saya kepadanya, yang dia terima dengan tawa.

“Kamu tidak bisa menyebut ini ‘setengah’ dengan definisi apa pun, Rozemyne. Ini adalah Uskup Agung yang memberikan sisa makanan kepada Imam Besar.”

“Hm?”

“Yah, terlepas dari itu — kamu memiliki status yang lebih tinggi daripada aku di dalam kuil. Saya akan dengan senang hati menerima hadiah Anda. ”

Saya tidak bermaksud memberi Anda sisa makanan saya! Jujur! Itu terdengar sangat arogan! Kembalikan mereka!

Tentu saja, aku tidak bisa mengatakannya dengan lantang, jadi satu-satunya pilihanku adalah melihat Ferdinand makan ikan… sambil memasang ekspresi yang tak terlukiskan.

Puas dengan makanannya, saya menikmati teh setelah makan. Ferdinand melakukan hal yang sama sambil melihat ke arahku dan para pengikutku.

“Rozemyne, Doa Musim Semi sudah dekat. Saya membayangkan keluarga Leisegang akan menyambut Anda dari lubuk hati mereka yang paling dalam, tetapi saya tidak yakin bagaimana mereka akan bereaksi terhadap Wilfried, yang memiliki darah Veronica dan yang reputasinya akan selamanya ternoda oleh insiden Menara Gading. Anda perlu mengamati masalah dengan hati-hati dan menopangnya di setiap kesempatan. ”

Singkatnya, saya perlu melindungi Wilfried dari batu yang dilemparkan oleh Leisegangs, seperti dia dan Charlotte telah melindungi saya ketika saya bangun untuk bersosialisasi musim dingin.

“Kalian semua, lindungi Rozemyne ​​juga,” kata Ferdinand, menatap pengikutku dengan tatapan tajam. “Suatu hari dia akan berdiri dengan Wilfried sebagai istri pertamanya. Dalam keadaan apa pun, jangan tertipu oleh kata-kata manis Leisegang.”

“Dipahami.”

2. Volume 20 Chapter 8

Doa Musim Semi dan Berangkat ke Leisegang

Tahun ini, Wilfried dijadwalkan berangkat untuk Doa Musim Semi bahkan sebelum saya menyelesaikan pembaptisan musim semi. Ada banyak hal yang harus dia seimbangkan; dia harus pergi ke Leisegang segera setelah dia selesai di sini untuk melakukan beberapa pemeriksaan terakhir untuk industri percetakan.

“Saya akan bepergian dengan highbeast seperti yang Anda lakukan untuk melakukan upacara di pagi dan sore hari,” jelas Wilfried. “Aku harus menyelesaikan semuanya dengan cepat agar aku bisa pergi ke Leisegang.”

“Saya tidak keberatan Anda meniru saya, tetapi apakah Anda ingat untuk mengemas ramuan peremajaan?” Saya bertanya. “Melakukan dua upacara dalam satu hari adalah beban yang cukup berat.” Dia akan menggunakan feystones yang mengandung mana saya, jadi mungkin tugas di depan tidak akan terlalu membebani dia, tapi masih ada alasan untuk berhati-hati.

Wilfried melirik Ferdinand, lalu mengangguk. “Ya saya telah melakukannya. Saya menyiapkan beberapa, karena saya bisa membuatnya sendiri sekarang. ”

Jadi… kau menolak ramuan yang sering diberikan Ferdinand pada kita?

Rasanya masih sangat buruk, tapi itu jauh lebih efektif daripada ramuan yang kami pelajari di kelas. Saya memutuskan untuk meminta Lamprecht membawa beberapa bersamanya untuk berjaga-jaga dan mengatakan kepadanya untuk memastikan bahwa Wilfried tidak memaksakan dirinya terlalu keras.

“Apakah dia benar-benar akan baik-baik saja?” Saya bertanya kepada Ferdinan. “Tentu tidak mudah melakukan upacara dua kali dalam satu hari.”

“Ini tidak ada apa-apanya dibandingkan ketika kamu mengunjungi beberapa tempat dalam satu hari yang lalu ketika kamu masih magang sebagai gadis kuil biru,” jawabnya. “Dia memiliki stamina dan feystones, sedangkan kamu tidak memiliki keduanya. Tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Biarkan saja dia.”

Saya akan mengambil piala dari Wilfried ketika dia kembali dan mulai melakukan upacara Doa Musim Semi di Distrik Pusat, tetapi tahun ini, ada banyak hal yang harus saya lakukan sebelum itu. Hartmut dan Cornelius juga ingin menemaniku sekarang karena mereka sudah dewasa dan bisa meninggalkan Noble’s Quarter untuk bekerja.

“Tidak,” kataku. “Kalian berdua tinggal.”

“Tapi kenapa?”

Ada tiga alasan utama: Saya tidak membutuhkan cendekiawan bangsawan bersama saya saat melakukan upacara keagamaan, membawa lebih banyak orang berarti membawa lebih banyak makanan, dan kami tidak memiliki ruang untuk semua orang untuk tidur. Itulah mengapa semua pengikutku kecuali para ksatria penjaga yang benar-benar perlu aku bawa akan tinggal di belakang. Hartmut memelototi Damuel dengan iri, yang seharusnya menemaniku, sebelum bertepuk tangan dalam kesadaran yang nyata.

“Baiklah, kalau begitu, Nona Rozemyne. Saya akan mempelajari pekerjaan petugas pajak sehingga saya dapat menemani Anda selama Festival Panen. ”

“Apa? Pengikut dapat melakukan pekerjaan pajak?

“Mengingat kekurangan tenaga kerja, saya yakin aub akan mengalah setelah sedikit memohon.”

Oke… Ya. Saya bisa melihat itu terjadi juga.

“Kekurangan tenaga kerja” yang dia maksud berasal dari fakta bahwa Sylvester dan Ferdinand mempercayai begitu sedikit orang untuk menemaniku. Mantan faksi Veronica sebelumnya memiliki pegangan yang kuat pada semua pekerjaan penting, termasuk yang berhubungan dengan perpajakan, dan meskipun anggota kuncinya telah diganti, sejumlah besar masih tetap ada. Saya sudah bisa membayangkan Sylvester diperkenalkan dengan gagasan Taxman Hartmut dan menyetujuinya di tempat.

Yah, kurasa aku akan merasa lebih aman dengan Hartmut daripada seseorang yang tidak kukenal… Meskipun aku akan merasa lebih gugup dalam hal lain.

“Bagaimanapun, Hartmut—kau tetap tinggal. Untuk fokus belajar melakukan pekerjaan pajak, saya kira. Cornelius, saya mengerti betapa Anda ingin menemani kami, tetapi saya hanya membutuhkan Damuel dan Angelica sebagai penjaga. Saya minta maaf, tetapi Anda harus tetap di sini juga. ”

“Nona Rozemyne, mengapa hanya aku satu-satunya ksatria dewasa yang dikecualikan…?” Cornelius bertanya, meringis. Sial baginya, tidak ada ekspresi ketidaksenangan yang akan mengubah realitas situasi.

“Alasan utamanya adalah tidak banyak kamar untuk bangsawan di mansion musim dingin rakyat jelata,” aku menjelaskan. Priest biru normal tidak pergi ke upacara ini dengan banyak pengawal ksatria di belakangnya, jadi umumnya hanya ada tiga atau lebih ruangan yang disediakan untuk mereka. Memiliki beberapa ksatria penjaga yang mulia menemaniku tidak diragukan lagi akan menjadi resep untuk masalah.

Damuel bisa tinggal di kamar untuk pelayan saat dibutuhkan, tetapi Cornelius adalah bangsawan berdarah biru—jenis anak kaya yang akan meminta untuk membawa pelayan untuk mendandaninya di pagi hari. Dia bukan tipe ksatria penjaga yang Anda inginkan saat berhadapan dengan rakyat jelata.

“Belum lagi, kami sudah memutuskan kamu, Leonore, dan Angelica ikut denganku ke Leisegang. Kami ingin orang yang tepat melakukan pekerjaan yang tepat—Damuel di Distrik Pusat, dan Anda di Leisegang.”

Perjalanan kami ke Leisegang akan melihat kami tinggal di rumah musim panas Count Leisegang, karena kami berada di sana tidak hanya untuk Doa Musim Semi, tetapi juga untuk industri percetakan. Cornelius jauh lebih cocok untuk menemaniku di sana daripada Damuel, terutama karena dia adalah kerabat darah. Membawa petugas ke sana dianggap normal, dan mereka akan memiliki banyak ruangan.

“Dipahami.”

Tidak lama kemudian kami berangkat untuk Sholat Musim Semi. Segala sesuatu dari sini adalah bisnis seperti biasa—kami bertanya kepada Walikota Hasse, Richt, apakah ada masalah, melakukan upacara, lalu pergi ke biara untuk mendengar laporan dari para pendeta abu-abu dan mengganti personel. Saya kemudian menyerahkan naskah itu kepada mereka untuk dicetak tahun depan.

“Kami telah menerima tinta dan kertas dengan selamat dari Perusahaan Plantin, dan pencetakan berjalan dengan lancar,” salah satu pendeta abu-abu memberi tahu saya. “Namun, ada perkembangan yang tidak terduga—penduduk kota baru-baru ini bertanya kepada kami bagaimana kami menghabiskan musim dingin di sini, dan ketika kami berbicara tentang pekerjaan kami, para pria mengatakan bahwa mereka ingin membantu mencetak sebagai hasil karya musim dingin mereka.”

“Saya tidak dapat memberikan jawaban sekarang, tetapi saya akan mempertimbangkan masalah ini dan menyiapkan tanggapan jika Richt mengirimkan pertanyaan resmi,” jawab saya. “Memiliki lebih banyak tangan tentu akan dihargai, tetapi apakah tidak ada risiko badai salju akan mencegah mereka kembali ke rumah? Kita perlu mulai menyimpan lebih banyak makanan jika demikian, yang bukan masalah sepele. ”

“Memang. Kami tentu tidak ingin memperebutkan makanan di ruang tertutup seperti itu.”

Subjek ditunda untuk saat ini, karena tidak ada kemajuan yang dapat dibuat sampai tiba waktunya untuk bersiap menghadapi musim dingin. Itu menandai akhir dari percakapanku dengan pendeta abu-abu dan gadis kuil, jadi aku pindah ke kamarku.

Jika orang Hasse ingin mencetak, kita perlu menaikkan tingkat melek huruf kota. Itu mungkin tidak akan menjadi masalah, meskipun — mereka akan menjadi lebih akrab dan nyaman dengan  buku melalui pekerjaan mereka, yang akan membuat mereka lebih mungkin untuk mengambil studi mereka dengan serius. Mungkin sekaranglah saatnya untuk mulai berpikir tentang mengadakan pelajaran. Satu-satunya masalah adalah bahwa saya lebih suka memulainya di kuil Ehrenfest terdekat daripada biara yang jauh. Namun, untuk melakukan itu, saya membutuhkan semacam alasan untuk membenarkannya.

Saat pikiran itu melintas di benakku, aku mengganti jubah Uskup Tinggiku ke pakaian yang dibuat dari kain Ibu. Saya bahkan memakai jepit rambut saya yang serasi dari Tuuli.

Aku akan memamerkan ini pada Ayah. Eheheheh.

Setelah makan malam, saya berjalan ke meja tempat para prajurit duduk. Mereka tidak minum, karena mereka sedang bekerja, tetapi mereka melahap makanan Ella dan Hugo sambil tertawa terbahak-bahak di antara mereka sendiri. Interaksi singkat saya dengan para prajurit yang datang untuk menjaga para pendeta abu-abu—dan dengan Ayah khususnya—sangat istimewa bagi saya. Saya tidak akan merindukan mereka untuk apa pun.

“Halo lagi, semuanya. Maukah Anda memberi tahu saya tentang kota yang lebih rendah? Saya bertanya. “Kalian para prajurit terhormat yang berpatroli di setiap sudut dan celah harus bisa memberi saya informasi yang tidak bisa saya dapatkan dari Gutenbergs saya.”

Salah satu prajurit tidak membuang waktu untuk mengambil kesempatan untuk berbicara. “Uskup Tertinggi! Sebenarnya, istri komandan adalah Renaisansmu!”

“Itu adalah masalah besar ketika Anda memilih untuk memberinya bisnis eksklusif Anda musim dingin lalu,” tambah yang lain. “Apakah kamu tahu siapa itu?”

“Astaga! Benar-benar ada kebetulan yang aneh di dunia ini,” jawabku, melakukan yang terbaik untuk berpura-pura terkejut. Tentu saja, itu sama sekali bukan kebetulan—pilihan saya datang sepenuhnya dari melihat bagaimana reaksi Tuuli terhadap kain yang disediakan.

Dari sana, para prajurit mulai berbicara tentang bagaimana kontes Renaisans berlangsung—Ayah mungkin membicarakannya tanpa henti pada saat itu. Mereka menjelaskan bahwa Ibu telah bekerja lebih keras dari sebelumnya setelah pilihan dipersempit menjadi tiga kandidat, dan bahwa usahanya akhirnya membuahkan hasil.

“Komandan benar-benar kehilangan ketika Anda tidak memberinya gelar pertama kali,” kata seorang prajurit. “Kami semua berdoa agar dia terpilih lain kali, dan keinginan kami menjadi kenyataan. Terima kasih telah memilih istri komandan sebagai Renaisans Anda. Kami berutang nyawa kepada Anda.”

“Diam, kalian banyak,” sela Ayah, meskipun senyumnya yang terang-terangan menunjukkan bahwa dia menikmati percakapan itu. Dia memandang saya dan berkata, “Uskup Agung, istri saya Effa bekerja sangat keras untuk ini. Dia ingin kau memakai pakaian yang dia warnai sendiri. Dia mendiskusikan kain apa yang cocok untukmu dengan putriku, pembuat jepit rambutmu, dan berpikir keras tentang apa yang akan dia hasilkan.”

Ekspresiku melembut saat membayangkan Ibu dan Tuuli mendiskusikan desain apa yang akan digunakan. “Ini pakaian yang terbuat dari kain itu,” kataku, sedikit mengangkat rokku sebagai demonstrasi. “Inilah yang Effa celupkan untukku.”

Para prajurit bersiul, dan beberapa menatapku dengan mata terbelalak, terkejut melihat aku benar-benar memakainya. Mereka mungkin berasumsi bahwa Ayah melebih-lebihkan ketika dia menceritakan kisah itu kepada mereka. Cintanya yang berlebihan untuk keluarganya adalah pengetahuan umum, dan dia memiliki kecenderungan untuk memperluas kebenaran ketika harus menyombongkan diri tentang mereka. Itu membawa kembali kenangan yang sangat menyenangkan.

“Oh, benar. Putri komandan juga bekerja untukmu, bukan?” salah satu prajurit bertanya. “Apakah kamu pernah bertemu dengannya sebelumnya?”

“Memang. Saya selalu memakai jepit rambutnya. Yang ini juga dibuat oleh Tuuli, ”kataku, menggosok jariku ke sana.

Ayah berseri-seri dan mulai membual kepada anak buahnya tentang bagaimana Ibu menantang metode pewarnaan baru Ehrenfest dan Tuuli membuat jepit rambut untuk para pangeran. Itu sudah merupakan prestasi yang luar biasa, tetapi entah bagaimana, dia masih berhasil melebih-lebihkannya.

“Untuk kesekian kalinya—kami tahu, komandan. Apakah Anda berhasil mabuk jus buah? ” para prajurit bertanya, meringis dengan cara yang menegaskan bahwa mereka benar-benar telah mengalami cerita itu berkali-kali sebelumnya.

“Baiklah, aku akan berbicara tentang anakku kalau begitu,” kata Ayah, tidak mempelajari pelajarannya sama sekali.

“Kami juga telah mendengar semua tentang dia!”

“Oh, tapi aku belum,” selaku. “Bagaimana anak-anak di kota bawah menghabiskan hari-hari mereka? Dalam hal apa mereka berbeda dari anak-anak panti asuhan?”

“Anak-anak kota bawah adalah kelompok yang lebih ribut daripada anak-anak panti asuhan,” kata seorang tentara, melambaikan tangannya sementara yang lain mengangguk setuju. “Mereka berkeliling melakukan apa pun yang mereka inginkan.”

Anak-anak panti asuhan, sebaliknya, selalu berbaris rapi ketika pergi ke hutan, mendengarkan apa yang dikatakan orang dewasa, dan menyapa para prajurit di pintu gerbang. Mereka berusaha untuk berbicara seperti orang-orang dari kota yang lebih rendah, tetapi ketika ditempatkan di tempat, mereka secara naluriah akan kembali ke ucapan yang sopan.

“Tidak ada anak kota rendah yang sesopan itu,” lanjut prajurit itu. “Mereka bahkan mengerjai kita yang adalah ayah dari teman-teman mereka.”

Para prajurit mengenang masa muda mereka dan tentang apa yang dilakukan anak-anak mereka sendiri, sementara Ayah memberi tahu saya bahwa Kamil mulai berkumpul di hutan dan bersosialisasi dengan anak-anak panti asuhan melalui Lutz. “Anak saya mengatakan bahwa anak-anak seusianya di panti asuhan tahu banyak cerita tentang ksatria dan dewa,” katanya.

Tunggu sebentar… Bukankah Dirk dan Konrad satu-satunya anak seusianya di panti asuhan?!

Saya sangat senang telah menemukan hubungan antara Kamil dan saya sendiri. Itu juga mengingatkan saya bahwa Wilma telah melaporkan bahwa anak-anak kota rendah adalah pengaruh yang baik pada Konrad. Saya perlu menanyakannya lebih detail tentang itu.

Bel ketujuh berbunyi. Lonceng itu sendiri terletak di rumah musim dingin Hasse, jadi suaranya jauh lebih jauh daripada yang biasa saya dengar di kuil.

“Sudah waktunya untuk tidur, Lady Rozemyne,” kata Fran dari tempatnya berdiri di belakangku. Aku mengangguk sebagai jawaban dan mulai mengucapkan selamat tinggal.

“Sayangnya, sekarang saya harus pergi. Sekali lagi, kami mengharapkan banyak pedagang datang ke kota Ehrenfest selama musim panas. Saya membayangkan itu akan membuktikan perjuangan yang cukup berat, tetapi tolong berikan semua Anda untuk mengelolanya, untuk kedamaian kadipaten kita. Istirahatlah dengan baik.”

Doa Musim Semi saya telah berakhir, dengan saya belajar beberapa intel yang benar-benar luar biasa, dan itu berarti giliran Charlotte. “Saya melihat highbeast Anda didasarkan pada Weiss,” kataku padanya. “Warnanya putih, dan aku mengenali batu permata emas di dahinya.”

“Schwartz dan Weiss adalah shumil yang paling aku kenal.”

“Saya pikir itu terlihat sangat menggemaskan.”

“Tujuan saya adalah mengubah ukurannya secara bebas seperti yang Anda lakukan dengan milik Anda, Suster, tetapi saya merasa ini agak sulit.”

Charlotte mendapat kesan bahwa seseorang dapat mengubah ukuran binatang buas mereka yang dapat dikendarai dengan iseng dan sekarang mencoba untuk mencapai ini sendiri, terlepas dari berapa banyak waktu dan mana yang dibutuhkan. Dia hanya melihat sedikit keberhasilan sejauh ini.

“Tidak banyak yang bisa kamu lakukan selain berlatih,” kataku. “Berhati-hatilah untuk menyimpan ramuan peremajaan sampai Anda menguasainya, dan ketika mana Anda hampir habis, minumlah satu per satu.”

Setelah mengantar Charlotte pergi, saya menunggu Wilfried melaporkan pemeriksaan terakhir yang dia lakukan di Leisegang dan bersiap untuk pergi. Cornelius, Leonore, dan Angelica akan menemaniku sebagai ksatria penjagaku, sementara Ottilie dan Brunhilde datang sebagai pelayanku. Pertanyaannya adalah, siapa yang paling cocok untuk bergabung dengan kami sebagai cendekiawan saya? Ini ada hubungannya dengan industri percetakan, jadi aku ingin membawa semuanya, tapi Philine adalah orang awam, dan Roderick adalah mantan faksi Veronica.

“Philine, Roderick—kau mungkin menganggap Leisegang sangat tidak ramah dan bahkan memusuhimu,” kataku. “Jika kamu mau, kamu dipersilakan untuk tinggal di asrama. Pilihan ada padamu.”

“Aku akan ikut denganmu,” kata Philine datar dan tanpa ragu sedikit pun. “Tidak ada punggawa Anda yang boleh melewatkan apa pun yang berkaitan dengan pencetakan.”

“Saya merasakan hal yang sama,” tambah Roderick. “Saya tidak ingin melewatkan kesempatan untuk belajar tentang percetakan. Saya belum melakukan pekerjaan yang memuaskan sebagai punggawa Anda, Lady Rozemyne, jadi saya tidak dalam posisi untuk mundur karena sedikit permusuhan. ”

Roderick pergi ke kuil setiap hari, tampaknya bersaing dengan Philine, dan upayanya untuk menyelesaikan pekerjaan yang diberikan kepadanya oleh Ferdinand disambut dengan tanggapan yang serupa dengan yang awalnya dia terima: penolakan dan tuntutan terus-menerus agar dia melakukan semuanya. lagi. Kegagalannya membuatnya merasa putus asa pada awalnya, tetapi Philine meyakinkannya bahwa dia tidak perlu khawatir tentang hal itu, karena semua orang telah menempuh jalan yang sama.

Sayangnya, Angelica kemudian menyatakan bahwa dia tidak menempuh jalan ini dan tidak akan pernah melakukannya, sementara Hartmut telah mencatat bahwa dia mampu melakukan pekerjaan dengan baik sejak awal. Duo yang merepotkan telah berhasil menjatuhkan Roderick kembali ke kedalaman keputusasaan dengan pernyataan ini, jadi akhir-akhir ini Anda sering dapat menemukan Damuel mengusir mereka berdua sebelum mereka dapat melakukan kerusakan lebih lanjut.

Sekitar waktu Charlotte kembali ketika Elvira, kepala industri percetakan, mengirimi saya daftar rinci tanggal untuk perjalanan kami yang akan datang. Pada gilirannya, saya menyampaikan informasi ini kepada keluarga Gutenberg, yang pasti hampir selesai dengan persiapan mereka.

“Ini karena ekspedisi panjang lainnya, tapi saya berterima kasih atas kerja sama Anda,” kata saya pada hari perjalanan kami ke Leisegang. Keluarga Gutenberg telah dimuat dengan alat kerja, yang saya pastikan diberi tag dengan tepat sebelum dimuat ke Lessy satu demi satu secara berurutan.

Para pendeta abu-abu yang menuju ke bengkel pembuatan kertas sibuk bekerja di bawah Gil dan membantu persiapan akhir. Saat mereka melakukan berbagai pekerjaan mereka, saya perhatikan mereka sesekali menarik-narik pakaian mereka, ternyata masih belum terbiasa memakainya. Sementara itu, Fran dan Monika sedang memuat barang-barang penting untuk Doa Musim Semi Leisegang.

“Zack, terima kasih banyak telah mengembangkan kasurnya,” kataku. “Sangat nyaman sehingga saya enggan meninggalkan tempat tidur saya setiap pagi. Saya membayangkan tidak akan mudah mempersiapkan bangku High Priest, tapi saya percaya Anda melakukannya dengan baik.”

“Kau bisa mengandalkanku,” jawabnya. “Semua orang di bengkel kami secara positif bertekad untuk melakukan pekerjaan yang sempurna untuk Imam Besar. Terima kasih atas rujukannya.”

Meskipun menjadi adik laki-laki Archduke, Ferdinand belum pernah memerintahkan agar barang-barang seperti itu dibuat untuknya. Namun, sekarang setelah dia meminta bangku ini, bengkel-bengkel bermunculan dan bersaing untuk mendapatkan bisnis eksklusifnya.

“The Smithing Guild meminta kasur untuk didaftarkan sebagai pompa, tapi saya meminta kami diizinkan untuk memonopoli mereka setidaknya untuk sisa tahun ini,” kata Zack.

“Saya tidak peduli dengan kapan Anda memberikan cetak biru kepada Persekutuan Smithing,” jawab saya, “meskipun saya percaya itu akan menjadi kepentingan terbaik Anda untuk mempublikasikannya dan melatih pandai besi baru sebelum Anda terjebak dalam semua perintah itu. Anda kehilangan jejak segalanya. ”

Meskipun saya adalah orang yang memesan kasur dan menemukan ide itu, Zack dan pandai besinyalah yang telah melalui percobaan dan kesalahan yang diperlukan untuk mewujudkannya. Saya secara alami akan mulai mengambil beberapa royalti setelah cetak biru diberikan kepada Persekutuan Smithing, tetapi saya tidak terburu-buru untuk itu terjadi.

“Terima kasih dari kami semua,” kata Zack. “Saat Anda terus memesan barang baru satu demi satu, Nona Rozemyne, saya tidak berharap kita perlu memonopoli kasur terlalu lama. Selain itu, karena pandai besi saya yang lain selalu melakukan pekerjaan ini selama ketidakhadiran saya untuk perjalanan ini, saya yakin mereka akan meningkat secara drastis. ” Dia membuat pernyataan terakhir ini dengan senyum masam; dia sepertinya selalu menghilang ke provinsi lain saat beban kerja semakin berat, yang berarti murid-muridnya harus bekerja keras untuk mengikutinya.

Johan mengangkat bahu. “Itu juga berlaku untuk bengkelku. Sementara saya pergi dalam perjalanan ini, saya harus meninggalkan mereka dengan pekerjaan apakah saya mau atau tidak. ”

“Kebetulan, bagaimana keadaan muridmu?” Saya bertanya. “Danilo, kan?”

“Dia membuat kemajuan yang stabil. Pengrajin Groschel muda benar-benar membuatnya tersentuh, sepertinya. ”

Danilo tampaknya menjadi sangat sombong dari semua orang di bengkel yang mengatakan bahwa dialah satu-satunya yang cukup baik untuk mengambil alih dari Johann. Dia tidak terlalu memikirkan berita bahwa orang-orang di Haldenzel menjadi semakin terampil, tetapi sikapnya segera berubah ketika dia melihat orang-orang dari Groschel dan menyaksikan bahwa ada pengrajin lain yang mampu membuat jenis huruf persis seperti miliknya. memiliki. Rasa puas dirinya kini telah hilang, digantikan dengan tekad untuk mengasah bakatnya dengan lebih baik.

“Kami juga akhirnya menyelesaikan katrol untuk rak  buku yang dipesan Ingo itu,” lanjut Johann. “Danilo dan yang lainnya telah ditugaskan untuk membuatnya dalam jumlah besar, dan itu harus dilakukan pada saat kita kembali.”

Johann melanjutkan dengan mencatat betapa mereka telah berjuang keras untuk membuat katrol yang dapat menopang berat rak buku dan memungkinkan mereka berputar dengan lancar dan tanpa gemerincing. Saya menantikan untuk melihat produk akhir dan sangat berterima kasih atas kerja keras mereka.

Setelah memastikan bahwa Gutenberg dan semua pelayan kuil saya ada di dalam Pandabus saya, saya menyuruh ksatria penjaga saya Judithe duduk di kursi penumpang, lalu menuju ke tempat pertemuan kami di kastil. Ferdinand meninggalkan kuil pada saat yang sama dengan kami, tetapi dia memiliki tujuan yang berbeda: dia menuju ke Haldenzel dengan beberapa cendekiawan untuk menyelidiki tahap upacaranya.

“Semoga kamu menemukan sesuatu yang baru,” kataku.

“Hanya melihat lingkaran sihir saja sudah cukup,” jawab Ferdinand, seringai bermain di bibirnya. Itu bagus untuk melihat bahwa dia menikmati dirinya sendiri.

Menunggu kedatangan kami di kastil adalah calon pendamping kami: tim sarjana Haldenzel dan tim percetakan Leisegang. Juga karena untuk menemani kami adalah Wilfried, Charlotte, dan pengikut mereka, untuk memperjelas bahwa saya bukan satu-satunya yang membawa industri percetakan.

“Semuanya sudah siap, Rozemyne?” Sylvester menelepon.

Aku berbalik untuk melihatnya, hanya untuk bertemu dengan lebih banyak wajah daripada yang kuharapkan. Sudah diketahui bahwa Elvira akan pergi ke Leisegang sebagai kepala industri percetakan, tetapi juga berdiri Karstedt dan sekitar lima ksatria lainnya.

“Karena ada begitu banyak kandidat archduke yang bergerak di sini, kami memutuskan untuk meminta Knight’s Order bergabung denganmu, seperti yang mereka lakukan untuk Haldenzel. Mereka adalah keluarga Karstedt dari pihak ibunya—sangat cocok, bukan begitu?” Sylvester berkata sambil tersenyum. Dia kemudian melirik Wilfried, matanya diwarnai dengan kekhawatiran. “Rozemyne, karena saudaramu memiliki darah Ahrensbach, mereka harus tetap waspada di Leisegang setiap saat. Konon, Wilfried akan menjadi archduke berikutnya; dia harus belajar menghadapi mereka pada akhirnya. Masa depannya akan berubah banyak tergantung pada apakah dia bisa menjadikan mereka sekutunya atau tidak.”

Sylvester tidak mengharapkan sesuatu yang ekstrem seperti serangan fisik, tetapi dia tahu bahwa perjalanan itu akan melelahkan secara emosional.

“Aku akan melindungi mereka sebaik mungkin,” jawabku. “Wilfried dan Charlotte melakukan banyak hal untuk melindungiku selama sosialisasi musim dingin.”

“Terima kasih. Saya tidak tahu dari mana dia mendapatkannya, tetapi Wilfried memiliki optimisme buta ini. Mau tak mau aku merasa gugup untuknya.”

Saya mengalihkan perhatian saya ke Wilfried dan melihat bahwa dia sedang sibuk berbicara dengan Ferdinand. “Jangan lengah, apa pun yang terjadi,” kata Ferdinand kepadanya.

“Apa kamu yakin?” tanya Wilfried. “Tidak ada yang aneh ketika saya pergi untuk melakukan pemeriksaan terakhir. Faktanya, semuanya berjalan sangat lancar.” Dia membusungkan dadanya… hanya untuk Ferdinand tanpa basa-basi merobek kebanggaan itu sampai hancur.

“Tentu saja, bodoh. Sesuatu yang kurang dari kesempurnaan berarti Leisegang tidak siap. Mereka tidak akan pernah mengekspos kelemahan seperti itu kepada Anda. Dan di atas segalanya, jika Anda telah melaporkan bahwa pekerjaan mereka tidak lengkap, Rozemyne ​​tidak akan pergi ke sana sekarang. Melihatnya adalah apa yang mereka inginkan lebih dari apapun.”

Wilfried tetap diam, tidak dapat memberikan tanggapan.

“Banyak di Leisegang yang sangat menginginkan Rozemyne ​​menjadi aub berikutnya,” lanjut Ferdinand. “Kerabat darah mereka dalam pelayanan Rozemyne ​​telah membuatnya sangat jelas bahwa dia tidak memiliki keinginan untuk mengambil posisi seperti itu, dan bahwa dia bermaksud untuk menikah dan mendukungmu, tetapi ada beberapa yang masih berpegang teguh pada mimpi yang tidak menguntungkan ini. Mereka adalah musuh Anda, dan Anda sedang melakukan perjalanan ke wilayah yang bermusuhan. Ukir ini ke dalam hati Anda dan jangan, dalam keadaan apa pun, membuat kesalahan apa pun. Apakah Anda mengerti saya?”

“Ya, Paman …” Wilfried menjawab dengan ragu-ragu. Bahkan dari jauh, aku bisa tahu bahwa dia menggigit bibirnya dan menatap tanah.

Sylvester menghela nafas. “Ada beberapa hal yang belum dia pahami dengan cukup baik. Berikan dia dukunganmu, Rozemyne.”

Aku mengangguk dan berjalan ke Wilfried. “Saya mengerti bahwa Ferdinand mungkin terdengar agak kasar, tetapi kata-katanya berasal dari tempat yang mengkhawatirkan Anda. Dia tidak akan repot-repot mengatakan apa pun kecuali dia peduli. ”

Wilfried membuat ekspresi ragu. Saya mengerti mengapa dia begitu skeptis, tetapi karena Ferdinand mengatakan semua itu, dia benar-benar khawatir.

“Saya kira Anda akan mengerti begitu kita tiba di tujuan kita,” kataku. “Aku juga telah diberitahu untuk sangat berhati-hati dan melindungimu dari Leisegang.”

“Peringatkan aku, ya?”

Salah satu ancaman yang langsung muncul di benakku adalah rubah tua itu, kakek buyutku, yang membenci garis keturunan Veronica. Kami harus berhati-hati.

“Rozemyne… Apa menurutmu aku akan baik-baik saja?” Wilfried bertanya, tampak khawatir.

“Tentu saja.” Aku memukul dadaku dengan percaya diri. “Karena aku akan berada di sana bersamamu.”

“Yah, sekarang aku bahkan lebih khawatir…” Dia mengerucutkan bibirnya ke arahku dengan ekspresi ketidaksenangan yang berlebihan, lalu memberiku senyumnya yang biasa.

3. Volume 20 Chapter 9

Giebe Leisegang

“Selamat tinggal, Nona Rozemyne.”

Judithe turun dari Pandabus saya, karena dia akan duduk di luar perjalanan ini. Angelica naik untuk menggantikannya, pada saat itu para bangsawan di sekitarku mengeluarkan binatang buas mereka dan terbang secara berurutan.

“Angelica, apakah kamu beristirahat?” Saya bertanya ketika saya turun ke langit juga. Dia mendapat libur beberapa hari, karena dia sudah menemaniku untuk Doa Musim Semi dan sekarang bergabung dengan kami dalam perjalanan kami ke Leisegang.

“Ya,” jawabnya. “Saya beristirahat ketika Guru tidak melatih saya.”

Saya akan berasumsi itu berarti dia tidak banyak istirahat sama sekali …

“Guru melatih saya lebih dari biasanya setelah saya menyebutkan bahwa Anda memuji saya karena telah memotong ikan itu, Nona Rozemyne,” lanjut Angelica. “Dia mengatakan kepada saya untuk menunjukkan kepada Anda ketepatan yang lebih besar selama pembedahan berikutnya. Saya pikir dia ingin berpartisipasi juga. ”

“Kalau begitu, beri tahu dia bahwa aku akan mengundangnya ke kuil pada kesempatan berikutnya.”

“Dimengerti,” jawab Angelica, terdengar senang. “Saya yakin itu akan membuatnya sangat senang.” Dia kemudian mulai memberi tahu saya betapa menakjubkannya Bonifatius, siapa ksatria terkuat di Ordo Ksatria, dan gaya bertarung apa yang disukai Eckhart dan Ferdinand untuk digunakan. Saya memberikan beberapa tanggapan asal-asalan sampai Cornelius membawa highbeast-nya sedikit lebih dekat.

“Lady Rozemyne,” katanya, “kami telah tiba di Leisegang dan akan segera mendarat di mansion musim panas.”

Aku menyipitkan mata ke pemandangan di bawah kami; tidak ada apa-apa selain tanah kehitaman dengan bercak-bercak salju di sana-sini, membuat pemandangan yang sangat menyedihkan tidak banyak ditumbuhi tanaman hijau. Saya yakin ada lebih banyak tanaman dan semak-semak selama pernikahan Lamprecht.

“Tanah memang berubah seiring musim,” komentar saya. “Bahkan tidak terpikir olehku bahwa kita telah memasuki Leisegang.”

“Ini membuatnya lebih mudah untuk mengidentifikasi musuh yang berusaha bersembunyi,” jawab Cornelius. Leisegang telah menjadi tempat untuk banyak penyergapan yang gagal di masa lalu, tetapi saya tidak khawatir tentang upaya lain—Ksatria Ordo menemani ksatria penjaga saya, dan selama Doa Musim Semi, semua orang sibuk mempersiapkan ladang untuk membantu meningkatkan panen.

Itu mengingatkanku… Pertama kali aku datang ke sini, Sylvester menyamar sebagai pendeta biru.

Highbeast yang memimpin mulai turun, menandakan bahwa kami telah tiba. Kami telah mengunjungi Leisegang berkali-kali sebelumnya, tetapi satu-satunya hal yang saya ingat dengan jelas adalah bangunan samping yang digunakan untuk pengunjung kuil. Kami telah masuk ke dalam mansion musim panas ketika kami menghadiri pernikahan Lamprecht, tetapi kami telah pergi tepat setelah makan siang. Seluruh perselingkuhan itu juga membuatku sangat lelah sehingga aku langsung tidur, sehingga tidak melekat dalam ingatanku.

Saya keluar dari highbeast saya, dimana Fran, Monika, dan Hugo mulai menurunkan barang bawaan dan makanan dan membawanya ke gedung samping untuk para pendeta. Pekerjaan seremonial kami di sini tidak lebih dari menyerahkan piala-piala kecil itu kepada Giebe Leisegang—yang tidak akan memakan waktu sama sekali—tetapi kami harus tinggal sampai pembicaraan pencetakan berakhir. Untungnya, Leisegang memiliki bangunan samping yang bisa kami gunakan, yang berarti Fran dan yang lainnya tidak akan pernah berpapasan dengan bangsawan provinsi. Itu jauh lebih nyaman daripada di Haldenzel, di mana rumah musim dingin seperti benteng besi.

“Nona Rozemyne, piala harus diserahkan setelah salam, kan?” Fran bertanya.

“Memang. Persiapkan mereka. ”

Setelah menerima piala, saya bersama Fran dan Monika menunggu kedatangan Giebe Leisegang. Rencana kami adalah membawa keluarga Gutenberg ke penginapan mereka di kota setelah urusan langsung kami di sini selesai; untuk saat ini, mereka menunggu di dalam Lessy.

“Selamat datang di Leisegang.”

Giebe Leisegang mulai bertukar salam panjang dengan Elvira, perwakilan dari industri percetakan. Dia adalah seorang pria yang tampak terpelajar yang tampak sedikit lebih tua dari Karstedt, dan sementara matanya telah menyala dengan api ambisi selama pertemuan pertama kami, saya tidak merasakan api seperti itu sekarang. Saya memutuskan bahwa yang terbaik adalah menjaga kewaspadaan saya, murni sebagai tindakan pencegahan ekstra.

Setelah salam selesai, saya melangkah maju dengan piala. “Atas karunia Flutrane Dewi Air, pembawa kesembuhan dan perubahan, dan dua belas dewi yang melayani di sisinya, Geduldh Dewi Bumi telah diberikan kekuatan untuk melahirkan kehidupan baru. Saya berdoa dari lubuk hati saya agar kehidupan yang tak terhitung jumlahnya di alam fana ini dipenuhi dengan warna ilahi Flutrane.”

“Memang,” Giebe Leisegang menjawab, “Geduldh Dewi Bumi dipenuhi dengan Mana Flutrane Dewi Air. Terberkatilah mencairnya salju. Terberkatilah datangnya musim semi.”

Piala dikirim, dan pekerjaan saya sebagai Uskup Agung selesai. Aku mundur selangkah dan menginstruksikan Fran dan Monika untuk menyiapkan bangunan samping sementara Hugo memasak untuk kami. Sementara itu, Ottilie akan menyiapkan kamar tamu saya. Adapun Brunhilde, saya menginstruksikannya untuk tinggal bersama saya; dia pasti akan mendapat manfaat dari melihat lebih banyak provinsi selain Groschel.

“Apakah itu sebabnya kamu berusaha keras untuk membawaku, meskipun aku masih di bawah umur?” tanya Brunhilde.

“Ada banyak alasan,” jawab saya. “Apakah aku tidak menjelaskannya?”

Ottilie akan berjuang jika dia adalah satu-satunya pelayanku di sini, tetapi membawa Rihyarda bukanlah pilihan—dia telah melayani baik Gabriele, yang menyebabkan kemunduran Leisegang, dan Veronica, jadi kehadirannya tidak akan disambut. Lieseleta juga merupakan pilihan, tetapi jauh lebih mudah untuk membawa Brunhilde, yang merupakan seorang bangsawan dan bagian dari keluarga.

Brunhilde menggelengkan kepalanya. “Kamu tidak menyebutkan bahwa kamu akan membuatku mengamati kota bawah Leisegang.”

“Oh, bukan? Betapa linglungnya saya. Ohoho…” Aku memunggungi Brunhilde dan berjalan ke Giebe Leisegang. “Nah—walaupun kita belum lama berada di sini, bolehkah saya meminta untuk dipandu ke penginapan keluarga Gutenberg?”

“Tentu.”

Giebe Leisegang melambaikan tangan, memberi isyarat kepada salah satu cendekiawannya untuk maju. Itu adalah kepala industri percetakan mereka. Dia pasti sudah mendengar tentang hal-hal di Haldenzel dan Groschel, saat dia memimpin tanpa mengatakan apa pun secara khusus tentang aku membawa Gutenberg ke dalam highbeast-ku.

“Keluarga Gutenberg akan tinggal di Fluss, tidak jauh dari mansion musim panas,” kata pemandu kami. Rumah besar itu terletak di sebuah bukit sederhana yang dikelilingi oleh hutan, dan Fluss adalah kota biasa yang lebih dekat daripada pemukiman lainnya.

Begitu semua orang berada di Pandabus saya atau di atas binatang buas mereka, kami terbang melewati tembok yang mengelilingi rumah musim panas dan berjalan turun dari bukit. Fluss merasa sangat mirip dengan Hasse — rakyat jelata pada dasarnya adalah petani, dan cara semua orang yang melakukan pekerjaan lain terkonsentrasi di sekitar rumah musim dingin sangat akrab.

Beberapa bangsawan meringis karena berada di kota biasa, tetapi Wilfried dan Charlotte tampak lebih bersemangat daripada apa pun—mereka terbiasa mengunjungi tempat-tempat semacam ini untuk Doa Musim Semi dan Festival Panen, dan mengomentari bagaimana Fluss menyerupai kota pertanian di Kecamatan Tengah.

“Bengkel pandai besi dan pertukangan juga ada di sini,” lanjut pemandu kami. “Kami meminta Anda memberi tahu penduduk kota tentang kedatangan Anda.”

“Dipahami.”

Kami menyapa mandor bengkel pandai besi dan pertukangan, lalu meninggalkan beberapa barang bawaan bersama mereka. Prosesnya sama seperti di Groschel, dan keluarga Gutenberg sudah terbiasa.

Brunhilde, yang telah menonton pekerjaan Gutenberg, tiba-tiba melihat sekeliling dengan mata terbelalak. “Tidak ada bau busuk di sini seperti di Groschel, saya juga tidak melihat kotoran. Apakah ada alasan untuk ini?”

“Karena provinsi ini memiliki industri pertanian yang ramai,” jawab saya. Groschel dikelilingi oleh tembok—seperti halnya Ehrenfest, dalam hal ini—tetapi Leisegang hanya memilikinya di sekitar mansion musim panasnya. Hal ini mengakibatkan lahan pertanian yang luas dalam jangkauan lengan dari kota yang tepat. Fokus pada pertanian juga berarti bahwa kepadatan penduduknya rendah, yang menghentikan bau apa pun agar tidak terkonsentrasi di satu lokasi.

“Leonore, sebagai bangsawan Leisegang, apakah kamu pernah mengunjungi kota biasa?” tanya Brunhilde.

“Memang,” jawab Leonore dengan anggukan. “Sebagai seorang ksatria magang, saya kadang-kadang meninggalkan rumah musim panas untuk berburu binatang buas di tanah pertanian dan di hutan. Ini terjadi sebelum saya memasuki layanan Lady Rozemyne, jadi itu hanya untuk jangka waktu beberapa tahun. ”

Brunhilde memiliki hubungan keluarga dengan Leisegang, dan dia telah mengunjungi provinsi itu beberapa kali sebelumnya, tetapi dia tidak pernah berkelana di luar pekarangan mansion musim panas. Dia bergumam pada dirinya sendiri, terkejut bahwa kota-kota biasa bisa sangat berbeda—mungkin karena dia belum pernah melihat atau bahkan memikirkannya sebelumnya.

“Saya melihat bahwa provinsi lain benar-benar tidak seperti Groschel …” kata Brunhilde. Itu adalah perbandingan yang bisa dia buat hanya karena dia telah melihat Fluss secara langsung. Saya mengusulkan agar dia terus mengunjungi dan belajar dari tempat lain, menggunakan pengetahuan itu untuk meningkatkan provinsi asalnya, dan dia menjawab dengan yakin “Saya akan.”

“Kebetulan, di mana bengkel percetakan?” Saya bertanya.

“Di sebelah rumah musim dingin,” jawab Wilfried, setelah mengunjungi kota saat melakukan pemeriksaan terakhirnya. “Saya mendengar bahwa pencetakan di Leisegang akan dilakukan sebagai pekerjaan tangan musim dingin.”

Leisegang memiliki banyak hektar lahan pertanian, dan karena berada di selatan, saljunya mencair lebih cepat daripada di suatu tempat seperti Haldenzel. Itu memiliki lingkungan pertanian yang kaya sehingga disebut sebagai lumbung roti Ehrenfest, dan industri percetakan murni akan menjadi bisnis sampingan, bukan fokus utamanya.

“Giebe mengatakan bahwa industri pertanian akan tetap menjadi prioritas utama provinsi ini,” lanjut Wilfried. “Pilihan alami untuk keranjang roti Ehrenfest.”

Panen Leisegang akan sangat menentukan apa yang harus dimakan para bangsawan selama musim dingin, jadi provinsi ini sangat berhati-hati setiap tahun untuk menghindari keluhan tentang hasil yang lebih kecil dari biasanya.

“Kulihat kau sudah bekerja keras, Wilfried,” kataku.

“Hah?”

“Saya hanya terkesan dengan seberapa banyak yang Anda ketahui tentang Leisegang.”

“Saya melakukan banyak riset dengan Ignaz sebelum kami pergi,” kata Wilfried dengan senyum halus namun bangga. Elvira mengeluarkan suara pelan “Ya ampun …” pada komentar ini, sementara Cornelius mengikuti dengan geli, “Saya kira Rozemyne ​​adalah target berikutnya.”

“Keluarga Gutenberg akan tinggal di sini selama perjalanan mereka,” pemandu kami mengumumkan. Kami akhirnya tiba di mansion musim dingin setelah berhenti di berbagai bengkel Fluss untuk menurunkan sebagian besar barang bawaan kami. Para petani akan kembali ke tanah mereka, jadi akomodasi ini sangat ideal.

“Saya melihat bijaksana bagi kita untuk membawa peralatan kebersihan kita sendiri,” kata Gil. “Lutz, akankah kita mulai segera?”

“Tentu saja. Ayo pergi, Gil.”

Mereka sangat terbiasa dengan perjalanan jauh ini, dan setelah turun dari Pandabus saya, mereka langsung bekerja. Atas instruksi mereka, Gutenberg mulai menurunkan barang bawaan yang tersisa, dan ketika saya melihat betapa andalnya mereka, saya tidak bisa menahan senyum.

“Hugo akan menyiapkan makanan kita selama kita tinggal di sini,” kataku ketika Lutz dan Gil terus mengawasi pembersihan. “Makanan harus diambil di gedung samping.”

Aku kembali ke mansion musim panas, hanya membawa Benno dan Damian dari Perusahaan Plantin, karena mereka diperlukan untuk tahap perjanjian selanjutnya. Kami menyesap teh di sana sementara Giebe Leisegang dan Elvira memimpin diskusi tentang pemeriksaan terakhir, setelah itu Perusahaan Plantin menandatangani kontrak tentang Percetakan dan Persatuan Kertas Pabrik.

Leisegang memiliki industri penebangan yang berkembang berkat hutan dan pegunungannya, dan kayu yang dihasilkannya akan memainkan peran kunci dalam pembuatan kertas. Anak-anak panti asuhan juga akan membantu, sehingga sepertinya pekerjaan ini juga bisa dilakukan oleh wanita dan orang tua.

“Giebe Leisegang. Saya minta maaf atas kekasaran saya, tetapi jika industri percetakan diperlakukan sebagai pekerjaan tangan musim dingin, apakah tidak ada kemungkinan penghasilan Anda tidak akan melebihi investasi Anda? Benno bertanya, tampak sedikit khawatir dengan bagaimana kontrak itu terbentuk. Saat berdiri, industri percetakan hanya akan aktif untuk sementara waktu, dan tidak seperti di Haldenzel, tidak semua warga akan bekerja ke arah itu. Saya juga khawatir bahwa Leisegang tidak akan menghasilkan banyak keuntungan, terutama karena mereka telah mengeluarkan begitu banyak uang untuk usaha tersebut.

“Itu tidak perlu Anda khawatirkan, pedagang,” kata Giebe Leisegang. “Penghasilan bukan satu-satunya hal yang akan membuat investasi ini berharga. Kami tidak memiliki niat untuk membatalkan kontrak kami, tidak peduli bagaimana ini secara finansial.”

“Dimengerti,” jawab Benno dengan anggukan. Dia kemudian menoleh ke Damian, yang menghasilkan kontrak yang diperlukan, dan tanda tangan yang diperlukan segera dibuat.

“Itu adalah kontrak terakhir yang harus kami tandatangani oleh Perusahaan Plantin mengenai Percetakan dan Persatuan Kertas Pabrik,” kata Benno.

“Saya mengerti. Dalam hal ini, mereka dapat kembali ke Gutenberg lainnya,” kata Giebe Leisegang. Benno dan Damian berdiri, mengucapkan selamat tinggal, lalu pergi. Datang ke sini pasti merupakan ujian ketahanan mental yang nyata, terutama dengan semua bangsawan di sekitarnya. Setidaknya sekarang mereka bisa beristirahat di gedung samping.

Sekarang pertemuan itu seluruhnya terdiri dari bangsawan, Giebe Leisegang meminta teh segar untuk dituangkan, lalu melihat ke arah Wilfried dan Charlotte. Dia terus tersenyum damai, tapi matanya tampak mencari. Aku langsung tegang, ingin melindungi mereka.

“Ini adalah kesempatan langka,” Giebe Leisegang memulai. “Saya ingin mendengar pikiran Anda langsung dari Anda, bukan melalui utusan. Maukah kamu memanjakanku?”

Tunggu, dia bicara padaku?!

Aku secara naluriah menegakkan punggungku sambil berkedip karena terkejut. Secara alami, di lingkungan ini, saya tidak bisa menolaknya. Udara dipenuhi ketegangan, tidak hanya memengaruhi pengikut saya, tetapi juga semua orang yang hadir.

“Paman…”

Leonore mencoba menyela, tetapi giebe itu hanya menggelengkan kepalanya. Aku melirik Elvira dan Karstedt, yang membalas dengan anggukan yang hampir tak terlihat. Mereka menginstruksikan saya untuk menangani ini dengan benar.

Jadi, saya perlu menopang Wilfried dan menekankan bahwa saya tidak berniat menjadi archduke berikutnya.

Saya berbalik menghadap giebe, mengingat nasihat yang diberikan Ferdinand kepada saya, dan berkata, “Anda boleh bertanya apa yang Anda suka.”

“Terima kasih. Sekarang, saya berpendapat bahwa Ewigeliebe akan selalu menjangkau Geduldh ketika dia berada dalam genggamannya. Bagaimana perasaan Anda tentang ini, Nona Rozemyne?”

eh, maaf…? Tunggu sebentar. Biarkan saya memecahkan kode pesan ini.

“Memang kasusnya Ewigeliebe akan selalu menjangkau Geduldh…” kataku, mengulangi kata-katanya hampir kata demi kata dalam upaya untuk memberi diriku lebih banyak waktu untuk berpikir.

Um… Geduldh sering digunakan untuk menyebut tempat tinggal seseorang, jadi itu mungkin berarti Ehrenfest dalam kasus ini.

Setelah beberapa perenungan cepat, saya berhasil menebak apa yang dia coba katakan. “Mengapa kamu tidak bertujuan untuk menjadi aub berikutnya ketika kamu adalah kandidat archduke dengan keterampilan, mana, pendukung, dan pencapaian yang lebih dari cukup untuk mewujudkannya?” Tentu saja, saya tidak yakin bahwa ini adalah pertanyaannya, tetapi saya yakin bahwa itu adalah sesuatu yang serupa.

“Tapi aku bukan Ewigeliebe,” lanjutku, “jadi aku tidak membutuhkan Geduldh.” Saya berharap untuk menjelaskan bahwa tidak semua orang menginginkan kursi agung.

Giebe menghela napas perlahan. “Keponakanku Leonore, saudara jauhku Brunhilde, dan setengah keponakanku Hartmut semuanya mengatakan hal yang sama, tetapi aku sama sekali tidak puas. Mengapa kamu tidak mencari Geduldh? Jika Anda melakukannya, Nona Rozemyne, maka semuanya akan berjalan lancar.”

Jadi dia berkata, tetapi memiliki mantan rakyat jelata sepertiku menjadi aub pasti akan menyebabkan lebih banyak masalah daripada yang lainnya.

“Lord Wilfried jelas berada di jalur untuk menjadi archduke berikutnya, tetapi ketika dia memasuki Menara Gading, dia kehilangan kedudukannya dan ditempatkan sejajar dengan adik-adiknya,” lanjut giebe. “Sekarang, dia sekali lagi dilihat sebagai archduke berikutnya—tetapi hanya karena dia bertunangan denganmu, Lady Rozemyne. Anda adalah orang yang paling cocok untuk menjadi aub berikutnya, dan pengetahuan ini membuat kami frustrasi selamanya, Leisegang, sebagai keluarga Anda yang sedarah.”

Giebe Leisegang menyatakan bahwa tidak akan ada masalah jika pertunangan saya dibatalkan, sehingga saya mengambil posisi aub sebagai gantinya. Aku memiringkan kepalaku sedikit dan melirik Wilfried. Dia melakukan yang terbaik untuk mengangkat kepalanya, tetapi tinjunya yang terkepal erat memberitahuku segalanya.

“Saya sangat yakin Wilfried akan membuat aub yang lebih baik, jadi posisi kita tidak akan pernah terbalik,” kataku. Giebe Leisegang dan Wilfried sendiri menatapku dengan heran, sementara para pengikut di dekatnya melakukan hal yang sama. Karstedt, sementara itu, terlihat sangat tertarik.

“Justru karena dia pernah dijatuhkan, dia tahu apa yang diperlukan untuk mencakar kembali,” lanjutku. “Dia pergi ke kuil yang sangat dibenci dan membantu upacara untuk mengurangi bebanku sebagai Uskup Agung. Dia melihat orang-orang Ehrenfest dengan matanya sendiri dan memiliki perasaan yang diperlukan untuk melindungi dan hidup bersama mereka. Giebe Haldenzel juga mengakui hal ini.”

“Tapi hal yang sama berlaku untukmu, Nona Rozemyne, bukan?” Giebe Leisegang bertanya, membelai dagunya. “Kamu menunjukkan bakat yang diperlukan untuk mengatasi reputasi burukmu sebagai orang yang dibesarkan di kuil, mendedikasikan dirimu untuk Ehrenfest sebagai Uskup Agung, dan melindungi orang-orang kadipaten. Dalam belas kasih Anda, Anda membuka hati Anda bahkan untuk anak yatim.”

Nah, ketika Anda mengatakannya seperti itu, saya benar-benar terdengar seperti orang suci.

Saya hanya bisa mendengarkan dengan linglung, berjuang untuk percaya bahwa dia mengacu pada saya. Hartmut pasti menyebarkan legendanya tentangku ke nada itu. Sebenarnya, aku bahkan tidak ingin memikirkannya.

“Giebe Leisegang… ada satu hal khusus yang membedakanku dari Wilfried,” kataku akhirnya. “Bagi saya, satu hal ini membuatnya sangat jelas bahwa dia lebih cocok untuk menjadi aub berikutnya.”

“Dan apa itu, tepatnya?” giebe bertanya, mencondongkan tubuh ke depan sedikit. Aku bisa merasakan mata semua orang tertuju padaku, tapi aku hanya meletakkan tangan di dadaku dan tersenyum.

“Hidup saya didedikasikan untuk buku dan ciptaan mereka. Membuat kertas baru semurah mungkin, mendirikan lebih banyak bengkel percetakan… Semua yang saya lakukan adalah demi tujuan tunggal ini. Ya, upaya saya terbukti bermanfaat bagi kadipaten saat ini, tetapi saya dapat meyakinkan Anda bahwa saya bertindak hanya untuk kepentingan pribadi. Saya, tidak seperti Wilfried, hanya didorong oleh keinginan egois saya sendiri. Saya ingin membuat, membaca, dan mengelilingi diri saya dengan buku-buku.”

“Aku… aku mengerti…” jawab Giebe Leisegang. Dia hanya membiarkan sedikit kejutan muncul di wajahnya, tapi itu cukup bagiku untuk menebak apa yang dia pikirkan. Berita tentang obsesi buku saya mungkin telah sampai ke telinganya beberapa waktu lalu, tetapi baru sekarang dia menyadari keparahannya.

Ketegangan di udara tampak mereda, membuat Wilfried tersenyum. “Bagaimana nasib Ehrenfest di bawah Rozemyne, yang selalu memprioritaskan keinginannya sendiri di atas segalanya?” Dia bertanya. “Tidak baik, saya akan mengatakan, dan memastikan bahwa itu tidak terjadi adalah tantangan yang diberikan kepada saya sebagai archduke berikutnya. Masih banyak yang harus saya pelajari, tetapi saya berniat untuk mengerahkan segalanya. Giebe Leisegang—Anda adalah pendukung Rozemyne ​​yang paling kuat, yang berarti Anda dapat membantu Rozemyne ​​mewujudkan beberapa ide dan meyakinkannya untuk menyerah pada yang lain. Saya meminta Anda menggunakan ini untuk memandu Ehrenfest ke jalan yang lebih cerah. Akan sangat membesarkan hati memiliki kerabat sedarahnya di pihakku. ”

Wilfried… Bukankah kamu kurang lebih baru saja mengatakan bahwa aku akan menjadi bangsawan tiran, dan Leisegang hanya bisa menjaminku untuk menjadi aub berikutnya jika mereka belajar menahan amukanku?!

Aku tidak yakin seberapa banyak ucapan kecil itu yang tulus dan seberapa banyak yang sengaja dilebih-lebihkan, tapi sepertinya Giebe Leisegang tidak tahu tentang… kecenderungan mengamukku. Wilfried telah berhasil mendaratkan serangan kritis pada semangatnya.

“Saya mengerti posisi Anda berdua,” kata giebe. “Namun, bagaimanapun juga, Leisegang cukup jauh dari kota Ehrenfest. Sejauh mana kami dapat membantu terbatas, tetapi kami akan melakukan apa yang kami bisa, jika diizinkan.”

Meskipun telah menjelaskan bahwa dia adalah pendukung terkuat saya beberapa saat yang lalu, Giebe Leisegang sekarang mengambil langkah mundur secara liberal dan mengklarifikasi bahwa hanya ada begitu banyak yang bisa dia lakukan.

“Hanya saja, erm… Aku harus menggoyahkan tekad Kakek dulu.” Giebe itu melihat ke arah yang mungkin merupakan kamar kakek buyutku. “Dia secara efektif dibuat makan kotoran ketika Lady Gabriele menikah dengan adipati, dan dia terus menderita di bawah perlakuan dingin Lady Veronica. Dia telah hidup dikelilingi oleh kebencian, dan hatinya telah dikeraskan olehnya. Aku mengerti bagaimana perasaannya, saat aku mengalami hari-hari tergelap di provinsi kami bersamanya, tapi…”

Giebe Leisegang berbalik ke arah kami, menghela nafas, dan kemudian melihat ke semua pengikut yang berkumpul dengan setengah tersenyum. “Sekarang ada banyak Leisegang di antara para pengikut keluarga bangsawan, tetapi ini tidak terjadi lima tahun yang lalu. Musim dingin Ehrenfest berlangsung lama dan membuat bagian utara kadipaten membeku, yang berarti panen dari provinsi selatan seperti milik kita sangat penting. Kami telah menggunakan mana kami untuk memperluas lahan pertanian kami selama beberapa generasi, sejak jauh sebelum Ehrenfest menjadi kadipaten seperti sekarang ini, dan kami terus melindungi ladang kami yang luas melalui perubahan aub melalui kesetiaan dan pernikahan. Kami akan tetap setia kepada aub untuk melindungi provinsi kami, seperti yang telah kami lakukan dan akan selalu terus kami lakukan. Sebenarnya, niat saya adalah untuk mengungkapkan kesetiaan saya bahkan kepada Lady Veronica setelah Kakek meninggal. ”

Wilfried menatap giebe dengan tak percaya. “Tapi aku diberitahu bahwa Leisegang membenci Nenek …”

“Sangat sedikit orang yang akan merasa sebaliknya tentang seseorang yang memperlakukan mereka dengan sangat buruk. Namun, dia masih anggota keluarga archducal. Menyatakan kesetiaan kami untuk melindungi tanah kami adalah bagian dari kredo Leisegang, dan tetap menjadi kepentingan terbaik kami untuk melanjutkannya, bahkan jika ekspresi kami tidak datang dari hati.”

Tidak seperti kakeknya, yang telah berdiri di antara petinggi Ehrenfest sebelum dijatuhkan dan dianiaya ketika seorang kandidat archduke dari Ahrensbach menikah dengan kadipaten, Giebe Leisegang telah dianiaya sejak lahir. Dia baik-baik saja dengan menghadapi kenyataan, menunjukkan kesetiaan, dan berusaha naik pangkat. Rencananya adalah untuk mengamankan ikatan melalui pernikahan, mungkin meminta Sylvester mengambil seorang wanita Leisegang sebagai istri keduanya, atau menikahi seorang wanita Leisegang dengan siapa pun yang akan menjadi archduke berikutnya.

“Dan kemudian, semuanya berubah,” lanjut giebe. “Nona Veronica jatuh dari kekuasaan sebelum Kakek meninggal, dan seolah-olah oleh takdir, Lady Rozemyne ​​dibaptis sebagai putri Lord Karstedt dan segera diadopsi oleh archduke.”

Saat itulah saya memberi semua orang berkat selama pembaptisan saya dan aub mengadopsi saya bahwa Kakek Leisegang mulai bersemangat tentang kemuliaan kembali ke rumahnya. Adopsi saya berarti bahwa itu adalah hak saya untuk menjadi aub berikutnya, dan dengan kontroversi seputar Wilfried pada saat itu, sebagian besar bangsawan berasumsi bahwa Sylvester akan memberikan posisi itu kepada saya dan menjadikan Wilfried sebagai suami saya untuk mengikat darahnya dengan darah saya. .

Kastil itu telah mengalami perubahan substansi yang begitu besar sehingga bahkan giebes dari provinsi yang jauh pun menyadarinya. Ini termasuk serangkaian besar penggantian para sarjana yang bekerja di kastil, penggantian serupa untuk pengikut Wilfried, ruang bermain musim dingin yang sepenuhnya dikerjakan ulang, dan Lord Ferdinand dan saya mengawasi penjualan mainan dan buku baru.

“Jika kamu menjadi aub berikutnya, Lady Rozemyne, maka itu akan menandai kelahiran bangsawan Leisegang yang berkuasa tanpa darah Ahrensbach Gabriele. Tidak lama setelah Kakek menelepon, para bangsawan Leisegang yang sebelumnya dicemooh oleh Lady Veronica berkumpul dan bergerak untuk mendukungmu.”

Namun, insiden penculikan Charlotte telah terjadi segera setelah itu, dan selama dua tahun berikutnya, aku tertidur secara jureve. Tidak ada cara bagi Leisegangs untuk mendapatkan kembali status mereka sebelumnya tanpa seorang figur untuk mendukung. Kakek buyut rupanya berteriak, “Apakah tidak ada dewa ?!” sebelum jatuh pingsan, dan beberapa waktu telah berlalu sebelum dia bangun lagi.

“Bahkan saat kamu tidur, Ehrenfest terus berubah,” kata giebe.

Fraksi Veronica diganti, bangsawan Leisegang ditugaskan ke pos-pos yang semakin penting, dan suasana di udara menunjukkan bahwa Wilfried dan Charlotte akan bersaing untuk mendapatkan kursi aub. Keluarga Leisegang telah bersatu untuk menjadikanku istri bangsawan berikutnya, tetapi karena tidak ada indikasi kapan aku akan bangun lagi, tidak ada yang bisa membantu mereka berpisah.

“Tapi tidak lama setelah kami kehilangan harapan, kebangkitanmu dipublikasikan, dan kamu tiba untuk bersosialisasi musim dingin.”

Setelah mendengar berita ini, Kakek buyut berteriak, “Para dewa telah kembali! Aku akan menjadikan Lady Rozemyne ​​sebagai aub berikutnya!”—hanya untuk kemudian batuk-batuk dan berakhir terbaring di tempat tidur. Tetap saja, tidak ada yang menentang membantu kerabat darah menjadi aub berikutnya, dan Giebe Leisegang sekali lagi mulai bekerja mengatur Leisegang selama sosialisasi musim dingin.

“Kebetulan, keinginan Kakek tidak ada artinya ketika Anda dan Lord Wilfried bertunangan,” lanjut giebe. “Dan dengan seorang Leisegang yang akan menjadi istri dari archduke berikutnya, rasanya seolah-olah sejarah akan terulang kembali.”

Ehrenfest naik lebih tinggi di peringkat kadipaten setiap tahun, dan sekarang, kadipaten yang sebelumnya tidak pernah melihat ke arah kita memberi kita perhatian mereka. Kakek buyut dengan demikian berasumsi bahwa kandidat archduke lain dari kadipaten yang lebih besar akan sekali lagi muncul dan memaksa saya dari posisi saya sebagai calon istri pertama—bahwa saya akan berakhir menderita terlepas dari semua yang saya lakukan untuk meningkatkan dan membawa kekayaan. ke Ehrenfest. Prediksinya sendiri membuatnya marah, dan kebencian yang dia rasakan untuk Lady Gabriele dan aub saat itu malah diarahkan pada Wilfried dan Sylvester.

Untuk menghindari terulangnya tragedi besar seperti itu, Kakek buyut bertekad untuk memastikan bahwa saya menjadi aub berikutnya, apa pun yang terjadi. Beberapa orang mengatakan bahwa orang menjadi lebih keras kepala seiring bertambahnya usia, tetapi di atas semua itu, dia kebanyakan terbaring di tempat tidur, terjebak di ruang gema pribadinya sendiri, buta terhadap perubahan dunia luar. Bagi saya, sepertinya dia terlalu terbawa suasana, tetapi banyak Leisegang yang lebih tua tampaknya masih berempati padanya.

“Kejatuhan kakek dari kasih karunia adalah alasan kebenciannya pada Ahrensbach begitu dalam,” jelas Giebe Leisegang. “Bisakah kamu dan Lord Wilfried membersihkan perasaan gelap itu di dalam dirinya?”

Wilfried menerima tatapan yang sangat menantang dari giebe, tapi dia hanya mengangkat bahu tanpa terlihat terlalu terganggu. “Yang paling bisa saya lakukan adalah bertemu dan berbicara dengannya; Saya tidak tahu tentang membersihkan perasaan gelap. Saya dapat meyakinkan Anda, meskipun — saya tidak berniat membiarkan sejarah tragis seperti itu terulang kembali. ”

“Terima kasih.”

Itu bagus dan semuanya, tapi… “bersihkan” kebenciannya…? Tiba-tiba, dia terdengar seperti roh jahat atau semacamnya.

Pada akhirnya, kami menjadwalkan tanggal untuk bertemu dengan Kakek buyut. Disepakati bahwa kita harus menemuinya sebelum kita sibuk dengan pekerjaan Doa Musim Semi, dan dengan itu, Giebe Leisegang menoleh ke pelayannya.

“Berbicara tentang Doa Musim Semi,” kataku, “apakah Leisegang mengadakan upacara yang sama dengan Haldenzel?” Saya sadar bahwa banyak giebe ingin membuat ulang Keajaiban Haldenzel di provinsi mereka sendiri.

Giebe Leisegang menggelengkan kepalanya. “Leisegang telah kehilangan panggungnya, jadi kita tidak bisa melakukan seperti Haldenzel.”

“Apakah ini berarti Leisegang adalah salah satu provinsi yang menghancurkan provinsi mereka?” tanyaku sambil sedikit mengernyit mengingat berbagai masalah yang muncul setelah aku membuka alkitab untuk mencari petunjuk cara membuat panggung.

“Tidak,” jawab giebe dengan senyum masam. “Kami tidak menghancurkan milik kami; kami benar-benar kehilangannya di beberapa titik di tengah sejarah panjang kami.”

Leisegang telah sering mengubah basis operasinya sambil membangun dan menumbuhkan lahan pertaniannya. Mereka tidak memiliki catatan masa lalu mereka yang jauh, mereka juga tidak tahu di mana mereka berada, jadi mereka bahkan tidak bisa memastikan apakah panggung itu dihancurkan atau tidak.

“Apakah kamu baik-baik saja dengan itu?” Saya bertanya.

“Kecepatan pencairan salju bisa berarti hidup atau mati bagi provinsi utara seperti Haldenzel. Itulah mengapa giebes utara putus asa karena panggung mereka dihancurkan. Leisegang berada di selatan, bagaimanapun, dan salju memiliki dampak yang sangat kecil pada panen kami.”

Tampaknya lingkaran sihir untuk memanggil pegas tidak terlalu relevan di sini. Paling-paling, mencairkan salju lebih awal dari biasanya adalah bonus menyenangkan yang akan sedikit meningkatkan panen mereka.

“Piala Anda sudah lebih dari cukup, Nona Rozemyne,” Giebe Leisegang menyimpulkan. “Tahun ini, kami akan sekali lagi dapat memenuhi tugas kami sebagai lumbung roti Ehrenfest.”