Honzuki no Gekokujou LN Volume 19 Chapter 17 - 19

1. Volume 19 Chapter 17

Upacara Wisuda

Upacara penghargaan berjalan cukup baik untuk Ehrenfest, dengan dua atau lebih siswa dari setiap kelas dipanggil sebagai siswa teladan. Kami memiliki banyak mednoble dan laynobles menjadi siswa teladan dalam pelajaran tertulis, tetapi tidak terlalu banyak selama yang praktis. Kurangnya mana mereka hanya menempatkan mereka pada terlalu banyak kerugian.

Melihat kembali, Angelica cukup aneh. Dia sangat terampil sehingga dia terpilih untuk melakukan tarian pedang meskipun dia adalah seorang mednoble, sementara pada saat yang sama memiliki nilai tertulis yang buruk sehingga dia hampir harus putus sekolah.

“Saya sangat lega karena saya terpilih menjadi siswa teladan,” kata Charlotte, menghela nafas lega. “Lagipula, Wilfried dan Rozemyne ​​juga telah dipilih.” Dia kemudian bergumam bahwa memiliki kakak laki-laki dengan nilai tinggi telah memberikan banyak tekanan padanya.

Saat percakapan kami berlanjut, saya perhatikan bahwa Wilfried terlihat agak tidak puas. “Apakah ada alasan mengapa kamu tampak begitu murung?” Saya bertanya kepadanya. “Kamu baru saja diakui sebagai siswa teladan.”

“Ortwin dipanggil tepat sebelum saya, jadi dia pasti telah mengalahkan saya dengan jumlah terkecil.”

Ternyata, Ortwin telah berusaha keras dalam pelajaran tertulisnya, seperti yang diharapkan dari seorang kandidat Archduke Drewanchel. Kemenangan kecilnya di sini mungkin karena Wilfried menghabiskan begitu banyak waktu terobsesi dengan baju besi dan senjata keren.

“Saya pasti akan menang tahun depan,” kata Wilfried.

Setelah kami semua selesai melaporkan upacara penghargaan, saya memutuskan untuk berbicara dengan Elvira. Dia berbicara panjang lebar tentang betapa bagusnya Cornelius dan Leonore terlihat bersama, terdengar sangat bersemangat tentang seluruh perselingkuhan.

Sylvester kembali dari upacara penghargaan jauh lebih lambat dari orang lain, dan hal pertama yang dia lakukan adalah menatap Ferdinand dengan sangat lelah. “Mengirim kembali Rozemyne ​​adalah keputusan terbaik yang pernah Anda buat,” katanya. Mau tak mau aku bertanya-tanya apa yang terjadi, tapi sebelum aku sempat mengajukan pertanyaan, aku dipanggil ke kamar archduke. “Kita harus membuat rencana untuk besok. Ferdinand, Rozemyne—ikuti aku.”

“Mereka menyelidiki saya tentang meminta Santo Ehrenfest melakukan pemberkatan pada upacara kedewasaan besok. Aku menolaknya, tapi, tahukah kamu…” Sylvester menjelaskan. Rupanya, kepulangannya yang terlambat karena keluarga kerajaan telah memanggilnya secara langsung.

“Kamu terlalu cepat…” kata Ferdinand. “Mulai dari awal.”

Para teroris yang menyerang upacara penghargaan tampaknya melakukannya dengan motivasi untuk menggulingkan raja tanpa Grutrissheit. Tidak ada yang bisa mengatakan apakah para fundamentalis alkitabiah yang mendominasi kuil Sovereign terkait dengan serangan itu dengan cara apa pun, tetapi satu hal yang pasti—upaya untuk membunuh raja telah memberi mereka energi yang tak terkira. Tampaknya raja sekarang merasa kuil Sovereign perlu dikembalikan ke tempatnya.

“Kami tidak memiliki investasi dalam hubungan antara raja dan kuil yang berdaulat,” kata Ferdinand. “Dan, tentu saja, kami tidak dapat melakukan upacara seperti itu tanpa persiapan.”

“Jelas sekali. Jauh dari saya untuk memberi tahu keluarga kerajaan semua itu. ”

Ini adalah pertama kalinya Sylvester tampak lebih rasional daripada Ferdinand. Merasa sedikit bingung, saya mendorongnya untuk melanjutkan. “Jadi, bagaimana kamu menjawabnya?”

“Aku menolak, mengatakan bahwa serangan itu telah membebani mana dan staminamu sehingga kami terpaksa mengirimmu pulang. Saya menjelaskan bahwa satu hari tidak akan cukup waktu bagi Anda untuk pulih dan bahkan meratapi bahwa Anda telah melewatkan kesempatan ini untuk menerima pujian publik dari raja … dan mereka membelinya. Beberapa dari mereka mengalah dan berkata bahwa mungkin kita harus menunggu untuk melihat seberapa baik Anda melakukannya pada hari itu, dan saya mengambil kesempatan itu untuk memberikan pukulan terakhir dengan insiden Immerdink.”

Sylvester rupanya membuat alasannya lebih kuat dengan menyebutkan bahwa, sebelum insiden teroris, seorang bangsawan dari Immerdink telah menyerang saya. Siswa itu mengklaim bahwa dia menargetkan Hartmut, tetapi karena akulah yang dia pukul, mustahil untuk mengatakan betapa jujurnya dia. Bagi saya untuk melakukan upacara besok sebagai Uskup Tinggi, saya perlu mengirim ksatria penjaga saya menjauh dari mimbar, dan Sylvester telah mengatakan bahwa dia tidak ingin menempatkan saya dalam posisi yang rentan.

“Selama Anda membuat alasan yang masuk akal, saya tidak melihat alasan untuk mengeluh,” kata Ferdinand sambil menghela nafas. “Saya tidak ingin membuat preseden untuk Rozemyne ​​menggantikan Uskup Agung Berdaulat saat ini. Dia melayani Ehrenfest, bukan Kedaulatan, dan dia sudah memiliki cukup pekerjaan.”

Aku menarik lengan bajunya. “Ferdinand, bolehkah saya setidaknya menonton putaran dedikasi dan upacara wisuda besok?” Cornelius tampil dan lulus tahun ini, jadi saya ingin berada di sana untuk menonton. Aku menatap Ferdinand, di mana dia mulai mengetuk pelipisnya dalam kontemplasi.

“Jika kami ingin terus menggunakan kesehatan Anda yang buruk sebagai alasan untuk maju, Anda harus hadir hanya pada pagi atau sore hari. Meskipun, dengan kondisi atau tidak, saya membayangkan Anda akan menjadi sangat bersemangat saat melihat Cornelius dan Leonore berdandan bersama sehingga Anda hanya akan dapat mengatur setengah hari. ”

Terlepas dari ekspresinya yang muram, Ferdinand tidak melarangku untuk berpartisipasi. Dengan kata lain, ini akan menjadi pertama kalinya saya menghadiri upacara kelulusan. Cornelius dan Leonore sendiri akan berpartisipasi, tentu saja, yang berarti Judithe adalah satu-satunya ksatria penjagaku yang tersisa. Terlalu berbahaya untuk menempatkan perlindunganku di tangannya sendiri, jadi kami memutuskan untuk memanggil Lamprecht dan Angelica sebagai anggota keluarga Cornelius agar mereka menjagaku. Kami juga memilah beberapa detail kecil lainnya, seperti siapa yang akan duduk di mana dan siapa yang akan menyiapkan ramuan apa.

Setelah diskusi, Ferdinand kembali ke Ehrenfest daripada tinggal di asrama. Dia perlu mengisi ulang pesonaku agar bisa digunakan lagi, dan menyiapkan beberapa miliknya untuk menggantikan lingkaran sihir yang dibordir di jubahnya. Aku memaksanya untuk makan malam sebelum dia pergi, tentu saja—aku tahu dia akan terkunci di bengkelnya sepanjang malam, jadi aku berharap makanan itu akan menopangnya sampai pagi.

Keesokan harinya, para siswa mulai masuk ke ruang rekreasi setelah menyelesaikan sarapan, dan segera, sudah waktunya bagi orang tua dari mereka yang lulus untuk tiba dari aula teleportasi. Petugas magang yang menunggu di luar memandu pengunjung kami yang baru tiba ke kamar anak-anak mereka.

“Selamat pagi, Nona Rozemyne.”

“Ottilie.”

Orang tua Hartmut datang ke ruang rekreasi untuk menyambut kami. Aku sudah sangat akrab dengan ibunya, Ottilie, tapi ayahnya masih menjadi misteri bagiku… Atau begitulah menurutku. Setelah semua saya bertanya-tanya tentang orang seperti apa dia, ternyata dia adalah pengikut Florencia — seorang sarjana. Ciri-cirinya dan cara dia membawa dirinya sangat mirip dengan Hartmut sehingga dia bisa dengan mudah lulus sebagai putranya yang sudah tua. Kami tidak mengatakan apa-apa satu sama lain sekarang di luar salam mulia kami yang panjang, tetapi dia adalah orang yang tenang dan bertindak seperti yang saya harapkan dari Hartmut, seandainya dia tidak mengembangkan obsesi suci yang berlebihan.

Mm? Tunggu sebentar. Apakah ini berarti, jika kita menghilangkan semua kegilaan gila dari Hartmut, kita akan berakhir dengan seorang sarjana yang baik hati yang ahli dalam mengumpulkan kecerdasan dan pada dasarnya menyelesaikan setiap pekerjaan yang diberikan kepada mereka dengan sempurna? Tidak, tidak, tidak, tidak… Itu tidak mungkin… Ini adalah ayah Hartmut yang sedang kita bicarakan. Seperti putranya, dia pasti memiliki kelemahan melumpuhkan yang tersembunyi di bawah permukaan.

Saya melihat mereka pergi ke kamar Hartmut sementara pikiran-pikiran ini melintas di benak saya. Keluarga saya sendiri berikutnya tiba; Karstedt, Elvira, Lamprecht, dan Angelica semuanya tampil dalam pertunjukan yang cukup besar. Karstedt tidak melayani sebagai ksatria penjaga Sylvester hari ini—dia tidak bekerja, setelah menyerahkan segalanya di tangan wakil komandan.

“Dan sebagai imbalannya,” kata Karstedt, “kami telah diminta untuk menjagamu, Rozemyne.”

“Memikirkan harinya akan tiba ketika aku akan dijaga oleh komandan ksatria itu sendiri… Aku tentu saja sangat penting sekarang, bukan? Lamprecht, Angelica, saya minta maaf atas semua ini yang tiba-tiba.”

Mereka berdua telah dipanggil oleh Karstedt dan Elvira tadi malam, segera setelah kedatangan mereka. Mereka berdua memaafkanku dengan senyuman, mengatakan bahwa kesempatan ini adalah satu-satunya kesempatan mereka untuk kembali ke Royal Academy.

Karstedt dan Elvira menuju ke kamar Cornelius, tetapi Lamprecht dan Angelica tinggal di ruang rekreasi di dekatku. Saya bertanya tentang Ehrenfest dan diberitahu bahwa Damuel masih menerima pelatihan pribadi dari Bonifatius, karena saya tidak ada di sana untuk dia hadiri.

“Damuel sedih dan mengatakan bahwa dia ingin datang juga,” kata Angelica. “Meskipun aku iri karena dia mendapatkan pelatihan langsung dari Lord Bonifatius sekarang.”

“Sesuatu yang tidak biasa pasti telah terjadi hingga kita dipanggil, kan?” Lamprecht bertanya. “Apa itu?” Rupanya, orang tua kami telah memberinya perintah sekembalinya mereka ke rumah dan kemudian langsung tidur, karena mereka harus bangun pagi-pagi besok.

Jadi, saya merangkum semua yang telah terjadi selama upacara penghargaan.

“Begitu… Tentu berbahaya bagimu untuk hanya memiliki satu ksatria penjaga dalam situasi ini,” kata Lamprecht, mengangguk setuju.

Sementara itu, Angelica memasang senyum kosong yang menunjukkan bahwa dia tidak mengerti sepatah kata pun dari penjelasanku, meskipun dia telah berdiri tepat di sebelah kami. Saya memutuskan untuk mengalihkan topik ke sesuatu yang benar-benar dia pedulikan—pertarungan sengit antara Ferdinand dan Heisshitze. Seperti yang diharapkan, dia melompat ke topik dengan gembira, mata birunya yang berkilau sangat mengingatkan pada mata Clarissa.

“Angelica, kupikir kau mungkin lahir di kadipaten yang salah…” aku mengamati. Dia pasti akan berkembang pesat di Dunkelfelger, pikirku, tapi dia menanggapi komentarku dengan tatapan cemberut.

“Tidak, Nona Rozemyne,” katanya. “Mereka yang berasal dari Dunkelfelger mungkin pandai bermain petak umpet, tetapi mereka cenderung memiliki nilai bagus juga. Saya tidak berpikir saya akan berhasil bahkan melalui proses seleksi ksatria magang mereka.

Rupanya, Angelica baru mulai bertujuan untuk menjadi seorang ksatria setelah mendengar siswa di ruang bermain musim dingin berbicara tentang Royal Academy. Dia tidak akan bisa mengejar waktu untuk lulus ujian seleksi Dunkelfelger.

“Belum lagi, aku tidak akan lulus dari Akademi Kerajaan jika bukan karenamu, Nona Rozemyne. Saya sangat senang telah lahir di Ehrenfest,” tambah Angelica dengan senyum merona. Ekspresi polos yang kontras dengan pernyataannya yang benar-benar menyedihkan ini membuat Lamprecht kehilangan kata-kata — sepertinya dia akhirnya menyadari seperti apa dia di dalam.

Kamu lambat, Lamprecht… Terlalu lambat.

“Lamprecht? Kamu sudah di sini?” Wilfried bertanya ketika dia tiba di ruang rekreasi. Dia datang ketika dia melihat ksatria penjaganya sendiri bersamaku. “Kamu akan menjaga Rozemyne ​​hari ini, kan?”

“Dan Anda juga, Tuan Wilfried. Saat kalian berdua bertunangan, wajar saja jika kalian duduk berdekatan, bukan? ”

“Siapa tahu? Rencananya adalah Charlotte, Ayah, Ibu, dan aku duduk bersama, tetapi karena Rozemyne ​​akan meminta dia dan keluarga Cornelius menjaganya, dia mungkin sedikit lebih jauh,” jelas Wilfried. Rupanya, keluarga archducal duduk agak jauh dari orang lain. “Rozemyne, apakah Ayah mengatakan sesuatu padamu?”

“Dia belum. Ferdinand memprediksi bahwa saya akan pingsan karena kegembiraan setelah melihat tarian pedang Cornelius, jadi saya berharap untuk duduk di dekatnya, di kursi dekat pintu keluar.

“Paman adalah dokter pribadimu pada saat ini, jadi ya. Bagaimana perasaanmu hari ini?”

Aku menunduk menatap tanganku. “Baik saat ini, tapi pingsan saya datang tiba-tiba pada saat-saat kegembiraan, jadi apa yang saya rasakan saat ini tidak ada hubungannya dengan itu.”

“Eh. Ini adalah upacara kelulusan pertamamu, jadi tak perlu dikatakan bahwa kamu akan menjadi emosional. Lamprecht, awasi dia baik-baik.”

“Terserah Anda,” kata Lamprecht, berlutut.

“Saudaraku yang terkasih,” saya menambahkan, “Saya sangat berterima kasih karena telah dengan murah hati mengizinkan saya untuk meminjam ksatria penjaga Anda.”

“Tidak masalah,” jawab Wilfried. “Aku hanya ingin kamu berpartisipasi dalam acara Royal Academy ini, meskipun hanya sedikit.”

Charlotte mengangguk, setelah selesai bersiap untuk pergi. “Pasti akan menyedihkan jika kamu pingsan sebelum bisa melihat tarian pedang yang sangat kamu nantikan.”

Dia benar, dan setelah berterima kasih kepada adik perempuanku yang lucu karena begitu peduli padaku, aku berjanji untuk tetap mengendalikan emosiku.

Saat itu bel setengah dua ketika siswa kami mulai berangkat ke auditorium, di mana mereka akan mulai mempersiapkan upacara kedewasaan dan kelulusan. Rencananya para wali datang pada bel ketiga, lalu para siswa yang lulus segera setelahnya. Karena saya sendiri tidak lulus, saya akan tiba dengan wali dalam situasi yang tidak normal.

“Ferdinand ada di sini, Nyonya.”

Aku melirik ke arah bisikan Rihyarda untuk melihat Ferdinand memasuki ruang rekreasi. Dia mengenakan jubah baru untuk menggantikan jubahnya yang sebelumnya robek.

“Rozemyne, ulurkan tanganmu,” katanya. Alisnya berkerut sangat dalam hari ini—karena kurang tidur, pikirku awalnya, tapi ternyata dia sedang dalam suasana hati yang sangat buruk. Lamprecht lebih terkejut melihat Ferdinand daripada siapa pun, karena dia tidak terbiasa melihatnya seperti pengikut saya yang mengunjungi kuil.

Saya melakukan seperti yang diminta, di mana Ferdinand memasang gelang pelindung di pergelangan tangan saya. Dia kemudian mengeluarkan schtappe-nya dan berkata ” stylo ” untuk membentuk pena, yang dia gunakan untuk membuat penyesuaian pada lingkaran sihir. Saya bisa merasakan mana saya secara bertahap tersedot ke dalam pesona.

“Hm. Ini akan dilakukan,” katanya. “Jadi, sudahkah kamu memutuskan kapan kamu akan berpartisipasi?”

“Di pagi hari. Saya ingin melihat tarian pedang dan dedikasi berputar.”

“Dedikasi berputar, hm…?” Ferdinand bergumam, lengannya disilangkan dan kerutannya yang sudah dalam berubah lebih kontemplatif.

Beberapa saat sebelum bel ketiga, para siswa yang lulus masuk ke ruang rekreasi, setelah menyelesaikan persiapan mereka sendiri. Cornelius mengenakan pakaian tarian pedangnya, sementara Hartmut, sebagai seorang musisi, mengenakan pakaian yang pantas, yang ingin dia kenakan untuk upacara kelulusan itu sendiri.

“Kamu akan menjemput Clarissa sekarang, kan, Hartmut?” Saya bertanya.

“Memang. Kami bermaksud untuk bertemu di ruang pesta teh, karena orang-orang dari semua adipati dapat memasukinya. ”

Mereka yang mengawal seseorang dari kadipaten mereka sendiri hanya akan menemui mereka di ruang rekreasi atau aula masuk, tetapi untuk pasangan dari adipati yang terpisah, anak laki-laki akan bertemu dengan gadis itu di ruang teh asramanya.

“Jantungnya pasti berdebar di dadanya, menunggu suaminya datang. Saya hampir berharap saya bisa mengalami perasaan seperti itu sendiri…” kata Elvira, terdengar sangat energik meskipun masih dini hari. Dia sangat bersemangat untuk upacara kelulusan, yang menjadi kesimpulan dari banyak kisah di Royal Academy Love Stories .

“Terus? Kamu tidak senang meninggalkan asrama bersamaku? ” tanya Karstedt.

“Ya ampun. Justru sebaliknya. Soalnya, pada saat seperti ini, jantung seseorang berdebar-debar karena kecemasan yang tidak pasti…” Ada ketakutan bahwa pasangannya mungkin tidak akan pernah datang, bahwa pernikahan mereka mungkin tidak berlanjut, atau bahwa segala sesuatunya akan berakhir begitu saja setelah pendampingan. Elvira menjelaskan bahwa ketakutan ini membuat kegembiraan berikutnya menjadi lebih manis. “Cerita menyenangkan karena liku-liku ini, bahaya yang selalu ada … tetapi dalam hidup saya sendiri, saya jauh lebih tertarik pada yang stabil dan damai.”

Maksud saya, memulai bisnis percetakan sendiri dan membuat buku yang harus disembunyikan dari Ferdinand jauh dari kata damai, Bu. Jika Anda bertanya kepada saya, kehidupan yang Anda pilih untuk diri sendiri tampak lebih seperti thriller daripada apa pun.

Mungkin kata “damai” berarti sesuatu yang sama sekali berbeda dengan bangsawan. Saya memutuskan untuk memeriksa dengan Ferdinand di beberapa titik di masa depan.

“Sekarang kita akan menuju ke auditorium,” kata Ferdinand saat kami mulai menuju pintu. “Siswa yang lulus, tinggalkan asrama dan bentuk barisan kalian.”

Saya pergi dengan para wali. Karstedt, Elvira, Lamprecht, dan Angelica sudah membuat grup yang cukup besar, tetapi dengan Rihyarda, Ferdinand, dan para pengikutnya yang menemani kami juga, kami menjadi cukup ramai.

Aku bisa merasakan mata semua orang menatapku, dan mereka menyengat. Mereka sangat menyengat!

Ferdinand mencatat bahwa kami perlu bergerak dengan kecepatan yang sangat lambat untuk menyamai kecepatan berjalan saya, jadi Karstedt mengangkat saya dan mulai membawa saya ke tujuan kami.

“Ayah, aku bisa berjalan sendiri, tahu.”

“Kami tidak ingin Anda pingsan,” jawabnya. “Santai aja.”

Saya bahkan harus berpartisipasi dalam cerita sampul lucu tentang mengapa saya hadir. Semua orang setuju bahwa saya telah memohon untuk menghadiri upacara wisuda meskipun kesehatan saya buruk sampai ayah tercinta akhirnya mengalah, ingin menenangkan putri kesayangannya. Tentu, kedengarannya bagus, tapi aku tidak suka menjadi pusat perhatian.

Kerumunan besar sudah berkumpul di auditorium. Dinding yang digunakan selama kelas telah dirobohkan, sehingga lingkungan kami sekarang tampak sepenuhnya seperti colosseum dengan tempat duduk berjenjang. Tidak ada meja atau kursi untuk siswa di tengah seperti biasanya selama kelas; sebagai gantinya, ada panggung bundar gading untuk berputar dan menari pedang. Di bagian paling belakang auditorium adalah pintu masuk ke kapel, yang telah saya masuki sekali sebelumnya untuk mendapatkan Kehendak Ilahi saya. Dari atas, itu tampak seperti setengah lingkaran menunjuk ke arah kami.

“Ini bukan auditorium yang kuingat…” kataku, melihat sekeliling dengan linglung. Saya tidak menyangka penampilannya bisa berubah begitu drastis.

“Keren, bukan? Tempat duduk seperti ini memudahkan untuk menyaksikan tarian pedang dan dedikasi berputar.”

Karena saya hadir sebagai adik perempuan Cornelius hari ini daripada sebagai kandidat archduke, saya duduk dengan para wali. Kami agak jauh dari pasangan bangsawan itu, tetapi sebagai bangsawan, kami masih diberikan beberapa kursi yang lebih baik di dekat bagian depan. Ferdinand di sebelah kanan saya, Angelica di sebelah kiri saya, Karstedt dan Elvira di depan saya, dan Lamprecht dan Rihyarda di belakang saya. Dengan kata lain, saya benar-benar dikelilingi dan tidak bisa bergerak.

“Rozemyne, ambil ini,” kata Ferdinand.

“Alat sulap pemblokir suara?”

“Ya. Demi keamanan. Aku tidak mempercayaimu untuk tetap diam.”

Ferdinand menginstruksikan saya untuk tidak melepaskan pegangan saya pada alat itu bahkan untuk sesaat jika ada tangisan aneh yang keluar dari saya. Aku tidak bermaksud membuat suara seperti itu, tapi aku tetap menggenggamnya.

Beberapa saat setelah bel ketiga, para siswa yang lulus masuk dan membentuk barisan rapi di atas panggung. Mereka yang dikawal tetapi tidak lulus pergi ke tempat duduk yang ditentukan, di mana keluarga kerajaan masuk dan Uskup Agung Berdaulat menggantikannya di depan kuil.

Prosesnya tampak sangat mirip dengan upacara kedewasaan yang biasa saya lakukan, meskipun dalam skala yang jauh lebih besar. Kisah-kisah alkitabiah tentang kedewasaan diceritakan, dan berkat diberikan. Doanya sama dengan yang sudah saya ketahui, tetapi butuh waktu lebih lama untuk disampaikan, karena para siswa secara alami tidak semuanya lahir di musim yang sama.

“Sepertinya tidak ada lampu, sama seperti saat Bezewanst akan melakukan upacara…” aku mengamati. Tentu saja, karena aku masih menggenggam alat sulap pemblokir suara, Ferdinand adalah satu-satunya orang yang bisa mendengarku.

“Kamu mungkin memiliki cukup mana untuk memberkati semua yang berkumpul di sini hari ini, tetapi kamu benar-benar pengecualian.”

Berkah dari orang dewasa baru hampir berakhir, yang berarti sudah waktunya untuk mempersembahkan musik dan tarian kepada para dewa—pertunjukan rasa terima kasih atas perlindungan ilahi yang telah mereka berikan kepada orang dewasa baru. Semua orang turun dari panggung, kemudian mereka yang akan memainkan musik kembali dengan instrumen di tangan. Saya hanya pernah berlatih harspiel, tetapi saya bisa melihat banyak instrumen lain, mulai dari seruling hingga drum. Beberapa dengan tangan kosong, mungkin karena mereka hanya akan bernyanyi.

Semua orang berbaris di depan kuil dan menyiapkan instrumen mereka. “Kami adalah orang-orang yang memanjatkan doa dan rasa terima kasih kepada para dewa yang telah menciptakan dunia…” kata mereka, melantunkan doa yang terlalu akrab dengan musik sebelum meluncurkan sebuah lagu. Itu adalah perayaan musim semi, di mana Geduldh yang terluka disembuhkan, dan kehidupan baru mulai tumbuh.

Begitu lagu pertama berakhir, mereka yang membawa instrumen turun dari panggung dan mengelilinginya. Dua puluh penari pedang berbaju biru mengambil tempat mereka dan berdiri dalam barisan.

“Oh! Ada Cornelius!” seruku.

“Aku memang punya mata,” kata Ferdinand terus terang. “Tahan emosimu.”

Cornelius menyiapkan schtappe-nya yang berubah menjadi pedang dan musik mulai dimainkan. Dia mengayunkan senjatanya tepat waktu dengan nada, dan cahaya memantul dari bilahnya dengan setiap gerakan. Tarian pedang Angelica sangat elegan di atas segalanya, dan dia bergerak semulus air, tetapi tariannya lebih kuat dengan tebasan yang lebih berat, mungkin karena dia laki-laki.

Para penari semuanya sangat terampil, seperti yang diharapkan dari siswa kehormatan yang dipilih secara khusus untuk bakat menari pedang mereka. Gerakan mereka mengikuti tempo musik yang meningkat, menciptakan pengalaman yang tidak bisa ditangkap dalam rekaman.

“Apakah itu benar-benar Kornelius?” Lamprecht bertanya.

“Ya, tentu saja,” jawab Rihyarda. “Dia telah tumbuh cukup banyak sejak terakhir kali kamu menghabiskan banyak waktu bersamanya, bukan?”

“Ya. Aku terkejut.”

Angelica mengangguk lagi dan lagi setuju. “Dia benar-benar telah tumbuh,” katanya, setelah berlatih menari pedang dengannya hingga tahun lalu.

Elvira menoleh ke Angelica sambil tersenyum. “Dia pasti berlatih dengan sepenuh hati agar bisa menunjukkan sisi terbaiknya kepada Leonore tercinta. Anda akan tumbuh lebih kuat juga jika Anda berusaha untuk menunjukkan kepada Eckhart sisi terbaik Anda. Mungkin kamu bisa melakukan ini dengan memperbaiki sulamanmu—tidak, mungkin sosialisasimu…”

“Menunjukkan kepada Lord Eckhart sisi terbaikku…?” Angelica mengulangi. “Nona Rozemyne, apakah saya benar-benar punya poin bagus? Bisakah Anda memikirkannya? ”

Meski pertanyaan itu ditujukan kepadaku, Eckhart yang duduk di samping Ferdinand menyela untuk menjawab. “Kebajikanmu yang sebenarnya adalah kamu dengan rajin berusaha untuk terus menjaga Rozemyne ​​tanpa khawatir akan terburu-buru menikah,” katanya sambil tersenyum.

“Dimengerti,” jawab Angelica. “Kalau begitu, aku akan tumbuh lebih kuat sebagai ksatria penjaga tanpa terburu-buru menikah.”

… Eckhart!

Elvira menghela nafas dan menggelengkan kepalanya; itu bukan percakapan untuk pasangan yang bertunangan. Aku tahu itu akan menjadi waktu yang sangat lama sebelum mereka benar-benar menikah.

Setelah tarian pedang datang putaran dedikasi. Lengan panjang berkibar saat tujuh kandidat archduke naik ke atas panggung. Aku bisa melihat Adolphine mengenakan pakaian kuning, menandakan Dewi Angin. Rambut merah anggurnya menonjol dengan indah, kemungkinan berkat jepit rambut yang dibuat Tuuli untuknya. Rudiger juga ada di sana mengenakan pakaian putih, menandakan Dewa Kehidupan. Rambutnya pirang keperakan, membuatnya tampak bersinar dari ujung kepala sampai ujung kaki.

Kandidat archduke berbaris menghadap kuil, seperti yang dilakukan oleh para musisi dan penari pedang, kemudian berlutut untuk menyentuh panggung. “Kami adalah orang-orang yang memanjatkan doa dan rasa terima kasih kepada para dewa yang telah menciptakan dunia…” mereka memulai, dan tidak lama setelah kata-kata itu diucapkan, lingkaran sihir muncul di panggung putih bersih. Itu memiliki semua elemen, dan masing-masing diposisikan di bawah kandidat archduke yang mengenakan pakaian dewa masing-masing elemen itu.

“Ferdinand, itu lingkaran yang sama yang muncul di atas b—”

“Saya mendapat kesan bahwa Anda tidak melihat sesuatu yang penting pada hari itu. Apakah saya salah? Either way, saya melihat itu bijaksana untuk memiliki Anda memegang alat ini … ”

“Oh, benar. Saya tidak melihat apa-apa.”

“Bagus.”

Saya telah melihat dedikasi tahun lalu berputar melalui alat sulap seperti kamera, tetapi belum ada lingkaran ajaib saat itu. Mungkin itu tiba-tiba menjadi terlihat dengan cara yang sama seperti yang dimiliki lingkaran sihir Alkitab, tapi lalu apa itu? Kenapa Ferdinand bisa melihatnya? Bisakah orang lain tidak? Aku punya begitu banyak pertanyaan, tapi yang paling bisa kulakukan adalah menatap Ferdinand dan menghela napas, tahu betul bahwa dia tidak akan pernah memberiku jawaban apa pun.

2. Volume 19 Chapter 18

Perpustakaan dan Pulang

Seperti yang direncanakan, saya berpura-pura merasa tidak enak badan setelah dedikasi berputar dan pergi lebih awal. Karstedt dan Elvira terus mengawasi Cornelius, sementara aku kembali ke asrama bersama Rihyarda, Lamprecht, dan Angelica.

“Saya senang tidak ada yang terjadi,” kata Lamprecht sambil menghela nafas dan tersenyum parsial. “Kamu tampaknya memiliki kecenderungan aneh untuk terlibat dalam situasi berbahaya, Rozemyne.”

Angelica mengangguk setuju. “Itulah mengapa menjaganya sangat berharga. Guru sangat prihatin dengan Nona Rozemyne. Dia melatih kami selama musim dingin, jadi sekarang Stenluke juga jauh lebih kuat!” dia menambahkan dan kemudian dengan bersemangat mulai menjelaskan apa yang terkandung dalam pelatihan itu. Dia mengganti begitu banyak kata dengan efek suara yang tidak terlalu bisa kupahami—di luar fakta bahwa dia memiliki bakat tak terduga untuk membuat suara “boom” dan “bang”.

“Lamprecht, bagaimana kamu suka kembali ke Royal Academy setelah sekian lama?” Aku bertanya, mengubah topik pembicaraan. Dia berpikir sejenak sebelum menjawab.

“Ini sedikit lebih mengejutkan daripada menyenangkan; lagi pula, tempat ini sangat berbeda dari Royal Academy yang kuingat. Angelica dan Cornelius dipilih untuk tarian pedang, dan Ibu dan Nona Ottilie datang dengan kepala terangkat tinggi. Zaman benar-benar telah berubah…”

Aku menarik napas dengan tajam. Dari cara dia menggambarkan berbagai hal, sepertinya Elvira dan Ottilie tidak diizinkan untuk hadir sebelumnya.

“Lady Veronica sangat kasar,” Lamprecht menjelaskan, menjawab pertanyaan saya yang tak terucapkan. “Dia bahkan memerintahkanku untuk menikahi seorang gadis Ahrensbach, karena aku melayani Lord Wilfried sebagai seorang ksatria penjaga. Ibu memprotes, jadi Nona Veronica melarangnya pergi ke Royal Academy dengan alasan dia akan mengganggu keluarga Aurelia.”

“Kedengarannya kejam…”

“Pada saat itu, itu adalah praktik standar. Saya bahkan tidak berpikir saya perlu memperkenalkan Aurelia kepada keluarga kami, karena ayahnya menentang pernikahan itu, tetapi Lady Veronica mengharuskan saya mengawal seorang gadis Ahrensbach. Jadi, saya menyampaikan pesannya, berpikir itu lebih baik daripada Ibu yang hadir dan bersenang-senang. Saya pikir saya melindunginya, tetapi melihatnya sekarang, saya menyadari bahwa saya adalah anak yang buruk … ”

Aku tersenyum, berharap untuk menghiburnya setidaknya sedikit, dan berkata, “Ibu tidak sebodoh itu untuk melewatkan niatmu, Lamprecht. Meskipun aku yakin dia sedih karena melewatkan upacara kelulusan, tidak ada yang mengucilkannya sekarang, dan dia berhubungan baik dengan Aurelia, bukan? Dewa cobaan memberinya tantangan, dan dia mengatasinya.”

Lamprecht membalas dengan senyum lemah. Diberi kesempatan ini, saya ingin bertanya bagaimana kabar Aurelia dengan kehamilannya. Tentunya akan aman, karena kami semua adalah keluarga di sini.

“Kebetulan, Lamprecht… Bagaimana kabar Aurelia? Apakah dia baik-baik saja? Apakah dia bosan, kebetulan? ”

“Dia dengan santai menghabiskan waktu dengan buku-buku yang dia terima dari Ibu.”

“Astaga, aku berharap itu aku. Maksudku, erm… Jaga dia baik-baik; pasti stres hamil jauh dari rumah. Anda memiliki kecenderungan untuk menurunkan pekerjaan ke Ibu, Lamprecht, jadi berhati-hatilah agar Aurelia tidak kehabisan kesabaran dengan Anda.

Namun, ketakutan saya tidak berdasar; Lamprecht mencatat bahwa dia menghabiskan banyak waktu berkualitas dengan Aurelia sementara tuannya Wilfried menghadiri Royal Academy.

“Meskipun, yah …” gumam Lamprecht. “Dia memang mengatakan bahwa dia merindukan masakan adipatinya.”

“Ikannya, saya kira. Rencananya adalah meminta beberapa koki istana mengajari koki pribadiku cara memasaknya begitu kami kembali dari Akademi Kerajaan. Aku sudah mendapat izin dari Sylvester.”

“Saya menghargainya,” kata Lamprecht sambil tersenyum.

Aku tersenyum bergantian. “Tidak ada masalah dengan kami berbagi makanan dengan Aurelia, karena dia menyediakan bahan-bahannya sejak awal, tetapi mengajarkan resep dan teknik kepada koki Anda akan ada harganya, Lamprecht. Dapatkan banyak uang untuk pengantin barumu yang cantik.”

“Kamu akan menagih saudaramu sendiri?” Lamprecht bertanya, menolak.

“Tentu saja,” jawabku. “Saya menagih Ayah, Ferdinand, dan bahkan Sylvester, sambil juga memberikan resep sebagai hadiah kepada siswa yang menaikkan nilai mereka. Belum lagi, koki istana hanya mengajariku sebagai ganti resep. Bahkan mereka tidak bekerja secara gratis.”

Kebetulan, Aurelia telah menukarkanku bahan-bahannya dengan kain Ehrenfest yang digunakan untuk membuat kerudungnya—atas sarannya sendiri, tentu saja, karena dia ragu untuk menerimanya secara gratis. Seandainya dia tahu resep ikan apa pun, dia bisa menukarnya, tetapi keponakan perempuan aub secara alami terlalu penting untuk dimasak sendiri.

“Saya benar-benar bersedia menukar ikan Ahrensbach lagi,” kata saya, “tetapi Aurelia tidak memiliki koneksi untuk memungkinkan hal itu, bukan?”

“Baik, baik …” kata Lamprecht, terdengar kalah. “Aku akan bekerja sekeras yang aku bisa.”

Aku tersenyum lebar, sekali lagi mencoba menghiburnya. “Semakin patuh kamu bekerja untuk keluargamu, saudaraku, semakin mereka akan memujamu sebagai seorang ayah.”

Seperti Ayah…

Semua orang kembali ke asrama untuk makan siang tidak lama setelah kami melakukannya—satu-satunya bagian yang kami lewatkan setelah putaran dedikasi adalah Sovereign High Bishop yang mengucapkan salam. Keluarga archducal, siswa yang lulus, dan wali mereka makan lebih dulu, karena tidak ada ruang untuk semua orang untuk makan sekaligus, sementara siswa lain akan makan nanti.

Di meja saya ada Karstedt, Elvira, Lamprecht, Angelica, Cornelius, dan bahkan Leonore. Kami berbicara tentang upacara kedewasaan dan tarian pedang sambil makan menu khusus yang hanya disajikan saat upacara kelulusan.

“Tarian pedangmu benar-benar luar biasa, Cornelius,” kataku.

“Terima kasih, Rozemyne,” jawabnya dengan ekspresi lembut, membiarkan ketegangan meninggalkan tubuhnya. Leonore, sangat kontras, kaku seperti papan saat dia duduk di sampingnya. Saya berbicara dengannya berikutnya, berharap bisa sedikit membantu meredakan kegelisahannya.

“Leonore, kamu terpilih untuk menari pedang tahun depan, bukan? Saya sangat menantikannya.”

“Kurasa aku harus sering berlatih dan berusaha untuk memastikan bahwa tarianku tidak terlihat kalah dengan Cornelius di matamu, Lady Rozemyne.”

“Memang,” tambah Karstedt. “Banyak di Knight’s Order bersukacita karena semakin banyak siswa Ehrenfest yang dipilih untuk tarian pedang setiap tahun. Lakukan yang terbaik.”

“Saya akan berusaha untuk memenuhi harapan Anda,” jawab Leonore. Dia memiliki kepribadian yang sangat rajin, jadi saya percaya bahwa dia akan berlatih sebagaimana diperlukan dan dengan sangat andal memenuhi janjinya.

“Kebetulan, Leonore,” Elvira menyela, “Aku yakin kamu memesan pakaian itu hanya untuk hari ini? Apakah Anda akan memesan lagi untuk upacara kedewasaan Anda sendiri tahun depan? Itu akan sangat disayangkan, karena kamu sudah menggunakan kain yang bagus untuk membuat pakaian yang begitu indah…”

Karena seseorang diharuskan memakai rok yang lebih panjang saat dewasa, sepertinya Leonore tidak akan bisa memakai gaunnya yang sekarang lagi tahun depan. Namun, dia menggelengkan kepalanya dengan senyum kecil dan berkata, “Saya berkonsultasi dengan Lady Brunhilde dan akhirnya memutuskan untuk menggunakan gaya yang Lady Rozemyne ​​rancang sendiri, yang memungkinkan panjang rok dan dekorasi mudah diubah. Merupakan hak istimewa kami sebagai pengikut Lady Rozemyne ​​untuk mengetahui cara membuat pakaian seperti itu.”

Brunhilde telah melihat saya menggunakan kembali pakaian hanya dengan menambahkan kain dan mengubah dekorasi, jadi dengan sarannya, Leonore telah memesan gaun yang dapat dengan mudah diubah ketika saatnya tiba.

Setelah makan siang kami yang damai, Cornelius bergegas ke kamarnya; dia harus mengganti pakaian tarian pedangnya dengan pakaian yang pantas sebelum upacara kelulusan, yang berarti dia tidak punya banyak waktu. Dia sudah siap pada saat siswa lain selesai makan dan berangkat ke aula bersama semua orang.

“Aku akan tetap di sini dan membaca dalam diam,” kataku.

“Hanya saja kali ini jangan secara acak memberkati siapa pun …” jawab Sylvester.

Aku mengangguk sebagai jawaban, meyakinkannya bahwa aku akan berhati-hati, dan kemudian langsung membaca. Sebanyak aku lebih suka pergi ke perpustakaan, jika ada yang melihatku di luar asrama sekarang, mereka akan menyadari bahwa aku sebenarnya tidak sehat dan melewatkan upacara kelulusan. Saya tidak ingin mengambil risiko kehilangan alasan sempurna saya.

Juga tinggal di asrama adalah sipir reguler saya, Ferdinand. Saya berbicara dengannya tentang alat ajaib yang saya ingin Raimund tingkatkan saat dia melihat dokumen yang saya pinjam dari Solange.

“Ferdinand, apakah Anda akrab dengan alat ajaib yang dijelaskan dokumen ini?” Saya bertanya.

“Saya,” dia mengakui setelah jeda. “Saya memiliki dokumen di laboratorium saya dan berencana meminta Raimund memeriksanya untuk tugas berikutnya. Adapun ini”—dia menunjuk ke dua orang lainnya—”Aku kenal yang ini dari perpustakaan, tapi tidak yang ini. Mungkin sudah rusak. Ini adalah cobaan berat untuk memperbaiki alat ajaib tanpa bantuan penciptanya.”

Jarang seseorang mempublikasikan bagaimana alat sulap tertentu dibuat—yaitu, di luar situasi di mana seorang profesor perlu mempublikasikan pekerjaan mereka untuk melanjutkan penelitian mereka atau ketika seseorang dari Kedaulatan ingin mulai menjual alat di seluruh negeri. Akibatnya, seringkali tidak ada yang bisa dilakukan setelah penciptanya meninggal.

“Dokumen tentang alat-alat sulap yang dibuat oleh para profesor Royal Academy umumnya diturunkan kepada murid-muridnya, sedangkan sisanya disumbangkan ke perpustakaan,” jelas Ferdinand. “Namun, peneliti lain cenderung menyembunyikan dokumentasi mereka.”

“Kamu punya banyak alat sulap rahasia, kurasa.” Aku yakin ada sejumlah besar yang dia sembunyikan: yang berbahaya, yang dia putuskan paling baik tidak diperkenalkan ke dunia, dan yang dia pilih untuk ditinggalkan di laboratorium Hirschur.

“Ya, seperti yang saya tentukan bahwa mereka sebaiknya dirahasiakan. Selain itu, saya diberitahu bahwa sulit bagi orang lain untuk menggunakan alat saya karena jumlah mana yang mereka keluarkan. Tidak ada gunanya saya memperkenalkan alat kepada dunia yang kebanyakan orang bahkan tidak bisa menggunakannya.”

“Kita hanya bisa meminta Raimund memodifikasinya. Kalau begitu, tidak akan ada masalah jika kamu memperkenalkannya, ”kataku, hanya berpikir bahwa akan lebih baik jika ada lebih banyak alat sulap di dunia, tetapi untuk beberapa alasan, Ferdinand menatapku dengan sangat bingung.

“Dan mengapa kita melakukan itu?”

“Maksudku, bukankah sudah jelas? Anda berusaha keras untuk membuatnya, jadi tidak bisakah Anda menggunakannya untuk kehidupan orang yang lebih baik? Anda memiliki pikiran jenius untuk hal-hal semacam ini, jadi sebaiknya Anda meningkatkan dunia saat Anda melakukannya. ”

“Saya tidak bisa mengatakan itu menarik minat saya. Saya hanya membuat alat yang ingin saya buat; tidak pernah terlintas dalam pikiran potensi peran mereka dalam meningkatkan dunia. Bahkan jika beberapa akhirnya berguna bagi orang lain, itu murni kebetulan, saya dapat meyakinkan Anda. Saya belum pernah membuat dan tidak akan pernah membuat alat ajaib dengan tujuan itu.”

Ferdinand memberikan jawaban yang sangat mirip dengannya, sementara Justus tersenyum masam saat aku menatap dengan bingung. Namun, tidak lama sebelum percakapan kami tentang alat sulap dilanjutkan, dan ketika saya memberi tahu Ferdinand tentang yang saya inginkan untuk perpustakaan, upacara kelulusan berakhir.

Pada hari setelah upacara, semua orang bersiap untuk kembali ke Ehrenfest. Saya diberi izin untuk pergi ke perpustakaan untuk memasok Schwartz dan Weiss dengan mana, jadi saya dengan cepat mengumpulkan dokumen Solange dan feystone besar dari kalung yang diberikan Ferdinand kepada saya, yang diisi dengan mana dari pesta teh terbaru saya.

Ferdinand akan menemaniku hari ini. Alasan publik adalah karena dialah yang memiliki feystone besar, tetapi kenyataannya, itu agar dia bisa mengirim ordonnanze kepada mereka yang memiliki buku yang terlambat. Mempertimbangkan kemungkinan tambahan bahwa Hildebrand mungkin muncul karena alasan yang sama, itu bukanlah pilihan untuk mengirimku ke perpustakaan sendirian.

“Aku tidak perlu khawatir tentang ini jika kamu tidak melibatkan pangeran dalam masalah ini …” gumam Ferdinand.

“Permintaan maafku yang tulus,” jawabku.

Maksudku, aku tidak berpikir itu akan menjadi hal yang besar…

Aku mengerutkan bibirku saat kami berjalan menyusuri lorong gedung pusat sebentar, lalu melihat sekelompok binatang buas terbang di udara. “Itu adalah jubah hitam,” kataku, “jadi kurasa itu adalah Ordo Ksatria Berdaulat?”

“Hanya ada serangan besar,” kata Ferdinand. “Saya yakin banyak yang harus mereka lakukan: mencari keadaan tersembunyi, bertanya dengan berbagai archdukes, melakukan penyelidikan …”

Aku mengangguk mengikuti penjelasannya saat kami melanjutkan perjalanan menuju perpustakaan. Perjalanan terasa sangat lama, mungkin karena sedikitnya olahraga yang saya lakukan akhir-akhir ini.

“Profesor Solange,” kataku. “Sudah lama. Saya akhirnya diizinkan untuk kembali ke perpustakaan. ”

“Ya ampun, Nona Rozemyne! Dan Lord Ferdinand juga, ”jawab Solange, memberi isyarat kepada kami ke ruang baca dengan mata terbelalak. “Selamat datang, selamat datang. Schwartz dan Weiss memberi tahu saya bahwa Anda akan datang”—dia menunjuk ke dua shumil bersamanya—“tapi ini masih cukup mengejutkan. Sudah begitu lama.”

“Ferdinand melarang saya mengunjungi perpustakaan saat perpustakaan itu penuh dengan siswa yang sedang mempersiapkan ujian akhir mereka. Kejam, bukan?”

Solange menertawakan tanggapan saya dan mengatakan bahwa dia pasti punya alasan bagus untuk kekhawatirannya. Ferdinand hanya mencibir sebagai tanggapan, mengakhiri pembicaraan kami tentang masalah ini dengan cepat. Sementara itu, Schwartz dan Weiss melompat-lompat di sekitarku, tidak mempedulikan percakapan kami sama sekali.

“Nyonya di sini lagi.”

“Akan membaca, Nyonya?”

“Aku hanya di sini hari ini untuk memberikan sebagian manaku,” kataku. “Sudah waktunya bagiku untuk kembali ke Ehrenfest sekali lagi.”

Aku menepuk kepala mereka dan mengisinya dengan mana, sambil membiarkan mereka menyembuhkanku secara bergantian dengan kelucuan mereka. Solange mengambil kesempatan ini untuk memberi tahu saya bagaimana Komite Perpustakaan berfungsi selama saya tidak ada. Tampaknya ada beberapa kesempatan setelah pesta teh kami ketika Hildebrand muncul untuk memasok mana, dan sekali lagi siswa mulai datang ke perpustakaan, Hannelore telah mengambil alih.

“Meskipun tampaknya lebih banyak siswa yang mencoba menyentuh Schwartz dan Weiss sejak melihat Lady Hannelore memberi mereka mana…” kataku.

“Memang,” jawab Solange. “Sejak itu, siswa lain diberi tahu bahwa mereka yang memakai ban lengan itu spesial.”

Ban lengan Komite Perpustakaan telah terbukti langsung berguna. Karena kami berbicara tentang pangeran ketiga dan kandidat archduke dari kadipaten yang lebih besar, tidak ada yang mempertanyakan mereka sebagai spesial, dan segera menjadi lebih mudah bagi siswa lain untuk menerima mereka memasok mana ke Schwartz dan Weiss.

“Jadi tidak ada masalah, kalau begitu. Itu melegakan. Bagaimana dengan ordonnanze pengingat? Apakah Pangeran Hildebrand pada akhirnya menerima izin dari raja?”

“Sepertinya dia bertanya, hanya untuk diberitahu agar tidak meninggalkan kamarnya. Dia meminta maaf melalui ordonnanz. Namun, berkat pengingat yang diberikan Lord Ferdinand dengan sangat baik tahun lalu, lebih banyak buku telah dikembalikan tahun ini—begitu banyak, bahkan, kami tidak perlu mengirim pengingat sama sekali. Saya benar-benar berterima kasih.”

Setelah mendengar ini, Ferdinand kembali tersenyum. “Aku tidak bermaksud memaksa tanganmu sama sekali,” katanya, “tetapi sebagai tanda terima kasih, maukah kamu mempertimbangkan untuk menunjukkan kepada kami alat ajaib di sini yang telah berhenti bekerja?”

“Alat ajaib?” Solange mengulangi, bingung.

Saya menunjukkan padanya dokumen yang dia izinkan untuk saya pinjam. “Ini menunjukkan ada banyak alat sulap yang hanya bisa digunakan ketika ada tiga pustakawan agung di perpustakaan. Jika Anda tidak keberatan, apakah Anda akan meminjamkannya kepada kami untuk tujuan penelitian? Ada seorang sarjana magang Ahrensbach bernama Raimund yang mungkin bisa memperbaikinya untuk kita. Dia sangat ahli dalam membuat alat lebih efisien mana. ”

Saya ingin melihat alat sulap sebagai inspirasi untuk kreasi saya sendiri. Ferdinand ingin melihat mereka, menelitinya, dan membuatnya sendiri. Raimund menginginkan pekerjaan baru. Solange menginginkan lebih banyak alat ajaib yang bisa dia jalankan dengan mananya sendiri, untuk membuat hidupnya lebih mudah. Dengan kata lain, ini bagus untuk semua orang yang terlibat.

Solange menerima lamaranku dengan setengah tersenyum. “Itu pasti akan sangat membantu jika alat sihir membutuhkan lebih sedikit mana untuk digunakan.”

“Kalau begitu, aku akan memanggil Raimund. Dia akan lebih memahami alat-alat itu begitu dia melihatnya secara langsung, ”kata Ferdinand dan segera menghasilkan ordonnanz.

Raimund pasti berada di laboratorium Hirschur, mengingat betapa sedikit waktu berlalu sebelum dia berlari ke ruang baca. Pakaiannya kotor dan acak-acakan; dia jelas terlalu terburu-buru untuk merapikan dirinya.

“Jadikan dirimu rapi sebelum meninggalkan laboratorium,” kata Ferdinand sambil meringis. “Kamu merusak pemandangan.”

Raimund tidak membuang waktu dalam memproduksi schtappe-nya, jadi saya mengulurkan tangan untuk menghentikannya. “Raimund, jangan buang waschen di perpustakaan! Anda akan membuat buku-buku itu basah!”

“Kamu adalah satu-satunya orang yang akan melemparkan waschen sebesar itu…” kata Ferdinand dengan putus asa, tapi demi keamanan, aku menyuruh Raimund keluar dari ruang baca sebelum dia membersihkan diri. Dari sana, kami pindah ke kantor Solange, di mana dia menunjukkan alat ajaib yang tidak lagi digunakan.

“Yang ini untuk membersihkan perpustakaan, dan yang ini untuk meredam suara keras di ruang baca,” jelasnya. Keduanya nyaman untuk dimiliki, tetapi tidak penting—dia bisa membersihkan perpustakaan sendiri, meskipun melakukannya jauh dari mudah, dan semua orang tahu bahwa berisik di perpustakaan dilarang. Beberapa siswa bahkan marah pada mereka yang berbicara terlalu mengganggu. “Ini Anda dapat meneliti yang Anda inginkan.”

“Bolehkah kami meminjamnya?” tanya Ferdinan. “Bahkan jika kita gagal memperbaikinya, aku akan mengisi alat dengan mana sebelum mengembalikannya, untuk membuatnya sepadan dengan waktumu.”

Solange memberikan alat sulap yang kurang penting kepada Ferdinand, lalu melihat sekeliling kantor. “Aku tidak ingin alat sulap yang digunakan lebih sering rusak dalam proses penelitian, dan memberikannya kepadamu bahkan untuk sementara waktu akan mengganggu pekerjaanku. Bolehkah saya meminta Anda hanya melihat mereka? ”

“Itu sudah cukup,” kata Raimund. “Tidak sering seseorang memiliki kesempatan untuk melihat mereka sama sekali.”

Berbicara kepada Solange seperti ini adalah kesempatan langka juga, dan Raimund mulai menanyakan segala macam pertanyaan tentang alat sihir di sini. Beberapa dia bisa menjawab, sementara yang lain pergi ke Ferdinand, yang tampaknya sangat siap untuk merespons.

“Untuk meningkatkan yang ini, bisakah kita tidak mengisolasi bagian ini dan menghubungkannya dengan yang ini?” Raimund menyarankan.

“Tidak, akan lebih baik untuk memindahkan bagian ini terlebih dahulu,” jawab Ferdinand. “Untuk yang ini, jika kita menggunakan bahan dengan Wind dan Earth, kita bisa mencukur bagian ini seluruhnya.”

Ferdinand dan Raimund berbicara panjang lebar sambil mendiskusikan lingkaran sihir tak bergerak yang tertanam di perpustakaan itu sendiri. Sejujurnya, saya tidak tahu apa yang mereka katakan. Aku memutuskan untuk meninggalkan mereka sendirian dan mengembalikan Solange dokumen yang dia izinkan untuk kupinjam, yang sekarang dibawa Rihyarda. Solange, pada gilirannya, mengembalikan buku cerita ksatria romantis yang dia terima dari kami.

“Dokumen-dokumen itu sangat berguna,” kataku. “Mereka berbicara tentang begitu banyak alat sulap yang suatu hari ingin saya gunakan di perpustakaan saya sendiri, dan sangat menyenangkan untuk membaca tentang kehidupan sehari-hari para pustakawan.”

“Saya juga menikmati buku adipati Anda. Bahasanya jelas, dan tidak mengherankan jika para siswa sangat menyukainya. Tolong izinkan saya untuk meminjam lagi suatu hari nanti. ”

Saat kami terus berbagi pemikiran kami tentang buku-buku itu, bel berbunyi di sisi lain pintu kantor. “Sekarang, siapa itu?” Solange bertanya-tanya dalam hati. “Sekarang setelah upacara kelulusan selesai, aku tidak percaya aku punya perjanjian dengan siapa pun …”

Solange membunyikan bel duduk di mejanya sendiri, pada saat itu pelayannya, yang bekerja di asrama pustakawan, datang untuk membukakan pintu untuk kami. Berdiri di sisi lain adalah Raublut, komandan ksatria Berdaulat. Dia memasuki kantor, sepenuhnya mengenakan baju besi feystone.

“Saya di sini atas nama Pangeran Hildebrand,” katanya. “Raja dan keluarga kerajaan tetap diam karena serangan itu.”

Solange goyah, matanya melebar karena terkejut. “Oh, tapi saya memberi tahu Pangeran Hildebrand bahwa kita tidak memerlukan peringatan apa pun. Soalnya, begitu banyak buku yang dikembalikan tahun ini…”

“Oh tidak. Itu bukan satu-satunya alasan aku di sini. Saya ingin bertanya lebih banyak tentang ‘arsip terlarang’ yang telah diberitahukan kepada saya. Itu diangkat di pesta teh yang dihadiri pangeran, tetapi masalahnya, saya belum pernah mendengarnya sebelumnya. ”

Tiba-tiba, Ferdinand meraih lengan Raimund dan aku dan bergumam, “Kami pergi.” Aku mengangguk sebagai jawaban; sebanyak saya ingin mendengar lebih banyak tentang arsip terlarang, saya benar-benar orang luar. Ferdinand mungkin tidak ingin kita menghalangi Raublut dan Solange.

“Arsip terlarang hanya bisa dibuka dengan berkumpulnya tiga pustakawan agung,” jelas Solange. “Kuncinya ada di kamar mereka, yang tidak bisa saya masuki. Saya perlu meminta pustakawan baru untuk dikirim.”

“Hm?” jawab Raublut. “Saya diberitahu bahwa hanya bangsawan yang bisa memasukinya.”

“Itu adalah sesuatu yang dikatakan Lady Rozemyne,” kata Solange, menarikku ke dalam percakapan tepat saat kami akan mengucapkan selamat tinggal. “Namun, itu adalah rumor yang belum dikonfirmasi.”

Raublut berbalik untuk melihatku, dan aku langsung tersentak. “Orang Suci Ehrenfest, hm?” katanya, senyumnya melebar. “Waktu yang tepat. Dari mana Anda mendengar rumor itu, Nona Rozemyne?”

Tidak dapat menahan mata coklat kemerahan komandan ksatria yang menusuk ke dalam diriku, aku menelan ludah ketakutan dan pindah untuk bersembunyi di belakang Ferdinand. Dia kemungkinan besar tahu tentang arsip terlarang juga, mengingat Justus adalah orang yang memberitahuku tentang hal itu sejak awal. Saya tidak tahu apakah itu adalah sesuatu yang ingin saya ungkapkan, jadi saya mempercayakan semuanya kepada Ferdinand.

“Itu adalah rumor yang tidak diketahui asalnya, komandan,” kata Ferdinand, melangkah maju. “Namun, dalam dokumen yang baru-baru ini dipinjam Rozemyne ​​dari Profesor Solange, ada arsip yang dijelaskan di dalamnya bahwa para bangsawan secara khusus datang untuk masuk. Saya tidak tahu apakah itu ada, atau apakah itu juga bisa dimasukkan dengan kunci yang dibicarakan Profesor Solange.”

Raublut menatap Solange dengan pandangan bertanya, dan dia menyerahkan dokumen yang baru saja kukembalikan padanya. “Ini adalah buku harian yang ditulis oleh mantan pustakawan,” katanya. “Mereka merinci bagaimana bangsawan datang ke perpustakaan selama Konferensi Archduke setelah dewasa, seperti yang dikatakan Lord Ferdinand. Jika Anda ingin menyelidiki, silakan baca ini. ”

Raublut mengambil dokumen itu, mengangguk, lalu menatap Ferdinand dari dekat. “Tuan Ferdinand. Apakah Anda, benih Adalgisa, tidak tahu apa-apa tentang ini? ”

“Tidak,” jawabnya cepat. “Ehrenfest adalah Geduldh-ku.”

Kami mengucapkan selamat tinggal pada Solange dan segera keluar, dengan Raimund mengikuti kami keluar. “Lord Ferdinand, terima kasih banyak atas percakapan dan tugas yang menyenangkan,” katanya, lalu berbelok ke kanan dan menuju gedung cendekiawan. Setelah dia pergi, Ferdinand dan saya terus berjalan lurus ke gedung pusat.

“Ferdinand, bisakah kamu sedikit melambat?”

Dia pasti tidak mendengarku, karena dia tidak memberikan jawaban dan terus berjalan ke asrama dengan langkah cepat. Ekspresinya tampak lebih keras dari biasanya.

“Ferdinand!”

“Kamu berjalan terlalu lambat.”

“Kau berjalan terlalu cepat! Apa yang terjadi di belakang sana?”

Ferdinand menghela napas berat dan menggaruk rambutnya. Dia menatap ksatria Sovereign yang terbang, lalu perlahan menggelengkan kepalanya. “Ini bukan apa-apa.”

Jadi dia berkata, tapi itu jelas sesuatu. Dia mulai bertingkah aneh setelah pertemuan kami dengan Raublut, tetapi melihat komandan ksatria berdaulat bukanlah satu-satunya alasan—bagaimanapun juga, mereka telah bertemu selama pertemuan perbandingan Alkitab juga.

“Apakah menurutmu Raimund akan menyelesaikan peningkatan lingkaran sihir pada musim dingin mendatang?” Saya bertanya. “Ini jauh lebih sulit daripada tugas sebelumnya yang kamu berikan padanya, kan? Apakah Anda pikir dia akan berhasil membedah alat yang dia pinjam? ”

Pertanyaan saya tidak mendapat jawaban. Ferdinand telah melambat untuk menyamai kecepatan saya, tetapi dia bahkan kurang banyak bicara dari biasanya. Bahkan pembicaraan tentang alat sulap sepertinya tidak mendapat tanggapan darinya.

Hei, Ferdinand… Apa itu benih Adalgisa?

Jadi, tahun keduaku di Royal Academy berakhir. Namun pertanyaan lain kini menggerogoti pikiranku, tetapi aku curiga bahwa seumur hidupku aku tidak akan pernah bisa menanyakannya, betapapun putus asanya aku menginginkannya.

3. Volume 19 Chapter 19

Epilog

Upacara kelulusan Royal Academy berakhir, dan para hadirin yang berkumpul mulai kembali ke adipati masing-masing. Itu adalah periode sibuk di mana semua orang sedang berkemas dan memindahkan barang bawaan mereka, dan saat ini berlangsung, Eglantine menerima panggilan darurat dari tunangannya, Pangeran Anastasius.

“Saya minta maaf yang tulus, Lady Eglantine, tetapi karena ini adalah masalah kerajaan, kami meminta Anda masuk sendiri,” kata Oswin ketika mereka tiba di vila Anastasius, berbicara sebagai kepala pelayan pangeran. “Pengikutmu mungkin menunggu di luar.”

Sesuatu yang menjadi “masalah kerajaan” dalam hal ini berarti itu adalah sesuatu yang tidak boleh dibagikan kepada publik, jadi pengikut Eglantine diperlakukan hanya sebagai dari Klassenberg dan disuruh menunggu di tempat lain. Sebagai seseorang yang akan menikah dengan keluarga kerajaan pada akhir musim semi, Eglantine terbiasa dipanggil secara diam-diam ketika Anastasius memutuskan bahwa yang terbaik baginya adalah mendapatkan kabar terbaru tentang berbagai hal.

Penyelidikan aub saat makan malam malam ini akan cukup intens, kuharap…

Aub Klassenberg masih berada di asrama, dan ketika Eglantine pergi, dia dengan tegas mengingatkannya untuk “bertindak seperti bangsawan.” Dia adalah tipe pria yang ingin memiliki kecerdasan lebih daripada bangsawan lainnya, tidak peduli seberapa kecil faktanya atau seberapa sedikit waktu yang tersisa dari usahanya. Eglantine merasa sedikit murung ketika dia membayangkan apa yang menunggunya setelah kembali ke asrama.

“Di sini, Eglantine,” kata Anastasius, menunjuk tunangannya ketika dia tiba di ruang tamu. Senyum manisnya yang biasa tidak terlihat; sebaliknya, suasana menjadi berduri dan tegang.

Eglantine masuk saat semua pengikut Anastasius pergi—sans Oswin, yang tinggal hanya agar pasangan itu tidak ditinggalkan sendirian. Begitu mereka pergi, Anastasius diam-diam mengulurkan alat pemblokir suara. Eglantine menerimanya dan berkata, “Kamu benar-benar waspada hari ini …”

“Ya. Karena ini tentang serangan baru-baru ini.”

Eglantine menelan ludah. Sebagai tunangan sang pangeran, dia telah mengalami insiden yang terjadi selama upacara penghargaan Turnamen Interduchy secara langsung di atas panggung.

“Ini tidak akan diumumkan bahkan selama Konferensi Adipati Agung,” lanjut Anastasius, “jadi saya ingin Anda memastikan itu tidak bocor ke Klassenberg.”

Serangan baru-baru ini…

Kata-kata Anastasius membawa Eglantine kembali ke saat itu, dan pikirannya dibanjiri dengan gambaran pria-pria berteriak dengan senjata yang berlomba ke arahnya dengan binatang buas.

“Bunuh raja palsu! Pria tanpa Grutrissheit!”

“Anda tidak akan!” Anastasius meraung, menaiki highbeast-nya sambil merapalkan mantra senjata hitam pada schtappe-nya yang telah bermetamorfosis. Karena dia telah menyerahkan takhta, dia telah memilih untuk melawan daripada hanya dipertahankan.

Eglantine bangga dengan keputusan Anastasius, tapi dia juga sangat takut ditinggal sendirian. Sebagai tunangan pangeran, dia dianggap sama dengan bangsawan. Para teroris tampaknya tidak peduli bahwa pernikahannya belum benar-benar terjadi—mereka tetap menyerukan kematiannya.

Ternisbefallens yang telah tumbuh menjadi ukuran kolosal meraung di seluruh arena. Knight’s Order telah berusaha keras untuk memperingatkan semua orang bahwa binatang buas menyerap mana dari serangan, tetapi hanya sedikit yang mendengarkan, dan semua orang terus menyerang mereka dalam ketakutan. Eglantine merasa seperti kekacauan dan kekacauan yang bahkan lebih menakutkan daripada ternis menimpa diri mereka sendiri.

“HAAAAAAAH!” terdengar teriakan perang dari salah satu teroris. Saat Eglantine menyadari senjata dengan mana diarahkan padanya dengan niat membunuh, napasnya bertambah cepat, dan rasa sakit yang tajam menembus dadanya. Seluruh tubuhnya menegang saat mata yang dipenuhi kebencian menembus ke dalam jiwanya.

“Eglantine! Geteilt-mu!” Anastasius berteriak, mendorong Eglantine untuk merapal mantra pembuat perisai dengan suara bergetar. Dia jelas memiliki lebih banyak mana daripada penyerangnya, karena serangan berbahayanya dengan mudah dinegasikan, tapi dia tidak bisa memblokir tatapan membatu atau teriakan kejam mereka.

Beberapa penyerang mengambil nyawa mereka sendiri untuk menyebabkan ledakan tepat di depan target mereka, beberapa memberi makan diri mereka sendiri ke ternisbefallens untuk membuat mereka tumbuh lebih besar, dan beberapa meluncurkan serangan bunuh diri pada ksatria, berharap untuk membawa target mereka bersama mereka. Tidak peduli tindakan mereka, jelas bahwa mereka memiliki pikiran yang sama—melakukan balas dendam mereka dan tidak ada yang lain. Mata mereka merah satu dan semua.

Eglantine hampir iri dengan kesediaan mereka untuk kehilangan kendali—dia hanya ingin mengalihkan pandangannya karena ketakutan, berjongkok di tanah, dan berteriak minta tolong. Namun, mereka yang dijaga oleh Sovereign Knight’s Order tidak diizinkan untuk mengungkapkan emosi seperti itu; para siswa tidak akan pernah tenang jika bahkan para bangsawan panik. Eglantine menelan empedu yang naik di tenggorokannya, berdiri tegak, dan dengan percaya diri mempertahankan geteilt-nya, tidak ingin membuat hidup lebih sulit bagi para ksatria. Butuh segalanya, tapi dia berhasil.

Eglantine memandang Anastasius, menahan kecemasan yang membuatnya ingin melarikan diri dari ruang tamu. Dia tersenyum, menghilangkan bayangan di kepalanya sebaik mungkin, dan mengangguk… tetapi pembuluh darah yang tidak wajar menonjol di tangannya saat dia mencengkeram alat sihir itu terlalu erat. Itu adalah satu-satunya petunjuk tentang perasaannya yang sebenarnya, tetapi Anastasius memulai laporannya tanpa menyadarinya.

“Ordo Ksatria Berdaulat telah menyelidiki serangan itu tanpa henti sejak kejadiannya, dan keluarga kerajaan telah mengadakan pertemuan rutin saat mereka menerima laporan tentang itu,” katanya. “Namun, kamu tidak dapat menghadiri pertemuan itu, karena kamu belum menjadi anggota resmi keluarga kerajaan.”

“Kalau begitu, haruskah kamu memberitahuku hal-hal ini?” tanya Eglantine. Dia tidak ingin mengingat serangan itu, jadi dia tidak antusias membahasnya, tapi Anastasius tertawa kecil.

“Jangan takut—saya hanya akan mengatakan apa yang harus Anda ketahui. Anda tidak ingin sepenuhnya berada dalam kegelapan ketika kita menjadi bintang di Konferensi Archduke berikutnya, bukan? Ayah telah memberikan izinnya kepada saya untuk membagikan sebagian dari apa yang telah didiskusikan dengan Anda.”

Tampaknya Eglantine tidak akan bisa lepas dari ini tanpa mendengar lebih banyak tentang peristiwa tragis itu. Dia pasrah pada nasibnya dan mendorong Anastasius untuk melanjutkan, yang dengan cepat dia akui dengan anggukan.

“Pertama, kabar baik. Kami telah menangkap setiap penjahat. Mereka semua berasal dari adipati yang jatuh, tetapi tidak semua dari yang sama.”

Kadipaten yang jatuh adalah mereka yang benar-benar bubar setelah raja mengeksekusi keluarga bangsawan mereka. Wilayah yang sebelumnya merupakan kadipaten Werkestock yang lebih besar telah dengan mudah dipecah menjadi dua dan dibagi antara Dunkelfelger dan Ahrensbach. Zausengas Tua sekarang telah diserap ke dalam Klassenberg, sementara Trostwerk Tua dan Scharfer Tua dikelola oleh Yang Berdaulat.

“Kedaulatan dan adipati yang lebih besar mengelola adipati yang jatuh,” kata Eglantine. “Dengan kata lain, saya kira kita tidak akan bisa menuntut pertanggungjawaban dari siapa pun.”

Itu akan menjadi satu hal jika para pemberontak semuanya berasal dari satu kadipaten yang jatuh, tetapi kami tidak dapat menegur setiap archduke yang relevan sekaligus. Lebih buruk lagi, seorang raja tanpa Grutrissheit tidak mampu menggambar ulang perbatasan kadipaten.

“Kami tidak ingin menyalahkan secara sembarangan dan meminta semua adipati yang lebih besar menyerahkan adipati yang jatuh ke manajemen Sovereign,” kata Anastasius.

Eglantine mengangguk setuju, tapi itu berarti tak seorang pun akan dimintai pertanggungjawaban. Apakah para korban serangan akan baik-baik saja dengan hasil seperti itu? Mungkin ketidakpuasan mereka bahkan berisiko menciptakan pemberontak lebih lanjut. Tidak peduli bagaimana dia mempertimbangkannya, pikirannya terjebak di jalan yang gelap.

“Namun,” lanjut sang pangeran, “mengingat bahwa ternisbefallens digunakan dalam serangan itu, sebagian besar berpendapat bahwa plot ini dibentuk oleh Werkestock Lama. Karena itu, beberapa ksatria menyarankan bahwa Ahrensbach atau Dunkelfelger mungkin berada di belakangnya. ”

Eglantine merasakan gelombang pusing yang tiba-tiba menyapu dirinya. Tuduhan mendukung pemberontak merupakan penghinaan yang luar biasa—sehingga jika Aub Klassenberg mendengar bahkan sepatah kata pun tentang kecurigaan ini, orang bisa berharap semua ksatria yang dituduh itu menghilang dari Yurgenschmidt dalam semalam. “Tapi mengapa adipati yang lebih besar yang menang menyerang raja?” dia bertanya. “Jika pendapat seperti itu disuarakan, apakah kita tidak akan membuat musuh Ahrensbach dan Dunkelfelger?”

“Kita tahu. Raja telah menembak mereka semua. Namun…”

Anastasius terdiam dan menyilangkan tangan sambil berpikir, kemungkinan besar memperdebatkan apakah kata-kata selanjutnya aman untuk diucapkan. Eglantine menunggu dengan sabar sampai dia membuat keputusan.

“Kami punya alasan bagus untuk percaya bahwa lingkaran teleportasi Asrama Werkestock Lama digunakan untuk mengangkut ternisbefallens.”

Anastasius menjelaskan bahwa, sebelum Turnamen Interduchy, seorang ternisbefallen telah muncul di tempat berkumpulnya Ehrenfest. Eglantine sudah mengetahui hal ini dari laporan yang dia terima dari Klassenberg. Dia sadar bahwa ksatria magang di seluruh Akademi Kerajaan sekarang berjaga-jaga di tempat berkumpulnya adipati mereka sendiri.

“Rauffen memimpin sekelompok profesor untuk memeriksa asrama, dan Gundolf menemukan bahwa ada jejak penggunaan baru-baru ini di lingkaran teleportasi,” lanjut Anastasius. “Rencananya adalah aku dan Sigiswald menyelidiki setelah masa Akademi berakhir, untuk menghindari kepanikan yang tidak perlu…”

Namun serangan sudah terjadi sebelum mereka mendapat kesempatan. Eglantine merasa aneh; jika sudah ada begitu banyak kekhawatiran, mengapa serangan ternisbefallen berhasil dilakukan? “Apakah Ordo Ksatria Berdaulat tidak waspada terhadap sesuatu seperti ini?” dia bertanya.

“Mereka, tentu saja. Mereka memperkirakan bahwa mungkin ada bahaya di Turnamen Antar Duchy, mengingat berapa banyak orang yang berkumpul untuk itu, dan mempersiapkan diri mereka sesuai dengan itu. Ada penjaga yang mengawasi Asrama Werkestock Lama, lebih banyak ksatria yang ditugaskan untuk menjaga kami dan berpatroli di arena pada hari itu, dan alat sihir pendeteksi feybeast ditempatkan di sekitar gedung ksatria.”

Alat tersebut telah memungkinkan mereka untuk memeriksa siapa pun yang mencoba menyelundupkan feybeast bersama para penjaga. Para profesor dan Sovereign Knight’s Order tampaknya telah menyimpulkan bahwa serangan apa pun dapat dengan mudah ditangani selama ternisbefallens tidak digunakan, dan indikasi penggunaan pada lingkaran teleportasi hanya kecil, membuat mereka percaya bahwa hanya beberapa orang yang akan terlibat.

“Namun, para ternisbefallens muncul dari dalam daripada dibawa dari luar, dan ada pemberontak sepuluh kali lebih banyak dari yang diperkirakan,” kata Anastasius. “Tidak ada gunanya alat sihir pendeteksi ketika feybeasts sudah disembunyikan di lapangan sebelumnya.”

“Mereka disembunyikan di gedung ksatria? Tapi bagaimana caranya?”

“Ramuan digunakan untuk membuat bayi ternis tertidur di dalam tas penahan mana. Menyimpannya di gedung ksatria sebelumnya akan menjadi hal yang sepele dengan kaki tangan di antara para siswa. ”

“Ada kaki tangan di antara para siswa ?!” seru Eglantine. Semua penyerang jauh lebih tua darinya; dia bahkan tidak pernah mempertimbangkan bahwa seorang siswa mungkin telah membantu mereka.

“Ini adalah prosedur standar bagi keluarga dari semua yang terlibat untuk dieksekusi bersama para penyerang itu sendiri. Masuk akal, kemudian, bahwa beberapa siswa akan memilih untuk membantu keluarga mereka, tidak ada ruginya. Kita juga harus mempertimbangkan bahwa para pemberontak ini tidak bersembunyi di suatu tempat sejak perang saudara berakhir; mereka hidup secara normal di kadipaten yang jatuh, di bawah pengelolaan para pemenang. Kami bahkan telah mengkonfirmasi bahwa mereka tiba di Akademi melalui berbagai lingkaran teleportasi bangsawan, hadir secara normal sebagai keluarga siswa yang lulus.”

Itu mustahil bagi Eglantine untuk percaya. Bagaimana mereka bisa melakukan tindakan kekerasan yang begitu keji setelah hidup normal selama lebih dari satu dekade? Dia bahkan gagal membayangkannya.

“Masalahnya, mereka yang kami tangkap sama sekali tidak mengetahuinya,” kata sang pangeran. “Rencana ini disusun dengan sangat hati-hati. Mereka telah menerima perintah dari mereka yang kemudian melakukan bunuh diri dengan cara yang tidak meninggalkan bukti atau ingatan.”

Eglantine menutup mulutnya dengan tangan, mengingat orang-orang yang meledakkan diri atau memberi makan diri mereka sendiri untuk ternisbefallens. Dia merasa seolah-olah dia hanya berjarak satu konsentrasi dari muntah.

“Untuk mencegah hal ini terjadi lagi, Raublut akan memimpin skuadron untuk menyelidiki lingkaran teleportasi Old Werkestock,” Anastasius menyimpulkan. “Temuan mereka adalah apa yang akan diumumkan di Konferensi Archduke.”

“Ahrensbach saat ini bertanggung jawab atas lingkaran yang dimaksud, bukan?”

“Benar, dan Fraularm telah menjadi subyek kecurigaan setelah dia melemparkan waschen selama inspeksi asrama lama sebelumnya. Alasannya karena terlalu banyak debu tidak meyakinkan siapa pun, dan insiden itu akan diselidiki juga. ”

Tindakan Fraularm memang terdengar sangat mencurigakan, tetapi apakah seorang penjahat benar-benar akan melakukan sesuatu yang sangat jelas? Eglantine merasa bahwa meskipun dia secara kebetulan terlibat, dia tidak akan pernah melakukan hal semacam itu.

“Aub Ahrensbach telah mengatakan bahwa dia akan bekerja sama sepenuhnya dalam penyelidikan apa pun, termasuk pencarian di kadipatennya sendiri,” kata Anastasius. Pasti sangat menggembirakan mengetahui bahwa Ordo Ksatria Berdaulat bekerja untuk memastikan tragedi seperti itu tidak akan pernah terjadi lagi, dan Ahrensbach secara alami akan bekerja sama untuk menghilangkan kecurigaan di sekitarnya. Cengkeraman tegang Eglantine sedikit mengendur.

“Bagaimanapun—korbannya,” lanjut sang pangeran. “Immerdink dan Neuehausen paling menderita, karena ternisbefallens muncul di tengah tempat yang ditentukan. Beberapa siswa mereka telah meninggal.”

Cengkeraman Eglantine mengerat lagi. Ksatria adipati yang diizinkan untuk menggunakan senjata hitam telah bertempur bersama Ordo Ksatria Berdaulat, dan para pemberontak telah menargetkan bangsawan, jadi dia tidak menyangka akan ada begitu banyak korban sipil.

“Ternis yang menimpa sebagian besar siswa Immerdink dibunuh secara bergantian oleh ksatria Ehrenfest,” kata Anastasius. “Ehrenfest adalah salah satu adipati yang diizinkan menggunakan senjata hitam, dan saya diberitahu bahwa Ferdinand yang memimpin upaya mereka.”

“Apakah ada kematian di antara mereka yang berasal dari Ehrenfest?”

“Tidak satu pun. Ada perisai bulat yang tidak biasa melindungi tempat mereka,” katanya, tetapi Eglantine gagal memahaminya. Dia telah berada di atas panggung arena; pasti dia akan memperhatikan sesuatu yang sebesar itu. “Beberapa mengatakan itu adalah alat ajaib milik Ferdinand, sementara yang lain mengklaim itu adalah alat suci yang diproduksi oleh Rozemyne. Kami belum mengetahui kebenarannya, tetapi Ehrenfest tidak mengalami korban. Mereka memiliki beberapa yang terluka, tetapi mereka semua dipulihkan dengan sihir penyembuhan. ”

“Saya mengerti. Itu melegakan…” Eglantine menjawab sambil menghela napas panjang, karena tidak ingin kadipaten Rozemyne ​​menderita. Anastasius, sebaliknya, mengerutkan kening.

“Masalahnya, mereka sangat sedikit menderita, beberapa sudah mulai mencurigai mereka.”

“Untuk alasan apa? Para pemberontak semuanya berasal dari adipati yang jatuh, bukan?”

“Mereka. Tidak ada yang berasal dari Ehrenfest,” kata Anastasius dengan senyum yang seolah mengisyaratkan bahwa dia tidak akan mengatakan apa-apa lagi tentang masalah itu. Rupanya, itu adalah urusan kerajaan yang Eglantine masih belum bisa mengetahui rahasianya. “Kami melakukan semua yang kami bisa. Anda bisa beristirahat dengan tenang. ”

Tentu saja, kata-kata tanpa komitmen itu tidak cukup untuk menenangkan hati Eglantine yang gelisah. Ini biasanya ketika dia akan tersenyum sebagai balasan dan mengungkapkan pengertiannya, membiarkan kata-kata Anastasius menyapu dirinya, tetapi dia malah mengerutkan alisnya. Dia malu membiarkan sedikit ketidaksenangan terlihat di wajahnya, tetapi dengan tergesa-gesa menggantinya dengan senyuman tidak akan menghapus apa yang telah dia lakukan.

“Eglantine, ekspresi itu barusan… Apakah itu terkait dengan kenapa kamu terlihat tidak sehat…?” Anastasius bertanya, menyipitkan mata abu-abunya seolah mengamati bahkan perubahan sekecil apa pun dalam perilakunya. Tanggapannya mengejutkan Eglantine, tetapi dia meletakkan tangannya di pipinya dan memaksakan senyum.

“Astaga. Apakah saya tampak tidak sehat bagi Anda? Mungkin saya menghabiskan terlalu banyak waktu di bawah sinar matahari.”

“Kamu akan berbicara seperti itu, setelah sekian lama…? Eufemisme gagal menyampaikan maksud sebenarnya dari seseorang, dan hanya setelah Rozemyne ​​mendesak kami untuk mulai berkomunikasi lebih langsung, kami membersihkan suasana yang salah di antara kami, bukan? Aku berniat untuk menerima setiap bagian dari dirimu. Jika ada sesuatu yang Anda khawatirkan atau khawatirkan, saya ingin Anda memberi tahu saya,” katanya dengan sungguh-sungguh, mengulurkan tangan dan meletakkannya di atas kepalan tangan Eglantine.

Eglantine merasakan kehangatan sang pangeran dan melihat matanya yang sabar, dan perlahan kecemasannya mulai mereda. Dalam prosesnya, senyumnya memudar dan digantikan dengan ekspresi gelap. “Perang saudara belum berakhir untukku…” gumamnya lalu menutup mulutnya, belum yakin apakah dia bisa melanjutkan. Anastasius tidak berusaha untuk mempercepatnya; dia dengan sabar menunggu dengan tangannya di tangannya. “Cukup memalukan, peristiwa ini mengingatkan saya pada serangan malam yang menyebabkan saya dikirim ke Klassenberg di masa muda saya … dan sejak itu, saya mendapati diri saya tidak bisa tidur.”

“Serangan malam?” Anastasius mengulangi, tampak bingung. Baru pada saat itulah Eglantine ingat bahwa dia belum memberitahunya tentang hal itu.

“Saat itu aku masih muda… Kau ingat ayahku, pangeran ketiga, dibunuh di tengah perang saudara, kan?”

“Ya. Makan malamnya diracuni. Anda adalah satu-satunya yang selamat, karena Anda makan di kamar Anda sebagai gantinya. Anda belum dibaptis pada saat itu, jadi Anda diadopsi oleh Aub Klassenberg sebelumnya.”

Anastasius hanya tahu bagian pertama dari cerita dan tidak tahu apa-apa tentang serangan malam itu. Dia sendiri masih muda saat itu, dan ayahnya, pangeran kelima, masih menolak keterlibatan apa pun dalam perang saudara. Tidak mengherankan jika Anastasius tidak menyadarinya; mungkin hanya orang-orang di Klassenberg yang tahu semua detailnya.

“Pada malam yang sama keluarga saya dibunuh, vila tempat saya tinggal diserang oleh mereka yang mengeksploitasi kekacauan. Orang-orang dari faksi pangeran pertama tampaknya berpikir bahwa ayahku menyembunyikan Grutrissheit. Saya ingat pernah mendengar orang-orang berteriak satu sama lain untuk menemukannya.”

Kamar pra-baptis Eglantine terletak di area yang sama dengan tempat orang tuanya tinggal di dalam vila mereka. Pengasuhnya telah melihat serangan itu, menyembunyikan Eglantine di antara rak-rak ruang ganti, dan melarikan diri ke Royal Academy untuk mencari bantuan dari Klassenberg. Untungnya baginya, waktu yang tepat telah datang ke asrama Akademi setelah diberitahu tentang pembunuhan itu dan mampu mengumpulkan kadipaten untuk menyelamatkan sang putri.

Namun, tidak mudah bagi bangsawan lain untuk memasuki vila, yang berarti para ksatria Klassenberg menghadapi masalah yang tidak dihadapi oleh kelompok penyerang yang dipimpin bangsawan. Pengasuh Eglantine perlu membimbing mereka ke pintu yang bisa mereka masuki dengan izin Eglantine, lalu meninggalkan mereka di sana saat dia mencari sang putri. Dia berlari melewati vila, mati-matian menghindari pertempuran yang sedang berlangsung, dan meminta Eglantine untuk terus maju dan membuka pintu.

Eglantine telah melakukan yang terbaik untuk mencapai dan membuka pintu untuk pengasuhnya yang putus asa, dan setelah menerima izin kerajaannya, badai ksatria berjubah merah telah membanjiri vila dan menyerang para penyerang.

“Vila hancur berkeping-keping, dan begitu banyak orang meninggal. Para penyerang, para bangsawan Sovereign yang melayani di vila, semuanya…” kata Eglantine. Nyawanya sendiri akhirnya terselamatkan, tetapi pada saat para ksatria dapat mencapai pengasuhnya, wanita itu telah tewas. “Lebih dari sepuluh tahun telah berlalu sejak itu, dan ada serangan lain yang serupa. Mereka yang mencoba membunuh kami memiliki mata yang sama dengan para penyerang malam itu. Negara ini mungkin tampak damai di permukaan, tetapi perang belum berakhir.”

“Saya mengerti. Aku tidak menyadari semua itu…” kata Anastasius, membelai tangan tunangannya dengan sangat lembut. Dia tidak meminta rincian lebih lanjut atau memberikan pandangannya sendiri tentang peristiwa tersebut; dia hanya membuat kehadirannya yang menenangkan diketahui, meredakan ketegangan menyakitkan yang dirasakan Eglantine menggeliat di dalam dirinya. Senyum tulus muncul di wajahnya.

“Saya tidak ingin ada perang lagi …”

“Saya tahu. Anda menginginkan perdamaian. Dan itulah mengapa saya bertanya — maukah Anda memberi tahu saya kedamaian seperti apa yang Anda cari?”

Eglantine mengerjap. “Apakah ada lebih dari satu jenis…?”

“Kedamaian yang dicari para pemberontak itu adalah satu dengan raja selain Ayah di atas takhta, tidak diragukan lagi. Apakah itu juga yang kamu inginkan?”

Eglantine sama sekali tidak menginginkan kedamaian seperti itu—dia menginginkan yang sebaliknya, jika ada. Dia menutup matanya untuk mencari apa yang benar-benar dia harapkan dan bergumam, “Cara kedamaian yang aku cari …”

Dia ingin perang saudara berakhir dalam arti yang sebenarnya— agar Yurgenschmidt diperintah oleh seorang raja yang pantas yang posisinya tidak memiliki kelemahan untuk dieksploitasi oleh pemberontak mana pun. Mimpinya adalah untuk sebuah dunia di mana darah tidak selamanya tumpah.

Grutrissheit…

Jika raja saat ini dapat memperoleh bukti kelayakan yang telah hilang selama perang saudara, tidak ada yang akan dapat menentang pemerintahannya, dan setengah dari masalah yang dihadapi para bangsawan Yurgenschmidt pada masa mereka akan lenyap dalam sekejap. Dia dengan penuh semangat berharap agar Grutrissheit kembali dan membawa kedamaian sejati yang dia cari.

Eglantine membuka matanya, setelah menemukan jawaban yang dia cari. “Jadi?” Anastasius diminta. “Kedamaian seperti apa yang kamu cari?”

“Berakhirnya perang saudara. Kedamaian yang bisa kupercaya, di mana darah tidak akan lagi digunakan untuk membasuh darah,” jawab Eglantine lalu menatap Anastasius dalam diam. Apakah benar-benar aman baginya untuk menyuarakan pikirannya yang sebenarnya? Dia melihat tangan mereka, yang masih bersama; dia adalah satu-satunya yang bisa mendengarnya, berkat alat ajaib.

Apakah mengatakan lebih banyak tentang masalah ini benar-benar bijaksana? Akankah sang pangeran masih menerimanya setelah dia mengungkapkan semuanya padanya? Mungkin yang terbaik adalah memprioritaskan ucapan yang mulia, dengan pengertian bahwa dia akan merangkul segalanya. Eglantine membuat kesimpulannya setelah ragu-ragu sejenak—jika dia menguji ketulusannya di sini, kemungkinan besar itu akan menginformasikan pengambilan keputusannya di masa depan.

“Saya sangat berharap agar Grutrissheit diperoleh tanpa konflik, dan raja yang sah dilahirkan melalui bimbingannya,” katanya, mata oranye terangnya bersinar dengan tekad saat mata abu-abu sang pangeran berusaha untuk menentukan niatnya yang sebenarnya. Keheningan yang mengikutinya hanya sesaat, tetapi bagi Eglantine, itu terasa seperti selamanya.

“Dimengerti,” kata Anastasius. “Anda tidak akan terseret ke dalam konflik apa pun. Aku akan mengerahkan semua kekuatanku dan mengorbankan segalanya untuk melindungimu dan mencari Grutrissheit.” Ada kebaikan yang tak terbantahkan di matanya, dan senyumnya segera memperjelas bahwa kata-katanya benar—bahwa dia akan menerima Eglantine sepenuhnya sambil tetap teguh di sisinya.

Eglantine tahu bahwa Anastasius mencintainya, tetapi untuk pertama kalinya, dia merasa seolah-olah dia mengerti seberapa dalam perasaan itu mengalir. Tangannya tiba-tiba terasa sangat panas di bawah tangannya, dan dia diserang rasa takut yang membuatnya ingin mundur ke dalam dirinya sendiri. Panas dengan cepat menyebar, dan segera, dada dan pipinya juga terbakar.

“Erm, Pangeran Anastasius …” dia memulai, mencoba menarik tangannya kembali, tetapi Anastasius mengencangkan cengkeramannya sebagai tanggapan. Dia tidak yakin bahwa dia bisa mempertahankan ketenangannya jika dia menatap matanya, jadi dia malah menatap ke bawah.

“Begitulah janjiku padamu, Dewi Cahayaku,” kata Anastasius. Terdengar suara gemerincing saat dia membiarkan alat ajaibnya jatuh ke lantai dan menggunakan tangannya yang sekarang bebas untuk meraih rambut Eglantine dengan penuh kasih.

“Tuan Anastasius! Ini bukan tempat yang tepat untuk…” dia memulai, tetapi protesnya tidak didengarkan. Dia tidak bisa mendengarnya tanpa alat itu, dan saat dia mulai merasa panik karena kurangnya komunikasi…

“ Ehem !”

Oswin tiba-tiba berdeham. Dia telah benar-benar menghilang ke latar belakang, tetapi dia dengan cepat mengakhiri percakapan mereka sebelum sang pangeran bisa mengatakan atau melakukan apa pun lagi.