Honzuki no Gekokujou LN Volume 20 Chapter 1 - 3

1. Volume 20 Chapter 1

Pertemuan Kembali dan Makan Malam

Seseorang harus menggunakan lingkaran teleportasi untuk pergi dari Akademi Kerajaan kembali ke adipatinya. Aku memejamkan mata saat aku mencoba menahan putaran yang memuakkan dari dunia di sekitarku.

“Selamat datang di rumah, Rozemyne!” Bonifatius meraung. Mataku masih terpejam, tetapi mendengar suaranya yang familier sudah cukup untuk memberitahuku bahwa aku kembali ke Ehrenfest.

“Berhenti di situ, Ayah.”

“Jangan bergerak, Guru.”

Aku membuka mata untuk melihat Karstedt dan Angelica berdiri di kedua sisi kakekku, menatap tajam ke arahnya saat dia mencoba menyambutku dengan senyuman. Saya mengambil sikap defensif berdasarkan insting, mengingat kejadian tahun lalu ketika Bonifatius hampir meluncurkan saya melalui langit-langit dalam kegembiraan.

“Minggir, kalian banyak!” Bonifatius memerintahkan. “Mengapa saya harus menahan cinta saya ketika cucu perempuan saya telah menjadi yang pertama di kelas dua tahun berturut-turut ?!”

“Karena dia akan mati jika tidak, Ayah,” kata Karstedt. Ksatria penjaga saya setuju, dan dengan semua orang menentangnya, Bonifatius akhirnya menjatuhkan bahunya karena kekalahan. Saya menghargai bahwa dia sangat ingin memuji pencapaian saya, tetapi menghindari tengkorak yang terbelah jauh lebih penting bagi saya.

“Kakek, buka tanganmu,” kataku. Dia melakukan seperti yang diinstruksikan, pada saat itu saya mencengkeram jari telunjuk dan jari tengahnya. Saya ingin memegang tangannya dengan benar, tetapi tangan saya sendiri tidak cukup besar. “Kita bisa berjalan ke kamarku seperti ini. Sekarang, mari kita pergi jauh-jauh ke gedung utara bersama-sama.”

“V-Sangat baik.”

“Tuan, jangan meremas tanganmu, apa pun yang terjadi,” Angelica memperingatkan.

“Jika Anda melakukannya, jari-jari Lady Rozemyne ​​mungkin akan putus,” kata Damuel.

Saat para ksatria penjaga menyaksikan dengan ketakutan, saya menyelesaikan tugas yang mengesankan untuk sampai ke gedung utara sambil berpegangan tangan dengan Bonifatius.

“Semoga kita bertemu lagi saat makan malam,” kataku kepada Bonifatius, mengantarnya pergi begitu kami tiba di kamarku. Saya kemudian memperkenalkan punggawa baru saya kepada mereka yang telah tinggal di kastil selama masa jabatan saya di Akademi. “Ini Roderick, seorang sarjana magang yang memberi saya namanya. Dia akan tinggal di asrama ksatria sebagai punggawaku mulai saat ini. Damuel, tolong bawa dia ke sana segera. Saya telah mendiskusikan masalah ini dengan Aub Ehrenfest, jadi kamar harus sudah disiapkan untuknya. ”

“Dipahami.”

“Roderick, tanya Hartmut dan Philine tentang pekerjaan sarjanamu,” kataku. Semua orang akan sibuk menyimpan barang bawaan mereka dari Royal Academy, jadi para pengikutku yang masih di bawah umur hanya akan memulai latihan mereka mulai besok.

“Teh sudah siap, Nona Rozemyne, jadi bolehkah saya menyarankan untuk pindah ke ruang pesta teh?” kata Ottilie. “Adik-adikmu sudah menunggumu di sana.” Sepertinya dia telah menyiapkan minuman untuk kami dan pelayan kami, sehingga kami bisa menghabiskan waktu sampai pelayan kami selesai meletakkan barang bawaan kami.

Jadi, Angelica dan Ottilie membawaku ke ruang pesta teh di gedung utama, di mana aku menemukan Wilfried dan Charlotte sudah menyeruput teh.

“Kamar Melchior disiapkan saat kami berada di Royal Academy,” kata Wilfried. Anak-anak dari archduke tinggal di gedung utara dari pembaptisan mereka sampai mereka dewasa. Sama halnya dengan asrama Royal Academy, lantai atas disediakan untuk anak perempuan dan lantai bawah untuk anak laki-laki. Wilfried senang memiliki Melchior di sana sekarang, karena dia sebelumnya sendirian.

Charlotte mengangguk sambil tersenyum. “Melchior memang mengatakan bahwa dia ingin bergabung dengan kami di gedung utara sesegera mungkin.”

Rupanya, semua persiapan yang diperlukan telah selesai lebih awal dari biasanya. Saya adalah saudara perempuan angkat Melchior dan tidak memiliki hubungan darah dengannya, jadi saya tidak bisa pergi ke kamar di gedung utama tempat tinggalnya. Satu-satunya saat saya melihatnya adalah ketika dia dibawa ke ruang makan untuk mengucapkan selamat malam, tetapi kami tidak pernah berbicara atau bersosialisasi.

Satu hal yang saya perhatikan tentang Melchior adalah betapa miripnya dia dengan Florencia, baik dalam penampilan maupun tindakannya. Rambutnya juga berwarna biru keunguan yang sama dengan Sylvester, yang membuatnya lebih mirip ayahnya daripada Wilfried. Yang mengatakan, saya tidak bisa melihat Melchior sebagai Sylvester mini seperti yang saya ingat memikirkan Wilfried. Itu aneh.

“Itu mengingatkanku,” kataku. “Sylvester menyebutkan bahwa baptisan Melchior akan diadakan bersamaan dengan pesta merayakan musim semi.”

“Itu benar,” jawab Wilfried. “Melchior lahir di musim semi. Begitu juga saya, dalam hal ini, dan milik saya juga selesai di pesta itu. Aku ingat Nenek itu sebenarnya…” Renungan nostalgianya terputus ketika dia tiba-tiba menarik perhatianku.

Berharap untuk memecahkan keheningan yang canggung, aku mengalihkan topik pembicaraan kembali ke upacara pembaptisan Melchior. “Aku akan memberkati dia sebagai Uskup Agung, sama seperti bagaimana aku memberkatimu di upacara pembaptisanmu, Charlotte.”

“Melchior pasti akan senang mendengarnya,” jawab Charlotte. “Senyummu memberiku kekuatan saat aku berada di atas panggung.”

Saat kami menunggu pengikut kami untuk memanggil kami, Charlotte memberi tahu saya semua tentang bagaimana kamar Melchior telah didekorasi. Aku benar-benar tidak sabar untuk bertemu dengannya.

Sudah menjadi hal biasa bagi Ferdinand dan Bonifatius untuk makan malam bersama kami pada hari kami kembali ke Ehrenfest. Aku sedang duduk di samping Bonifatius, seperti biasa, dan bersama-sama kami membahas Turnamen Antar Duchy, permainan ditter melawan Dunkelfelger, serangan selama upacara penghargaan, dan tarian pedang Cornelius. Memikirkan kembali, banyak yang telah terjadi dalam waktu sesingkat itu.

“Ksatria magang memintamu untuk berkah meskipun senjata hitam dilarang ?!” Bonifatius bertanya, nyaris tidak bisa menahan amarahnya. “Apakah mereka berniat membuat kandidat archduke mereka sendiri didakwa melakukan kejahatan?! Sepertinya mereka lupa siapa yang seharusnya mereka lindungi! Mereka mungkin menjadi lebih baik dalam hal ditter, tetapi mereka jelas tidak tahu apa-apa tentang menjadi seorang ksatria!” Kemudian, dalam sekejap, ekspresinya berubah menjadi sangat serius. “Hm… Mungkin aku harus pergi ke Turnamen Antar Duchy tahun depan daripada Ferdinand.”

Ferdinan mencibir. “Nah, itu adalah saran yang benar-benar dapat saya hargai. Kekerasan bukan keahlian saya.”

Kamu pembohong. Ini benar-benar!

Mengesampingkan itu, ada banyak hal yang Ferdinand bantu selama Turnamen Antar Duchy dan upacara kelulusan, jadi sebenarnya, aku ingin dia datang tahun depan juga.

“Bagus. Itu menyelesaikannya, kalau begitu, ”kata Bonifatius, mengangguk. “Aku akan pergi tahun depan. Kamu akan aman apa pun yang terjadi, Rozemyne.”

“Tapi siapa yang akan menjadi dokter Rozemyne ​​jika kamu tidak ada di sana, Paman?” Wilfried bertanya, dengan putus asa berusaha mencegah bencana yang akan datang. Sylvester mengangguk setuju, dan tentu saja, saya berbagi pendapat mereka. Tidak ada yang mengerti kesehatan saya lebih baik dari Ferdinand, dan Turnamen Antarduchy sangat sibuk sehingga saya membutuhkan seseorang untuk menjaga saya dan memastikan saya tidak melanggar aturan bersosialisasi yang menakutkan. Semua itu agaknya terlalu berlebihan untuk tiba-tiba dibenturkan pada Bonifatius.

“Karena saya tidak akan lagi menghadiri Turnamen Antar Duchy, Rozemyne, kami perlu mengunci Anda di asrama bersama Bonifatius,” kata Ferdinand. “Ini adalah takdirmu, dan kamu harus menerimanya.”

Sylvester mengangkat alis pada komentar ini. “Bukankah kamu yang mengatakan akan memalukan jika membuat Rozemyne ​​menyerah untuk pergi ke Turnamen Interduchy?”

“Pada saat seperti itu, seseorang harus memilih yang lebih rendah dari dua kejahatan.”

Ferdinand telah bertingkah aneh sejak percakapannya dengan komandan ksatria Berdaulat di perpustakaan. Entah dari mana, dia mulai mencoba menghindari Akademi Kerajaan sepenuhnya—seperti yang sangat jelas dalam percakapan kami saat ini.

Serius, apa artinya “Adalagisa”?

Saya benar-benar ingin tahu, tetapi dengan betapa tegangnya Ferdinand, saya bisa menebak bahwa itu bukan topik yang harus saya bicarakan secara tiba-tiba. Untuk saat ini, saya perlu membiarkan seluruh urusan mencuci saya dan hanya mengawasinya.

“Mari kita pikirkan Doa Musim Semi yang akan datang,” kataku. “Kita bisa membahas Turnamen Interduchy tahun depan jika sudah relevan. Pada saat itu, saya bahkan mungkin sudah cukup dewasa untuk dapat mengelola kesehatan saya tanpa Ferdinand. ”

“Tidak mungkin,” jawab Ferdinand singkat.

Apakah kamu serius?! Saya mencoba untuk menjadi perhatian di sini!

Menahan keinginan untuk menggeram padanya, aku terus berbicara tentang Doa Musim Semi; Saya perlu mempersiapkan perjalanan panjang yang diperlukan dan merencanakan berbagai hal dengan Wilfried dan Charlotte. Sekarang adalah waktu yang tepat untuk itu, karena Ferdinand juga ada di sini. Saya bertanya kepada Sylvester provinsi baru mana yang telah dipilih untuk bergabung dengan industri percetakan dan mulai merencanakan siapa yang akan pergi ke mana, dengan mempertimbangkan keluarga Gutenberg.

“Ayah, akankah Melchior bergabung dengan kita untuk Doa Musim Semi?” tanya Wilfried.

“Tidak,” jawab Sylvester. “Dia belum bisa mengontrol mananya. Saya tidak bisa membayangkan dia akan membantu sampai tahun depan.”

Ketidakhadiranku yang tiba-tiba setelah insiden penculikan berarti Charlotte perlu belajar mengendalikan mana selama musim dingin bersosialisasi dalam persiapan untuk Doa Musim Semi. Melchior tidak berada di bawah batasan waktu seperti itu, jadi kami memutuskan dia bergabung untuk pertama kalinya tahun depan.

“Ngomong-ngomong, apakah kamu menemukan sesuatu tentang cara membuat panggung untuk upacara Doa Musim Semi?” Aku bertanya pada Sylvester.

“Sayangnya tidak,” jawabnya. “Saya akan melanjutkan pencarian saya, tetapi itu tidak akan mudah.” Rupanya, Ferdinand akan membawa sekelompok cendekiawan ke Haldenzel tahun ini untuk meneliti lingkaran sihir dan panggung upacara.

“Aku harus kembali ke kuil,” kataku. “Saya membutuhkan pakaian upacara saya dan hal-hal kecil lainnya.”

Sylvester menggelengkan kepalanya. “Kau bisa menyerahkannya pada pelayanmu. Mengapa menurut Anda saya telah memberikan izin kepada pengikut Anda untuk pergi ke kuil?”

Aku bertepuk tangan dalam kesadaran, tidak mempertimbangkan itu sama sekali. Bahkan tidak terlintas dalam pikiranku bahwa aku bisa menyerahkan urusan kuil kepada petugas kastil.

“Saya berencana mengajak Justus pergi ke kuil, agar Anda bisa ditemani oleh seorang pembantu Anda,” kata Ferdinand. “Aku akan menghubungi Fran melalui surat ajaib dan menyuruhnya bersiap.”

“Terima kasih.”

Pikiran tentang kuil segera mengarah ke kota yang lebih rendah, dan dengan itu dalam pikiran … “Sylvester, kapan buku-buku Perusahaan Plantin akan dijual?” Saya bertanya.

“Bicaralah dengan Moritz dan para pelayan di ruang bermain untuk mencari tahu.”

“Dipahami. Saya juga bertanya-tanya — kapan pelajaran kompresi mana akan dilakukan? Charlotte akan hadir tahun ini, dan saya memiliki punggawa baru. Apakah semua peserta sudah diputuskan? ”

“Ya. Undangan seharusnya sudah dikirim.”

Saya memastikan bahwa Roderick dan Philine ditambahkan ke daftar peserta. Kontrak Philine perlu diubah dari adipati menjadi kontrak negara.

“Jadi, kapan kamu berencana untuk menjual informasi yang dikumpulkan di Royal Academy ke kantor kami?” tanya Sylvester. “Kami ingin itu selesai segera setelah Anda siap.”

“Saya akan menghargai memiliki dua hari untuk merencanakan dengan para sarjana terlebih dahulu.”

“Anggap saja sudah beres. Saya akan menghubungi kantor dan mengirim kabar setelah kami menetapkan tanggal. ”

Sylvester dan aku mulai menyusun gagasan umum tentang apa yang perlu dilakukan saat para bangsawan masih berada di Noble’s Quarter. Lebih baik bagi kami untuk melakukan semua ini secara langsung, karena bercakap-cakap melalui surat akan memakan waktu terlalu lama, dan kami pasti akan melewatkan pesta musim semi jika tidak.

“Rozemyne,” kata Ferdinand. Aku berbalik dan melihat bahwa matanya tertuju padaku, sementara jari telunjuknya mengetuk pelipisnya secara berirama. “Suruh Wilfried dan Charlotte menemanimu saat kamu menjual intelijen yang dikumpulkan di Royal Academy.”

“Mengapa?” Saya bertanya. Merencanakan untuk memasukkan mereka tahun depan tampaknya cukup masuk akal, tetapi kurangnya keterlibatan mereka sejauh ini berarti mereka hanya akan berjuang untuk mengikuti jika mereka memutuskan untuk bergabung dengan kami lebih cepat.

Ferdinan menghela nafas. “Kamu menjelaskan sejak awal bahwa satu-satunya niatmu adalah mengumpulkan cerita dari adipati lain, bukan? Itu hanya kebetulan bahwa informasi dari adipati lain mulai mengalir juga. Namun, intelijen itu sangat berharga bagi kantor kami, dan mereka sekarang menunggunya dengan segera. Menjualnya tidak boleh dilakukan tanpa kehadiran Wilfried sebagai archduke berikutnya.”

Wilfried paling bereaksi terhadap berita ini — kepalanya terangkat, menunjukkan bahwa dia sekarang dalam keadaan siaga penuh. Jika kepala kantor yang dibicarakan Ferdinand hanya melihat saya di pertemuan tahunan di mana informasi dijual, mereka akan mulai menempatkan saya lebih penting daripada kandidat archduke lainnya.

“Selain itu, karena kontrak telah diubah, dan archduke memimpin industri percetakan, sekarang tugas kadipaten untuk mengumpulkan cerita untuk dibuat menjadi  buku,” lanjut Ferdinand. “Ini tidak bisa dilakukan dengan anggaran Anda sendiri.”

Bagi saya, sepertinya industri percetakan masih ada terutama untuk memenuhi hobi saya, tetapi sekarang setelah ada kontrak resmi, semuanya dilakukan dengan anggaran Ehrenfest.

“Anda juga harus memberikan sebagian dari beban kerja Anda saat ini kepada mereka yang melayani Wilfried dan Charlotte,” kata Ferdinand. “Sungguh luar biasa seberapa banyak pengikut Anda telah tumbuh untuk mengimbangi beban besar yang semakin Anda bawa pada diri Anda sendiri, tetapi keunggulan mereka terhadap pengikut lain menjadi semakin jelas.”

Mereka tumbuh begitu banyak karena Anda terus membuat mereka bekerja di kuil…

Saat saya memprotes di dalam, Ferdinand berbicara lagi, kali ini dengan suara pelan yang hanya bisa saya dengar. “Kamu akan menjadi istri pertama, bukan aub. Jangan terlalu menonjol.” Rupanya, niatnya di sini adalah untuk mengingatkan saya bahwa saya perlu menopang Wilfried daripada diri saya sendiri.

“Saya mengumpulkan cerita dan memajukan industri percetakan karena saya ingin,” kata saya, “jadi saya merasa tidak pantas memberikan pekerjaan kepada Wilfried dan Charlotte meskipun mereka bukan bawahan saya. Oh… Tapi karena kamulah yang melatih pengikutku, mungkin kamu menyarankan aku melakukan hal yang sama dan memberikan tugas pengikut mereka untuk diselesaikan?”

Meskipun saya cukup yakin itu bukan pekerjaan saya …

“Berapa kali aku harus memberitahumu untuk tidak membawa lebih banyak pekerjaan pada dirimu sendiri …? Mereka mungkin melatih pengikut mereka sendiri. Maksud saya adalah bahwa pencetakan bukanlah pekerjaan Anda sendiri, dan Anda harus berhati-hati untuk membagikan informasi penting.”

Tampaknya agak munafik bagi Ferdinand yang gila kerja dan tertutup untuk mengatakan kepada saya untuk berbagi beban kerja dan kecerdasan saya, tetapi saya tidak dapat menyangkal bahwa dia selalu menopang archduke. Saya pergi ke depan dan mengangguk, meskipun saya tidak sepenuhnya yakin.

Hari berikutnya, saya memanggil Charlotte, Wilfried, dan pengikut mereka seperti yang diperintahkan, lalu mulai menguraikan informasi yang kami peroleh di Royal Academy. “Charlotte, tolong tangani perhitungan ini. Wilfried, tolong atur semua informasi ini menjadi satu lembar.”

Harus mengajari semua orang pekerjaan baru mereka tidak benar-benar menambah beban kerja saya, karena saya harus menunjukkan kepada Roderick pemula apa yang harus dilakukan. Saya memastikan informasi tersebut siap untuk dijual ke kantor-kantor sekaligus meminta Philine untuk melihat berapa banyak tinta dan kertas yang telah kami gunakan sehingga dia dapat menghitung jumlah total uang yang telah kami keluarkan.

Saya mengamati kemajuan semua orang dan melihat bahwa Wilfried dan Charlotte tetap up to date dengan pengikut mereka saat bekerja bersama mereka. Namun, segalanya berjalan jauh lebih lambat dari yang direncanakan—butuh tiga orang yang berusaha sekuat tenaga, alis mereka berkerut konsentrasi, untuk mengatur apa yang bisa diselesaikan Hartmut dengan mudah sendiri.

Seperti yang dikatakan Ferdinand, pengikutku jauh lebih terampil… Tapi bagaimana tepatnya kita bisa memperbaikinya? Saya tidak bisa memikirkan cara untuk memperbaiki situasi tanpa melibatkan diri saya sendiri.

Setelah informasi diatur dan disebarkan, saya meminta Wilfried dan Charlotte untuk menghadiri pertemuan dengan petinggi kantor. Kami perlu membuat intelijen terlihat berharga, memeras uang dari pihak-pihak yang berkepentingan, dan mendistribusikan pendapatan kepada mereka yang telah memberikan informasi tersebut sejak awal.

“Kamu berhasil sepanjang tahun lalu, ketika kamu baru saja tidak sehat begitu lama?” Wilfried bertanya, tampak putus asa.

“Aku mengerti mengapa Paman ingin mengurangi beban kerjamu,” tambah Charlotte. “Kamu bisa mengandalkan kami sedikit lebih banyak, jika kamu mau.”

“Aku sangat berterima kasih padamu, Charlotte.” Kata-katanya yang ramah membuat saya tersenyum.

Wilfried mengangguk setuju dengan saudari kita. “Kami bertunangan, tapi saya tidak tahu tentang semua ini,” katanya. “Di masa depan, bisakah kamu meneleponku ketika kamu berbicara tentang pekerjaan dengan Ayah?”

“Tentu saja,” kataku. “Aku akan melakukannya lain kali.”

Setelah menyelesaikan kelas kompresi mana, Roderick dengan putus asa mulai mencoba proses itu untuk dirinya sendiri, mendorong semua mual yang disebabkan oleh penyakit mana yang tidak diragukan lagi dia rasakan. Pada saat itulah ayahnya meminta bertemu denganku, karena Roderick belum kembali ke rumah dan berita tentang dia menjadi punggawaku telah menyebar selama sosialisasi musim dingin.

Tentu saja, saya menolak permintaan pertemuan. Sylvester akan menyelesaikan masalah ini sebagai gantinya.

2. Volume 20 Chapter 2

Ruang Bermain Musim Dingin dan Adik Judithe

“Aku akan pergi ke ruang bermain musim dingin hari ini,” kataku. “Saya harus mengiklankan Perusahaan Plantin, dan Rihyarda telah menginstruksikan saya untuk mencari pengikut potensial di antara siswa yang lebih muda.”

“Kalau begitu, bolehkah aku memperkenalkan adik perempuanku?” tanya Brunhilde. “Tentu saja, terserah kamu untuk memutuskan apakah kamu akan menerimanya, tetapi menganggapnya sebagai magang pengganti archattendant ketika aku lulus sepertinya bijaksana.”

Brunhilde menjelaskan bahwa dia ingin memperkenalkan saudara perempuannya kepada saya tahun lalu tetapi telah memutuskan untuk tidak melakukannya, karena saya bahkan tidak terbiasa dengan pengikut saya sendiri pada saat itu. Namun, ketika saya bersosialisasi dengan bangsawan dan bangsawan yang lebih besar di Royal Academy, saya benar-benar membutuhkan setidaknya satu magang archattendant di sana bersama saya.

“Silakan lakukan,” kataku.

“Nyonya Rozemyne, bolehkah aku memperkenalkan adik laki-lakiku juga?” tanya Judithe, mata ungunya berbinar penuh antisipasi. Itu mengingatkan saya bahwa dia adalah yang tertua dari semua saudaranya dan bahwa dia telah menyebutkan bahwa dia harus bekerja keras demi mereka.

Aku memberinya anggukan, tersenyum.

Setibanya kami di ruang bermain, Brunhilde dan Judithe memanggil saudara-saudara mereka. Seorang gadis kecil yang menggemaskan adalah yang pertama datang, dan dia berteriak, “Kakak!” dengan senyum paling cerah.

“Nona Rozemyne, izinkan saya memperkenalkan Anda,” kata Brunhilde. “Ini adik perempuanku, Bertilde.”

Bertilde seperti Brunhilde mini. Anak-anak di ruang bermain semuanya telah menyapaku sebelumnya, tetapi sulit untuk mengingat mereka ketika kami jarang berinteraksi.

“Kakak perempuanku sering membicarakanmu, Lady Rozemyne,” lanjut Bertilde. “Saya senang bahwa kami akhirnya memiliki kesempatan untuk berbicara.” Tampaknya dia telah mendiskusikan tren mode dan semacamnya dengan Brunhilde sejak usia sangat muda, dan dia iri pada kakak perempuannya karena menjadi punggawaku dan menyebarkan trennya sendiri. “Aku juga ingin melayanimu ketika aku pergi ke Royal Academy.”

“Kamu tidak bisa melayani Lady Rozemyne ​​tanpa terlebih dahulu mendapatkan persetujuan Lady Elvira,” kata Brunhilde menegur. Bertilde akan memasuki Akademi Kerajaan dua tahun dari sekarang, dan dia saat ini melayani Elvira sebagai anggota keluarga besar. Aman untuk mengatakan bahwa Elvira secara khusus melatihnya untuk suatu hari menjadi punggawa saya.

Bertilde. Oke. Nama: hafal.

“Lady Rozemyne, ini adikku Theodore,” kata Judithe, sambil menggandeng bahu adiknya. “Dia akan bergabung dengan Royal Academy tahun depan.”

“Lepaskan aku,” anak itu mengeluh. “Aku bisa memperkenalkan diri.” Dia memiliki ciri-ciri muda yang membuatnya menyerupai Judithe, tetapi dia terlihat sangat dewasa untuk anak seusianya. Saya merasa bahwa biasanya tugasnya adalah mengendalikan kakak perempuannya yang bersemangat.

Mereka tidak mirip sedikit pun. Mungkin mereka benar-benar bertolak belakang seperti Angelica dan Lieseleta?

“Saya Theodore,” kata bocah itu. “Senang bertemu denganmu.”

Cornelius mengangguk dan kemudian menoleh ke arahku. “Lady Rozemyne, saya pikir dia akan menjadi tambahan yang bagus untuk rombongan Anda.”

“Aku pernah melihatnya berlatih,” Angelica menambahkan dari tempatnya berdiri di samping Cornelius. “Dia sangat kuat.”

“Saya merasa terhormat menerima pujian Anda,” kata Theodore, memerah karena malu. Mata ungunya dipenuhi dengan kekaguman saat dia menatap Cornelius dan Angelica; mereka populer sebagai murid berharga Bonifatius, dan banyak anak yang ingin menjadi ksatria magang rupanya mengagumi mereka.

“Theodore, kenapa kamu tidak pernah menunjukkan rasa hormat seperti itu padaku ?” tanya Judithe sambil cemberut. Dia pasti merasa kami mencuri adik laki-lakinya darinya. Saya bisa mengerti mengapa hal itu mengganggunya; memikirkan orang lain menjadi panutan Charlotte setelah semua kerja kerasku untuk menjadi kakak perempuan terbaik menghancurkan hatiku.

“Aku akan mempertimbangkan untuk mengambil Theodore sebagai punggawa ketika dia memasuki Akademi Kerajaan tahun depan,” kataku. Namun, anak laki-laki yang dimaksud tampaknya tidak terlalu senang dengan berita ini; dia melihat dari Cornelius, ke Angelica, ke saya, lalu menundukkan kepalanya dengan cemberut khawatir.

“Aku, um… Sayangnya, aku… tidak bisa menjadi punggawamu, Nona Rozemyne.”

“Apa yang kamu katakan, Theodore? Mengapa Anda menolak Lady Rozemyne?” Judithe bertanya, sepertinya tidak pernah mengharapkan jawaban itu. Aku mengangkat tangan untuk menghentikannya dan tersenyum.

“Mungkin dia sudah membuat kesepakatan dengan Melchior,” kataku. “Kau tidak boleh terlalu mengontrol di sini, Judithe. Terserah Theodore untuk memutuskan siapa yang dia layani. ”

Theodore menggelengkan kepalanya. “Tidak, Nona Rozemyne. Bukan Lord Melchior yang ingin aku layani, tapi giebe, seperti ayahku. Itulah mengapa saya tidak bisa menjadi seorang ksatria penjaga untuk keluarga bangsawan.” Dia menyusut ke dalam dirinya saat dia berbicara, sadar bahwa tidak terpikirkan bagi seseorang untuk menolak kesempatan seperti itu, tetapi mimpinya suatu hari nanti menjadi seorang ksatria seperti ayahnya dan melayani giebe di sampingnya menarik hati sanubari saya. Itu mengingatkan saya ketika saya berjanji untuk melindungi kota dan semua orang di dalamnya, seperti Ayah. Kecintaanku pada Theodore sudah meningkat.

“Mimpi yang indah sekali,” kataku. “Anda mendapat dukungan penuh dari saya. Bolehkah kita berkompromi, kalau begitu, dan apakah Anda hanya menjadi pengikut saya saat saya menghadiri Royal Academy? ”

“Permisi…?” Theodore bertanya. Dia bukan satu-satunya yang terkejut dengan saran saya; semua pengikut saya melebarkan mata mereka juga.

“Theodore, kamu hanya boleh melayaniku saat aku menghadiri Royal Academy,” kataku. “Kamu boleh menjagaku sambil belajar dan berlatih untuk suatu hari nanti melayani giebe. Bagaimana kedengarannya menurut anda?”

Dia tidak memberikan tanggapan, tapi aku bisa merasakan hatinya goyah pada prospek hanya bekerja untukku sementara. Rihyarda mencoba menyuruhku menunggu, tapi aku memberi isyarat padanya untuk menunggu dan melanjutkan.

“Saya sudah memiliki cukup penjaga ketika saya di Ehrenfest. Saya hanya membutuhkan lebih banyak untuk Royal Academy, jadi bisakah Anda melayani saya hanya selama waktu itu?”

“Aku akan memikirkannya,” Theodore akhirnya menjawab sambil tersenyum kecil.

“Sepertinya kalian semua perlu diceramahi,” kata Rihyarda, menancapkan kakinya dengan kuat di tanah dan melotot ke arah kami saat kami kembali ke kamarku. “Pertama, Judithe. Anda harus membicarakan semuanya dan membuat persiapan yang diperlukan sebelum memperkenalkan keluarga kepada Nyonya! Jika tidak, Anda menyebabkan masalah bagi kedua belah pihak. ”

Rupanya, ada banyak hal yang perlu dilakukan sebelum memperkenalkan seseorang sebagai punggawa potensial. Anda perlu memastikan bahwa orang yang diperkenalkan bersedia untuk melayani, bahwa mereka bekerja dengan standar yang cukup baik, bahwa mereka cukup dapat dipercaya, dan dalam kasus di mana mereka di bawah umur, bahwa orang tua mereka menyetujui pengaturan tersebut. Brunhilde, berbeda dengan Judithe, telah mengikuti aturan ini dengan sempurna. Dia telah memperkenalkan saudara perempuannya kepada saya sebagai punggawa potensial hanya setelah melayani saya selama satu tahun, mengamati kemajuan Bertilde di bawah Elvira, mengkonfirmasi keinginannya, dan menyaksikan penyebaran industri percetakan di Groschel.

“Sepertinya kamu melihat Brunhilde menawarkan untuk memperkenalkan saudara perempuannya kepada Lady Rozemyne ​​dan langsung bergabung,” lanjut Rihyarda. “Kurangnya persiapan ini hanya akan menimbulkan masalah, dan seperti yang kita lihat, Theodore tidak berniat melayani siapa pun selain giebe. Milady telah mengatakan bahwa dia ingin menghormati keinginannya, jadi kami tidak akan memaksanya untuk menjadi punggawa, tetapi jika Anda melakukan ini dengan seseorang yang kurang perhatian, mimpinya tidak akan pernah menjadi kenyataan. Khususnya sekarang, jumlah anak di Royal Academy yang memiliki usia yang tepat untuk menjadi punggawa sangatlah terbatas. Bukan hal yang aneh jika keinginan Theodore diabaikan, mengingat statusnya yang lebih rendah. ”

“Aku mengerti sekarang bahwa aku tidak memikirkan tindakanku dengan cukup matang…” gumam Judithe, tampak benar-benar kalah. “Permintaan maaf saya.”

“Kamu hanya perlu melakukan yang lebih baik lain kali,” kata Rihyarda, ekspresinya yang kasar akhirnya melunak. Sepertinya dia sudah selesai dengan Judithe, jadi dia menoleh padaku, sekali lagi tampak menakutkan. “Sudah berapa kali aku memberitahumu untuk tidak mengumumkan ide-ide yang kamu buat saat itu juga, nyonya?! Sekarang setelah Anda mengajukan saran kepada Theodore di depan semua anak lain, itu tidak dapat ditarik kembali. Anda harus hati-hati mendiskusikan masalah ini dengan Lord Sylvester dan Ferdinand terlebih dahulu! ”

Rihyarda menghubungi wali saya melalui ordonnanz, dan segera, saya dipanggil ke kantor archduke. Yang pertama berbicara adalah orang yang terlihat paling serius: Ferdinand.

“Nah—Rihyarda memberitahuku bahwa kamu ingin merekrut seseorang sebagai punggawa sementara atau semacamnya? Apa yang sebenarnya kamu pikirkan?”

“Um… Asal tahu saja, aku mencoba mengikuti teladanmu, Ferdinand.”

Rumit,” kata Ferdinand, mengerutkan alisnya dengan bingung.

“Kamu hanya membawa Eckhart dan Justus bersamamu ke kuil, dan saat berada di kastil, kamu meminjam sarjana dari Sylvester atau di tempat lain, bukan? Bahkan selama Turnamen Interduchy, sementara kamu memiliki beberapa ksatria dari Ordo yang berpura-pura menjagamu, mereka jelas bukan pengikutmu.”

Beberapa ksatria penjaga telah berdiri di belakang kami saat kami minum teh di Turnamen Interduchy, tapi aku hanya sedikit mengenali wajah mereka. Mereka tentu saja bukan pengikut yang digunakan Ferdinand sepanjang waktu, dan memang, ketika serangan ternis terjadi selama upacara penghargaan, mereka memprioritaskan melindungi pasangan bangsawan itu. Hanya Eckhart yang menemani Ferdinand ke pekarangan sebagai ksatria penjaganya.

“Sebagai anggota keluarga archducal, tentunya kamu memiliki banyak pengikut di masa Royal Academy, bukan?” Saya bertanya. “Dimana mereka sekarang? Jika Anda dapat menggunakan layanan mereka hanya ketika Anda membutuhkannya, saya tidak melihat alasan mengapa saya tidak dapat memiliki pengikut yang bekerja untuk saya hanya di Royal Academy. Sylvester mengatakan bahwa saya tidak dapat berbagi pengikut dengan Melchior, jadi saya hanya mencoba untuk belajar dari contoh Anda, Ferdinand.

“Kau dan aku tidak sama.”

“Bagaimana? Sejujurnya, saya hanya ingin pengikut yang cukup untuk menjaga penampilan di Royal Academy. Saya berencana untuk membesarkan beberapa cendekiawan kunci lagi, tetapi saya sudah memiliki cukup banyak orang dalam pelayanan saya. ”

Tanggapan saya tidak disambut dengan baik—Ferdinand meringis, Karstedt menundukkan kepalanya sambil bergumam bahwa saya tidak boleh hanya mengadopsi sifat buruk mereka, dan Rihyarda mulai menggosok dahinya. Sylvester, bagaimanapun, tampak sangat geli. Dia melihat di antara kami semua dan kemudian tertawa terbahak-bahak.

“Bwahaha! Terdengar bagus untukku. Dia melakukan persis seperti yang kamu lakukan, Ferdinand, dan kamu tahu itu. Mungkin Anda harus belajar dari teladannya dan melatih beberapa pengikut baru Anda sendiri. ”

“Mayoritas pengikut saya saat itu adalah mantan faksi Veronica dan dianggap sebagai elemen berbahaya di kadipaten,” kata Ferdinand dengan jelas. “Keadaan saya tidak sama dengan Anda, Rozemyne, karena Anda dapat memilih dengan bebas dari semua yang tersedia. Belum lagi, ada beberapa eksentrik yang rela menemaniku ke kuil.”

Dia mencoba untuk mengatakan bahwa kami tidak dapat dibandingkan, karena saya dijamin akan meninggalkan kuil dan menjadi istri pertama berikutnya melalui pertunangan sementara dia akan menjadi Imam Besar sekarang dan selamanya, tetapi saya pikir kami sama. terbatas dalam pilihan kami.

“Kamu bilang aku bisa memilih siapa saja, Ferdinand, tapi hampir tidak ada archnobles atau mednobles yang merupakan faksi yang benar, bersekolah di sampingku, dan belum diambil oleh Wilfried, Charlotte, atau Melchior. Tolong beri tahu, siapa sebenarnya yang Anda harapkan saya pilih? Jika Anda memiliki kandidat dalam pikiran, saya siap mendengarkan. ”

Wilfried dan Charlotte telah mengambil alih memimpin ruang bermain selama dua tahun tidurku, jadi anak-anak bangsawan di sana hampir semuanya berakhir dengan satu atau yang lain tergantung pada jenis kelamin mereka. Satu-satunya yang tersisa adalah mereka yang telah diidentifikasi dan diajak bicara oleh Florencia tentang melayani Melchior, mantan anak-anak faksi Veronica yang telah dikeluarkan Rihyarda sejak awal, para bangsawan yang tidak seharusnya dianggap sebagai pengikut archducal sama sekali, dan mereka yang memiliki memberikan tanggapan negatif terhadap probing karena berbagai alasan pribadi.

Saya sadar bahwa sangat sedikit anak yang ingin menjadi punggawa saya ketika tidak diketahui kapan—atau bahkan jika—saya akan bangun. Beberapa di ruang bermain bahkan tidak tahu aku ada sampai aku kembali. Hartmut dan Brunhilde termasuk di antara sedikit yang telah menungguku, karena mereka adalah bangsawan Leisegang dan telah melihat debutku dan pekerjaanku sebelumnya di ruang bermain.

Para siswa yang lebih muda yang belum pernah bertemu dengan saya langsung menolak untuk bergabung dengan saya ketika ditanya tentang ide tersebut, jadi akhirnya diputuskan bahwa saya hanya akan menerima siswa yang lebih tua pada awalnya. Retainer lain yang bisa saya pilih sendiri ketika saya membutuhkan lebih banyak. Namun, sejujurnya, saya akan sangat menghargai mereka meninggalkan beberapa siswa yang lebih muda untuk melayani saya juga.

“Sebagai adik dari salah satu pengikut Anda saat ini, jelas bahwa Theodore bukan dari faksi Veronica sebelumnya,” kata Ferdinand. “Ini bisa diselesaikan hanya jika kamu terus menggunakannya setelah lulus dari Royal Academy. Ini hanya masalah di tempat pertama karena Anda mengemukakan beberapa omong kosong tentang pengikut sementara. ”

“Theodore berkata bahwa dia ingin mengikuti jejak ayahnya, melayani Giebe Kirnberger sebagai ksatria dan mendukung provinsinya,” kataku. “Saya ingin mendukung mimpi itu, dan untuk alasan itu, saya menolak untuk mengambil dia sebagai punggawa saya dan menggunakannya seumur hidup.”

Saya mengerti bahwa saya sedang menyebalkan di sini, tetapi saya ingin menghormati rencana Theodore untuk masa depannya. Saya tentu tidak ingin menjadi orang yang menghancurkan mereka.

“Bahkan selama insiden Traugott, Rihyarda mengatakan kepada saya bahwa dia akan baik-baik saja dengan siapa pun tidak peduli tujuan atau motivasi mereka selama mereka melakukan pekerjaan mereka dan melayani saya dengan benar,” lanjut saya. “Dengan asumsi bahwa Theodore memperlakukanku sebagai seorang ksatria penjaga di Royal Academy, aku tidak akan memiliki masalah dengannya. Ini seharusnya terbukti tidak terlalu bermasalah daripada terburu-buru mengambil orang lain yang pada akhirnya tidak sesuai dengan peran dan perlu diberhentikan dari tugas.”

Tampaknya tidak bijaksana untuk memilih berdasarkan garis keturunan saja dan berisiko berakhir dengan Traugott lain. Saya baik-baik saja dengan siapa pun yang akan, setidaknya, melayani saya dengan setia sepanjang sisa waktu saya di Royal Academy.

Ferdinand dan aku terkunci dalam adu pandang yang sengit untuk beberapa saat sampai Sylvester menyela kami sambil mengelus dagunya. “Cukup dengan tatapannya, kalian berdua. Anda berdua ada benarnya. Ferdinand tidak salah mengatakan bahwa Anda perlu menaikkan pengikut untuk masa depan, Rozemyne. Tetapi Anda juga benar bahwa Anda tidak memiliki banyak pilihan saat ini. Orang dewasa dan anak-anak yang lebih tua memahami besarnya apa yang telah Anda capai, tetapi yang lebih muda hanya akan melihat Anda sebagai anak kecil. Tapi, hm…” Dia menyilangkan tangannya dan kemudian memasang wajah serius. “Mendapatkan seseorang untuk melayanimu hanya untuk Royal Academy, ya?”

Ferdinand meringis lebih keras dari biasanya. “Aub Ehrenfest. Jangan bilang kamu berencana untuk memberinya izin.”

“Ini jauh lebih bisa diterima daripada rencananya yang lain untuk berbagi pengikut dengan Melchior,” jawab Sylvester. “Apakah aku salah?” Memiliki satu pengikut melayani dua orang sekaligus pasti akan membuat kedua orang itu dibandingkan, yang tampaknya terlalu berbahaya bagi Melchior. “Konon, kandidat archduke dan giebes berbeda. Mereka benar-benar tidak bisa dibandingkan, dan Giebe Kirnberger hanya akan mendapat manfaat dari mendapatkan seorang ksatria penjaga yang dilatih oleh Rozemyne ​​di Akademi Kerajaan. Dia khawatir tentang betapa lemahnya hubungannya dengan Rozemyne ​​dibandingkan dengan Giebes Groschel dan Haldenzel.”

Bahkan jika giebe lain mulai menawarkan anak-anak mereka untuk menjadi pengikut sementara dengan harapan dapat menjalin hubungan dengan keluarga bangsawan, terserah pada kita untuk menerima mereka atau tidak. Dengan demikian Sylvester menyimpulkan bahwa jabatan sementara tidak akan menjadi masalah sama sekali.

“Namun, jika Anda memperlakukan retainer sementara persis seperti yang Anda lakukan terhadap retainer normal, seseorang pasti akan mempermasalahkannya,” lanjut Sylvester. “Kamu harus menangani pengikutmu dengan baik, Rozemyne, atau kamu bisa mengharapkan masalah besar di telepon.”

Aku mengangguk mengerti.

“Benar,” kata Sylvester. “Kalau begitu, saya akan berbicara dengan Giebe Kirnberger.”

Sylvester ada di pihak saya sekarang, tetapi Ferdinand masih tampak tidak puas. “Saya juga punya kekhawatiran lain,” katanya. “Para pengikut wanita mengundurkan diri setelah menikah, jadi Anda harus fokus mempekerjakan wanita yang akan kembali bekerja setelah anak-anak mereka cukup besar untuk masuk ke Royal Academy, seperti yang dilakukan Ottilie. Lagipula, kamu akan tinggal di sini di Ehrenfest sebagai istri pertama archduke.”

Kandidat archduke wanita umumnya menikah dengan kandidat archduke dari adipati lain atau dengan bangsawan dari mereka sendiri. Jika keluarga agung menjadi terlalu kecil, mereka juga dapat meminta pengantin pria menikah dengan kadipaten mereka, tetapi ini adalah penyebab umum perang dan konflik sehingga hampir tidak pernah terjadi.

Para pengikut yang memutuskan untuk tidak mengikuti wanita mereka setelah dia menikah dengan kadipaten lain dibebaskan dari tugas. Pengikut seorang wanita juga dibebaskan dari tugas ketika dia menikah dengan seorang bangsawan dan dengan demikian berhenti menjadi anggota keluarga bangsawan. Saya akan menjadi istri pertama, tentu saja, jadi pengikut saya akan tetap melayani saya.

“Aku bermaksud melakukan pencarian sebelum kelulusanku, tapi wanita dewasa yang kembali bekerja tidak bisa menjadi pelayan di Royal Academy,” kataku. “Dan sebenarnya, saat ini, saya sama sekali tidak membutuhkannya.”

“Itu pasti benar,” kata Ferdinand, mengangguk setuju.

Juga, hampir semua wanita dewasa yang saya kenal berada di Asosiasi Penulis Kisah Cinta, dan saya tidak ingin melanggar perintah suci mereka hanya untuk mendapatkan punggawa baru. Karena, maksud saya, buku jauh lebih penting.

Sylvester dan Giebe Kirnberger akhirnya mendiskusikan situasi punggawa saya, dan diputuskan bahwa Theodore hanya akan melayani saya ketika saya menghadiri Royal Academy — dengan syarat bahwa Gutenberg dikirim ke Kirnberger tahun depan.

3. Volume 20 Chapter 3

Diskusi dengan Perusahaan Plantin

Saya berada di ruang bermain musim dingin, mengiklankan penjualan buku yang akan datang. Produk unggulan kami tidak diragukan lagi akan menjadi kumpulan cerita ksatria Ahrensbach di Lokakarya Rozemyne, seperti yang diceritakan oleh Aurelia. Saya benar-benar menantikan seluruh acara, karena saya berharap itu akan menyebabkan lonjakan besar dalam cerita dari adipati lain yang berkumpul di Royal Academy tahun depan.

“Cerita dari adipati lain? Kedengarannya menyenangkan.”

“Setelah membaca begitu banyak cerita yang berlatar di Royal Academy, aku sangat ingin menghadirinya sendiri.”

Pujian seperti itu datang dari anak-anak yang terlalu muda untuk menjadi siswa itu sendiri. Kebanyakan dari mereka lebih tinggi dariku, tapi tetap lucu melihat mereka mengobrol dengan gembira.

“Buku-buku Ehrenfest mulai memiliki pengaruh bahkan di Royal Academy,” kataku. “Bacalah dengan cermat sebelum Anda hadir. Dan jika Anda membagikan buku yang Anda miliki dengan teman-teman Anda, maka Anda dapat membaca pilihan yang lebih banyak lagi.”

Buku itu mahal, bahkan untuk bangsawan. Beberapa rumah mampu membeli beberapa volume sekaligus, jadi sebagai gantinya, mereka akan menabung untuk membeli satu dan kemudian menukarnya dengan yang lain. Penjualan Perusahaan Plantin hanya dapat ditingkatkan sebanyak itu di Ehrenfest, itulah sebabnya saya perlu menjual ke adipati lain juga.

“Hartmut, para sarjana Sylvester akan menghubungi Perusahaan Plantin ketika tanggalnya ditetapkan, benar?” Saya bertanya. “Tambahkan satu baris ke pesan hari ini yang meminta mereka melihat saya di pagi hari pada hari itu.”

“Apakah ada sesuatu tentang penjualan buku tahunan kastil yang perlu kamu diskusikan dengan mereka?” Dia bertanya. “Saya yakin mereka cukup sibuk hari itu karena pertemuan mereka dengan giebes…”

Tahun ini, Perusahaan Plantin juga harus berbicara dengan Haldenzel dan Groschel, karena mereka akan menjual buku-buku yang dicetak di provinsi mereka. Saya perlu menghadiri pertemuan-pertemuan itu juga untuk memastikan bahwa Perusahaan Plantin tidak diganggu agar tunduk oleh para giebe dan bahwa para giebe tidak ditipu oleh Benno.

“Aku bermaksud memberi tahu mereka tentang kesepakatan pencetakan kita dengan Dunkelfelger, karena itu akan dibahas di Konferensi Archduke,” kataku. Kami perlu berbicara dengan Perusahaan Plantin tentang hak buku yang telah kami menangkan dari permainan kami melawan Dunkelfelger dan tentang rencana kami untuk masa depan. Kami membutuhkan informasi ini sebelum kami dapat mendiskusikannya di konferensi.

“Dimengerti,” jawab Hartmut. “Aku akan pergi ke kantor archduke.”

“Sudah waktunya untuk pertemuan Anda dengan Perusahaan Plantin, Nyonya.”

Setelah menerima berita ini dari Rihyarda, saya keluar dari kamar saya dengan para cendekiawan saya di belakangnya. Charlotte sudah menunggu di luar pintu, sementara Wilfried berdiri di bawah tangga.

“Kita harus mendiskusikan berbagai hal dengan Perusahaan Plantin sebelum buku-buku itu bisa dijual, kan?” tanya Charlotte. “Ini pertama kalinya saya menghadiri pertemuan seperti itu. Saya telah meminta ksatria Anda untuk menghubungi mereka sebelumnya, Suster, tetapi selalu ksatria dan pelayan Anda di ruang bermain yang menangani semuanya. ”

Saya sudah tahu dari Ferdinand bahwa Damuel telah bekerja sangat keras ketika saya tertidur di jureve, tetapi Charlotte adalah orang yang benar-benar mengambil tugas menjalankan ruang bermain. Menurutnya, para ksatria penjagaku telah memberikan banyak bantuan.

Charlotte menoleh ke Damuel dan berkata, “Kamu sangat membantu.” Dia memberikan anggukan rendah hati sebagai tanggapan.

“Damuel juga sangat ahli dalam urusan administrasi,” kataku dari dalam Lessy, “dan bahkan di kuil, dia sering kali sangat berharga. Ferdinand mempercayakan lebih banyak pekerjaan kepadanya daripada kepada siapa pun.”

“Aku mengerti,” jawab Charlotte. “Delegasinya yang efisien dan instruksi yang tepat benar-benar menggerakkan saya.”

Kembali ketika Charlotte pertama kali datang ke ruang bermain musim dingin, dia terbukti sama sekali tidak tahu apa-apa, tidak mampu memberikan perintah yang tepat bahkan kepada pengikutnya sendiri. Dia menjelaskan bahwa ksatria penjaga saya telah melakukan banyak hal untuk mendukungnya pada saat itu.

“Saya terkejut bahwa semua ksatria penjaga Anda sangat cakap dalam hal pekerjaan sarjana,” lanjut Charlotte, menatapku dengan kagum. Aku melirik Angelica, tergoda untuk menunjukkan dia sebagai satu-satunya pengecualian untuk pujian kakakku, tapi aku memilih untuk menahan lidahku dan tersenyum sebagai gantinya.

Pada saat kami tiba di ruang pertemuan, diskusi antara giebes dan Perusahaan Plantin sudah berlangsung. Aku bisa melihat Benno, Mark, dan Damian. Kami bertukar salam mulia, dan setelah memastikan bahwa penjualan buku akan dilanjutkan seperti tahun lalu, Damian pergi dengan petugas ruang bermain untuk bersiap.

“Sekarang, mengenai penjualan buku apa pun yang tidak dibuat di Bengkel Rozemyne…” kata Benno. Dia kemudian menjelaskan hal-hal untuk ulama saudara saya, yang belum pernah menghadiri salah satu pertemuan ini sebelumnya.

Semua buku kami sejauh ini telah dibuat di Bengkel Rozemyne, tetapi kami sekarang sedang membangun bengkel percetakan baru di provinsi lain. Hari ini, mereka mendiskusikan komisi yang akan dikenakan oleh Perusahaan Plantin untuk menjual buku-buku yang dibuat di Haldenzel dan Groschel sampai mereka dapat mendirikan toko buku mereka sendiri, dan Perusahaan Plantin akan berfungsi sebagai saluran penjualan ke adipati lain. Kesepakatan pertama ini akan menjadi sangat penting.

Negosiasi kami dimulai dengan mempertimbangkan banyak tahapan yang akan terlibat dalam proses penjualan, seperti bagaimana buku-buku itu akan diangkut ke kastil, kapan akan dijual, dan di mana kami bermaksud menyimpannya.

“Saya dapat melihat bahwa Anda menagih lebih banyak untuk meminta Perusahaan Plantin mengumpulkan buku-buku itu …” kata Giebe Groschel, menatap Benno dengan tatapan ragu-ragu.

“Biaya transportasi cukup besar,” jawab saya sambil tersenyum. “Kami para bangsawan dapat menggunakan lingkaran teleportasi, tetapi rakyat jelata terutama menggunakan perahu atau kereta untuk mengangkut barang. Investasi waktu dan jumlah tenaga kerja yang dibutuhkan tidak sedikit, dan kecepatan perjalanan mereka akan tergantung pada seberapa jauh lokasi satu sama lain dan apakah jalan sudah diaspal dengan baik. Semua variabel ini harus dipertimbangkan saat menghitung biaya, itulah sebabnya Haldenzel perlu membayar lebih banyak untuk biaya transportasi daripada Groschel.”

Mengirim buku ke kastil menggunakan lingkaran teleportasi yang digunakan untuk memindahkan pajak akan membutuhkan mana tetapi tidak membutuhkan biaya apapun. Atau, menggunakan rakyat jelata untuk mengangkut barang akan menghilangkan biaya mana, tetapi juga menimbulkan risiko barang rusak di jalan bergelombang. Ada juga biaya transportasi yang perlu dipertimbangkan, yang akan mengurangi jumlah keuntungan potensial kecuali jika harga barang yang dijual dinaikkan sebagai kompensasi.

“Untuk saat ini, kami dapat mengirim buku bersama pajak kami untuk mengurangi biaya mana, tetapi opsi itu tidak akan bertahan selamanya,” kata Giebe Haldenzel sambil meringis, menyadari bahwa Skuadron Penulis Kisah Cinta Elvira semakin kuat dan menjual semakin banyak buku. . Akhirnya, akan ada terlalu banyak untuk membuat teleportasi mereka berharga.

“Saat ini, aku sedang meneliti lingkaran teleportasi dan bereksperimen dengan menurunkan pengeluaran mana mereka,” kataku. “Pada saat setiap provinsi memiliki Persatuan Percetakan dan bengkel percetakan, buku teleportasi seharusnya cukup terjangkau.”

“Anda tentu memiliki pandangan jauh ke depan, Nona Rozemyne.”

“Tunggu, kapan kamu mulai melakukan itu?”

Para giebe menatapku dengan mata terbelalak, begitu pula Wilfried. Tampaknya, tidak seperti Ferdinand, mereka tidak menyadari bahwa saya melakukan ini sepenuhnya untuk keuntungan saya sendiri. Aku memperdalam senyumku, menyimpan pengetahuan itu untuk diriku sendiri.

“Penelitian sedang dilakukan oleh seseorang yang sangat berbakat sehingga Ferdinand menjadikan mereka sebagai murid, jadi kami dapat mengharapkan mereka memberikan hasil yang sangat baik.”

Setelah masalah biaya transportasi diselesaikan, komisi penjualan buku diputuskan tanpa masalah. Ketegangan terkuras dari ruangan sekaligus.

“Itu menyelesaikan diskusi antara Haldenzel, Groschel, dan Perusahaan Plantin.” Aku menoleh ke dua giebe. “Kamu, Wilfried, dan Charlotte boleh pergi.”

“Apa yang kamu rencanakan?” Wilfried bertanya, mata hijaunya menajam saat dia melihat di antara mata Perusahaan Plantin dan aku.

“Saya memiliki masalah lebih lanjut untuk didiskusikan dengan Perusahaan Plantin,” kata saya. “Saya harus melaporkan rencana yang akan datang, dan saya juga memiliki pertanyaan pribadi lainnya.” Saya perlu bertanya tentang wanita muda Klassenberg yang mereka anggap sebagai lehange dan tentang Gutenberg secara umum, jika waktu mengizinkan.

“Apakah ada sesuatu yang kamu tidak ingin aku dengar?”

“Sama sekali tidak. Anda dipersilakan untuk tinggal jika Anda punya waktu dan minat.”

“Saya juga ingin mendengar lebih banyak tentang industri percetakan,” kata Giebe Groschel. Jadi, dia, Wilfried, Charlotte, dan Giebe Haldenzel tetap tinggal. Itu berarti bahwa saya tidak dapat mengemukakan sesuatu yang terlalu pribadi, tetapi tidak ada alasan yang dapat saya berikan untuk menolaknya.

Aku menoleh ke Benno. “Di Royal Academy, kami meminjam buku untuk ditranskripsikan dan mendapatkan sarjana magang untuk mengumpulkan cerita dari adipati lain. Saya berharap buku-buku yang berisi cerita-cerita ini akan menyebar ke seluruh Royal Academy tahun depan.”

“Di seluruh Royal Academy tahun depan, katamu?” tanya Benno. Saya tahu bahwa dia sedang melakukan banyak perhitungan di kepalanya.

Aku mengangguk. “Mereka tidak akan benar-benar dijual sampai musim panas mendatang, dan karena Alkitab buku bergambar sangat berguna untuk meningkatkan nilai seseorang, kami belum berniat untuk menyebarkannya. Fokus kami terutama pada kisah ksatria dan romansa. Orang-orang di Royal Academy tampaknya cukup menerima mereka tahun ini.”

Mata merah gelap Benno berkilau, seperti mata pemangsa yang mengincar mangsanya. Udara di ruangan itu menajam, dan saat diskusi berubah menjadi pertemuan bisnis yang haus darah tentang keuntungan, aku hanya bisa tersenyum.

“Selama Turnamen Antar Duchy, kami memenangkan hak untuk menerbitkan buku-buku dari Dunkelfelger the Second,” kataku. “Rinciannya akan diselesaikan di Konferensi Archduke, dan kesepakatan itu akan menjadi dasar kami untuk kontrak yang kami buat dengan adipati lain. Saya pikir yang terbaik adalah mendiskusikan persyaratan ini dengan Anda sebelum konferensi itu sendiri.

Saya tidak bisa begitu saja menyerahkan segalanya kepada para sarjana Sylvester, mengingat betapa tidak berpengalamannya mereka dalam mencetak. Kami perlu memutuskan syarat dan ketentuan yang akan kami berikan kepada Dunkelfelger sebelumnya, sehingga dapat berfungsi sebagai dasar untuk kesepakatan di masa mendatang.

“Nona Rozemyne, apakah Anda benar-benar membuat buku yang berisi cerita dari adipati lain?” tanya Giebe Haldenzel.

“Memang,” jawabku dengan anggukan antusias. “Sebagian besar cerita ksatria adipati kami didasarkan pada cerita yang saya kumpulkan dari anak-anak di ruang bermain musim dingin. Mereka sangat senang melihat cerita mereka sendiri diterbitkan. Jika kita akan mulai menjual ke adipati lain, kita cenderung menarik minat mereka dengan memiliki cerita dari rumah mereka.”

“Saya mengerti. Maka kamu akan membutuhkan kisah cinta dari adipati lain juga…” gumam Giebe Haldenzel. Mendengar kata-kata “kisah cinta” datang dari pria berwajah batu itu aneh, untuk sedikitnya, tetapi dia dengan jelas memvisualisasikan kisah-kisah seperti itu murni sebagai produk untuk dijual demi keuntungan. Sepertinya dia juga memahami rakyat jelata, dan sesaat kemudian, dia berpikir tentang bagaimana melibatkan industri percetakan provinsinya dalam rencanaku.

Giebe Groschel, sebaliknya, tampak tersesat. Dia duduk diam, alisnya menyatu dalam kerutan yang dalam.

“Haldenzel sedang membuat buku yang ditulis Elvira dan yang lainnya, jadi kubayangkan ada banyak manuskrip yang akan dicetak,” kataku. “Groschel belum memiliki penulis catatan, seperti yang saya pahami, jadi jika Anda mau, Anda dapat mencetak cerita yang kami kumpulkan sendiri.”

Saya ingin mengkompilasi cerita ksatria dari seluruh Yurgenschmidt menjadi satu koleksi, dan cerita ditter Roderick juga belum dicetak. Pada titik ini, ada lebih banyak cerita daripada bengkel percetakan, jadi meminta Groschel mengambil beberapa lebih dari ideal.

Giebe Groschel menatapku dengan kaget. “Ya, saya akan sangat menghargai kesempatan itu,” katanya, langsung menerima tawaran itu.

“Selanjutnya, Lady Rozemyne,” kata Benno, “kami mendapat laporan dari keluarga Gutenberg. Menurut Johann, para pandai besi dari Groschel telah meningkat pesat. Dia berharap untuk mengembalikan mereka ke rumah di musim semi. Adapun Zack, dia mengatakan bahwa dia telah menyelesaikan pekerjaan yang kamu berikan padanya. Dia ingin tahu apakah dia harus mengantarkannya ke kamarmu di kuil atau kastil.”

Pekerjaan yang dia maksud adalah kasur. Aku tersenyum; tempat tidur nyaman saya akhirnya selesai.

“Suruh dikirim ke kuil,” kataku. “Kami mungkin menyelesaikan detailnya ketika Anda memberikan laporan keuangan Anda berikutnya.”

“Dan akhirnya, tentang pedagang Klassenberg yang kita hosting selama setahun…” kata Benno, membesarkan Karin bahkan sebelum aku perlu bertanya. “Karyanya sebagai lehange sangat spektakuler. Ada banyak kesempatan ketika saya tidak punya pilihan selain tunduk pada kekuatan pedagang kadipaten yang lebih besar, dan kami ingin memasukkan banyak idenya ke dalam toko kami. Ternyata, dia juga belajar banyak tentang adipati lain dalam perjalanannya ke Ehrenfest. Saya berdoa semoga ini berguna bagi Anda.”

Ini mendorong Mark untuk mengulurkan setumpuk kertas, yang diterima Hartmut dan kemudian diberikan kepadaku. Membolak-balik halaman dengan cepat sudah cukup bagi saya untuk mengumpulkan bahwa informasi itu bukan hanya dari Perusahaan Plantin tetapi dari guildmaster dan pemilik toko besar lainnya juga.

“Kau memiliki rasa terima kasihku, Benno,” kataku. “Aub Ehrenfest pasti akan bersukacita.” Karena ada begitu banyak mata yang tertuju pada saya, saya tidak bisa mengatakan apa pun yang lebih pribadi dari itu.

“Kamu juga mengumpulkan intelijen dari rakyat jelata, Nona Rozemyne?” Giebe Groschel bertanya, berkedip karena terkejut. Ada garis yang sangat tegas dan jelas yang ditarik antara Noble’s Quarter dan kota yang lebih rendah di provinsinya. Mereka berusaha untuk mendengarkan pekerja mereka ketika datang ke industri percetakan, tetapi mereka tidak menyangka ada hal lain yang bisa mereka pelajari dari rakyat jelata.

“Pedagang memiliki banyak koneksi dan karena itu dapat memperoleh kecerdasan yang sangat berharga,” jawab saya. “Mereka sering mengetahui hal-hal yang tidak pernah bisa dipelajari di Noble’s Quarter. Wilfried, Charlotte, kamu belajar banyak saat melakukan Doa Musim Semi dan Festival Panen, bukan?”

Mereka berdua mengangguk, setelah menghabiskan banyak waktu di luar Noble’s Quarter untuk mengawasi upacara keagamaan. “Memang. Banyak yang tidak bisa dipelajari tanpa melihatnya dengan mata kepala sendiri,” kata Charlotte.

“Orang biasa yang berterima kasih kepada kami ketika kami menggunakan mana kami untuk kepentingan mereka memotivasi kami untuk bekerja lebih keras,” tambah Wilfried. “Itu mengingatkanku bahwa aku harus menjadi archduke yang baik suatu hari nanti.”

Giebe Haldenzel yang mengedipkan matanya karena terkejut kali ini; kemudian, ekspresinya melunak. “Orang biasa tidak bisa hidup tanpa mana kita, tapi kita bangsawan akan menderita tanpa orang biasa. Jika Anda memahami ini dan memikirkannya, maka Anda pasti akan menjadi archduke yang baik.”

Wilfried secara teratur diejek dari bayang-bayang untuk noda tak terhapuskan pada reputasinya, dan desas-desus kejam mengklaim bahwa dia menjadi archduke berikutnya bukan karena dia pantas mendapatkannya tetapi karena dia bertunangan denganku. Dia begitu akrab dengan hinaan sehingga pujian giebe datang sebagai penghiburan yang tulus, dan dengan senyum bangga, dia berkata, “Terima kasih. Saya akan melakukan yang terbaik.”

Charlotte memperhatikan semua ini dengan sangat hati-hati.

Selama penjualan buku sore itu, kisah cinta yang ditulis Elvira dan teman-temannya terbukti sangat populer dan laris manis. Kisah-kisah ksatria Ahrensbach yang dicetak di Ehrenfest hanya berjarak beberapa detik, dan kisah-kisah dari mantan faksi Veronica datang berbondong-bondong untuk membelinya. Saya juga membeli satu, tetapi tidak untuk diri saya sendiri.

“Lamprecht, berikan ini pada Aurelia,” kataku, menawarkan buku itu padanya. Dia hadir dengan Wilfried, melayani sebagai ksatria penjaganya. “Anggap saja sebagai ucapan terima kasih karena dia memberi kami cerita sejak awal.” Dia dengan ramah membagikan kisah-kisah ini kepada kami selama kompetisi mewarnai, jadi sepertinya wajar jika dia juga menikmatinya.

Lamprecht menerima buku itu sambil tersenyum. “Terima kasih. Istri saya pasti akan senang mendapat kesempatan membaca buku Anda, Nona Rozemyne.”

Itu hanya sedikit, tetapi dari sudut mataku, aku melihat Damuel mengalihkan pandangannya saat dia mendengar kata “istri.”