Honzuki no Gekokujou LN Volume 18 Chapter 12 - 14

1. Volume 18 Chapter 12

Laboratorium Profesor Hirschur

Setelah menghabiskan pagi saya melihat-lihat beberapa dokumen, saya memutuskan bahwa saya harus berkonsultasi dengan Hirschur. Mereka cukup rumit, dan saya tidak bisa mengerti banyak dari apa yang tertulis.

“Lieseleta, kapan kita memiliki kesempatan untuk mengunjungi Profesor Hirschur?” saya bertanya, mengingat bahwa dia telah memasukkan jadwal Hirschur ke memori demi merencanakan waktu perubahan Schwartz dan Weiss.

“Anda ingin pergi ke laboratoriumnya, Nona Rozemyne?” dia bertanya dengan pandangan bermasalah dan agak menolak. “Untuk tujuan apa?”

“Aku ingin mendiskusikan alat sulap perpustakaan yang sedang kupertimbangkan dengannya.”

Lieseleta melihat ke bawah ke lantai sejenak, tenggelam dalam pikirannya, dan kemudian menatapku lagi. “Kalau begitu, memang lebih baik pergi ke laboratoriumnya. Namun, saya sarankan kita melakukan ini sebelum Schwartz dan Weiss diubah. Begitu perhatiannya terfokus pada penelitian, Profesor Hirschur tidak akan keberatan untuk mengakomodasi keinginan kami.”

Aku menjawab dengan anggukan serius. Hirschur memiliki sejarah begitu asyik dengan penelitiannya sehingga dia meninggalkan kelasnya, jadi aku bisa dengan mudah melihatnya meninggalkan kami juga. Saya meminta Lieseleta untuk menjadwalkan hal-hal sehingga kami bisa melihatnya sesegera mungkin; Saya ingin melihat apakah alat sulap dan lingkaran saya yang ditingkatkan benar, dan ketika saya di sana, saya ingin bertanya kepada Hirschur apakah dia memiliki alat sulap yang nyaman yang akan membantu saya menjalankan perpustakaan.

“Kamu bertemu dengan bangsawan lagi, Rozemyne?! Apa yang kamu lakukan?!” seru Wilfried entah dari mana saat makan malam. Pikiranku begitu disibukkan dengan alat-alat sulap sehingga aku butuh beberapa saat bahkan untuk memproses apa yang dia katakan.

“Um… Alat ajaib milik keluarga kerajaan?” Saya bertanya. “Maksudmu Schwartz dan Weiss?”

“Nona Rozemyne, maksudnya Pangeran Hildebrand. Kamu bertemu dengannya di perpustakaan pagi ini, ingat?” Philine diminta.

“Oh, benar!” Aku memukulkan tinju ke telapak tanganku sebagai kesadaran. “Kami bertukar salam.”

Cornelius menatapku dengan ekspresi sangat prihatin. “Rozemyne, jangan bilang kau lupa…” erangnya.

“Jangan takut—itu hanya jatuh ke sudut pikiranku di mana hal-hal yang tidak ingin kuingat berakhir.”

“Bukankah itu yang orang sebut lupa?” Cornelius bergumam. Aku benar-benar tidak lupa, meskipun; informasinya baru saja kembali kepada saya, karena saya tidak terlalu peduli tentang itu.

“Aku tidak melakukan apa-apa selain menyapanya,” aku meyakinkan semua orang. “Dia ada di sana secara rahasia, jadi aku tidak ingin mengganggunya. Dia bertujuan untuk saat tidak ada siswa yang hadir, dan saya menjelaskan bahwa saya berniat untuk mengunjungi setiap hari mulai sekarang, jadi saya tidak berharap untuk melihatnya lagi. Tidak mungkin seorang pangeran yang ingin tetap berada di bayang-bayang akan datang ke perpustakaan ketika dia tahu aku akan berada di sana.

“Sepertinya aku ingat kamu mengatakan hal serupa tahun lalu, namun…” Wilfried bergumam, alisnya berkerut.

“Flutrane dan Heilschmerz sembuh dengan caranya sendiri,” jawab saya. Dia membandingkan tahun lalu dengan tahun ini, meskipun Anastasius dan Hildebrand adalah orang yang sama sekali berbeda.

“Kamu entah bagaimana berhasil melihat pangeran yang mengatakan bahwa dia tidak akan meninggalkan kamarnya sama sekali. Saya tidak tahu apa yang mungkin terjadi selanjutnya.”

“Kita mungkin bertemu lagi, atau tidak—semuanya tergantung pada pangeran,” kataku sambil mengangkat bahu. Sejauh yang saya ketahui, itu membuang-buang waktu untuk mempertimbangkan masalah ini lebih jauh; tidak peduli berapa banyak saya mencoba untuk menghindari masalah, tampaknya selalu menemukan saya pada akhirnya. “Yang lebih penting, kami telah membuat rencana. Telah diputuskan bahwa kami akan mengganti pakaian Schwartz dan Weiss tiga hari dari sekarang, pada sore hari. Kali ini, kita tidak perlu membawanya keluar dari perpustakaan. Saya ingin membawa beberapa pembantu, memprioritaskan gadis-gadis yang membantu dengan bordir.

“Kakak, bolehkah aku ikut juga?” tanya Charlotte, mata nilanya mulai berbinar; dia telah membantu menyulam di kastil juga. “Saya telah menyelesaikan semua kelas menulis saya, jadi saya akan punya waktu di sore hari.”

“Tentu saja, Charlotte.”

Kami secara alami tidak dapat membawa terlalu banyak orang, jadi kami memusatkan grup di sekitar Charlotte, aku, dan pengikut kami, lalu memilih gadis-gadis lain sambil membuat penyesuaian berdasarkan jadwal mereka.

“Nyonya Charlotte, aku juga menyulam.”

“Saya juga ingin ikut, Nona Brunhilde.”

Saat aku melihat semua orang bersemangat membentuk kelompok, Lieseleta diam-diam datang ke sisiku dan melaporkan bahwa dia telah mengatur pertemuan dengan Hirschur. “Sepertinya dia punya waktu besok pagi. Dia ingin memperkenalkan Anda kepada siswa lain saat itu juga. Muridnya.”

“Mengerti,” jawabku. “Mari kita pergi ke laboratorium Profesor Hirschur besok pagi.”

“Dan ingat—tolong jangan membicarakan masalah pakaian untuk saat ini…” Lieseleta memperingatkan. Aku mengangguk sebagai jawaban.

Hari berikutnya tiba, dan saya menuju ke lab Hirschur di gedung cendekiawan. Saya membawa buku-buku dari Ferdinand dan lingkaran sihir yang telah saya buat, karena saya ingin bertanya kepadanya tentang cara meningkatkannya.

Philine dan Hartmut membawa dokumen, Brunhilde membawa satu set teh sederhana, dan Lieseleta memiliki alat sulap pembersih untuk beberapa alasan. Cornelius dan Leonore mengikuti sebagai penjaga. Begitu kami sampai di pintu, Lieseleta mengumumkan kedatangan kami sebagai pelayan magangku.

“Profesor Hirschur, Nona Rozemyne ​​dari Ehrenfest telah tiba.”

“Profesor,” terdengar suara laki-laki dari dalam. “Mereka memanggilmu.”

“Yah, kamu lebih dekat, bukan?” datang tanggapan Hirschur. “Buka pintunya.”

Sepertinya mereka berdua sedang bertengkar. Tak lama kemudian, pintu berderit terbuka, dan seorang anak laki-laki menjulurkan kepalanya. Dia memiliki rambut hitam acak-acakan, dan pakaian pembuatan birnya tertutup debu. Raut wajahnya memancarkan rasa kantuk yang mendalam, dan dia hanya tampak agak kotor secara keseluruhan. Aku secara refleks meringis, tapi semuanya masuk akal begitu aku melihat laboratorium Profesor Hirschur.

Ada meja-meja yang agak besar berjejer di dinding, yang masing-masing penuh dengan peralatan dan tumpukan dokumen. Ada kertas-kertas yang bercampur dengan sisa makanan di tanah, yang memberi saya kesan bahwa tumpukan dokumen yang sangat tinggi telah jatuh di beberapa titik di masa lalu. Hanya meja persegi di tengah ruangan yang terlihat jelas, dan aku bisa menebak itu karena mereka sedang menyeduh di sana. Itu diatur dengan rapi sehingga tidak ada yang tercampur secara tidak perlu.

“Masuklah,” Hirschur memanggil dari dalam, tapi Lieseleta menghentikanku bahkan sebelum aku bisa mengambil langkah pertamaku.

“Profesor Hirschur,” katanya, “ruangan ini tidak cocok untuk pengunjung. Bukankah kemarin kamu mengatakan bahwa kamu akan membersihkannya sehingga Nona Rozemyne ​​bisa masuk tanpa malu?”

“Anda benar,” jawab Hirschur tanpa rasa bersalah sedikit pun. “Itu karena ini bukan ruang untuk pengunjung; itu adalah laboratorium.”

Lieseleta menghela nafas kecewa, menggumamkan bahwa inilah mengapa dia tidak ingin membawaku ke sini, dan kemudian mengalihkan perhatiannya kembali ke Hirschur. “Saya meminta Anda meletakkan dokumen apa pun yang Anda butuhkan di atas meja. Sebagai pelayan Lady Rozemyne, saya tidak bisa membiarkan dia memasuki ruangan seperti ini, ”katanya, mengeluarkan alat ajaib berbentuk telur sambil tersenyum.

Ekspresi wajah Hirschur dan muridnya berubah dalam sekejap, dan mereka segera bergegas mengumpulkan semua kertas yang berserakan di lantai.

“Lieseleta, alat ajaib apa itu?” Saya bertanya.

Dia menjawab sambil tersenyum bahwa itu menelan segala sesuatu di area tertentu untuk membersihkannya. Seseorang biasanya membuang semua debu yang terkumpul di furnitur ke lantai, lalu menyedotnya sekaligus—karena semua yang ada di lantai dianggap sampah.

“Ini adalah alat pertama yang kami gunakan untuk menyiapkan ruangan yang sudah lama ditinggalkan untuk digunakan,” lanjut Lieseleta. Dia kemudian menggunakannya, dan seluruh lantai dibersihkan dalam sekejap.

Tentu saja, meja-meja itu sekarang menjadi lebih berantakan dari sebelumnya, karena Hirschur dan muridnya yang terburu-buru untuk membersihkannya, tapi itu bukan urusan Lieseleta. Mencoba mengatur tumpukan dokumen yang sekarang sangat tinggi akan memakan banyak waktu, jadi dia menutup mata terhadap mereka.

“Aku meminta kalian berdua setidaknya membuat dirimu terlihat rapi,” kata Lieseleta saat dia dan Brunhilde membawa permen dan set teh. Perut Hirschur keroncongan saat melihat makanannya; dia tampaknya mengambil semua makanannya di laboratoriumnya, ketika dia makan sama sekali.

“Saya lebih suka tidak menggunakan mana saya untuk apa pun selain penelitian, tetapi sangat baik,” Hirschur mengakui. Dia menggunakan waschen untuk membersihkan dirinya dan asistennya dalam sekejap—hampir seperti mengalihkan perhatian dari perutnya yang keroncongan—lalu dia menawari kami tempat duduk sambil meraih ramuan peremajaan.

“Saya akan menghargai perkenalan,” kataku, melirik asisten Hirschur saat aku duduk. Matanya terpaku pada makanan.

“Astaga. Maafkan saya,” kata Hirschur sambil tersenyum geli. Dia kemudian memperkenalkan saya kepada murid terbarunya: Raimund. Dia adalah yang kedua setelah Ferdinand dalam keterampilan dan telah mendapatkan perhatian Hirschur selama kelas pembuatan bir tahun lalu, di mana dia telah mengerahkan segalanya untuk menyeduh dengan mana sesedikit mungkin. “Ferdinand adalah seorang jenius dalam hal ide, penemuan. Sementara itu, Raimund baru kelas tiga, tapi dia jenius dalam hal modifikasi. Jika Anda ingin meningkatkan alat sulap Anda, Nona Rozemyne, saya yakin bercakap-cakap dengannya akan menjadi yang paling produktif.”

Murid itu berlutut di depanku. “Bolehkah saya berdoa memohon berkat sebagai penghargaan atas pertemuan kebetulan ini, yang ditetapkan oleh penghakiman keras Ewigeliebe, Dewa Kehidupan?” dia bertanya, menggunakan sapaan standar untuk bertemu seseorang untuk pertama kalinya. Saya memberikan izin saya, dan cahaya berkah terbang. “Saya Raimund, seorang sarjana kedokteran magang dari Ahrensbach. Senang berkenalan dengan Anda.”

Dalam sekejap, ekspresi para pengikutku berubah. Semua orang mengambil posisi bertahan, dengan Cornelius bergerak di antara Hirschur dan aku secara protektif. “Profesor … murid berharga Anda adalah seorang siswa Ahrensbach?” Dia bertanya.

“Ya. Ya, dia. Apa kau punya masalah dengan itu?”

“Apakah kamu tidak menyadari apa yang telah terjadi antara Ahrensbach dan Ehrenfest dalam beberapa tahun terakhir?”

“Tidak, saya sepenuhnya sadar. Apa maksudmu?” Hirschur bertanya, menyipitkan matanya dan mendesak Raimund di belakangnya dengan sikap defensif yang sama.

Cornelius memelototi Hirschur, tinjunya mengepal erat. “Apakah kamu tidak malu menyebut dirimu pengawas asrama Ehrenfest?”

“Saya mungkin dari Ehrenfest, dan saya mungkin telah ditugaskan untuk menjadi pengawas asrama kadipaten, tetapi saya adalah seorang profesor Akademi Kerajaan yang kewarganegaraannya berada di Kedaulatan. Semua profesor pindah ke Kedaulatan sehingga kami dapat membesarkan siswa yang terampil bukan untuk satu kadipaten tertentu, tetapi Yurgenschmidt secara keseluruhan, ”kata Hirschur, wajahnya dingin dan mata ungunya berbinar. “Itulah mengapa tidak masalah dari mana muridku berasal, Cornelius.”

“Tapi Ahrensbach mencoba menculik Lady Rozemyne ​​…”

“Astaga… Saya tidak tahu apakah Anda keras kepala untuk usia Anda atau hanya picik karena masa muda Anda. Adalah tugas seorang guru untuk memelihara bakat-bakat luar biasa di antara para siswa kita. Kita benar-benar tidak punya banyak waktu dalam kehidupan kita yang singkat dan sementara untuk berkembang, dan menolak saat ini untuk yang lebih nyaman nanti sama dengan menghancurkan potensi seseorang.”

Hirschur melihat ke pengikut saya yang masih berjaga-jaga dan kemudian menghela nafas dramatis. “Anda berbicara dengan sangat percaya diri dan bangga tentang situasi politik, tetapi politik selalu berubah dan tidak dapat diandalkan; mereka dapat berubah dalam beberapa tahun. Lebih penting untuk fokus pada mereka yang memiliki bakat, yang sebenarnya bisa diandalkan.” Dia menyatukan jari-jarinya di atas meja dan menatap langsung ke arahku. “Contoh yang paling jelas adalah Ferdinand—ketika saya menganggapnya sebagai murid saya yang berharga, para siswa Ehrenfest terus-menerus mengeluh tentang kesalahan yang mengerikan itu. Lady Veronica bahkan mengirim balasan berbisa ke setiap laporan mingguan saya. Namun, hanya sepuluh tahun kemudian, apa yang tersisa dari politik itu?”

Hirschur telah mengangkat Ferdinand sebagai muridnya sekaligus membelanya dari kebencian Veronica. Dia seharusnya menjadi ilmuwan sekali dalam satu generasi, tetapi sebaliknya, setelah lulus dan sekitar waktu kematian ayahnya, dia dikirim ke kuil. Hirschur khawatir bakatnya akan terbuang sia-sia di sana, tetapi Ferdinand akhirnya kembali ke masyarakat bangsawan dan bahkan mulai membesarkan muridnya sendiri.

“Tidak ada yang bisa benar-benar memprediksi bagaimana politik akan berubah dalam hidup mereka. Nona Rozemyne, seandainya saya tunduk pada kebijaksanaan waktu dan menghindari Ferdinand, kemungkinan Anda bahkan tidak akan ada seperti Anda sekarang, ”lanjut Hirschur datar. Dia membesarkan mereka yang berbakat berdasarkan hasil dan firasatnya sendiri, tidak peduli dengan drama politik, dan dia telah menghabiskan hidupnya hidup sesuai dengan cita-cita itu. “Saya akan mengulangi kepada Anda semua kata-kata yang sama yang saya berikan kepada Lady Veronica: Saya seorang bangsawan yang berdaulat dan seorang profesor di Royal Academy. Ehrenfest tidak memiliki wewenang untuk memutuskan siapa yang saya besarkan sebagai murid saya dan bagaimana saya membesarkan mereka.”

Tergerak oleh pemikiran bahwa Hirschur telah melindungi Ferdinand di masa lalu, aku mengulurkan tangan dan menarik lengan baju Cornelius. “Profesor Hirschur benar, Cornelius. Profesor dapat memilih siapa pun yang mereka suka sebagai murid mereka, dan pada saat yang sama, kami dapat memilih untuk waspada terhadap siswa Ahrensbach. Kita semua punya alasan untuk melakukan sesuatu.”

Cornelius mengangguk singkat dan melangkah mundur, meskipun dia menolak untuk menurunkan kewaspadaannya bahkan untuk sesaat.

“Ya ampun, sepertinya tehku sudah mulai dingin …”

Berharap untuk mencairkan suasana, aku menyesap tehku dan memakan salah satu manisan yang kami bawa, lalu memberi isyarat agar Hirschur membantu dirinya sendiri. Dia memasukkan kue ke mulutnya dan kemudian memberikan satu ke Raimund sebelum meraih sepiring crepes.

Raimund tidak membuang waktu untuk melahap kuenya. Dia kemudian mengambil dan makan yang lain, dan yang lain, dan yang lain, mata birunya berbinar sepanjang waktu. Gerakannya anggun, karena dia adalah seorang bangsawan, tetapi dia menjalaninya dengan rakus seperti anak yatim piatu yang kelaparan.

“Tetap saja, untuk berpikir Anda akan datang untuk berbicara dengan saya, Lady Rozemyne ​​…” kata Hirschur, secara mental mempersiapkan percakapan kami saat dia makan krep ham-dan-sayuran. Saya terus menyesap teh saya ketika saya melihat mereka makan. Laboratorium ini sangat tidak baik untuk kesehatan seseorang; Saya bisa melihat dengan tepat bagaimana Ferdinand berakhir seperti sekarang.

“Aku ingin kamu mengajariku segalanya tentang alat sulap,” kataku. “Saya sedang dalam proses membuat beberapa untuk digunakan di perpustakaan.”

“Mungkinkah Anda mengacu pada alat ajaib untuk memainkan suara yang Solange bicarakan dengan saya?” tanya Hirshur. Tampaknya Solange sudah mengirim ordonnanze ke berbagai peneliti dengan harapan mendapatkan alat sulap yang diinginkannya.

“Tujuan saya lebih luas dari sekedar merekam alat sulap,” jawab saya. “Saya juga ingin meningkatkan alat sulap yang ada agar lebih nyaman digunakan. Selanjutnya, saya membuat lingkaran sihir saya sendiri setelah membaca buku-buku dari Lord Ferdinand. Bisakah Anda memeriksanya untuk saya untuk memastikan itu berfungsi? ”

Raimund menatap dari kain krep yang telah diberikan kepadanya dengan mata terbelalak dan berseru, “Buku-buku dari Lord Ferdinand ?!” Dia kemudian menutup mulutnya dengan tangan. Dia telah membuat ledakan seperti itu meskipun betapa waspadanya para pengikutku; wajar saja jika dia menarik perhatian semua orang.

Hirschur menggelengkan kepalanya dengan seringai bingung. “Raimund telah mendedikasikan dirinya untuk meningkatkan lingkaran sihir dan peralatan yang ditinggalkan Lord Ferdinand,” katanya, menjelaskan untuknya. “Dialah yang memodifikasi alat sulap perekam suara yang diinginkan Solange sehingga bahkan seorang mednoble pun bisa menggunakannya.”

Raimund tetap diam karena kami sudah waspada terhadapnya, tetapi dia menatap buku-buku di tangan Hartmut, praktis memohon untuk membacanya. Matanya berteriak, “Tolong, tolong, tolong!” Dan siapakah aku untuk mengabaikan tangisan sesama kutu buku?

“Hartmut—”

“Tidak.” Dia memotongku dengan senyuman. “Ini adalah hasil penelitian Lord Ferdinand. Kami tidak dapat menunjukkannya kepada seseorang dari kadipaten lain tanpa izinnya.”

Aku menurunkan bahuku seolah-olah akulah yang ditolak dan kemudian mengulurkan kertas berisi lingkaran sihirku ke Hirschur. Dia berhenti makan—yang sangat terlihat, mengingat tangannya bergerak hampir tanpa henti saat dia meraih ini dan itu—dan membaca sekilas pekerjaanku. Setelah beberapa saat mengamati dengan cermat, dia menggosok pelipisnya dengan ujung jarinya.

“Nona Rozemyne… Apa-apaan ini?”

“Lingkaran ajaib untuk membuat buku kembali ke perpustakaan secara otomatis setelah tanggal jatuh tempo.”

“Ini tidak bisa digunakan,” katanya dengan ekspresi putus asa. Saya pikir itu masuk akal secara teori, tetapi tampaknya membuat sakit kepala.

“Apakah ada yang salah?” Saya bertanya.

“Tidak ada apa-apa. Hanya saja… tidak dapat digunakan. Anda benar-benar murid Ferdinand. Tidak ada yang bisa menggunakan lingkaran sihir yang dirancang dengan mempertimbangkan level kandidat archduke mana. Ini tidak praktis atau realistis,” Hirschur menyimpulkan, menjelaskan bahwa desain saya memiliki terlalu banyak komponen yang tidak perlu. “Mengapa kamu menjejalkan semua ini ke dalam satu lingkaran? Jika Anda memasukkan Kehidupan maka Anda pasti akan membutuhkan Bumi, yang hanya membuat segalanya menjadi kacau.”

“Tugas yang diberikan Ferdinand kepada saya adalah untuk memasukkan semuanya ke dalam satu lingkaran.”

“Kurasa mempelajari teori untuk itu akan terbukti berguna, tapi…” Hirschur terdiam dan mulai mengetuk pelipisnya saat dia menyerahkan lingkaran itu kepada muridnya. “Raimund, ubah lingkaran Lady Rozemyne ​​sehingga kamu bisa menggunakannya. Anda dapat menggunakan kesempatan ini untuk menunjukkan padanya dasar-dasar modifikasi lingkaran.”

Raimund memelototi lingkaran itu sebentar dan kemudian bergumam, “Aku terkesan kamu begitu banyak memasukkannya ke dalamnya…” sebelum memulai modifikasinya. Saya memastikan untuk memperhatikan tangannya dengan hati-hati saat dia bekerja. “Prinsip dasar di balik memperbaiki lingkaran adalah menyederhanakan. Jadi, kami ingin membagi lingkaran khusus ini menjadi dua lingkaran—satu untuk mengembalikan buku ke perpustakaan ketika tanggal pengembaliannya telah lewat, dan yang lain untuk memindahkannya ke tempatnya di rak.”

“Kenapa dua?”

“Karena mana yang terbuang sebaliknya,” jelasnya. “Selama buku itu dikembalikan ke perpustakaan, Profesor Solange bisa menangani sisanya. Jika dia memiliki sisa mana, dia dapat menggunakan lingkaran untuk mengembalikan buku ke raknya, tetapi jika tidak, dia dapat memilih untuk tidak melakukannya. Anggap ini sebagai pemisahan fungsi penting dari fungsi kualitas hidup. Karena lingkaran ini didasarkan pada kapasitas mana Anda yang sangat besar, Nona Rozemyne, itu akan menjadi tidak berguna bagi seseorang seperti Profesor Solange.”

“Itu memang benar.”

“Alasan mengapa begitu banyak alat tidak digunakan setelah perang saudara adalah karena banyak dari mereka membutuhkan begitu banyak mana sehingga hanya bangsawan atau bangsawan yang memiliki kapasitas untuk menggunakannya. Itulah mengapa saya percaya fungsi harus dibagi — sehingga, bila perlu, bahkan bangsawan dan bangsawan dapat menggunakan alat tersebut, ”lanjut Raimund. Dia kemudian juga mengisolasi lingkaran pemblokiran pencurian. “Menjadikan ini lingkaran sihir terpisah berarti kita tidak membutuhkan Bumi dan Angin di sini.”

Dia menyederhanakan lingkaran sepotong demi sepotong. Untuk pemula seperti saya, tampaknya menjaga lingkaran sihir saya sesederhana mungkin akan membantu meminimalkan kesalahan.

“Kamu dapat mengurangi kebutuhan mana dengan membuat lingkaran menjadi tidak terlalu rumit dan memilih bahan pembuatan bir dengan lebih hati-hati,” kata Raimund. “Misalnya, aku pikir kamu bisa menghemat mana untuk lingkaran sihir yang mengembalikan buku ke perpustakaan jika kamu menulisnya di kertas bergerak yang kamu temukan di Ehrenfest.”

“Kenapa kamu tahu tentang itu, Raimund…? Kukira kita hanya berbagi kertas verifikasi dengan Sovereignty dan Klassenberg…” kataku sambil mengedipkan mata.

“Semua orang tahu tentang itu,” jawabnya, menatapku dengan bingung. “Profesor Gundolf mengoceh tentang hal itu selama kelas. Dia ingin menelitinya sendiri, katanya.”

“Siapa Profesor Gundolf?” Saya bertanya dengan hati-hati, tidak yakin bagaimana informasi ini mengalir melalui Akademi.

“Pengawas asrama Drewanchel,” jawab Hirschur untuknya. “Dia adalah teman ilmuwan saya dan saingan yang baik. Hm… Mengingat Gundolf menunjukkan minat, menggunakan kertas Ehrenfest dan kertas verifikasi sebagai campuran minuman mungkin menghasilkan sesuatu yang menarik…” Tatapannya beralih padaku; kemudian, bibirnya melengkung membentuk senyum ilmuwan gila. “Nona Rozemyne, tolong jual saya beberapa kertas Ehrenfest dan beberapa kertas verifikasi.”

“Karena Anda adalah bangsawan yang berdaulat, saya tidak bisa menjual kertas verifikasi apa pun kepada Anda,” jawab saya.

Ekspresi Hirschur membeku dalam apa yang hanya bisa saya asumsikan sebagai keterkejutan. Namun, dia pulih beberapa saat kemudian, dan segera mulai memohon dengan alasan bahwa kami berasal dari kampung halaman yang sama. Saya merasa bahwa dia akan menyeret ini keluar, jadi saya memelototinya.

“Jika Anda terus ngotot, Profesor Hirschur, saya tidak akan mengundang Anda untuk berpartisipasi dalam mengganti pakaian Schwartz dan Weiss.”

Itu sudah cukup untuk membuat Hirschur menutup mulutnya.

2. Volume 18 Chapter 13

Murid Profesor Hirschur

Segera setelah Raimund mengajari saya cara meningkatkan lingkaran sihir, saya bergegas keluar dari ruangan; Hartmut dan Cornelius tampaknya tidak ingin aku tinggal lebih lama dari yang seharusnya. Raimund telah membuktikan dirinya sangat mampu dengan penjelasannya sehingga saya ingin bertanya tentang alat-alat yang ditinggalkan Ferdinand dan bagaimana memperbaikinya, tetapi saya tidak bisa duduk-duduk ketika pengikut saya semua begitu berduri.

Setelah kembali ke asrama, Cornelius dan Hartmut menginstruksikan saya untuk mengirim surat. “Akan lebih baik untuk  menulis surat kepada Lord Ferdinand,” kata Cornelius. “Dia akan tahu lebih baik dari siapa pun bagaimana Ehrenfest harus berurusan dengan murid Profesor Hirschur.”

“Saya akan mengumpulkan informasi intelijen tentang Raimund,” tambah Hartmut. “Saya tidak dapat membayangkan banyak orang akan mengetahui tentang seorang sarjana kedokteran magang tahun ketiga yang acak, tetapi saya akan melihat apa yang dapat saya lakukan.”

Kami akhirnya kembali lebih cepat dari bel keempat, dan ketika para pengikutku sibuk bekerja, Wilfried menatapku dengan bingung. “Apa yang terjadi kali ini?” Dia bertanya.

“Murid baru Profesor Hirschur adalah sarjana magang dari Ahrensbach,” saya menjelaskan.

Matanya terbuka lebar, dan yang paling dia lakukan sebagai tanggapan adalah kaget, “Apa ?!”

“Dengan asumsi dia memiliki akses gratis ke laboratorium Profesor Hirschur, mungkin saja semua kecerdasan kita mengalir langsung ke Ahrensbach. Profesor Hirschur sudah sangat terbatas dalam apa yang dia ketahui, karena dia menghabiskan begitu sedikit waktu di asrama kita, tetapi kita harus melihat seberapa parah kebocoran informasi itu.”

Aman untuk mengatakan bahwa Raimund tahu semua yang Profesor Hirschur lakukan tentang alat dan lingkaran sihir yang dia teliti. Mengingat keadaan mutlak lab itu, sepertinya mustahil untuk menyembunyikan apa pun darinya.

“Apakah itu berarti mereka tahu semua tentang lingkaran sihir yang kita sulam ke pakaian Schwartz dan Weiss?” Lieseleta bertanya, tampak khawatir. Lingkaran sihir ada untuk melindungi shumil, tapi jika musuh kita tahu apa yang mengaktifkan mereka dan apa yang mereka lakukan saat diaktifkan, kemungkinan besar pertahanan mereka akan ditembus.

“Itu akan tergantung pada seberapa banyak Ferdinand telah memberi tahu Profesor Hirschur … tapi ya, Raimund akan tahu sebagian besar dari apa yang kami bawa kembali dalam dokumen,” kataku sambil menghela nafas dan kemudian mulai menulis surat darurat kepada Ferdinand. Itu dikirim ke Ehrenfest saat saya selesai; yang bisa kami lakukan sekarang hanyalah menunggu jawaban.

Ruang rekreasi sebagian besar diisi oleh siswa kelas satu yang telah menyelesaikan kelas sore mereka; sebagian besar tahun kedua menghadiri pelajaran praktis mereka, dan sementara ada beberapa tahun ketiga yang hadir, mereka tentu saja minoritas. Cornelius dan Rihyarda adalah satu-satunya pengikutku yang saat ini bersamaku, karena Hartmut dengan cepat meninggalkan asrama setelah makan siang untuk mengumpulkan informasi.

Saya mengamati lingkaran sihir yang telah dikoreksi Raimund dan mencoba mempelajari metodenya. Lingkarannya sama sekali berbeda dari lingkaran saya.

“Raimund adalah tahun ketiga …” Aku bergumam pada diriku sendiri. Dia baru saja memulai kelas tahun ketiganya, sementara aku telah menyelesaikan semua kelas tahun keduaku; secara teori, kita seharusnya tahu tentang satu sama lain. Judithe bahkan menyebutkan bahwa kelas tiga belum mempelajari lingkaran rumit apa pun, tetapi Raimund tenggelam dalam penelitian bersama Hirschur dan menghadiri kuliah Gundolf, jadi dia tahu lebih banyak tentang ilmu sihir daripada aku. Semua kerja keras yang dia lakukan untuk mempelajari hal ini jelas dari perbaikan yang disarankannya, dan saya merasa tidak enak dengan cara segalanya berakhir.

“Dia jelas mendedikasikan begitu banyak waktu untuk mempelajari magecraft,” kataku. “Tidak heran dia sangat ingin membaca  buku Lord Ferdinand.”

“Dia dari Ahrensbach,” jawab Cornelius dengan jelas, menatapku dengan tatapan tajam. Aku bisa mengerti mengapa perasaannya terhadap kadipaten begitu keras—dia tidak diragukan lagi menghabiskan dua tahun setelah malam yang menentukan itu dengan memikirkan apa yang dia pandang sebagai kegagalannya sebagai seorang ksatria penjaga.

“Tetapi menahan keinginan untuk membaca adalah tugas yang mustahil, tidakkah Anda setuju? Raimund memiliki buku yang ingin dia baca dalam jangkauannya, namun dia bahkan tidak bisa menyentuhnya. Hatiku sakit untuknya.”

“Kurasa kamu tidak perlu khawatir tentang itu…” kata Cornelius sambil menghela nafas, menurunkan bahunya. Dia berlutut, sehingga kepalanya tepat di depan mataku.

“Kamu terlalu tegang,” kataku dan menepuk rambut hijau mudanya. Itu hampir berdasarkan insting, kemungkinan besar dari hari-hari ketika saya akan melakukan hal yang sama untuk Gil. “Aku mengerti bahwa berjaga-jaga itu wajar bagi seorang ksatria, tetapi jika kamu tidak bersantai setidaknya saat kamu berada di sini di asrama, aku khawatir suatu hari kamu akan berantakan.”

Ekspresi Cornelius melunak, menunjukkan kekesalannya. Dia telah berubah dari memancarkan aura seorang ksatria menjadi seorang kakak laki-laki. “Jika kamu lebih waspada, Rozemyne, aku tidak perlu begitu. Bagaimana lagi saya harus bertindak ketika orang yang seharusnya saya lindungi menjadi berempati untuk musuh? ”

“Tidak bisa membaca buku adalah salah satu kemalangan terbesar yang bisa dialami seseorang, jadi ya, saya berempati. Tapi aku tidak ceroboh. Saya tidak ingin disakiti, saya juga tidak berniat untuk menempatkan diri saya dalam bahaya berkali-kali.”

Cornelius menjawab kata-kataku dengan tatapan ragu, tapi sebelum dia bisa menjawab, ksatria yang menjaga aula teleportasi datang bergegas ke ruang rekreasi. “Balasan darurat dari Lord Ferdinand,” dia mengumumkan.

Setelah mendengar ini, Cornelius kembali berdiri, ekspresinya mengeras sekali lagi. Aku bisa menebak bahwa dia ingin mengambil surat itu, tetapi Rihyarda bergerak lebih dulu—dia mengambil kertas itu dengan satu gerakan cepat dan kemudian menyerahkannya kepadaku.

Saya membuka surat itu, dan ketika saya mulai membacanya, mata saya melebar. “Ah… Sepertinya Ferdinand akan datang ke sini besok siang,” kataku.

“Apa?!”

“Aku sadar orang dewasa tidak boleh mengunjungi Royal Academy dalam keadaan normal, tapi sepertinya dia perlu berbicara dengan Profesor Hirschur tentang bagaimana alat sihirnya ditangani dan dirawat. Dia telah meminta kami untuk mengundangnya makan malam besok. Dia juga ingin tahu tentang keadaan sebelum mereka bertemu, dan dalam hal itu, dia telah meminta kami untuk mengumpulkan apa yang kami diskusikan di laboratorium dan informasi yang tersedia bagi kami mengenai Raimund.”

Ferdinand ingin kita mengetahui banyak hal tentang Raimund, seperti faksi apa yang dia miliki di Ahrensbach, apakah dia terhubung dengan Count Bindewald, seberapa banyak keterampilan dan pengetahuan yang dia miliki dalam hal alat sulap, dan bagaimana dia memandang Ehrenfest.

“Tidak ada waktu untuk mengumpulkan informasi sebanyak itu besok sore!” pengikutku meratap, tapi sikap Ferdinand yang tidak masuk akal bukanlah hal baru.

“Ferdinand akan memutuskan apakah Profesor Hirschur boleh menghadiri penggantian pakaian Schwartz dan Weiss, jadi kita tidak punya pilihan selain melakukan apa pun yang kita bisa,” kataku. Ada kemungkinan dia akan bergerak untuk menahan gurunya, jadi kami harus memberinya amunisi sebanyak yang kami bisa.

Charlotte memberikan anggukan tegas setuju. “Kakak, aku akan mengirim pengikutku untuk mengumpulkan intelijen juga. Faktanya, semua anggota Asrama Ehrenfest harus menggunakan kesempatan ini untuk mencari tahu apa yang mereka bisa. Aku akan membangunkan pasukan. Paman merasa perlu untuk mematahkan tradisi untuk kunjungan ini, dan kita harus mempersiapkan kedatangannya sebanyak yang kita bisa.”

Saat makan malam malam itu, kami mengungkapkan bahwa murid Profesor Hirschur adalah seorang sarjana magang dari Ahrensbach dan bahwa Ferdinand akan datang untuk menentukan bagaimana kami menangani berbagai hal ke depan. Kemudian, setelah semua orang berada di halaman yang sama, kami meminta mereka untuk mengumpulkan informasi.

“Begitu lebih banyak masalah, saya mengerti …” kata Ferdinand segera setelah dia tiba bersama Justus dan Eckhart. Dia duduk di ruang rekreasi, mengulurkan tangan, dan kemudian berkata, “Kertas.”

Hartmut sudah terbiasa membantu Ferdinand di kuil, jadi dia tidak membuang waktu untuk menunjukkan dokumen yang sudah disiapkan. “Raimund adalah seorang sarjana kedokteran magang yang tidak dipandang baik di Ahrensbach,” katanya, memulai penjelasannya. “Ibunya lahir di Werkestock dan melayani istri kedua yang dieksekusi. Saat ini, dia dibesarkan di sebuah rumah yang sudah ketinggalan zaman. Dia berada di ujung bawah dalam hal mana, dan tidak ada seorang pun di keluarganya yang memiliki harapan tinggi untuknya. Sepertinya itu sebabnya dia cukup berdedikasi kepada Profesor Hirschur, yang benar-benar mengakui bakatnya.”

“Saya mengerti. Dan hubungannya dengan Count Bindewald?”

“Kami tidak dapat menemukannya. Dia memiliki begitu sedikit mana sehingga dia telah berjuang bahkan dengan penelitiannya. Dia awalnya mencoba untuk membuat ulang alat dan lingkaran ajaib yang Anda tinggalkan sendiri, tetapi kekurangan ini berarti dia harus menyelesaikan hanya dengan meningkatkannya. Sepertinya dia juga sangat mengagumimu. Saya bahkan diberitahu bahwa dia iri pada Lady Rozemyne, yang kaya akan mana dan dalam posisi untuk meminta ajaran Anda secara langsung. Dia telah mengatakan bahwa dia berharap Anda dapat mengajarinya dan bahwa dia sangat ingin mendiskusikan penelitian Anda dengan Anda.”

Ternyata, Raimund ingin bergabung dengan acara semalam suntuk yang diadakan Hirschur dan Ferdinand setelah Turnamen Antar Duchy tahun lalu. Dia juga iri pada Hartmut, yang memiliki kesempatan untuk bekerja dengan Ferdinand dan merawat buku-bukunya.

“Dia terdengar sangat mirip dengan Heidemarie,” kata Justus dengan ekspresi seperti menahan tawa. Eckhart menanggapi dengan ekspresi sedih, sementara Ferdinand mengangguk setuju.

Aku hanya bisa berkedip bingung, tidak yakin siapa yang mereka bicarakan. Rihyarda pasti menyadari hal ini, saat dia berbisik ke telingaku bahwa Heidemarie adalah mendiang istri pertama Eckhart. Dia rupanya melayani Ferdinand sebagai seorang sarjana dan telah membantunya dengan pembuatan birnya.

Tunggu… Jadi kedua orang dalam hubungan itu mencintai Ferdinand sampai mati?!

Saya benar-benar tercengang oleh wahyu ini, tetapi sepertinya percakapan telah berlanjut tanpa saya. “Apakah ada dokumen yang menunjukkan apa yang telah ditemukan Raimund melalui penelitiannya?” tanya Ferdinan.

“Dia memodifikasi salah satu lingkaran sihirku kemarin,” kataku.

Saya menunjukkan lingkaran yang dimaksud, yang menimbulkan sedikit senyum bingung dari Ferdinand. “Saya terkesan Anda mengemas begitu banyak ke dalamnya,” katanya dan kemudian mulai dengan hati-hati menganalisis peningkatan Raimund. Setelah beberapa waktu, dia bergumam, “Menarik …” dan menutup matanya dalam kontemplasi.

Beberapa saat sebelum Ferdinand membuka matanya lagi.

“Kesimpulan saya adalah saya ingin menjaga hubungan dengan Raimund dan, jika mungkin, menggunakannya sebagai alat untuk mendapatkan informasi tentang Ahrensbach,” katanya. “Situasi kami tidak seperti sebelumnya, ketika kami bisa mengatur dengan memutuskan hubungan dengan lawan kami. Kami sekarang adalah yang kesepuluh, artinya bangsawan lain ingin mengumpulkan informasi tentang kami. Kami juga melakukan bisnis dengan Klassenberg dan Kedaulatan, yang membawa kami ke perhatian adipati top lainnya. Jika mereka memiliki seseorang yang mungkin tertarik dengan dokumen penelitian yang tidak berbahaya, akan lebih baik untuk tetap waspada tetapi tetap memancing mereka untuk mengungkapkan rahasia mereka. Saya akan menentukan dokumen apa yang mungkin dilihat Raimund, sementara kalian semua mengumpulkan pengalaman di sini di Royal Academy. Ini tidak akan mudah dengan cara apa pun, dan kami tidak dapat mengharapkan bantuan dari orang dewasa, yang sudah begitu mapan dengan cara mereka.”

Para siswa di sekitarnya mengangguk, sementara aku mengakhirinya dengan antusias, “Dimengerti!” Ferdinand pasti mendengar itu, dan setelah melihatku, dia mulai mengetuk pelipisnya dengan ringan.

“Namun,” Ferdinand melanjutkan, “Saya melarang Rozemyne ​​berbicara dengan Raimund. Dia akan menumpahkan setiap rahasia yang dia tahu berdasarkan emosi dan kelembaman. Biarkan dia berkomunikasi hanya melalui sarjana magang. ”

“Um, tunggu… Hanya aku?!” seruku, memprotes dengan mata terbelalak. “Saya lebih suka tidak menerima perlakuan khusus semacam ini!”

Ferdinan memelototiku. “Kamu memiliki kecenderungan kuat untuk menjadi lebih lembut pada mereka yang menarik hati sanubarimu. Sebagai seseorang yang dibesarkan di bait suci, cara Anda berpikir dan bertindak pada dasarnya berbeda dari kita semua. Saya tidak dapat menentukan kapan atau di mana Anda mungkin tiba-tiba menganggap seseorang sebagai sekutu—atau bahkan keluarga—dan itulah sebabnya saya tidak dapat mengambil risiko membiarkan Anda berbicara langsung dengan Raimund. Itu terlalu berbahaya.”

“Ngh…”

Tidak ada yang bisa saya katakan sebagai tanggapan — terutama ketika saya memang siap untuk menerima Raimund sebagai sesama kutu  buku. Ferdinand mengenal saya terlalu baik.

“Anda lebih dekat dengan perpustakaan dan alat ajaib saya daripada siapa pun, dan Anda tahu banyak tentang tren dan teknologi yang harus tetap disembunyikan dengan cara apa pun,” kata Ferdinand. “Kurangnya kerahasiaan Anda sangat bermasalah, dan jika Anda tidak dapat melindungi pengetahuan yang harus tetap tidak diketahui, saya akan segera mengembalikan Anda ke Ehrenfest. Ya, penting bagi Anda untuk mendapatkan lebih banyak pengalaman bersosialisasi, tetapi sosialisasi Anda memengaruhi masa depan seluruh kadipaten kita. Anda telah menyelesaikan kelas tahun kedua Anda, jadi akan lebih aman untuk menelepon Anda kembali sebelum Anda dapat membuat kesalahan besar.”

Sekali lagi, saya tidak bisa berdebat. Pesta teh terjadwalku semuanya dengan profesor atau bangsawan besar, tetapi meskipun begitu, aku tidak ingin dikirim kembali. Saya memiliki hal-hal untuk dinanti-nantikan tahun ini selain hanya membaca.

“Aku tidak ingin dikirim kembali ke Ehrenfest sebelum aku bisa bekerja di Komite Perpustakaan bersama Hannelore,” kataku.

“Aku tidak ingin melarangmu menghabiskan waktu bersama teman-temanmu, tetapi kamu telah menghubungi pangeran ketiga dan menjadi sasaran Drewanchel. Berhati-hatilah agar tidak memperburuk situasi sehingga saya tidak punya pilihan selain menelepon Anda kembali, ”jawab Ferdinand.

Saya tidak bisa berbuat apa-apa selain setuju, karena saya benar-benar berada dalam situasi genting.

“Orang-orang di sekitarmu juga harus berhati-hati,” lanjut Ferdinand, mengalihkan pandangannya ke Wilfried dan Charlotte. “Raimund menghadiri pelajaran Profesor Gundolf, jadi saya percaya akan bijaksana untuk menyebarkan hanya beberapa pengetahuan tentang penelitian saya dan kemudian menyerahkan urusan Drewanchel kepada Raimund dan Profesor Hirschur. Beri tahu mereka bahwa hanya saya yang tahu detail yang mereka cari. Kami dapat lebih mengontrol informasi yang sampai ke Drewanchel dengan membatasi apa yang diketahui Raimund, daripada membiarkan Rozemyne ​​menghadiri pesta teh Drewanchel dan berpotensi membocorkan segalanya.”

Ferdinand kemudian menoleh ke Hartmut. “Raimund hanyalah yang pertama dari banyak peneliti yang akan segera membuka komunikasi dengan Ehrenfest. Anda dan cendekiawan magang lainnya yang melayani keluarga archducal harus menangani mereka. ”

“Dimengerti,” jawab Hartmut.

Prospek jangka panjang dari hubungan kita dengan Raimund dan bangsawan lainnya penting, tetapi apa yang terjadi besok lebih penting. Saya menyuarakan apa yang paling saya khawatirkan.

“Ferdinand, bagaimana dengan mengganti Schwartz dan Weiss? Itu direncanakan akan terjadi besok. ”

“Baik Raimund maupun Profesor Hirschur tidak akan hadir. Saya telah mengizinkannya sejumlah dokumen saya. Katakan saja padanya bahwa, sebagai seorang ilmuwan, dia harus bisa mencari tahu sisanya sendiri. Itu menyangkut lingkaran sihir yang aku buat, tetapi karena lingkaran ini juga milik Kedaulatan, alat itu tidak boleh diperlihatkan kepada sarjana magang dari Ahrensbach.” Ferdinand kemudian mengulurkan tangan kepadaku. “Rozemyne, di mana dokumen yang kuberikan padamu untuk memanipulasi Profesor Hirschur?”

“Philine,” panggilku, dan dia segera mengeluarkannya untuk dibolak-balik oleh Ferdinand. Dia mengeluarkan beberapa lembar tertentu dan mengembalikan sisanya.

“Ini mungkin bocor tanpa masalah,” kata Ferdinand. “Gunakan jika perlu.”

“Aku sangat berterima kasih padamu.”

Dan dengan itu, itu adalah waktu makan malam—diskusi kami telah terbukti cukup lama, dan Ferdinand membutuhkan kesempatan untuk membaca dokumen-dokumen yang telah disiapkan.

Hirschur segera tiba dan menyapa Ferdinand. Dengan ekspresi yang sangat tenang dia menyebutkan betapa terkejutnya menerima surat undangan, tapi aku tahu dia merasa tegang.

“Tidak kusangka kamu akan datang sejauh ini, Ferdinand …” katanya. Orang dewasa umumnya dilarang ikut campur dalam urusan Akademi Kerajaan, karena diyakini bahwa anak-anak membutuhkan kesempatan untuk tumbuh dan mengumpulkan pengalaman. Dan meskipun anak-anak terkadang mengirim pertanyaan ke rumah, sangat tidak biasa bagi orang dewasa untuk datang dan memanggil seorang profesor.

“Hal ini menyangkut alat-alat sulap ciptaan saya sendiri, jadi saya perlu keterlibatan langsung,” jawab Ferdinand. Situasi kami saat ini adalah kekacauannya sendiri, dan tidak ada seorang pun yang bisa dia percayakan untuk membereskannya—begitulah alasannya untuk terlibat secara pribadi.

Percakapan Ferdinand dan Hirschur berlanjut sepanjang makan malam dan tidak menunjukkan tanda-tanda berhenti bahkan ketika orang terakhir telah selesai. Selama waktu ini, mereka menyentuh berbagai hal seperti bagaimana menghadapi Raimund, bagaimana menangani alat-alat sulap, dan berbagi informasi di masa depan.

“Ada jurang yang lebih luas di antara adipati kita daripada yang bisa dipercayai oleh kecerdasan Anda yang terkumpul, Profesor Hirschur,” Ferdinand melanjutkan. “Aku sendiri diselamatkan oleh filosofi pengajaranmu, dan aku tidak berniat menolaknya… tapi aku harus melakukan apa yang diharapkan dari bangsawan Ehrenfest.”

“Haruskah kita memperlakukan Raimund sebagai muridmu, Ferdinand?” tanya Hirshur. “Aku yakin dia akan menyukainya.”

“Saya akan memilih lingkaran dan alat sihir paling tidak berbahaya yang pernah saya buat dan memberikannya kepadanya sebagai tugas pekerjaan rumah. Jika dia berhasil memperbaikinya, dia dapat mengembalikannya kepadaku melalui seorang sarjana Ehrenfest. Saya akan mengevaluasinya, lalu mengirim dokumen baru sebagai imbalan informasi tentang Ahrensbach. ”

“Saya sudah bisa melihatnya membocorkan semua rahasia Ahrensbach untuk dokumen-dokumen itu,” kata Hirschur. Dia memasang senyum bingung, tapi sepertinya dia tidak punya niat untuk terlibat atau ikut campur. Rupanya, sebagaimana wajarnya pengetahuan mengalir dari guru ke siswa, wajar pula jika pengetahuan mengalir dari siswa ke guru. Ferdinand akan melatih Raimund sebagai muridnya melalui komunikasi jarak jauh dan kemudian mengundangnya ke Ehrenfest sebagai punggawa begitu dia dewasa.

“Mungkinkah Ahrensbach tidak mengizinkannya pergi?” Saya bertanya.

“Tentu saja,” jawab Ferdinan. “Mereka tidak ingin kehilangan seorang peneliti yang terampil dengan mudah. Dan jika mereka ingin mempertahankan Raimund, mereka harus memberinya posisi tinggi, membawanya ke lipatan atas kadipaten. Hasil seperti itu akan memungkinkan saya untuk mendapatkan informasi yang lebih berarti. Dia mungkin naik pangkat sosial di Ahrensbach atau datang ke Ehrenfest sebagai punggawa saya. ”

Jadi satu-satunya masa depannya sekarang adalah menjadi pionmu? Kurasa tidak apa-apa, dengan asumsi dia menginginkan itu, tapi… Eeh…

Saat saya memperdebatkan masalah di kepala saya, Hirschur tersenyum lembut. “Kau benar-benar telah berubah, Ferdinand,” katanya. “Dulu, tidak peduli betapa hebatnya alat sulap yang kamu buat, kamu akan kehilangan minat setelah menyelesaikannya dan mengesampingkannya selamanya. Anda menunjukkan begitu sedikit investasi sehingga Anda mengizinkan saya untuk memiliki apa pun yang saya sukai. Untuk berpikir Anda akan membesarkan seorang murid dari jauh, memilih alat sulap mana yang akan diberikan kepada mereka dan dengan hati-hati mengevaluasi hasilnya … ”

Itu adalah langkah dalam mengejar pengumpulan intelijen, tetapi meskipun begitu, Hirschur tidak menyangka Ferdinand akan bekerja begitu keras untuk Ehrenfest. Sepanjang waktunya di Royal Academy, dia mungkin harus menanggung gangguan terus-menerus dari Veronica, sambil tidak menerima pujian untuk pekerjaan yang sebenarnya dia selesaikan.

“Politik berubah dari tahun ke tahun, begitu juga dengan yang digoyahkan oleh arus,” kata Ferdinand dengan ekspresi tenang. Dia kemudian menuju ke laboratorium Hirschur dengan Eckhart dan Justus. Tampaknya dia akan mengambil kembali alat sihir apa pun yang dia tidak ingin mengambil risiko modifikasi Raimund sedemikian rupa sehingga bahkan mednoble pun bisa menggunakannya. Beberapa hal terlalu berbahaya untuk dibiarkan menyebar jauh dan luas.

Tak lama kemudian, lingkaran sihir menyebar di dekat aula teleportasi mulai memproduksi satu demi satu alat sihir. Mereka akan menimbulkan ancaman serius jika diaktifkan secara tidak sengaja, jadi orang awam di dalam asrama ditugaskan untuk membawa mereka satu per satu ke pembawa bagasi.

“Ada banyak alat sihir berbahaya ini? Jika yang aman bahkan tidak ada di sini, lalu berapa banyak yang dibuat Ferdinand secara total saat dia berada di Akademi? ” Saya bertanya dengan putus asa ketika saya melihat bentuk gunung kecil di kapal induk.

Hartmut tersenyum. “Apakah Anda tidak akan melakukan hal yang sama, Nona Rozemyne?”

“Saya tidak berencana untuk melakukannya.”

“Apakah begitu? Saya melihat masa depan yang jelas di mana Anda menghasilkan satu demi satu alat ajaib yang aneh, sambil mengklaim bahwa masing-masing sangat penting untuk perpustakaan. ”

Oke, saya tidak bisa berdebat dengan itu.

Saat aku mengerutkan bibirku, Hartmut berjongkok sehingga hanya aku yang bisa mendengarnya. “Nona Rozemyne, kapan Anda berniat menerima nama Roderick?”

“Hartmut?”

“Saya akan lulus tahun ini, jadi untuk tahun depan dan seterusnya, saya perlu melatih seorang sarjana yang dapat berdiri di antara Raimund dan Anda. Mengingat dia adalah seorang cendekiawan kedokteran, Anda akan membutuhkan cendekiawan atau cendekiawan agung Anda sendiri untuk ini, ”jelasnya, mata oranyenya membawa rasa urgensi yang nyata. Philine melakukan yang terbaik, tetapi status adalah sesuatu yang tidak dapat diatasi dengan kerja keras.

3. Volume 18 Chapter 14

Mengubah Schwartz dan Weiss

“Kurasa sudah waktunya untuk pergi,” kataku. “Pelajaran sore telah dimulai, jadi ingatlah untuk berjalan dengan tenang dan tidak mengganggu siapa pun.”

Hari ini, kami pergi ke perpustakaan untuk mendandani Schwartz dan Weiss dengan pakaian baru mereka. Kami telah memutuskan untuk menunggu sampai pelajaran sore dimulai agar kami tidak terlihat, dan gadis-gadis yang menemani kami sekarang dengan penuh semangat berdiri dengan kotak-kotak berisi pakaian dan aksesoris. Karena para pengikut yang dipilih Charlotte untuk bergabung dengan kami juga perempuan, satu-satunya anak laki-laki yang datang adalah mereka yang telah diperintahkan langsung oleh Ferdinand sehingga mereka dapat memberikan laporan sesudahnya: Hartmut dan Cornelius.

“Aku akan memberimu semua izin sementara untuk menyentuh shumil,” kataku, “jadi tolong berikan semuanya untuk mengubahnya.”

Semua gadis tersenyum lebar—kecuali Lieseleta, yang jelas-jelas berusaha mempertahankan ekspresi tegas. Tanpa sepengetahuannya, bagaimanapun, fasad berbatu ini terus memberi jalan untuk seringai lebar, membuatnya tampak paling bahagia dari semuanya.

“Kamu pasti suka shumil, kan, Lieseleta?” goda Judithe.

Lieseleta mungkin menganggap ini sebagai pukulan tentang dia yang tidak profesional, mengingat betapa sadarnya dia tentang memisahkan pekerjaan dari kehidupan pribadinya. Dia menatapku khawatir untuk melihat bagaimana reaksiku dan kemudian bergumam, “Apakah mereka tidak menggemaskan?” sambil sedikit tersipu malu.

“Aku berterima kasih atas cintamu pada shumil, Lieseleta. Tanpa itu, baju-baju itu kemungkinan tidak akan selesai tepat waktu,” kataku.

Kami melanjutkan percakapan kami saat kami berjalan ke perpustakaan. Setelah kedatangan kami, Schwartz dan Weiss membuka pintu ruang baca dan menjulurkan kepala mereka.

“Nyonya di sini.”

“Ganti baju hari ini.”

Solange tiba beberapa saat kemudian, berjalan perlahan di belakang dua shumil, yang kepalanya terayun ke kiri dan ke kanan saat mereka bergerak. Ketika dia melihat berapa banyak dari kita yang ada, bagaimana dengan Charlotte dan para pengikutnya juga, dia tertawa terbahak-bahak.

“Astaga. Begitu banyak orang di sini bersama Anda hari ini, ”katanya. “Ikuti aku.”

Solange membimbing kami ke belakang kantornya. Ada ruang tamu untuk mendaftarkan siswa dan mengadakan pesta teh, lalu di belakangnya ada meja kerjanya, rak  buku yang terkunci, dan pintu ke ruang baca. Bahkan lebih jauh di belakang itu adalah layar partisi, dan hari ini dia akan memimpin kita melewatinya.

Saya pikir ini akan menjadi ruang pribadinya dengan tempat tidur, tetapi ternyata tidak…

Kamarnya pada dasarnya seperti kamar saya, dan ketika saya pertama kali melihat Schwartz dan Weiss duduk bersebelahan, saya berasumsi ini adalah ruang pribadi dengan tempat tidur. Namun kenyataannya, itu adalah ruangan kosong dengan sedikit lebih dari sebuah meja. Solange tentu saja tidak tinggal di sini.

“Tolong lakukan perubahan di sini,” kata Solange. “Saya menyelesaikan pekerjaan pendaftaran saya pada siang hari, dan saya membersihkan area itu sehingga beberapa dari Anda dapat bekerja sekaligus.”

Cornelius dan Leonore berdiri di dekat layar sebagai penjaga, sementara ksatria penjaga Charlotte dan Judithe akan mengawasi ruang ganti itu sendiri.

Lieseleta mengambil alih komando para gadis, membuat kotak-kotak itu berbaris sementara Brunhilde dan yang lainnya membukanya satu demi satu untuk memastikan semuanya ada di sana. Charlotte dan saya tidak dapat berpartisipasi dalam pekerjaan persiapan ini, mengingat status kami, jadi kami hanya menonton.

“Ngomong-ngomong, Profesor Solange… di mana tepatnya kamu tinggal?” Saya bertanya. “Pengawas asrama memiliki kamar di asrama mereka, dan guru memiliki kamar di gedung khusus sesuai dengan topik yang mereka ajarkan, kan?”

Saya sudah menyadari bahwa profesor memiliki kamar di gedung khusus mereka. Mereka yang menjadi pengawas asrama juga memiliki kamar di asrama masing-masing, meskipun asrama kami jarang digunakan, mengingat Hirschur hampir selalu tidur di labnya.

Solange menunjuk ke pintu yang benar-benar tersembunyi oleh layar ketika melihat dari pintu masuk ruangan. “Saya tinggal di salah satu kamar di asrama pustakawan, di luar pintu itu,” jelasnya. “Sama seperti di asrama mahasiswa, ada ruang makan di lantai satu, kamar untuk pria di lantai dua, dan kamar untuk wanita di lantai tiga.”

Jadi pustakawan memang memiliki ruangan di perpustakaan. Saya hampir tidak bisa mengungkapkan betapa irinya saya pada Solange; Saya berharap saya bisa tinggal di sini juga.

“Aku akan kembali ke ruang baca sekarang,” kata Solange begitu dia melihat bahwa persiapan kami sudah selesai. “Aku mempercayakan perubahan itu kepada kalian semua.”

Setelah mengantarnya pergi, saya menoleh untuk melihat gadis-gadis itu — yang semuanya siap untuk pergi — dan kemudian melihat ke dua shumil. “Schwartz, Weiss. Sekarang kami akan mengganti bajumu dengan baju barumu,” kataku. “Gadis-gadis di sini akan membantu. Sampai perubahan selesai, saya dengan ini mengizinkan semua yang hadir untuk menyentuh Anda. ”

Schwartz dan Weiss perlahan menoleh, seolah-olah mendaftarkan setiap individu yang hadir.

“Gadis-gadis di sini.”

“Izin diberikan.”

“Nah, semuanya,” lanjutku, “mari kita mulai perubahannya. Kamu boleh menyentuh Schwartz dan Weiss juga, Charlotte.”

“Iya kakak.” Mata nila Charlotte berbinar saat dia memasuki cincin para gadis.

Aku adalah satu-satunya gadis yang tidak bertugas jaga yang tidak akan menggantikan Schwartz dan Weiss—bukan karena aku malas, tetapi karena tidak ideal bagiku untuk menyentuh mereka.

Yaitu karena lingkaran akan mulai bersinar.

Tidak peduli seberapa baik sulaman itu menyembunyikan lingkaran sihir kami, membuatnya bersinar akan menumpahkan kacang sepenuhnya. Charlotte dan pengikutku tahu di mana mereka berada dan seperti apa rupa mereka, karena mereka telah menyulamnya, tetapi yang terbaik adalah merahasiakan semua itu dari siswa lain.

“Schwartz, aku akan melepas tombol ini sekarang,” kata seorang gadis.

“Weiss, tolong angkat tangan ini,” pinta yang lain.

Gadis-gadis itu menyentuh seluruh tubuh Schwartz dan Weiss, mengobrol dengan penuh semangat saat mereka melepaskan pakaian shumil. Sangat menghangatkan hati melihat Charlotte tersenyum bahagia setelah menjangkau dan menyentuh Schwartz.

Leonore, yang telah berdiri di dekat partisi, berjalan mendekat dan berbisik ke telingaku. “Nona Rozemyne, sepertinya Profesor Solange memiliki urusan yang mendesak.” Aku pergi bersamanya ke partisi, dan memang, ada Solange dengan ekspresi yang sangat bermasalah.

“Profesor Solange?” Saya bertanya.

“Pangeran Hildebrand di sini untuk melihat Schwartz dan Weiss,” jelasnya. Saya segera merasakan bahwa saya akan mengembara ke pertemuan kebetulan lain dengan bangsawan dan mengingat ancaman Ferdinand dari malam sebelumnya tentang memaksa saya kembali ke Ehrenfest.

Um… Pangeran, kami datang ke sini secara khusus agar para siswa tidak melihat apa yang kami lakukan! Jangan hanya berkeliaran di mana-mana!

“Aku menjelaskan bahwa pakaian mereka sedang diganti, tapi…”

Tampaknya sementara Hildebrand menawarkan untuk menunggu sampai kami selesai, semua pengikutnya menyatakan minatnya pada perselingkuhan itu. Mereka ingin melihat pakaian yang kami simpan sendiri—terutama untuk feystones mereka—dan menolaknya bukanlah masalah sepele. Pengikut pangeran adalah bangsawan agung Sovereign, dan di atas mereka adalah bos Solange, bangsawan yang dekat dengan bangsawan bahkan berstatus lebih tinggi daripada kandidat archduke seperti saya.

Kita bisa menghindari pengaruh Sovereign jika kita diam-diam mengubah Schwartz dan Weiss di asrama kita, tapi di sini, di perpustakaan Royal Academy, sulit untuk menolak para sarjana Sovereign melihat perubahan alat sihir kerajaan. Keputusan kami untuk melakukan sesuatu di sini ternyata menjadi bumerang.

“Mereka mungkin masuk,” aku mengakui.

“Terima kasih,” kata Solange sambil menghela nafas lega dan segera kembali ke ruang baca. Leonore dan Cornelius mengencangkan ekspresi mereka saat dia pergi.

“Pangeran Hildebrand dan para pengikutnya ada di sini. Mereka ingin bertemu Schwartz dan Weiss,” kataku pada gadis-gadis itu. Suasana ceria menghilang dalam sekejap dan semua orang berlutut di tempat mereka berada. Wajar jika suasana hati berubah begitu dramatis; tak satu pun dari kami mengharapkan royalti muncul.

Solange membimbing pangeran dan pengikutnya ke dalam ruangan. Hildebrand tampaknya memeriksa kantor dengan sangat sering; Saya mendapat kesan bahwa dia ingin melihat ke mana-mana tetapi menahan rasa ingin tahunya. Itu sopan santun yang cukup baik untuk seorang anak laki-laki yang baru saja dibaptis, dan jika dibandingkan dengan bagaimana Wilfried bertindak pada usia itu, aku hanya bisa bersiul dalam hati.

Sekarang ini adalah anak kaya yang bonafid yang dididik sejak lahir.

Setelah menyadari bahwa semua orang telah menghentikan pekerjaan mereka untuk berlutut, Hildebrand melambaikan tangan dan berkata, “Silakan lanjutkan.” Ketika gadis-gadis itu kembali mengganti shumil, dia mendatangi saya, mungkin karena saya satu-satunya yang tidak terlibat.

Matanya hampir sejajar dengan mataku, yang berarti kami memiliki tinggi yang sama. Aku berdiri setegak mungkin, menjulurkan leherku, dan berjinjit, berusaha mempertahankan harga diriku sebagai siswa yang lebih tua, tetapi kakiku segera mulai gemetar. Sepertinya aku tidak akan bisa bertahan lebih lama di depan, jadi aku kembali berdiri dengan normal, merasa sedikit kecewa.

Aku hanya sedikit lebih tinggi dari anak yang baru dibaptis… Oh well. Setidaknya aku tidak lebih pendek darinya.

“Saya pikir Weiss sangat imut ketika saya mengunjungi perpustakaan tempo hari, jadi saya datang untuk melihat mereka lagi,” kata Hildebrand. “Saya terkejut ketika saya menemukan mereka tidak ada di ruang baca, tetapi saya melihat pakaian mereka sedang diganti.”

“Sepertinya mereka harus diberi baju baru setiap kali berganti master, makanya Ehrenfest menyiapkan baju baru,” jelasku. “Dan mereka tidak hanya lucu; mereka adalah pekerja yang sangat terampil.”

Saya terus memuji kebaikan Schwartz dan Weiss saat Hildebrand terus mengamati proses perubahan dengan mata penasaran. Kedua shumil itu tidak hanya mengurus peminjaman carrel dan bahan bacaan, tetapi mereka juga mengingat siapa yang punya  buku mana dan siapa yang belum membayar. Mereka sangat penting untuk kelancaran perpustakaan.

“Aku harus berlutut di hadapan kekuatan menakjubkan keluarga kerajaan,” kataku. “Saya diberitahu bahwa bangsawan kuno membuat Schwartz dan Weiss, tetapi para profesor Akademi Kerajaan sepertinya tidak tahu caranya. Apakah ada catatan di istana saat itu dibuat, secara kebetulan? ”

Saya meledak dengan kegembiraan pada gagasan itu, tetapi Hildebrand sepertinya tidak yakin harus berkata apa. Dia menatap bingung pada salah satu pengikutnya, mendorong mereka untuk menjawab di tempatnya. “Permintaan maaf saya yang tulus,” kata pria itu, “tetapi saya tidak menemukan catatan seperti itu di perpustakaan istana.”

Perpustakaan istana! Oh, kata-kata yang begitu mulia!

Aku bisa merasakan seluruh duniaku cerah mendengar jawabannya; perpustakaan baru berarti kesempatan yang tak terhitung banyaknya untuk menemukan buku-buku baru. Tampaknya wajar jika saya harus menanyakan lebih banyak detail, tetapi ketika saya membuka mulut, sesuatu menarik lengan baju saya. Aku berbalik dan melihat Leonore dengan senyum yang cukup intens di wajahnya.

Oke. Saya mengerti. “Diam, dan jangan katakan apa-apa lagi.” Mengerti.

Aku menutup mulutku dan mengingat peringatan yang kuterima—bahwa aku selalu lepas kendali jika berbicara tentang perpustakaan. Ini adalah kesempatan langka untuk mendapatkan informasi berharga di perpustakaan istana, tetapi bangsawan yang tidak menyenangkan di sini bisa membuatku selamanya dilarang masuk.

Saya perlu berhati-hati.

Seperti yang disarankan Charlotte kepada saya, saya perlu memulai dengan sesuatu yang menurut saya dan Hildebrand menarik dan kemudian secara bertahap mengalihkan topik ke perpustakaan dari sana. Tapi kesamaan apa yang ada di antara kami berdua?

Saya berpikir, pada titik mana Hildebrand muncul untuk mengambil inisiatif, berbicara dengan cara yang terkesan ragu-ragu dan pemalu. “Erm… Aku diberitahu bahwa Rozemyne ​​dari Ehrenfest bertunangan, tapi bagaimana dengan…?” Dia terdiam, meskipun jelas siapa yang dia maksud.

Kesamaan kita adalah… Charlotte?!

Aku membelalakkan mataku pada pertanyaan yang tiba-tiba itu, mengerjap sebentar, lalu menggelengkan kepalaku dengan tenang. “Belum ada rencana yang dibuat, tetapi saya berharap akan ada diskusi selama Turnamen AntarDuchy atau Konferensi Archduke. Setidaknya dalam waktu dekat.”

Adolphine dari Drewanchel telah menilai Charlotte selama pertemuan persekutuan—tidak sulit membayangkan dia menghitung keuntungan menikahinya dengan Ortwin. Mengingat berapa banyak orang yang telah menyelidiki pertunangan denganku di Turnamen Interduchy dan Konferensi Archduke, aku bisa menebak bahwa Charlotte akan segera menerima beberapa juga.

Hildebrand tampak agak terkejut dengan tanggapan saya. Dia membiarkan mata ungu cerahnya mengembara ke bawah sampai tatapannya tertuju ke lantai dan kemudian berkata, “Kurasa aku terlalu muda? Seseorang harus tua untuk dilihat sebagai orang yang dapat diandalkan.”

Um, tunggu… Apa? Apakah dia naksir Charlotte? Oh tidak. Aku tidak tahu cowok seperti apa yang dia suka!

Ini bukan jenis topik yang saya siap untuk bicarakan saat ini, jadi saya dengan panik mencari jawaban yang tidak berbahaya. “Saya tidak percaya bahwa usia seseorang menentukan seberapa dapat diandalkannya mereka, jadi tidak ada lagi yang bisa saya katakan.” Itu adalah upaya terbaik saya, tetapi meskipun demikian, Hildebrand tampak hancur. Hanya ada satu solusi lain yang bisa saya pikirkan. “Jika kamu begitu penasaran, haruskah aku meminta Charlotte untukmu?”

“Apa…?” Hildebrand menatapku dengan tatapan bingung dan kemudian berulang kali melirik antara Charlotte dan aku dengan sesuatu yang menyerupai alarm. “Tidak, itu tidak perlu. Saya penasaran. Rahasiakan pembicaraan ini. Saya tidak ingin keingintahuan saya menimbulkan masalah.”

“Saya mengerti. Dimengerti, kalau begitu.” Memang benar bahwa penyelidikan terkait pernikahan dari keluarga kerajaan akan menyebabkan kekacauan, dan mengingat bahwa Hildebrand hanya sedikit penasaran, tidak perlu membuat semua orang panik.

Aku hanya akan menunggu pangeran kecil kita di sini untuk menyelesaikan perasaannya.

“Saya minta maaf untuk menunggu, Pangeran Hildebrand, Rozemyne,” sela Charlotte saat dia membawa Schwartz dan Weiss ke kami. “Bagaimana penampilan mereka?”

Pakaian kedua shumil itu sebagian besar berwarna hitam—seperti yang diduga, karena ini adalah Royal Academy. Saya telah menyarankan untuk membuat satu terlihat seperti kepala pelayan dan yang lainnya seorang pelayan, tetapi hampir tidak ada desain asli saya yang akhirnya digunakan. Semua yang tampaknya tersisa dari saran saya adalah hiasan rambut yang serasi di dada mereka.

Schwartz mengenakan kemeja putih, meskipun karena mereka mengenakan rompi di atasnya, satu-satunya bagian yang bisa kulihat hanyalah lengannya. Rompi itu sendiri dihiasi dengan sulaman rumit yang menutupi lingkaran sihir yang sama rumitnya di bawahnya. Schwartz juga memiliki dasi pita lucu yang dibuat dengan kain yang diwarnai, dan ada banyak bunga dan daun berwarna-warni yang disulam ke celana mereka, membuat keterlibatan antusias Lieseleta semakin jelas.

Weiss mengenakan gaun, yang lengannya disulam dengan bunga dan daun seperti yang ada di Schwartz. Celemek mereka juga ditutupi dengan sulaman yang rumit, dan satu-satunya pakaian putih mereka yang masih terlihat adalah embel-embel di bahu mereka. Di leher mereka ada pita celup dan hiasan bunga. Gadis-gadis itu juga ingin memasang ornamen di telinga Weiss tetapi akhirnya memutuskan untuk tidak melakukannya, karena ornamen itu terbukti terlalu berat dan oleh karena itu terlalu banyak penghalang.

“Terlihat bagus, Nyonya?”

“Nyonya. Puji kami.”

“Kalian berdua terlihat menggemaskan. Upaya semua orang telah menghasilkan pakaian yang begitu indah untuk kalian berdua kenakan. Sulamannya juga bagus,” kataku, memuji tidak hanya shumil tapi juga semua orang yang terlibat dalam pembuatan pakaian itu.

Hildebrand memberikan senyum damai. “Saya senang telah melihat pemandangan yang begitu indah.”

Saya mengambil pakaian lama Schwartz dan Weiss dan menyerahkannya kepada Hildebrand. “Ini adalah apa yang mereka kenakan sebelumnya,” kataku. “Ingatlah bahwa begitu kamu mengancingkannya, itu akan menyelesaikan lingkaran sihir, dan jimat pertahanan akan aktif ketika diisi dengan mana.”

Pengikut Hildebrand menerima pakaian itu dengan anggukan dan kemudian memeriksanya. “Apakah Ehrenfest menggunakan lingkaran sihir ini secara langsung?” salah satu bertanya.

“Tidak,” jawabku. “Lord Ferdinand memodifikasinya. Saya masih belum ahli dalam lingkaran sihir, jadi saya meminta Anda mengarahkan pertanyaan apa pun kepada gurunya, Profesor Hirschur.”

“Dipahami.”

Saya tidak akan mencoba jawaban ketika saya sendiri tidak memahami materi pelajaran. Saya juga telah diberitahu untuk mengarahkan pertanyaan tentang alat dan lingkaran sulap ke Hirschur dan Raimund, jadi saya hanya memberikan tanggapan yang diberikan Ferdinand kepada saya.

“Sekarang, aku akan mengisi kembali manamu,” kataku, memberi isyarat kepada Schwartz dan Weiss. Aku menyentuh feystones di dahi mereka dan mulai menuangkan mana sambil membelai mereka. Pada gilirannya, mereka menutup mata seolah-olah menikmati pengalaman itu.

“Aah! Lucunya!” seru Hildebrand, menjangkau mereka sendiri.

“Tidak! Jangan sentuh!” Aku berteriak panik, tapi sudah terlambat. Begitu ujung jarinya menyentuh salah satu shumil, suara retakan terdengar, dan muncul kilatan sesaat seperti percikan kecil listrik.

Hildebrand tersentak dan mulai merawat tangannya, sementara para ksatria pengawalnya segera menyiapkan schtappe mereka.

“Tidak ada yang bisa menyentuh Schwartz dan Weiss kecuali mereka yang terdaftar sebagai master mereka, dan mereka yang memiliki izin master mereka,” aku menjelaskan. “Pangeran Hildebrand, apakah Anda tidak memiliki alat ajaib seperti itu di istana?” Sejauh yang saya tahu, ada banyak alat sulap di istana, yang semuanya hanya bisa digunakan oleh mereka yang terdaftar.

Salah satu pengikut pangeran menghela nafas. “Semua alat sulap di istana dapat digunakan oleh bangsawan. Ini adalah yang pertama yang Pangeran Hildebrand tidak bisa sentuh.”

“Oh. Jadi aku tidak bisa menyentuh Schwartz dan Weiss…” kata Hildebrand, sambil menurunkan bahunya. Saat itulah salah satu pengikutnya menoleh ke arahku.

“Alat ajaib ini adalah pusaka bangsawan. Dalam hal ini, apakah menurut Anda Pangeran Hildebrand tidak seharusnya menjadi tuan mereka, bukan Anda?” Dia bertanya. Dia menyuruhku untuk menyerahkan kepemilikan kepada pangeran, dan tidak seperti tahun lalu, aku mengangguk pada saran itu.

“Akan ideal bagi bangsawan untuk memiliki kendali atas Schwartz dan Weiss, sehingga mereka dapat terus berfungsi bahkan ketika aku tidak ada,” kataku. “Pangeran Hildebrand bisa datang untuk mengisi kembali mana mereka bahkan selama musim ketika aku jauh dari Royal Academy. Saya tidak perlu menyiapkan mana atau feystones untuk mereka, yang akan mengurangi beban saya secara signifikan. ”

Saya hanya memasok mana ke Schwartz dan Weiss karena Solange membutuhkannya untuk perpustakaan. Jika bangsawan bisa melakukan itu di tempat saya, saya benar-benar akan menyukainya.

Punggawa memenuhi persetujuan siap saya dengan terkejut, tetapi para sarjana yang melihat pakaian itu mengerutkan alis mereka. “Kamu membingkai memasok alat-alat ini dengan mana seolah-olah itu sepele, tetapi tugas seperti itu akan terlalu membebani Pangeran Hildebrand, yang baru saja dibaptis,” kata salah seorang.

Jika mereka khawatir tentang kuantitas dan kesehatan mana, maka ada banyak hal lain yang perlu mereka pertimbangkan juga. Saya memutuskan untuk membuat daftar semuanya sehingga para cendekiawannya dapat membuat keputusan yang lebih tepat.

“Ada kekhawatiran lain juga,” kataku. “Akankah pangeran dapat memasok Schwartz dan Weiss dengan mana secara cukup teratur ketika dia harus menunggu perpustakaan kosong sebelum berkunjung? Selanjutnya, jika dia menjadi tuan mereka secara penuh, mereka akan membutuhkan pakaian baru lagi. Apakah Anda memiliki staf dan sumber daya untuk itu?”

Ferdinand menyebutkan bahwa dia telah menggunakan beberapa bahan yang cukup langka yang telah dia simpan cukup lama untuk pakaian ini. Mungkin Kedaulatan dipenuhi dengan sumber daya seperti itu, tetapi menyulam masih merupakan pekerjaan besar yang akan memakan waktu lama. Ini baru dikonfirmasi ketika salah satu ulama, yang telah menelusuri sulaman dengan jarinya, mengalihkan pandangannya. Tampaknya dia tidak terlalu bersemangat untuk mengambil tugas semacam ini.

“Dan, yang paling penting dari semuanya…” Aku berbalik menghadap pangeran, yang tampak agak terkejut. “Kamu membutuhkan tekad yang kuat, Pangeran Hildebrand.”

“Sebuah tekad besi?”

Aku mengangguk dan melanjutkan dengan nada serius: “Semua yang terdaftar sebagai master Schwartz dan Weiss disebut ‘nyonya’—bahkan laki-laki. Pustakawan laki-laki di masa lalu dipanggil seperti itu, dan Anda tidak terkecuali. Apakah itu bisa diterima?”

Banyak anak laki-laki seusia pangeran terlihat agak banci, dan ini terutama berlaku untuk sang pangeran sendiri. Dia memiliki wajah yang begitu cantik dan terlihat begitu damai sehingga dia bisa dengan mudah dikira sebagai seorang gadis dengan pakaian yang tepat. Menjadi master Schwartz dan Weiss akan membuatnya disebut “nyonya” di atas ini, yang berisiko melukai kebanggaan maskulinnya.

“Pangeran Hildebrand, apakah Anda memiliki tekad kuat untuk disebut ‘nyonya’ selamanya?” saya ulangi.

Pangeran menggelengkan kepalanya dengan kuat. “Saya laki-laki. Aku tidak mau disebut wanita.” Saya mendapat kesan bahwa dia pernah dikira seorang gadis atau semacamnya dan trauma dengan ingatan itu.

“Kalau begitu, aku sarankan kamu terdaftar sebagai pemasok mana,” kataku. “Dengan melakukan ini, Anda akan dapat menyentuh mereka, dan mereka akan terus memanggil Anda dengan nama Anda. Anda juga tidak perlu mengunjungi perpustakaan secara teratur.”

“Itu. Saya ingin melakukan itu, ”kata Hildebrand, matanya berbinar. Pengikutnya setuju, kemungkinan karena itu adalah beban yang jauh lebih ringan baginya.

“Namun,” kataku, “kamu akan membutuhkan afinitas Gelap dan Terang untuk memasok mereka dengan mana. Akankah itu menjadi masalah?”

“Tidak semuanya!”

Jadi, Hildebrand terdaftar sebagai pemasok mana. Sama seperti itu, Komite Perpustakaan telah mendapatkan anggota baru. Dia dalam suasana hati yang baik saat kami mengantarnya pergi, karena dia sekarang bisa membelai Schwartz dan Weiss di mana-mana. Aku menghela nafas lega, setelah berhasil selamat dari situasi tanpa membuat keluarga kerajaan tidak senang.

“Seseorang benar-benar tidak dapat memprediksi peristiwa apa yang akan tiba-tiba menimpamu, juga tidak dapat menghentikannya begitu mereka mulai…” Charlotte bergumam pada dirinya sendiri.

Ternyata, Charlotte ingin memastikan bahwa aku tidak berpapasan dengan bangsawan lagi… tetapi segalanya telah berkembang begitu tiba-tiba sehingga dia hanya bisa berdiri dan menonton. Bahkan pada saat sang pangeran mengucapkan selamat tinggal, dia belum menemukan kesempatan untuk turun tangan. Sayang sekali, sejujurnya; Saya cukup yakin bahwa Hildebrand akan senang jika dia bergabung dalam percakapan itu.

“Ayo kita cepat kembali ke asrama,” kata Charlotte, mempercepat kita. “Saya khawatir sesuatu yang lain pasti akan terjadi jika kita tidak melakukannya.” Semua gadis yang kami bawa untuk meminta bantuan tampak kelelahan hanya karena bertemu dengan bangsawan.

Ketika saya kembali ke asrama bersama semua orang, saya tiba-tiba teringat sesuatu dan menoleh ke Charlotte. “Karena penasaran, apa pendapatmu tentang pria yang lebih muda?” Saya bertanya. “Apakah kamu menemukan satu yang sulit untuk diandalkan?”

Charlotte kembali dengan tatapan seolah dia merasakan niatku; kemudian, dia meletakkan tangan di pipinya dan menutup matanya dalam kontemplasi. “Itu akan tergantung pada orangnya, tetapi saya cenderung menemukan pria yang lebih tua lebih dapat diandalkan. Wilfried memang memiliki cintaku, terlepas dari segalanya. ”

Ya ampun… Sayang sekali, Pangeran. Anda keluar dari perlombaan.

Saya membuat catatan mental bahwa Charlotte lebih suka anak laki-laki yang lebih tua, tetapi seperti yang saya lakukan, dia menatapku dengan prihatin. “Apakah kamu tidak setuju bahwa saudara kita lebih layak untuk diandalkan daripada Pangeran Hildebrand?” dia bertanya. Tampaknya dia mendorong seluruh metafora “keandalan”, tetapi jauh dari saya untuk melakukan kecerobohan menunjukkan itu.

“Yah… Seperti biasa, apa yang paling saya inginkan dari seorang pasangan adalah kesediaan mereka untuk membiarkan saya melakukan apa pun yang saya inginkan dengan perpustakaan kami. Saya tidak melupakan janji Wilfried bahwa saya dapat melakukan apa yang saya inginkan dengan rak  buku asrama … ”

Untuk beberapa alasan, jawaban ini membuat Charlotte terlihat sangat gelisah.