Honzuki no Gekokujou LN Volume 15 Chapter 19 - 21 Epilog

1. Volume 15 Chapter 19

Sebuah janji

Aku masuk ke dalam, dengan semua orang mengikuti di belakangku. Aku duduk di kursi yang ditarik Gil untukku; kemudian, begitu Fran menutup pintu, aku dengan tenang melihat ke semua orang.

Damuel berdiri di belakangku, Fran berdiri di dekat pintu, dan Gil berdiri di sebelah kananku dengan posisi petugas standar. Mereka semua berada di tempat biasa mereka, tetapi tiga orang dari Kompi Plantin tampak canggung antara Justus dan aku, tidak yakin ke mana harus pergi.

“Benno, Mark, Lutz… Tidak apa-apa. Justus ada di sini, tapi dia tahu segalanya. Anda bisa duduk dan bertindak seperti biasa.”

“Apa?” seru Lutz. Dia menatap Justus, yang pada gilirannya menatapnya dengan alis terangkat geli.

“Akulah yang mengusir Myne saat itu, atas perintah Lord Ferdinand. Itu sebabnya dia mempercayakan saya dengan Perusahaan Plantin dan bengkel selama dua tahun terakhir. Untuk lebih jelasnya, saya di sini atas perintah Lord Ferdinand juga. ”

Lutz meringis mendengarnya. Dia mengambil tempat duduk di depanku dan kemudian menatapku khawatir. “Nona Rozemyne, apa yang dikatakan High Priest?”

“Lutz, tolong. Bicaralah dengan normal.”

“Biasanya…?” Dia melihat sekeliling ruangan; lalu dia menghela nafas dan menutup matanya rapat-rapat. Butuh beberapa saat, tetapi mata hijaunya akhirnya menatap lurus ke arahku. “Baiklah kalau begitu. Apa yang terjadi?”

Aku lega mendengar nada familiarnya, tapi pada saat yang sama, aku dikejutkan dengan rasa kesedihan yang tak terbendung. Mataku mulai terasa hangat dan tidak nyaman, dan melalui air mata yang kabur aku melihat Lutz dan Benno meraih ke arahku.

Aku mengepalkan tinjuku di pangkuanku. “Hari ini adalah hari terakhir kita bisa menggunakan ruang tersembunyi. Jadi dia menyuruhku untuk… mengucapkan selamat tinggal…” kataku, menahan kata-kata itu di antara tarikan napas, air mata kini mengalir di pipiku.

Saya mendengar Benno mendengus ketika saya melihat manik-manik menetes ke tangan saya. “Angka. Mengesampingkan penampilan Anda dan semua itu, Anda berusia sepuluh tahun sejauh menyangkut publik. Kami tahu Anda tidak akan bisa menggunakan ruangan seperti ini lebih lama lagi. Masyarakat bangsawan terlalu ketat untuk itu,” katanya dengan ekspresi pahit.

Mata Lutz melebar karena terkejut. Dia adalah satu-satunya dari ketiganya yang tidak mengira ini akan menjadi perpisahan terakhir kami—Benno dan Mark sama-sama tahu bahwa itu akan terjadi pada akhirnya.

“Usia adalah salah satu faktor, tetapi Anda juga menunjukkan sikap pilih kasih hanya kepada beberapa pedagang tertentu,” kata Mark kepada saya. Nada suaranya tenang, tetapi senyumnya diwarnai dengan kekhawatiran. “Sudah ada banyak pedagang yang mengatakan bahwa kamu memiliki terlalu banyak keterikatan pada Perusahaan Plantin dan Gilberta. Jika desas-desus menyebar bahwa Anda telah membawa orang biasa ke kamar tersembunyi Anda, kita semua akan sangat menderita. ”

Dampaknya akan lebih parah jika orang berasumsi bahwa semua kesuksesan Perusahaan Plantin adalah karena favoritisme saya. Menurut Benno, hal itu akan berdampak pada motivasi pekerjanya, dan hal terakhir yang ingin saya lakukan adalah merusak reputasi bisnisnya.

“Ya, kurasa orang suci tidak bisa menjadi pusat pembicaraan seperti itu …” kata Lutz.

“Bukan hanya itu,” kataku. “Pertunangan akan segera diumumkan.”

Lutz berkedip padaku, benar-benar terpana. “Pertunangan siapa…?” dia bertanya, alisnya berkerut bingung.

“Milikku. Pengumuman bahwa aku akan bertunangan dengan kakakku, Wilfried. Putra dari Archduke.”

Tentu saja, ini mengejutkan semua orang. Baik Benno dan Mark tampak sangat terkejut, sementara Lutz menatapku dengan bingung seolah-olah dia tidak bisa menerima gagasan bahwa aku bertunangan.

“Eh… Tunggu. Kamu bertunangan…? A-Bukankah ini terlalu dini untuk itu?”

“Uh huh. Banyak yang terjadi di Royal Academy. Keterlibatan diperlukan untuk menghentikan masalah yang lebih besar agar tidak terjadi.”

“Kamu benar-benar menyebabkan masalah ke mana pun kamu pergi, ya?” Lutz berkata dengan tatapan putus asa. Dia kemudian meringis karena khawatir. “Kurasa ini bukan masalah, aku bisa membantumu lagi…”

Senyumnya yang bertentangan membuat hatiku sakit. Aku ingin memeluknya erat seperti biasanya, tapi aku tidak bisa menemukan kekuatan untuk menjangkaunya. Aku hanya membuka dan menutup tinjuku di pangkuanku, menatap lipatan yang terbentuk di rokku. Rasanya seperti ada dinding di antara kami atau jurang besar yang baru saja aku sadari. Mungkin saya selalu tahu itu ada di sana, tetapi saya mengabaikannya begitu saja … dan sekarang saya dipaksa untuk menghadapinya secara langsung.

Benar-benar sulit untuk mengungkapkan apa yang saya rasakan dengan kata-kata.

“Imam Besar berkata akan terdengar buruk bagi seorang gadis bangsawan yang bertunangan untuk mengundang pria biasa ke dalam kamarnya yang tersembunyi…” kataku.

“Maksudku, itu terdengar mengerikan terlepas dari kamu menjadi seorang bangsawan,” Lutz segera membalas. “Aku melihat kepalamu masih belum terpasang dengan benar.”

Aku mengerutkan bibirku, yang membuat Lutz menggaruk kepalanya seperti yang selalu dilakukan Benno. Dia jelas mengambil kebiasaan itu darinya.

“Err, baiklah. Saya mengerti bahwa kita tidak bisa bertemu lagi di sini, ”kata Lutz. “Tapi… kau baik-baik saja dengan itu? Betulkah?”

“…Jelas tidak,” jawabku, air mata menetes di wajahku saat perasaanku yang sebenarnya mulai tumpah. Saya tidak pernah baik-baik saja dengan itu sebelumnya, dan tidak ada yang berubah. “Kamu menerima diriku yang sebenarnya, membantuku membuat kertas dan jepit rambut sambil menjaga kesehatanku, dan membantuku memikirkan langkah selanjutnya setiap kali kita menabrak tembok. Anda berada di sana untuk saya ketika saya sangat kesepian dan khawatir bahwa saya pikir saya akan mati, dan Anda membawa surat kepada keluarga saya ketika saya terpisah dari mereka … Semua yang telah saya lakukan menjadi mungkin karena Anda. Saya tidak akan pernah bisa melakukan semuanya sendirian.”

“Dengar, jika kamu tidak setuju dengan ini …” Lutz memulai, tetapi aku mengangkat tangan untuk menghentikannya.

“Tidak masalah bagaimana perasaanku. Sudah terlambat. High Priest telah merencanakan untuk berhenti mengabaikan semua ini begitu aku mulai menghadiri Royal Academy. Dia membiarkannya berlanjut sedikit lebih lama ketika tidur dua tahun saya menyebabkan saya hampir kehilangan akal karena ketakutan, tapi … perpisahan ini seharusnya terjadi sejak lama.

Lutz meringis kesakitan, sementara Benno dan Mark mengalihkan pandangan mereka, menatap lantai.

“Aku mengerti kenapa kita tidak bisa tetap bersama lebih dari siapapun, tapi aku juga tidak mengerti,” lanjutku. “Mengapa saya perlu tidur selama dua tahun penuh? Mengapa waktu itu tidak cukup bagi saya untuk menjadi sehat sepenuhnya? Mengapa kita harus mengucapkan selamat tinggal? Mereka mengatakan itu karena saya terlalu tua sekarang, tetapi bagi saya, tidak ada yang berubah.”

Lutz mengulurkan tangan untuk menghiburku tetapi kemudian berhenti. Sebaliknya, dia mencengkeram tanganku dengan erat.

“…Jangan menangis.”

Suaranya keluar rendah, hampir seperti geraman. Aku mendongak untuk melihat bahwa dia sekarang berdiri, menatapku, giginya terkatup karena frustrasi.

“Jangan menangis lagi, Myne!”

Saya sangat terkejut mendengar Lutz meneriaki saya dan memanggil saya “Myne” sehingga air mata saya berhenti dalam sekejap.

“Mulai saat ini, tidak peduli seberapa banyak kamu menangis, aku tidak akan berada di sana untuk menenangkanmu. Jadi… jangan menangis lagi,” lanjutnya. Wajahnya menjelaskan bahwa dia mati-matian menahan rasa sakit, sementara suaranya memberitahuku bahwa dia menderita karena ketidakberdayaannya sendiri.

Lutz duduk kembali, dan keheningan menyelimuti ruangan. Justus diam-diam memperhatikanku. Matanya persis seperti mata Ferdinand—mata seseorang yang menilai orang lain atas nilainya. Saya hampir mengalihkan pandangan saya karena kelemahan, tetapi Lutz memanggil saya pada saat yang sama, menarik perhatian saya kepadanya daripada ke lantai.

“Saya. Apakah Anda ingat berbicara tentang mimpi kita dalam perjalanan ke hutan, kembali kapan?

Saya ingat saat saya terengah-engah berjalan ke hutan dengan keranjang kecil di punggung saya, bersemangat untuk mencari kayu bakar dan makanan. Lutz telah mengatur langkahku, Tuuli ada di sana memimpin anak-anak, dan bahkan Ralph dan Fey menemani kami. Semua anak pergi ke hutan dalam satu kelompok besar, tetapi saya sangat lambat sehingga saya selalu pergi lebih dulu dan tiba terakhir.

Samar-samar saya ingat kami mendiskusikan mimpi kami saat saya putus asa hanya untuk membuat beberapa tablet tanah liat. Pada saat itu, kami tidak tahu apa-apa tentang kewarganegaraan kota, kehidupan pedagang keliling, atau apa yang orang pikirkan tentangnya. Tetapi dengan ketidaktahuan itu muncul rasa kebebasan dan keberanian.

“Kamu bilang kamu ingin menjadi pedagang keliling, kan?” Senyum lembut menyentuh bibirku ketika aku memikirkan kembali ingatan itu, tetapi Lutz membalas anggukan dengan ekspresi serius.

“Benar. Saya ingin menjadi pedagang keliling untuk meninggalkan kota ini—untuk menjelajahi kota – kota lain … dan terima kasih kepada Anda, mimpi itu menjadi kenyataan. Saya meninggalkan kota ini sepanjang waktu sebagai seorang Gutenberg. Saya telah pergi ke Hasse, ke Illgner, dan terakhir ke Haldenzel. Haldenzel adalah perjalanan panjang bahkan dengan kereta, jadi kami berhenti di semua jenis kota dan kota kecil di jalan. Saya telah mengunjungi begitu banyak tempat, dan saya akan pergi ke lebih banyak lagi. Karena kita harus membuat lebih banyak bengkel percetakan.” Lutz mulai membuat daftar semua kota dan kota lain yang telah dia kunjungi, menatap langsung ke arahku dengan mata hijaunya. Kemudian dia akhirnya bertanya: “Apakah Anda ingat apa impian Anda …?”

Aku berkedip dan menjelajahi ingatanku. Saya tidak memiliki kertas atau tinta pada saat itu, jadi tujuan saya hanyalah memiliki semacam cara untuk merekam surat. Saya kecil, lemah, kurang stamina, dan pada dasarnya patah … namun saya sangat ingin hal-hal dibaca begitu, sangat buruk.

“…Aku ingin hidup dikelilingi oleh buku. Impian saya adalah ada beberapa buku baru yang diterbitkan setiap bulan, dan bagi saya untuk menjalani kehidupan di mana saya bisa membaca semuanya…”

Aah, benar… Dibandingkan saat itu, aku benar-benar diberkati sekarang.

Saya telah membuat kertas, tinta, mesin cetak, dan fondasi yang dapat digunakan Archduke untuk mengarahkan pertumbuhan industri percetakan. Ada orang yang membantuku membuat buku, dan aku bahkan berteman dengan sesama kutu buku di Royal Academy. Ada ruang buku di kuil dan kastil, yang bisa saya masuki sesuka hati dan dengan bebas menelusuri berkat status saya saat ini. Baru sekarang terpikir oleh saya bahwa saya telah mendapatkan semua yang saya inginkan saat itu.

Aku melihat tanganku dan kemudian kembali ke Lutz, yang mengangguk mengerti. “Masih ada beberapa buku baru yang ditulis setiap tahun di Ehrenfest,” katanya. “Tetapi jika kami terus membangun bengkel percetakan, kami akan dapat mengelola buku baru setiap bulan—semoga lebih dari itu.”

Sekarang ada bengkel percetakan di Haldenzel serta Ehrenfest, dan ada beberapa giebe lain yang ingin mulai mencetak di provinsi mereka juga. Jika Gutenbergs terus bergerak di sekitar kadipaten dan menyebarkan pengetahuan mereka, jumlah bengkel percetakan akan meningkat secara dramatis bergerak maju. Ini adalah langkah nyata menuju impian saya untuk memiliki lebih banyak buku—lebih konkrit dari apa pun yang bisa kami lakukan.

“Aku akan terus membuatnya,” kata Lutz. “Aku akan terus membuat lebih banyak buku untuk kamu baca.”

“Mengapa kamu rela melakukan begitu banyak untukku…?” Saya bertanya. Tidak lama setelah kata-kata itu keluar dari mulut saya, saya tersadar bahwa saya telah menanyakan pertanyaan serupa kepadanya di masa lalu.

Lutz tersenyum sedikit, seolah mengatakan jawabannya sudah jelas. “Karena kamu membuat mimpiku menjadi kenyataan, dan sekarang aku ingin membalas budi. Aku akan membuatkan banyak buku untukmu dan mengirimkannya untukmu, jadi jangan menangis. Anda hanya perlu tersenyum dan menunggu mereka datang.”

Itu tidak membuat saya bahagia, sama seperti itu membuat saya merasa itu agak salah. Lutz telah bekerja denganku selama ini, dan sekarang dia menyuruhku menunggu. Saya benar-benar senang mendapatkan lebih banyak buku tanpa harus melakukan apa pun, tetapi saya tidak benar-benar ingin Lutz dari semua orang mengatakan itu. Aku memikirkan mengapa itu terjadi, alisku berkerut, dan kemudian, kesadaran itu menghantamku.

“Aku benar-benar perlu berbenah, kan…?”

“Hah?”

Tentu saja itu tidak terasa benar. Kami sudah sejauh ini bersama. Pekerjaan kami selalu berbeda, pasti—apakah kami membuat jepit rambut dan kertas, menyelamatkan anak yatim di kuil, atau menjual buku di kastil, kami melakukan hal yang berbeda di tempat yang berbeda, tetapi saya tidak pernah hanya duduk dan menunggu dia untuk melakukan segalanya.

“Kamu membuat hal-hal yang aku pikirkan, Lutz. Saya tidak bisa hanya duduk-duduk dan menunggu Anda untuk melemparkan hal-hal dengan cara saya. Saya perlu melakukan apa yang bisa saya lakukan sendiri. Bagi saya untuk membuang begitu banyak waktu dan potensi, yah … saya tidak akan memiliki hak untuk membaca buku Anda.

Lutz menyeringai, sementara mata merah gelap Benno bersinar dengan cahaya yang berbicara lebih keras daripada kata-kata: “Yup, itu benar sekali. Jika Anda punya waktu untuk menangis, maka Anda punya waktu untuk bekerja. Hasilkan uang sebagai gantinya. Dapatkan untung.”

“Saya akan mendukung Anda dan Gutenbergs lainnya sehingga Anda dapat melakukan pekerjaan Anda dengan baik dan membuat buku sebanyak mungkin,” kata saya. “Dan seperti yang aku janjikan pada ayahku… aku akan melindungi kota ini dan semua orang di dalamnya.”

“Memang,” kata Mark menyemangati. “Perusahaan Plantin dan Gutenberg akan terus terlibat dengan kaum bangsawan sampai selama-lamanya. Satu-satunya yang bisa melindungi kami rakyat jelata yang lemah adalah kamu, putri angkat archduke.”

Aku mengangguk, pada saat itu Lutz tiba-tiba bangkit dari kursinya dan berdiri di depanku. Kemudian, dia mengulurkan tangan. “Itu adalah janji. Bahkan jika kita tidak bisa bertemu satu sama lain seperti ini lagi, aku akan terus membuatkan buku untukmu. Dan janji ini berlaku selamanya.”

Aku berdiri dan mengambil tangan Lutz, memastikan untuk menggenggamnya erat-erat saat aku memasukkan semua milikku ke dalam pernyataanku sendiri. “Bahkan jika kita tidak bisa bertemu satu sama lain seperti ini lagi, aku akan terus memikirkan cara untuk membantu kalian semua. Itu janjiku padamu.”

Kami saling tersenyum, bergandengan tangan. Bahkan ketika berpisah, kami akan terus berjalan di jalan yang sama—jalan membuat buku.

“Nanti. Tepati janjimu, oke?”

“Kamu juga, Lutz.”

Setelah janji kami dipertukarkan, Lutz dan yang lainnya keluar dari kamarku yang tersembunyi. Gil akan mengantar mereka ke gerbang, dan aku melihat mereka meninggalkan ruangan tersembunyi dengan mata sembab.

“Hanya kita.”

“Ya, Nyonya?”

“Apakah aku tersenyum sekarang? Apakah Anda pikir Lutz pergi tanpa mengkhawatirkan saya? ”

Justus mengangguk pelan. “Kamu tersenyum. Namun, jika boleh aku memberi saran… Masih ada waktu sebelum kita harus kembali ke kastil. Mengapa tidak memanfaatkan ruang tersembunyi Anda? Wanita bangsawan dewasa yang tidak boleh membiarkan emosinya diperlihatkan menggunakan kamar tersembunyi mereka untuk menyendiri dan memulihkan diri, ”katanya.

Selain itu, dia menyarankan agar saya menggunakan ruang tersembunyi di kamar Uskup Tinggi. Pelayan saya tidak bisa melakukan pekerjaan mereka saat saya berada di sini.

“Sebuah ruangan tersembunyi seharusnya untukmu seperti keluargamu dan pedagang kota yang lebih rendah sebelumnya,” lanjutnya. Perbandingan itu langsung masuk akal bagi saya—ruangan tersembunyi saya seperti keluarga kota saya yang lebih rendah karena itu memberi saya kesempatan untuk mengungkapkan diri saya yang sebenarnya.

“Aku mengerti…” kataku. “Jadi keluarga saya seperti ruang tersembunyi dengan pintu yang tidak bisa dibuka lagi, sedangkan Lutz dan para pedagang seperti tempat tidur dengan kanopi yang dulu bisa ditutup, atau mungkin selimut yang memberi saya energi yang saya butuhkan untuk bekerja. hari lain … Sekarang setelah mereka pergi, bagaimanapun, saya harus mencari tempat lain untuk beristirahat.

Setelah kesimpulan itu, aku tersenyum kosong. Mungkin saya perlu tumbuh cukup kuat untuk tidur di luar seperti seorang ksatria.

Setelah aku keluar dari kamarku yang tersembunyi, Fran melangkah maju dengan sedikit cemberut dan menutupi kepalaku dengan kerudung. Itu menutupi wajahku sehingga orang lain tidak bisa melihat mataku yang bengkak atau pipiku yang memerah dan berlinang air mata.

Saat aku menghela nafas lega, Fran berkata “permisi” dan menjemputku. “Monika, Nicola, aku mempercayakan pembersihan pada kalian berdua. Aku akan membawa Lady Rozemyne ​​yang lelah kembali ke kamar Uskup Tinggi,” katanya sebelum berjalan cepat.

Saya hampir memprotes bahwa saya bisa berjalan sendiri, tetapi sebaliknya, saya menyerah dan menyandarkan kepala saya ke Fran. Ini adalah caranya menawarkan saya kenyamanan dan kasih sayang fisik tanpa melampaui batas yang ada di antara seorang pelayan dan yang mereka layani.

Dia sama sulitnya untuk dipahami seperti Ferdinand… Seperti biasa.

Damuel dan Angelica mengikutiku sebagai ksatria penjaga, sementara Justus berjalan di samping kami. Tepat setelah kami tiba di kamar Uskup Tinggi, aku dibaringkan di dekat pintu kamarku yang tersembunyi.

“Nyonya, saya akan memanggil Anda ketika saatnya untuk kembali ke kastil. Silakan gunakan ruang tersembunyi Anda untuk sementara waktu, ”kata Justus. “Kotak ini berisi sesuatu yang kamu inginkan, kan?” Dia menyerahkan kotak yang dia bawakan untukku sambil menyiratkan bahwa dia tahu tentang surat dari keluargaku yang terjepit di antara dokumen.

“Aku sangat berterima kasih padamu, Justus.”

Begitu berada di dalam kamarku yang tersembunyi, aku mengeluarkan surat itu dari kotaknya. Itu adalah balasan dari pesan yang kuberikan kepada Plantin Company selama pameran buku kastil—sebuah pesan di mana aku menggambarkan jepit rambut Tuuli yang menerima bantuan pangeran dan kedatanganku yang pertama di kelas di Akademi Kerajaan. Semua orang telah membaca surat itu, dan mereka menghujani saya dengan pujian.

“Kamu pasti bekerja keras, Myne. Itu pasti sangat sulit. Berhati-hatilah agar tidak jatuh sakit—itulah yang paling aku khawatirkan.”

“Wah. Tuuli dipuji oleh pangeran dan kamu mendapat nilai lebih baik dari semua bangsawan? Kedua putri saya yakin adalah sesuatu yang lain. Saya sangat bangga sebagai seorang ayah.”

“Ada lebih banyak pengrajin yang membuat jepit rambut, tapi aku bekerja keras agar aku bisa terus membuat semuanya untukmu, Myne. Saya tidak ingin orang lain mengambil pekerjaan ini dari saya.”

Membuka surat itu saja sudah membuatku ingin menangis, jadi aku benar-benar menangis saat mulai membacanya. Begitu para sarjana mulai mengikutiku kemana-mana, kita tidak akan bisa melakukan pertukaran rahasia seperti ini lagi.

“Ayah, Bu, Tuuli…”

Aku tidak bisa lagi memasuki kamarku yang tersembunyi sekarang karena kontrak sihirku dengan Sylvester telah mengunci pintu secara efektif.

“Benno, Mark, Lutz…”

Saya tidak lagi memiliki selimut pendukung untuk membungkus diri saya dan melampiaskan emosi saya.

“Aku akan menepati janjiku, tapi Lutz… sepertinya aku tidak akan bisa berhenti menangis.”

2. Volume 15 Chapter 20

Ferdinand dan aku

Saat aku sedang menikmati kehampaan tidur yang menenangkan, aku mendengar suara samar seseorang memanggilku. Aku belum ingin bangun—aku ingin terus tenggelam dalam kehampaan yang menenangkan—tapi suara itu menolak untuk berhenti.

“Rozemyne. Bangun.”

“Guhhh…”

Begitu goncangan lembut dimulai, saya tidak punya pilihan selain membuka mata saya secara perlahan. Kelopak mata saya bengkak dan berat, dan mungkin karena seberapa banyak saya menangis, ada demam yang berdenyut dan tidak nyaman di pelipis saya.

“Ferdinand? Hanya kita? Eckhart?” kataku, menyebut nama semua orang yang ada di sini membuatku terkejut. Aku melihat sekeliling dan kemudian ingat aku berada di kamarku yang tersembunyi; Saya mungkin menangis sampai tertidur setelah membaca surat dari keluarga kota saya yang lebih rendah.

Aku menatap Ferdinand dan dua orang di belakangnya; lalu dengan lesu aku mengangkat kepalaku dari mejaku. Mungkin karena saya tertidur dalam posisi yang aneh, seluruh tubuh saya sakit dan persendian saya terasa kaku dan tidak nyaman.

“Aduh, aduh, aduh…”

“Menyedihkan. Kamu terlihat mengerikan, ”kata Ferdinand dengan alis rajutan saat aku bangun. “‘Celaka’ adalah satu-satunya kata yang secara akurat menggambarkan keadaan Anda saat ini.”

Aku mengerucutkan bibirku. “Itu hal yang sangat kejam untuk dikatakan kepada seorang gadis.”

“Tapi itu adalah kebenaran.”

Selamat… Anda entah bagaimana membuatnya lebih kejam.

“Wajahmu tidak hanya bengkak karena menangis, tetapi juga berlumuran tinta dari tempat kamu tertidur di surat itu. Sangat buruk sehingga saya benar-benar dapat membaca karakter di wajah Anda, ”kata Ferdinand sambil menunjuk pipiku.

Saya menyentuh wajah saya; lalu aku melihat ke bawah ke mejaku dan menjerit. “TIDAKOOOO! Tulisannya sudah tercoreng sekarang!”

“Lupakan surat yang sudah kamu baca dan lakukan sesuatu tentang wajahmu yang membawa malapetaka.”

“Aku lebih peduli dengan surat itu daripada wajahku!”

Air mata saya telah menyebabkan tinta mengalir, sehingga surat itu hampir tidak dapat dibaca. “Ferdinand, apakah ada sihir luar biasa yang bisa memperbaiki surat ini?!” Tanyaku sambil memeluk kepalaku.

“Aku tahu alat ajaib yang bisa menghilangkan tinta sepenuhnya.”

“Itu akan merusaknya!”

“Memang,” katanya dengan anggukan tanpa ekspresi — pemandangan yang menyebabkan Justus menutup mulutnya dengan tangan saat dia mencoba menahan tawanya. Masih menatapku, Ferdinand lalu menghela nafas. “Kamu melakukan lebih baik daripada yang aku kira, setidaknya.”

Fran rupanya mengaktifkan alat sihir cahaya untuk menunjukkan bahwa aku harus bersiap untuk pergi, tapi aku tidak menyadarinya sama sekali. Dia kemudian menghubungi Ferdinand, khawatir saya pingsan, dan bersama-sama mereka datang untuk memeriksa saya.

“Cukup mengejutkan memasuki ruangan dan melihatmu pingsan tak sadarkan diri di atas meja, nyonya. Kami sangat lega ketika kami menyadari Anda baru saja tertidur, ”kata Justus. Kemudian, setelah jeda, dia menambahkan: “Ferdinand dulu.”

Ferdinand memelototi Justus, menyuruhnya menyimpan komentar seperti itu untuk dirinya sendiri, dan kemudian menatapku. “Jangan membaca itu. Saya hanya mengingat kejadian di ruang pertobatan.”

“Tuan Ferdinand, apa insiden ruang pertobatan yang Anda maksud? Apakah sesuatu terjadi?” tanya Yus. Matanya bersinar dengan rasa ingin tahu, tetapi Ferdinand menutupnya dan kemudian menyentuhkan tangan ke dahi dan tengkukku.

“Kamu tidak demam. Denyut nadi Anda normal. Dan sepertinya mana Anda telah stabil juga, ”dia mengamati.

“Saya mungkin sehat, tetapi saya tidak merasa baik sama sekali. Bahkan, saya merasa sangat kasar. Tapi aku punya tujuan dalam pikiranku, jadi aku baik-baik saja. Saya bisa bekerja keras selama saya fokus pada itu. Saya akan melakukan semua yang saya bisa untuk membangun dan menyimpan perpustakaan saya sendiri, ”kataku, mendapatkan seringai terang-terangan dari Ferdinand.

“Anda tidak tampak sangat tertekan bagi saya, tetapi sangat baik, saya kira. Kita bisa memulainya dengan membuat wajahmu nyaman untuk dilihat.”

“Tolong lakukan sesuatu tentang pilihan kata-katamu yang kejam, Ferdinand. Kamu tahu terlalu banyak hinaan,” keluhku, berbalik menghadapnya tepat saat dia menunjuk schtappe-nya padaku.

“Tahan nafasmu.”

Aku memiringkan kepalaku dalam kebingungan, hanya untuk sebuah bola air muncul entah dari mana dan menabrak wajahku.

“Gblghuhguh?!”

Pada saat aku menyadari dia menggunakan sihir pembersih yang dia gunakan untuk membersihkan jubah Ayah di biara Hasse, aku sudah tenggelam dalam bola itu, yang kemudian segera menghilang. Saya secara tidak sengaja menghirupnya, tetapi itu juga hilang, hanya menyisakan sensasi air yang mengalir melalui hidung saya.

Aku mulai tergagap. “Ugh… Hidungku sakit.”

“Menipu. Kenapa kamu tidak menahan nafas ?! ” seru Ferdinan. Saya pribadi menyalahkan peringatannya yang tidak tepat. Seandainya dia berkata, “Tahan napasmu karena aku akan menggunakan sihir pembersihan ,” maka aku akan dengan senang hati menurutinya.

Aku memelototi Ferdinand sementara Justus menepuk punggungku. “Kamu tidak pernah menjelaskan dirimu dengan cukup baik,” kataku tajam.

Ferdinand memberikan ejekan meremehkan dan kemudian menyuruhku untuk menutup mata, karena dia akan mengeluarkan sihir penyembuhan. Saya melakukan seperti yang diperintahkan, bersyukur bahwa dia setidaknya kali ini memberi saya penjelasan yang tepat, dan kemudian merasakan tangannya menempel di kelopak mata saya.

“Semoga kesembuhan Heilschmerz diberikan,” gumamnya. Cahaya hijau lembut memenuhi penglihatan saya, dan perasaan mata saya yang bengkak segera menghilang.

“Aku sangat berterima kasih padamu, Ferdinand.”

“Sekarang kamu lebih tahan untuk dilihat. Anda benar-benar segelintir, ”katanya dengan suara bosan, di mana pandangannya berhenti pada surat di tangan saya. Matanya menyipit perlahan, dan aku tahu dia sedang menatapnya. Saat aku bertanya-tanya mengapa, dia tiba-tiba mengulurkan tangan.

Apakah dia akan menyitanya?!

Dengan panik aku menyembunyikan surat itu di belakangku. Sedetik kemudian, Ferdinand meletakkan tangan di kepalaku dan mulai menggerakkannya seolah mencoba memelintir kepalaku. “Bagus sekali,” katanya sambil mengguncangku dari sisi ke sisi cukup keras hingga mataku mulai berputar.

“Tunggu — apa yang terjadi di sini ?!” Aku menangis, berkedip saat dunia berputar di sekitarku.

“…Saya hanya ingat bahwa saya belum memuji Anda,” kata Ferdinand. Tetapi jika ini adalah interpretasinya tentang pujian, maka saya mulai merasa bahwa saya lebih suka dia tidak pernah memuji ku lagi.

“Apakah aku melakukan sesuatu yang terpuji?”

“Kamu yang pertama di kelas, kan? Surat itu mengingatkan saya bahwa saya tidak memuji Anda, meskipun menjadi wali Anda.

“Apakah kamu juga dipuji ketika kamu menjadi yang pertama di kelas?” Saya bertanya.

Ekspresi Ferdinand tiba-tiba melunak, dan dia dengan sayang menyipitkan matanya seolah mengingat kenangan yang berharga. Belum pernah saya melihatnya memakai ekspresi penuh kasih sayang—itu benar-benar membuat saya merasa sangat penasaran. Dan ngomong-ngomong, dia telah meminta maaf kepadaku karena aku harus melewatkan upacara penghargaan. Mungkin mendapatkan peringkat pertama di kelas adalah peristiwa yang sangat penting dan berjasa.

“Ferdinand… Siapa yang memujimu?”

“Ayah saya,” jawab Ferdinand. Setelah dibaptis dan dibawa ke kastil, dia diberi kamar di gedung utara. Dia dan ayahnya, archduke sebelumnya, hanya memiliki kesempatan untuk berbicara saat makan malam karena mereka tinggal di lokasi yang berbeda. Karena Veronica juga menghadiri makan malam itu, Ferdinand makan dalam diam untuk meminimalkan kontak dengannya. Dia hanya berbicara ketika diajak bicara, dan gaya hidup itu terus berlanjut sampai dia memasuki Royal Academy.

Pada malam ketika Ferdinand menjadi yang pertama di kelas di antara tahun-tahun pertama, dia dipanggil ke kamar ayahnya untuk pertama kalinya. Asrama di Akademi dipisahkan berdasarkan jenis kelamin, bahkan pasangan bangsawan memiliki kamar di lantai terpisah, yang berarti Veronica tidak bisa mengikutinya. Itu adalah waktu ayah-anak pertama mereka bersama sejak Ferdinand memasuki kastil.

Sylvester juga ada di sana, dan bersama ayah mereka, dia memuji Ferdinand karena menjadi yang pertama di kelas. Dia kemudian berbicara semua tentang apa yang terjadi di Royal Academy, dan ayah mereka mendengarkan dengan ekspresi damai. Dia tidak pernah biasanya melakukan kontak mata dengan Ferdinand, tetapi di sini dia menatap lurus ke arahnya dan mendengarkan semua yang dia katakan.

Dan ketiganya berbicara sebagai laki-laki, tanpa ada orang lain di sana untuk menyela mereka. Sejak saat itu menjadi tradisi bagi mereka untuk bercakap-cakap hingga malam ketika pasangan bangsawan itu mengunjungi Royal Academy. Semua legenda tentang Ferdinand dihasilkan dari dia habis-habisan dengan harapan menerima pujian dari ayahnya selama kesempatan langka yang mereka miliki untuk berbicara.

“Apakah ayahmu memujimu seperti ini selama waktu itu?” Saya bertanya. Saya ingin memarahi Tuan Archduke Masa Lalu karena telah melakukan kekerasan yang tidak perlu, tetapi Ferdinand dengan santai menggelengkan kepalanya. Seluruh goyangan kepala yang menggetarkan mata tampaknya adalah penemuannya sendiri, yang menjelaskan mengapa hal itu tidak memiliki kebaikan atau kelembutan apa pun.

“Kalau begitu pujilah aku seperti dia memujimu, Ferdinand.”

“Seperti yang ayahku lakukan…?” dia mengulangi.

Aku mengulurkan kedua tangan ke arah Ferdinand, ingin dia memujiku. Dia duduk di kursi yang saya duduki, melingkarkan lengannya di sekitar saya, dan kemudian menarik saya ke dalam pelukan. Aku membuka mataku lebar-lebar karena terkejut, tidak menyangka akan ada kasih sayang seperti itu dari seorang ayah dan anak yang mulia.

Mengabaikan teriakan kagetku, Ferdinand berbicara dengan suara ramah yang belum pernah kudengar darinya sebelumnya. “Kerja bagus, Ferdinan. Ehrenfest tidak bisa meminta kandidat archduke yang lebih baik. Kamu adalah kebanggaan dan kebahagiaanku.”

“Aku mengerti bahwa ayahmu adalah orang yang baik, tetapi bisakah kamu setidaknya mengganti namamu dengan namaku?” Aku bertanya, membusungkan pipiku saat aku menuntut pengulangan. Rasanya dia tidak memujiku sama sekali.

“Kerja bagus, Rozemyne. Ehrenfest tidak bisa meminta kandidat archduke yang lebih baik. Anda adalah kebanggaan dan kegembiraan saya, ”kata Ferdinand. Itu adalah pujian yang sebenarnya kali ini, tetapi diucapkan hampir seluruhnya dengan nada monoton, mungkin karena filter memori telah dimatikan. Apakah dia tidak menyadari betapa itu telah meredam kata-kata?

“Um, aku akan menghargai sedikit emosi yang dimasukkan ke dalamnya …”

“Itu lebih dari cukup,” ejek Ferdinand. Dia kemudian mendorongku menjauh darinya dengan cara yang sangat kasar—sesuatu yang aku yakin tidak dia pelajari dari ayahnya. Dia sedikit lebih kejam padaku daripada seorang wali jika kau bertanya padaku.

Tapi dia mungkin benar-benar tidak terbiasa memuji orang lain…

Setelah terengah-engah karena marah, aku menghela nafas. Saya tahu bahwa Ferdinand canggung dalam hal hubungan, dan bahwa dia tidak memiliki banyak hubungan dengan keluarganya atau siapa pun, tetapi ini bahkan lebih buruk daripada yang saya kira—dia hanya punya beberapa hari dengan ayahnya. selama rentang satu tahun.

Saya tidak terlalu banyak memuji orang lain di hari-hari saya di Urano, tetapi menghabiskan waktu di kota yang lebih rendah telah menghilangkan semua penolakan saya untuk memuji orang lain dan memuji semua poin bagus mereka. Mungkin Ferdinand sendiri membutuhkan pendidikan semacam itu—terutama agar dia mulai lebih memujiku.

“Ferdinand, saya juga akan mengerahkan segalanya. Jadi pastikan untuk memuji saya seperti ini beberapa kali dalam setahun.”

“Jika kamu datang pertama di kelas maka tentu saja.”

T-Tunggu. Tunggu sebentar. Itu semacam perintah tinggi!

Sepertinya permintaanku telah menjadi mimpi yang mustahil. Mungkin yang terbaik bagi saya untuk menyerah untuk mendapatkan pujian dari Ferdinand. Sekarang saya tidak memiliki koneksi ke kota yang lebih rendah, saya berjalan menyusuri jalan berduri ke gurun tandus tanpa kehangatan manusia …

Atau setidaknya, begitulah rasanya.

3. Volume 15 Chapter 21

Epilog

Setelah permintaan pujiannya, Rozemyne ​​tersenyum setengah hati dan menurunkan pandangannya. Itu adalah ekspresi yang dia buat ketika menyerah pada sesuatu—seperti ketika dia menyerah untuk mengunjungi perpustakaan di Royal Academy atau ketika dia mengakui bahwa pemisahannya dari orang-orang di kota yang lebih rendah diperlukan. Tapi apa yang dia menyerah kali ini?

“Lord Ferdinand, itu sangat diperlukan untuk Lady Rozemyne.” Justus menegur tuannya dengan seringai, setelah menyadari pentingnya situasi. “Seperti yang saya laporkan sebelumnya, dia menderita kerugian yang setara dengan kehilangan tempat tidur dan kamar tersembunyi. Anda telah memikul tanggung jawab untuk stabilitas emosionalnya sepenuhnya pada rekan-rekannya di kota yang lebih rendah, tetapi sekarang setelah mereka diambil darinya, Anda harus melangkah sebagai walinya. ”

Rozemyne ​​menatap Justus, mata emasnya melebar karena terkejut. Ekspresi kekalahannya hilang, sekarang digantikan dengan rasa ingin tahu. Ferdinand, sebaliknya, memasang ekspresi yang sedikit bertentangan saat dia menahan keinginannya untuk memprotes dan malah mencari maksud sebenarnya dari Justus. Dia menatap Justus sambil mengetuk pelipisnya.

“Kamu berbicara tentang tanggung jawab, tetapi apakah Rozemyne ​​belum memiliki keluarga baru?”

Justus mengangkat alisnya untuk menunjukkan keraguannya, yang membuatnya meringis sebagai tanggapan. Seandainya Ferdinand benar-benar percaya bahwa keluarga baru Rozemyne ​​sudah cukup untuk mendukungnya, maka dia pasti tidak akan bersusah payah untuk memberinya kesempatan untuk mengucapkan selamat tinggal kepada rekan-rekan kotanya yang lebih rendah.

Ferdinand mengalihkan perhatiannya kembali ke Rozemyne. “Jika keluarga kotamu yang lebih rendah setara dengan ruang tersembunyi, dan Perusahaan Plantin dengan tempat tidur, lalu apa yang setara dengan Sylvester dan Karstedt?”

“Ayahku? Mereka seperti… pintu,” jawab Rozemyne ​​setelah berpikir sejenak. “Mereka memblokir masuknya penyusup, sambil berfungsi untuk melindungi saya dan menghentikan saya pergi.”

“Aku mengerti,” gumam Ferdinand. Analogi ini membuat jarak emosional antara Rozemyne ​​dan keluarga barunya sangat mudah dipahami. Ada sedikit kemungkinan mereka akan memberinya kedamaian sejati.

“Itu analogi yang menarik…” Justus mengamati. Ada kilatan mencolok di mata cokelatnya. “Bagaimana dengan Lady Elvira dan ibuku? Apa yang akan mereka lakukan?”

Terlepas dari apa jawaban Rozemyne, penting untuk mengetahui apa yang dia pikirkan tentang orang-orang di sekitarnya — lagipula, dia memiliki serangkaian nilai yang berbeda dari Justus dan semua orang karena dia dibesarkan di kota yang lebih rendah.

Rozemyne ​​merenungkan jawabannya sambil menatap Eckhart dan Ferdinand. “Ibu dan Rihyarda seperti perapian—terang, hangat, dan sangat penting bagiku untuk bertahan hidup… tapi aku tidak bisa bersandar pada mereka. Terlalu dekat hanya membuat saya berisiko terbakar. ”

“Hm. Cukup menarik…” kata Ferdinand, bibirnya sedikit melengkung karena geli. Dia dan Justus terus bertanya tentang beberapa nama lain, dan Rozemyne ​​menjawab masing-masing secara bergantian.

“Angelica dan Cornelius… Ksatria penjagaku seperti rak buku—mereka melindungi apa yang kupedulikan. Itu akan membuat Damuel menjadi rak buku yang terkunci, kurasa. Dia tahu rahasiaku dan menyimpannya untuk dirinya sendiri.”

“Saya melihat Anda menghargai Damuel lebih dari yang saya harapkan,” kata Ferdinand, yang Justus mengangguk setuju. Mereka tahu bahwa Rozemyne ​​menyukainya, tetapi tidak ada yang mengira dia lebih menghargainya daripada Cornelius.

“Fran dan pelayan bait suci saya seperti meja—tempat untuk bekerja, tetapi juga untuk membaca buku. Ada kehidupan publik dan pribadi dengan mereka, dan saya membutuhkan mereka untuk hidup.”

Justus tidak bisa cukup berempati dengan kebutuhan meja untuk hidup; itu adalah analogi yang membuatnya sulit untuk mengatakan apa yang dianggap penting oleh Rozemyne. “Mungkin Anda satu-satunya yang mencampur kehidupan pribadi Anda dengan meja kerja Anda, Nyonya?” dia menyarankan.

“Saya tidak berpikir itu salah untuk menyebutnya sebagai ruang pribadi,” jawabnya, “karena di sanalah seseorang dapat benar-benar menikmati bacaan mereka.”

Hah. Tempat untuk menikmati membaca. Kalau begitu, itu pasti sangat penting baginya.

Justus menyadari hal ini secara instan. Rihyarda telah mengatakan kepadanya bahwa Rozemyne ​​telah menyatakan bahwa dia bahkan bisa melupakan makanan selama dia memiliki buku. Faktanya, dia telah melihat keterikatan ini dengan matanya sendiri di Royal Academy.

Pelayan kuil Rozemyne ​​mutlak diperlukan baginya untuk hidup, dan merupakan sumber belas kasih yang penting yang menyembuhkan hatinya. Jawabannya menunjukkan bahwa dia lebih menghargai orang semakin dekat mereka dengan kota yang lebih rendah, dan bahwa dia memiliki sedikit keterikatan pada kaum bangsawan. Mungkin itu masuk akal, mengingat berapa banyak lagi waktu yang dia habiskan bersama orang-orang di kota yang lebih rendah, tetapi itu masih membuat orang khawatir tentang masa depan.

Setelah menyebutkan beberapa nama lagi, Ferdinand berpikir sejenak. “Rozemyne, selanjutnya kamu harus bergantung pada Wilfried, tunanganmu… tapi apa sebenarnya dia bagimu?”

“Wilfried? Hmm… Dia seperti bangku. Kursi tanpa sandaran. Aku bisa mengambil nafas sejenak dengannya, tapi tidak sepenuhnya santai. Dia banyak berkembang selama beberapa tahun terakhir, dan mengingat keadaannya sebelum pembaptisannya, jelas betapa kerasnya dia bekerja … tetapi saya tidak akan menemukan kelegaan atau kenyamanan dalam mencoba bergantung padanya.

Jawabannya diucapkan dengan datar dan tanpa eufemisme yang disengaja yang biasanya diharapkan dari seorang bangsawan.

Dia memotong Lord Wilfried begitu rapi sehingga aku hampir terkesan.

Justus telah memperhatikan ini dengan bagaimana dia membuat Traugott mengundurkan diri, tetapi di dalam, Rozemyne ​​dengan sangat tajam menggambarkan apa yang dia lakukan dan tidak butuhkan. Dia disebut orang suci yang sangat welas asih di kuil, tetapi dia hanya menunjukkan ketidaksukaan yang tidak biasa terhadap kematian, dan dia tidak terlalu berbelas kasih terhadap orang-orang yang tidak dia pedulikan.

Tetap saja, tidak baik betapa sedikit yang dia pikirkan tentang Lord Wilfried.

Saat Justus merenungkan hal-hal ini, Ferdinand mengangkat alis untuk menunjukkan persetujuannya. “Dia pasti tidak bisa diandalkan,” katanya. “Kita perlu membesarkannya sampai pada titik di mana Anda dapat mempercayai punggung Anda kepadanya.”

“Jika memungkinkan, saya akan menghargai memiliki sandaran tangan juga.”

“Aku akan mempertimbangkannya.”

Tapi apakah Lord Wilfried bisa mengikuti pelatihan Lord Ferdinand…?

Rozemyne ​​selalu menyelesaikan tugas-tugas berat yang diberikan Ferdinand satu demi satu, terlepas dari seberapa banyak dia menggerutu tentang itu, tetapi itu bukan sesuatu yang bisa dilakukan sembarang orang.

Bagaimanapun, Lord Ferdinand mengajar dari sudut pandang seseorang yang tidak pernah mengendur satu kali pun dalam hidupnya.

Ferdinand telah mencurahkan segalanya ke dalam studinya untuk meminimalkan keluhan yang dia terima dari Veronica dan untuk mendapatkan pujian dari archduke sebelumnya. Mencapai nilai tinggi di Akademi Kerajaan diperlukan baginya untuk diterima sebagai kandidat archduke, dan itulah tepatnya mengapa dia begitu teliti dengan Rozemyne, seorang putri angkat. Namun, dengan nilai-nilai itu dan dorongan untuk perbaikan diri datang bahaya.

“Nyonya, apa pendapatmu tentang Count Leisegang generasi terakhir?” tanya Yus.

“Kakek yang hebat? Dia seperti ornamen halus yang diletakkan di atas rak atau perapian—yang sangat rapuh sehingga bisa hancur berkeping-keping jika ditusuk, seolah-olah terbuat dari pasir. Aku merasa cemas hanya dengan melihatnya dari jauh.”

“Saya setuju. Kami tidak ingin ada yang mencolek Kakek buyut,” kata Eckhart sambil tertawa kecil. Kemudian, ekspresinya sedikit mengeras. “Tapi tidak peduli seberapa rapuh perhiasannya, dia tetap saja tangguh dan berbahaya, Rozemyne. Dia saat ini sedang membentuk blok politik di sekitar Leisegangs, dengan tujuan akhir menjadikan Anda aub penguasa berikutnya. Haldenzel dan Groschel menjawab teleponnya saat dia bekerja di Illgner, provinsi pertama yang menggabungkan industri pembuatan kertas Anda. Karena kamu adalah putri angkat Archduke dan memiliki nilai dan kapasitas mana yang diperlukan untuk menjadi aub berikutnya, dia memandangmu sebagai mercusuar harapan bagi Leisegang, dan berkah terakhir yang telah diberikan para dewa kepadanya dalam kehidupan ini.”

“Aku mendapat firasat dia mungkin langsung mati karena putus asa jika aku memberitahunya bahwa aku tidak ingin menjadi bangsawan bangsawan yang berkuasa. Apakah itu tidak apa apa? Kita semua tahu aku tidak berniat menjadi aub berikutnya, kan?”

Rozemyne ​​adalah orang biasa sejak lahir; tidak terpikirkan bahwa dia mungkin menjadi bangsawan wanita penguasa berikutnya. Sylvester ingin mempertahankan hubungannya dengan Ehrenfest melalui pertunangan, dan mitra pertama yang dia sarankan dalam hal ini adalah Ferdinand. Usulan itu masuk akal—Rozemyne ​​bukanlah putri Sylvester, juga bukan seseorang yang diinginkan Sylvester untuk menggantikannya. Mudah untuk menyimpulkan bahwa dia bahkan tidak secara khusus ingin dia menikahi Wilfried.

“Kami juga tidak bermaksud menjadikan Anda sebagai Adipati Agung yang berkuasa,” kata Ferdinand. “Pertunangan dengan Wilfried akan menyelesaikan masalah, tetapi generasi terakhir Count Leisegang adalah orang tua yang licik yang pasti telah mendapatkan umur panjang yang telah dia jalani; mendapatkan gadis yang naif dan ramah sepertimu di telapak tangannya tidak akan berarti apa-apa baginya. Anda kemungkinan besar akan berinteraksi dengan Leisegang lebih sering sekarang karena industri percetakan, jadi dekati mereka sesedikit mungkin dan andalkan Elvira di mana Anda bisa. Anda bahkan mungkin berpura-pura mengandalkan Wilfried, hanya demi penampilan. Tunjukkan bahwa Anda berniat mendukung archduke berikutnya, bukan menjadi diri Anda sendiri.”

Tetapi apakah itu akan cukup? Saya tidak yakin.

Dengan asumsi bahwa Rozemyne ​​terus unggul di Akademi Kerajaan, menyebarkan tren dan mencapai nilai kelas satu sambil bersosialisasi dengan bangsawan berpangkat lebih tinggi, situasinya berpotensi berkembang melampaui titik yang bisa ditangani oleh Ehrenfest. Keadaan sudah menjadi sangat buruk sehingga mereka terpaksa menghentikan Rozemyne ​​dari menghadiri Turnamen Antar Duchy dan upacara kelulusan tahun itu.

Saya tidak berpikir meningkatkan keterampilan bersosialisasi Lady Rozemyne ​​dan mendidik Lord Wilfried secara keseluruhan tidak akan cukup untuk memperbaiki ini.

Jadi Justus berpikir, tapi sepertinya dia tidak punya ide yang lebih baik. Itu juga tugasnya untuk diam-diam mengikuti tuannya, atau paling tidak, secara halus menunjukkan sudut pandangnya.

“Saya percaya sesuatu yang lain harus datang sebelum mendidik Lord Wilfried,” kata Justus. Dia tahu bahwa Ferdinand berusaha mengambil jalan keluar yang mudah dengan menempatkan fokus pada pelatihan Wilfried, tetapi itu adalah sesuatu yang harus diperhatikan oleh orang tua dan pengikutnya sendiri. Sebaliknya, yang perlu dilakukan Ferdinand adalah melindungi Rozemyne, yang telah dia seret ke dalam masyarakat bangsawan di luar kehendaknya.

Meskipun sekarang berstatus bangsawan, Rozemyne ​​masih orang biasa di dalam. Dia pasti akan terus melindungi kota yang lebih rendah dengan semua yang dia miliki, seperti yang dia janjikan… dan itu membawa risiko signifikan bahwa suatu hari dia akan berakhir menentang kaum bangsawan. Mengingat pertukarannya dengan Sylvester dan para cendekiawannya setelah kontrak sihir lamanya dibatalkan, bahkan mudah untuk membayangkan dia menentang archduke secara langsung.

Mereka perlu mendidik Rozemyne ​​agar ini tidak terjadi. Dia perlu belajar untuk mengekspresikan keinginannya dan mencapai kerjasama dengan cara yang dapat diterima oleh bangsawan lain, dan satu-satunya yang bisa memberikan pendidikan seperti itu adalah seseorang yang tahu tentang asal usulnya yang biasa dan bahwa dia menginginkan koneksi ke kota yang lebih rendah lebih dari apa pun.

Ferdinand terdiam, setelah memahami perspektif Justus secara sekilas. Dia menunduk dalam pikiran sebelum melihat Rozemyne. “Anda menjalani kehidupan dengan banyak rahasia—rahasia yang hampir tidak dapat Anda diskusikan dengan siapa pun. Justus telah memberi tahu saya bahwa Anda tidak menyesuaikan diri dengan baik dengan masyarakat bangsawan sebagai akibatnya, dan bahwa, dalam keadaan yang tepat, mereka yang mengetahui rahasia Anda akan memberi Anda lebih banyak bantuan langsung. ”

Rozemyne ​​menatap Justus dengan terkejut. Dia mengangguk padanya sebelum memberikan penjelasan.

“Tidaklah mudah untuk menyesuaikan diri dengan budaya dan cara berpikir yang tidak kita kenal. Dan ini bukanlah sesuatu yang perlu kita pura-pura untuk sementara waktu—kamu akan hidup dalam masyarakat yang mulia selama sisa hidupmu. Saya hanya memberi tahu Lord Ferdinand bahwa tidak bijaksana untuk memaksakan ini tanpa menjelaskan alasannya. Lutz mengatakan hal yang sama. ”

Mengumpulkan informasi melalui penyamaran mengharuskan seseorang untuk mempelajari budaya di mana pun mereka menyelinap, tetapi Justus hanya perlu terlihat normal untuk sementara. Rozemyne, sebaliknya, harus bertindak sebagai bangsawan tanpa batas. Justus telah melihat Rozemyne ​​dan yang lainnya berbicara dengan sangat jujur ​​untuk pertama kalinya di kamarnya yang tersembunyi, dan saat itulah dia mengetahui bahwa, meskipun dia begitu dekat dengan Ferdinand dan berbicara dengannya dengan jujur, dia masih berdandan. sedikit. Keterampilan aktingnya jauh lebih baik daripada yang awalnya dipikirkan Justus.

“Justus … kamu berbicara dengan Lutz?” tanya Rozemyne.

“Beberapa hal muncul dalam percakapan selama kami bersama di bengkel. Saya memiliki sedikit kesamaan dengan orang-orang di sana, jadi Anda adalah topik diskusi yang biasa. Rincian tentang pendeta abu-abu kuil, Kompi Plantin, dan Gutenbergs juga dicampur, yang membuat beberapa percakapan yang sangat menarik. Masuk akal bahwa Anda akan beradaptasi dengan sangat buruk dengan budaya kami, mengingat kesehatan Anda yang sangat buruk sehingga Anda jarang bisa pergi ke luar, dan bahwa Anda menyelamatkan anak yatim dengan pengetahuan yang Anda peroleh dari berbicara dengan para dewa di dunia mimpi.

Justus tidak bisa menahan tawa ketika dia mengingat percakapannya di bengkel, tetapi Rozemyne ​​hanya menatapnya dengan bingung. “Oh? Dan apa yang Lutz katakan, tepatnya? ” dia bertanya.

“Dia bilang kamu seperti mitra bisnis,” jawab Justus, “karena dia selalu perlu menunjukkan semua masalah, mengapa itu masalah, dan cara untuk memperbaikinya.”

Tampaknya Ferdinand memiliki lebih banyak reaksi terhadap pikiran Lutz daripada yang dilakukan Rozemyne. Dia berpikir sejenak dan kemudian menatap Rozemyne ​​dengan tekad yang jelas. “Sesuai saran Justus, saya bermaksud untuk mengamati perilaku Anda lebih hati-hati dan mengidentifikasi kesalahan ke depan. Penyesuaian Anda dengan masyarakat bangsawan adalah prioritas terbesar kami — tidak akan ada gunanya bagi Anda untuk mengungkapkan rahasia apa pun. ”

Rozemyne ​​mendengarkan tekadnya dengan ekspresi yang memperjelas bahwa dia merasa ini lebih menjengkelkan daripada apa pun. Sebenarnya, tidak ada yang akan senang mendengar bahwa seorang perfeksionis seperti Ferdinand akan mengawasi mereka lebih dekat dengan maksud untuk menunjukkan dan mengkritik kesalahan mereka.

Tetap saja, dia akan menerimanya, karena dia tahu itu perlu baginya untuk bertahan hidup di masyarakat bangsawan.

“Tidak mudah untuk menjalani kehidupan yang penuh rahasia,” lanjut Ferdinand, “tetapi mengingat riak yang akan terjadi jika ada yang bocor, mereka harus disimpan dengan cara apa pun. Anda bisa mengerti ini, ya? ”

“Rahasia apa yang kamu miliki?” Rozemyne ​​bertanya, menjawab pertanyaannya dengan pertanyaan.

Ferdinand memelototinya. “Itu rahasia justru karena tidak bisa dibagikan. Jangan tanya apa yang kamu tahu aku tidak bisa menjawabnya, bodoh.”

“Maaf.” Rozemyne ​​tiba-tiba tampak agak jauh, dan kemudian dia bergumam pelan, “Jadi Ferdinand juga punya rahasia …”

Sayangnya cukup, banyak.

Ferdinand sering bekerja sendirian dalam bayang-bayang; dia mungkin memiliki rahasia yang bahkan tidak diketahui Justus. Kesulitan yang dia alami di Royal Academy membuatnya tidak berbeda dengan Sylvester.

“Dengarkan baik-baik,” kata Ferdinand. “Politik di kadipaten akan berubah sekali lagi setelah pengumuman pertunangan Anda dengan Wilfried. Niat saya adalah untuk mencoba mengatur semua bangsawan di bawah satu panji. Sangat penting bahwa Anda bertindak dengan sangat hati-hati; berbicara dengan saya sebelum Anda mencoba untuk membuat gerakan apapun. Perjalanan ke Haldenzel di musim semi mendatang sangat penting, karena itu adalah tempat kelahiran Elvira dan provinsi para bangsawan Leisegang yang berharap menjadikan Anda aub berikutnya. Saya bermaksud agar Karstedt dan Elvira menemani Anda, tetapi berhati-hatilah untuk memperhatikan apa yang Anda katakan dan lakukan. ”

“Benar.” Rozemyne ​​mengangguk dengan ekspresi serius.

Akan sangat menantang bagi Rozemyne ​​untuk menghindari membuat keputusan yang kikuk ketika dia bahkan tidak mengerti apa yang harus dia hindari. Tidak peduli seberapa terampil Elvira, bukanlah masalah sederhana untuk menutupi tindakan Rozemyne ​​yang sering tidak dapat dipahami, dan Karstedt tidak terlalu cerdik dalam hal menangkap perasaan halus orang lain. Semua tanda menunjuk ke arah sesuatu yang signifikan terjadi di Haldenzel.

Diskusi berakhir, terlepas dari kegelisahan Justus, pada titik mana Ferdinand berdiri. Mereka telah berbicara lebih lama dari yang diharapkan; dia datang hanya untuk menjemput Rozemyne, bukan untuk terlibat dalam perdebatan panjang.

“Sudah lewat waktunya bagi kita untuk pergi ke kastil,” kata Ferdinand sambil menuju pintu. Rozemyne ​​mulai mengikutinya, dan saat itulah Justus menyadari—dia lupa menanyakan pendapatnya tentang tuannya.

“Nyonya, jika kita melanjutkan analogi dari sebelumnya,” Justus memulai, menyela kepergian mereka, “apa jadinya Lord Ferdinand bagimu?”

Rozemyne ​​menatap Ferdinand dan berhenti sejenak untuk merenung. “Sebuah bangku. Saya dapat bersantai dan membacanya, tetapi jika saya mempercayakan tubuh saya padanya dan tertidur, saya akan menderita karenanya dengan rasa sakit dan nyeri atau pilek yang parah.”

“Oh? Sebuah bangku, katamu?” Justus membelai dagunya saat dia mengulangi jawabannya. Mengaitkan Ferdinand dengan bersantai dan membaca hampir pasti berarti dia menaruh kepercayaan yang luar biasa padanya—bahkan lebih dari yang dia berikan pada pelayan kuilnya. Dia tidak akan pernah menduga bahwa dia telah tumbuh begitu dekat dengan Ferdinand meskipun dia memperlakukannya dengan kasar.

Justus ingin menepuk kepala Rozemyne ​​dan memujinya karena memahami kebaikan tuannya yang sulit dipahami, tetapi tampaknya Ferdinand merasa sangat berbeda dibandingkan dengan bangku.

“Hm. Jawaban yang sangat menarik, ”kata Ferdinand, suaranya terdengar lebih gelap dari biasanya, mungkin karena ketidaksenangannya atas jawabannya. Dia memasang senyum yang relatif cerah, tetapi Rozemyne ​​cukup mengenalnya untuk mengetahui bahwa itu palsu; dia sudah memutih seperti seprei.

“Um. Eh. Eep…”

Mulutnya terbuka dan tertutup saat dia mati-matian mencoba memikirkan alasan. Ferdinand melangkah ke arahnya, senyumnya melebar.

Ah. Kegembiraannya mengalahkan ketidaksenangannya.

Ekspresi dan nadanya agak berubah. Sangat jarang baginya untuk berbicara dengan orang lain dengan cara ini. Justus hanya berharap agar Ferdinand menikmati dirinya sendiri, jadi dia tidak berniat mengganggu. Dia dan Eckhart sama-sama pengikut setia; jika tuan mereka puas, maka mereka pun demikian.

Apa yang terjadi pada Rozemyne ​​selanjutnya dapat dengan mudah ditebak.