Honzuki no Gekokujou LN Volume 12 Chapter 0 - 3

1. Volume 12 Chapter 0 Prolog

Prolog

“Nah, haruskah kita membahas ini di tempat lain?” Usul Rozemyne, sambil melirik ke arah pintu ke kamar tersembunyi di kamar direktur panti asuhan. Itu adalah isyaratnya agar diskusi formal ini menjadi santai, jadi Fran membimbing Benno dan Mark masuk.

Di ruangan ini, dia bisa berbicara sebagai Myne daripada Rozemyne, putri angkat sang archduke, dan semua pengikut yang diizinkan mengikutinya ke dalam adalah mereka yang mengenalnya sejak hari-hari biasa. Karena itu, Benno umumnya hanya pernah membawa Mark dan Lutz ke kuil. Damian secara teknis mengenalnya sejak dia adalah orang biasa juga, tetapi tampaknya dia tidak terlalu menyukainya, jadi Benno menghindari membawanya ketika dia bisa.

Para lehange yang dikirim dari toko lain tidak terlalu senang karena tidak dibawa ke kuil untuk mengamati negosiasi, tetapi Benno menahan mereka untuk saat ini dengan mengingatkan mereka betapa beruntungnya mereka menjual barang di kastil.

Para lehange akan berhenti mengeluh saat kita mulai melakukan lebih banyak bisnis di sana. Hanya saja, dalam diskusi semacam ini, orang yang bersikap terlalu halus dan terlalu menyanjung selalu membuat Rozemyne ​​salah paham.

Di dalam, dia adalah orang biasa yang dibesarkan dalam kemiskinan, yang berarti dia tidak memiliki tingkat akal sehat yang diharapkan dari seorang gadis kuil biru yang berubah menjadi putri angkat archduke. Bahkan Benno tidak tahu apa yang mungkin membuatnya mengamuk selanjutnya, itulah sebabnya dia harus mendiskusikan berbagai hal dengannya dengan bahasa yang terus terang dan jelas. Dan yang terburuk dari semuanya, sekarang setelah dia adalah putri angkat sang archduke, setiap kata yang dia ucapkan membawa pengaruh politik yang sangat besar.

Ini kursi Anda, Tuan Benno.

Benno duduk di kursi yang ditawarkan Fran padanya, dengan Mark berdiri di belakangnya. Hanya setelah Benno menyesap teh yang disajikan untuknya, diskusi dimulai, dan dia memastikan untuk memegang cangkir dengan etiket yang mulia. Sejak Gil pergi ke Illgner, Fran mulai memasuki ruang tersembunyi di tempatnya, yang berarti adat istiadat bangsawan mulai mengakar bahkan di sini.

Benno tiba-tiba ketakutan. Jika kita melihat lebih banyak perubahan seperti ini, berapa lama ruang tersembunyi itu akan berfungsi sebagai tempat diskusi bisnis real-deal? Rozemyne ​​perlu belajar memahami eufemisme yang luhur, dan dengan cepat. Hal-hal bisa menjadi sangat buruk jika tidak .

“Jadi, apa urusan kita kali ini? Kudengar kamu menyelesaikan beberapa jenis kertas baru, ”kata Benno, memecahkan es sambil meletakkan cangkirnya.

Fran mulai mengantre beberapa kertas halus berkilauan di atas meja, meletakkan surat di sampingnya. Ekspresi agung Rozemyne ​​hancur dalam sekejap, mata emasnya berbinar saat dia memandang Benno dengan senyum bangga.

“Benno, ini makalah yang baru saja saya terima dari Illgner. Bisakah Anda memberikannya kepada Heidi di bengkel tinta agar dia dapat menjalankan beberapa eksperimen? Permukaannya sangat halus, jadi saya ingin dia melihat apakah tinta berwarna akan menempel padanya. ”

“Baik.”

Meskipun telah mengirim Lutz dan semua orang ke Illgner, Benno sebagian besar berasumsi bahwa mereka akan mengajari penduduk setempat cara membuat kertas dan tidak lebih. Dia tidak pernah berharap mereka akan menyelesaikan pembuatan kertas jenis baru secepat ini. Dia mengambil selembar kain, merasakan bibirnya melengkung menjadi seringai saat dia mengusap permukaannya dengan jarinya; Dengan asumsi tinta memang menempel padanya, dia hanya bisa membayangkan berapa banyak produk baru yang bisa mereka buat.

“Saya berharap saya bisa melakukan penelitian sendiri …” Rozemyne ​​bergumam.

“Hei, kita semua punya peran di sini. Meneliti tinta bukanlah pekerjaan untuk putri angkat sang archduke. Anda hanya perlu terus membangun pengaruh dalam masyarakat bangsawan, sambil tetap cukup sehat agar tidak runtuh. Tidak dapat membiarkan beberapa perkelahian mulia membuat industri percetakan bertekuk lutut bahkan sebelum lepas landas, kau tahu? ”

Rozemyne ​​secara spontan akan melampaui batasannya tanpa mempertimbangkan konsekuensinya, jadi Benno mengingatkannya untuk tetap berpegang pada perannya dan tidak mengganggu pekerjaan orang lain. Itu tidak akan benar-benar menghentikannya jika dorongan datang untuk mendorong, tetapi setidaknya dia bisa mengatakan dia mencoba.

“Membuat kertas jauh lebih menyenangkan daripada berurusan dengan bangsawan, tapi saya mengerti bahwa tugas saya adalah melindungi industri percetakan sekarang setelah saya memulainya. Aku melakukan yang terbaik di sini, ”kata Rozemyne, membusungkan pipinya dengan cara yang sama sekali tidak manis.

Sejujurnya, Benno tahu bahwa dia bekerja sangat keras untuk bertahan di posisinya. Bahkan para pedagang berjuang untuk berbicara dan bertindak dengan benar ketika mengunjungi kastil, namun di sinilah dia, seorang gadis biasa yang terus hidup sebagai putri angkat sang archduke, selamanya dikelilingi oleh pelayan bangsawan. Butuh lebih dari sedikit kerja keras untuk bertahan dalam situasi seperti itu.

“Ya, lebih baik kamu melindunginya. Tapi bagaimanapun … Makalah baru ini cukup tegas, ya? Untuk apa itu akan digunakan? ” Benno bertanya, mengocok satu lembar sedikit, mengangkatnya ke arah cahaya untuk mengintip, lalu menggulungnya.

“Bermain kartu untuk memulai. Mereka akan lebih mudah digunakan dengan cara itu, ”jelas Rozemyne. Papan kayu kecil saat ini digunakan untuk bermain kartu, tapi sepertinya dia ingin mulai menggunakan kertas ini sebagai gantinya.

Sepertinya dia bahkan tidak menganggap bahwa ini akan mengambil pekerjaan berharga dari Bengkel Ingo, yang membuat papan itu setiap tahun.

Benno berkonflik. Haruskah dia menunjukkan hal itu demi Ingo, atau membiarkan semangat kreatif Rozemyne ​​bebas, mengetahui bahwa konsekuensi dunia nyata hanya akan membungkam ide-idenya?

“Ferdinand sepertinya sangat menyukai harisen, tapi saya tidak benar-benar ingin dia memukuli kepala saya dengan itu sepanjang waktu. Oh, Benno, kau tidak akan pernah percaya ini — Ferdinand sangat kejam bagiku, ”Rozemyne ​​memulai, meluncurkan pidato yang berapi-api tentang betapa kejamnya Imam Besar itu ketika surat kabar tiba dari Illgner.

Ini sangat … sangat kecil !

Benno merosot di kursinya, hampir kehilangan keinginan untuk hidup. Dia hanya tahu bahwa Mark tersenyum di belakangnya, dan sejujurnya, dia merasa bodoh karena menganggap ini serius.

Bleh. Saya kira apa pun yang terjadi, Rozemyne ​​akan terus menciptakan lebih banyak sampah aneh yang dia inginkan untuk alasan apa pun. Kehilangan satu pekerjaan tidak akan menempatkan Ingo di posisi yang terlalu buruk.

Menyimpulkan bahwa dia hanya akan membiarkan masalah ini berhenti sampai hari yang berpotensi datang ketika Ingo sangat membutuhkan lebih banyak pekerjaan, Benno memotong kata-kata kasar Rozemyne ​​dengan menanyakan berapa harga yang ingin dia jual kertas itu. Dia berpikir, sama sekali tidak peduli tentang topik yang berubah secara tiba-tiba.

“Saya pikir kita harus menunggu Heidi melakukan penelitian sebelum kita mempertimbangkan harganya. Ini benar-benar akan tergantung pada apakah tinta menempel atau tidak. ”

“Ya, kurasa penelitiannya harus didahulukan,” jawab Benno, menyerahkan makalah baru dan surat dari Lutz kepada Mark. Saat dia melakukannya, Rozemyne ​​mengeluarkan diptych-nya dan melihatnya, mengangguk pada dirinya sendiri beberapa kali. Sepertinya dia telah menuliskan semua yang perlu mereka bicarakan.

Apa status pompa untuk Hasse?

“Mereka memindahkan prototipe yang mereka rencanakan untuk ditempatkan oleh bengkel Johann ke biara Hasse. Johann sangat sedih karena harus menunggu yang baru. Tapi tidak bisa bilang aku terkejut — pompa pertama mereka diberikan ke kuil, lalu dia harus membuatnya untuk kastil, dan sekarang ini. Dia sangat tertekan. ”

“Kurasa Johann benar-benar perlu melatih orang lain untuk membuat bagian itu, hm?” Kata Rozemyne ​​dengan tangan kontemplatif di pipinya. Meskipun skema pompa sudah tersedia, tidak ada pengrajin lain yang berhasil membuatnya sendiri; satu bagian khususnya sangat tepat sehingga saat ini hanya Johann satu-satunya orang yang mampu membuatnya.

“Tidak butuh waktu lama bagi seseorang untuk mengetahuinya. Sekarang semua orang tahu bahwa Anda menunjukkan dukungan kepada talenta baru seperti Johann dan Zack, semua pemuda berusaha keras untuk mengasah keterampilan mereka. ”

“Oh benarkah?”

“Ya. Kepala Smithing Guild menceritakan semuanya padaku. Zack membocorkan rahasia tentang keinginan Anda untuk memberinya dan Johann bengkel mereka sendiri, jadi banyak orang melakukan yang terbaik untuk meningkatkan diri dengan harapan mendapatkan bengkel juga. ”

Sekarang skema pompa itu terbuka untuk umum dan putri angkat sang archduke mengajukan banyak pesanan, para pandai besi di kota yang lebih rendah semuanya bekerja lebih keras dari sebelumnya. Mata emas Rozemyne ​​berbinar setelah mendengar itu, dan dia tersenyum bahagia.

“Saya akan menyambut sejumlah orang sebagai Gutenberg, selama mereka memiliki keterampilan yang diasah seperti Johann atau kreativitas yang sama mengesankannya dengan Zack. Tolong, perkenalkan semuanya padaku. ”

Pipi Benno bergerak-gerak. Dia sudah bisa membayangkannya — bakat-bakat Ehrenfest yang akan datang memiliki akal sehat mereka tercabik-cabik satu demi satu saat Rozemyne ​​mengubah mereka semua menjadi Gutenberg. Dia perlu mempertahankan status quo saat ini selama mungkin untuk menjaga perdamaian di kota bawah. Tetapi bahkan dengan pemikiran itu, dia tidak menolak Rozemyne.

“…Baik. Aku akan menyampaikannya ke kepala Smithing Guild. ”

Alasannya? Dia tahu bahwa ketika industri pembuatan kertas dan percetakan tumbuh, beban yang dibebankan pada Gutenbergs milik Rozemyne ​​akan terus meningkat ke tingkat yang luar biasa. Memiliki lebih banyak Gutenberg setidaknya akan mengurangi beban itu. Ditambah lagi, ide Rozemyne ​​menguntungkan; jika pengrajin muda ingin terlempar ke mana-mana dengan harapan yang tidak masuk akal, maka itu akan lebih menguntungkan baginya.

Tidak ada alasan bagi kami untuk menangani semua ini sendirian. Lebih banyak lebih meriah.

“Oh, benar. Keberatan jika kita memeriksa bengkel sebelum pergi? ” Benno bertanya. “Kami masih mendapatkan laporan rutin, tapi tanpa Lutz dan Gil di sana, kami belum cukup tahu.”

Sejak kepergian kedua bocah laki-laki itu, Benno belum menerima pesan apa pun yang merinci pemikiran para imam abu-abu — apakah itu yang mereka ingin perbaiki di bengkel, atau ide untuk produk baru yang terkadang berakhir cukup berharga. Dia ingin melihat bagaimana keadaan berubah sekarang setelah para pekerja terbaik mereka pergi ke Illgner, dan apakah mereka sama sekali tidak puas dengan Gutenberg yang bekerja di tempat lain.

“Kurasa para pendeta abu-abu tidak akan banyak bicara padamu, Benno, tapi aku tidak keberatan kau memeriksa bengkelnya. Fran, tolong kirim kabar ke Fritz. ”

“Mau mu.”

Dengan itu, Fran keluar dari ruang tersembunyi. Keheningan segera turun, mungkin karena diskusi mereka sudah mengering, dan mata Rozemyne ​​sedikit bergetar saat dia mencari sesuatu untuk dikatakan. Segera, dia bertepuk tangan saat menyadari.

“Ngomong-ngomong, Benno — bagaimana kabar Tuuli? Apakah pekerjaannya baik-baik saja? Dia pergi ke sana setiap hari sekarang setelah dia berumur sepuluh tahun, kan? Dia tidak pernah punya kesempatan untuk datang ke panti asuhan sekarang … ”katanya sambil merendahkan bahunya dengan sedih. Berada di Illgner berarti Lutz tidak bisa memberikan surat kepada keluarga kota kecilnya atau menceritakan kisahnya tentang mereka, jadi mudah untuk menebak bahwa dia merasa sangat kesepian. “Saya memiliki begitu banyak surat yang saya tulis tetapi tidak dapat dikirim. Bisakah Anda tidak memberikannya kepada Tuuli untuk saya? ”

“Nah, Perusahaan Plantin terpisah dari Perusahaan Gilberta sekarang, jadi …”

Dengan Perusahaan Plantin yang saat ini sedang dalam proses pemindahan, Benno secara aktif berusaha menghindari pergi ke Perusahaan Gilberta di depan para lehange dari toko lain, berpikir yang terbaik adalah meminimalkan kontak sampai transisi selesai sepenuhnya. Terlalu sulit baginya atau Mark untuk mulai memberikan surat kepada Tuuli.

“Saya bisa memberikannya ke Corinna, tapi kami benar-benar tidak ingin ini dipublikasikan,” lanjut Benno. Tidak ada masalah dengan Lutz mengambil surat dari ruang tersembunyi dan mengirimkannya langsung ke keluarga Rozemyne ​​di kota bawah, tetapi meminta Benno memberikannya kepada Corinna, kemudian Corinna meneruskannya ke Tuuli menciptakan terlalu banyak kesempatan bagi orang lain untuk melihat apa. sedang terjadi. “Memintanya memberikan surat kepada Tuuli akan terlalu mencolok, karena semua orang pasti ingin tahu apa yang dia katakan kepada leherl baru yang berasal dari keluarga miskin. Kami akan menarik banyak perhatian pada diri kami sendiri, dan kami tidak menginginkannya. ”

“… Kamu benar,” kata Rozemyne ​​sambil mendesah, memendam kesepiannya sekali lagi. “Kurasa aku akan melakukannya sampai Harvest Festival. Itu menyebalkan. ”

Benno tahu betapa Rozemyne ​​sangat menyayangi keluarganya, jadi cara dewasa dia mengendalikan perasaan sebenarnya membuatnya merasa sedikit buruk. Dia menggaruk kepalanya, mencoba memikirkan sesuatu yang bisa dia katakan tentang mereka.

“Sebenarnya … Hei, bagaimana Harvest Festival tahun ini? Apakah Anda akan memindahkan para pendeta lagi? Saya bisa mendapatkan kereta untuk Anda jika Anda membutuhkannya. ”

“Saya, ya. Tolong dapatkan gerbong. Kami akan memindahkan beberapa dari Ehrenfest ke Hasse, dan sebaliknya. ”

Benno melirik ke belakang untuk melihat bahwa Mark sudah menuliskannya di diptych-nya. Keduanya bertukar pandangan penuh arti; lalu Mark mengalihkan pandangannya ke Rozemyne.

“Lady Rozemyne, kita akan mengatur gerbong dan menyiapkan makanan. Maukah Anda menulis surat ke gerbang meminta beberapa penjaga? ”

“Benar! Saya akan mulai secepat mungkin, ”jawabnya, antusiasme kembali ke suaranya. Dia pasti ingat bahwa ini adalah kesempatan langka baginya untuk bertemu Gunther.

“Juga, saya akan merekomendasikan melakukan persiapan musim dingin panti asuhan dengan Perusahaan Gilberta lagi tahun ini,” tambah Benno. “Kami ingin membuatnya tetap terhubung ke Rozemyne ​​Workshop sebisa kami.”

“Baik. Oh, jika Anda ingin memperkuat hubungan itu, mungkin saya bisa meminta Tuuli untuk membawa pendeta abu-abu berbelanja pakaian bekas? Katakan padanya bahwa saya akan membayar pakaian apa pun yang dia butuhkan sebagai gantinya. Dia akhirnya akan mengenakan yang sama jika tidak, bahkan jika mereka mulai ketat padanya, bukan? Aku tidak ingin dia muncul di bengkel Corinna. ”

Harapan Rozemyne ​​benar. Sebagian besar penjahit yang bekerja di bengkel Corinna berasal dari keluarga kaya; dia hanya mempekerjakan pekerja yang memiliki koneksi ke Perusahaan Gilberta, dan karena tokonya sangat besar, itu berarti mempekerjakan orang-orang dari sisi masyarakat yang kaya. Tuuli adalah satu-satunya pengecualian — satu-satunya orang miskin di bengkel, yang disewa untuk membuat tongkat rambut untuk putri angkat sang archduke. Corinna telah memperingatkan Benno bahwa dia pada awalnya akan berjuang untuk beradaptasi dengan budaya di sana, seperti yang dilakukan Lutz.

“Tapi Tuuli memiliki Lutz di sana untuk membantunya, dia tahu bagaimana membersihkan dirinya dengan rinsham buatan sendiri, dia imut, dia memiliki kepribadian yang jujur, dan dia mendapatkan uang dari toko dengan tongkat rambutnya,” lanjut Rozemyne. “Selama dia memiliki pakaian bagus untuk dipakai, kurasa dia tidak akan kesulitan untuk mengenakannya. Minta saja Corinna dan Otto untuk mengawasinya untukku.”

Karena pengaruh Rozemyne ​​itulah Lutz diberi waktu untuk menyesuaikan diri dengan Perusahaan Gilberta dan akhirnya menjadi leherl di Perusahaan Plantin, jadi mendengar dia mengatakan dia akan tetap terhubung dengan Perusahaan Gilberta karena Tuuli membuat Benno senang karena berbagai alasan.

“Baik. Anda benar-benar mencintai Tuuli, ya? ”

“Tentu saja. Dia malaikatku, ”kata Rozemyne ​​bangga, membusungkan dadanya. Saat itulah Fran kembali dari bengkel bersama Fritz, semuanya telah dipersiapkan untuk kunjungan Benno.

Saat memasuki bengkel atas bimbingan Fritz, Benno dan Mark melihat sekeliling. Sekilas, para pendeta abu-abu yang bekerja semuanya tampak baik-baik saja.

“Tuan Benno, bolehkah saya bertanya apa yang tiba-tiba membawamu kemari?” Fritz bertanya.

“Saya hanya ingin memeriksa bengkel. Penjualan musim panas ini sangat tinggi, dan kami berharap lebih banyak buku terjual pada akhir musim dingin tahun ini. Lutz dan yang lainnya telah pergi ke Illgner, jadi saya ingin memastikan tidak ada masalah. ”

“Itu semua seperti yang dikatakan laporan saya — tidak ada masalah besar yang terjadi di bengkel.”

Menyadari sikap kaku Fritz, Mark tersenyum damai dan mengangguk setuju. “Kami yakin bahwa semuanya berjalan lancar.”

Benno sendiri menindaklanjuti dengan senyuman seorang pedagang, mencoba melucuti senjata Fritz. “Lutz selalu menyampaikan hal-hal kecil dan semacamnya yang dia dengar selama bekerja. Kami belum menerima kabar apa pun sejak dia pergi, jadi kami sedikit penasaran. Punya yang seperti itu untuk kita? Tidak harus sesuatu yang besar — ​​hanya hal-hal yang mungkin ingin Anda tingkatkan sekarang setelah orang-orang terbaik Anda pergi. ”

Penjelasan Mark dan Benno membuat Fritz melebarkan mata cokelatnya sedikit. “Kami meningkatkan lokakarya berkali-kali atas saran Lutz, tetapi kami tidak pernah tahu dia mendiskusikan masalah itu dengan Anda, Tuan Benno. Ada banyak masalah kecil ketika Gil dan yang lainnya pertama kali pergi, tetapi kami telah membuat berbagai penyesuaian kecil dan menjadi terbiasa dengan situasi tersebut. Di masa mendatang, kami akan melaporkan setiap perbaikan yang ingin kami lakukan. ”

Menurut laporan Lutz, Fritz adalah fondasi kokoh yang menjaga kelancaran lokakarya, dan dia akan menjadi penengah setiap kali Lutz dan Gil berdebat. Fakta bahwa dia menebak niat Benno dan menyetujuinya setelah pertukaran yang singkat sangat mengesankan untuk sedikitnya; Seandainya dia bukan salah satu pelayan Rozemyne, Benno akan mencoba membawanya ke tokonya sendiri.

“Jika perjalanan jangka panjang ke Illgner ini berhasil, percetakan dan pembuatan kertas akan mulai menyebar ke seluruh Ehrenfest,” jelas Benno. “Saya menduga Lutz dan Gil akan pergi ke kota demi kota, yang berarti situasi ini mungkin hanya menjadi standar baru Anda. Itulah mengapa menjadi kepentingan terbaik setiap orang bagi Anda untuk segera memberi tahu kami jika ada masalah. ”

Fritz berpikir sejenak, lalu tersenyum. “Selama Lady Rozemyne ​​tetap menjadi Uskup Tinggi dan direktur panti asuhan, semuanya akan baik-baik saja. Dia siap mengakomodasi setiap kebutuhan kami. ”

Sekarang giliran Benno yang dikejutkan oleh sebuah realisasi. Yang perlu dikhawatirkan oleh Plantin Company bukanlah bagaimana nasib para imam abu-abu sementara Lutz dan Gil berada di Illgner, tetapi apa yang akan mereka lakukan jika Rozemyne ​​berhenti menjadi Uskup Tinggi dan mereka kehilangan kemampuan untuk berkomunikasi di kamar tersembunyi.

“Fritz, aku akan terus terang — apakah ada rumor tentang Lady Rozemyne ​​yang mengundurkan diri dari posisinya sebagai Uskup Tinggi?”

Kehebohan segera terjadi di bengkel. Semua mata tertuju pada Fritz, yang menatap Benno dengan tatapan kesal.

“Tidak, tapi dia akan pensiun dari posisinya ketika dia sudah dewasa dan menikah sebagai putri angkat archduke. Semua orang di kuil mengetahui hal ini. Dia tidak bisa menikah saat bertugas di sini. ”

Benno menelan ludah saat ada tenggat waktu yang begitu jelas, tetapi para pendeta abu-abu hanya mengangguk untuk mendukung kata-kata Fritz dan kembali ke pekerjaan mereka. Dan dengan pemeriksaan bengkel selesai, Fritz menunjuk ke pintu, menandakan bahwa sudah waktunya untuk pergi. Benno dan Mark segera menurut, dengan Benno mengucapkan kata-kata dorongan kepada pendeta abu-abu magang terdekat dalam perjalanan keluar.

“Fritz, apakah kamu yakin Lady Rozemyne ​​akan tinggal di sini sampai dia dewasa?”

“Aku mendengar dari Fran bahwa dia berniat untuk tetap menjadi Uskup Tinggi sampai saat itu. Namun, ini tidak berarti Anda akan selalu bisa mendiskusikan masalah dengannya seperti sebelumnya. Anda pasti akan dilarang memasuki kamar tersembunyi jauh sebelum itu, karena tidak diizinkan untuk mengizinkan lawan jenis masuk. Kamar tersembunyi adalah tempat yang sangat pribadi, tempat pribadi untuk bangsawan. ”

Benno dapat memahami dari informasi ini bahwa, dalam keadaan normal, masuk hanya akan diizinkan untuk seseorang seperti calon pasangan. Jika itu adalah pengetahuan dasar bagi bangsawan, maka Pendeta Abu-abu dan pedagang biasa pasti tidak akan diizinkan masuk selamanya. Wali Rozemyne, High Priest, hanya mengizinkannya untuk saat ini karena dia saat ini tidak memiliki akal sehat seorang bangsawan, membutuhkan koneksi ke kehidupan biasa untuk tetap stabil secara emosional, dan masih terlihat sangat muda di luar. Tidak aneh jika akses mereka dicabut setiap saat.

“… Berapa lama waktu yang kita miliki sebelum itu terjadi?”

“Saya tidak bisa memberikan jawaban pasti, tapi saya akan menebak segera setelah dia berusia sepuluh tahun dan mulai menghadiri Royal Academy. Paling lama, Anda dapat mempertahankan akses sampai tunangannya dipilih. ”

Hanya ada dua tahun sampai Rozemyne ​​berusia sepuluh tahun. Benno selalu tahu bahwa ruang tersembunyi tidak akan menjadi pilihan bagi mereka selamanya, tapi itu bahkan lebih singkat dari perkiraannya.

Fritz tersenyum simpatik, merasakan sedikit kepanikan dari Benno. “Saya agak cemas tentang ini juga. Sebagai pembantunya, Gil dan saya telah diinstruksikan untuk terus menjalankan bengkel bahkan setelah dia meninggalkan kuil agar anak yatim piatu dapat terus menghidupi diri mereka sendiri dengan menggunakan uang mereka sendiri. Tapi Gil masih kesulitan memahami bahwa Lady Rozemyne ​​suatu hari akan meninggalkan kuil. Oleh karena itu adalah tugas saya sebagai orang yang telah mengalami kerugian seperti itu sebelumnya untuk mempersiapkan hari yang pasti akan datang, dan untuk itu, saya berniat untuk tetap berhubungan dekat dengan Perusahaan Plantin, terlepas dari kehadiran Gil atau perlindungan Lady Rozemyne. ”

Suara Fritz tidak menunjukkan kegelisahan yang dia klaim rasakan, senyumannya yang damai memancarkan kekuatan sedemikian rupa sehingga Benno tidak bisa menahan diri untuk tidak berkedip karena terkejut. Dia telah bekerja dengan Fritz sebelumnya dan menerima banyak laporan darinya, tetapi rasanya ini adalah pertama kalinya dia benar-benar melakukan percakapan nyata dengannya.

“Saya berniat meningkatkan frekuensi kunjungan saya ke Perusahaan Plantin. Tuan Benno, saya berharap dapat bekerja sama dengan Anda. ”

“Sama denganmu, Fritz.”

Jika Gil dan Lutz pergi dalam perjalanan bisnis jangka panjang akan menjadi praktik standar, Benno perlu memperkuat hubungannya dengan Fritz. Kedua pria itu bertukar pandang, lalu berjabat tangan dengan kuat.

Setelah meninggalkan kuil, Benno dan Mark kembali ke kereta mereka. Sungguh menjengkelkan bahwa mereka perlu menggunakannya ketika mengunjungi kuil, tetapi mereka adalah pedagang favorit Uskup Tinggi — tidak ada cara untuk mengelak. Pintunya tertutup, dan hanya sekali gerbong itu berderak di jalan barulah Benno menghela napas berat.

“Mark, kita punya waktu dua tahun. Kita harus bersiap ketika kita tidak bisa mendiskusikan hal-hal di ruang tersembunyi lagi. Apakah Anda pikir kami akan berhasil? Harus kuakui, aku mengkhawatirkan Rozemyne ​​di sini. ”

Benno mengambil surat Lutz. Ketidakhadirannya sendirian membuat sulit untuk menyampaikan pesan kepada keluarga kota bagian bawah Rozemyne, dan Benno dengan cepat teringat betapa sedihnya penampilannya. Ketika akses ke ruang tersembunyi pasti dibatasi, dia akan mendapatkan lebih sedikit kesempatan untuk berbicara dengan baik dengan Lutz dan Tuuli. Itu mungkin akan membebani hatinya.

“Tidak ada yang bisa kami lakukan tentang itu sendiri, Tuan Benno. Yang paling bisa kita lakukan untuk Lady Rozemyne ​​adalah melatih Tuuli menjadi pengrajin wanita pribadi untuk bangsawan, memastikan Lutz cukup mampu untuk mengunjungi kastil, dan mempercayakan Gunther untuk terus menjaga para pendeta dalam perjalanan ke Hasse. Kami telah menerima nasihat yang kuat dari Fritz — nasihat yang harus kita gunakan sebaik mungkin. Ini hampir tidak berbeda dari situasi kami biasanya, ”Mark menyimpulkan sambil tertawa. Dia benar.

Benno mulai sedikit rileks. “Anda benar — memikirkan hal ini tidak akan mengubah hasil. Lagipula, tidak peduli seberapa banyak kita mempersiapkan, dia selalu melampaui ekspektasi kita seperti tidak ada apa-apa, ”katanya, mulai terkekeh.

Tak lama kemudian, gerbong tiba di Perusahaan Plantin, dan pengemudi membukakan pintu untuk mereka. Saat Benno dan Mark melangkah keluar, udara sejuk yang menandakan datangnya musim gugur menyapu mereka.

2. Volume 12 Chapter 1

Anak Yatim dan Operasi Grimm

Saya memiliki pertemuan yang dijadwalkan siang ini dengan Richt — walikota Hasse — jadi kami meninggalkan bait suci setelah makan siang. Menemani saya adalah Fran, Monika, dua ksatria penjaga saya, dan Ferdinand, yang ditemani oleh ksatria pengawal Eckhart dan cendikiawan Justus.

“Saya sangat menantikan untuk menunggang kuda tertinggi Anda, Nyonya.”

“Sayangnya, Justus, kamu tidak akan ikut denganku hari ini.”

“Guh ?! Kenapa tidak?!”

Justus pasti tidak mengharapkan aku untuk menolaknya; kepalanya berputar ke arahku, ekspresi terperangah di wajahnya. Tapi aku tidak lupa betapa menyebalkannya terakhir kali dia berkendara bersamaku.

“Kamu berbicara tanpa henti, yang membuatnya sangat sulit untuk fokus.”

“Nyonya, maafkan ketidaksopanan saya, tapi bahasa Anda sedikit kasar …”

“Saya pikir itu perlu, jika tidak, Anda akan berusaha menggeliat untuk mendapatkan apa yang Anda inginkan, bukan? Saya telah belajar bagaimana berurusan dengan Anda. ”

Dia tampak terluka oleh ucapan saya, tetapi itu adalah kesalahannya sendiri karena menolak untuk mendengarkan kecuali Anda bersikap kasar padanya.

Pada titik inilah Ferdinand turun tangan. “Dia telah menolakmu, Justus. Menyerah dan menunggangi highbeast Anda sendiri. ”

“Aah, tapi harapan dan mimpiku …” erang Justus, menatap sedih ke Pandabus-ku.

Ferdinand menggelengkan kepalanya, menggumamkan sesuatu tentang Justus yang bodoh sebelum mengeluarkan highbeast-nya sendiri. “Justus, kamu bisa mengeluarkan highbeast atau kembali ke Noble’s Quarter. Memilih. Sementara itu, Rozemyne, kami mungkin pergi begitu Anda siap. ”

Perjalanan ke Hasse cukup singkat. Ketika kami tiba, kami menemukan Richt dan para kepala kota tetangga sedang berlutut di dekat pintu depan. Sebanyak itu patut dihormati, mengingat mereka semua sibuk dengan panen musim gugur yang akan datang.

Setelah bertukar salam panjang kami, kami melangkah masuk. Di ruang tamu menunggu kami ada dupa, bunga, dan jus segar, yang diuji oleh Fran untuk racunnya. Aku lalu bertukar pandang dengan Ferdinand yang sendiri sedang memegang gelas.

Yah, sepertinya mereka sama sekali tidak mengerti apa arti kalimat “Kami akan menyiapkan persembahan buah manis dan bunga indah untukmu” …

“Richt, bagaimana panen tahun ini? Apakah melewatkan Doa Musim Semi memiliki dampak yang nyata? ”

“Memiliki. Hal-hal pasti akan sangat sulit bagi kami, seperti yang diharapkan. Saya hanya berharap kita dapat memiliki Doa Musim Semi yang tepat tahun depan, ”kata Richt, menundukkan kepalanya dengan sedih kepada para kepala kota. Tidak peduli seberapa hati-hati seseorang merawat ladang mereka, tanah itu tidak akan menghasilkan hasil yang cukup banyak tanpa diberkati. Mereka hampir tidak bisa mengharapkan panen yang baik tanpa bantuan Doa Musim Semi.

“Saya datang untuk menyampaikan berita tentang dekrit bait suci,” saya mengumumkan. “Kami akan mengirimkan dua pendeta abu-abu untuk tinggal di Hasse musim dingin ini, untuk memastikan tidak ada bara pemberontakan yang tersisa.”

Kepala Richt terangkat seolah-olah disambar petir, ekspresinya membuatnya lebih dari jelas bahwa dia terpana, kami masih tidak mempercayainya. Aku bisa berempati dengan perasaannya, karena dia dan seluruh kota bekerja bersama sekarang, tapi tidak pantas baginya untuk menunjukkan emosinya secara terbuka saat berbicara dengan bangsawan.

“Asuransi itu tentu saja penting,” lanjut saya, “tetapi tujuan saya yang sebenarnya ada di tempat lain.”

“Tujuanmu yang sebenarnya?” Richt bertanya, berkedip bingung.

Aku mengangguk sekeras mungkin. “Iya. Pendeta abu-abu akan menggunakan musim dingin ini untuk mengajari orang-orang Hasse cara berinteraksi dan menulis dengan benar kepada para bangsawan. Tampaknya pemerintahan yang lama dari High Bishop sebelumnya telah membuatmu mengembangkan beberapa praktek yang tidak normal. ”

“Benarkah? Praktik seperti apa sebenarnya? ” tanyanya, tampak terganggu. Terlihat lebih jelas bahwa dia tidak menyadari betapa anehnya perilaku mereka. Dia mungkin ingat bagaimana walikota sebelumnya gagal memahami ungkapan “menaiki tangga yang menjulang tinggi,” kemudian menggali kuburannya sendiri dengan terus bertindak sombong.

“Kamu tidak mengerti arti dibalik kalimat yang kamu gunakan untuk mengakhiri huruf yang selalu kamu kirimkan padaku, kan?”

“Artinya…?” Richt memandang kami dengan gugup.

Ferdinand sengaja mengalihkan pandangannya, mengarahkan Richt ke bunga-bunga di ruangan itu. “Ungkapan yang Anda gunakan dipahami oleh para bangsawan berarti Anda akan menyiapkan anggur, wanita, dan uang sebagai imbalan kami memberi Anda bantuan,” jelasnya.

“Apa?! K-Kami sama sekali tidak tahu! ” Richt berseru, darah langsung mengalir dari wajahnya. Saya bisa memahami reaksinya; siapa pun akan terkejut mengetahui bahwa ungkapan yang mereka gunakan selama ini sebenarnya berarti sesuatu yang sangat kasar.

Sementara itu, kepala kota membelalak karena terkejut, tidak dapat percaya bahwa walikota Hasse yang lain telah berhasil tidak menghormati bangsawan. Mereka gemetar ketakutan akan hukuman baru apa yang sekarang menanti mereka, segera setelah hukuman terakhir mereka.

Melihat semua ini, Ferdinand melambaikan tangan waspada. “Tidak jarang kata-kata kehilangan maknanya saat mereka yang berkuasa diganti, dan kurangnya anggur serta wanita memperjelas bahwa Anda tidak memahami apa yang telah Anda tulis. Untuk alasan ini, kami tidak berniat menghukum Anda. Tapi bisakah Anda bayangkan bagaimana seorang bangsawan akan bereaksi jika surat seperti itu adalah komunikasi pertama mereka dengan Anda? ”

“Saya bisa. Anda memiliki permintaan maaf yang tulus, ”kata Richt, berlutut dan menundukkan kepalanya. Para kepala kota dengan cepat mengikutinya.

“Kami berharap Anda bisa belajar dari para grey priest yang kami kirim ke Hasse,” kataku. “Jika Anda tidak memahami eufemisme mulia, masalah seperti ini hanya akan terus terjadi. Dan saya tidak ingin Hasse menderita lebih dari sebelumnya. ”

“Kami sangat tersanjung atas perhatian Anda, Uskup Tinggi, dan dengan murah hati akan menerima ajaran para pendeta abu-abu Anda.”

Baik Richt dan kepala kota menatapku dengan mata terharu: mereka sepertinya melihatku sebagai orang suci yang sangat welas asih. Aku benar-benar bukan salah satunya, tapi kupikir setidaknya aku akan menggunakan kesempatan singkat ini untuk membuat mereka berjanji untuk memperlakukan pendeta abu-abu dengan baik.

“Para pendeta abu-abu yang dikirim ke Hasse akan menjadi wakilku. Jika Anda mengejek mereka sebagai yatim piatu atau meremehkan mereka dengan cara apa pun, saya akan meminta mereka segera kembali ke biara, ”saya menegaskan, berharap ancaman saya akan mencegah gangguan apa pun. “Saya meminta Anda memastikan semua warga Anda tahu bahwa para pendeta abu-abu ada di sana untuk memastikan kesetiaan Anda dan mengajari Anda berbicara dengan para bangsawan. Jika tidak ada masalah yang terjadi selama musim dingin, saya yakin kami harus dapat mengadakan Doa Musim Semi untuk Anda tanpa masalah apa pun. Yang harus Anda lakukan adalah terus bekerja keras untuk waktu yang sedikit lebih lama. ”

“Kami berterima kasih,” jawab Richt. Ketegangan mengering dari bahunya, dan kepala kota yang berkumpul juga terlihat sedikit lega.

“Nah — urusan apa yang kalian semua miliki dengan kami, Richt?”

“Seperti yang diminta dalam surat kami, kami akan sangat menghargai jika Anda dapat membeli beberapa anak yatim piatu dari kami. Sejujurnya, kami sudah akan berjuang untuk mengatasi musim dingin, dan tidak ada orang lain yang mau membelinya sementara sang archduke menghukum kami. ”

Dengan orang-orang menghindari Hasse selama masa hukumannya, saya dapat dengan mudah membayangkan mereka ditembak jatuh ke mana pun mereka pergi. Saya tentu saja merasa kasihan pada anak yatim piatu yang dijual, tetapi saya tidak keberatan membelinya sendiri untuk membantu mengatasi masalah yang saya sebabkan sejak awal.

“Saya tidak keberatan membeli anak yatim piatu. Tapi begitu mereka memasuki panti asuhan kuil, mereka akan diperlakukan sebagai pendeta dan gadis kuil. Mereka tidak akan pernah kembali ke Hasse sebagai warga negara, jadi semakin muda mereka, semakin baik. ”

Setelah bergabung dengan kuil, tidak mudah untuk pergi. Pertimbangan utama di sini adalah bahwa anak-anak Hasse yang tinggal di panti asuhan kota diberi sebidang tanah ketika mereka besar nanti, tetapi itu tidak berlaku lagi bagi mereka yang bergabung dengan kuil; mereka akan menjadi pendeta abu-abu dan gadis kuil seumur hidup, menjalani sisa hari mereka sesuai dengan keinginan para bangsawan.

“Anda tidak keberatan membeli anak-anak yang lebih kecil?” Richt bertanya, matanya membelalak karena terkejut. Anak yatim piatu yang lebih muda jarang dipetik, karena mereka tidak dapat digunakan untuk persalinan sampai mereka tumbuh besar dan cukup kuat. Mereka hanya tidak sepadan dengan uangnya.

“Saya lebih suka tidak merenggut masa depan mereka yang hampir dewasa dan menerima tanah mereka sendiri. Anak-anak yang lebih kecil juga lebih cepat beradaptasi dengan adat istiadat baru, sehingga mereka akan lebih mudah menyesuaikan diri dengan biara. Saya diberi tahu bahwa Nora, salah satu anak yatim piatu yang kami beli tahun lalu, sangat berjuang untuk beradaptasi dengan kehidupan bait suci karena sudah sangat dekat dengan usia dewasa. ”

“Saya melihat…”

Mereka membawa anak yatim piatu yang lebih muda dari sepuluh tahun ke kami. Mereka semua sangat compang-camping, tapi tidak seperti terakhir kali, mereka tidak penuh memar. Tidak ada yang tampak terluka, dan mereka semua dijaga kebersihannya. Aku menghela nafas kecil, lega bahwa mereka tidak disiksa, lalu menatap Richt.

“Berapa banyak yang Anda ingin kami beli?”

“Bolehkah saya meminta Anda membeli setidaknya empat?”

Saya setuju untuk membeli empat anak yatim piatu pra-baptisan. Justus si sarjana yang menuliskan dokumen itu untuk kami, lalu Ferdinand menandatanganinya sebagai wali saya, karena saya masih di bawah umur. Saat ini dilakukan, saya tersenyum kepada anak-anak yatim piatu, yang semuanya tampak gugup untuk pindah ke biara.

“Jangan takut. Anda tidak akan sendirian di biara: Nora dan yang lainnya akan berada di sana. ”

Jadi, saya membawa anak yatim piatu ke biara di Lessy. Nora dan yang lainnya menyambut kami di sana, menyambut wajah-wajah segar itu. Kami telah menghubungi mereka sebelumnya, jadi tempat tidur, pakaian, dan sejenisnya sudah disiapkan. Sungguh melegakan melihat anak-anak sedikit rileks saat melihat orang-orang yang mereka kenal.

“Semuanya, anak-anak ini akan bergabung denganmu di biara. Saya harap Anda akan membantu membiasakan mereka dengan kehidupan kuil pada Harvest Festival. Anda akan menghabiskan musim dingin di sini, tetapi mereka masih cukup muda sehingga kami akan memindahkan mereka ke Ehrenfest setelah festival. Harap ingat perjuangan Anda ketika Anda pertama kali tiba di sini dan bantu mereka tumbuh seperti yang Anda miliki. ”

“Mau mu.”

Dan dengan itu, biara Hasse menerima lebih banyak anak yatim piatu.

Setelah upacara musim panas datang usia dan upacara baptisan musim gugur selesai, semuanya akan sibuk dengan semua orang yang bersiap untuk Festival Panen dan musim dingin berikutnya.

Di tengah semua ini, saya harus memilih pendeta abu-abu mana yang akan pergi ke Hasse. Aku membutuhkan dua dari mereka untuk mengajar Richt dan yang lainnya sopan santun, dan empat untuk bertukar tempat dengan orang-orang di biara selama musim dingin. Tapi sepertinya aku tidak mengenal setiap pendeta abu-abu di panti asuhan, termasuk kepribadian dan kemampuan mereka, jadi aku memutuskan untuk menyerahkan keputusan kepada mereka yang lebih tahu— Fritz, yang menjalankan bengkel, dan Wilma, yang mengelola panti asuhan .

“Monika, kirim kabar. Saya akan pergi ke bengkel dan panti asuhan setelah makan siang. ”

“Mau mu.”

Setelah melihat Monika dengan cepat pergi, sangat bersemangat untuk melihat Wilma, saya menoleh untuk melihat ke Brigitte. Ini sepertinya kesempatan yang bagus.

“Brigitte, maukah kamu menjagaku pada kunjungan-kunjungan ini sore ini?”

Selama ini, saya hanya membawa Damuel ke bengkel, untuk menghindari membocorkan informasi yang tidak perlu tentang keuntungan kami dan semacamnya kepada bangsawan lainnya. Sekarang setelah kami mendirikan bengkel pembuatan kertas di Illgner dan melibatkan mereka dalam industri percetakan, bagaimanapun, tidak perlu menyembunyikan apa pun dari Brigitte.

“Sekarang Illgner memiliki bengkelnya sendiri, tidak ada apa pun di bengkel kami yang perlu saya sembunyikan dari Anda,” lanjut saya. “Saya pikir akan lebih baik bagi saudara perempuan Giebe Illgner untuk melihat hal-hal ini secara pribadi.”

Brigitte melebarkan matanya, lalu tersenyum dan berlutut di depanku. “Saya merasa terhormat, Lady Rozemyne. Aku tidak ingin lebih dari menemanimu. ”

Jadi, setelah makan siang, Brigitte dan saya pergi ke bengkel. Kebanyakan bangsawan akan benci bepergian ke ruang bawah tanah tempat orang biasa bekerja, tapi menilai dari bagaimana kehidupan di Illgner, aku ragu dia akan keberatan.

“Terima kasih sudah datang, Lady Rozemyne.”

Saya memasuki bengkel untuk menemukan semua orang berlutut menunggu, dan pelayan saya Fritz memberikan salam biasa sebagai perwakilan mereka. Itu satu untuk para bangsawan, yang aku terima dengan anggukan.

“Fritz, tolong suruh semua orang melanjutkan pekerjaan mereka. Saya ingin Brigitte melihat apa yang kami lakukan di sini. Apakah Anda ingat bahwa Illgner adalah provinsi yang sedang dikunjungi Gil dan Lutz? Brigitte adalah keluarga Giebe Illgner. ”

“Dimengerti. Semuanya, lanjutkan pekerjaanmu. ”

Seperti yang diperintahkan, semua pekerja kembali ke apa yang mereka lakukan sebelumnya. Beberapa di antaranya mengaduk bubur kertas di suketas, sementara yang lain bekerja di mesin cetak, yang membuat suara pukulan keras hanya diinterupsi oleh denting yang menyenangkan dari jenis huruf logam yang dipertukarkan.

“Fritz, maukah kamu ikut denganku ke panti asuhan ketika kamu punya waktu?”

“Saya bebas selama Anda di sini, Lady Rozemyne. Kita bisa pergi segera setelah Lady Brigitte selesai melihat-lihat, ”jawabnya, dengan senyum damai saat dia berbicara. Seperti yang diharapkan, pelayan saya adalah citra kompetensi yang bersinar; dia meminta salah satu anak yang lebih kecil di bengkel untuk pergi dan memberi tahu Wilma tentang kunjungan kami yang akan datang, kemudian memberikan instruksi kepada beberapa pendeta abu-abu lainnya.

“Brigitte, di sinilah kertas dibuat. Di sana ada mesin cetaknya, ”jelas saya. “Sepertinya mereka telah menemukan jenis kertas baru di Illgner, jadi kita harus segera mulai mencetak di sana juga.”

Saat dia mendengarkan, Brigitte menyaksikan suketas diombang-ambingkan dengan penuh minat. “Mereka telah membuat jenis kertas baru di Illgner?” tanyanya sambil tersenyum.

Kami tinggal dan menyaksikan bengkel beroperasi sebentar, tetapi menurut saya lebih baik kami pergi relatif segera untuk menghindari campur tangan para pekerja. “Haruskah kita pergi ke panti asuhan, Brigitte?” Aku berteriak.

Dia dengan menyesal melihat sekeliling untuk terakhir kalinya saat semua orang berhenti sejenak untuk berlutut. Saya mengitari lantai bengkel untuk berbicara dengan mereka semua.

“Saya senang mendapat kesempatan melihat Anda bekerja hari ini. Silakan lanjutkan usaha Anda. ”

Fritz membimbing kami melewati ruang bawah tanah gedung perempuan, tempat magang gadis kuil abu-abu berhenti membuat sup untuk merapat ke dinding dan berlutut. Mereka tidak terlihat terkejut melihat kami karena anak yang telah dikirim lebih dulu untuk memberi tahu mereka.

“Berkat usahamu semua orang di panti asuhan bisa makan sup hangat. Saya membayangkan sulit membuat makanan untuk banyak orang, tapi tolong terus lakukan yang terbaik, ”kata saya, menawarkan kata-kata penyemangat. Aku memastikan untuk pindah dengan cukup cepat, karena terlalu lama menjauhkan gadis kuil dari tugasnya bisa menyebabkan supnya gosong.

Kami menaiki tangga dan memasuki ruang makan, di mana kami menemukan Wilma sedang berlutut menunggu. “Monika bilang ada yang ingin kau bicarakan,” katanya.

Aku duduk di kursi yang ditawarkan kepadaku, menatap Fritz dan Wilma. “Silakan pilih dua pendeta abu-abu untuk dikirim ke rumah musim dingin Hasse, dan empat untuk bertukar tempat dengan mereka yang ada di biara. Keduanya dikirim ke rumah musim dingin akan mengajarkan eufemisme yang mulia dan sejenisnya kepada mereka yang menulis surat dan dokumen, jadi mereka idealnya akan menjadi pelayan yang berpengalaman, terampil dalam mengajar orang lain, dan cukup bersahabat satu sama lain untuk bekerja sama dengan baik. ”

Siapa pun yang mereka pilih akan terjebak di tempat asing dengan budaya asing selama musim dingin. Itu adalah tantangan tersendiri, dan hal-hal hanya akan menjadi lebih sulit jika dua yang dipilih bahkan tidak akur.

“Tolong pilih dua pria dan dua wanita untuk biara. Itu bisa termasuk magang. Aku akan menghargai mereka yang sudah berhubungan baik dengan Nora dan yang lainnya juga. ”

“Mau mu.”

Setelah urusan saya di sana selesai, saya kembali ke kamar Uskup Tinggi saya, menyeruput teh yang telah dituangkan untuk saya oleh Nicola ketika saya berbicara dengan Brigitte. “Jadi, bagaimana menurutmu tentang lokakarya itu?”

“Saya tidak tahu ada yang bisa membuat kertas seperti itu. Itu cukup mengejutkan. ”

“Apakah itu semuanya…? Apa kau tidak punya pemikiran tentang pendeta abu-abu di sana? ”

Brigitte meletakkan tangan kontemplatif di pipinya, ekspresinya berpikir. “Saya pikir mereka ternyata adalah pekerja keras; Saya tidak ingat pernah melihat siapa pun yang terlibat dalam obrolan kosong apa pun. ”

“Itu benar. Mereka semua sangat berdedikasi. Tapi bukan itu saja yang aku ingin kau lihat, “kataku, memberinya tatapan yang lebih serius. “Kamu tahu kalau aku akan mengunjungi Illgner selama Harvest Festival untuk mengambil anggota Perusahaan Plantin, ya? Nah, Ferdinand juga akan menemani saya. Dia adalah wali saya, dan dia ingin melihat status dan hasil dari bengkel percetakan pertama yang dibangun di provinsi bangsawan. ”

“Itu akan menjadi kehormatan,” kata Brigitte sambil tersenyum.

Sebagai putri angkat archduke, saya akan memberikan dukungan saya kepada Illgner, membangun industri pembuatan kertas di sana sebelum melakukannya di provinsi lain mana pun. Selain itu, saudara tiri archduke, Ferdinand, juga akan berkunjung. Bangsawan mana pun akan menganggap itu suatu kehormatan.

“Dengan pemikiran itu, Anda perlu menginstruksikan Giebe Illgner untuk mendidik orang-orangnya dalam persiapan untuk kunjungan kita.”

“Mendidik rakyatnya, katamu …?” Brigitte bertanya dengan bingung.

“Iya. Orang-orang Illgner cukup dekat dengan giebe dan keluarganya, bukan? Meskipun saya pribadi menyukai semangat bebas mereka, saya tidak dapat membayangkan Ferdinand akan berbagi pandangan saya. ”

“Illgner benar-benar provinsi pedesaan, yang jarang dikunjungi oleh bangsawan lain. Mereka mungkin bertindak sedikit terlalu akrab dengan bangsawan, tapi mereka tidak bermaksud buruk. ”

“Tapi apakah Anda tidak setuju bahwa niat mereka tidak relevan? Seluruh kota dapat dihancurkan hanya karena tidak tahu bagaimana harus bersikap di sekitar bangsawan. Tentunya Anda belum melupakan situasi dengan Hasse. ”

Brigitte memucat dalam sekejap, setelah melihat seluruh insiden Hasse dari awal hingga akhir sebagai ksatria pengawalku. Sampai sekarang, aku bisa berasumsi dia hanya bersimpati dengan rakyat jelata yang tinggal dekat dengan Noble’s Quarter, tapi Illgner akan berakhir dalam situasi yang sama jika bangsawan mulai berkunjung. Ketidaktahuan tidak akan menjadi alasan yang cukup kuat bagi mereka.

“Illgner telah melakukannya dengan baik sampai saat ini karena kurangnya bangsawan yang berkunjung, tapi itu akan segera berubah. Saya membayangkan banyak raksasa lain akan mengembangkan minat di provinsi Anda begitu diketahui bahwa Anda membuat kertas lebih cepat daripada di tempat lain. Saya bisa memprediksi mereka ingin melihat bagaimana bengkel berfungsi, berapa keuntungan yang mereka peroleh, dan sebagainya. Apa yang akan terjadi jika orang biasa mendekati mereka dan bertindak tanpa rasa hormat yang layak? ”

“Tapi mendidik mereka semua …? Apakah itu benar-benar masuk akal? ”

Mengubah perilaku seseorang secara tiba-tiba bukanlah hal yang mudah untuk dilakukan, dan tentunya akan sulit untuk mendidik begitu banyak orang biasa sebelum Harvest Festival. Tetapi Brigitte tidak punya pilihan lain jika dia ingin menjaga mereka tetap aman.

“Illgner merangkul industri percetakan untuk mendapatkan perlindungan saya; tidak ada kemunduran sekarang. Rakyatnya harus belajar untuk bertindak dengan cara yang tidak akan membuat marah bangsawan yang berkunjung. Tidak ada cara lain untuk melindungi mereka. ”

Brigitte berdiri, darahnya benar-benar habis dari wajahnya. Aku dengan lembut meraih tangannya di tanganku.

“Seperti yang kau lihat, mereka yang ada di bengkelku tahu bagaimana berperilaku di sekitar bangsawan. Saya hanya meminta Anda memberi tahu giebe apa yang terjadi di Hasse, dan paling tidak minta mereka yang bekerja di perkebunan dan bengkelnya belajar sopan santun. Saya tidak ingin melihat terulangnya apa yang dialami Hasse, ”kataku, mengingat kembali betapa damai provinsi Illgner.

Brigitte mengangguk, air mata mengalir di matanya. “Saya sangat berterima kasih atas nasihat Anda yang berharga, Lady Rozemyne. Aku akan segera membicarakan masalah ini dengan kakakku, ”katanya, ekspresi pekerjaannya yang serius berubah menjadi putus asa.

Para pendeta abu-abu yang akan dipindahkan ke Hasse telah dipilih, dan saya mengirim pesan ke Perusahaan Plantin meminta mereka untuk menangani berbagai persiapan. Hari-hari berlalu dengan kecepatan yang mengkhawatirkan, dengan diskusi tentang Harvest Festival yang akan datang dan pertemuan pertarungan yang akan datang berulang kali.

Tak lama kemudian, sudah hampir waktunya untuk Harvest Festival. Fritz memberi tahu saya bahwa pendeta abu-abu yang dipilih sedang bersiap untuk pergi, jadi saya pergi ke panti asuhan untuk memberi mereka kata-kata penyemangat. Fran dan Zahm membawa kotak-kotak besar, sementara Monika membawa kotak yang ukurannya tidak terlalu besar.

Para pendeta abu-abu yang berangkat ke Hasse semuanya berkumpul di ruang makan panti asuhan. Wilma memperkenalkan mereka satu per satu, lalu menutup salam yang mulia.

Saya pertama kali berbicara dengan dua pendeta dan dua gadis magang di kuil yang berangkat ke biara Hasse. “Saya telah menerima kabar dari Ingo bahwa biara tersebut sekarang memiliki mesin cetak sendiri. Saat ini hanya ada sedikit penduduk di sana, dan tidak ada dari mereka yang tahu cara mencetak. Saya menantikan upaya Anda musim dingin ini. ”

Kami membutuhkan lebih banyak orang di Hasse untuk terlibat dalam industri percetakan, dan saya benar-benar ingin agar mereka melakukan yang terbaik di sana.

“Dimengerti,” terdengar jawaban tajam mereka.

Aku mengangguk pada mereka dan kemudian melihat ke Fran, yang membuka kotak yang dia pegang dan membagikan isinya kepada keempatnya. Sama seperti terakhir kali, mereka masing-masing menerima diptych sebagai hadiah.

“Ini adalah hadiah saya untuk Anda semua yang akan bekerja keras di Hasse. Saya membayangkan Anda semua tahu dari pelayan saya bagaimana menggunakannya. Setiap diptych adalah milik Anda secara individu dan bukan sesuatu yang perlu Anda bagikan dengan orang lain. Berhati-hatilah agar tidak lupa menuliskan nama Anda di atasnya. ”

“Kami merasa terhormat,” jawab mereka semua. Para pendeta abu-abu berbicara dengan senyum lembut, sementara para gadis kuil magang menyeringai lebar.

Setelah selesai, saya menoleh ke dua pendeta abu-abu yang berangkat ke rumah musim dingin Hasse. “Achim, Egon — aku mempercayakan kalian berdua dengan diptych juga. Saya membayangkan Anda berdua akan berjuang lebih dari siapa pun, harus menghabiskan musim dingin di dunia yang sama sekali berbeda dari yang biasa Anda alami, tetapi saya percaya Anda berdua akan berhasil. ”

“Lady Rozemyne ​​…”

“Kamu punya dua pekerjaan, yang pertama adalah mengajarkan semua ini kepada walikota dan rekan-rekannya,” kataku, menunjuk ke arah kotak yang dibawa Zahm. Di dalamnya ada tumpukan papan yang merinci semua yang saya ingin Hasse pelajari, termasuk eufemisme dan format huruf yang tentu saja diketahui oleh bangsawan mana pun.

Secara kebetulan, ini adalah papan yang sama yang telah disiapkan Fran dengan baik hati untukku ketika aku masih menjadi orang biasa. Saya berencana untuk mengatur pelajaran dan menyusun buku teks pendidikan begitu harga buku cukup rendah bagi orang biasa untuk membelinya.

“Saya yakin tidak ada masalah yang akan muncul di rumah musim dingin, tetapi mereka mungkin memandang rendah Anda sebagai yatim piatu. Bahkan dengan seluruh welas asih Anda, jika pada titik tertentu Anda merasa perlakuan mereka terhadap Anda tak tertahankan, segera berangkat ke vihara. Saya tidak akan menyesali Anda, dan walikota Hasse sudah diberitahu. ”

Saya kemudian melihat ke arah Monika. Di dalam kotaknya ada kartu remi, karuta, dan buku bergambar untuk hiburan.

“Menurut pemahaman saya, tidak banyak yang bisa dilakukan untuk bersenang-senang di rumah-rumah musim dingin, tapi saya harap Anda dapat menjembatani dengan membacakan buku bergambar ini untuk anak-anak, bermain kartu dengan orang dewasa, dan seterusnya,” lanjut saya. “Saya harus menekankan bahwa buku-buku itu sangat mahal, jadi jangan biarkan orang lain yang menanganinya. Jika terjadi sesuatu pada mereka, Hasse harus menanggung biayanya. ”

“Dimengerti.”

Mereka yang dibesarkan di panti asuhan telah dilatih secara menyeluruh untuk menangani berbagai hal dengan hati-hati, jadi sejauh ini tidak ada dari mereka yang pernah merusak apa pun. Tetapi apakah ini juga akan menjadi kasus di Hasse, saya tidak bisa mengatakannya. Buku-buku ini cukup mahal sehingga bahkan beberapa bangsawan ragu-ragu untuk membelinya, dan saya tidak ingin mereka diperlakukan dengan kasar. Karuta dan kartu remi akan baik-baik saja, karena terbuat dari kayu, tetapi buku-buku itu pada akhirnya bisa robek-robek dalam waktu singkat, yang akan dengan mudah membuatku lebih marah daripada kekasaran mantan walikota. Tidak ada keraguan tentang itu.

Saya selanjutnya memberi isyarat kepada Monika untuk mengeluarkan tinta dan notes dari kotaknya, yang terakhir terbuat dari kertas bekas. Dia menyerahkan keduanya kepada Achim dan Egon.

“Dan sekarang untuk pekerjaan keduamu,” lanjutku. “Anda harus mengumpulkan dan menulis cerita dari orang-orang Hasse.”

“Cerita?”

“Iya. Sama seperti bangsawan memiliki cerita tentang kesatria dan kuil memiliki cerita para dewa, rakyat jelata memiliki cerita yang hanya mereka yang tahu. Hasse mungkin memiliki cerita dari pedagang keliling, atau cerita lokal yang telah beredar di kota-kota pertanian selama beberapa generasi. Semuanya kelak akan menjadi bahan untuk buku-buku saya, jadi saya meminta Anda untuk menggunakan kesempatan ini untuk menuliskannya. Sebenarnya, pekerjaan ini lebih penting dari apa pun. ”

Ini adalah tujuan saya yang sebenarnya, yang tidak saya ungkapkan kepada Ferdinand maupun penduduk kota yang menyembah saya sebagai orang suci yang sangat welas asih. Yang benar-benar saya inginkan dari ini adalah kumpulan cerita yang hanya diketahui oleh orang biasa. Dan nama rencanaku? Operasi Grimm. Saya akan mengumpulkan cerita dari seluruh negeri — dongeng yang diturunkan melalui tradisi lisan.

Hasse hanyalah permulaan. Dengan asumsi segala sesuatunya berhasil di luar sana, saya akan mengirim pendeta abu-abu ke rumah-rumah musim dingin di mana-mana, dengan kedok mengajar rakyat jelata bagaimana berbicara dengan benar kepada bangsawan. Saya kemudian akan mengumpulkan cerita dari provinsi yang diperintah oleh bangsawan sambil menyebarkan bengkel percetakan. Para pekerja pasti akan melompat untuk mengambilnya untuk saya jika jumlah tertentu ditawarkan untuk masing-masing. Kemudian, setelah Ehrenfest ditaklukkan, saya akan melanjutkan untuk mengumpulkan cerita dari kadipaten lain juga. Ambisi saya tidak terbatas.

Saya harap ini berjalan dengan baik. Operasi Grimm … Eheheh.

Sementara itu, rencana saya adalah menaikkan tingkat melek huruf di kalangan rakyat jelata, tetapi buku-buku yang terlalu mahal bagi mereka untuk dibeli benar-benar menyulitkan. Ada juga kemungkinan bahwa lebih dari sedikit orang akan menemukan kegembiraan membaca, hanya menjadi gila karena tidak memiliki akses ke buku baru. Itu adalah perasaan yang sangat saya kenal — perasaan yang terlalu menyedihkan untuk dilalui orang lain. Dari lubuk hati saya, saya berharap untuk membuatnya cukup tersedia sehingga bahkan orang biasa dapat segera mendanai kamar buku untuk rumah musim dingin mereka.

Hari itu tiba untuk gerbong Perusahaan Plantin berangkat ke Hasse menjelang Harvest Festival. Mereka yang menuju ke biara sedang memuat bagasi ke dalam gerbong, dengan anggota panti asuhan lainnya membantu mereka. Sementara itu, mereka yang pergi ke rumah musim dingin bersiap-siap untuk bepergian secara terpisah dengan saya, karena saya akan berangkat ke festival itu sendiri.

“Gerbong itu akan memiliki jumlah orang yang sama dalam perjalanan pulang. Tapi berhati-hatilah — anak yatim piatu di Hasse termasuk anak-anak pra-baptisan. ”

“Dimengerti. Ah … Sepertinya tentara telah tiba. ”

Sementara para pendeta abu-abu sedang memuat gerbong Kompi Plantin, para prajurit yang akan menjaga mereka tiba. Ayah berbaris dengan antusias di depan. Sudah lama aku tidak melihatnya. Aku memberinya senyuman, dan setelah bertemu dengan tatapanku, dia membalas senyumnya dan berlutut di depanku.

“Terima kasih sudah datang, Gunther. Kami meminta bantuan Anda sekali lagi. ”

“Yang Terhormat Uskup Agung, Anda selalu dapat mengandalkan kami untuk membantu saat Anda membutuhkan,” kata Ayah dengan nada sopan. Prajurit lainnya segera menindaklanjuti dengan tanggapan mereka sendiri yang lincah.

“Aku akan bergegas ke sini jauh lebih cepat daripada, er … aku akan tiba lebih cepat dari pada komandan itu sendiri.”

“Saya juga akan. Katakan saja. ”

“Diam, kalian berdua. Kamu tidak sopan, ”kata Ayah, membungkam mereka dengan tatapan tajam.

“Saya melihat Anda sekali lagi ditemani oleh sekelompok tentara yang ramah,” kataku sambil cekikikan. Berkat kalian semua aku bisa tenang, mengetahui pendeta abu-abu ku akan tetap aman di luar tembok kota.

“Mereka memang akan melakukannya. Saya menunggu kesempatan untuk bertemu Anda lagi di biara. ”

Maka, setelah pertukaran singkat, saya mengirim gerbong ke Hasse. Dengan perginya Perusahaan Plantin, sudah waktunya bagi saya untuk mempersiapkan keberangkatan saya sendiri. Saya berencana untuk membawa beberapa buku ke Harvest Festival tahun ini; Aku tidak akan bisa bertahan lama dalam semangat yang memanas tanpa cerita bagus untuk bersantai.

“Nyonya, senang bisa bekerja sama dengan Anda lagi tahun ini.”

“Oh, kesenangan adalah milikku, Justus.”

Justus datang sebagai petugas pajak, sementara Eckhart dan Brigitte melayani sebagai ksatria pengawalku. Ferdinand telah menginstruksikan agar Eckhart dan Damuel bertukar tempat untuk misi ini, karena Damuel dan Brigitte sendiri tidak akan mampu menghentikan amukan Justus.

“Eckhart, aku percayakan semuanya padamu. Semoga kita bisa bertemu lagi di Dorvan, ”kata Ferdinand.

“Ya pak!” Eckhart menjawab, lalu menoleh untuk melihat Damuel. “Sampai saat itu, saya percaya Anda akan menjaga Lord Ferdinand menggantikan saya.”

“Dimengerti.”

Setelah menanggung daftar peringatan yang tak ada habisnya dari Ferdinand untuk apa yang terasa seperti keabadian, saya naik ke Pandabus saya yang sudah disiapkan. Achim dan Egon ada di dalam, serta Fran, Monika, Nicola, Hugo, dan Rosina — dua yang terakhir datang dengan saya sebagai koki dan musisi pribadi saya masing-masing.

Ella tinggal di rumah untuk yang ini — perjalanan kami akan menjadi perjalanan yang panjang, dan Hugo hanya memiliki lebih banyak stamina. Sebaliknya, dia akan membuatkan makanan untuk anak yatim piatu dan pembantu saya yang lain saat saya pergi. Fritz dan Zahm juga tinggal di belakang, yang terakhir dipercayakan untuk menjalankan seluruh kuil sementara Ferdinand pergi.

Siapa yang lebih sulit di antara kita? Tidak mungkin untuk mengatakannya.

“Nah, Ferdinand, aku pergi. Semoga kita bertemu lagi di Dorvan. ”

“Cobalah untuk tidak menimbulkan masalah.”

“Kita lihat saja nanti.”

“Itu bukan jawaban,” desahnya, mengusap pelipisnya. Tapi aku menghindari kontak mata dan menggenggam setir Lessy. Aku menuangkan mana ke dia, menginjak pedal gas, dan naik ke udara, kami pergi.

Maka dimulailah perjalanan panjang saya untuk Harvest Festival.

3. Volume 12 Chapter 2

Hasse dan Grey Priests

“Baiklah,” aku memulai, “tolong pastikan bahwa kamar dan makanan sudah disiapkan.”

Karena kami bepergian melalui udara, perjalanan kami ke Hasse menjadi singkat. Saya mendaratkan highbeast saya di dekat biara, pada saat itu semua pelayan dan personel saya turun kecuali Fran. Ketika koper mereka telah dibawa keluar dan dipindahkan ke biara, saya berangkat ke rumah musim dingin.

Saat kami tinggi di langit di atas mansion, aku mengerutkan alis.

Apa…? Tidak ada orang di sana. Apakah saya salah tanggal atau sesuatu?

Tahun sebelumnya, ketika orang-orang menunggu kami tiba, kerumunan yang ramai sedang mempersiapkan alun-alun besar seperti lapangan untuk festival. Tapi tahun ini, tidak ada tanda-tanda orang atau persiapan apa pun. Saya telah mengirim surat sebelumnya yang menguraikan tanggal kunjungan saya, tetapi mungkin saya telah salah menulisnya, atau hanya salah membaca sesuatu.

Brigitte, yang terbang di depanku dengan highbeast nya, menunjuk ke tanah dan mulai turun. Saya dapat melihat beberapa orang berlutut di dekat pintu depan rumah musim dingin, dan ketika saya menajamkan mata, saya mengenali mereka sebagai Richt dan kepala kota.

“Uskup Agung,” kata Richt, “terima kasih sudah datang.”

Sementara saya menerima salam saya, Fran, Achim, dan Egon mulai mengambil lebih banyak kotak berisi koper dari Pandabus saya. Ketika Anda menggabungkan kebutuhan hidup, bahan pelajaran, dan barang rekreasi mereka, ada jumlah yang mengejutkan untuk dibongkar. Setelah mereka selesai, saya menyingkirkan highbeast saya.

“Richt, kenapa kamu tidak mempersiapkan Harvest Festival?”

“… Kami secara alami menahan diri dari mengadakan pesta berskala besar seperti itu sementara di luar keinginan sang archduke. Tahun ini, kami berharap hanya melakukan ritual dan membayar pajak kami. ”

Richt selanjutnya menjelaskan bahwa sulit bagi mereka untuk mengadakan festival seperti biasanya dengan mata tetangga dan pedagang keliling pada mereka. Tetapi mereka masih perlu mengadakan pembaptisan, usia dewasa, dan upacara pernikahan, yang mereka harap lakukan dengan tenang di aula pertemuan mansion musim dingin.

“Begitu …” kataku, merasa sedikit gugup. Orang-orang di sini telah mengalami tahun yang berat tanpa berkah, mereka tidak dapat mengadakan perayaan setahun sekali yang disukai semua orang, dan sekarang di sini saya mengirim dua pendeta abu-abu untuk mengawasi mereka. Akankah Achim dan Egon benar-benar aman di sini dengan semua orang yang begitu tidak bahagia?

Aku melirik ke dua pendeta abu-abu itu, lalu Fran melangkah maju untuk memperkenalkan mereka. Ini adalah para pendeta abu-abu yang akan tinggal di sini dan mewakili Uskup Tinggi musim dingin ini. Nama mereka adalah Achim dan Egon. ”

Dengan itu, Achim dan Egon menyilangkan tangan mereka di depan dada mereka dan sedikit berjongkok. Richt dan yang lainnya tegang saat melihat: orang-orang ini mungkin adalah pendeta abu-abu, tetapi mereka adalah perwakilan saya dan segera menjadi guru mereka. Masa depan Hasse ada di tangan mereka, jadi saya bisa membayangkan bahwa Richt gugup melihat seperti apa mereka sebagai manusia.

“Richt, tolong pandu kami ke kamar mereka. Seperti yang Anda lihat, mereka membawa banyak koper, dan saya ingin melihat kondisi di mana mereka akan tinggal. ”

“Mau mu. Silakan ikuti saya.”

Salah satu kepala kota bergegas mengikuti instruksi Richt untuk mengirim kabar tentang kedatangan kami. Richt kemudian membawa kami ke mansion, menuju kamar tempat Achim dan Egon akan menginap. Fran dan kedua pendeta itu membawa kotak-kotak di belakangku, diikuti oleh Justus dan para ksatria pengawalku. Kehebohan bermain anak-anak bisa terdengar pada awalnya, tapi ini dengan cepat mereda saat kami berjalan.

Sepi sekarang, tapi aku bisa merasakan mata di sekujur tubuhku …

Kami menaiki tangga berderit ke ruang tamu. Beberapa anak yang penasaran menjulurkan kepala mereka dari sekitar sudut atau di balik pintu yang terbuka, dan ketika saya tersenyum setiap kali saya melakukan kontak mata, mereka selalu tersentak atau lari untuk bersembunyi. Sepertinya mereka menganggapku cukup menakutkan.

Bagus untuk menganggap bangsawan itu menakutkan — maksudku, mereka tidak salah di sana. Tapi sepertinya anak laki-laki itu mencoba untuk menunjukkan betapa beraninya mereka dengan melirikku. Itu agak mengkhawatirkan …

Beberapa pintu terbuka cukup lebar bagi saya untuk melihat ke dalam ruangan di belakangnya. Mereka memiliki ukuran yang berbeda-beda, dengan masing-masing menampung satu keluarga. Beberapa berukuran ruang kelas dengan selusin orang tidur di kasur jerami berserakan di lantai, sementara yang lain berukuran kecil dengan tempat tidur sungguhan di dalamnya. Mereka sangat mirip dengan rumah kota saya yang lebih rendah — yaitu, sebelum saya mulai membersihkannya dari atas ke bawah.

“Di sinilah mereka akan tinggal. Ini adalah ruangan yang paling dekat dengan kantor saya. Di sini, mereka akan dapat meminimalkan kontak dengan orang lain, jika mereka menginginkannya. ”

Richt berhenti di depan sebuah kamar untuk dua orang. Mengingat itu memiliki dua tempat tidur terpisah, saya dapat menebak bahwa dia telah memesan kamar berkualitas tinggi khusus untuk mereka.

Fran, Achim, dan Egon meletakkan kotak mereka, lalu meringis bersama saat memeriksa bagian dalamnya.

“Saya minta maaf, tapi bisakah Anda memberi tahu kami di mana letak sumur dan peralatan pembersih, agar kami bisa membersihkan kamar?” Tanya Fran. Itu mungkin sangat kotor bagi mereka yang dibesarkan di kuil dan panti asuhan yang selalu rapi. Saya pasti bisa bersimpati dengan mereka — lagipula, di kota yang lebih rendah, hal pertama yang telah saya lakukan ketika saya berdiri adalah bersih.

Salah satu kepala kota berkedip karena terkejut, lalu bergegas bertanya kepada seorang wanita di mana peralatan kebersihannya. Aku menghela nafas pelan. “Achim, Egon — jika kamu ingin membersihkan ruangan ini agar senyaman mungkin bagi kalian berdua, itu tidak masalah. Tapi mohon berhati-hati untuk tidak memaksakan gaya hidup kuil pada orang lain. Ini bukan bait suci. ”

“Dimengerti.”

Achim, Egon, dan Fran semua membuka mulut mereka seolah-olah hendak memprotes, tetapi segera menyerah setelah melihat peralatan pembersih yang dibawa kepala kota. Mungkin lebih baik memberi mereka dukungan di sini.

“Achim, Egon — bolehkah saya menyarankan untuk mengambil satu set peralatan kebersihan dari biara besok? Jika ada hal lain yang Anda butuhkan, Anda dapat bertanya kepada Fran. ”

Perhatian Anda menghormati kami, Lady Rozemyne.

Mereka berdua memutuskan untuk menanggung ruangan seperti pada malam itu, lalu membersihkannya secara menyeluruh di pagi hari keesokan harinya. Lucunya melihat mereka serius berdiskusi apakah mereka juga membutuhkan bak cuci untuk membersihkan diri, mengingat di tempat ini mungkin bahkan tidak ada peralatan untuk membersihkan pakaian.

Richt, apakah semuanya siap untuk upacaranya?

“Ya, Nyonya Rozemyne. Silakan ikuti kami ke ruang makan. ”

Aula makan mansion musim dingin memiliki langit-langit yang jauh lebih rendah daripada aula besar kastil, dan lantainya dipenuhi noda dan zat berminyak, kemungkinan karena pesta telah diadakan di sana. Bau aneh tercium di udara juga.

Meskipun demikian, tidak peduli seberapa buruk ini, mereka mungkin melakukan upaya nyata untuk membersihkannya sebanyak yang mereka bisa.

Festival itu selalu diadakan di luar, jadi mereka hampir pasti tidak menyangka pendeta dan petugas pajak akan memasuki rumah musim dingin itu sendiri. Aku bisa menahannya, tapi wajah Eckhart sangat tegas.

Ada panggung yang disiapkan di aula, dan seperti tahun lalu, saya berdiri di altar bersama Justus, Fran, dan dua ksatria penjaga saya. Selain kami berada di dalam, sepertinya tidak ada yang benar-benar berubah; Saya memanggil anak-anak yang akan dibaptis ke atas panggung, memberkati mereka setelah membaca dengan lantang buku bergambar tentang dewa. Kedatangan usia dan upacara pernikahan juga sangat mirip dengan tahun sebelumnya, tetapi semua orang terlihat sakit daripada merayakan, dan ada udara kesedihan yang membebani seluruh ruangan.

Setelah upacara selesai, saya memanggil Achim dan Egon ke atas panggung untuk memperkenalkan mereka.

“Orang-orang Hasse — terlepas dari kesulitan yang Anda alami tahun ini, karena harus bertani tanpa berkat, Anda telah bekerja dengan baik. Archduke telah menginstruksikan agar dua pendeta abu-abu dikirim ke rumah musim dingin Anda untuk memastikan bahwa tidak ada bara pemberontakan yang masih tersisa. Nama mereka adalah Achim dan Egon. Mereka ada di sini untuk mengawasi Anda, tetapi juga untuk mengajari Anda. ”

Kehebohan melanda kerumunan saat mendengar kata “mengajar”.

“Surat terbaru dari Hasse ditemukan mengandung bahasa yang sangat tidak sopan. Jika bangsawan lain menerima surat seperti itu, kemarahan mereka akan terlihat jelas. Kesalahan seperti itu lahir hanya karena kegagalan walikota sebelumnya dan pengalamanmu dengan bangsawan, tapi sekali lagi, Hasse berada di ambang membuat kesalahan besar. ”

Beberapa orang terkejut mendengar bahwa mereka membuat marah bangsawan sekali lagi. Yang lain mengeluarkan tangisan marah karena walikota gagal melakukan pekerjaannya dengan benar. Saya mengangkat tangan untuk membungkam mereka.

“Anda tidak akan dihukum karena penghinaan ini. Sebaliknya, saya telah menginstruksikan kedua pendeta abu-abu ini — keduanya sangat akrab dengan cara berkomunikasi dengan bangsawan — untuk menggunakan kesempatan ini untuk mengajari walikota dan pekerjanya bahasa yang tepat untuk digunakan saat berkomunikasi dengan bangsawan. Jika mereka belajar dengan baik dan mengingat pelajaran ini, saya yakin tidak akan ada lagi kejadian seperti ini. ”

Kemarahan orang-orang memudar begitu mereka mengerti bahwa mereka tidak hanya tidak akan dihukum, tetapi mereka juga ditawari kesempatan untuk belajar dari kesalahan mereka. Penting untuk menggunakan momen kelegaan ini untuk meletakkan kaki saya.

“Para pendeta abu-abu adalah yatim piatu, tapi pahamilah bahwa mereka secara langsung mewakili aku, Uskup Tinggi. Jika suatu saat mereka diperlakukan dengan buruk, mereka akan pindah ke vihara. Saya percaya bahwa Anda tidak akan sebodoh itu untuk menyalahgunakannya tepat saat hukuman Anda akan segera berakhir, tetapi terlepas dari itu, berhati-hatilah untuk bersikap hormat saat berbicara dengan mereka. ”

Pada ucapan ini, orang-orang yang berkumpul di aula semuanya memakai ekspresi gelap, terlihat bahkan dari atas panggung. Jelas bahwa mereka mengharapkan hukuman mereka tidak akan pernah berakhir.

Ya, mereka bekerja keras selama satu tahun penuh tanpa berkah. Saya pikir mereka pantas mendapatkan setidaknya sedikit kelegaan.

Aku mengerutkan bibir sambil berpikir, lalu berjalan dari tengah panggung ke tepi, di mana Eckhart dan yang lainnya berdiri menunggu.

Eckhart, Justus.

Ya, Lady Rozemyne?

“Bolehkah kita mengizinkan mereka untuk bermain-main? Saya percaya terlalu banyak menahan diri tidak baik bagi hati. ”

Eckhart meringis mendengar saranku, dengan jelas memikirkan betapa marahnya Ferdinand jika kita menyimpang dari rencananya, tapi Justus sebenarnya tersenyum geli. “Penting untuk bernafas, Nyonya, dan orang-orang pasti akan tersentuh jika mereka diberitahu Anda mengizinkannya sendiri,” katanya. “Saya pribadi menganggap itu ide yang bagus, meski bangsawan normal tidak akan pernah memperhitungkan perasaan orang biasa.”

Dengan Justus di sudut saya, saya membawa Achim dan Egon ke tempat Richt berada. “Richt, saya menghargai alasan Anda untuk tidak mengadakan festival, tetapi apakah ketegangan tidak akan meledak selama musim dingin jika orang-orang tidak menghilangkan stres mereka?” Tanyaku pelan.

Matanya goyah sejenak, lalu dia mengangguk. “Kamu mungkin benar.”

“Anda dan saya akan berbicara di ruang pertemuan, dan jika sesuatu terjadi di luar saat kita berada di sana, saya yakin saya tidak akan menyadarinya. Tidak peduli seberapa keras suara orang-orang itu. Pasti tidak ada yang salah dengan melakukan sesuatu yang luput dari perhatian, bukankah Anda setuju? ”

Richt tampaknya tidak memahami implikasi saya.

Saya melihat ke arah Achim. “Sepertinya sudah waktunya kamu bekerja. Maukah Anda menjelaskan kepada Richt apa yang saya maksud? ”

Achim berkedip karena terkejut, bergumam “Apakah dia benar-benar tidak mengerti itu?” diam-diam di bawah nafasnya. Egon tampak sama terkejutnya — matanya terbuka lebar tak percaya.

“Saya membayangkan dia benar-benar mengerti dalam beberapa hal, tetapi orang-orang Hasse telah sangat menderita sebagai akibat dari kesalahpahaman sehingga mereka kemungkinan besar telah kehilangan kepercayaan pada kemampuan mereka untuk menafsirkan sesuatu.”

“Saya melihat. Walikota Richt, Lady Rozemyne ​​mengatakan bahwa dia akan menutup mata terhadap perayaan apa pun yang mungkin terjadi di luar saat Anda dan dia mendiskusikan masalah di ruang rapat, ”jelas Achim.

“Anda dapat menafsirkannya sebagai dia memberi Anda izin untuk bermain perang,” tambah Egon.

Dengan itu, Richt tersenyum. “Dimengerti. Kami memiliki banyak pemuda berdarah panas di Hasse, dan saya yakin mereka akan sangat senang mendengarnya. ”

Richt pergi menyiapkan turnamen perang kepada salah satu kepala kota dan keluar dari ruang makan, membimbing saya dan yang lainnya ke ruang pertemuan. Kami mendengar teriakan terdengar tidak lama setelah kami pergi.

“Uskup Tinggi memberi kami persetujuannya! Ayo main perang! ”

“ YEAAAH! WOO HOO! ”

Penduduk kota menjerit keras, seakan-akan semua rasa frustrasi yang telah menumpuk di dalam diri mereka selama setahun itu muncul sekaligus.

Achim dan Egon tersentak dan berbalik, dengan ketakutan melihat ke pintu aula. Mereka pasti benar-benar ketakutan, mengingat mereka belum pernah mendengar orang mengaum begitu keras sehingga getarannya benar-benar bisa dirasakan melalui lantai. Saya hanya bisa berharap bahwa sikap niat baik saya akan membantu membuat waktu mereka di sini senyaman mungkin.

Di ruang pertemuan, kami membahas panen tahun ini, pajak, dan persepuluhan yang akan dibayarkan kepada saya. Kurangnya berkat Hasse berarti bahwa panennya lebih kecil daripada panen di kota-kota tetangga, tetapi hasilnya cukup besar untuk membuktikan bahwa penduduk kota benar-benar telah mengerahkan semua yang mereka miliki untuk pekerjaan mereka.

Sama seperti tahun lalu, Justus akan mengirimkan pajak ke kastil keesokan paginya, dengan sebagian dari persepuluhan saya digunakan untuk membayar persiapan musim dingin Achim dan Egon. Sisanya akan dibawa ke biara daripada ke kastil untuk membantu mendanai persiapan musim dinginnya.

Saat pertemuan kami berlanjut, turnamen perang di luar telah berakhir. Suara energik menyampaikan suasana yang hidup saat mereka semua kembali ke aula, nada cerah mereka memancarkan kesenangan yang baru saja mereka alami, yang menegaskan kepada saya bahwa mengizinkan turnamen terjadi adalah langkah yang tepat.

Setelah pertemuan itu makan malam di ruang makan. Saya sudah tahu dari waktu saya di Illgner bahwa para imam abu-abu akan terpana ke dalam keheningan dengan cara makan orang biasa, jadi saya menginstruksikan Achim dan Egon untuk makan bersama saya sehingga saya dapat menginstruksikan mereka tentang apa yang harus dilakukan.

Orang-orang biasa berbaris di atas meja-meja rendah yang tidak lebih dari papan panjang yang ditempatkan di atas dua kotak besar, lalu duduk di atas jerami dan mulai makan apapun yang mereka mau. Selain pisau yang ditempatkan di dekat daging agar orang bisa membantu diri mereka sendiri, sendok kayu adalah satu-satunya alat makan yang tersedia; semua orang makan dengan tangan mereka ketika mereka tidak sedang makan makanan seperti sup.

Seperti yang diharapkan, seluruh pengalaman itu begitu asing bagi Achim dan Egon sehingga mereka membeku karena terkejut. Mereka seharusnya melayani Eckhart dan Justus, tetapi sebaliknya, mereka hanya berdiri diam, mulut mereka ternganga.

Eckhart tidak memarahi mereka karena dia juga terkejut dengan pemandangan itu. Dia rupanya belum pernah melihat orang biasa makan dari dekat, karena dia selalu berada di panggung jauh dari alun-alun, dan makanan hanya disajikan saat matahari mulai terbenam. Ekspresi tegasnya mengingatkanku pada saat Ferdinand pertama kali melihat anak yatim Hasse makan.

“Jika perilaku mereka tidak menyenangkan Anda, saya sarankan untuk berpaling,” komentar saya. Ini normal bagi mereka.

“Mereka mungkin bisa berpaling, tapi mereka tidak bisa menghalangi suara-suara itu,” jawab Fran, dengan menyesal menggelengkan kepalanya saat dia menyajikan makanan untukku. Dia tidak terpengaruh, karena dia sudah cukup sering melihat ini dengan kelompok Nora dan saat menemaniku ke Illgner.

“Erm, Lady Rozemyne ​​… dimana kita akan makan?” Achim dan Egon bertanya bersama, keduanya terlihat gugup. Meja dan kursi telah disediakan untuk para bangsawan di kelompok kami, tapi pasti diasumsikan bahwa para pendeta abu-abu tidak akan keberatan makan dengan rakyat jelata.

“Kamu boleh makan bersama kami di sini untuk hari ini. Saya membayangkan akan membutuhkan waktu bagi Anda untuk menyesuaikan diri dengan kebiasaan di sini, jadi saya akan meminta Richt untuk menyiapkan meja dan kursi di kamar Anda sehingga Anda bisa mendapatkan makanan di sana. Itu akan memungkinkan Anda untuk makan dengan tenang. ”

“Kami berterima kasih, Lady Rozemyne,” jawab Achim dan Egon sambil menepuk dada mereka dengan desahan lega.

Upaya saya tentu saja semua demi Operasi Grimm, tetapi tampaknya mengirim pendeta abu-abu ke rumah-rumah musim dingin di mana-mana akan lebih sulit dari yang saya harapkan. Membuat mereka menyesuaikan dengan gaya hidup rakyat jelata setelah menghabiskan seluruh hidup mereka di kuil bukanlah proses yang mulus sama sekali.

Saya menghabiskan makanan saya yang sangat sederhana, karena tidak menyentuh sebagian besar makanan sehingga Achim dan Egon memiliki cukup makanan. Pada saat itu, bir sudah mulai membuat penduduk kota mulai mengomel: mereka mulai mengomel dan mengeluh tentang berbagai hal, entah karena mereka berani oleh alkohol atau karena mereka lupa aku ada di atas panggung.

“Kau tahu, aku melihat mereka yatim piatu yang dijual ke biara di hari lain. Sepertinya mereka makan jauh lebih enak daripada kita di sana, ”kata seorang pria. “Mereka terlihat sangat bagus, belum lagi semuanya berbobot sekarang. Kemana perginya karung kurus dan tulang itu? ”

“Haah … Aku sangat cemburu,” seorang wanita menimpali sambil mendesah sedih. “Jika seseorang mengatakan kepada saya bahwa mereka memiliki banyak makanan di panti asuhan, saya pasti ingin pergi ke sana sendiri.”

Fran mengerutkan kening frustasi setelah mendengar semua itu, tapi aku dengan bersemangat menggenggam tanganku di depan dadaku, mataku bersinar karena kegembiraan. Kami telah mengirim empat orang ke Hasse, tetapi kami masih membutuhkan lebih banyak tenaga kerja untuk usaha pencetakan kami. Dan untungnya, dompet kami melimpah karena seberapa baik buku-buku untuk para bangsawan telah terjual. Saya tidak ingin memaksa siapa pun untuk bekerja di panti asuhan karena diskriminasi yang akan mereka hadapi, tetapi jika mereka secara aktif ingin tinggal di sana sendiri, maka dengan segala cara …

Saya memanggil dari panggung dengan harapan bisa merekrut setidaknya beberapa orang. “Jika Anda ingin datang ke panti asuhan, silakan lakukan. Kami di biara akan menyambut Anda. Sebenarnya, kami memiliki lebih banyak mesin cetak sekarang dan membutuhkan bantuan tambahan. ”

Semua orang yang mengobrol di meja terdekat mengeluarkan suara yang terdengar konyol karena terkejut; tidak ada yang mengharapkan tanggapan dari High Bishop sendiri. Kemabukan itu lenyap dari wajah mereka dalam sekejap, dan meskipun mereka mulai terlihat semakin sakit, aku terus melakukan segala yang aku bisa untuk memancarkan kebajikan panti asuhan.

“Yang di panti asuhan diberi makan tiga kali sehari, begitu juga tempat tidur, pakaian, dan sejenisnya. Mereka juga dididik dengan sangat teliti, jadi Anda akan belajar berbicara dengan benar dan bertindak dengan anggun. Anak-anak kecil akan terus melayani bangsawan hanya beberapa tahun setelah dibaptis, dan percaya atau tidak, tingkat melek huruf anak-anak yang dibesarkan di panti asuhan adalah seratus persen. Mereka semua bisa menulis dan mengerjakan matematika sederhana, ditambah lagi kami memiliki buku bergambar, karuta, dan kartu remi yang semuanya disiapkan sebagai materi pendidikan untuk membantu mempercepat proses belajar. ”

Penjelasan saya sejauh ini membuat panti asuhan tampil sebagai surga yang bonafit, tetapi tidak dapat disangkal bahwa ada juga beberapa kekurangan, dan saya tidak akan menyembunyikannya. Saya ingin orang bergabung dengan sepenuhnya menyadari semua pro dan kontra.

“Tentu saja ada beberapa hal negatif juga. Setelah Anda bergabung dengan panti asuhan, dunia akan mencemooh Anda sebagai yatim piatu selamanya. Pendeta dan gadis kuil juga harus hidup atas perintah para bangsawan, memperhatikan setiap kata dan perbuatan mereka. Ini adalah lingkungan yang sama sekali berbeda dari kota pertanian, dan anak yatim piatu dari Hasse yang bergabung sebelumnya masih berjuang untuk beradaptasi dengan budayanya. ”

“Er, uh … H-Uskup Tinggi …?”

Penduduk kota tampak berkonflik; pasti ada sesuatu yang lupa saya sebutkan.

Mari kita lihat … Oh, ya — mereka yang dibesarkan di panti asuhan kuil tidak diberi tanah setelah dewasa, tidak diizinkan untuk menikah, dan tidak menerima istirahat pada Hari Bumi, karena mereka harus hidup setiap hari demi bangsawan. Bukan hal yang aneh jika tiba-tiba dijual kepada bangsawan yang belum pernah Anda temui sebelumnya, dan anak yatim sendiri tidak memiliki suara dalam masalah itu. ”

Semakin banyak saya berbicara, semakin banyak ekspresi mereka berubah menjadi ketakutan.

“Saat ini saya melayani sebagai direktur panti asuhan dan memastikan bahwa setiap orang menerima makanan yang cukup untuk memenuhi kebutuhan mereka, tetapi kondisi kehidupan cukup menjijikkan sebelum saya mengambil posisi tersebut, dan tidak ada jaminan bahwa mereka tidak akan kembali menjadi menjijikkan di bawah penerus saya. . Hampir tidak ada yang ingin bergabung dengan panti asuhan karena reputasinya yang mengerikan dan masa depan yang tidak pasti, tetapi jika ada yang ingin bergabung dengan kami di sana, saya menyambut Anda dari lubuk hati yang paling dalam! ”

Saya dengan bersemangat merentangkan tangan saya, menunggu orang-orang untuk melangkah maju. Namun, meskipun saya sangat transparan dengan penjelasan saya, antusiasme untuk bergabung sebenarnya tidak ada.

“E-Er, yah … Aku sudah punya tanah di Hasse, jadi … Kamu tahu?” seorang pria bergumam.

“Yeah… Aku akan menikah tahun depan, jadi aku tidak bisa begitu saja ‘menghancurkan hatinya seperti itu,” imbuh yang lain.

“B-Benar. Ketika semuanya dikatakan ‘belum selesai, yang paling penting adalah tinggal di tanah yang Anda tahu. ”

Saya dapat memahami bahwa mereka tidak ingin meninggalkan Hasse setelah tinggal di sana sepanjang hidup mereka — saya sendiri tidak pernah bermaksud untuk meninggalkan kota yang lebih rendah. Ada beberapa hal yang tidak ingin Anda serahkan, tidak peduli seberapa miskin atau lapar Anda.

“Saya benar-benar mengerti tidak ingin meninggalkan kampung halaman Anda. Sangat disayangkan bahwa Anda tidak akan bergabung dengan panti asuhan, tetapi saya dapat melihat alasan Anda. ”

Saat aku duduk kembali dengan kecewa, semua orang bertukar pandangan lega, mengambil kembali mug mereka, dan kembali ke makanan mereka. Pemandangan orang biasa makan membuat para bangsawan bersama kami meringis, tapi bagiku, itu adalah pengingat bagaimana hidupku dulu di kota bawah.

Kau tahu, aku sangat ingin bertemu Ayah sekarang …

Aku mencengkeram lengan bajuku dengan erat. Saya hanya perlu pergi ke biara untuk menemuinya, jadi ketika makan selesai, saya pergi ke Richt untuk mengumumkan kepergian saya.

Richt, saya akan segera berangkat ke biara.

“Terima kasih telah berkunjung hari ini. Semua orang bersenang-senang karena Anda mengizinkan turnamen perang, ”katanya. Ada senyum lega di wajahnya, yang bisa dimaklumi, karena itu adalah tugasnya untuk menjaga rumah musim dingin tetap terkendali.

“Saya juga senang melihat suasana hati semua orang cerah. Oh, kebetulan — Achim dan Egon akan membutuhkan meja dan beberapa kursi di kamar mereka agar mereka bisa melakukan pekerjaan tulis. Tolong buat pengaturan untuk itu. ”

“Dimengerti.”

“Juga, seperti bagaimana orang-orang Hasse tidak mengetahui cara-cara bangsawan, para pendeta abu-abu telah menjalani hidup mereka di kuil dan tidak memahami cara-cara dunia luar. Mereka makan, bersih-bersih, dan hidup sepenuhnya berbeda dari cara Anda melakukannya. Harap pertimbangkan fakta itu. ”

Dengan kepergianku diumumkan, Eckhart berlutut di depanku seolah-olah aku adalah gundiknya. “Aku akan mempercayai Brigitte untuk menjagamu, Nyonya Rozemyne. Justus dan saya akan tetap di sini, seperti biasa, jadi kembalilah besok pagi untuk persepuluhan. ”

Maka, saya meninggalkan Eckhart dan Justus di mansion musim dingin, kembali ke biara bersama Fran dan Brigitte. Bahkan di sana, orang-orang menikmati makanan yang keras dan lezat. Aku menuju ke kamarku, mendengarkan keributan di ruang makan, sementara Fran pergi makan, mempercayakan Monika dan Nicola untuk melayaniku saat dia pergi. Tampaknya dia pergi tanpa makanan di mansion musim dingin sehingga dia bisa makan malam di sini.

Aku mengambil buku catatan yang terbuat dari kertas putih dan pulpen dari kamarku, lalu pergi sendiri ke ruang makan, meminta Monika menarik kursi ke atas meja tempat para prajurit sedang menikmati makanan mereka.

“Gunther, saya sedang mengumpulkan cerita untuk dijadikan buku. Bolehkah saya bertanya cerita apa yang pernah Anda dengar di kota bawah? ”

Ibu sudah banyak bercerita kepadaku, tapi Ayah tidak banyak bercerita kepadaku sama sekali.

“Cerita, hm? Ibuku memang memberitahuku beberapa saat aku masih kecil … ”Ayah berkata. Dia berpikir sejenak sebelum akhirnya mengangkat kepalanya. “Dulu ada sebuah keluarga, saudara kandungnya lebih dekat dari yang pernah Anda percayai. Nama mereka adalah Tuuli, Myne, dan Kamil … ”

Maka dimulailah sebuah cerita dimana Kamil dan Tuuli berlari ke hutan untuk menyelamatkan adik perempuan tercinta Myne, yang telah diculik oleh feybeasts.

“… Jadi, Myne dengan selamat dikembalikan ke keluarganya, dan dia hidup bahagia selamanya dengan saudara-saudaranya.”

“Sungguh cerita yang luar biasa …” kataku, begitu terharu sampai hidungku meneteskan air mata dan mataku berkaca-kaca. Saya menulis semuanya, dan segera tentara lain mulai bertempur untuk menceritakan kisah yang mereka ketahui. Mereka semua benar-benar baru bagiku dan sangat mudah dimengerti, mengingat mereka tidak diisi dengan eufemisme seperti cerita-cerita yang mulia. Saya dapat memvisualisasikan semuanya secara instan.

Pada saat saya menulis total tiga cerita, bel ketujuh mulai berbunyi. Saya berdiri, diliputi rasa puas yang dalam.

“Tidur nyenyak, semuanya.”

“Tidur nyenyak, Uskup Tinggi. Semoga Anda diberkati dengan mimpi indah … ”

Malam itu, saya bermimpi. Itu sangat membahagiakan, di mana saya kembali ke rumah kota saya yang lebih rendah sebagai Myne, dan menghabiskan hari itu dengan tertawa bersama keluarga saya …

4. Volume 12 Chapter 3

Ruelle Gathering (Ambil Dua)

Betapapun menyenangkan mimpi itu, saya merasakan kesepian yang tak terlukiskan saat bangun.

Setelah makan pagi, aku menyerahkan pekerjaan bersih-bersih biara kepada murid-murid Hasse dan para gadis kuil sementara Fran dan para pendeta dewasa menyediakan Lessy peralatan pembersih, bak mandi, sabun, dan semacamnya yang dibutuhkan Achim dan Egon. Pada saat yang sama, petugas dan personel saya yang lain memuat barang-barang mereka ke dalam gerbong, yang kemudian kami kirim dalam perjalanan. Sama seperti tahun lalu, mereka akan bertemu dengan gerbong yang berisi petugas Eckhart dan Justus di rumah musim dingin Hasse sebelum kami menuju ke kereta berikutnya.

Gerbong Perusahaan Plantin menampung anak-anak yatim piatu yang dipindahkan dari Hasse ke kuil. Saya melihat para penjaga setelah memberi mereka bonus kecil, dan dengan itu, waktu singkat yang dapat saya habiskan dengan Ayah hampir berakhir.

Begitu mereka pergi, kami berangkat ke rumah musim dingin di Pandabus saya.

“Achim, Egon, apakah ini cukup, aku bertanya-tanya? Silakan kunjungi biara jika Anda membutuhkan yang lain. ”

“Terima kasih, Lady Rozemyne. Sekarang kita harus bisa membersihkan dengan sangat baik. ” Kedua pendeta abu-abu itu bersukacita, memberikan anggukan penghargaan yang besar saat mereka menerima persediaan dari kami. Sepertinya mereka akan mencurahkan isi hati mereka untuk membersihkan kamar mereka, dan itu tidak masalah bagiku. Sejujurnya, alangkah baiknya jika penduduk Hasse melihat pekerjaan mereka dan berusaha lebih keras untuk membersihkan diri.

“Richt, seperti yang dibicarakan kemarin, ini makanan untuk mereka berdua. Tolong anggap itu sebagai bagian dari persiapan musim dingin mereka. ”

“Dimengerti.”

Saya memberikan sebagian dari persepuluhan kepada Richt untuk Achim dan Egon, kemudian sisanya ditumpuk ke Lessy. Ini akan digunakan untuk persiapan musim dingin biara.

“Sekarang, aku akan melihat kalian berdua ketika kalian tiba di biara,” kataku kepada Eckhart dan Justus, yang pertama dengan cermat mengamati saat yang terakhir memindahkan pajak yang terkumpul ke kastil. Dan dengan itu, saya segera membawa semua barang bawaan ke biara Hasse.

Wah. Ini banyak pekerjaan yang harus dilakukan di pagi hari …

Yang perlu saya lakukan sekarang adalah mengemudi Lessy, tapi itu sendiri sudah cukup melelahkan. Saya memutuskan untuk duduk di kamar saya di biara untuk sementara waktu dan menyesap teh bersama Brigitte, beristirahat yang sangat dibutuhkan.

“Saya sedikit khawatir tentang persiapan musim dingin Hasse, tetapi Nora dan yang lainnya tahu apa yang perlu dilakukan, dan karena ini akan menjadi yang ketiga kalinya mereka dari kuil melakukan persiapan musim dingin, mereka juga telah terbiasa dengannya. . Semuanya berjalan lancar, ”lapor Fran.

Saya mengangguk sebagai jawaban. Para pendeta abu-abu di biara berlarian dengan sibuk, membawa persepuluhan ke tempat penyimpanan makanan dan buru-buru mengawetkan barang-barang yang mudah rusak. Mereka tidak akan bisa bekerja secara bebas dengan saya, jadi yang terbaik bagi saya adalah tinggal di kamar saya.

“Jadi, Fran, bolehkah aku membaca buku sambil menunggu kedatangan Justus dan adikku?”

“…Permintaan maaf saya. Buku-buku yang Anda siapkan ada di salah satu gerbong yang sudah pergi. ”

“Tidak mungkin!”

Salinan dari ruang buku kastil dan cerita ksatria yang ingin saya masukkan ke buku saya berikutnya sudah pergi. Siapa yang pernah melihat ini datang?

Saat aku meratap, Fran mengulurkan Alkitab buku bergambar. “Buku-buku yang Anda persiapkan untuk dibaca di waktu senggang terlalu besar untuk disimpan selama upacara,” katanya dengan ekspresi serius. “Jika Anda setuju dengan buku bergambar yang dibacakan kepada anak-anak selama upacara pembaptisan mereka, maka … ini dia.”

“Yay! Terima kasih banyak, Fran. ”

Aku dengan bersemangat membolak-balik halaman, mataku menatap huruf-huruf itu. Itu saja sudah cukup untuk membawa banyak kedamaian di hati saya. Hanya duduk dengan sebuah buku membantu menenangkan napas saya, dan perasaan hangat menyelimuti saya seperti saya akhirnya hidup kembali. Sejujurnya saya ingin seluruh dunia memahami betapa pentingnya membaca dalam hidup.

Eckhart dan Justus tiba di biara sementara saya dengan senang hati menghabiskan waktu saya membaca buku.

“Apa yang menginspirasi Anda untuk membuat buku-buku ini, Nyonya?” Justus bertanya, mengintip dari balik bahuku ke Alkitab bergambar. Aku mengerti kata-katanya, tapi bukan arti dibaliknya.

“Saya membuat buku untuk membaca buku. Apa alasan lain yang mungkin saya miliki? ”

“Er, lebih tepatnya, mengapa secara khusus menggambarkan Alkitab?” Dia bertanya. Tapi aku tidak bisa benar-benar memberitahunya itu karena semua cerita yang kuketahui — baik dari masa Urano-ku dan yang diceritakan Ibu sebagai orang biasa — tidak cocok dengan rasa estetika dari target demografiku.

“Karena saya tidak pernah membaca apapun kecuali Alkitab. Saya merasa seseorang harus membaca buku baru untuk membuat buku baru, jadi jika Anda berniat memberi saya hadiah, saya akan dengan senang hati menerima semuanya. ”

Justus, sebagai putra Rihyarda, adalah seorang bangsawan agung, dan tidak ada keraguan dalam benak saya bahwa seorang pria pencinta informasi seperti dia memiliki banyak koleksi buku yang menarik. Tetapi ketika saya menatapnya dengan mata penuh harapan, dia mengembalikan ekspresi tegas seperti yang akan diberikan ibunya.

“Nyonya, Anda seharusnya tidak pernah mengatakan hal seperti itu di depan umum. Kamu hanya akan menarik bangsawan yang ambisius kepadamu. ”

Saya akan dengan senang hati menerima suap dari siapa pun jika melakukannya berarti mendapatkan lebih banyak buku, tetapi saya kira Ferdinand akan marah kepada saya karena itu … Saya sudah bisa membayangkan dia memukul kepala saya dengan harisen itu saat saya melompat ke tumpukan bahan bacaan yang diperoleh secara ilegal.

Setelah menyelesaikan makan siang yang terdiri dari sup yang dibuat oleh gadis kuil abu-abu dan roti yang dipanggang oleh Hugo, kami berangkat dengan pesta besar menuju rumah musim dingin berikutnya.

Tidak seperti Hasse, kota-kota lain di Distrik Pusat telah menuai hasil panen yang melimpah berkat restu saya, jadi semua orang menyambut kami dengan antusiasme yang begitu fanatik sehingga hal itu benar-benar membuat saya marah. Para walikota dan kepala kota menggenggam tangan mereka bersama-sama dan semuanya memohon kepada saya untuk memberkati tanah mereka lagi tahun depan, dan hanya itu yang bisa saya lakukan untuk tersenyum sopan dan mengatakan bahwa saya akan terus melakukan Doa Musim Semi sambil melayani sebagai Ketua Tertinggi. Uskup.

Pengalaman ini terus berulang, energi festival membuat saya kewalahan hingga saya pingsan. Saya memaksakan diri lagi dengan meminum ramuan, tetapi ini terjadi beberapa kali lagi selama perjalanan kami.

Pada akhirnya, kami tiba di rumah musim dingin Dorvan — tempat kami akan bertemu dengan Ferdinand — sehari sebelum Malam Schutzaria. Mengingat bahwa kami awalnya dijadwalkan untuk tiba dengan banyak waktu luang, dapat dikatakan bahwa kami baru saja berhasil.

Eckhart rupanya telah mengirim ordonnanz ke Ferdinand untuk memberitahunya tentang situasi kami, dan sejak Ferdinand tiba di Dorvan sebelum kami, dia melakukan Harvest Festival menggantikanku. Dengungan dari perayaan telah mereda, dan sepertinya hari-hari damai saya telah kembali.

“Kamu terlambat, Rozemyne. Saya menjadi sangat khawatir bahwa Anda tidak akan berhasil sama sekali. ”

“Maafkan saya karena membuat Anda khawatir, Ferdinand. Dan terima kasih banyak telah melakukan Harvest Festival di sini sebelumnya. Saya benar-benar, sangat bersyukur bahwa ini sudah berakhir … ”

Kami juga mulai takut bahwa kami tidak akan tiba di Dorvan tepat waktu untuk Malam Schutzaria. Aku menghela nafas lega bahwa kekhawatiran itu tidak berdasar, hanya untuk Ferdinand yang menatapku dengan cemberut, menyentuh pipi dan leherku dengan tangannya.

“Sangat dingin!”

“Tidak, suhu tubuhmu terlalu tinggi. Denyut nadi Anda terlalu cepat secara tidak normal. Fran, apa kamu punya cukup ramuan? ”

“Kami telah menggunakan sekitar setengah dari apa yang telah kami siapkan sebelum keberangkatan awal kami,” jawabnya langsung.

Ferdinand melirik ke sebuah kotak di tengah ruangan. “Saya menyimpan ramuan ekstra di sana. Ambil apa yang Anda butuhkan untuk sisa perjalanan. Rozemyne, minum satu dan istirahat untuk sisa malam ini. Pertemuanmu akan berlangsung besok. ”

Sementara Ferdinand menyuruhku pergi, Fran mulai menimbun ramuan dengan kelegaan yang terlihat. Aku berjalan dengan susah payah ke kamar yang telah disiapkan untukku, meminta Monika dan Nicola mengganti pakaianku, lalu meminum ramuan yang diberikan Fran padaku dan pergi tidur. Aku tidak bisa bertanggung jawab atas pembatalan pertemuan tahun ini ketika Karstedt datang jauh-jauh dari Ehrenfest hanya untuk membantu.

Saya berjanji pada Lutz bahwa saya akan berhasil tahun ini juga. Saya harus sukses, apa pun yang terjadi.

Saya bangun keesokan paginya dengan perasaan jauh lebih baik. Eckhart telah bertemu kembali dengan Ferdinand, yang berarti Damuel melayaniku lagi. Dia tampak jauh lebih bengong dan kelelahan sejak terakhir kali kami bersama, tetapi wajahnya bersinar lega ketika dia melihatku. Aku tersenyum dan menyelesaikan sarapan, sambil membayangkan beban kerja gila yang ditimpakan Ferdinand padanya.

“Rozemyne, kamu akan tidur siang malam ini, dan aku membayangkan kamu akan tidur lebih nyenyak jika kamu menggunakan kepalamu di pagi hari,” kata Ferdinand. “Datanglah ke kamarku. Anda bisa menulis laporan untuk Harvest Festival. ”

Saya pikir saya mungkin bisa menggunakan kesehatan saya yang buruk sebagai alasan untuk menghabiskan sepanjang hari bermalas-malasan di tempat tidur dengan sebuah buku, tetapi Ferdinand ingin saya melakukan pekerjaan administrasi dengannya segera setelah bangun. Apa bedanya dengan hari biasa di bait suci?

“Aku melihat seringai di wajahmu, tapi ini demi dirimu sendiri,” lanjutnya. “Semakin cepat laporan ini selesai, semakin cepat kami bisa mulai membuat jureve Anda. Kita tidak bisa begitu saja memulai saat kita memiliki semua bahan — pertama-tama kita harus melaporkan hasil Harvest Festival kepada archduke. ”

Ferdinand ditugaskan sebagai dokter dan apoteker saya, jadi dengan dia mendorong saya seperti ini, tidak banyak yang bisa saya lakukan. Saya hanya harus menyerah dan bekerja keras demi kesehatan saya.

Saya akan menyelesaikan dan menyelesaikan jureve ini sehingga saya akhirnya bisa sehat, lalu saya akan membaca buku sampai saya pingsan karena kelelahan! Tunggu saja!

Dengan enggan aku berjalan ke kamar Ferdinand, hampir harus berjuang melawan tarikan kotak yang memikat dengan buku di dalamnya. Ketika kami tiba, saya menemukan bahwa semua pelayan yang dia bawa bersamanya untuk Harvest Festival sedang bekerja juga, termasuk Eckhart. Petugas pajak Ferdinand dan Justus juga sibuk menulis laporan di kamar masing-masing.

Itulah Ferdinand untukmu, pria yang hidup untuk bekerja dan tidak membiarkan waktu terbuang percuma. Dan sekali lagi, dia membungkus semua orang di sekitarnya ke dalam obsesinya.

Saya menghabiskan beberapa waktu diam-diam menggaruk dokumen, ketika sebuah ordonnanz tiba-tiba terbang, sayap gadingnya mengepak dengan anggun. Itu berputar di sekitar ruangan sekali sebelum mendarat di meja Ferdinand dan menyampaikan pesan dengan suara Karstedt.

“Aku hampir sampai. Bersiaplah makan siang. ”

“Dimengerti,” jawab Ferdinand, dan begitu ordonnanz telah terbang, dia melihat ke luar jendela dan menghela nafas.

Saya mengikuti pandangannya untuk melihat apa yang dia lihat. Itu cukup jauh sehingga hanya setitik, tapi aku bisa melihat griffon yang mewakili komandan ksatria terbang ke arah ini. Mengatakan Karstedt hampir di sini adalah sedikit pernyataan yang meremehkan.

“Itu pekerjaan yang cukup untuk hari ini. Bersihkan dan bersiaplah untuk menyambutnya, ”kata Ferdinand.

Semua orang segera menyingkirkan pekerjaan mereka. Pelayan Ferdinand kemudian menuju ke pintu masuk depan untuk menyambut Karstedt, sementara pelayanku mulai menyiapkan teh dan manisan. Mereka terburu-buru tanpa sedikit pun martabat atau keanggunan gerakan mereka, tetapi organisasi mereka tetap menunjukkan betapa terampilnya mereka. Pada saat Karstedt dibawa masuk, semua persiapan sudah selesai.

“Anda tampaknya melakukannya dengan baik, Rozemyne,” Karstedt menyapa saya.

“Ini semua berkat ramuan Ferdinand,” jawabku, dan sepertinya pesanku tersampaikan tanpa aku harus menjelaskan bahwa aku telah kacau balau sehari sebelumnya.

Mata Karstedt goyah saat dia mencari kata-kata yang tepat. “Saya senang Anda telah cukup pulih untuk pertemuan Anda,” dia akhirnya berhasil memaksa keluar.

“Bagaimana masalah di kastil?” Ferdinand bertanya dengan santai sambil duduk. Karstedt biasanya akan menjawab bahwa semuanya normal dan damai, tetapi kali ini dia berhenti sejenak untuk berpikir. Kemudian, dia dengan hati-hati memindai ruangan.

“Ada sesuatu yang harus kukatakan pada kalian berdua. Rozemyne, Anda tetap duduk di sana. Kosongkan kamar semua orang kecuali para ksatria penjaga. ”

Setelah semua petugas keluar ruangan, Karstedt mengeluarkan jenis alat sihir pemblokiran suara yang mempengaruhi seluruh area, lalu mengaktifkannya. Ferdinand menarik napas dalam-dalam sebelum menghembuskannya.

“Karstedt. Apa yang sebenarnya telah terjadi? ”

“Belum ada apa-apa, tapi ada beberapa tanda berbahaya yang bermunculan.”

Semua orang sedikit tegang. Bahkan jika belum terjadi apa-apa, fakta bahwa ada bahaya akan membuat siapa pun waspada.

Karstedt melihat kami, lalu melanjutkan. “Aku mendengar ini dari Elvira, tapi … Ferdinand, seperti yang telah aku sebutkan padamu, mantan fraksi Veronica telah menunjukkan tanda-tanda bangkit sebagai golongan Georgine sejak kunjungannya.”

“Ya, saya ingat Anda menyebutkan itu. Tapi dia adalah istri pertama Ahrensbach; dia tidak memiliki kemampuan untuk memimpin faksi di Ehrenfest. ”

Faksi Veronica telah lama menjadi faksi terbesar karena dia telah menjabat sebagai istri pertama Ehrenfest selama pemerintahan archduke sebelumnya, kemudian mengangkat archduke masa depan sejak Florencia dinikahkan ke kadipaten. Itu mempertahankan keunggulan ini bahkan ketika Sylvester menjadi archduke menyebabkan faksi Florencia dan Elvira terus tumbuh dalam ukuran dan kekuatan.

Itu semua berubah, bagaimanapun, ketika Veronica ditangkap karena menyalahgunakan posisinya sebagai ibu archduke untuk melakukan kejahatan: anggota yang lebih netral dalam fraksinya langsung beralih ke Florencia.

“Dan itulah tepatnya mengapa mantan faksi Veronica mencoba berkumpul kembali di bawah Lord Wilfried.”

“Wilfried …? Apa hubungannya dengan faksi perempuan? ”

“Intinya bukan dia diundang ke pesta teh atau semacamnya. Saya membayangkan mereka hanya membutuhkan nama untuk mempersatukan diri mereka di bawah. Lord Wilfried dibesarkan oleh Lady Veronica, dan dia menentang keinginan archduke dengan mengundang Georgine untuk kembali ke Ehrenfest, ”Karstedt menjelaskan, mengingatkan saya saat kami mengucapkan perpisahan. “Dia adalah sosok yang sempurna untuk menyatukan mantan faksi Veronica dan faksi Georgine yang baru.”

“Tapi Wilfried tidak dengan sengaja tidak mematuhi Sylvester, kan?” Saya bertanya. “Dia tidak cukup memperhatikan apa yang sedang terjadi.”

Karstedt mengangguk. “Baik. Aku ragu dia sedang memikirkan apa pun. Tapi yang penting adalah bagaimana situasi tersebut dilihat oleh publik. ”

Ferdinand mulai mengetukkan jari ke pelipisnya. “Ini akan menyebalkan,” gumamnya, matanya menyipit saat dia tenggelam dalam pikirannya. Saya sama sekali tidak tahu apa yang mungkin mengalir di kepalanya.

Sementara itu Karstedt terus berbicara, memberikan lebih banyak informasi kepada Ferdinand. “Sepertinya orang-orang mengatakan bahwa, dengan Lord Wilfried dekat dengan Lady Georgine dan kemungkinan besar akan menjadi archduke berikutnya, tidak ada pemimpin yang lebih baik untuk mereka.”

Informasi ini muncul dalam percakapan selama semua jenis pesta teh karena koneksi bangsawan. Kebanyakan netral adalah bangsawan, karena mereka harus tetap berpegang pada faksi dominan hanya untuk bertahan hidup, dan berkat itu, informasi mengalir lebih bebas melalui mereka daripada di tempat lain.

“Jadi, terlepas dari semua yang telah kita lakukan untuk menyatukan faksi di sekitar Lady Florencia dan Rozemyne, dan memulihkan hak Lady Florencia untuk membesarkan Wilfried sebagai ibunya, perang antar faksi hanya semakin parah?” Ferdinand bergumam, mengernyitkan alisnya dengan erat.

Tampaknya semua kerja keras yang telah dilakukan Elvira di belakang layar untuk membentuk faksi besar di sekitar istri pertama saat ini kini telah terhapus seluruhnya. Ini adalah berita baru bagiku, tapi dia rupanya tidak hanya menggunakan pesta teh untuk mengumpulkan informasi tentang Ferdinand dan fangirl di atasnya.

“Mereka belum melakukan gerakan terbuka, paling banyak menyebarkan rumor dan beberapa informasi selama turnamen berburu. Mereka tidak bisa berbuat lebih banyak ketika Lady Georgine keluar dari kadipaten dan Lord Wilfried berada di bawah pengawasan para pengikutnya. Biasanya, seluruh kekacauan ini akan hilang seiring waktu. Tetapi karena Lady Georgine akan kembali musim panas mendatang, tidak mungkin untuk menghentikannya sepenuhnya. Kita harus tetap berjaga-jaga jika mereka menjadi lebih aktif. ”

“Oke, Ayah — saya punya pertanyaan!” Aku berseru, meluncurkan tangan ke udara. “Apa sebenarnya yang dibutuhkan untuk tetap berjaga-jaga?”

Karstedt, Ferdinand, Eckhart, dan Justus semuanya menjawab secara bergiliran.

Bicaralah dengan Ferdinand sebelum melakukan apa pun .

“Hanya … tolong pikirkan sebelum bertindak.”

Jangan berbicara atau bertemu dengan orang asing.

“Jangan menerima suap, meskipun itu adalah buku.”

Berbagai peringatan menghantam saya dengan kekuatan sedemikian rupa sehingga yang paling bisa saya kerahkan sebagai tanggapan adalah yang lemah, “Oke …”

Mereka benar-benar tidak mempercayai saya sama sekali, bukan …?

Dengan makan siang selesai, kami memulai pertemuan untuk memastikan bahwa semuanya sudah siap agar pertemuan ruelle dapat berjalan dengan lancar. Kami tahu apa yang harus kami lakukan kali ini, karena kami telah mengalami Malam Schutzaria tahun lalu, dan dengan komandan ksatria Karstedt, Ferdinand, dan Eckhart semua bekerja sama dalam tim yang tak terkalahkan, itu seharusnya tidak akan sulit sama sekali.

“Para feybeast akan berkumpul dalam gerombolan, tapi mereka semua lemah,” Karstedt memulai. Kita harus menggunakan senjata yang dapat membunuh sebagian dari mereka sekaligus.

“Selama upaya kami sebelumnya, mereka tidak muncul sampai kelopak bunga ruelle mulai jatuh, jadi tidak apa-apa bagi kami untuk menunda keberangkatan kami,” saran Eckhart.

“Saya setuju,” Justus menimpali. “Dan dengan pemikiran itu, kita harus membiarkan Lady Rozemyne ​​tidur lebih lama daripada yang dia lakukan tahun lalu. Dia sangat mengantuk tahun lalu sehingga dia harus tetap terjaga selama pertempuran. ”

“Tunggu sebentar, Justus! Itu hanya terjadi karena aku harus menahan goltze selama berabad-abad! ” Saya protes. “Selama aku hanya perlu melakukan bagian kumpul-kumpul, aku tidak perlu tidur lebih dari terakhir kali.”

Kami semua berbagi pendapat kami dan mempersempit peran apa yang masing-masing dari kami akan mainkan. Diputuskan bahwa para ksatria akan memposisikan diri mereka dalam lingkaran di sekitar pohon ruelle, dengan Justus mengendarai highbeast dan membunuh setiap feybeast yang mencoba memanjat di dahan, seperti tahun lalu.

“Kamu bisa bertarung meski kamu seorang sarjana, Justus?”

“Aku tahu sedikit tentang pertarungan, karena tidak ada cara menghindarinya saat berkumpul. Setidaknya, saya cukup terampil untuk melindungi diri saya sendiri. ”

“Mengingat dia mengumpulkan ruelles tahun lalu, sangat aman untuk mengandalkan dia dalam pertempuran,” kata Ferdinand. Tampaknya Justus benar-benar tidak dapat diandalkan ketika diletakkan di depan materi yang belum dia kumpulkan sebelumnya, tetapi ketika menyangkut hal-hal yang sudah dia miliki dan dengan demikian tidak terlalu dipedulikan, dia akan bergabung dalam pertarungan tanpa masalah.

Pada saat kami telah memutuskan kapan kami akan berangkat, membahas jenis-jenis feybeast yang dapat kami temui, dan menetapkan di mana kami masing-masing akan ditempatkan, sudah sore dan waktu bagi saya untuk tidur siang. Sepertinya Ferdinand memang telah melatihku begitu keras di pagi hari sehingga aku bisa tertidur dengan nyaman, tapi apakah itu berarti aku senang?

Sama sekali tidak. Kutuk dia.

Di bawah bulan ungu berkilau yang menandai Malam Schutzaria, kami berkumpul pada waktu yang telah dibahas dan terbang ke pohon ruelle yang sama seperti tahun sebelumnya. Ketika kami tiba, bulan berada hampir tepat di atas kami di langit, dan ruelles sudah membengkak. Bunga-bunga itu bermekaran sebagai cabang pohon yang ramping dan tampak seperti logam melilitnya, memenuhi udara dengan bau bunga yang kental.

“Kelopak bunga akan segera mulai berjatuhan. Mari kita gunakan kesempatan ini untuk menghilangkan segala rintangan, ”kata Ferdinand. Dia mengeluarkan schtappe-nya dan menggumamkan “ riesesichel ,” mengubahnya menjadi sabit besar yang bersinar yang membuatnya terlihat seperti Malaikat Maut . Estetika sejujurnya sangat cocok untuknya, meskipun aku tidak akan pernah mengatakan itu padanya; bahkan jika konsep serupa memang ada dalam budaya mereka, dia hanya akan marah padaku.

“Hyah!”

Ferdinand mengangkat sabitnya tinggi-tinggi ke udara, lalu mulai menebas cabang-cabang pohon yang mengelilingi pohon ruelle.

“Saya melihat. Memotong dahan akan mengurangi jumlah feybeast yang bisa melompat setinggi ini … “Karstedt bergumam, mengubah schtappe-nya sendiri menjadi sabit raksasa dan segera menebasnya juga. Mendengar kata-katanya, saya sangat ingin meminta maaf kepada Ferdinand.

Saya minta maaf karena mengira Anda tampak seperti Malaikat Maut, Ferdinand. Kamu yang terbaik. Pahlawanku.

“Kebetulan, untuk apa kamu menggunakan bunga ruelle yang kamu kumpulkan tahun lalu, Justus?” Saya bertanya.

“Hobi saya adalah mengumpulkan materi, bukan menggunakannya, jadi Anda perlu bertanya kepada Lord Ferdinand tentang itu,” jawabnya. Tampaknya dia hanya membutuhkan satu bahan untuk koleksinya, dan begitu dia memilikinya, dia memberikan sisanya kepada Ferdinand. Dia menganggapnya sebagai permintaan maaf untuk semua masalah yang dia sebabkan di masa lalu, dan pembayaran di muka untuk masalah di masa depan yang pasti akan dia sebabkan nanti.

Mau tak mau aku bertanya-tanya berapa banyak masalah yang menjadi tanggung jawab Justus, tapi kemudian tiba-tiba aku tersadar—

T-Tunggu sebentar … Apa aku perlu membayar Ferdinand biaya permintaan maaf juga? Tapi aku tidak bisa memikirkan apa pun yang dia inginkan. Haruskah saya membayar dengan mana saya?

Tak lama kemudian, kelopak bunga ruelle mulai menyebar. Sama seperti tahun lalu, mereka terkelupas satu per satu, menari tertiup angin saat jatuh. Ukurannya besar — ​​jauh lebih mirip dengan magnolia daripada bunga sakura — dan dengan anggun berkibar seperti bulu putih burung, berputar dan melayang mengikuti angin malam. Cara mereka menyatu dengan tanah begitu mereka menyentuhnya membuat mereka menjadi lebih luar biasa dan singkat.

“Rozemyne, lakukan pemberkatan sekarang sebelum mereka tiba,” panggil Ferdinand.

Saya berdoa kepada Angriff sang Dewa Perang dan memberkati semua orang, seperti yang diinstruksikan, lalu terbang tepat di samping ruelle, menunggu sampai matang sehingga saya bisa mengumpulkannya secepat mungkin. Dari posisi saya yang lebih tinggi, saya dengan penasaran melihat semua orang di bawah.

“Mereka datang.”

Lima ksatria menyiapkan senjata mereka, sekarang mengitari pohon ruelle. Sangat menarik untuk melihat bagaimana mereka semua menggunakan senjata yang berbeda: Eckhart memegang tombak, Brigitte tombak yang sama seperti tahun lalu, Damuel pedang familiarnya, dan Karstedt sabit yang dia gunakan untuk memotong cabang. Sayangnya, aku tidak bisa melihat apa yang Ferdinand pegang dari tempatku berada, tapi setidaknya aku bisa melihat bahwa itu bukan sabit.

Aku ingin tahu apa itu…

Perenunganku segera terputus oleh gemerisik rumput dan ranting yang datang dari jauh. Tidak hanya satu atau dua feybeast yang mendekat — ada lusinan dan lusinan dari mereka. Dan saya tahu dari pengalaman bahwa tak terhitung lagi akan segera menyusul, tertarik oleh bau bunga.

Zantze mirip kucing dan eifinte mirip tupai, tidak ada yang cukup tinggi bahkan untuk mencapai lutut Damuel, melompat keluar dari semak-semak dan berlari ke arah kami, mata mereka berkilau merah mengintimidasi.

“Secara individu, mereka lemah. Berhati-hatilah untuk membunuh daripada melukai mereka, ”perintah Ferdinand.

“Ini akan menjadi pertarungan yang panjang,” tambah Karstedt. “Perhatikan penggunaan mana Anda, Damuel.”

“Ya pak!”

Damuel, berdiri di antara Karstedt dan Ferdinand, mengencangkan cengkeraman pedangnya.