Honzuki no Gekokujou LN Volume 10 Chapter 10 - 12

1. Volume 10 Chapter 10

Sampai Akhir Musim Dingin

Hari-hari cerah menjadi lebih sering setelah Penguasa Musim Dingin dibunuh. Tentu saja, masih ada hari-hari bersalju, dan hawa dingin terus menggigit, tetapi meningkatnya jumlah siswa yang pulang menunjukkan betapa terlambatnya musim kami. Mereka yang pulang lebih awal adalah mereka yang telah menyelesaikan pelajaran dan bekerja lebih cepat dari jadwal mereka.

Ksatria magang berpartisipasi dalam rejimen pelatihan Ordo dan muncul di pertemuan Ordo, sementara sarjana magang membantu pekerjaan pemerintah dan menghadiri pertemuan sarjana. Ketika mereka tidak punya rencana, mereka akan muncul di ruang bermain, artinya terkadang kami mengajak anak-anak yang lebih besar untuk ikut bersenang-senang.

Wilfried dan yang lainnya saat ini sedang terlibat dalam permainan karuta dengan beberapa siswa akademi, yang semuanya telah berubah warna pucat karena adik-adik mereka, yang seharusnya tidak memiliki pengalaman membaca sebelumnya, benar-benar mendominasi mereka.

“Baik! Saya menang lagi! ” Wilfried berseru.

“Benar, Lord Wilfried! Aku juga mengalahkan kakakku! ” anak lain menimpali.

Para siswa tampak terkejut, setelah menerima tantangan bermain hanya untuk kehilangan sebagian besar kartu seni. Beberapa bahkan memeluk kepala mereka, hancur berkeping-keping oleh adik-adik mereka. Benar-benar tidak ada yang bisa dilakukan pemula terhadap pemain berpengalaman.

“Lihat, semuanya? Kalian semua sudah berkembang pesat bahkan bisa mengalahkan kakak-kakak kalian, ”kataku.

Saya, secara pribadi, masih tak tertandingi dalam hal karuta, dan kemenangan beruntun saya tidak terputus. Wilfried, di sisi lain, mulai memburuk, percaya bahwa dia tidak akan pernah bisa mengalahkanku tidak peduli seberapa keras dia mencoba. Itulah mengapa saya mengatur permainan ini dengan anak-anak yang lebih tua, berharap dia akan mendapatkan kembali kepercayaan dirinya.

“Karena kakak-kakak sudah bisa membaca, hampir pasti mereka akan mulai menang setelah menghafal art card,” lanjutku. “Itu hampir pasti tidak akan terjadi musim dingin ini, tapi aku berharap kamu beruntung.”

Itu adalah satu hal yang kalah dari Wilfried, tetapi kehilangan adik mereka adalah masalah kebanggaan bagi kakak dan adik. Mereka menunjukkan ekspresi yang sangat serius saat mereka mulai berbaris di karuta lagi.

“Lady Rozemyne,” kata Cornelius. Dia selalu memanggil saya sebagai “Nyonya” di sini, karena ruang bermain itu adalah area publik.

Aku menoleh padanya dan sedikit memiringkan kepalaku. “Iya?”

“Saya melihat ada beberapa dek karuta. Apakah Anda membelinya dari suatu tempat? Aku belum pernah melihatnya sebelumnya. ”

“Oh? Apakah Anda benar-benar tidak pernah berkesempatan untuk melihatnya? Itu adalah bahan pelajaran yang saya buat sendiri dan saya bawa ke kastil musim gugur lalu untuk membantu mengajari Wilfried membaca. ”

Ternyata, karena Cornelius tidak bisa memasuki kamar Wilfried saat menjabat sebagai ksatria pengawalku, dia terpaksa menunggu di luar dan karena itu dia sendiri tidak pernah melihat karuta itu.

“Kamu bilang itu untuk belajar huruf, tapi menurutku anak-anak juga mempelajari nama-nama dewa.”

“Tentu saja. Mereka mempelajari nama-nama dewa pada saat yang sama, dan saya percaya anak-anak sekarang tahu dewa mana yang lebih rendah dari yang mana dan apa yang mereka atur juga. ” Saat itu, saya menunjukkan kepadanya karuta dan menjelaskan apa yang telah dilakukan semua orang selama musim dingin.

“Lady Rozemyne, ini semua konten yang seharusnya aku pelajari tahun depan di Royal Academy …” kata Cornelius, suaranya perlahan menghilang.

Saat saya memindai ruangan, saya melihat sejumlah siswa merosotkan bahu mereka dengan sedih ketika mereka melihat karuta. Aku bisa menebak bahwa mereka adalah orang-orang yang menghabiskan tahun ini di Akademi Kerajaan belajar tentang para dewa, namun berjuang untuk menghafal apa yang sudah diketahui anak-anak di sini.

“Saya kira anak-anak yang bermain karuta tahun ini akan menjadi siswa berprestasi, kalau begitu. Rencanaku adalah menjualnya di sini pada akhir musim dingin, tapi mungkin aku harus mempercepat sedikit dan menjualnya ke siswa akademi juga. Bagaimanapun, mereka tidak akan berkembang tanpa orang-orang untuk bersaing. ”

Cornelius mengangguk tegas, tinjunya mengepal dengan tekad untuk membuat tahun depan lebih mudah bagi dirinya sendiri. Sungguh menghangatkan hati untuk melihatnya, tapi tiba-tiba aku juga merasakan sedikit perhatian pada Angelica, yang telah menjadi seorang kesatria khususnya karena dia benci belajar.

Jadi, saya meminta Rihyarda meminta pertemuan dengan Sylvester, berharap mendapatkan izinnya untuk menjual bahan pelajaran saya. Pertemuan itu segera dikabulkan, karena dia juga memiliki sesuatu yang ingin dia bicarakan dengan saya.

“Itu dia, Rozemyne. Senang melihatmu, “kata Sylvester.

Sudah lama sekali sejak terakhir kali kami bertemu. Sylvester sibuk mengadakan pertemuan makan siang dan makan malam dengan bangsawan lain sepanjang musim dingin, ditambah lagi dia telah menerima undangan ke berbagai pesta, jadi hampir tidak ada kesempatan bagi kami untuk bertemu satu sama lain.

Karstedt, Ferdinand, dan Eckhart juga hadir, dengan Karstedt berdiri di belakang Sylvester dan Eckhart di belakang Ferdinand. Faktanya, ini pertama kalinya saya melihat Eckhart bertugas sebagai penjaga Ferdinand saat berada di kastil. Damuel juga hadir sebagai pengawalku, karena diskusi kita disini akan mendalam dan rahasia.

“Saya mendengar bahwa Anda cukup membantu selama perburuan Penguasa Musim Dingin,” kata Sylvester. “Karstedt memberitahuku semua tentang itu.”

“Yang benar-benar saya lakukan hanyalah mengisi instrumen ilahi dengan mana. Ferdinand dan Ordo melakukan segalanya. ”

Aku baru saja menunggu di dalam Lessy sementara para ksatria melindungiku, lalu mendaratkan pukulan terakhir pada feybeast yang lemah untuk mendapatkan feystone, karena aku membutuhkannya untuk tujuanku sendiri. Dan bahkan karena itu membutuhkan bantuan Ferdinand, saya hampir tidak bisa membusungkan dada dengan bangga dan membual tentang kontribusi saya.

“Jauh dari itu,” kata Karstedt dengan tawa hangat. “Anda memberi semua orang berkat Angriff dan menghabisi Tuhan, yang bukan prestasi kecil. Perburuan tahun ini berakhir dengan sedikit korban, dan kami menggunakan sumber daya yang jauh lebih sedikit dari biasanya. ”

Ferdinand mengangguk puas. “Mendapatkan bahan musim dingin dengan kualitas setinggi mungkin sama pentingnya dengan kehilangan semua bahan lainnya.”

Rupanya, dalam keadaan normal, semua orang akan bekerja sama untuk melemahkan Penguasa Musim Dingin dalam waktu yang lebih lama. Kemudian, setelah di ambang kematian, mereka akan mulai membedahnya untuk mengumpulkan materi. Mereka akan menanggalkan semua kegunaannya, dari bulu hingga daging hingga tulang, sangat berhati-hati untuk tidak menyentuh feystone karena tubuhnya akan meleleh begitu dikeluarkan.

Tapi tahun ini, karena mereka memprioritaskan mendapatkan feystone murni untuk digunakan dalam ramuanku, tidak ada lagi yang dikumpulkan dari binatang itu. Dengan demikian, Ordo telah kehilangan sumber pendapatan yang berharga untuk tahun itu, yang akan saya tutupi sendiri. Aku tidak keberatan, karena pada dasarnya aku membayar untuk feystone dan tugas penjagaan mereka.

“Sekarang, apa yang ingin kamu bicarakan, Rozemyne?” Sylvester bertanya. “Anda ingin menjual buku bergambar dan bahan ajar Anda?”

“Tepat sekali. Seperti yang telah saya sebutkan dalam laporan saya, anak-anak yang terlalu muda untuk akademi telah menghabiskan musim dingin ini mempelajari kurikulum yang mirip dengan Wilfried, bermain dengan karuta, kartu, dan membaca buku bergambar. ”

Tujuan saya di sini adalah untuk meningkatkan tingkat pengetahuan dasar setiap anak bangsawan di kadipaten, dan Sylvester mencondongkan tubuh ke depan dengan penuh semangat untuk mendengar bagaimana perkembangannya.

“Hasilnya, setiap anak — termasuk kaum awam — sekarang dapat membaca dan menulis seluruh alfabet,” lanjutku. “Mereka tahu nama para dewa dan bawahannya berkat karuta, dan mereka juga mampu melakukan penjumlahan dan pengurangan satu digit. Dalam hal praktik harspiel, kaum awam yang diharuskan untuk belajar di bawah orang tua mereka karena tidak memiliki dana untuk membayar guru yang baik juga meningkat pesat. ”

Anak-anak awam tahu bahwa musim dingin ini adalah satu-satunya kesempatan mereka untuk belajar di bawah bimbingan guru yang tepat, jadi mereka telah terjun ke dalam latihan harspiel mereka. Hal ini juga membuat para mednoble dan archnoble belajar lebih keras, karena mereka tidak ingin kalah dari laynoble. Hasilnya adalah semua orang menjadi jauh lebih baik.

“Aku mendengar dari Cornelius bahwa ada kelas di Royal Academy yang didedikasikan untuk mengajari siswa nama-nama dewa,” kataku.

“Pasti ada. Nama-nama itu sulit untuk dipelajari, dan kebanyakan dari mereka hampir tidak pernah digunakan, jadi sangat mudah untuk melupakan semua yang tidak ada hubungannya dengan hidupmu, ”jawab Sylvester sambil mengangkat bahu. Saya dapat menebak bahwa ini berarti kelas tersebut cenderung melibatkan hafalan hardcore, dan senyum serupa yang dikenakan Karstedt dan Eckhart mengisyaratkan bahwa mereka telah melalui hal yang sama sendiri.

“Wilfried saat ini lebih mengenal para dewa daripada siswa mana pun yang mengambil kursus itu,” aku mengungkapkan.

Sylvester membuka lebar matanya karena terkejut. “Katakan apa…? Wilfried adalah? ”

Tidak ada yang bisa menyalahkannya karena terkejut; Wilfried hampir tidak bisa menulis huruf dasar pada awal musim gugur, tapi sekarang dia tahu lebih banyak tentang para dewa daripada siswa Royal Academy. Siapa yang bisa percaya itu?

“Para siswa yang telah kembali dari Royal Academy bekerja keras untuk mengalahkan dia dan yang lainnya di karuta, putus asa untuk tidak terus kalah dari adik mereka. Jenis daya saing ini adalah cara terbaik untuk mendorong pembelajaran, jadi saya ingin menjual karuta dan buku bergambar sekarang daripada nanti. Bolehkah saya meminta izin Anda untuk menjualnya di kastil? ”

Saya hanya membawa tiga set karuta untuk dimainkan oleh anak-anak, tetapi persaingan sangat ketat sekarang sehingga semua orang ingin bermain dengan mereka. Dan tentu saja, ketika harus memperebutkan siapa yang harus menggunakannya selanjutnya, kakak dan adik selalu menang.

“Baik. Anda memiliki izin saya. Anda akan menjual bahan ajar di ruang bermain, bukan? ”

“Iya. Tapi karena ini bukan tempat saya untuk menjualnya secara langsung kepada para bangsawan, saya meminta izin Anda untuk mengundang Perusahaan Gilberta sebagai pedagang perwakilan saya. ”

Pelayan saya telah mengambil peran sebagai wiraniaga selama konser harspiel, tapi bukan itu yang seharusnya dilakukan oleh petugas. Ditambah lagi, musim dingin adalah waktu yang terlalu sibuk karena semua pengunjung bagi saya untuk memberi mereka begitu banyak pekerjaan ekstra. Secara keseluruhan, ada terlalu banyak anak untuk berpotensi menjual sesuatu.

“Perusahaan Gilberta, ya …? Eh, tentu. Diskusikan waktu dan pengaturan lain seperti itu dengan orang yang bertanggung jawab atas ruang bermain, dan kirim kabar dengan detailnya setelah Anda menyelesaikannya. Semua bangsawan perlu mengetahui hal ini sebelumnya jika Anda ingin meningkatkan penjualan Anda, bukan? ”

“Aku akan terus mengabarimu, Sylvester, tapi tidak semua orang perlu tahu. Penjualan akan dibatasi hanya untuk bangsawan dengan anak-anak untuk saat ini, jadi kupikir mengandalkan anak-anak yang memberi tahu orang tua mereka sudah cukup, ”kataku, membuatku bingung dengan tatapan bingung dari Ferdinand, Karstedt, dan tentu saja Sylvester.

“Tapi kenapa? Tidakkah Anda ingin menjualnya kepada semua orang, seperti foto-foto sebelumnya? ” Sylvester bertanya.

“Semakin banyak penjualan, semakin baik, pastinya. Tapi fakta bahwa produk ini dibuat dengan tangan berarti kita hanya memiliki begitu banyak dari mereka, dan dikerumuni oleh bangsawan yang berusaha untuk mendapatkan bantuan saya akan sangat melelahkan untuk sedikitnya. ”

Kami telah membuat cukup untuk setiap anak dan beberapa, tetapi tidak cukup untuk setiap bangsawan di Ehrenfest. Selain itu, tidak ada gunanya menjualnya jika orang yang mencari bantuan saya membeli semuanya dan tidak meninggalkannya untuk anak-anak yang benar-benar membutuhkannya.

“Baik. Anda telah membuktikan diri dengan seberapa baik Anda mengajar anak-anak selama musim dingin, jadi jika menurut Anda itu yang terbaik, silakan. Lakukan apa yang kamu inginkan.”

Terima kasih, Sylvester.

Sekarang setelah saya memiliki izin untuk menjual bahan ajar saya, saya harus kembali ke kuil agar saya dapat membawa semuanya ke kastil. Sementara saya di sana, saya juga perlu menghubungi Perusahaan Gilberta.

Aku menatap Sylvester sambil menulis beberapa catatan terakhir ke dalam diptychku. “Hanya itu yang ingin saya bicarakan, jadi kita bisa pindah sekarang. Apa yang ingin kamu diskusikan? ”

“Benar, benar. Resep Anda sangat populer di sini, jadi … ”

“Ah, mengejutkan para bangsawan dengan makanan baru itu berjalan dengan baik, lalu?”

Wilfried dan aku hanya dapat menerima kunjungan dari beberapa bangsawan terpilih dalam kondisi yang ketat, yang berarti kami tidak pernah menghadiri pertemuan makan siang dengan yang lain. Akibatnya, saya tidak tahu bagaimana resep saya diterima, tetapi mereka yang mencobanya tampaknya sangat terkesan. Lebih banyak bangsawan dari sebelumnya mencari undangan untuk makan siang dan makan malam pertemuan dari Sylvester, baik untuk membahas ibunya yang jatuh dari rahmat dan untuk menikmati makanan baru.

“Aku lebih sering diminta resepnya daripada yang bisa kuhitung,” lanjut Sylvester, “jadi aku ingin kamu memikirkan cara yang nyaman untuk mengajari mereka kepada orang-orang.” Saya dapat membayangkan bahwa dia telah menggunakannya sebagai alat tawar-menawar yang kuat dalam semua jenis kesepakatan.

“Makanan lezat adalah fondasi kehidupan apa pun. Mungkin saya harus membuat seluruh buku resep …? Aku bisa menagih dua emas besar untuk itu, dan itu akan berisi resep yang sama yang diajarkan kepada Ayah dan koki kamu. ”

“Rozemyne, itu lebih murah dari yang harus kami bayar. Bagaimana itu adil? ” Sylvester bertanya, mengangkat alis ke arahku. Dia telah membayar tiga emas besar untuk tiga puluh resep itu.

“Yah, tentu saja lebih murah. Informasi menjadi lebih berharga jika lebih sedikit orang yang mengetahuinya, dan ini akan menyebarkannya jauh dan luas. Plus, saya hanya akan menjual resepnya; ini bukan seolah-olah saya akan mengirim koki saya untuk mengajari orang metode. ”

Tapi Sylvester terlihat tidak yakin.

“Resep saya menggunakan metode memasak yang tidak normal dan membutuhkan persiapan yang melelahkan, jadi sulit untuk membayangkan bahwa ada orang yang pada akhirnya akan membuat makanan yang sama, bahkan ketika mereka mengikuti instruksi yang sama,” lanjut saya. “Koki Anda yang terlatih dengan ahli akan membuat Anda iri dan memuji Anda selama bertahun-tahun setelah penerbitan buku, dan jika Anda pernah berpikir bahwa kekaguman mulai berkurang, saya bisa menjual lebih banyak resep baru kepada Anda.”

“Jadi kau akan memeras lebih banyak uang dariku?” Sylvester bertanya, menaikkan alisnya lebih jauh. Dan dia benar — itulah yang akan saya lakukan. Saya bukanlah seseorang yang bekerja secara gratis, dan saya perlu mengumpulkan cukup uang untuk membayar Knight’s Order untuk feystone tersebut.

“Bagaimanapun, ini bukanlah sesuatu yang akan terjadi dalam waktu dekat. Saya akan membuat dan menjual buku resep paling cepat musim dingin mendatang, jadi jika Anda ingin menggunakannya sebagai alat tawar-menawar, mungkin bijaksana bagi kami untuk memberi harga palsu sebanyak mungkin. Bagaimana menurut Anda tentang membatasi produksi hingga seratus eksemplar dan menaikkan harga secara dramatis lebih tinggi daripada hanya dua emas besar? ” Saya bertanya. Melakukan ini akan memberi buku perasaan premium yang bagus, dan fakta bahwa semua orang harus menderita sampai tahun depan mungkin akan memungkinkan saya untuk menaikkan harga lebih tinggi lagi.

Saat aku memikirkan seberapa banyak aku harus menjual buku resep, Sylvester memelototi Ferdinand. “… Ferdinand, apakah kamu mengajarinya untuk menjadi seperti ini?”

Ferdinand menyipitkan matanya dan tertawa meremehkan. “Tidak, kurasa Perusahaan Gilberta yang bertanggung jawab. Bisnis berada di luar bidang saya. Jangan jadikan aku sumber segala kejahatan. ”

“Saya buruk, saya buruk,” kata Sylvester, memalingkan muka dan melambaikan tangannya dengan cara yang menjelaskan bahwa dia sebenarnya tidak merasa buruk sama sekali. Lalu, entah dari mana, dia menatapku dengan tatapan serius yang mematikan. “Rozemyne, ada satu hal lagi yang harus kita bicarakan — Hasse. Saya selalu mendapat informasi terbaru dari Ferdinand, tapi saya ingin mendengar apa yang secara pribadi ingin Anda lakukan di sana. ”

Aku menegakkan punggungku, menatap Ferdinand, lalu menatap lurus ke mata Sylvester. “Yang paling penting saat ini adalah menunggu untuk melihat kesimpulan apa yang didapat Hasse, tapi aku berniat agar faksi walikota bertanggung jawab atas serangan ke biara dan menggunakannya sebagai contoh untuk mengajari yang lain bagaimana memperlakukan bangsawan. Untuk tujuan ini, saat ini saya menggunakan Perusahaan Gilberta untuk menyebarkan rumor dan nasihat tentang cara yang tepat untuk berperilaku. ”

“Hm. Haruskah saya menganggap itu berarti Anda berencana untuk menyelesaikan serangan biara dengan hukuman tunggal, satu kali? ” Sylvester bertanya, menjaga pandangannya tetap terfokus padaku. “Para petani Hasse tentu saja akan menderita jika kita tidak mengirimkan pendeta kepada mereka selama Doa Musim Semi, tetapi satu tahun panen yang berkurang tidak akan meninggalkan kesan abadi. Ini hukuman yang terlalu kecil untuk kejahatan yang menyerang anggota keluarga archduke. ”

Saya menelan ludah, merasakan tekanan dan kecemasan yang sama seperti yang saya rasakan ketika saya dipaksa untuk memberikan hukuman untuk Delia. Menyerang keluarga archduke memang kejahatan serius. Aku perlu memikirkan hukuman yang akan menunjukkan keseriusannya kepada semua orang di kota dan memuaskan Sylvester, jadi aku mati-matian memutar otak untuk mencari ide.

“… M-Kalau begitu, bolehkah saya menyarankan menaikkan tarif pajak mereka untuk sepuluh tahun ke depan?” Aku menyarankan. “Para petani sangat penting untuk menghasilkan pajak yang kami kumpulkan, jadi meskipun mudah bagi Anda untuk menghancurkan kota seperti Hasse, bukankah lebih bermanfaat untuk perlahan-lahan memeras lebih banyak uang dari mereka selama tahun-tahun mendatang?” Sejauh yang saya ketahui, sanksi finansial adalah cara yang jauh lebih baik untuk menyelesaikan masalah daripada eksekusi massal.

Saya pikir itu adalah hukuman yang cukup sederhana, tetapi itu cukup bagi Sylvester untuk tersentak secara halus. “Saya tidak tahu apakah Anda lembut atau hanya kejam. Tidakkah Anda menyadari bahwa akan lebih baik jika membunuh mereka secara langsung daripada membuat mereka kelaparan secara perlahan? Itu juga akan mengurangi masalah kita di masa depan. ”

Aku menggelengkan kepalaku sebagai jawaban. Mungkin normal bagi seorang bangsawan untuk bersandar pada eksekusi massal untuk menghindari meninggalkan jalan keluar, tapi kematian adalah solusi permanen untuk masalah sementara.

“Meh. Baik. Aku akan menyelesaikan satu dekade kenaikan pajak dan eksekusi faksi walikota. ”

“Jadi, haruskah kita mengirim pendeta ke Hasse selama Doa Musim Semi?” Saya bertanya. “Tarif pajak yang dinaikkan tidak akan banyak bermanfaat bagi kami tahun depan jika panen mereka buruk.”

“Tidak, kami tidak akan mengirim satupun pendeta ke sana tahun ini. Itu diatur dalam batu, ”kata Sylvester, mata hijaunya yang gelap bersinar sedemikian rupa sehingga jelas tidak ada ruang untuk berdebat.

Saya tidak punya pilihan selain setuju. Sungguh di luar kemampuanku untuk mengesampingkan kata-kata sang archduke, dan sulit membayangkan bahwa aku akan mampu meringankan hukuman Hasse lebih jauh dari yang telah aku alami.

“Saya akan mengirim Anda ke Hasse agar Anda dapat mengumumkan hukumannya. Jelaskan bahwa hidup mereka hanya terselamatkan berkat rahmat Saint of Ehrenfest. Tapi jika warga masih belum memahami beratnya kejahatan mereka, yah … Anda tahu apa yang harus saya lakukan. ”

Sylvester tidak ragu menyindir bahwa kota itu akan terbakar habis. Saya juga dapat mengatakan bahwa keharusan saya membuat pengumuman sambil menyebut diri saya orang suci yang pengasih adalah caranya menghukum saya karena bersikap begitu lembut pada Hasse. Ferdinand menatapku dengan cibiran senang, jelas menantikannya.

“Satu hal lagi — ternyata tanah yang kamu berkat secara langsung menghasilkan panen yang jauh lebih baik daripada tanah yang hanya menerima piala,” kata Sylvester, berbaris beberapa papan di depan saya. Ini rupanya adalah dokumen dari petugas pajak yang mencantumkan seberapa besar panen di setiap provinsi dan berapa banyak pajak yang telah dipungut.

Aku melihat-lihat papan, tetapi terlepas dari apa yang dikatakan Sylvester, sepertinya tidak ada banyak perbedaan di antara mereka sama sekali. “Bagi saya, provinsi dan Kabupaten Tengah menghasilkan panen yang sama besarnya.”

“Persis. Selama beberapa tahun terakhir, kurangnya pendeta dan gadis kuil telah mengakibatkan Kabupaten Tengah menghasilkan jauh lebih sedikit daripada provinsi lain. Tapi tahun ini, panen kami sama besarnya dengan panen mereka. ”

Sylvester kemudian menjelaskan bahwa, untuk memastikan panen yang melimpah, para raksasa biasanya menuangkan mana mereka sendiri ke tanah mereka serta mana dari piala. Hal ini, ditambah dengan kekurangan imam biru, telah mengakibatkan provinsi-provinsi tersebut menghasilkan hasil yang jauh lebih besar daripada Distrik Pusat selama beberapa tahun terakhir.

“Rozemyne. Aku benci menanyakan ini, tapi … Aku ingin kau memberkati tanah Ehrenfest secara langsung lagi selama Doa Musim Semi ini, ”Sylvester memaksa keluar setelah jeda, jelas tidak nyaman. Pasti sangat menyakitkan baginya untuk meminta bantuan saya meskipun baru-baru ini saya mengeluh tentang terlalu sibuk.

Aku bisa menolak usahanya untuk membuat Ferdinand sampai ke tulang di kastil, karena itu bukanlah sesuatu yang seharusnya dilakukan oleh High Priest. Tetapi jika archduke telah memutuskan bahwa suatu pekerjaan diperlukan untuk kebaikan kadipaten, sebagai Uskup Tinggi saya tidak bisa begitu saja menolak. Gelombang rasa takut menyapu saya ketika saya memikirkan berapa minggu yang harus saya habiskan untuk menenggak ramuan menjijikkan itu, tetapi saya tidak punya pilihan selain menerimanya.

“Jika kau yakin itu yang terbaik, maka …” Aku memulai, tapi Ferdinand dengan protektif berdiri di depanku sebelum aku bisa menyelesaikannya.

“Sylvester,” katanya sambil mendesah, “Rozemyne ​​hanya akan memberkati tanah di Distrik Pusat. Para imam biru lainnya akan dipercayakan untuk membawa piala ke provinsi; jika tidak, kami akan mencuri pekerjaan mereka dan menimbulkan masalah yang akan menghalangi pertemuan musim semi. ”

“Tentu, itu cukup bagus. Wujudkanlah, ”kata Sylvester dengan anggukan. “Hanya itu yang harus saya katakan.”

Ferdinand mulai mengetukkan jari ke pelipisnya, mungkin sudah merencanakan Doa Musim Semi. Baik dia dan Sylvester tampak seolah-olah memiliki lebih banyak hal yang ingin mereka diskusikan satu sama lain, dan setelah jeda, Sylvester berbicara lagi.

“Kamu bisa pergi sekarang, Rozemyne.”

“Kalau begitu, begitu Perusahaan Gilberta siap menjual barang-barang kita, aku akan kembali dengan piala tambahan yang telah dipercayakan dengan sangat baik,” kataku, sebelum keluar dan kembali ke ruang bermain di Lessy .

“Semuanya, Aub Ehrenfest telah memberi saya izin untuk menjual karuta, buku bergambar, dan kartu remi di sini. Mereka yang ingin membeli sendiri, silakan diskusikan pembayaran dengan orang tua Anda, ”saya mengumumkan saat saya kembali.

Anak-anak berlomba menghampiri saya, bersinar positif karena kegembiraan. “Jadi, jika kita membeli karuta kita sendiri, kita bisa memutarnya kembali di perkebunan musim panas kita?” salah satu bertanya.

“Tepat sekali. Lakukan yang terbaik dan berlatih untuk musim dingin mendatang. ”

Anak laki-laki kecil itu dengan gembira berseri-seri karena telah memukuli kakak laki-lakinya pada sesuatu untuk pertama kalinya. Saudara yang bersangkutan juga tersenyum, mengatakan bahwa dia akan menang segera setelah dia mendapat latihan lagi di rumah.

“Lady Rozemyne, maukah Anda menjual salinan dari setiap buku bergambar juga?” seorang gadis bertanya.

“Tentu saja.”

Menyebarkan buku bergambar adalah tujuan nomor satu saya di sini, dan saya bahkan sangat ingin menjual yang baru, jika memungkinkan. Teksnya sudah selesai, dan Wilma telah menyelesaikan sebagian besar karya seni terakhir kali saya memeriksanya, jadi jika kita bergegas, ada kemungkinan kita bisa mulai menjual volume baru tepat pada waktunya.

… Mungkin saya harus menunda hari kami menjual bahan ajar dan membuat salinan secukupnya untuk jumlah anak di sini? Aku merenung, pada saat mana seorang gadis seusia Cornelius datang untuk mengajukan pertanyaan dengan ragu-ragu.

“Lady Rozemyne, saya ingin belajar tentang para dewa sebelum kelas tahun depan. Apakah Anda memiliki buku bergambar untuk dewa bawahan musim gugur dan musim dingin? ”

“… Sayangnya, belum. Bengkel saya mungkin sudah menyiapkan buku bergambar musim gugur sebelum Anda semua pulang jika mereka bekerja ekstra keras, tetapi buku musim dingin harus menunggu hingga tahun depan. ”

Saya tidak tahu apakah akan ada cukup waktu untuk sebuah buku bergambar yang sama sekali baru dan tidak ingin membuat janji yang saya tidak yakin bisa menepati. Saya perlu bertanya kepada Lutz dan Gil apakah mencetaknya lebih awal dapat dilakukan, hanya untuk memastikan.

“Aw. Mereka adalah buku bergambar yang dibuat dengan sangat indah. Aku ingin sekali ada lebih … ”

“Saya senang Anda sangat menikmatinya. Coba saya lihat … Saya yakin mereka akan siap pada Upacara Starbind berikutnya, jadi saya akan bertanya pada Aub Ehrenfest apakah saya boleh menjualnya kepada para bangsawan yang datang ke kastil saat itu. Dengan begitu, mereka akan siap sebelum Anda pergi ke Royal Academy musim dingin mendatang. ”

Upacara Starbind itu sendiri diperuntukkan bagi mereka yang telah dewasa, tetapi tidak ada yang menghentikan saya dari penjadwalan untuk menjual buku bergambar baru saat itu dan meminta siswa terbang ke atas dengan highbeast mereka.

“Aku akan menantikannya,” gadis itu menjawab, menawarkanku senyuman yang anggun sebelum melangkah pergi. Dan beberapa saat kemudian, saya mendengar gadis bangsawan lainnya dengan antusias mengatakan bahwa dia akan meminta orang tuanya untuk membeli setiap buku.

Dari sana, semua orang mulai berdiskusi tentang buku dan mainan mana yang akan mereka beli. Saya melihat mereka dengan penuh semangat berbicara di antara mereka sendiri dari sudut mata saya saat berbicara dengan petugas yang bertanggung jawab atas ruang bermain. Tetapi ketika kami mencoba mencari hari terbaik untuk menjual bahan ajar saya, untuk sesaat, sesuatu menarik perhatian saya. Di tengah semua obrolan heboh itu, Philine dengan sedih menatap ke lantai.

2. Volume 10 Chapter 11

Jual Material

Saya meminta Gil untuk menghubungi Benno sekembalinya saya ke kuil, dan dia membawa sepucuk surat kepada Perusahaan Gilberta pada hari yang cerah berikutnya. Tampaknya Benno tidak memiliki banyak pekerjaan di musim dingin, jadi saya mendapat tanggapan langsung yang menyatakan bahwa dia akan siap untuk bertemu dengan saya sore itu.

“Kalau begitu, saya akan menyiapkan kamar direktur panti asuhan untuk kunjungannya. Harap beri tahu Lutz tentang ini. ”

“Terserah kamu,” jawab Gil.

Lutz kembali untuk makan siang dengan jawabanku, dan pada bel kelima, Kompi Gilberta tiba. Benno, Mark, dan Lutz semuanya hadir. Kami langsung menuju ke kamar tersembunyi saya, di mana saya melompat ke Lutz, hampir tidak melihatnya selama musim dingin. Kemudian, ketika baterai internal saya terisi ulang, saya mengatakan kepada Benno bahwa saya ingin dia menjual bahan ajar saya di kastil.

“Maaf apa? Anda ingin menjualnya di kastil ?! Tunggu sebentar! ”

“Tapi kita tidak punya waktu luang! Mereka harus mulai dijual sesegera mungkin. ”

“Berhenti berpikir secara harfiah! Apa yang akan saya katakan adalah, karyawan saya saat ini tidak cukup terlatih untuk pergi ke kastil sekarang. ”

Perusahaan Gilberta terutama melakukan bisnis dengan orang awam, sementara perlahan-lahan menyebar ke orang mednoble dan archnoble. Koneksiku telah mendapatkan satu pelanggan tingkat tinggi dalam bentuk Elvira, tetapi seperti yang bisa ditebak dari fakta bahwa hanya Benno dan Mark yang pernah membawa barang kepadanya, mereka hampir tidak memiliki karyawan yang cukup mampu untuk mengunjungi kastil. Bahkan mereka yang memiliki sopan santun dengan tergesa-gesa dalam persiapan untuk disajikan di restoran Italia belum sepenuhnya siap.

“… Karyawan, hm? Bagaimana jika Anda membawa beberapa pengawal saya dan pendeta abu-abu berpakaian seperti pelayan? Kami hanya menjual produk di sini, tidak menerima pesanan, jadi siapa pun yang bisa mengerjakan matematika seharusnya baik-baik saja. ”

Saat berbisnis dengan bangsawan, itu standar untuk segala sesuatu dibuat sesuai pesanan. Di luar barang konsumsi seperti kertas tanaman, orang tidak akan pernah membawa dan menjual produk yang sudah jadi. Bahkan rinsham secara khusus diperuntukkan bagi para archnobles yang menggunakannya; Benno akan membawakan mereka berbagai sampel yang terbuat dari bahan dan scrub musiman, lalu menerima pesanan berdasarkan kombinasi yang mereka sukai. Saya pribadi baru saja membeli sampelnya, tetapi untuk mempertahankan kepura-puraan bangsawan saya, saya mengisi formulir pesanan dan berpura-pura dibuat khusus untuk saya.

“Kamu hanya akan langsung menjual apa yang telah kamu buat sebagai hasil karya musim dingin? Kau tidak akan menerima perintah khusus dari bangsawan di kastil? ” Benno bertanya, matanya melebar.

Aku mengangguk. “Ya, kami hanya akan menjualnya apa adanya. Tapi kita perlu bertindak cepat. Anda dan Mark dapat menangani pesanan dari bangsawan yang menginginkan produk yang lebih disesuaikan, tetapi kami akan menjual buku langsung kepada mereka yang menginginkannya segera. Untuk itu, setiap pendeta abu-abu yang pandai matematika akan diterima. ”

“…Baik. Di pihak kami, kami memiliki Mark, Leon, dan saya. Kami akan meminta Anda untuk memilih dua pendeta abu-abu dewasa untuk membantu, dan Anda pasti ingin pakaian disiapkan untuk mereka sebelum membawa mereka ke kastil, bukan? ”

Kami secara alami tidak bisa membawa pendeta abu-abu ke kastil dengan jubah mereka; sebaliknya, kita akan membutuhkan set pakaian yang tepat untuk mereka pakai sehingga mereka akan berbaur dengan Perusahaan Gilberta.

“Gil, menurutmu siapa yang cocok untuk pekerjaan ini? Fran sudah akan membawa piala, jadi kami hanya membutuhkan satu orang lagi. ”

Fritz pernah melayani pendeta biru, jadi dia harus melakukannya dengan baik.

Kalau begitu, aku akan meminta bantuan Fran dan Fritz.

Setelah menentukan salesman baru kita, tibalah waktunya untuk menentukan harga dan kuantitas produk kita.

“Saya pikir kita dapat memberi harga buku bergambar masing-masing satu emas kecil, karuta ditetapkan pada lima perak besar, kartu remi hitam-putih pada tiga perak besar, dan kartu remi berwarna pada satu emas kecil,” saran saya.

Mengingat kami telah berhasil menurunkan biaya kertas dan tinta nabati sejak menjual buku bergambar awal yang ditujukan kepada orang kaya, kami dapat menurunkan harga buku baru kami tanpa masalah. Perangkat karuta menggunakan pencetakan stensil, karena Wilma secara alami tidak dapat menggambar semuanya sendiri, dan karena ini terbuat dari kayu, harganya lebih murah untuk diproduksi daripada buku. Sedangkan untuk tumpukan kartu remi, ini memiliki komponen yang lebih sedikit daripada karuta, itulah sebabnya varian hitam-putih adalah produk termurah kami. Namun, yang berwarna, meski sangat cantik, jauh lebih mahal karena jarangnya tintanya. Untuk alasan ini, mereka menjadi sasaran para bangsawan agung yang ingin memperjelas status tinggi mereka.

“Untuk saat ini, mari kita persiapkan masing-masing seratus. Itu sudah cukup, mengingat jumlah anak yang ada. ”

“Oke. Saya akan memuat peti kayu dengan masing-masing seratus. ”

Setelah masalah itu dipilah, kami mulai mendiskusikan cara terbaik untuk menjual barang-barang kami. Masalah terbesar adalah kami berurusan dengan bangsawan di sini, yang berarti metode penjualan yang digunakan pada rakyat jelata mungkin tidak akan berhasil. Mark pergi setengah jalan untuk memulai persiapan lebih awal, dan begitu kami selesai, Benno mendapatkan pengukuran Fran dan Fritz untuk pakaian mereka dan mulai menunjukkan tali kepada mereka. Sementara itu, Gil dan Lutz pergi ke bengkel untuk memeriksa produk dan mulai mengemasnya.

Saat hal ini berlangsung, saya perhatikan bahwa Damuel mengerutkan kening, sedikit menunduk dalam diam saat Perusahaan Gilberta sibuk bergerak. Itu adalah ekspresi depresi yang sama yang kulihat pada wajah Philine di ruang bermain.

“Ada apa, Damuel?” Saya bertanya. “Jika Anda telah memperhatikan sesuatu yang penting, silakan beri tahu saya. Mungkin saja Anda mengetahui hal-hal yang tidak seorang pun dari kami. ”

Masih banyak hal tentang budaya dunia ini yang tidak aku ketahui, dan ketika Benno berbisnis dengan bangsawan, fakta bahwa dia adalah orang biasa berarti ini akan menjadi pertama kalinya dia memasuki kastil. Dengan asumsi bahwa Damuel telah mengambil sebuah masalah yang hanya akan disadari oleh bangsawan, mungkin saja kami akan membuat kesalahan besar saat melakukan bisnis kecuali dia mengatakan sesuatu di sini.

“Yah, yang kusadari adalah … meski buku bergambarmu cukup bagus, Lady Rozemyne, dan lebih murah daripada buku lain, masih terlalu mahal untuk keluarga awam untuk membelinya. Saya hanya khawatir akan banyak anak yang merasa frustasi dan minder dari yang lain. Saya mengatakan ini sebagai seseorang yang secara pribadi berasal dari keluarga bangsawan di sisi yang lebih miskin. ”

Sudah menjadi rahasia umum di sini bahwa kaum awam yang miskin umumnya memiliki uang yang lebih sedikit daripada orang biasa yang kaya, dan saya menggigit bibir karena frustrasi karena tidak mengingat fakta yang begitu sederhana. Buku bergambar membuat belajar menjadi mudah, tetapi anak-anak yang paling membutuhkannya adalah mereka yang terlalu miskin untuk mempekerjakan guru yang terampil. Bahkan di sini, jumlah uang yang dimiliki keluarga akan berdampak besar.

“Aku mengerti bahwa tidak semua bangsawan bisa membeli buku, tapi kita tidak bisa menurunkan harga lebih jauh dari yang sudah kita miliki,” kataku sopan, memperhatikan Benno menatapku dengan tajam di tengah kalimat. Dia tidak akan pernah setuju untuk menurunkan harga untuk bangsawan, dan mengingat rencana bisnis masa depan kita, tidak bijaksana bagi kita untuk menjualnya dengan kerugian sejak awal.

“Memang benar harganya sudah jauh lebih rendah dari yang seharusnya,” renung saya, “tetapi saya pikir akan bijaksana untuk memikirkan cara bagi semua orang yang ingin buku bisa mendapatkannya. Lutz, apakah Anda punya ide? ”

“Saya pikir satu-satunya solusi adalah meminjamkan buku kepada mereka yang tidak bisa membelinya.”

Buku itu mahal — sangat mahal sehingga hanya memilikinya adalah tanda kekayaan seseorang. Untuk alasan itu, membeli dan meminjamnya bukanlah hal yang mudah. Ruang buku kuil dibuat sedemikian rupa sehingga hanya anggota kuil yang bisa masuk, dan seseorang tidak hanya harus menjadi pendeta biru atau gadis kuil biru untuk meminjam darinya, tetapi mereka juga membutuhkan izin Uskup Tinggi atau Imam Besar.

Untuk memasuki ruang buku kastil, orang pertama harus memberikan bukti bahwa mereka berstatus cukup tinggi. Mereka yang ingin meminjam buku kemudian harus membayar sejumlah besar uang jaminan, yang akan digunakan sebagai jaminan untuk menutupi biaya kerusakan seperti halaman yang robek atau kotor. Cita-cita Bumi tentang perpustakaan yang meminjamkan buku secara gratis tidak terpikirkan di sini.

“Saat ini, meminjam buku tidaklah mudah. Tapi bagaimana jika kita menganggap ini sebagai tantangan untuk mengubah budaya itu dan membuat prosesnya lebih mudah diakses? ” Lutz menyarankan.

Aku berhenti sejenak. “… Jika masalahnya adalah agunannya terlalu tinggi, mungkin kita bisa menurunkannya.”

Kami dapat membuat biaya sewa murah dan meminta orang tua setuju untuk membayar jika terjadi kerusakan. Ini akan menjadi semacam penyalahgunaan wewenang, tetapi saya dapat membayangkan bahwa orang tua akan memastikan buku-buku itu diperlakukan dengan baik, karena mereka meminjamnya dari saya, putri angkat sang archduke. Ini juga akan menjamin bahwa mereka membayar jika ada buku yang sayangnya rusak.

“Mungkin kita bisa membuat biaya sewa dalam jumlah kecil dan bertukar cerita baru?” Aku menambahkan, mengingat kembali dongeng yang diceritakan oleh Philine dan gadis-gadis lain kepadaku. Jika saya membayar untuk cerita-cerita itu, mungkin akan memungkinkan bahkan mereka yang terlalu miskin untuk membeli buku untuk menyewanya.

“Saya pikir Anda harus mempertimbangkan panjang cerita di sini juga. Beberapa mungkin lebih lama dari yang lain. ”

“Benar. Saya akan mempertimbangkannya saat membelinya, ”kataku. Dengan menghitung pembayaran berdasarkan panjang setiap naskah dan meminta anak-anak menuliskannya, semoga semuanya akan berhasil; Saya akan mendapatkan cerita baru, dan anak-anak dengan keterampilan menulis tangan yang buruk akan mendapat kesempatan untuk berlatih dan menghasilkan uang. Saya membunuh tiga burung dengan satu batu yang sangat pintar.

Tapi saat aku mulai memompa diriku sendiri, aku melihat mulut Benno bergerak-gerak. “Lady Rozemyne, kita berurusan dengan sejumlah besar uang di sini; Saya tidak percaya adalah bijaksana untuk mengubah praktik yang sudah mapan berdasarkan keinginan yang tiba-tiba. Tolong selesaikan sebuah ide hanya setelah berdiskusi dengan High Priest dan membuat persiapan yang tepat, “katanya, matanya yang merah tua dipenuhi dengan amarah yang sepertinya berkata, ” Jangan beri aku pekerjaan ekstra ketika aku sudah sangat sibuk sehingga aku bisa mati. ”

Saya memiliki lebih dari cukup pengalaman sekarang untuk mengetahui bahwa saya berada sekitar lima detik dari berada di ujung penerima dari beberapa guntur dalam ruangan yang ajaib — guntur yang tidak diragukan lagi akan dilepaskan seandainya saya bukan putri angkat yang sangat mulia dari archduke.

“Saya kira saya harus memberikan ide untuk membayar naskah lebih banyak pemikiran sebelum menerapkannya. Untuk saat ini, kami cukup menurunkan biaya sewa. Ohohoho, ”kataku untuk menghindari amarah Benno, menuliskan semua itu di dalam hatiku. Saya akan mempertimbangkan untuk menyewakan materi kepada kaum awam sebagai fondasi bisnis persewaan buku atau perpustakaan pribadi saya di masa depan.

Hari di mana kami akan menjual produk kami tiba dalam sekejap mata. Saya membentuk Pandabus saya di depan pintu masuk kuil dan melihat semua orang menumpuk barang bawaan ke dalamnya, dan segera, itu dikemas penuh dengan peti kayu yang berisi masing-masing seratus set karuta, buku bergambar, dan dek kartu remi.

Karena Fran dan Fritz akan menemani kami sebagai pedagang dari Perusahaan Gilberta, Benno telah memberi mereka pakaian yang mirip dengan yang dikenakan Mark dan Leon. Tetapi ketika Fran terbiasa mengenakan pakaian biasa saat mengunjungi kota bawah, Fritz tampak gelisah dan tidak nyaman mengenakannya.

“Rozemyne, apakah kamu benar-benar ingin orang-orang dari Kompi Gilberta naik ini?” Ferdinand bertanya, mengerutkan kening saat melihat Lessy tersayang.

“Nah, di luar sedang turun salju. Gerbong mungkin macet di sepanjang jalan jika kita mengirimnya keluar, bukan begitu? ” Kataku, menunjuk ke lapisan tebal salju yang menutupi tanah.

Ferdinand menyilangkan lengannya dan melihat di antara salju dan para pedagang. “Argumenmu masuk akal, tapi tidak ada bangsawan lain di Ehrenfest yang mengizinkan pedagang dan produk mereka untuk naik ke atas.”

“Tidak apa-apa. Saya sepenuhnya siap untuk menjadi pelopor dalam segala hal yang saya lakukan, selalu diingat dalam sejarah sebagai sumber dari semua tren. ”

“Tidak ada bangsawan masa depan yang akan mengikuti teladan Anda; kau akan berdiri sendiri dalam sejarah, ”balasnya sambil mendesah, sebelum melihat ke yang lain. “Fran, Fritz — kurasa tidak mudah dipaksa untuk mengakomodasi keinginan tuanmu, tapi aku percaya kalian berdua melakukan yang terbaik. Bagi Anda, Benno, saya memahami stres yang Anda rasakan lebih baik daripada siapa pun. Tetapi berjalan dengan Rozemyne ​​berarti berurusan dengan ide-ide yang tak terhitung jumlahnya yang dia ucapkan entah dari mana. Ini adalah takdir yang Anda pilih sendiri, dan Anda harus pasrah padanya. ”

Mendengar itu, semua orang melihat ke arahku, lalu mengangguk dengan serius dan menyerah.

… Haruskah saya khawatir tentang betapa mudahnya semua orang menerima itu? Maksud saya, Anda semua bertahan dengan saya karena Anda ingin, bukan karena Anda pasrah pada nasib Anda atau apa pun … bukan?

Aku membusungkan pipiku dengan cemberut, namun tetap membukakan pintu Pandabusku untuk mereka. “Jika Anda sudah selesai dengan persiapan Anda, silakan masuk.”

Fran naik lebih dulu karena dia sudah biasa melakukannya, diikuti oleh Benno, yang memasang seringai seseorang yang baru saja melihat sesuatu yang benar-benar menyeramkan. Mark memiliki senyum seperti biasanya di wajahnya, sementara Leon mulai menyentuh Lessy di seluruh tubuh dan membuat suara terkejut begitu dia berada di dalam. Fritz, sebaliknya, tampak sangat ketakutan saat dia masuk, bahkan berteriak kaget ketika aku menutup pintu.

“Semuanya, tolong kencangkan sabuk pengamanmu. Fran, ajari mereka caranya. ”

“Terserah kamu,” jawab Fran. Dan saat dia menunjukkannya, Brigitte naik ke kursi penumpang depan. Tampaknya penting bagi saya untuk membawa penjaga, karena saya bepergian dengan pedagang.

Begitu kami membubung tinggi di langit di Lessy, kursi belakang menjadi berisik. Masuk akal, karena biasanya tidak terpikirkan bahwa orang biasa akan memiliki kesempatan untuk terbang, tetapi kebanyakan dari mereka mengatakan hal-hal seperti “Saya merasa sakit” atau “Saya pusing.” Berdasarkan betapa senangnya Gil dan Nicola ketika mereka mengendarai Pandabus saya, dapat dikatakan bahwa reaksi negatif tersebut disebabkan oleh pengendara saat ini yang kebanyakan adalah pria tua yang keras kepala.

“Selamat datang di rumah, Lady Rozemyne,” Norbert memulai saat kami tiba, hanya untuk berhenti dan melebarkan matanya ketika dia melihat berapa banyak orang yang keluar dari highbeast saya. Seperti yang diharapkan, untuk bangsawan biasa, gagasan highbeast saya yang penuh dengan orang biasa benar-benar mengejutkan. Dia menyaksikan mereka menurunkan peti, menutup matanya, dan kemudian menarik napas dalam-dalam. Nyonya Rozemyne, apakah ini orang-orang dari Perusahaan Gilberta?

“Tepat sekali. Ini adalah izin yang diberikan oleh Aub Ehrenfest kepada saya. Norbert, kita akan langsung menuju ke ruang bermain. Tolong bimbing kami ke sana, jika Anda mau. ”

Norbert berhenti sejenak, lalu tersenyum. “Sesuai keinginan kamu. Silakan ikuti saya.”

Ferdinand, yang baru saja selesai menyingkirkan highbeast-nya, memijat pelipisnya dan mendesah berat. “Rozemyne, ini bukan pintu untuk rakyat jelata. Ada pintu masuk terpisah untuk pedagang dan sejenisnya. ”

Ah. Tentu saja rakyat jelata tidak akan menggunakan pintu masuk yang sama dengan anggota keluarga archduke , pikirku, dengan sedih menundukkan kepalaku. Itu adalah sesuatu yang seharusnya saya ketahui sekarang. Saya menggunakan gerbang yang berbeda dari para pedagang saat memasuki Noble’s Quarter, jadi masuk akal jika saya juga menggunakan gerbang yang berbeda untuk memasuki kastil. Pedagang seharusnya masuk melalui pintu biasa yang digunakan oleh pelayan dan semacamnya.

“Um … Maaf? Aku, ah … ”Aku terdiam, bahkan tidak tahu harus berkata apa.

Ferdinand menggelengkan kepalanya. “Maaf, Norbert. Saya tidak menyadari bahwa Rozemyne ​​bermaksud untuk menerbangkan para pedagang ke sini dengan harga terbaiknya sampai saya melihatnya bersiap untuk melakukan hal itu tepat saat sebelumnya. Sudah terlambat untuk mengatur gerbong, dan sekarang, inilah kami. Rozemyne, Anda bisa dimaafkan kali ini, tapi berhati-hatilah agar tidak mengulangi kesalahan ini di masa mendatang. Sekali lagi saya minta maaf, Norbert, tapi saya minta Anda membawa mereka melewati pintu ini sekali ini saja. ”

“Terserah Anda, Tuan Ferdinand.”

Saya masuk ke Pandabus satu orang saya dan mengikuti Norbert dan Ferdinand. Para anggota Perusahaan Gilberta berada dekat di belakangku, membawa peti barang dagangan.

“Selamat pagi, Lady Rozemyne,” kata semua anak begitu saya tiba.

“Selamat pagi semuanya. Ini akan memakan waktu bagi kami untuk bersiap, jadi kalian dipersilakan untuk bermain di antara kalian sendiri sampai kami siap. ”

Anak-anak menatapku dengan mata penuh harapan yang sama seperti biasanya, dan aku bisa melihat ada banyak orang tua di sini juga. Mereka mungkin menganggap ini sebagai kesempatan sempurna untuk menjalin hubungan dengan saya.

“Kamu terlambat, Rozemyne,” kata Wilfried dengan tangan disilangkan dan kepala terangkat tinggi. Saya telah memintanya untuk membantu saya menjual barang hari ini, dan karena ini adalah pertama kalinya dia dipercayakan dengan pekerjaan, dia menjadi sedikit terlalu bersemangat tentang hal itu.

“Wilfried, tolong mainkan karuta dengan yang lain sebagai demonstrasi untuk orang dewasa. Ini adalah pekerjaan yang sangat penting, karena mereka cenderung membeli sesuatu saat mereka memahami cara menggunakannya. ”

“Itu masuk akal bagiku. Ayo main, kalau begitu! ” Wilfried berseru kepada para pengikutnya, yang semuanya dengan penuh semangat setuju dan mulai mengantre karuta.

Para bangsawan berkumpul dan menyaksikan demonstrasi karuta anak laki-laki dengan penuh minat. Ini berarti gadis-gadis itu tidak punya pekerjaan apa-apa, jadi aku memanggil mereka.

“Bolehkah saya meminta Anda semua untuk membacakan buku bergambar dengan lantang kepada ayah dan ibu Anda?” Saya bertanya. “Dengan begitu, mereka akan melihat seberapa besar keterampilan membaca Anda telah berkembang.”

“Terserah Anda, Lady Rozemyne!”

Gadis-gadis itu, mengobrol dengan suara riang, berlari ke arah orang tua mereka dengan buku bergambar yang dipeluk di dada mereka. Kemudian, mereka mulai membaca dengan lantang. Aku bisa mendengar ketegangan merayap ke dalam suara mereka saat mereka mulai, karena mereka terbiasa dibaca daripada sebaliknya.

“Dan Cornelius, tolong mainkan permainan kartu dengan teman-temanmu,” kataku, menyerahkan satu pak padanya.

“Tapi aku penjagamu,” katanya, menatap mereka dengan sedih. Sayangnya baginya, dari semua pengikut saya yang hadir, dia adalah satu-satunya yang bisa bergaul dengan para siswa.

“Karena Angelica tidak ada di sini hari ini, kamu adalah satu-satunya murid yang saya miliki. Saya mengandalkan Anda di sini. ”

“…Baiklah saya mengerti. Saya kira saya satu-satunya orang untuk pekerjaan itu. Saya akan melakukan apa yang Anda inginkan. ”

Angelica belum kembali dari Royal Academy, jadi aku tidak punya orang lain untuk ditanyakan. Cornelius melakukan seperti yang diinstruksikan, menarik beberapa siswa dan memulai permainan blackjack dengan aturan yang sedikit dimodifikasi, pada saat itu bangsawan dewasa di dekatnya berkumpul untuk menonton.

Sementara mereka fokus pada demonstrasi, saya mengalihkan perhatian saya ke Perusahaan Gilberta dan memberi isyarat kepada mereka untuk memulai persiapan. Saya dapat melihat bahwa tribun telah didirikan di salah satu sudut seperti yang kami minta, jadi saya menggunakan kesempatan ini untuk berterima kasih kepada para petugas yang bertanggung jawab atas ruang bermain.

“Saya melihat tribun semua sudah siap. Terima kasih. Sekarang, Benno — antrekan produknya, jika Anda mau. ”

“Terserah Anda, Lady Rozemyne.”

Benno mengantre produk di stand seperti yang sudah kita bahas sebelumnya, lalu menyiapkan uang kembalian yang cukup untuk mempermudah proses pembayaran. Ada dua kursi dan meja di dekat tribun, di mana Wilfried dan aku akan duduk untuk berbicara dengan para bangsawan yang ingin membeli bahan ajar.

Di ujung ruangan ada kursi untuk Ferdinand, ditempatkan agar dia bisa melihat keseluruhan ruangan dan mengamati proses penjualan. Dia akan mengawasi kita semua seperti elang, melacak perilaku para bangsawan, apakah Perusahaan Gilberta cukup baik untuk kembali ke kastil di masa mendatang, dan apakah aku akan membuat kesalahan yang bodoh. Saat kami dalam tahap persiapan, dia berkeliling dan mengamati setiap demonstrasi dengan penuh minat.

Leon berdiri di stand kartu remi, Fran di stand buku bergambar, dan Fritz di stand karuta, sementara Benno dan Mark berdiri di belakang meja saya, siap untuk berbicara dengan bangsawan mana pun yang ingin terlibat dalam diskusi bisnis yang lebih detail.

“Lady Rozemyne, semuanya sudah siap,” kata Benno.

Aku mengangguk, menunggu Wilfried memenangkan permainannya saat ini, dan kemudian berbicara di depan ruangan. “Terima kasih atas kesabaran Anda, semuanya. Perusahaan Gilberta sekarang akan mulai menjual bahan ajar. ”

Mendengar itu, Wilfried mendorong tanggung jawab untuk membereskan karuta itu ke anak di sampingnya, berlari mendekat, dan duduk di kursi di sampingku.

“Bagi kalian yang tertarik untuk membeli, silahkan datang kemari,” lanjut saya sambil tersenyum. “Karena kami menjual bahan ajar di sini, kami akan memprioritaskan pelanggan yang memiliki anak.”

Tidak lama kemudian para bangsawan mulai mendekati pendirian kami, secara alami tampil dalam urutan status mereka. Anak pertama berjalan dengan ayahnya; lalu mereka berdua berlutut. Anak-anak semua telah memperkenalkan diri kepada saya sebelumnya, tetapi orang tua belum, jadi mereka semua perlu membuka dengan sapaan panjang yang sesuai. Salam ini terlalu lama sehingga saya tidak akan bisa menangani semuanya sendiri, itulah sebabnya saya meminta Wilfried untuk membantu.

Agak cepat terbukti bahwa ada lebih banyak anak laki-laki dengan orang tua mereka berbaris di depan Wilfried, sementara lebih banyak anak perempuan mengantri di depan saya. Mereka mungkin mengira bahwa ini memberi mereka kesempatan terbaik untuk akhirnya menjadi pengikut kami.

Setelah perkenalan panjang yang pertama selesai, saya memerintahkan ayah dan putrinya untuk berdiri, lalu mengulurkan slip pesanan. “Apa yang ingin Anda beli hari ini, Giebe Groschel?”

“Putri saya meyakinkan saya bahwa buku bergambar Anda sangat indah, Lady Rozemyne, dan dia yakin adik perempuannya akan tertarik pada karuta dan kartu juga. Siapakah saya yang menyangkal keinginan putri tercinta saya? Saya akan membeli semuanya, ”katanya, mengambil pena dan tersenyum ketika dia melihat putrinya, yang sedang meneliti slip pesanan.

Gadis itu menyeringai bangga, rambut merahnya yang khas terayun-ayun sedikit saat dia terkikik puas. “Lady Rozemyne, buku bergambar Anda sangat mudah dibaca. Anda dapat membacanya juga, Ayah. ”

Aku tersenyum lebar padanya karena memuji buku-buku itu, memeriksa formulirnya, lalu menyerahkannya kepada Benno.

“Ini barang-barangmu,” kata Benno, menyerahkan kepada pelayan Count Groschel produk yang dipesan dengan imbalan sejumlah uang yang diminta. Dan begitulah.

“Saya berdoa agar mereka akan membantu Anda dalam pembelajaran Anda.”

Terima kasih, Lady Rozemyne.

Begitu Count Groschel pergi, bangsawan berikutnya melangkah maju. Aku menoleh ke samping saat aku mendengarkan sapaan lain untuk melihat Wilfried menangani bangsawan di hadapannya dengan sikap percaya diri. Dia mengambil slip pesanan dan memberikannya kepada Mark.

“Giebe Kirnberger, semua yang dijual di sini sempurna untuk dipelajari. Berkat materi ini, saya mempelajari semua huruf saya dan nama dewa. Jaga agar anak-anak Anda tetap fokus dan mereka akan belajar juga. ”

“Terima kasih atas nasihat Anda, Lord Wilfried.”

Lambat laun, antrean panjang yang menunggu untuk dilayani oleh Wilfried dan aku mulai menurun. Seperti yang diharapkan, hanya para archnobles dengan kekayaan mereka yang mampu membeli semua bahan pengajaran. Ketika kami mencapai mednoble, sebagian besar tampaknya tertarik pada karuta dan kartu, karena semua anak mereka dapat bermain bersama mereka. Lebih sedikit dari mereka yang membeli buku bergambar, mengingat betapa mahalnya setiap volume, malah memprioritaskan karuta sebagai pilihan yang lebih murah untuk belajar tentang dewa. Kemudian, ketika tiba waktunya untuk para bangsawan, kebanyakan hanya membeli satu produk, tampaknya telah berjuang keras untuk membelinya. Namun, semuanya tampak bermanfaat; anak-anak terbakar dengan motivasi saat mereka memegang karuta atau kartu remi mereka, bertekad untuk menang tahun depan.

Namun kemudian ada beberapa anak yang tidak punya apa-apa, terpaksa iri melihat anak-anak yang dibelikan bahan ajar oleh orang tuanya. Tampaknya mereka yang tahu sejak awal bahwa mereka tidak akan mampu membeli apa pun tidak membuang waktu untuk bertanya kepada orang tua mereka sama sekali.

Di antara anak-anak yang tampak sedih itu adalah Filine.

“Philine, apakah orang tuamu tidak datang hari ini?” Saya bertanya.

“…Tidak. Sepertinya mereka sibuk hari ini, ”katanya sambil tersenyum paksa. Anak-anak terdekat tanpa orang tua semua membuang muka, tidak ingin mengakuinya.

“Saya melihat. Nah, di akhir musim dingin kami akan meminjamkan buku bergambar dan karuta yang saat ini digunakan, jadi sekaranglah waktunya untuk mendiskusikan meminjamnya dengan orang tuamu. ”

“Lady Rozemyne, aku menghargai pikirannya, tapi …” Philine terdiam, bibirnya sedikit gemetar saat dia berjuang untuk mengatakan bahwa dia bahkan tidak punya uang untuk itu.

“Asal tahu saja, Anda tidak perlu uang untuk meminjam bahan ajar dari saya.”

“Apa?” semua orang bertanya, mendongak dengan ekspresi terkejut.

Aku tersenyum sedikit pada reaksi yang mereka harapkan, lalu menutup mulutku dan merendahkan suaraku agar terdengar seperti aku sedang berbagi rahasia. “Yang saya inginkan adalah cerita yang belum saya ketahui. Tolong kumpulkan semua jenis untuk saya. ”

“Um … Akankah … Apakah cerita seperti yang dikatakan ibuku dihitung?”

“Ya, Filine. Anda telah mengajari saya tiga cerita. Jadi, saya akan meminjamkan Anda tiga buku bergambar. ”

Pertama Filine, lalu semua anak-anak awam lainnya, berseri-seri dengan sukacita.

“Lady Rozemyne, maukah Anda meminjamkan saya satu set karuta juga sebagai ganti beberapa cerita yang saya tahu?”

“Tentu saja. Selama saya belum tahu ceritanya, pertimbangkan karuta yang ditetapkan milik Anda. Tapi berhati-hatilah agar bahan tidak kotor atau rusak; Anda akan dikenakan biaya jika sesuatu terjadi pada mereka. ”

“Baik!”

Saya akan meminta orang tua menandatangani perjanjian yang mengatakan bahwa mereka akan memperlakukan barang dengan baik dan membayar ganti rugi apa pun. Dan sebagai imbalan karena diberi cerita baru, saya akan meminjamkan bahan pengajaran dari musim semi hingga musim dingin berikutnya.

3. Volume 10 Chapter 12

Angelica dan Kedatangan Musim Semi

Penjualan bahan ajar berjalan dengan baik. Elvira tiba saat kami selesai dan membeli salah satu dari segalanya untuk Cornelius. Kemudian, sambil tersenyum, dia secara tidak langsung memberi tahu Benno bahwa dia hampir kehabisan rinsham dan ingin Benno berkunjung lagi sehingga dia bisa memesan lebih banyak. Tentu saja, seorang bangsawan seperti dia yang melakukan bisnis langsung dengan Perusahaan Gilberta menarik banyak perhatian.

Benno membalas senyuman itu dan mengangguk, tetapi matanya tampak sedikit goyah. Dia berada di kastil dengan lusinan bangsawan yang memperhatikannya; pasti ada tekanan yang sangat besar padanya saat ini. Saya tahu persis bagaimana perasaannya, karena hal yang sama terjadi pada saya selama upacara pembaptisan dan debut musim dingin saya.

T-Semoga beruntung, Benno!

Setelah kami selesai menjual bahan ajar, beberapa wanita yang sudah menikah datang juga berharap untuk membeli rinsham, jadi Benno dan Mark mulai berbisnis dengan mereka sebaik mungkin.

“Ferdinand, saya ingin mengunjungi Aub Ehrenfest untuk memberi tahu dia bahwa penjualan telah selesai, dan menyampaikan kepadanya apa yang telah kita diskusikan sebelumnya.”

“Saya akan menangani itu. Tetap di sini, ”jawab Ferdinand sambil menatap Benno dan Mark. Dia kemudian meminta seorang petugas mengambil kotak piala dan mengikutinya ke kantor Sylvester.

Sementara itu, Fran, Fritz, dan Leon sedang membersihkan produk yang tersisa dan menangani uang yang kami peroleh.

Setelah penjualan terakhir dilakukan dan diskusi bisnis selesai, saya membawa Perusahaan Gilberta kembali ke kuil, bersama dengan Fran dan Fritz. Saya tinggal di sana hanya untuk satu malam, lalu segera kembali ke kastil. Saya akan diberi laporan tentang penjualan nanti.

Keesokan harinya, di ruang bermain, saya menyuruh anak-anak untuk menuliskan nama mereka pada bahan ajar yang telah mereka beli agar mereka tidak kehilangannya. Karena mereka memiliki salinan identik dari produk yang sama, memberi label kepada mereka untuk membedakan siapa yang memiliki barang yang cukup mendasar.

“Silakan tulis nama atau nama keluarga Anda di sini untuk kartu remi, di sini untuk karuta, dan di sini untuk buku bergambar. Karena produk dibuat agar terlihat sama, langkah-langkah harus diambil untuk menghindari salah mengira barang milik orang lain sebagai milik Anda. ”

Beberapa anak bekerja sama dengan saudara mereka untuk menuliskan nama keluarga mereka, sementara anak-anak bangsawan yang telah membeli semuanya mengeluh pada tugas monoton yang akan datang. Saya segera memahami hal ini, dan mereka semua terlihat sangat lega ketika saya mengatakan bahwa mereka dapat menuliskan nama mereka pada apa yang mereka gunakan saat ini, meninggalkan sisanya untuk membantu keluarga mereka ketika mereka kembali ke rumah di kemudian hari.

“Karena kami hanya akan menggunakan buku bergambar hari ini, Anda hanya perlu menulis nama Anda di buku yang Anda miliki.”

Saya mengawasi ruang bermain sambil mendengarkan anak-anak awam dan menuliskan cerita yang mereka ceritakan kepada saya. Sampai sekarang, saya hanya mendengar cerita dari para gadis, jadi ini pertama kalinya saya mendengar sesuatu dari para lelaki. Sangat lucu bagaimana mereka sering berhenti dalam kebingungan di tengah kalimat, dan kemudian buru-buru membuat perkembangan selanjutnya di tempat. Beberapa hal yang mereka temukan benar-benar lucu.

Musim semi semakin dekat, dan bahkan dengan hujan salju, ada hari-hari yang jauh lebih cerah dari sebelumnya. Ini secara alami berarti ada lebih banyak hari di mana anak-anak pergi bermain di luar. Saya bergabung dengan mereka juga, berharap dapat meningkatkan stamina saya. Salju telah dikemas di tempat di mana bangsawan biasanya mendaratkan highbeasts mereka, dan area ini sekarang dikelilingi oleh gundukan besar yang sempurna untuk naik eretan. Rencanaku adalah bergabung dengan itu dan pertarungan bola salju.

“Ayo pergi, Lady Rozemyne!” anak-anak akan berseru. Dan sementara saya melakukan yang terbaik untuk balapan setelah mereka, saya selalu jatuh tertelungkup hanya setelah beberapa langkah melewati salju. Saya akhirnya pasrah untuk berjalan sebagai gantinya, tetapi bahkan kemudian, tidak lama kemudian saya kembali ke tanah, dengan anak-anak semakin jauh dan semakin jauh.

Meskipun banyak usaha saya yang berani, saya tidak mencapai puncak bahkan sekali. Saya sangat lelah sehingga saya harus menyerah pada hal naik eretan, tetapi ketika saya membungkuk untuk membuat bola salju, kepala saya langsung tertembak dengan serangan pendahuluan yang membuat saya tidak sadarkan diri dan menyebabkan demam. Itulah akhir dari pertarungan bola salju pertamaku — yaitu, dengan asumsi kamu cukup murah hati untuk menyebutnya sebagai satu.

Meski begitu, aku merasa lebih kuat sekarang … Seperti prajurit berjalan yang dipaksa berjalan melewati salju. Ya.

Begitulah cara saya menghabiskan hari-hari saya menjelang akhir musim dingin. Sejak upacara kedewasaan dan upacara kelulusan Akademi Kerajaan akan datang, archduke dan archduchess, siswa yang telah menyelesaikan pelajaran mereka lebih awal, dan orang tua dari siswa yang lulus semuanya pergi ke Royal Academy. Mereka akan kembali bersama setelah upacara selesai, di mana para bangsawan secara kolektif akan mengadakan pesta besar untuk merayakan kembalinya musim semi dan menandai akhir dari sosialisasi musim dingin. Para bangsawan pemilik tanah kemudian akan kembali ke provinsi yang mereka kuasai.

Sebelum pesta, ketika para siswa kembali dari Royal Academy satu per satu, saya menerima surat yang rendah hati dan hormat dari orang tua Angelica yang meminta untuk bertemu secara langsung. Saya terkejut melihat mereka bertanya secara langsung, mengingat betapa mereka telah merendahkan diri sebelumnya, tetapi meskipun saya kebingungan, saya menerima dan mengatur kencan.

Pada hari itu, saya masuk untuk menemukan Angelica berlutut bersama orang tuanya. Dia berada di antara mereka, dengan kepala menghadap ke tanah.

Tidak lama setelah aku melangkah masuk dan Rihyarda menutup pintu di belakangku, orang tuanya mengeluarkan tangisan penyesalan yang putus asa. “Kami menyampaikan permintaan maaf yang tulus atas apa yang telah terjadi!”

“Um … A-Apa yang kamu maksud?”

“Ketidakmampuan kami dalam mengasuh anak sekali lagi membebani Anda!” mereka meminta maaf, terdengar jauh lebih putus asa daripada terakhir kali sehingga aku tidak bisa menahan diri untuk tidak berkedip karena terkejut. Saya sama sekali tidak tahu apa yang mereka bicarakan.

Mereka menangkupkan perut dan, dengan wajah pucat pasi, mulai menjelaskan. Singkatnya, Angelica gagal lulus kursus tahun ini di Royal Academy, yang berarti dia perlu mengambil pelajaran tambahan selama musim semi dan tidak akan bisa menjagaku untuk musim tambahan.

Mereka memohon agar saya menghapus Angelica dari posisinya sebagai ksatria pengawal saya, gemetar saat mereka melakukannya, putus asa untuk menyingkirkannya dari pandangan saya sebelum dia melakukan kesalahan besar lainnya. Tapi aku cukup tahu tentang masyarakat bangsawan untuk menebak bahwa melakukan ini akan berdampak besar pada masa depannya. Ditugaskan untuk menjaga putri angkat sang archduke adalah suatu kehormatan besar, tetapi dibebaskan dari tugas seseorang karena nilai yang buruk akan menjadi noda permanen pada reputasi bangsawan.

“Rihyarda, menurutmu apa yang akan aku lakukan dalam situasi ini? Saya sebagian besar akan absen dari kastil di musim mendatang karena Doa Musim Semi, jadi meminta Angelica menyelesaikan pelajaran tambahannya selama waktu itu tidak akan menjadi masalah. Tapi apakah ada sesuatu yang lebih penting tentang ini yang perlu saya ketahui? ”

“Saya yakin Anda dapat melakukan apa pun yang Anda suka di sini, Nyonya. Terserah Anda apakah Anda ingin menganggapnya gagal dan membuatnya dikeluarkan dari layanan Anda, atau mempertahankannya dengan harapan dia akan meningkat. ”

Sepertinya, sebagai gundik Angelica, aku bisa membuat keputusan seperti ini sesuka hatiku.

Apa yang kamu ingin aku lakukan, Angelica? Saya bertanya.

“… Kamu tidak keberatan aku terus melayanimu?” tanyanya, tampak terkejut.

Aku mengangguk. “Jika Anda bekerja keras dan kembali sukses di akhir musim semi, saya ingin Anda tetap melayani saya.”

Kata-kataku mendorong orang tua Angelica untuk saling memandang dengan khawatir. “Nona Rozemyne, kami sadar bahwa Anda adalah wanita yang sangat penyayang, tetapi tidak akan menguntungkan Anda untuk menjaga putri kami di sisi Anda. Anda tidak membutuhkan punggawa yang hanya merusak reputasi Anda. Tolong, pikirkan kembali keputusan ini. ”

Itu mungkin hal yang benar untuk dikatakan oleh keluarga seorang pelayan yang melayani putri angkat sang archduke; sangat mulia untuk menyingkirkan mereka yang dianggap tidak kompeten untuk memperluas pengaruh keluarga Anda. Tapi saya tidak suka pola pikir itu. Keluarga saya telah merawat saya tidak peduli betapa lemah dan tidak berguna saya, jadi melihat reaksi seperti ini dari para bangsawan benar-benar membuat saya sedikit kesal.

Saya menghargai bahwa orang tua Angelica memikirkan apa yang terbaik untuk saya, tetapi saya ingin mereka juga memikirkan apa yang terbaik untuk putri mereka. Ini mungkin hanya aku yang egois dan menolak untuk beradaptasi dengan prinsip-prinsip yang mulia, tapi tetap saja, itulah perasaanku. Pelayan dan ksatria penjaga Wilfried telah seburuk mungkin, namun aku masih memberi mereka kesempatan untuk menebus diri mereka sendiri; Saya ingin memberi Angelica kesempatan yang sama.

“Aku akan mengingat kata-katamu, tapi aku ingin melihat bagaimana Angelica lakukan di akhir musim semi sebelum membuat keputusan,” jawabku, menggelengkan kepalaku saat aku melepaskan permohonan mereka.

Mereka melihat antara Angelica dan aku dengan ekspresi kekalahan yang terbuka, lalu menundukkan kepala untuk menghormati. “Sesuai keinginan kamu.”

“Anak-anak di ruang bermain bisa menghafal nama-nama dewa selama musim dingin, jadi aku yakin Angelica akan baik-baik saja,” kataku, berdiri dan memberi isyarat agar orang tuanya pergi.

Setelah mereka pergi, aku segera membentuk Skuadron Kelas Raise Angelica, yang terdiri dari semua ksatria pengawalku, baik mereka suka atau tidak. Kami akan membahas kelas apa yang akan dia ikuti, masalah apa yang dia hadapi, dan apa yang dia perjuangkan untuk dipahami. Tidak ada petugas atau cendekiawan di skuadron, karena mereka tidak akan memiliki pemahaman yang tepat tentang apa yang perlu dipelajari ksatria, dan karena laki-laki tidak bisa memasuki kamarku, pertemuan strategi pertama kami akan diadakan di ruang pertemuan.

Angelica, kelas apa yang kamu geluti? Saya bertanya.

Siswa di Royal Academy diberi tahu nilai mereka secara langsung daripada menerima rapor atau sejenisnya, jadi bertanya padanya adalah satu-satunya cara untuk mengetahui bantuan apa yang dia butuhkan. Rencana saya adalah mulai dengan berfokus pada titik terlemahnya.

Mata biru tua Angelica berbinar. “Hampir semua pelajaran tertulis,” jawabnya bersemangat.

Perasaan saling putus asa langsung menimpa semua orang di ruangan itu. Brigitte menutup matanya dengan rapat, dan Damuel menurunkan rahangnya.

“Angelica, itu hanya …” Brigitte memulai, sebelum terdiam dengan tidak nyaman.

“Pelajaran tertulis tidak sesulit itu, kan?” Tanya Damuel. Dia telah memutuskan untuk menjadi seorang ksatria karena kakak laki-lakinya sudah menjadi seorang sarjana, tetapi akademisi sepertinya masih menjadi kekuatannya. Sebagai seorang awam tanpa banyak mana, dia malah berjuang lebih banyak dengan pelajaran praktis langsung daripada yang tertulis.

“Um, Angelica … Kelas apa yang kamu ambil?”

“Aku … tidak yakin,” jawab Angelica, memiringkan kepalanya ke samping.

Alis Cornelius terangkat karena marah. “Seseorang seusiamu seharusnya menghafal nama-nama dewa dan mempelajari dasar-dasar peperangan! Apakah kamu bahkan menghadiri pelajaran ?! ”

Angelica adalah siswa tahun ketiga di Royal Academy. Namun, dari semua orang di sini, dia paling sedikit tahu tentang kelasnya sendiri. Bahkan Kornelius tahu lebih banyak daripada dia, dan itu hanya karena dia telah melihat apa yang akan dia pelajari tahun depan. Saya merasakan ikatan yang dalam dengan Ferdinand, karena saya kewalahan dengan dorongan tiba-tiba untuk menggosok pelipis saya.

“Damuel, Brigitte, Cornelius — maukah kamu memberikan deskripsi yang tepat tentang apa yang tercakup di kelasnya?” Tanyaku, merasa tidak ada gunanya menanyakan hal lain kepada Angelica. Ingatan Brigitte dan Damuel, di samping penelitian Cornelius, akan jauh lebih dapat diandalkan daripada apa pun yang dia katakan.

“Tentu saja, Nyonya,” mereka semua menjawab, terus memberi tahu saya apa yang ingin saya ketahui.

“Oke, jadi, untuk meringkas semuanya: Semua siswa kelas tiga harus menghafal nama dan wilayah para dewa, lalu mendapatkan perlindungan ilahi dari yang paling cocok dengan mereka. Sebagai seorang ksatria, dia juga perlu mempelajari dasar-dasar peperangan, serta berbagai jenis senjata dan cara menggunakannya. Benar?”

“Ada banyak hal yang bisa dipelajari jika Anda melihat kelas individu secara lebih rinci, tapi selama Anda fokus pada area ini, tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Saya benar-benar tidak mengerti bagaimana dia bisa gagal, ”kata Damuel, menggelengkan kepalanya dengan bingung. Sementara dia berjuang dengan pelajaran praktis, dia telah lulus semua yang tertulis dengan warna-warna cerah.

Brigitte mengangguk setuju. Dia lebih merupakan siswa biasa, cukup mahir dalam pelajaran tertulis dan praktis, jadi dia tidak benar-benar berjuang dengan apa pun di akademi.

Kornelius mungkin yang paling dekat dengan Angelica; dia sangat bergantung pada mana dan mendapatkan nilai bagus dalam pelajaran praktis sehingga dia berjuang secara komparatif lebih banyak dengan yang tertulis. Namun meski begitu, sebagai seorang bangsawan tinggi, dia memastikan untuk mempertahankan nilai yang tidak akan membuat malu keluarganya.

“Mengingat ada nilai, dapatkah saya berasumsi bahwa ada ujian?” Saya bertanya.

“Iya. Siswa diberikan penjelasan tentang masing-masing kelas, kemudian tes. Mereka yang gagal harus mengambil kelas, dan kemudian ujian akhir, ”jelas Damuel, membuat dia mendapat tatapan tajam dari Brigitte.

“Namun kamu tidak pernah menghadiri salah satu ujian akhir itu, kan?” dia bertanya, meletakkan tangannya di pinggul.

Aku memiringkan kepalaku dengan bingung. Apa maksudmu, Brigitte?

“Jika Anda sudah menguasai tentang kelas, Anda bisa menjadwalkan pertemuan dengan profesor selama jam kerja mereka dan mengikuti ujian akhir lebih awal. Saya menggunakan semua waktu luang saya untuk berlatih pelajaran praktis, tetapi bahkan setelah menyelesaikan pelajaran tertulis lebih cepat dari yang diharapkan, saya masih tidak bisa meninggalkan Akademi Kerajaan sebelum akhir musim dingin. ”

Tampaknya mereka yang memiliki kakak laki-laki dan perempuan, senior yang bersedia di asrama Royal Academy, atau hanya percaya diri yang besar, dapat belajar di luar kelas untuk menyelesaikannya lebih awal. Itu menjelaskan mengapa beberapa siswa kembali ke kastil secara signifikan lebih cepat daripada yang lain.

“Jika kamu berhasil mendapatkan waktu luang, kamu bisa menggunakannya untuk memperkuat senjata, belajar membuat alat sulap, atau mengambil kelas lain yang kamu minati,” lanjut Damuel. Beberapa mengambil kesempatan ini untuk memperdalam hubungan mereka dengan kadipaten lain.

Saya dapat menebak bahwa Ferdinand telah melewati kelasnya dengan momentum yang luar biasa. Mudah membayangkan dia mengambil banyak tes sekaligus, melewati semuanya, dan kemudian digembar-gemborkan sebagai jenius oleh semua orang. Dia tidak akan mengakui pujian ini, tentu saja, karena dia akan sepenuhnya fokus pada kelas berikutnya.

“… Jadi dia hanya perlu menghadiri kelas dan lulus ujian berikutnya, kan? Dalam hal ini, Angelica, mohon belajar bersama Kornelius. Dengan cara ini, dia juga tidak akan kesulitan lulus saat mengikuti tes tahun depan. ”

“Aku tidak keberatan, tapi …” Cornelius memandang Angelica dengan prihatin. “Lady Rozemyne, maukah Anda menggunakan karuta Anda itu untuk mengajari dia nama-nama dewa?”

“Tepat sekali. Cornelius, tolong bawakan satu set untuk saya? ”

“Sesuai keinginan kamu.”

Ksatria penjagaku telah menonton pertandingan di ruang bermain tetapi tidak bermain sendiri, jadi aku menyuruh mereka mencoba satu ronde dengan set yang dimiliki Cornelius. Mereka, tentu saja, semuanya pemula, dan pada akhirnya, Damuel menang. Cornelius tampak frustrasi karena kalah, tetapi Angelica tampaknya tidak peduli sedikit pun. Dia tidak akan pernah berkembang kecuali dia memiliki ambisi untuk itu.

“… Sepertinya saya perlu memberikan semacam hadiah untuk ini, seperti yang saya lakukan dengan anak-anak. Angelica, adakah yang kamu inginkan? ” Saya bertanya.

Mata Angelica membelalak, lalu dia mulai memikirkan pertanyaan itu, memasang ekspresi yang lebih serius dari yang pernah kulihat sebelumnya. Kadang-kadang dia mengerutkan alisnya, menyentuh gagang pedang di pinggulnya.

“Aku bersedia mengabulkan permintaan semua orang di sini juga,” kataku, melihat semua yang berpartisipasi dalam Skuadron Kelas Raise Angelica untukku. “Ini tidak seharusnya menjadi pekerjaan seorang ksatria penjaga, jadi kamu bisa meminta bonus uang, atau apapun, sungguh.”

“Kalau begitu, saya akan minta bonusnya,” kata Damuel sambil tersenyum santai. Tapi Brigitte meletakkan tangan di pipinya dan berpikir keras.

“Saya ingin sesuatu untuk membantu Illgner, tetapi tidak ada yang terlintas dalam pikiran saya. Saya bahkan tidak bisa membantu provinsi saya dengan pernikahan politik karena rumor pertunangan saya dibatalkan, tapi setidaknya saya ingin membantu saudara saya, ”akhirnya dia berkata. Ekspresi pasrah di wajahnya membuatku mengerutkan bibir karena frustrasi; dia adalah orang yang benar-benar baik, dan saya ingin dia memiliki pernikahan yang bahagia.

… Meskipun sebelum aku memulai hidupnya seperti itu, aku akan membutuhkan koneksi dan keterampilan komunikasi yang lebih baik.

Cornelius mengepalkan tinjunya dan meminta permen atau resep baru. Dia rupanya ingin membawa mereka ke pertemuannya dengan ksatria lain dan dengan siswa dari kelasnya sehingga dia bisa memulai tren makanan baru sebagai putra Karstedt. Aku tidak yakin apakah aku harus menertawakannya karena dia bangsawan klasik atau anak laki-laki yang begitu lapar.

“Sangat baik. Aku akan menawarkan Damuel bonus lima perak besar, Cornelius manisan yang belum pernah dimakan siapa pun sebelumnya, dan Brigitte … Aku perlu memikirkan sesuatu yang bernilai sama untukmu. ”

Kami merasa terhormat.

Bahkan kemudian, baik Damuel maupun Kornelius tampaknya tidak lebih termotivasi daripada sebelumnya; yang pertama tersenyum tipis, sementara yang kedua hanya bergumam, “Ya, itu sepadan.” Mungkin saya perlu sedikit lebih meningkatkan pahala untuk sukses.

“Itu kompensasi saya jika Angelica gagal. Namun, jika dia lolos berkat bantuan skuadron … Aku akan memberi Damuel satu emas kecil, Cornelius resep yang belum pernah dilihat sebelumnya yang tidak memiliki prioritas di dunia kuliner, dan Brigitte … aku akan … membuatkanmu penghargaan yang relatif lebih berharga juga. ”

Damuel dan Cornelius tampak sangat terkejut, lalu menatap Angelica dengan mata lapar karnivora yang baru saja melihat mangsanya. Brigitte, di sisi lain, tampak tidak terpengaruh, meskipun saya tidak benar-benar memberinya hadiah nyata untuk dinantikan.

Angelica, sudahkah kamu memutuskan apa yang kamu suka? Tanyaku, berbalik menatapnya.

Dia berlutut di depanku, mengelus gagang pedang pendeknya, dan kemudian dengan ragu mulai berbicara. “Lady Rozemyne, bisakah saya meminta sesuatu?”

“Selama itu dalam kekuatan saya, saya akan melakukan apa pun yang saya bisa.”

Angelica menurunkan pandangannya, lalu kembali menatapku dengan mata penuh tekad. “Saya ingin mana Anda, Lady Rozemyne.”

“Saya … mana?” Tanyaku bingung.

Dia melihat ke arah pedang pendek yang telah dia sentuh selama ini. “Aku sedang menumbuhkan pedang ini sekarang, jadi aku sangat menghargai mana milikmu, Nona Rozemyne.”

“… Maafkan aku, Angelica. Saya tidak berpikir saya mengikuti Anda di sini. ”

Kami berdua memiringkan kepala serempak saat kami saling memandang, kombinasi mematikan dari Angelica yang buruk dalam menjelaskan berbagai hal dan aku tidak mendapat informasi yang cukup tentang senjata, mana, dan semacamnya. Kami mungkin akan tetap seperti itu selamanya jika tidak ada intervensi dari luar.

“Lady Rozemyne, boleh saya jelaskan?” Brigitte bertanya, mengidentifikasi masalahnya dan dengan cepat menyisipkan dirinya di antara kami. “Senjata yang digunakan Angelica adalah manablade — pedang yang tumbuh dari mana. Mereka mengembangkan berbagai atribut berdasarkan sumber mana tersebut, baik dari pemiliknya maupun dari orang lain. Dalam hal ini, Angelica ingin menggunakan milikmu. ”

Tampaknya seseorang perlu menuangkan mana mereka sendiri, mana yang dikumpulkan dari feybeast yang diburu, dan mana dari orang lain yang telah mereka negosiasikan menjadi manablade untuk membuatnya tumbuh. Aku memberikan anggukan pengertian, cukup tertarik, di mana mata Angelica membelalak saat menyadari.

“Um, Lady Rozemyne ​​… Gaya bertarangku mengutamakan kecepatan, yang berarti aku menghabiskan sebagian besar mana untuk meningkatkan kekuatan fisikku sendiri selama pertempuran,” katanya, mencoba menjelaskan. Tapi mungkin karena dia biasanya wanita pendiam, aku masih belum mengerti.

Damuel harus turun tangan untuk menerjemahkan. “Ingat saat Anda mengamati Ordo Ksatria dalam pertempuran, Lady Rozemyne? Banyak ksatria mengubah schtapp mereka untuk bertarung, tetapi mempertahankan bentuk barunya membutuhkan mana. Karena Angelica membutuhkan mana untuk meningkatkan kekuatan fisiknya, dia menggunakan manablade, yang dapat menyimpan mana di dalamnya terlebih dahulu di luar pertempuran. Menumbuhkan manablade-nya sangat penting untuk memaksimalkan potensinya dalam pertempuran. ”

“Mengapa tidak meminta semua orang di Ordo Kesatria membantu?” Saya bertanya. Itu mungkin akan menyelesaikan pekerjaan dalam nanodetik.

Damuel menggelengkan kepalanya. “Tidak ada yang memberikan mana mereka dengan mudah kepada orang lain.”

Mana sangat penting untuk menanggapi panggilan darurat, membuat feystones yang diwarnai dengan mana sendiri, dan membuat ramuan pemulihan. Damuel memiliki jumlah mana yang relatif kecil karena menjadi seorang awam, tapi bahkan seseorang seperti Brigitte tidak akan mempertimbangkan untuk memberikannya begitu saja. Lagipula, mana itu sangat berharga.

“Aku tidak keberatan memberinya sebagian milikku, tapi adakah hal penting yang perlu aku ketahui atau perhatikan saat melakukannya?”

“Semuanya akan baik-baik saja selama jumlah mana yang kamu tuangkan ke dalam pedang tidak melebihi jumlah total yang telah dimasukkan Angelica ke dalam dirinya, tapi … tunggu, apa kamu serius tentang ini ?!” Damuel berseru kaget.

“Iya. Tapi ingat, hadiah ini mengharuskan Angelica lulus semua ujian tertulisnya sebelum musim panas. ”

Ketidaktertarikan itu sekarang telah benar-benar lenyap dari wajah Angelica, dan mata birunya yang dalam penuh dengan antusiasme. Dia menatapku dengan tekad yang kuat, mengencangkan cengkeramannya di gagang. “Aku akan lulus ujianku dan mendapatkan mana apa pun yang terjadi, Lady Rozemyne. Demi aku dan pedangku. ”

Dengan motivasi yang baru ditemukan ini, Angelica, semuanya akan berjalan baik-baik saja.

Damuel akhirnya menciptakan kurikulum yang serba cepat dan terkonsentrasi untuk Angelica, yang dirancang untuk membantunya lulus kelas tertulis secepat mungkin. Dia akan mempelajari nama-nama dewa dan wilayah mereka melalui karuta, mempelajari dasar-dasar peperangan menggunakan buku yang telah ditranskrip oleh kakak Damuel, Henrik, dan belajar memainkan permainan papan seperti catur yang disebut gewinnen yang membutuhkan mana untuk dimainkan.

“Akan ada sesi belajar setiap hari bumi saat Royal Academy tutup,” kata Damuel, tampak terdorong. Tampaknya tawaran emas kecil benar-benar menarik baginya. “Dimengerti, semuanya?”

Kornelius tampak sama bersemangatnya. “Aku akan meminjamkan karutaku, Angelica, jadi belajarlah seperti hidupmu bergantung padanya.”

“Terima kasih, Cornelius. Damuel. ”

Maka, pertempuran Skuadron Kelas Raise Angelica dimulai secara nyata.