Honzuki no Gekokujou LN Volume 17 Chapter 3 - 5

1. Volume 17 Chapter 3

Pergi ke Restoran Italia

Keesokan harinya, saya meminta Fran untuk melapor kepada Ferdinand sementara saya menghabiskan waktu saya dengan santai di kuil. Itu adalah rutinitas saya yang biasa, tetapi hari saya jauh dari biasa. Saya menelepon Ella setelah sarapan untuk memberinya jepit rambut yang dibuat khusus, mengatakan itu adalah hadiah untuk merayakan pernikahannya, dan dia sangat tersentuh sehingga dia benar-benar menangis. Kemudian, ketika saya sedang berlatih harspiel dengan Rosina, Philine memperhatikan saya dengan kekaguman yang luar biasa sehingga hampir mengganggu. Saya mulai mengerjakan dedikasi saya berputar tak lama setelah itu, di mana Hartmut bertanya mengapa tidak ada berkah yang diberikan.

Setelah bel ketiga, saya berjalan ke kamar High Priest dengan ksatria penjaga dan sarjana magang saya. Ferdinand mendelegasikan pekerjaan kepada semua pengikutku—kecuali Angelica, yang menjaga pintu dengan nyawanya, seperti biasa—dan kemudian memanggilku.

“Rozemyne. Saya menerima laporan dari Fran. Benarkah kamu berencana untuk kembali ke kastil untuk menyelesaikan pakaianmu?”

“Bagaimanapun, ini adalah pakaian musim panas. Jika kita tidak terburu-buru, musim akan datang dan pergi. Belum lagi, saya harus mendiskusikan kompetisi mewarnai dengan ibu saya. ”

“Hm. Saya seharusnya. Baiklah kalau begitu. Saya juga diberitahu bahwa Anda akan mengunjungi restoran Italia untuk berbicara dengan pedagang kota yang lebih rendah. Ketahuilah bahwa saya telah memutuskan untuk menemani Anda, baik untuk mencegah bahaya yang melekat pada meninggalkan Anda tanpa pengawasan dan untuk mengamati kondisi kota yang lebih rendah sejak entwickeln. ”

“Jadi katamu, tapi kamu sebenarnya berharap untuk mencoba menu baru, bukan?”

Satu-satunya resep saya yang diketahui Ferdinand adalah yang dia beli melalui Todd; tidak ada keraguan dalam pikiranku bahwa dia tertarik pada lebih dari sekadar keadaan kota yang lebih rendah. Dia hanya menjawab dengan alis terangkat santai, tapi diamnya lebih dari cukup untuk mengkonfirmasi kecurigaanku.

“Kehadiran saya sudah ditentukan,” kata Ferdinand akhirnya, “tetapi jangan katakan apa pun tentang ini kepada Sylvester. Jika bahkan sepatah kata pun dari rencana kita sampai ke telinganya, dia pasti akan ikut, dan itu adalah kekacauan yang tidak ingin kita tanggung.”

“Sesuatu memberitahuku bahwa para pedagang akan cukup termotivasi jika archduke sendiri datang untuk berbicara dengan mereka …”

“Perjalanan ini dijadwalkan sebelum upacara kedewasaan musim semi, kan? Saat ini, beberapa semangat aneh telah merasuki Sylvester untuk benar-benar mulai melalui tumpukan pekerjaannya yang sangat besar. Yang terbaik adalah tidak mengganggunya sekarang.”

Ferdinand jelas akan menghalangi Sylvester untuk bergabung dengan kami. Saya setuju dengan penilaiannya untuk sebagian besar, karena memiliki archduke bersama kami hanya akan membuat segalanya lebih rumit dari yang seharusnya.

“Selain itu, mengenai interior kamar direktur panti asuhan…” Ferdinand melanjutkan, mungkin telah diberitahu tentang kritik pengikutku terhadap furnitur murahanku melalui Fran. Saya takut dia akan mendorong saya untuk membuang-buang uang, tetapi harapan saya segera dikacaukan dengan cara terbaik. “Kamar direktur panti asuhan mungkin tetap seperti semula. Pertemuan dengan para cendekiawan dari kastil akan diadakan di bagian kuil yang mulia, di ruangan yang lebih dekat ke gerbang depan. Saya tidak berniat membawa bangsawan ke panti asuhan, saya juga tidak tahu bagaimana mereka akan menanggapi para pendeta biru. Saya bermaksud untuk mengizinkan para cendekiawan untuk pergi hanya di mana saya bisa melihat mereka. ”

“Jika itu berarti saya tidak perlu membeli furnitur baru maka saya setuju sepenuhnya.”

“Memang. Saya juga berniat untuk menggunakan kembali perabotan Uskup Tinggi sebelumnya untuk ruang pertemuan yang lebih formal.”

“Jangan buang, jangan mau, seperti yang mereka katakan.” Aku mengangguk dengan bijak saat aku menyuarakan persetujuanku, yang membuatku terlihat jengkel dari Ferdinand.

“Namun, kamar direktur panti asuhan adalah kasus yang unik. Ingatlah baik-baik bahwa Anda akan membutuhkan furnitur yang sesuai dengan status Anda sebagai putri angkat Archduke dalam setiap situasi lainnya.

Saya terus mengangguk ketika Ferdinand menjelaskan bahwa ini kemungkinan besar akan relevan ketika tiba saatnya bagi saya untuk menikah. Itu masih lama dari sekarang, jadi aku segera berhenti memikirkannya.

“Ferdinand, jika Anda mengizinkan saya untuk mengubah topik pembicaraan… Apa yang akan membuat hadiah yang cocok untuk pengikut saya? Saya memberikan pakaian dan diptychs kepada pelayan kuil saya, dan mereka yang bekerja sangat keras di panti asuhan mendapatkan makanan penutup, tetapi saya tidak tahu harus memberi apa kepada para bangsawan. ”

Untuk para gadis, saya mungkin bisa bertahan dengan jepit rambut yang dibuat khusus dan rinsham baru, belum lagi kain celup baru. Tapi untuk cowok? Sama sekali tidak ada yang terlintas dalam pikiran.

“Jika mereka bekerja sesuai dengan tingkat gaji mereka maka tidak ada sama sekali,” kata Ferdinand. “Hadiah tidak diperlukan kecuali mereka telah mencapai sesuatu yang sangat luar biasa.”

Ternyata, menjadi punggawa keluarga archducal dianggap sudah cukup sebagai sebuah penghargaan. Hal terbaik yang bisa saya lakukan untuk mereka adalah menjadi seorang wanita yang pantas menerima layanan mereka.

“Aku percaya itu akan menciptakan kesenjangan yang signifikan antara mereka dan pelayan kuilku…” kataku. “Jika kita berasumsi bahwa mereka telah mencapai suatu perbuatan yang luar biasa, apa yang akan menjadi hadiah yang cocok untuk mereka?”

“Sesuatu dengan lambang terukir di atasnya. Tetapi hal-hal seperti itu tidak boleh dianggap enteng, jadi saya dengan tulus menyarankan Anda untuk mendiskusikan masalah ini dengan orang lain sebelum mengambil tindakan apa pun. ”

Kami terus bekerja dengan Ferdinand sampai bel keempat, dan setelah makan siang, saya menulis surat kepada Freida dari Perusahaan Othmar. Saya menjelaskan bahwa saya telah diizinkan untuk bertemu dengan mereka di restoran Italia, tetapi wali saya, Ferdinand, akan menemani saya. Saya juga mencatat bahwa kami akan membawa dua penjaga dan satu petugas masing-masing sebelum menanyakan perincian tentang siapa tamu lain yang diharapkan. Adapun tanggalnya, saya meminta mereka untuk memilih sesuatu yang setidaknya lima hari dari sekarang, tetapi tiga hari sebelum upacara kedewasaan musim semi. Itu akan memberiku cukup ruang untuk bernafas jika aku jatuh sakit selama perjalanan antara kastil dan kuil.

“Gil, kirimkan ini ke Perusahaan Othmar.”

Aku menyerahkan surat itu sebelum kembali ke kastil dengan para pengikutku. Setibanya saya, ketika saya memberi tahu Rihyarda bahwa kami bekerja dengan Perusahaan Gilberta untuk memproduksi pakaian baru, dia bersukacita ke surga yang tinggi.

“Saya, saya, saya! Ini pasti pertama kalinya kamu menunjukkan minat pada salah satu pakaian barumu, nyonya!” serunya, jelas-jelas bersemangat karena aku memperhatikan mode. Dia cukup terbiasa dengan saya menyerahkan segalanya kepada pelayan saya dan menanggapi pertanyaan terkait pakaiannya dengan ketidaktertarikan yang terang-terangan. “Mari kita libatkan Ladies Florencia dan Elvira juga.”

Saya telah berusia sepuluh tahun selama tidur panjang saya, yang berarti saya perlu menyesuaikan panjang rok saya, meskipun saya tidak tumbuh sama sekali. Saat berdiri, saya tidak memiliki pakaian yang sesuai. Kami akhirnya memanggil penjahit pribadi Florencia dan Elvira serta Perusahaan Gilberta untuk menyelesaikan persiapan semua pakaian musim panasku sekaligus.

Dua hari setelah memanggil penjahit, pemesanan dimulai. Sepertinya aku akan memilih pakaianku dengan Florencia, Elvira, dan Charlotte. Menempelkan tangan kecilku yang kotor ke dalam industri pencelupan ketika tidak ada yang melihat rupanya mengajari mereka untuk terus mengawasiku untuk mencegah tren lain muncul begitu saja. Saya perlu, kutip, tanda kutip, “lebih teliti dengan laporan saya kepada mereka yang bersangkutan.”

Maaf… Aku langsung beraksi setelah memikirkannya. Aku tidak bermaksud buruk dengan itu.

Pada hari itu, Corinna tiba dengan penjahit di belakangnya. Tuuli tidak bersama mereka; sepertinya saat dia melakukan yang terbaik untuk mempelajari etiket, dia belum cukup siap untuk mengunjungi kastil. Sayang sekali, tapi aku menunjuk ke desain yang dia buat untukku—yang telah ditaruh Corinna di atas meja—dan meminta izin dari Florencia dan yang lainnya untuk menggunakannya.

Saya merasionalisasi pilihan saya dengan mengatakan betapa diterimanya rok gelembung saya selama musim dingin, yang mendorong Florencia, Elvira, dan Charlotte untuk mengintip dokumen desain bersama dan mulai membuat daftar penyesuaian kecil.

“Saya yakin bagian ini bisa menggunakan sedikit lebih banyak dekorasi,” saran Florencia. “Rasanya agak kosong apa adanya. Selanjutnya, ornamen bunga di dada di sini bisa digunakan, tapi mungkin ornamen bunga di roknya harus dibuat lebih besar?”

“Warna apa yang terbaik?” tanya Elvira. “Ini adalah pakaian musim panas, jadi beberapa warna biru adalah pilihan yang jelas.”

“Saya akan merekomendasikan biru muda agar lebih sesuai dengan warna rambutnya,” jawab Charlotte. “Selanjutnya, mari kita gunakan lebih banyak renda putih. Melakukan hal ini akan membuat pakaian tampak lebih keren dan menyegarkan.”

Gaun itu diubah untuk memasukkan lebih banyak renda dan kain, seperti yang sesuai untuk bangsawan, tetapi desain intinya telah lulus inspeksi. Itu sangat melegakan, terutama ketika saya khawatir itu akan ditolak secara grosir.

Setelah kami selesai memesan pakaian biru muda, petugas kami mulai memilih desain lainnya. Brunhilde bekerja sangat keras, bekerja sama dengan Rihyarda untuk menganalisis setiap desain dengan cermat sebelum menerima atau menolaknya. Lieseleta, bagaimanapun, hanya berjalan-jalan menyajikan teh.

“Sepertinya kamu tidak banyak bicara tentang desainnya, Lieseleta. Apakah kamu tidak tertarik dengan fashion?” Saya bertanya.

“Aku akan merawat gaun musim dinginmu. Tujuan saya adalah agar mereka secara visual selaras dengan pakaian Schwartz dan Weiss. Ini adalah pekerjaan yang tidak akan saya berikan kepada orang lain,” kata Lieseleta dengan senyum penuh antisipasi. Mengenakan pakaian yang sama dengan para shumil bukanlah pilihan, tapi dia berkobar dengan ambisi untuk setidaknya membuat mereka merasa serupa.

Yah, dia sepertinya bersenang-senang, jadi… Oke.

“Omong-omong—kita telah menjadwalkan kompetisi mewarnai untuk awal musim gugur, tapi di mana kita akan mengadakannya?” tanyaku, melihat Florencia dan Elvira saat aku menyesap tehku. Seandainya saya satu-satunya yang mengevaluasi kain yang diserahkan, kami bisa saja memanggil pengrajin ke kuil, tetapi Florencia dan Elvira telah memilih untuk berpartisipasi juga. Menjadi tuan rumah kompetisi di kastil adalah pilihan teraman, tapi sebenarnya sulit untuk memasukkan pengrajin ke dalam.

Mengingat berapa banyak bangsawan yang diundang, itu pasti kastil, kata Florencia.

“Kami bermaksud membawa pengrajin ke kastil?” tanyaku, mengerjap karena terkejut.

Elvira menatapku dengan mata terbelalak, seolah dia tidak pernah menyangka akan mendengar hal seperti itu. “Tentu saja tidak. Apa yang kamu katakan? Kami tidak akan pernah mengizinkan pengrajin masuk ke kastil. Rakyat jelata keras di mata; kami tidak membutuhkan mereka berjalan-jalan saat kami mencoba menilai kain mana yang paling populer.”

Yah, kurasa itu masuk akal… Bahkan Tuuli belum diizinkan mengunjungi kastil. Pengrajin yang benar-benar tidak terlatih tidak akan pernah bertahan. Saya berpikir bahwa ini mungkin kesempatan bagi saya untuk melihat Ibu, tetapi kenyataannya tidak begitu baik.

Setelah bertukar pikiran lebih lama, kami memutuskan untuk meminta bengkel pencelupan mempercayakan Perusahaan Gilberta dengan kain mereka, yang kemudian akan kami pajang di kastil. Setiap bagian akan memiliki pelat logam di bawahnya yang menampilkan nama bengkel yang telah mewarnainya, dan kami akan memilih kain pilihan kami daripada pesta teh sebelum memilih bengkel dan pengrajin pilihan kami.

Setelah saya selesai dengan urusan saya di kastil, saya kembali ke kuil. Para magang memiliki pelatihan hari ini, jadi hanya Damuel dan Angelica yang menemaniku sebagai penjaga. Philine tampak pucat, karena para sarjana dari keluarga archducal akan mulai berlatih dengan Knight’s Order tiga hari dari sekarang. Satu teriakan dari Bonifatius tampaknya cukup untuk menghapus pikirannya dan membasminya di tempat.

“Jika terjadi serangan yang sebenarnya, suara keras tidak akan menjadi perhatianmu,” kataku. “Membekukan di tempat akan membahayakan hidup Anda. Silakan berlatih untuk dapat melarikan diri dari bahaya. ”

Saat kami berbicara, saya mulai menulis surat yang merinci berbagai keputusan yang telah kami buat di kastil. Hartmut membacanya dan kemudian menatapku dengan rasa ingin tahu. “Anda memberi orang biasa lebih banyak detail daripada yang saya harapkan, Lady Rozemyne.”

“Tentu saja. Dengan menyampaikan keinginan kaum bangsawan secara sederhana, kami memudahkan rakyat jelata untuk memahaminya. Mereka akan menjawab tuntutan kami lebih cepat dengan semakin banyak informasi yang mereka miliki.”

Saya memberi Hartmut surat yang sudah selesai dan memintanya untuk membuat dua salinan lagi; kami membutuhkan satu untuk guildmaster, satu untuk Gilberta Company, dan satu untuk Dyeing Guild. Saat dia mulai menyalinnya, dan sementara Philine kembali menyalin buku dari Dunkelfelger, saya melihat surat tanggapan Freida. Tulisannya disusun dengan baik, menunjukkan bahwa dia memiliki pengalaman menulis untuk audiens yang mulia, dan keanggunan setiap kata yang ditulis membuatnya lebih dari jelas bahwa dia telah menjalani banyak pelatihan kaligrafi.

Itu adalah surat yang cukup tebal yang mencantumkan setiap tamu, toko mereka, dan produk yang mereka jual. Bahkan ada informasi yang lebih rinci mengenai siapa yang paling banyak memperkenalkan pelanggan lain, siapa yang paling sering mengunjungi restoran, dan berapa keuntungan mereka baru-baru ini. Freida telah menjadwalkan hari kunjungan kami selama lima hari dari sekarang, dan dia menutup surat itu dengan menanyakan apakah ada makanan yang saya dan Ferdinand sangat suka atau tidak suka.

“Fran, Zahm, apa kamu tahu makanan yang tidak disukai Imam Besar? Juga, jika Anda mengetahui makanan apa pun yang sangat dia sukai, tolong beri tahu. ”

“Saya tidak percaya ada sesuatu yang tidak disukainya untuk ditolak mentah-mentah. Dia akan memakan apapun yang disajikan untuknya,” jawab Fran.

“Saya yakin dia paling suka sup yang disajikan di restoran Italia,” tambah Zahm. “Dia telah mengatakan bahwa koki pribadinya sendiri belum mampu memberikan rasa yang dia inginkan, yang dicapai dengan sangat baik oleh Hugo.”

Saya mencatat semua yang telah mereka pelajari melalui jaringan informasi petugas mereka dan berpikir, bertanya-tanya apakah akan memasukkan resep dalam tanggapan saya terhadap Freida. Saya menjawab pertanyaan yang dia ajukan, menulis penjelasan tentang cara membuat panna cotta, dan kemudian memasukkan beberapa agar-agar yang kami buat saat membuat lem kulit kami.

Jika dia melompat pada resepnya, saya akan menjualnya metode produksi agar-agar dan meminta Perusahaan Othmar mulai membuatnya mulai sekarang.

“Zahm, perintahkan Gil untuk mengirimkan ini ke Perusahaan Othmar. Setelah itu selesai, beri tahu Imam Besar tentang tanggal kunjungan kami. ”

“Dipahami.”

Setelah mengirim Zahm pergi, saya perlu mendiskusikan persiapan untuk tamasya dengan Fran. “Karena aku akan pergi ke restoran Italia, apakah sudah ditetapkan bahwa Damuel dan Angelica akan menjadi ksatria penjagaku?” Saya bertanya. “Bagaimana dengan pelayanku? Saya ragu untuk membawa orang-orang dari kastil bersama saya ke kota yang lebih rendah. ”

“Pelayan kuil Anda akan menemani Anda, termasuk saya sendiri. Kami sudah pernah ke sana sebelumnya dan karena itu tahu apa yang perlu kami bawa.”

Aku mengangguk sebagai jawaban. Sepertinya aku aman menyerahkan segalanya padanya.

Hari kunjungan kami akhirnya tiba. Freida telah mengirim dua kereta ke kuil sehingga kami bisa tiba di toko sekitar bel keempat. Yang satu terlihat tua, sementara yang lain adalah model terbaru yang tersedia.

Pelayan pendeta abu-abu saya naik ke kereta tua dengan piring dan berbagai peralatan lain yang mereka perlukan saat melayani kami. Rosina menemani mereka, karena dia akan bermain untuk kita. Baru setelah mereka pergi, aku naik ke kereta baru yang mengilap bersama Angelica, Ferdinand, dan Justus. Damuel dan Eckhart akan menjaga kami di luar kereta.

“Kenapa Justus ada di sini?” Saya bertanya. “Bukankah kamu mengatakan kami menggunakan pelayan kuil kami sebagai server kami?”

“Saya di sini sebagai penjaga, Nona Rozemyne.”

Bahkan setelah kembali ke masyarakat bangsawan, Ferdinand tampaknya belum benar-benar menerima personel baru. Tidak ada ksatria penjaga yang ingin pergi ke kota yang lebih rendah, jadi Justus menemani kami kali ini hanya untuk melengkapi jumlah kepala.

“Justus, fakta bahwa Anda tidak menghubungi ksatria penjaga karena Anda ingin datang sendiri adalah masalah terpisah dari apakah mereka ingin mengunjungi kota yang lebih rendah,” kata Ferdinand.

“Saya hanya bersikap perhatian, karena saya sudah tahu apa tanggapan mereka. Saya perlu memanfaatkan kesempatan langka ini untuk mengunjungi toko di kota yang lebih rendah yang ditujukan untuk orang kaya dan terkunci di belakang sistem pengenalan. ”

Tampaknya bahkan Justus tidak dapat menemukan cara mudah untuk memasuki restoran. Sebagai seorang bangsawan agung dia tidak dapat mengunjungi kota yang lebih rendah tanpa alasan, dan meskipun dia dapat menghindari ini dengan penyamaran, dia kemudian tidak memiliki wewenang untuk meminta undangan dari seorang saudagar kaya.

Anda tahu, untuk sistem perkenalan saja yang telah menutup bahkan Justus secara menyeluruh, itu pasti jauh lebih mengesankan daripada yang saya duga.

Pikiranku terputus saat kereta mulai bergerak. Ferdinand sedikit mengernyitkan alisnya saat dia memeriksa interiornya. “Apakah saya salah atau apakah kereta memantul jauh lebih sedikit daripada terakhir kali?” Dia bertanya.

“Oh ya. Saya meminta Zack dari Gutenberg merancang kereta baru berdasarkan teknologi yang saya jelaskan kepadanya. Dia benar-benar luar biasa,” aku membual. “Dan sepertinya guildmaster tidak membuang waktu untuk mengimplementasikannya.”

Ferdinand memberikan kerutan yang sangat bertentangan. “Saya mengira keluarga Gutenberg hanya peduli dengan percetakan. Apakah Anda bermaksud memberi tahu saya bahwa mereka sekarang sedang merancang gerbong juga? ”

“Yah, Zack adalah seorang pandai besi; karyanya mencakup lebih dari sekadar industri percetakan. Dia juga yang membuat pompa. Anda ada di sana ketika kami memasangnya ke sumur kuil, bukan? ”

“Ah… Tukang besi itu adalah Zack,” gumam Ferdinand. “Saya mengira keluarga Gutenberg sibuk memperluas industri percetakan, tetapi jika mereka punya waktu untuk menghasilkan desain seperti ini, mereka pasti sangat menginginkan pekerjaan.”

“Tidak, tidak,” protesku. “Tapi kecuali mereka mengambil pekerjaan yang melibatkan kota yang lebih rendah, pelindung mereka yang lain akan meninggalkan mereka.”

“Saya melihat pengrajin biasa memiliki masalah mereka sendiri. aku… hm?”

Saat melewati gerbang kuil, kami biasanya akan terkena bau busuk dari kota bawah… tapi entwickeln dan waschen telah mengubah segalanya. Jalan-jalan dan lantai bawah gedung-gedung kota seputih dan berkilauan seperti di Noble’s Quarter. Lantai atas dari kayu masih ada di sana, tetapi waschen telah cukup banyak mengubah kota.

“Menakjubkan, bukan?” Saya bilang.

“Kita tentu tidak perlu takut dengan celaan pedagang luar sekarang…” kata Ferdinand, melihat sekeliling kota yang lebih rendah dengan ekspresi puas. Saya khawatir bahwa rakyat jelata akan membatalkan semua upaya kami dalam waktu singkat, tetapi tampaknya mereka melakukan pekerjaan yang baik dalam menjaga kebersihan.

Ini pasti karena betapa kerasnya Ayah dan yang lainnya telah bekerja.

Konon, kota yang lebih rendah terasa sangat berbeda dari apa yang saya ingat sehingga saya berjuang untuk bersantai. Saya mendapati diri saya melirik ke sekeliling, menikmati semua pemandangan baru, sampai kami akhirnya tiba di restoran Italia.

Seorang karyawan toko membuka pintu bagi kami untuk memperlihatkan dua puluh lebih pemilik toko besar yang berlutut berdampingan di aula depan. Gustav mengucapkan salam panjang yang digunakan untuk bangsawan; kemudian kami dibawa ke ruang makan. Beberapa meja persegi berbaris sebagai persiapan untuk kelompok besar untuk makan bersama.

Ferdinand dan saya akan duduk di kursi terjauh dari pintu. Fran dan yang lainnya berdiri di dekatnya, datang lebih awal dari kami, dan Rosina sudah memainkan harspiel.

“Lewat sini, Nona Rozemyne.” Freida membimbing Ferdinand dan saya ke tempat duduk kami saat musik lembut terus diputar. Damuel dan Justus menjaga pintu, sementara Eckhart dan Angelica masing-masing mengikuti di belakang Ferdinand dan aku. Saya dapat mengidentifikasi kursi saya sekilas, karena memiliki salah satu bantal yang sering saya gunakan di kuil di atasnya. Fran dengan ramah membantuku berdiri.

Piring kosong sudah diletakkan di atas meja. Ferdinand dan saya berada di samping satu sama lain di ujung sempit persegi panjang, dan duduk di dekatnya adalah Gustav, Benno, Otto, dan beberapa wajah yang dikenalnya. Juga di meja adalah pemilik toko yang sering memberi restoran Italia perlindungan mereka, dan pemilik toko yang secara teratur bekerja dengan Benno dan yang lainnya. Semakin saya kurang akrab dengan mereka, semakin jauh mereka duduk.

Untunglah. Saya lebih suka duduk di dekat orang yang saya kenal daripada orang yang tidak saya kenal.

Aku melirik Benno dan Otto sambil tersenyum sebelum melihat ke semua orang yang berkumpul. “Saya sangat berterima kasih kepada Anda karena telah datang ke sini hari ini. Freida, manajer, telah memberi tahu saya seberapa sering Anda semua menggurui restoran ini. ”

Saya mulai menyebutkan nama dan berterima kasih kepada pemilik toko yang sering berkunjung untuk menunjukkan bahwa saya juga berinvestasi di restoran tersebut. Mereka membelalakkan mata karena terkejut, tidak pernah menyangka akan menerima ucapan terima kasih secara pribadi, dan kemudian memberikan senyum bangga. Diakui oleh putri angkat Archduke berarti mereka bisa memberi tahu orang lain bahwa mereka selangkah lebih dekat untuk mendapatkan bantuanku.

“Saya meminta Anda semua untuk berkumpul hari ini karena saya memiliki permintaan untuk pemilik toko besar yang secara kolektif mewakili Ehrenfest,” lanjut saya. Sulit untuk melihat mereka yang duduk paling jauh dariku, tapi aku tahu bahwa perhatian mereka tertuju padaku. “Kadipaten kita sedang menghadapi masa perubahan besar…”

Saya melanjutkan untuk menjelaskan bahwa tren Ehrenfest menyebar di Akademi Kerajaan, dan sementara jumlah pedagang yang berkunjung dari adipati lain terbatas sekarang, akan segera ada lebih banyak lagi yang datang ke kota yang lebih rendah.

“Aub Ehrenfest berharap menggunakan kesempatan ini untuk memperkuat pengaruh kita dengan adipati lain,” kataku. “Untuk itu, kami membutuhkan bantuan Anda tanpa gagal.”

Saya menjelaskan bahwa sihir seluruh kota telah digunakan dalam persiapan menyambut pedagang luar, dan terserah pada rakyat jelata untuk menjaga kebersihan kota yang lebih rendah. Aku melirik Ferdinand dan dia mengangguk kecil, memberi isyarat agar aku melanjutkan.

“Namun, melestarikan keindahan ini tidak cukup. Kota Ehrenfest tidak pernah menyambut begitu banyak pedagang ke dalam temboknya sekaligus, jadi pasti akan ada kekacauan saat mereka tiba. Gustav telah mengidentifikasi bahwa tidak akan ada akomodasi yang cukup dengan standar yang cukup tinggi.”

Semua orang mengangguk sebagai jawaban. “Mungkin ada satu atau dua penginapan lagi yang didirikan tahun depan, tetapi mereka tidak akan siap pada waktunya untuk kedatangan pedagang,” kata salah satu pemilik toko.

“Makanya kami mohon bantuannya. Kami membutuhkan Anda untuk belajar sebanyak mungkin tentang kota-kota adipati lain sehingga Anda dapat mengakomodasi tamu kami dengan lebih baik. Jika Anda membutuhkan bantuan bangsawan, saya akan melakukan apa yang saya bisa untuk membantu. Saya juga akan menggunakan informasi apa pun yang diterima oleh Merchant’s Guild untuk membuat keputusan yang lebih tepat.”

Ada beberapa pemilik toko yang mengedipkan mata padaku karena terkejut, karena para bangsawan umumnya tidak berusaha untuk bekerja sama dengan rakyat jelata. Saya perlu memastikan mereka termotivasi, kalau tidak bisnis kami dengan adipati lain akan menderita. Dan jika bisnis kita menderita, semua orang akan menderita — archduke, bangsawan, dan rakyat jelata.

“Selanjutnya, telah diputuskan bahwa dua pengantin dari Ahrensbach akan bergabung dengan kami di akhir musim panas. Saya membayangkan banyak pekerjaan yang perlu dilakukan untuk mengakomodasi mereka juga.”

Mereka akan membutuhkan perabotan baru, kami akan membutuhkan lebih banyak makanan untuk mengadakan pesta penyambutan, dan akan ada lebih banyak orang yang membeli pakaian dan hiasan baru. Pernikahan para bangsawan selalu memengaruhi ekonomi, tetapi dampaknya akan sangat besar kali ini, dengan semua orang yang begitu sibuk.

“Ada rencana untuk acara kompetitif yang akan diadakan pada awal musim gugur,” lanjut saya. “Itu diawasi oleh Perusahaan Gilberta dan Guild Dyeing, tetapi banyak bangsawan juga terlibat, termasuk archduchess dan berbagai archnobles. Saya bermaksud memberi satu peserta bisnis eksklusif saya dan memberi mereka gelar baru yang berkaitan dengan mode, dalam nada yang mirip dengan keluarga Gutenberg. Saya mencari bantuan dari setiap pemilik toko yang melakukan bisnis di bidang fashion.”

Suasana ruangan berubah dalam sekejap. “Judul baru?” beberapa bertanya dengan suara sedikit meninggi. Otto, sebaliknya, tetap sangat tenang.

Setelah merasakan pidato saya selesai, Freida mendekati saya dan bertanya apakah saya ingin memulai makan. Ferdinand mengangguk sebagai jawaban, jadi sejumlah karyawan masuk dan mulai menyajikan minuman. Fran menuangkan secangkir jus yang agak berbau manis untukku.

Piring saya dihiasi dengan makanan pembuka, salad caprese palsu yang dibuat dengan pome, keju, dan rempah-rempah, dan hidangan sayuran yang dimasak yang dibuat dengan apa yang tampak seperti brokoli dan kembang kol. Menurut Freida, sayuran telah dimasak dalam consommé sebelum dipanggang secara menyeluruh, sehingga mereka dengan senang hati diresapi dengan rasa kuah yang kental.

Setelah semua orang memiliki makanan dan minuman mereka, Ferdinand berdiri.

“O Raja dan Ratu perkasa dari langit tak berujung yang memberi kami ribuan nyawa untuk dikonsumsi, O Lima Abadi yang perkasa yang memerintah alam fana, saya mengucapkan terima kasih dan doa kepada Anda, dan mengambil bagian dalam makan dengan sangat anggun. asalkan.”

2. Volume 17 Chapter 4

Memasak yang Evolusi

Saya memutuskan untuk memulai dengan caprese. Saya cukup yakin saya telah mengajari Hugo untuk memotong pome dan keju menjadi irisan untuk hidangan ini, tetapi di sini, pome malah dipotong menjadi dua, dilubangi, dan kemudian diisi dengan keju krim yang dibumbui dengan bumbu.

Ini agak sulit untuk dimakan… Semuanya berantakan saat aku memotongnya dengan pisauku.

Saya mengiris caprese, berhati-hati agar tidak membuat kekacauan total, dan kemudian mencoba seteguk besar. Keju yang sedikit asin memunculkan manisnya pome, dilengkapi dengan rasa herbal yang lembut.

Wow. Ini sangat bagus…

Mataku melebar. Rasa di mulut jauh lebih baik daripada caprese yang dibuat dengan irisan. Saya bisa merasakan semangat memasak koki, mendorong mereka untuk melakukan perbaikan demi perbaikan dengan harapan dapat menciptakan makanan terlezat.

Ferdinand menyipitkan matanya dengan sedikit rasa ingin tahu saat dia mencoba capresenya sendiri. “Sepertinya ini lebih enak daripada yang disajikan di kuil,” komentarnya.

“Perbaikan yang lahir dari dedikasi para koki untuk menyempurnakan hidangan mereka, tidak diragukan lagi. Bahan-bahan yang sama bisa terasa sangat berbeda ketika rasa di mulut dan semacamnya dipertimbangkan dengan cermat. Tampaknya memasak berkembang dengan mantap saat aku tertidur. Kami tentu saja tidak perlu takut akan penilaian dari para pedagang dari adipati lain. ”

Saya mencoba brokoli dan kembang kol berikutnya. Itu hangus dan renyah di luar, tetapi bagian dalamnya lembut dan dimasak dengan baik. Sensasi menggigit sesuatu yang dimasak dan rasa sup menyebar melalui mulut saya adalah untuk mati untuk.

Aku ingin tahu apakah Ferdinand menyukainya juga. Dia cukup menyukai consommé.

Aku melirik Ferdinan. Dia sebagian besar tanpa ekspresi, tapi aku bisa melihat bahwa matanya diturunkan, dan senyum yang sangat halus bermain di bibirnya. Dia menikmati rasanya sepenuhnya.

“Gaya memasak ini bisa digunakan untuk sayuran lain juga,” kataku. “Rasanya benar-benar seperti makan sup berbentuk sayuran.”

“Koki rumah saya yang merancang hidangan ini,” kata Gustav. Saya segera teringat Leise, yang membara dengan keinginan untuk meningkatkan resepnya dan menganggap Hugo saingannya.

“Apakah Leise bereksperimen dengan makanan yang disajikan di restoran Italia?” Saya bertanya. “Saya terkejut bahwa ini lebih baik daripada dua tahun lalu.”

“Dia telah menggandakan usahanya sejak kalah dari koki pribadimu, Lady Rozemyne. Saya menyuruhnya bekerja di dapur untuk acara khusus ini. Dia sangat ingin Anda mencoba masakan barunya.”

Gustav melirik ke arah dapur; Leise tampaknya bekerja keras demi saya. Bahkan ketika saya tidak membagikan resep, dia, Hugo, Ella, dan Nicola datang dengan satu demi satu hidangan baru melalui coba-coba. Tidak ada yang bisa membuat saya lebih bahagia, karena saya ingin menyebarkan makanan enak sebanyak mungkin.

“Leise selalu membuat resep baru sendiri. Aku cukup menyukai semangat eksperimennya,” kataku.

“Saya telah diberitahu bahwa Anda memberi kami bahan dan resep baru beberapa hari yang lalu. Sayangnya, Leise tidak dapat menguasainya tepat waktu untuk hidangan penutup hari ini. Teksturnya cukup unik, dan meskipun rasanya luar biasa, dia tidak sepenuhnya puas dengan pekerjaannya, ”kata Gustav.

Leise rupanya telah bereksperimen dengan panna cotta, tetapi dia tidak bisa membuat standar yang cukup baik untuk membuatnya merasa nyaman melayani hari ini.

“Nona Rozemyne, bahan baru apa itu?” tanya Gustav. “Leise mengatakan dia ingin lebih, tapi saya tidak bisa mengidentifikasi apa itu.”

Itu adalah agar-agar yang dibuat dengan memotong bagian yang paling jelas selama proses pembuatan lem, merebusnya seperti consommé, menghilangkan buih dan sisa, dan kemudian menyaring campuran yang dihasilkan. Itu pasti untuk memperluas jangkauan permen dan makanan yang bisa dibuat.

“Saya bermaksud untuk menjual metode produksi ke Freida di kemudian hari,” jawab saya, yang membuat semua pemilik toko langsung menoleh. Gustav benar-benar terkejut, sementara Benno, yang duduk di sampingnya, menatapku dengan tajam. Mata merah gelapnya sedikit menyipit saat dia mencondongkan tubuh ke depan untuk berbicara.

“Kamu berniat menjual metode produksi ke Freida?” ulangnya, seolah memastikan dia mendengarku dengan benar.

“Freida melindungi restoran Italia selama dua tahun saya tertidur, dan dia telah memfasilitasi kemajuan memasak sementara itu, seperti yang bisa kita lihat. Saya akan mengajarinya metode produksi sebagai hadiah — setelah dia membayar saya dengan biaya yang sesuai, tentu saja. ”

Lagipula, tidak ada gunanya aku menjual sesuatu yang berhubungan dengan masakanmu, Benno, kan?

Perusahaan Plantin sudah sibuk dengan pekerjaan mereka sendiri. Mereka begitu sibuk, bahkan sampai harus sering bepergian ke provinsi lain untuk menyebarkan industri percetakan dan pembuatan kertas. Saya telah mendengar bahwa mereka memiliki begitu sedikit tenaga kerja untuk restoran Italia sehingga mereka telah mempercayakan segalanya kepada Freida.

Saya adalah salah satu investor di restoran Italia, dan karena nama saya sendiri berfungsi sebagai pemasaran untuk menarik pelanggan, saya menerima bagian yang wajar dari keuntungannya. Yang mengatakan, saya tidak melakukan apa-apa sejak menawarkan investasi awal dan memberikan beberapa resep. Tampaknya lebih efisien bagi saya untuk hanya memberikan resep baru kepada Freida.

Belum lagi, Perusahaan Othmar menyiapkan banyak kue pon untuk Turnamen Interduchy, yang pasti cukup sulit untuk mereka. Ini harus baik-baik saja.

“Perusahaan Plantin tidak perlu takut—aku mengerti bahwa tidak bijaksana untuk menawarkan metode produksi dengan harga lebih rendah, jadi biaya yang aku minta akan lebih dari wajar,” kataku sambil membusungkan dada.

Bibir Benno melengkung menjadi sedikit cemberut untuk menunjukkan betapa dia sedikit geli. Saya hanya bisa berasumsi ada hal lain yang mengganggunya, selain kekhawatirannya bahwa saya mungkin akan mengenakan biaya yang terlalu rendah. Tapi saat aku memiringkan kepalaku dengan bingung, Ferdinand dengan lembut memanggil namaku.

“Rozemyne. Menghargai mereka yang melindungi restoran Italia dan membantu pengembangan teknik memasak adalah respons yang dapat dimengerti—jika tidak sepenuhnya normal—. Dapat juga dimengerti untuk memberi penghargaan kepada Perusahaan Gilberta karena berhasil menyelesaikan pesanan royalti. Dan apakah Anda juga memberi penghargaan kepada Perusahaan Plantin karena mendedikasikan diri mereka untuk menyebarkan industri percetakan?

“…Ah.”

Mereka bekerja keras untuk mempercepat proses hanya karena saya ingin semuanya selesai lebih cepat, tetapi ketika datang ke penghargaan, Perusahaan Gilberta tidak menerima apa pun selain teknik pewarnaan baru saya. Ini bukanlah sesuatu yang mereka bisa dapatkan banyak keuntungan darinya, karena aku menjualnya dengan harga yang agak rendah, tapi menjadi tuan rumah kompetisi pewarnaan akan mengamankan Perusahaan Gilberta beberapa eksposur mulia yang penting sambil juga meningkatkan pengaruhnya.

Namun, meskipun saya telah memuji mereka atas upaya mereka, saya tidak memberikan penghargaan khusus kepada Perusahaan Plantin atau Gutenberg.

Saya kira saya punya ide produk lain yang bisa saya jual kepada mereka, jika mereka mau menanggung akibatnya.

Aku memandang Benno dan Mark dengan tangan di pipiku. “Ada berbagai macam alat tulis yang saya minati untuk dibuat, dan jika Perusahaan Plantin menginginkannya, saya tidak keberatan menjual hak dan cara produksinya. Namun, saya harus memperingatkan Anda—melakukan ini akan membutuhkan Kompi Plantin dan Gutenberg untuk mengambil tindakan lebih dari yang sudah mereka lakukan. Apakah Anda yakin ini yang Anda inginkan?”

Benno goyah sejenak, dan Mark mengalihkan pandangannya. Tapi sesaat kemudian, Benno menjawab dengan anggukan, sekarang mengenakan senyum penuh perhitungan dari seorang pedagang. “Kami akan dengan senang hati menerima ide produk apa pun yang Anda miliki,” katanya. Aku tahu dari sorot mata merah gelapnya bahwa dia menginginkan hak atas apa pun yang berhubungan dengan pencetakan atau kertas, tidak peduli seberapa sibuknya dia nantinya. Itu baik-baik saja bagi saya, tetapi perjalanan ke Groschel adalah yang pertama.

“Kalau begitu kita bisa membicarakan ini lain kali,” kataku. “Begitu situasinya sedikit tenang.”

“Pertimbangan Anda menghormati kami,” jawab Benno.

Saat kupikir semuanya sudah beres, Ferdinand menatapku dengan sengaja, sudut bibirnya melengkung membentuk seringai. “Jadi, sekarang Anda telah memberi penghargaan kepada semua orang yang mengabdikan diri untuk bekerja selama dua tahun Anda tertidur: Kompi Plantin, Kompi Gilberta, dan Kompi Othmar.”

Dengan kata lain, “beri aku sesuatu juga”? Tentu tentu. aku mengerti kamu.

Ferdinand tidak hanya membantuku saat aku tertidur juga; dia merawatku dengan baik bahkan sekarang setelah aku bangun lagi. Aku lebih dari senang untuk menghadiahinya dengan sesuatu selama dia terus terang tentang hal itu, tetapi ekspresi bosannya yang normal membuat tidak mungkin untuk mengatakan apakah dia peduli tentang ini sama sekali.

“Karena Anda juga telah sangat membantu saya, Lord Ferdinand, saya lebih dari bersedia untuk memberikan apa yang Anda inginkan. Apakah ada sesuatu yang saya miliki yang Anda cari? ” Saya bertanya.

“Resep yang dibuat oleh koki Anda. Bahkan lebih banyak yang terakumulasi dari waktu ke waktu, kan?”

Sulit membayangkan bahwa beberapa resep sudah cukup sebagai hadiah, terutama mengingat berapa banyak yang telah dia lakukan untukku dengan membantuku mengumpulkan bahan ramuan dan membuat pakaian Schwartz dan Weiss, tapi aku tidak akan mempertanyakan apa yang dia inginkan. Jika resep sudah cukup untuknya, maka resep yang akan dia terima.

“Sangat baik. Saya akan menawarkan resep Hugo. Saya berencana untuk mengkompilasi dan menjualnya sebagai buku resep, jadi tolong rahasiakan.”

“Tentu saja.”

Lebih banyak sup dibawa untuk Ferdinand, yang senang mendapatkan apa yang diinginkannya. Freida bahkan datang dengan selembar kertas untuk menjelaskan hidangan itu kepadanya dan aku.

Dia pasti sudah dewasa…

Dia selalu duduk terlalu jauh atau berdiri di samping Tuuli, yang memiliki… proporsi yang sangat baik, jadi kesadaran itu benar-benar lewat begitu saja. Namun, sekarang setelah saya dapat melihatnya dari dekat, saya dapat mengatakan bahwa dia telah tumbuh dewasa. The Devouring berarti dia cukup kecil ketika saya pertama kali bertemu dengannya, tapi sekarang dia sudah sebesar gadis lain seusianya.

Semoga aku juga bisa besar nanti…

Aku menghela nafas, membandingkan tanganku dengan tangan Freida saat dia mulai menjelaskan menunya.

“Sup hari ini adalah consommé ganda.”

Tampaknya Ferdinand agak tidak puas dengan consommé yang disajikan di kuil, karena meskipun koki kuil itu baik, mereka tidak sebagus Hugo. Fran dan Zahm telah menyampaikan informasi itu kepada saya, yang kemudian saya sampaikan kepada Freida, jadi dia telah menyiapkan salah satu hidangan favoritnya: double consommé.

“Saya diberitahu bahwa Anda menikmati minuman Hugo, Lord Ferdinand. Koki kami sangat ingin mengungguli Hugo, jadi dia telah membuat consommé yang diproduksi paling hati-hati di zaman kita. Silakan nikmati. ”

Leise tampaknya telah mengerahkan segalanya untuk membuat sup kuning sebelum kami, bertekad untuk tidak dikalahkan oleh Hugo. Rasanya praktis terbawa uap yang mengepul ke udara, sehingga aromanya saja sudah cukup untuk membuat perut keroncongan. Itu cukup murni sehingga bagian bawah mangkuk terlihat jelas melalui cairan, dan warna tebal menunjukkan itu dibuat dengan sangat hati-hati.

Aku membawa sesendok consommé ke bibirku. Rasa terkonsentrasi dari berbagai sayuran dan daging mengalir melalui mulutku seperti sungai ambrosia.

“Apakah supnya enak, Tuan Ferdinand…?” Saya bertanya.

“Ya, itu adalah gambaran keindahan,” jawab Ferdinand. Dia mengenakan senyum lembut yang sepertinya datang dari hati—pemandangan yang sangat langka. “Rasanya lebih kompleks daripada consommé yang saya kenal, tetapi mereka secara bersamaan lebih menyatu. Proses pembuatannya mirip dengan pembuatan bir yang tidak hanya mengubah kualitas bahan, tetapi juga proses pembuatan bir itu sendiri. Bukan hanya bahannya yang berubah, tetapi juga sesuatu yang mendasar tentang resep itu sendiri.”

Saya tidak mengerti sepatah kata pun dari apa yang baru saja Anda katakan, Ferdinand …

Dia menjadi lebih bertele-tele dari biasanya, menjelaskan betapa menantangnya untuk memikirkan kembali sebuah proses dari bawah ke atas dan betapa indahnya kesuksesan yang telah dihasilkan oleh upaya mereka. Saya tidak bisa mengikuti sedikit pun.

Baiklah. Dia sepertinya menyukainya jadi apa pun.

Ferdinand menikmati… keindahan… dari consommé itu cukup baik bagiku, tapi Freida menatapnya dengan heran, seolah-olah dia sama sekali tidak mengharapkan tanggapan seperti itu.

“Aku terkejut. Anda sepenuhnya benar, Lord Ferdinand. Putih telur agak mengurangi rasanya, jadi koki kami mencurahkan banyak waktu dan energi untuk mengembangkan cara alternatif untuk menyaring buih. Saya pribadi tidak memperhatikan bagaimana ini mengubah rasanya, tetapi saya kira mereka yang mengerti, mengerti. Koki pasti akan senang mendengar ini. ”

Sangat mengesankan bahwa Ferdinand dapat melihat perbedaan kecil seperti itu, tetapi bahkan lebih mengesankan bahwa Leise mencapai sesuatu seperti ini sejak awal…

Desahan kekaguman keluar dariku, tetapi kemudian aku menyadari—jika Ferdinand memiliki lidah yang sensitif, bagaimana dia bisa membuat ramuan yang rasanya sangat tidak enak? Tentunya setetes barang itu akan membunuhnya.

“Ini adalah carbonara.”

Consommé ditindaklanjuti dengan carbonara. Saus yang kaya telah dibuat dengan kuning telur dan krim kental dan dihiasi dengan daging renyah. Aku memutar-mutar spageti di sekitar garpuku dan melihat saus yang berlebih mulai mengalir ke bawah. Saat gigitan pertama, berhati-hatilah agar tidak meneteskan saus, hal pertama yang saya perhatikan adalah rasa yang kuat dan tekstur keju yang lengket.

Ini lebih baik dari Hugo juga…

Leise mungkin juga menggunakan beberapa consommé. Itu bukan apa yang akan dianggap sebagai carbonara di rumah, tetapi itu adalah langkah yang solid lebih baik daripada resep yang telah saya ajarkan kepada mereka.

“Rozemyne, ini sangat berbeda dengan apa yang kamu ajarkan pada kokiku, bukan?” Ferdinand bertanya, menatapku dengan tatapan tajam setelah mencoba sendiri. Dia bisa memelototi semua yang dia inginkan, tapi aku juga tidak bisa memakannya.

“Ini adalah hasil dari perjuangan koki untuk mencapai tingkat yang lebih tinggi dalam dua tahun aku tertidur,” kataku. “Jelas bahwa langkah besar telah dibuat sejak saya membagikan resepnya. Bahkan aku tidak mengharapkan kemajuan sebanyak ini…”

“Oh? Saya mendapati diri saya menginginkan koki ini … ”gumam Ferdinand. Sorot mata emas mudanya begitu serius sehingga aku mundur meskipun diriku sendiri. Freida dan Gustav melakukan hal yang sama sebelum menatapku dengan takut, takut Leise akan diambil dari mereka. Permohonan diam-diam mereka agar saya campur tangan terdengar keras dan jelas.

Tangisan Anda telah didengar, warga. Aku akan menyelamatkan hari dan menghentikan Ferdinand, entah bagaimana.

Aku menjawab dengan anggukan meyakinkan. Sementara itu, aku bisa merasakan Benno dan Otto terlihat geli, seperti mereka sedang menonton pertunjukan yang menghibur. Mereka sama sekali tidak berniat membantu.

“Ferdinand, saya percaya Anda tidak akan menggunakan kekayaan dan otoritas Anda untuk mencuri koki mereka,” kata saya. “Leise sangat penting untuk kesuksesan restoran Italia yang berkelanjutan.”

“Saya sadar, tapi pemikiran bahwa rakyat jelata adalah orang-orang yang bisa menikmati hidangan ini sangat memprihatinkan…” jawab Ferdinand. Resep-resep yang disempurnakan ini adalah hasil kerja Leise, tetapi dia secara alami akan merasa bertentangan tentang rakyat jelata yang memiliki akses mudah ke makanan yang lebih baik daripada bangsawan.

“Ini osso buco,” kata Freida saat hidangan baru dibawa keluar. “Itu dibuat dengan memasak paha anak sapi di atas tulang secara menyeluruh dalam saus pome dan saus buatan Dunkelfelger.”

Daging sapi muda berwarna cokelat yang berkilau ditutupi saus pome, yang juga berkilau berkat sari dagingnya. Hidangan ini rupanya menggunakan jenis anggur buatan Dunkelfelger yang jarang sampai ke Ehrenfest. Saya telah mengajarkan resep Hugo menggunakan anggur yang diproduksi secara lokal, tetapi tampaknya Leise telah menggunakan koneksi Gustav untuk mencari produk terbaik mutlak untuk pekerjaan itu.

Perusahaan Othmar juga cukup mengesankan, menghabiskan banyak uang untuk eksperimen Leise.

Itu karena mereka tahu eksperimen akan membayar sendiri dengan peningkatan penjualan, tetapi meskipun demikian, biayanya pasti sangat tinggi. Saya menyimpulkan bahwa yang terbaik bagi Leise adalah tetap memasak sesukanya di bawah perlindungan Gustav.

Lagi pula, jika mereka rela melepaskan Leise, aku akan merebutnya bahkan sebelum Ferdinand sempat.

Saya menghentikan pikiran saya untuk memotong osso buco. Pisau saya mengiris menembus, dan daging sapi itu praktis jatuh dari tulangnya. Jarang sekali melihat daging yang begitu empuk dan dimasak dengan baik di sini.

“Oh.”

Dengan harapan membengkak di hati saya, saya memotong sepotong besar daging sapi muda, merendamnya dengan saus pome, dan kemudian membawanya ke mulut saya. Saus pome khusus ini sepertinya dibuat dengan berbagai sayuran cincang, karena rasanya lebih manis dan lebih kompleks daripada yang biasa saya makan.

Aku bergoyang-goyang di tempat, menikmati sensasi daging empuk yang meleleh di lidahku, hanya untuk menyadari bahwa Ferdinand sekarang melihat makanan dengan penuh perhitungan daripada mengagumi. Sepertinya dia mulai merencanakan dengan serius bagaimana cara membawa Leise pergi.

“Ferdinand, koki saya mungkin tidak berdedikasi untuk meningkatkan seni mereka seperti Leise, tetapi mereka juga menghabiskan dua tahun terakhir merancang resep baru mereka sendiri. Koki Anda sendiri belum menghasilkan resep baru seperti itu, bukan? ”

“Sekarang setelah Anda menyebutkannya, saya kira tidak ada hidangan baru yang disajikan …” jawab Ferdinand, mengangkat alis seolah bertanya apa yang saya maksud.

Aku mengangkat bahu dan menggigit osso buco lagi. “Itu salahmu, Ferdinand.”

“Menjelaskan.”

“Koki termotivasi untuk berkembang saat Anda memberi umpan balik tentang perubahan mereka—memberi tahu mereka makanan mana yang lebih baik, rasa mana yang Anda sukai, bahan apa yang Anda ingin mereka gunakan, dan seterusnya. Kesan dan permintaan membuat semua perbedaan. Karena kurangnya minat Anda—kecenderungan Anda untuk memesan hal yang sama berulang-ulang—sehingga koki Anda sendiri tidak dapat berkembang.”

Ferdinand memesan consommé favoritnya dengan putaran berat dan dengan hati-hati memeriksa untuk memastikan rasanya sama setiap kali. Akibatnya, kokinya tidak punya waktu untuk fokus pada peningkatan keterampilan mereka; sebaliknya, mereka berhenti berkembang karena mengikuti resep yang sama persis dengan kesempurnaan yang dipraktikkan.

“Begitu… Sepertinya aku tidak hanya perlu melatih para pendeta biru, tapi juga para koki.”

“Koki pribadi Anda harus berspesialisasi dalam melayani selera pilihan Anda. Bahkan jika Anda membawa Leise ke kuil, sulit untuk mengatakan apakah dia akan mempertahankan hasrat untuk bereksperimen seperti yang dia miliki sekarang, ”kataku kepada Ferdinand, menggigit osso buco lagi sambil dengan putus asa meminta maaf kepada kokinya di dalam.

Saya minta maaf. Saya minta maaf. Dia mungkin akan membuatmu bekerja keras sekarang!

Ketika Ferdinand membuat keputusan untuk melatih kokinya sendiri daripada mencuri koki yang telah menghabiskan begitu banyak waktu dan uang orang lain, tiba saatnya untuk pencuci mulut. Hari ini kami makan brahre shortcake. Tampaknya Leise pada dasarnya tidak pernah terlalu matang atau membakar kue bolu lagi; itu lembut dan lembut, ditutupi dengan krim putih murni, atasnya dengan irisan tipis brahre yang telah direndam dalam anggur dan diatur dalam bentuk bunga.

Mm… Saya mungkin ingin membuat berbagai tip pemipaan untuk tas kue.

Hiasan buahnya agak mewah, tapi kue-kuenya masih agak polos dibandingkan dengan kue-kue yang biasa saya makan di Bumi. Pertama, mereka bisa melakukan sesuatu yang lebih mewah dengan krim itu. Pikiran itu membuatku sadar—aku pernah melihat ujung bundar digunakan untuk bahan pipa dan semacamnya, tapi tidak sekali pun aku melihat yang bentuknya lebih bagus.

“Mungkin aku harus bertanya pada Hugo. Dan jika mereka belum ada, aku bisa bertanya pada Johann…” Gumamku dalam hati sambil menggigit kue berlapis krim itu. Tentu saja, Benno mendengarku dengan pendengaran bioniknya dan menatapku dengan waspada.

“Nona Rozemyne, apakah Anda punya rencana segera untuk membuat sesuatu?” Dia bertanya. “Johann saat ini cukup sibuk membuat pompa untuk dipasang ke sumur sebanyak mungkin sebelum pedagang dari adipati lain tiba.” Dia menghukum saya karena bahkan berpikir untuk memuat lebih banyak pekerjaan ke dalamnya selama waktu yang sibuk, dan dapat dimengerti begitu — pompa lebih penting daripada tip pemipaan untuk tas kue.

“Tidak harus Johann; Zack atau Danilo bisa melakukannya sebagai gantinya. Saya akan mengirimkan skema di kemudian hari. Sekarang setelah Anda menyebutkannya, bagaimanapun, kami pasti kekurangan pandai besi yang tersedia, bukan? Mungkin bijaksana untuk merekrut beberapa lagi ke Gutenberg.”

Pemilik toko lain semua menajamkan telinga mereka sekaligus, mengarahkan fokus mereka ke arah kami. Setelah melihat ini, Benno perlahan menggelengkan kepalanya. “Saya percaya akan lebih baik untuk menyimpan masalah seperti itu sampai setelah acara dengan Dyeing Guild,” katanya. “Apakah Anda tidak cukup sibuk saat ini, Nona Rozemyne?”

Terlepas dari kata-katanya yang sopan, matanya yang menyala-nyala membuat pesan yang sebenarnya jelas: “Berhenti! mengamuk! Sekitar!”

Saya mempertimbangkan jadwal saya dan mengangguk; Saya tentu saja tidak punya waktu luang untuk usaha semacam ini. “Kurasa kita kekurangan waktu untuk memilih pandai besi baru dengan santai. Saya akan mempercayai Gutenberg untuk menghasilkan aliran magang yang stabil, ”kataku. Dan dengan itu, pertemuan di restoran Italia berakhir.

“Ini chef yang menyediakan makanan hari ini,” kata Freida saat kami pergi. Ada deretan koki yang berbaris di aula masuk, dan di antara mereka adalah Leise, tersenyum karena pekerjaan yang dilakukan dengan baik. Mata kami bertemu dan aku membalas senyumannya.

“Terima kasih untuk makanannya,” kataku. “Lord Ferdinand dan saya sama-sama puas. Kami tidak ragu untuk mempercayakan pendirian ini untuk melayani para pedagang yang akan mengunjungi kota. Saya memuji kemajuan yang telah Anda buat selama dua tahun ketidakhadiran saya.”

Leise memejamkan matanya sejenak. Dia mengepalkan tangan gemetar, menghembuskan napas perlahan, dan kemudian tersenyum bangga. “Terima kasih. Kami menunggu perlindungan Anda di masa depan.”

3. Volume 17 Chapter 5

Mengunjungi Groschel dan Upacara Starbind

Pertemuan makan siang di Restoran Italia berakhir dengan sukses besar, dan untuk menghargai Freida dan Perusahaan Plantin karena bekerja sangat keras selama dua tahun terakhir, saya mengajari mereka metode produksi untuk gelatin dan pengikat cincin, masing-masing.

“Jadi ini membantu mengatur kertas dalam jumlah besar? Sepertinya cukup berguna…” kata Benno, yang sudah beralih menggunakan kertas tanaman untuk semua yang dia bisa. Dia tampak sangat tertarik dengan binder itu dan berkata bahwa dia akan mulai memproduksinya sesegera mungkin, meskipun dia ingin mendapatkan salah satu darinya terlebih dahulu.

“Dan kami dari Perusahaan Othmar perlu menyiapkan bengkel untuk membuat gelatin, kurasa.”

“Baunya cukup menyengat,” saya memperingatkan, “jadi saya sarankan Anda membangunnya di dekat kota peternakan dengan banyak babi.”

“Saya sangat berterima kasih kepada Anda. Kami akan mempertimbangkannya.”

Menyelesaikan gelatin akan benar-benar memperluas cakupan jenis produk apa yang bisa mereka buat. Saya membeli resep Leise yang lebih baik, dan semuanya berakhir tanpa menukar lebih banyak uang.

“Rozemyne, pemeriksaan terakhir sudah selesai! Kita bisa menuju ke Groschel!”

Wilfried menghubungi saya melalui ordonnanz tepat setelah upacara kedewasaan musim semi selesai. Dia berbicara dengan semangat tentang pekerjaan yang dilakukan dengan baik, dan tidak lama kemudian, Elvira mengirimi saya ordonnanz sebagai orang yang bertanggung jawab atas industri percetakan. Karena pemeriksaan terakhir sekarang telah dilakukan, saya akan menuju ke Groschel setelah pembaptisan musim panas selesai.

Saya segera memberitahukan rencana saya kepada Perusahaan Plantin dan meminta mereka untuk menghubungi keluarga Gutenberg. Pada saat yang sama, saya meminta Perusahaan Gilberta menyiapkan pakaian untuk para pendeta abu-abu. Saya juga menghubungi bengkel melalui Gil dan memberi tahu Ferdinand tentang situasinya.

Setelah menghubungi petugas kastil saya melalui ordonnanze, saya secara resmi memutuskan untuk membawa Brunhilde bersama saya, karena kami akan pergi ke rumah keluarganya. Saya juga membutuhkan dua sarjana magang dan dua ksatria penjaga.

Jadi, dua hari setelah upacara pembaptisan musim panas, kami berangkat ke Groschel. Kami bertemu dengan keluarga Gutenberg di gerbang depan kuil seperti yang kami lakukan saat menuju ke Haldenzel. Karena jumlahnya banyak dan barang bawaannya banyak, saya menggunakan Lessy dalam bentuk bus pelatihnya.

“Wow, apa-apaan ini?! Ini sangat keren!” seru Heidi, matanya berbinar. Dia praktis menyelam ke Lessy sebelum orang lain, meninggalkan semua barang bawaan suaminya Josef, dan memekik kegirangan saat dia dengan putus asa berteriak padanya untuk kembali keluar dan membantunya. “Sangat lembut! Sangat empuk! Sangat bagus untuk disentuh! Ini terbuat dari apa?!” tanyanya sambil menepuk-nepuk seluruh bagian dalam Pandabusku.

Ingo memandang Lessy dengan rasa jijik ringan—dan juga Heidi, dalam hal ini—tetapi setelah melihat Benno, Damian, dan Lutz dengan santai memeriksa dan memuat barang bawaan mereka bersama Zack dan Johann, dia mengepalkan tinjunya untuk memompa dirinya dan bergabung dengan mereka.

“Nona Rozemyne,” kata Gil. Dia baru saja tiba di gerbang depan dengan para pendeta abu-abu dan barang bawaan bengkel.

Para pendeta abu-abu mengenakan pakaian bekas dengan kualitas yang mirip dengan apa yang akan dikenakan oleh para murid Perusahaan Plantin, karena mereka akan melakukan pekerjaan di luar kuil dan bekerja sama dengan para cendekiawan. Sekembalinya dari biara Hasse, saya melihat mereka kadang-kadang memeriksa leher mereka dan menarik lengan baju mereka.

“Mereka merasa pakaian formal agak tidak nyaman, karena mereka hanya pernah memakai pakaian kerja dan jubah pendeta. Mereka mungkin perlu sedikit waktu untuk menyesuaikan diri,” Gil menjelaskan dengan setengah tersenyum. Dia telah melakukan cukup banyak perjalanan dengan Perusahaan Plantin sehingga, tidak seperti pendeta abu-abu lainnya, dia benar-benar terbiasa mengenakan pakaian luar. “Ada sesuatu yang nostalgia tentang ini. Rasanya sudah lama sekali sejak terakhir kali aku melakukan perjalanan panjang denganmu, Nona Rozemyne.”

“Kurasa terakhir kali kita pergi ke Illgner,” jawabku. Dia tidak datang ke Haldenzel untuk Doa Musim Semi mereka, jadi sudah lama sekali sejak terakhir kali kami pergi ke suatu tempat bersama. Kesadaran itu membuat saya menantikan perjalanan ke depan sedikit lagi.

Setelah semuanya dimuat ke Lessy, Angelica naik ke kursi penumpang dan Gutenberg ke kursi belakang. Penunggang yang baru pertama kali memasang ekspresi kaku dan cemas, sementara mereka yang pernah naik sebelumnya dengan cepat mengenakan sabuk pengaman dan santai. Heidi adalah pengecualian untuk kedua kelompok—dia penasaran dan lebih banyak bergerak daripada siapa pun.

“Pamitan. Ingatlah untuk mendukung Wilfried bahkan selama percakapan terkecil dan menghindari menyebabkan masalah. Pastikan ini tidak menjadi salah satu amukan Anda lagi, ”kata Ferdinand.

“Aku tahu. Saya telah mengirim Hugo ke dapur Anda, jadi Anda seharusnya dapat menikmati beberapa resep baru saat saya tidak ada.”

Ferdinand dan Fran melihat kami pergi saat aku membawa Lessy ke udara. Kami bertemu dengan Elvira dan yang lainnya di kastil sebelum menuju ke Groschel di bawah perlindungan Ordo Ksatria. Wilfried dan Charlotte sedang duduk di luar, jadi kami meminta beberapa orang awam ikut bersama kami. Aku bisa melihat kakak laki-laki Damuel, Henrik, terbang di antara mereka.

Groschel berada agak jauh di luar sungai di sebelah barat Ehrenfest. Itu pernah menjadi bagian dari Distrik Pusat, tetapi ketika calon adipati agung yang sebelumnya ditetapkan untuk menjadi adipati agung berikutnya telah menikahi Gabriele dari Ahrensbach, dengan demikian mengeluarkan dirinya dari pencalonan, dia telah diberikan beberapa tanah adipati agung untuk menjadi giebe.

Seandainya Gabriele tidak pernah menikah dengan Ehrenfest, kandidat archduke itu akan menjadi archduke berikutnya, dan Brunhilde mungkin menjadi kandidat archduke saat ini. Singkatnya, Groschel adalah provinsi asal Veronica dan mendiang Uskup Agung Bezewanst. Istri giebenya saat ini adalah keturunan langsung Leisegang, dan dia menolak untuk menerima barang milik Bezewanst setelah kematiannya.

“Selamat datang, Nona Rozemyne. Dan Brunhilde, senang melihat Anda baik-baik saja,” kata Giebe Groschel. Kami bertukar salam formal yang panjang dan kemudian, ketika Elvira berbicara dengan giebe, Brunhilde pergi untuk menyiapkan kamarku. Dia tampaknya ingin menghibur keluarganya dengan menunjukkan bahwa dia melayani saya sebagai pelayan yang lebih dari kompeten.

Setelah menyaksikan Brunhilde pergi, saya memperkenalkan keluarga Gutenberg kepada para cendekiawan yang dipilih Giebe Groschel untuk bertanggung jawab atas industri percetakan provinsinya. Menyiapkan barang-barang di Illgner dan Haldenzel sama-sama membutuhkan masa tinggal yang lama, jadi keluarga Gutenberg akan tinggal di gedung samping yang digunakan selama Doa Musim Semi dan Festival Panen.

Setelah perkenalan selesai, semua orang kecuali Benno dan Damian membawa barang bawaan mereka ke gedung samping dan mulai menyiapkan kamar mereka.

“Bagaimana dengan bagasi bengkel?” tanya Benno. “Haruskah kita meletakkannya untuk saat ini?”

“Jika memungkinkan, saya ingin itu dibawa ke bengkel pada akhir hari ini,” jawab saya. “Membongkarnya dari binatang buasku hanya untuk mengembalikannya besok akan membuang-buang waktu. Sekarang, saya akan meminta seseorang untuk membimbing saya ke bengkel.”

“Erm… Anda akan mengunjungi kota bawah, Nona Rozemyne…?” salah satu sarjana bertanya, menolak gagasan itu. Sikap itu tidak akan berhasil. Benno, Damian, dan para cendekiawan yang lebih berpengalaman sudah mendiskusikan langkah kami selanjutnya.

“Tapi tentu saja,” jawabku. “Saya memeriksa sendiri keadaan bengkel percetakan Illgner dan Haldenzel. Plus, Wilfried sudah berada di Groschel dan memeriksa bengkel secara pribadi. Apa ada yang aneh denganku yang mengikuti jejaknya?”

“Kurasa tidak, tapi… kami para sarjana sering kali menjadi penghubung antara rakyat jelata dan bangsawan sehingga aku tidak pernah berpikir bangsawan dan kandidat archduke akan melakukan tugas seperti itu sendiri.”

“Penting untuk memastikan semuanya beres, dan kalian semua akan menemani kami,” kataku memberi perintah kepada para ulama. Philine dan Hartmut langsung mematuhinya, jadi para cendekiawan secara alami mengikutinya. “Keluarga Gutenberg harus bekerja besok, kan? Berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk menandatangani kontrak dengan Perusahaan Plantin?”

“Saya rasa itu bukan masalah yang perlu Anda khawatirkan, Nona Rozemyne.”

“Saya tidak bisa kembali ke Ehrenfest sampai pekerjaan selesai. Saya tidak akan meninggalkan Gutenberg saya yang berharga sendirian tanpa keamanan apa pun.”

Sebagai tanah yang pernah menjadi bagian dari Distrik Pusat, Groschel sangat berbeda dari Illgner dan Haldenzel, provinsi di mana para bangsawan praktis tinggal di antara rakyat jelata. Di sini, kastil itu runtuh hampir seperti Noble’s Quarter kedua, dan bagian dalamnya secara ketat digambarkan dari kota yang lebih rendah. Mungkin tidak bijaksana bagi kami untuk mendekati provinsi ini dengan cara yang sama seperti yang kami lakukan pada yang lain. Merasakan itu, saya memasang senyum saya yang paling menekan, secara tidak langsung mengatakan kepada para cendekiawan untuk menganggap Gutenberg sebagai milik agung saya.

“Nona Rozemyne, saya rasa Anda tidak perlu menghadiri pertemuan ini,” kata Brunhilde, mengungkapkan penolakannya terhadap pemikiran bahwa saya duduk di meja yang sama dengan orang biasa. Namun, jika para bangsawan di sini di Groschel ingin bergabung dengan industri percetakan, mereka harus terlebih dahulu memahami bagaimana semuanya bekerja.

“Karena para sarjana di sini tidak terbiasa dengan pekerjaan ini, saya perlu mengamati ini sebagai figur otoritas. Anda menemani kami di sini untuk melihat industri baru Groschel dimulai dengan mata kepala sendiri dan di bawah pengaruh bimbingan Anda sendiri, bukan?”

“…Aku akan menemanimu.”

Meskipun Giebe Groschel, Brunhilde, dan kaum awam yang dibesarkan di Noble’s Quarter semuanya terkejut, aku naik ke Lessy bersama keluarga Gutenberg dan pergi ke bengkel percetakan di distrik rakyat jelata. Pandabus saya tampaknya telah sangat meresahkan rakyat jelata, dan pria yang lebih tua yang tampaknya mandor menyambut kami dengan mulut ternganga.

“Ini adalah Gutenbergs, yang selanjutnya akan mengarahkan Anda,” kataku. “Mereka hanya akan tinggal di sini di Groschel sampai Harvest Festival. Gunakan waktu ini untuk menguasai teknik mereka sehingga Anda dapat menjalankan bengkel percetakan sendiri setelah mereka pergi.”

Setelah perkenalan selesai, suku cadang untuk mesin cetak dibawa masuk dan dipasang. Kemudian, setelah selesai, saatnya mengunjungi bengkel pembuatan kertas. Itu telah dibangun tepat di samping sungai kecil, dan setelah kami membawa beberapa alat, saya memperkenalkan Gil dan pendeta abu-abu lainnya.

Keesokan harinya, diskusi mengenai kontrak Perusahaan Plantin dimulai di bawah pengawasan saya. Butuh beberapa hari untuk menyelesaikan semua detailnya, dan saya menggunakan waktu itu untuk membawa pengikut saya dan orang awam—termasuk Henrik—ke bengkel, di mana saya menunjukkan kesediaan saya untuk berinteraksi dengan orang biasa. Brunhilde awalnya terkejut dengan prospek memasuki kota yang lebih rendah, tetapi ketika saya mengatakan bahwa industri percetakan akan menjadi tren kami berikutnya, dia menggigit bibirnya dan memaksa dirinya untuk ikut.

“Saya melihat gairah Anda untuk tren baik dan benar, Brunhilde. saya tergerak.”

“Ya ampun, apakah Anda menguji saya, Nona Rozemyne?” Brunhilde bertanya, menyipitkan mata kuningnya. Aku menatapnya langsung dan mengangguk tegas.

“Memang. Saya ingin melihat seberapa besar saya dapat mengandalkan Anda, dan tampaknya saya dapat memercayai Anda dengan hampir semua hal yang berkaitan dengan tren. Itu melegakan untuk diketahui.”

Brunhilde memberi saya senyum yang bertentangan, setengah senang telah dikenali dan setengah tidak yakin dipuji karena pada dasarnya mau menemani saya ke bengkel. Sementara itu, Damuel tersenyum simpatik pada Henrik dan yang lainnya, yang berkedip kaget melihat betapa berbedanya aku dalam menangani berbagai hal daripada semua bangsawan yang pernah bekerja sama dengan mereka.

“Lady Rozemyne ​​adalah seorang ikonoklas,” kata Damuel. “Bahkan ketika Anda berpikir Anda telah terbiasa dengan cara revolusionernya, Anda akan segera menemukan diri Anda terkejut lagi, Brother.”

“Aku tahu itu sekarang. Sepertinya penyesuaian akan terbukti cukup sulit…” kata Henrik dengan senyum bingung, tapi dia dipilih secara khusus karena dia adalah seorang sarjana muda yang cukup terbiasa berurusan dengan rakyat jelata. Kami pergi ke bengkel beberapa kali selama beberapa hari berikutnya, di mana saya akan menengahi antara Gutenberg dan pengrajin, Hartmut akan berkonsultasi dengan Gutenberg, dan Philine akan mengajukan pertanyaan kepada pengrajin. Tidak lama kemudian Henrik berbicara dan mengajukan pertanyaan dengan cara yang sama.

Sepertinya dia bisa beradaptasi seperti Damuel. Mereka benar-benar bersaudara.

“Saya meminta para sarjana untuk pekerjaan ini dipilih berdasarkan kemampuan mereka untuk mengindahkan nasihat orang biasa,” kata saya. “Kamu akan dihargai untuk peranmu di sini, Henrik, karena kamu mampu berbicara dengan rakyat jelata tanpa mengatur statusmu di atas mereka. Saya senang Anda bekerja di industri percetakan dan pembuatan kertas.”

Setelah mendengar saya memuji Henrik, para cendekiawan lain terbiasa dengan hal-hal dengan cukup cepat. Jika mereka terus tumbuh seperti mereka, kita akan segera memiliki seluruh kelompok cendekiawan yang benar-benar dapat berbicara dengan rakyat jelata.

Pada hari terakhir saya di Groschel, Giebe Groschel, yang hanya berbicara dengan saya saat makan, menatap mata saya dan berkata, “Begitu. Sekarang saya mengerti mengapa Brunhilde dan Elvira mengatakan Anda berpikir dengan cara yang berbeda secara fundamental dari kami.” Itu mungkin caranya untuk mengatakan bahwa aku sama sekali tidak seperti bangsawan sejati, tapi aku tidak peduli, karena aku mendapatkan hasil yang kuinginkan.

Waktunya segera tiba bagi saya dan Benno untuk kembali ke Ehrenfest. Kami berangkat dengan Pandabus saya, meninggalkan Gutenberg lainnya di Groschel untuk melanjutkan pekerjaan mereka.

Tersiar kabar bahwa bengkel pembuatan kertas telah berhasil didirikan di banyak bagian kadipaten. Hari-hari berlalu dengan mantap ketika saya terus mengirim pekerja Perusahaan Plantin dan pendeta abu-abu ke berbagai provinsi dan berkoordinasi dengan instruktur pembuatan kertas di Illgner melalui ordonnanze.

“Hugo dan Ella akan mengadakan Starbinding besok, kan?” Saya bertanya.

“Ada upacara di Noble’s Quarter juga, jadi kita harus merencanakannya dengan tepat…” kata Fran sambil menghela nafas ringan. Karena dua koki pribadi saya akan menikah, Nicola akan sendirian di dapur besok. Monika akan pergi untuk membantunya, tetapi kemudian kami akan membutuhkan pelayan wanita untuk merawat saya.

“Jangan khawatir tentang itu,” kata Hugo, setelah dipanggil oleh Fran. Dia menyeringai dari telinga ke telinga, bahkan tidak berusaha menyembunyikan betapa senangnya dia. “Kami sudah melakukan semua pekerjaan persiapan yang diperlukan agar Nicola menangani semuanya sendiri besok.”

Tetap saja, itu tidak mengubah fakta bahwa Nicola akan sibuk besok, terutama karena dia perlu menilai ketika upacara hampir selesai dan menyiapkan makan siang untukku.

“Besok tidak diragukan lagi akan menjadi perjuangan untuknya, tetapi dia tersenyum bahagia dalam perayaan pernikahan. Dia bilang dia akan melakukan yang terbaik untuk kalian berdua. Hugo, tunjukkan semangat juga dan lindungi Ella dari taue.”

Sudah menjadi bagian kebiasaan dari Festival Bintang di kota bawah untuk melemparkan taue kepada pengantin baru setelah upacara di kuil selesai. Pengantin pria perlu melindungi pengantin wanita mereka dari buah dan lari ke rumah baru mereka, tetapi itu lebih mudah diucapkan daripada dilakukan ketika ada begitu banyak bujangan dan bujangan yang cemburu di antara orang banyak. Hugo mengetahui hal ini dengan sangat baik, mengingat dia telah berada di antara mereka selama upacara tahun-tahun sebelumnya, melemparkan taue sekeras yang dia bisa.

“Anda dapat mengandalkan saya. Aku akan menertawakan semua pria lajang yang sedih yang bahkan tidak bisa mengamankan diri mereka sebagai pengantin. Saya bintang pertunjukan sekarang, ”kata Hugo sambil tersenyum. Senang melihatnya begitu termotivasi. Ella memiliki banyak hal yang harus dilakukan dalam persiapan untuk hari besarnya, jadi dia hari ini libur kerja, tetapi aku berharap bisa melihatnya dalam rias pengantinnya besok di kuil.

Saya perhatikan bahwa Damuel memelototi Hugo, tidak terlalu ramah dengan kata-katanya sebagai salah satu dari “pria lajang yang menyedihkan” yang disebutkan di atas, tetapi saya dengan berani memilih untuk tidak menarik perhatian padanya. Saya sudah menyewa layanan ahli Elvira untuknya; tidak ada lagi yang bisa saya lakukan.

Hari Upacara Starbind tiba, dan saya memulai persiapan saya di pagi hari.

“Nona Rozemyne, saya akan pergi ke panti asuhan.”

“Jaga anak-anak, Fritz.”

Gil masih di Groschel, jadi Fritz dengan ramah menawarkan untuk membawa anak-anak yatim piatu ke hutan untuk mengumpulkan taue. Dia sudah terbiasa sekarang, karena dia sebelumnya membawanya selama perjalananku ke Illgner dan Haldenzel.

“Nah, Nona Rozemyne. Mari kita menuju kapel, ”kata Fran. Aku sangat berhati-hati untuk tidak menginjak ujung rokku saat aku pergi bersamanya, dan di sepanjang jalan, Damuel membungkuk dan berbisik padaku.

“Nona Rozemyne, akankah Nona Elvira memperkenalkan saya kepada seseorang malam ini?”

“Kurasa hanya Ibu yang tahu jawabannya.”

“Kamu bisa bertanya padanya sebelumnya …”

Elvira sangat sibuk menjalankan tanah miliknya, memperluas faksi, bekerja di industri percetakan, dan bersiap untuk menyambut pengantin Lamprecht. Aku hanya bisa berdoa agar dia tidak melupakan Damuel.

“Uskup Tinggi sekarang akan masuk,” kata Ferdinand dari dalam kapel, memberi isyarat kepada para imam abu-abu yang berdiri di luar untuk membukakan pintu untukku. Itu adalah akhir dari obrolan saya dengan Damuel, dan saya memasuki kapel dengan Fran membawakan Alkitab untuk saya.

Aku berjalan lurus ke depan saat lonceng berdentang, melewati pasangan baru dan pendeta biru sebelum naik ke atas panggung. Ferdinand kemudian mulai membaca dari Alkitab, suaranya bergema di seluruh kapel. Itu adalah bagian yang menggambarkan Dewa Kegelapan menikahi ratunya, Dewi Cahaya, dan sementara berbagai masalah terjadi setelah pernikahan mereka, mereka mengatasinya dengan menyatukan kekuatan mereka. Itu adalah cerita yang sempurna untuk Upacara Starbind.

Saat saya mendengarkan Ferdinand dari podium, saya menatap pasangan yang berbaris. Upacara Starbind selalu menyenangkan karena semua orang mengenakan warna ilahi dari musim kelahiran mereka, yang mengubah kerumunan menjadi pelangi warna yang sesungguhnya.

Aku bisa melihat Ella dan Hugo di barisan paling depan. Ella sedang melihat ke podium dan mengenakan gaun hijau zamrud, karena dia lahir di musim semi. Rambutnya yang cokelat dan hampir merah dihiasi dengan jepit rambut yang saya pesankan untuknya dari Tuuli. Itu tidak terlalu mewah sehingga membuatnya menonjol di antara pengantin lainnya, tapi itu cukup mewah untuk menarik perhatian. Biasanya aku hanya melihatnya dengan pakaian kerja, jadi melihatnya berpakaian lengkap membuatnya terlihat sangat imut, dan terutama sopan dan pantas dibandingkan dengan pengantin lainnya, tidak diragukan lagi karena dipengaruhi oleh sopan santun Nicola di kuil.

Ella tampaknya baik-baik saja, tetapi bagaimana dengan Hugo?

Tidak seperti Ella, yang memberikan senyum tenang ketika mata kami bertemu, Hugo berdiri dengan pakaian hijau tua dengan ekspresi kaku yang memancarkan kecemasan. Seringai bangganya dari kemarin tidak terlihat. Rasa khawatir yang tajam tiba-tiba melanda dadaku, tetapi kemudian aku melihatnya menatap calon istrinya dan menerima senyum menggoda. Itu sangat menghangatkan hati sehingga saya segera berhenti khawatir.

Tidak perlu bagiku untuk mengkhawatirkannya ketika dia memiliki istri yang lucu yang sudah melakukan semua kekhawatiran. Semoga kalian berdua terus menggoda selamanya!

Itulah pikiran yang terlintas di benak saya ketika saya mulai membaca doa untuk memberkati pasangan yang berkumpul.

“O Raja dan Ratu yang perkasa dari langit yang tak berujung, O Dewa Kegelapan dan Dewi Cahaya, dengarkan doaku. Semoga Anda memberikan berkah Anda untuk kelahiran serikat baru. Semoga mereka yang memanjatkan doa dan rasa syukur mereka kepada-Mu diberkati dengan perlindungan ilahi-Mu.”

Ketika saya selesai mengucapkan doa para dewa tertinggi yang telah menikah, cahaya hitam dan emas terbang keluar dari cincin saya dan menghujani pasangan yang sudah menikah. Aku bisa melihat mata Hugo dan Ella terbuka lebar; ini adalah pertama kalinya mereka melihat salah satu berkah saya.

“Masa depanmu pasti akan cerah sekarang karena kamu telah mendapatkan berkah dari para dewa Raja dan Ratu,” kata Ferdinand, pada saat itu para pendeta abu-abu mendorong pintu berderit yang mengarah ke luar. Sinar musim panas yang cerah terpantul dari batu putih bersih kapel, mencerahkan ruangan dalam sekejap. Alat sulap pembungkaman kehilangan kekuatannya pada saat yang sama, dan pengantin baru mulai mengobrol dengan penuh semangat.

“Baiklah, benar-benar berkah!”

“Kami mendapat berkah dari Uskup Agung! Sekarang kita harus melarikan diri dari taue…”

“Kita akan menang apapun yang terjadi! Saya bisa merasakannya!”

Pengantin pria memompa diri sebelum meninggalkan kuil, siap untuk perayaan yang akan datang. Hugo dengan bersemangat berbalik untuk menatapku, sementara Ella menatapnya.

“Uskup Tertinggi! Terima kasih atas berkat yang luar biasa!” teriak Hugo, suaranya bergema di seluruh kapel. Teriakannya yang tiba-tiba membuat pasangan menikah lainnya berhenti dan mengucapkan kata-kata penghargaan mereka sendiri. Ini jauh dari berkat pertama saya di sini di bait suci, dan orang-orang selalu berteriak kaget, tetapi belum pernah mereka menghadapi saya secara langsung dan benar-benar berterima kasih kepada saya secara langsung. Aku hanya bisa tersenyum.

“Semoga kalian semua memiliki kehidupan yang bahagia,” kataku. Hugo dan pasangan lainnya bersorak mendengar jawabanku, membuat suasana menjadi lebih hidup dari sebelumnya.

“Baik. Ayo pergi,” kata Hugo kepada istri barunya. “Hari ini, aku akan melindungimu apa pun yang terjadi.”

“Tidak hanya hari ini, kan? Kau akan melindungiku selamanya, bukan?”

“Tentu saja.”

Hugo mengambil Ella dan berlari keluar dari kapel. Dengan sedikit keberuntungan, dia akan berhasil sampai ke rumah baru mereka begitu saja.