Honzuki no Gekokujou LN Volume 11 Chapter 10 - 12

1. Volume 11 Chapter 10

Debut Gaun dan Kembalinya Ferdinand

Sekembalinya ke kuil, saya dihadapkan pada rentetan hari-hari yang sangat sibuk. Saya perlu menyiapkan barang cetakan untuk putaran penjualan berikutnya di kastil, mengatur waktu dan tempat untuk penjualan tersebut, memeriksa pakaian lengkap Brigitte, dan memeriksa Hasse.

Saat Upacara Starbind mendekat, kuil secara internal bersiap untuk upacara yang akan menandai kembalinya Ferdinand ke masyarakat bangsawan, dan tersebar kabar bahwa dia akan segera kembali sebagai Imam Besar setelah selesai. Dalam beberapa hari terakhir menjelang acara tersebut, pintu kamar Imam Besar ditutup dan dilarang masuk; Ferdinand tidak lagi memiliki tempat di kuil sekarang setelah dia dipanggil kembali, jadi dia akan tinggal di Noble’s Quarter untuk sementara waktu.

“Kampfer, Frietack — saya harap Anda melanjutkan persiapan untuk Upacara Starbind seperti yang diinstruksikan,” kata Ferdinand.

“Sesuai keingananmu.”

“Rozemyne, lakukan upacara seperti yang Anda lakukan, terlepas dari ketidakhadiran saya. Anda hanya perlu melakukan hal yang sama seperti tahun lalu, jadi saya tidak bisa membayangkan akan ada masalah. Tapi jangan sembarangan. Mengerti? ”

Hanya setelah membuat daftar panjang peringatan yang membuat kegelisahannya semakin terlihat, Ferdinand meninggalkan kuil menuju Noble’s Quarter. Saya harus melakukan Upacara Starbind tahun ini tanpa dia. Kampfer dan Frietack dipercayakan dengan tugasnya saat dia pergi, dan aku bisa merasakan betapa cemas mereka tentang hal itu.

“Jangan khawatir, kalian berdua. Yang perlu Anda lakukan hanyalah membaca cerita langsung dari Alkitab. Tidak ada yang perlu dikhawatirkan, ”kataku meyakinkan.

“Uskup Agung, kami tidak khawatir membicarakan para dewa selama ritual. Kami khawatir Bruder Egmont dan para Blue Priest lainnya tidak akan mengikuti instruksi kami. ”

Egmont dan antek-antek lain mantan Uskup Tinggi semuanya berasal dari keluarga berstatus tinggi — yaitu, keluarga yang berstatus lebih tinggi daripada keluarga Kampfer dan Frietack. Dalam hal ini, akan sulit bagi mereka berdua untuk menangani masalah ketidakpatuhan.

“Jika hal semacam itu terjadi, tolong beri tahu aku segera. Saya akan menangani mereka menggunakan otoritas saya sebagai Uskup Tinggi. ”

“Sungguh menyakitkan kami bergantung pada seseorang semuda Anda, tetapi bantuan Anda akan sangat dihargai,” mereka berdua setuju dengan senyum lembut.

Jika pendeta biru ingin menggunakan status sebagai alasan untuk mengendur, maka aku harus menghancurkan alasan itu dengan palu wibawaku sendiri. Dan jika itu tidak cukup, Penghancuran yang sebenarnya tidak diragukan lagi akan membungkam oposisi lebih lanjut. Menjaga mereka di bawah kendali tidak akan menjadi masalah sama sekali.

“Upacara Starbind disebut Festival Bintang di kota bawah, kan? Hugo memberitahuku semua tentang itu, ”kata Nicola sambil mendandani saya dengan jubah seremonial saya.

Aku mengangguk. “Betul sekali. Setelah upacara di kuil, semua orang di seluruh kota saling melempar buah taue. Saya membayangkan anak-anak di panti asuhan akan segera pergi untuk mengambil beberapa untuk diri mereka sendiri, dan saya yakin Gunther akan ikut dengan mereka. ”

Lutz pernah berkata bahwa dia tidak akan bisa menemani anak yatim piatu hari ini. Perusahaan Plantin yang baru didirikan benar-benar harus bekerja selama Festival Bintang untuk mendapatkan pengakuan di daerah tersebut, jadi Benno menyuruhnya untuk bergaul dengan lehange dan toko tempat mereka berasal. Kehidupan seorang pedagang tidaklah mudah.

“Hugo juga tidak akan bisa berpartisipasi dalam acara utama Festival Bintang tahun ini, mengingat pasangannya putus dengannya. Ella menceritakan semuanya padaku. Tapi karena dia begitu sibuk bersiap untuk pindah ke Noble’s Quarter dan bekerja sebagai pembantu di dapur kastil, dia sama sekali tidak kesal. Yah, itulah yang dia katakan, setidaknya — dia memiliki ekspresi yang sangat frustrasi ketika dia memberitahuku, ”kata Nicola sambil tertawa.

Kedua koki pribadi saya sibuk hari ini, karena mereka akan menuju ke Noble’s Quarter setelah makan siang.

“Aku mengandalkanmu untuk membuat makan malam, Nicola.”

“Anda dapat mengandalkan saya. Aku juga sudah berkembang pesat. ”

Akan ada satu upacara di kuil pagi ini, kemudian di istana pada sore hari. Tahun ini sangat sibuk karena upacara kedua ini adalah tempat kami akan mendebutkan gaun Brigitte.

“Brigitte pasti sangat sibuk sekarang …” Damuel merenung dengan keras saat dia pergi ke kastil di Lessy dengan personelku yang lain.

Dia duduk di kursi penumpang karena Brigitte tidak ada di sini; Dia libur hari ini dan menghabiskan sepanjang pagi untuk mempersiapkan debut. Dia biasanya akan berganti pakaian di asrama ksatria, tapi karena dia akan mengenakan gaun yang aku rancang sendiri, dia malah berpakaian di kastil.

“Aku yakin dia juga sangat cemas, terutama karena dia ditemani Lady Elvira saat kamu sibuk di kuil. Itu akan seperti aku menghabiskan sepanjang pagi dengan Komandan Integrity Knight, ”lanjut Damuel, meletakkan tangan yang tidak nyaman di perutnya seolah-olah dia merasakan sakit Brigitte secara langsung.

Karena Damuel harus berpartisipasi dalam Starbind Ceremony juga, dia langsung menuju ke asrama ksatria begitu kami tiba di kastil. Selama waktu saya di sini, para ksatria pengawal saya adalah dua anak di bawah umur — Cornelius dan Angelica.

“Saatnya mempersiapkan Anda, Nyonya,” kata Rihyarda.

“Rosina menasihati Monika dan Nicola tentang gaya rambut apa yang populer di kastil, jadi tidak seperti tahun lalu, saya tidak percaya banyak persiapan tambahan yang diperlukan. Bagaimana menurutmu, Rihyarda? ”

Dia melihatku dari ujung kepala sampai ujung kaki dengan mata menyipit, mengamatiku dari setiap sudut. Kemudian, setelah sedikit merapikan jubahku di pinggul, dia mengangguk. “Itu seharusnya cukup. Sekarang, mari kita bawa Anda ke ruangan tempat Brigitte menunggu. Saya yakin dia hampir siap. ”

Pada saat kami tiba, Brigitte sudah dikelilingi oleh Corinna dan beberapa penjahit, semuanya sibuk bergerak di bawah pengawasan Elvira.

“Ibu, saya sangat berterima kasih karena telah menyetujui permintaan saya. Saya menghargai Anda melihat-lihat Brigitte hari ini. ”

“Tentu saja, Rozemyne. Anda dapat mempercayakan debut gaun itu kepada saya dan fokus pada tugas Anda sebagai Uskup Tinggi. ”

Saya menghadiri Upacara Starbind semata-mata untuk menjalankan tugas saya sebagai Uskup Tinggi: sejak saya masih di bawah umur, saya harus pergi begitu mereka selesai. Untuk itu, Elvira juga akan menemani Brigitte untuk memastikan debutnya berjalan lancar, pekerjaan yang dia terima dengan gembira karena pujian tinggi yang diterima gaun itu selama pembukaan awal.

Kenyataannya adalah Elvira tidak senang karena tidak ada pekerjaan, karena baik Eckhart maupun Lamprecht tidak mencari pasangan tahun ini. Mereka berdua akhirnya secara pribadi berterima kasih kepada saya karena telah mengalihkan perhatiannya dari mereka.

“Itu terlihat indah bagimu, Brigitte.”

Terima kasih, Lady Rozemyne.

Gaun halter itu memeluk bagian atas tubuhnya, membuat dadanya hingga ke pinggangnya terlihat seindah mungkin. Kain mudanya berwarna hijau zamrud melakukan pekerjaan yang sangat baik dengan mempertegas baik rambut merah tua dan dekorasi bunga dengan warna yang sama menghiasi roknya, sementara hiasan rambut yang dia kenakan menggunakan bunga putih bersih dan daun yang memantul yang cocok dengan gaunnya. Hiasan itu menggunakan tongkat rambut panjang yang mirip dengan yang saya kenakan sehingga siapa pun dapat segera mengidentifikasi bahwa dia mendapat dukungan pribadi saya.

“Keindahan gaun itu saja sudah cukup untuk menarik minat, tapi tidak lain adalah Rozemyne ​​yang mendesainnya. Saya membayangkan bahwa banyak pria ambisius dengan nafsu akan kekuasaan akan mendekati Anda untuk tujuan politik, Brigitte, jadi mohon berhati-hati, ”Elvira memperingatkan. Tapi Brigitte menggelengkan kepalanya dengan senyuman kalah.

“Saya seorang wanita yang membatalkan pertunangan; sebelum ini, saya telah melepaskan semua harapan untuk menemukan pasangan lain. Jika gaun Lady Rozemyne ​​menarik perhatian pria yang akan membawa keberuntungan bagi Illgner, maka tidak ada lagi yang bisa saya minta. ”

Maksudku … Aku lebih peduli tentang mereka yang baik untukmu daripada untuk Illgner , pikirku, tapi karena aku tidak mengerti dampak pasti dari pembatalan pertunangan dalam masyarakat bangsawan, tidak banyak yang bisa kukatakan.

“Pria yang baik untuk Illgner, hm?” Elvira bertanya-tanya dengan keras. “Itu mungkin masih agak sulit. Hubungan Anda dengan Rozemyne ​​jelas bagi semua, dan jika provinsi Anda tidak menarik bagi orang lain … ”

Bagi saya, memulai bisnis pembuatan kertas baru di Illgner akan mempermudah Brigitte menemukan pasangan pernikahan yang baik. Saya akan melakukan yang terbaik dengan negosiasi, untuk dia dan saya.

“Nah, kita harus berangkat ke aula besar. Rozemyne, tolong kembali ke kamarmu untuk saat ini, ”kata Elvira sebelum pergi dengan Brigitte yang sudah siap sepenuhnya.

“Aku akan menonton dari atas panggung,” aku berseru, menyebabkan Brigitte membalas senyuman kecil malu.

Begitu pintu ditutup, saya menoleh ke Corinna, yang sedang sibuk membersihkan. “Terima kasih atas semua pekerjaanmu di sini, Corinna. Upaya Anda dan penjahit Anda telah membantu Brigitte berkembang menjadi wanita cantik yang pantas dia dapatkan. Saya yakin gaun barunya akan menarik perhatian semua yang hadir malam ini, dan nama Perusahaan Gilberta pasti akan menyebar seperti api. ”

“Kami berterima kasih melebihi kata-kata atas dukungan Anda,” kata Corinna sambil berlutut. Penjahit lainnya juga mengikuti.

“Sekarang, permisi, saya harus mengurus masalah lain. Ottilie, saya percaya Anda akan menangani sisanya. ”

“Terserah Anda, Lady Rozemyne.”

Sekarang saya bisa menggunakan highbeast saya di dalam kastil, saya tiba di aula besar tepat waktu, tanpa harus diburu-buru oleh Rihyarda seperti tahun lalu. Aku segera menyingkirkan Pandabusku, dan setelah Rihyarda memeriksa kerutan di bajuku, melangkah ke aula.

“Uskup Agung telah tiba,” kata seorang pembicara.

Langit-langit aula besar mencapai setinggi gimnasium, dan membentang di tengah ruangan dari pintu masuk ke panggung adalah karpet hitam berlapis emas. Saya mulai berjalan di sepanjang jalan itu, dengan mata semua orang memperhatikan saya seperti tahun sebelumnya.

Apakah saya menjadi lebih cepat? Tidak.

“Lewat sini, Rozemyne.”

Di atas panggung ada Sylvester, Florencia, dan Karstedt, dengan beberapa ksatria penjaga lainnya berdiri di belakang pasangan archducal itu. Aku duduk di samping Sylvester seperti yang kulakukan tahun lalu, mendorong Cornelius dan Angelica untuk berdiri di belakangku.

“Kamu benar-benar membuat satu gaun, huh? Ksatria itu bahkan tidak terlihat seperti wanita yang sama seperti tahun lalu, ”kata Sylvester dengan nada terkesan sambil menatap Brigitte. Dia saat ini berada di salah satu sudut aula, dikelilingi tidak hanya oleh pria, tetapi juga wanita yang tertarik dengan pakaian barunya.

“Eheh. Ksatria pengawalku benar-benar cantik, bukan? ”

“Ya. Dia akan menerima lebih banyak lamaran pernikahan daripada yang dia tahu harus dilakukan, ”Sylvester menanggapi dengan anggukan. Dia telah cukup keras pada Brigitte tahun lalu, tapi sekarang dia memberinya nilai penuh.

Tampak bagi saya bahwa dia secara eksklusif menatap payudaranya yang diucapkan, tetapi saya cukup baik untuk tidak menunjukkannya; Saya tidak ingin mengatakan apa pun yang dapat merusak reputasinya di mata Florencia.

“Meski begitu, pada dasarnya dia mengiklankan bahwa dia mendapat dukungan penuh darimu di sini. Dia akan diburu oleh pria ambisius yang menginginkan kekuasaan. Anda lebih baik memperingatkan dia untuk berhati-hati. ”

“Ibuku sudah melakukannya, tetapi Brigitte hanya menjawab bahwa dia tidak keberatan selama dia bisa mendapatkan pasangan yang baik untuk membantu Illgner. Dia menyerah untuk menikahi siapa pun yang berharga karena telah membatalkan pertunangan sebelumnya. Aku berharap dia bisa menemukan suami yang baik, tapi … ”Aku terdiam, mengerucutkan bibir dengan tidak senang.

Sylvester mengangkat alis. “Hm. Sulit untuk mengatakan pernikahan seperti apa yang ada di dunia untuknya, tetapi apakah itu baik atau tidak akan bergantung pada Giebe Illgner. Mudah-mudahan mereka tidak menggambar apa-apa lagi. ”

“Yah, aku tidak akan menganggap diriku bertanggung jawab jika mereka melakukannya. Saya akan mempercayai Brigitte dan Giebe Illgner untuk membuat keputusan yang tepat di sini, ”jawab saya. Saya tidak tahu orang seperti apa yang baik untuk Illgner, atau apa yang diinginkan Brigitte dalam pernikahan. “Saya hanya senang bahwa semua orang sekarang mengerti Brigitte adalah wanita yang cantik dan menawan. Saya juga berharap itu menjadi mode bagi wanita untuk mengenakan pakaian yang sesuai dengan mereka, daripada membatasi mereka pada apa pun yang trendi. ”

“Jadi, Anda berpikir tentang lebih dari sekadar memulai tren baru di sini, ya …?” Sylvester bertanya, matanya sedikit melebar karena terkejut. Tapi ambisiku di sini tidak setinggi itu; Saya hanya ingin orang bebas mengenakan pakaian yang terlihat bagus untuk mereka.

Tiba-tiba, saya mendengar jeritan bernada tinggi dari banyak wanita bangsawan yang baik naik di atas obrolan. Saya melihat ke atas untuk melihat apa semua yang diributkan itu, dan menyadari bahwa Ferdinand telah memasuki aula. Wanita memadati pintu untuk melihat sekilas, meskipun mereka tidak bermimpi menghalangi jalannya. Semua orang menjauhi karpet berlapis emas seolah-olah mereka telah setuju untuk melakukannya sebelumnya.

“Itu dia, Ferdinand,” seru Sylvester.

Ferdinand mencapai panggung tanpa halangan, menaiki tangga, dan duduk di sampingku di seberang Sylvester. Di belakangnya berdiri Eckhart, yang tidak bisa menyembunyikan senyum di wajahnya; bisa menjadi ksatria penjaga Ferdinand rupanya memberinya lebih banyak kegembiraan daripada mencari istri baru.

“Kamu tampak senang tentang ini, Eckhart.”

“Memang. Saya pikir hari di mana saya bisa sekali lagi melayani Lord Ferdinand mungkin tidak akan pernah datang. Justus sama senangnya dengan saya. ”

“Cukup. Dia bahkan mengatakan bahwa dia sekarang ingin mengunjungi kuil itu sebanyak mungkin. Meski menurutku matanya tertuju pada orang lain selain diriku, ”tambah Ferdinand sambil menatapku dengan tajam.

“… Apakah kamu menyimpulkan bahwa Justus ingin mengunjungi kuil untuk menemuiku ?”

“Jawaban langsung dapat menimbulkan rumor yang tidak diinginkan tentang kecenderungan romantisnya, tetapi mengingat obsesinya untuk mengumpulkan informasi, tidak salah lagi bahwa Anda adalah sumber yang sangat menarik baginya,” jawab Ferdinand, membenarkan kecurigaan saya meskipun dalam kalimat yang sama mengungkapkan keinginannya untuk tidak melakukannya.

Ternyata Justus menganggapku dan kejenakaanku mengejutkan dan menarik tanpa akhir.

“Berhati-hatilah untuk tidak menyebut ini sembarangan,” ulang Ferdinand, memastikan aku mengerti.

“Baik. Ngomong-ngomong, kembalinya Anda ke masyarakat bangsawan berarti Anda bisa menikah lagi, bukan? Bukankah kamu seharusnya berada di bawah sana mencari seseorang? ” Saya bertanya. Menurutku, daripada duduk di atas panggung, dia seharusnya bersama pria lain yang tersedia memanggil satu atau dua bangsawan wanita yang baik.

Tapi Ferdinand memandang ke aula dengan sikap acuh tak acuh. “Tidak ada gunanya; tidak ada satu wanita pun di sana yang memiliki mana yang cukup untuk menyamai mana milikku.

Tanggapan datarnya mengejutkan saya. Aku sudah menyadari dari situasi antara Brigitte dan Damuel bahwa perbedaan yang cukup besar dalam kapasitas mana sudah cukup untuk membunuh peluang suatu hubungan, tetapi apakah dia benar-benar mengatakan bahwa setiap wanita dalam usia menikah di aula tidak memiliki cukup mana untuk dia?

“Um … Tidak satu pun?”

Bukan di antara wanita yang belum menikah di Ehrenfest, tidak.

“Tunggu, benarkah? Tapi bukankah kamu pernah merayu seorang gadis sebelumnya? Ibu bilang itu tidak berlangsung lama, tapi … ”

Sulit membayangkan ada kesalahan dalam pengetahuan mendalam Ferdinand yang saya dengar dari Elvira, terutama mengingat itu sebagian besar berasal dari Eckhart, yang telah menyaksikan semua itu terjadi secara langsung. Aku meliriknya sekilas, yang cukup bagi Ferdinand untuk menyimpulkan sumber informasi saya yang sebenarnya.

“Apa yang kalian semua buang-buang waktu bicarakan?” dia bertanya sambil menyeringai. “Astaga … Bagaimanapun, itu terjadi saat aku bersekolah di Royal Academy. Ada gadis-gadis yang mengambil kursus calon archduke bersamaku yang kapasitas mana cukup besar untuk menyamai milikku. Dan untuk lebih jelasnya, jika kami memasukkan wanita yang sudah menikah di Ehrenfest, maka akan ada orang yang cocok. ”

Saya lega mengetahui bahwa jumlah wanita sebenarnya tidak nol, tetapi saya juga bertanya-tanya. Mengingat ini murni tentang mana, apakah wanita yang sudah menikah yang dia maksud adalah Florencia? Saya kira bahkan archnoble Ehrenfest tidak memiliki kapasitas yang cukup besar untuk Ferdinand.

“Pasti kasar hanya cocok dengan anggota keluarga archducal,” kataku.

Setelah mendengar saya berbicara tentang masalah itu seolah-olah itu bukan urusan saya sama sekali, Karstedt mengerutkan kening bingung. “Kalau begitu, Ferdinand, mungkin kamu harus menikah dengan Rozemyne. Kapasitas mana-nya akan sama dengan milikmu setelah dia dewasa, benar? ”

Sarannya yang tiba-tiba membuat Ferdinand dan aku meringis ngeri.

“Kau ingin aku menjaga anak bermasalah ini seumur hidupku? Seberapa banyak Anda ingin saya menderita, Karstedt? ”

“Ferdinand benar sekali. Terjebak di pabrik perkuliahan yang selalu tidak bahagia seperti dia hanyalah siksaan bagi saya. Apakah Anda pernah ingin menikah dengannya, Ayah? Bahkan mengetahui betapa berbakatnya dia? Saya tidak berpikir begitu. ”

“Heh. Kalian berdua pasti kacang polong, ya? ” Sylvester menimpali, bibirnya melengkung menjadi seringai puas. Pipiku mulai berkedut karena frustrasi; Dia selalu membuat wajah seperti itu ketika dia menyebabkan masalah bagi orang lain.

“Sylvester …” aku memulai, berencana mengatakan bahwa dia harus membatalkan ide sebelum aku menjatuhkannya. Tapi Ferdinand menghentikanku sebelum aku bisa.

“Semua yang akan dicapai adalah menghiburnya lebih jauh,” katanya.

Itu sangat masuk akal. Kami tidak bisa membiarkan diri kami bereaksi seperti yang diinginkan Sylvester. Aku mengangguk setuju, lalu Ferdinand meletakkan tangannya di pundakku dan menatapku dengan serius.

“Rozemyne, kamu akan menemukan lebih banyak bangsawan dengan kapasitas mana yang setara denganmu di Royal Academy daripada di tempat lain. Gunakan waktu itu untuk menemukan pasangan terbaik yang Anda bisa. Saya tidak keberatan jika Anda harus meninggalkan Ehrenfest. Anda memiliki izin tertulis dari saya — sembunyikan diri Anda yang sebenarnya, dan lakukan segala daya Anda untuk menemukan pasangan. Memahami?”

“Saya akan berusaha untuk menemukan seseorang dengan koleksi buku yang lebih banyak daripada siapa pun di Ehrenfest. Tapi sungguh, kaulah yang seharusnya bekerja di sini, Ferdinand. Anda mendekati usia yang lebih mengerikan untuk ini daripada saya. ”

Saat kami melanjutkan percakapan, Sylvester buru-buru mencondongkan tubuh ke depan untuk menghentikan kami. “Tahan, kalian berdua. Itu adalah beberapa keputusan politik serius yang sedang Anda coba buat. Ferdinand, Anda tidak memiliki kewenangan untuk memberinya izin untuk itu. ”

“Pikirkan lagi, Sylvester. Apakah Anda lupa bahwa saya akan segera menjadi walinya? ”

“Ya ampun, Sylvester. Dan wali sama seperti orang tua, bukan? ” Tanyaku, baik Ferdinand dan aku berbagi senyum kemenangan yang sama halusnya.

Sylvester terdiam, sangat terkejut. Itu mungkin akan cukup untuk menghentikannya menyerobot masuk lagi.

Puas dengan serangan balik yang kami lakukan, saya mulai memindai aula untuk mencari Damuel, seperti yang telah saya lakukan tahun lalu. Tetapi sekali lagi, saya tidak dapat menemukannya. Mungkin dia akhirnya menemukan pacar yang manis. Atau mungkin dia terlalu dicintai dengan Brigitte bahkan untuk mencarinya.

Pada bel ketujuh, Sylvester dengan mulus berdiri dari kursinya dan mengambil satu langkah ke depan, jubahnya beriak di belakangnya. “Sekarang mulailah Upacara Starbind. Pengantin baru, keluarlah! ”

Begitu pengantin baru di aula berbaris, Sylvester memberikan pidatonya. Pasangan-pasangan itu kemudian menandatangani kontrak pernikahan mereka, satu pasangan pada satu waktu, dan ketika itu semua sudah selesai, saya memberi mereka berkah.

“Wahai Raja dan Ratu Agung dari langit tak berujung, ya Dewa Kegelapan dan Dewi Cahaya, dengarkan doaku. Semoga Anda memberikan berkah Anda untuk lahirnya serikat baru. Semoga mereka yang berdoa dan bersyukur kepadamu diberkati dengan perlindungan ilahi-Mu. ”

Aku berdoa kepada Dewa Raja dan Ratu sambil menuangkan mana ke cincinku, menyebabkan cahaya hitam dan emas berputar-putar sebelum melesat ke langit-langit. Lampu bergabung bersama, tumpang tindih, dan kemudian meledak. Bintik-bintik kecil debu berkilauan tersebar di seluruh ruangan, menghujani pengantin baru hingga sorak-sorai penonton.

Wah. Pekerjaan saya di sini sudah selesai.

Pengumuman kembalinya Ferdinand ke masyarakat bangsawan rupanya terjadi selanjutnya, tapi aku harus pergi begitu restuku diberikan. Saya harus menunggu dan mendengar detail dari Elvira selama pesta teh kami yang direncanakan untuk besok sore.

“Ibu, bagaimana resepsi gaun Brigitte?” Saya bertanya. Saya memastikan untuk menyesap teh pertama dan mencoba salah satu permen yang sudah disiapkan sebelum memberi isyarat agar dia melakukan hal yang sama.

Elvira dengan lembut mengangkat cangkir tehnya ke bibirnya, mendesah sedih dengan ekspresi bahagia di wajahnya. “Tadi malam dia benar-benar … aah … sungguh luar biasa,” dia memulai, matanya berbinar seperti seorang gadis muda dengan mimpi yang bercahaya.

Yang terjadi selanjutnya bukanlah diskusi tentang bagaimana gaun itu diterima, tetapi kisah cinta yang dibintangi Brigitte. Dia telah menghabiskan upacara tahun sebelumnya dengan mengenakan pakaian yang tidak cocok untuknya, tetapi tahun ini, dia mengenakan pakaian baru yang begitu menakjubkan sehingga dia menarik perhatian semua yang hadir.

Gaun itu tentu saja dirancang oleh putri angkat sang archduke, dan ketika para pria menemukan diri mereka tertarik pada kecantikan Brigitte dan sponsor politiknya yang kuat, seorang pria melangkah maju dari kerumunan dengan senyuman — pria yang sama dengan yang sebelumnya dia akhiri pertunangannya. dengan.

“Saya bersedia menawarkan Anda kesempatan lagi. Bertunangan dengan saya lagi akan memperbaiki reputasi Anda lebih dari yang bisa dilakukan oleh pernikahan lain, ”dia berkata dengan berani, mengulurkan tangan untuk dipegangnya.

Tapi kemudian Damuel melangkah maju dengan beberapa sesama ksatria, berada di antara Brigitte dan mantan tunangannya dalam upaya melindungi kehormatannya.

“Damuel berlutut di depan Brigitte dan menyatakan: ‘Tunggu satu tahun untukku, dan aku akan mengembangkan mana yang cukup untuk mendapatkan tanganmu dalam pernikahan.’ Rasanya seperti menyaksikan kisah ksatria berkembang di depan mata kita, dan bahkan mengamati dari sela-sela sudah cukup untuk membuat hatiku berdebar-debar dengan emosi. Andai saja seorang pria merindukan cintaku dengan semangat seperti itu… ”Elvira menutup dengan desahan nafas.

…Apa apaan?! Aku tidak percaya aku melewatkannya!

2. Volume 11 Chapter 11

Rapat Makan Siang dan Hari Kerja

Itu terjadi dua hari setelah Starbind Ceremony, dan obral buku digelar sore ini. Kabar telah menyebar selama upacara, mengakibatkan lebih banyak bangsawan yang tinggal di Noble’s Quarter dibandingkan tahun lalu, tapi ini juga berarti ada banyak waktu untuk rumor seputar lamaran Damuel untuk menyebar ke seluruh kastil. Sekarang segala macam orang menggodanya.

Wanita cukup menyukai acara tersebut, karena itu seperti menonton buku cerita romansa yang terungkap di depan mata mereka, tetapi pria berpikir tidak mungkin bagi seorang awam seperti Damuel untuk mendapatkan cukup mana untuk menandingi mednoble seperti Brigitte. Mereka mengejeknya karena sangat bergantung pada cinta yang terkutuk, tetapi bahkan kemudian, mereka memujinya karena membela kehormatannya dari mantan tunangannya. Kadang-kadang, saya bahkan melihat beberapa orang menampar punggungnya dan berkata, “Tidak sabar untuk melihat apa yang akan terjadi tahun depan,” dengan seringai lebar di wajah mereka.

Brigitte sendiri mengatakan bahwa, terlepas dari apakah Damuel berhasil mengumpulkan mana yang cukup selama tahun depan, dia bersyukur karena dia melindungi kehormatannya. Raut wajahnya memperjelas bahwa dia pikir dia tidak akan pernah benar-benar mencapai janji dadakannya, dan itu dibuat hanya untuk melindunginya pada saat itu.

“Hanya satu tahun … Damuel, apa kau yakin akan berhasil?” Saya bertanya. Kapasitas mana setiap orang meningkat pada tingkat yang berbeda, dan sementara saya telah mengajarinya metode kompresi saya, saya tidak yakin seberapa berguna itu pada akhirnya. Faktanya, saya bahkan tidak tahu seberapa besar perbedaan antara dia dan Brigitte.

“Aku tidak tahu, tapi … Aku senang punya lebih banyak waktu,” jawab Damuel, tekadnya menguat sekarang karena dia telah memberikan batas waktu untuk dirinya sendiri. Ekspresinya yang tegas cukup keren dibandingkan dengan biasanya — hadapi saja — sikapnya yang payah.

Pada hari penjualan yang sibuk ini, saya juga mengadakan pertemuan makan siang dengan Giebe Illgner. Dia telah meminta beberapa waktu saya untuk berterima kasih atas gaun yang saya buat untuk Brigitte, yang merupakan waktu yang tepat untuk saya; Saya sudah ingin mendiskusikan perjalanan saya ke Illgner dan memperkenalkannya ke Perusahaan Plantin, jadi penjadwalan pada hari yang sama dengan penjualan buku lebih dari nyaman.

“Ferdinand, Giebe Illgner — senang bertemu kalian berdua hari ini,” kataku saat memasuki ruang makan. Sekarang Ferdinand resmi menjadi wali saya, dia ikut serta dalam pertemuan yang berhubungan dengan industri percetakan untuk memastikan saya tidak menimbulkan masalah aneh atau didominasi percakapan bangsawan lain.

Sebagai ayah angkat saya, Sylvester adalah wali utama saya, tetapi archduke jelas tidak punya waktu untuk menghadiri setiap pertemuan yang saya ikuti. Wali kedua saya adalah Karstedt — ayah saya yang sebenarnya, seolah-olah — tetapi karena dia adalah archduke’s ksatria penjaga, dia juga tidak bisa menghadiri setiap pertemuan. Itu membuat Ferdinand sebagai satu-satunya orang untuk pekerjaan itu, dan Anda sebaiknya percaya dia sudah mengomel tentang bagaimana dia seharusnya tidak pernah bergabung kembali dengan masyarakat bangsawan sejak awal.

Nah, Anda mendapat simpati saya, Ferdinand.

Setelah bertukar salam mulia kami yang panjang, makan siang disajikan. Saya secara alami mengambil gigitan pertama, memungkinkan Ferdinand dan Giebe Illgner untuk mengambil peralatan makan mereka juga.

Tidak lama setelah Giebe Illgner menggigit dirinya sendiri, senyuman yang tulus menyebar di wajahnya. “Saya terkejut dengan rasa lezat resep Anda saat pertama kali menikmatinya musim dingin lalu, Lady Rozemyne. Brigitte sering menyombongkan diri untuk makan, jadi saya sudah sangat menunggu pertemuan makan siang ini. ”

Brigitte menatapnya dengan tajam, pipinya memerah karena malu karena rahasianya terungkap. Giebe Illgner balas tersenyum padanya sebelum langsung ke intinya.

“Nona Rozemyne, saya berterima kasih melebihi kata-kata karena Anda telah memberi adik perempuan saya gaya pakaian baru untuk Upacara Starbind ini. Kebaikanmu telah memulihkan kehormatannya dan memberinya harapan baru untuk menikah, ”lanjutnya sambil melirik ke arah Damuel. Dari kegembiraan halus dalam senyumnya, saya bisa menebak bahwa dia telah menyaksikan lamaran terkenal itu secara langsung.

Dengan itu, aku juga melirik ke arah Damuel, yang berdiri di belakangku sebagai ksatria pengawalku. “Saya keluar segera setelah saya menyelesaikan restu saya dan dengan demikian sayangnya tidak dapat melihat lamaran. Apa yang sebenarnya terjadi? ” Tanyaku, mendorong Giebe Illgner untuk menjelaskan lebih lanjut.

Dia melanjutkan untuk memberi tahu saya apa yang terjadi dari sudut pandangnya sebagai saudara Brigitte, membuatnya lebih terdengar seperti pahlawan yang mengalahkan penjahat daripada kisah cinta. Sangat menghibur mendengar betapa narasinya berbeda dari interpretasi peristiwa Elvira.

Setelah dia selesai, makan siang pun berakhir.

“Saya tidak tahu apakah ini cukup untuk membalas Anda, Lady Rozemyne, tetapi Illgner siap untuk kunjungan Anda kapan saja. Kami ingin menyiapkan kayu sebanyak mungkin dari pohon sebanyak mungkin untuk Anda, ”Giebe Illgner berkata saat kami menyesap teh setelah makan. Saya akan memanfaatkan kesempatan itu, tetapi Ferdinand mengangkat tangan untuk menghentikan saya.

“Rozemyne, ketahuilah bahwa Giebe Illgner bermaksud menggunakan kunjungan Anda untuk menunjukkan kepada mantan tunangan Brigitte bahwa mereka mendapat dukungan penuh dari Anda, dengan demikian mematahkan semangat dia untuk menyebabkan masalah lebih lanjut. Harap perhatikan hal ini saat Anda menanggapi. Ada kemungkinan besar Anda akan terlibat dalam konflik mereka, ”jelas Ferdinand sambil menatapnya dengan tenang. Tetapi saya telah sepenuhnya siap untuk mendukung Brigitte sejak saya merancang gaun itu; Saya tidak punya masalah dengan Giebe Illgner mengeksploitasi kepentingan saya untuk menguntungkan provinsinya.

“Karena saya, juga, tidak ingin Brigitte menikahi siapa pun yang akan menyakitinya, saya tidak ragu dengan pengaruh saya yang digunakan untuk mengintimidasi mantan tunangannya. Mampu meneliti kertas tanaman di Illgner sangat berguna bagi saya, dan saya tidak keberatan membantu Illgner secara bergantian. ”

Giebe Illgner menginginkan dukungan politik saya, dan saya menginginkan kayu dan keramahan Illgner untuk tujuan penelitian. Kami berdua mendapat keuntungan dari operasi ini, yang berarti saya bisa mengirim Perusahaan Plantin ke sana tanpa khawatir.

“Kertas tanaman penelitian, katamu?” Giebe Illgner bertanya.

“Memang. Kertas merupakan komponen penting dalam pencetakan. Saya harus mendirikan bengkel kertas pabrik sebelum saya dapat menyebarkan industri percetakan di seluruh Ehrenfest. ”

“Dan kau akan mempercayakan itu pada Illgner …?” tanyanya, berkedip tak percaya. Saya menawarinya kesempatan untuk bergabung dengan bisnis baru kadipaten sejak awal; tidak ada cara yang lebih baik untuk menunjukkan kepada bangsawan lain bahwa dia mendapat dukungan dari saya. Dan sementara itu, saya akan dapat meneliti kertas tanaman sesuka hati saya.

“Saya tentu saja akan berbagi dengan Anda bagaimana membuat kertas tanaman saat penelitian tentang varietas baru berlangsung di Illgner. Anda akan dapat berinvestasi dalam industri percetakan sebelum provinsi lain dengan kehutanan. ”

“Saya berterima kasih,” kata Giebe Illgner, ekspresinya melembut saat dia menyadari dukungan saya di sini adalah asli. Aku balas tersenyum padanya, tetapi memanfaatkan kesempatan ini bukanlah hal yang sepele — membuat kertas membutuhkan kerja keras.

“Giebe Illgner, saya akan meminta Anda mendukung pedagang Perusahaan Plantin saat mereka mendirikan bengkel dan melakukan penelitian di provinsi Anda. Anda memiliki bangunan untuk menampung imam selama Doa Musim Semi dan Festival Panen, benar? Dengan asumsi itu sudah siap dan dipasok, kita bisa mulai sekarang juga. ”

“Segera, katamu?” Giebe Illgner mengulangi, terkejut.

Aku mengangguk dengan senyum lebar. “Saya telah mempelajari geografi akhir-akhir ini, dan jika ingatan saya benar, saya yakin Illgner adalah salah satu provinsi paling selatan di Ehrenfest. Iklimnya sedemikian rupa sehingga sungainya tidak membeku bahkan di musim dingin, dan jika ini benar, Anda mungkin dapat mengubah pembuatan kertas menjadi pekerjaan tangan musim dingin. ”

“Itu akan menjadi … prospek yang sangat menarik.”

“Perusahaan Plantin akan memberikan lebih banyak informasi tentang bagaimana keuntungan kertas akan didistribusikan. Karena biaya pengiriman mungkin akan ikut terlibat, saya membayangkan bengkel Anda tidak akan menghasilkan jumlah yang sama persis dengan milik saya. Ottilie, saya yakin Perusahaan Plantin seharusnya sudah tiba di ruang penjualan. Tolong panggil Benno untukku. ”

Perusahaan Plantin berada di ruangan lain sedang mempersiapkan diskusi bisnis yang akan datang, dan setelah menunggu sebentar, Benno tiba bersama seorang pemuda yang tidak begitu saya kenal.

Terpujilah sinar musim panas yang cerah dari Leidenschaft sang Dewa Api, yang membimbing kami menuju pertemuan yang tidak disengaja ini. Saya Benno dari Perusahaan Plantin. Suatu kehormatan bertemu dengan Anda. ”

“Semoga Perusahaan Plantin diberkati oleh Leidenschaft sang Dewa Api,” Giebe Illgner menanggapi, memijarkan cahaya berkah yang melayang ke Benno dan rekannya.

Setelah salam selesai, saya menjelaskan kepada Benno mengapa saya memanggilnya. Tidak ada sedikit pun kepanikan dalam ekspresinya, karena aku telah memberitahunya sebelumnya bahwa dia kemungkinan besar akan dipanggil selama pertemuanku dengan Giebe Illgner.

Bahkan aku sudah tumbuh sedikit sekarang. Eheheh.

“Benno, saya sedang mendiskusikan penelitian makalah dengan Giebe Illgner. Kapan Perusahaan Plantin siap berangkat? ”

“Secepat yang Anda inginkan, Lady Rozemyne. Kami sudah menyiapkan alat dan orang yang kami butuhkan, ”jawab Benno. Saya memuji kecepatan dan kualitas pekerjaan mereka sebelum melihat Giebe Illgner.

“Lady Rozemyne, jika kami hanya perlu membukakan pintu gedung kami untuk mereka, maka kami siap untuk Anda kapan saja. Tetapi bolehkah saya bertanya berapa lama mereka akan berkunjung? Para pendeta akan membutuhkan bangunan saat mereka tiba untuk Festival Panen, dan masih banyak lagi yang perlu kami persiapkan jika pedagang Anda ingin tinggal selama musim dingin. ”

“Mereka akan tinggal sampai Illgner’s Harvest Festival. Saya akan mengunjungi dan melakukan upacara sendiri, menggunakan kesempatan untuk mendengar hasil penelitian mereka dan membawa Perusahaan Plantin kembali bersama dengan para pekerja bengkel. ”

Pendekatan ini akan mencegah masalah yang signifikan, dan dengan melanggar pola saya yang hanya melakukan upacara di Distrik Pusat, saya dapat membuat aliansi saya dengan Illgner lebih jelas.

“Ferdinand, harap berhati-hati dalam menjadwalkanku ke Illgner selama Harvest Festival.”

“Aku akan membuatnya begitu,” kata Ferdinand dengan anggukan, tidak menyuarakan keberatan.

“Kami akan berangkat begitu bengkel saya siap. Brigitte dapat memberi tahu Anda tanggal persisnya melalui ordonnanz ketika waktunya tiba. ”

“Dimengerti. Saya akan menunggu kedatangan Anda, ”Giebe Illgner menjawab. Dan dengan itu, Benno meminta izin untuk berbicara.

“Lord Ferdinand, Lady Rozemyne, Giebe Illgner — bolehkah saya memperkenalkan pedagang Perusahaan Plantin yang akan menuju ke Illgner?”

“Kamu boleh.”

“Namanya Damian. Dia adalah cucu dari Gustav, guildmaster dari Ehrenfest Merchant’s Guild. Menurut pemahaman saya, dia bertemu Lady Rozemyne ​​sekali beberapa tahun yang lalu, ”dia mengumumkan.

Damian, yang berdiri di belakangnya, dengan mulus menyilangkan tangan dan berlutut. Dia memiliki rambut terang bewarna kastanye dan mata kuning, dan setinggi Benno. Fakta bahwa dia tetap tenang di hadapan begitu banyak bangsawan meskipun terlihat seolah-olah dia baru saja dewasa beberapa tahun yang lalu menunjukkan bahwa dia berasal dari keluarga kaya dan berkuasa.

Perkenalannya menghapus semua kemungkinan keraguan bahwa dia adalah kakak laki-laki Freida, tetapi saya tidak bisa mengabaikannya sebagai anak berusia sekitar sepuluh tahun. Dia belum setinggi ini saat itu, dia juga belum dewasa.

“Aku pernah bertemu dengannya saat berada dalam perawatan Gustav dan Freida, tapi dia terlihat sangat berbeda dari yang kuingat.”

“Ya, dia mengalami percepatan pertumbuhan yang mengubah penampilannya seluruhnya dalam kurun waktu satu tahun,” jelas Benno.

Dengan pengantar selesai, saya mengeluarkan diptych saya untuk membaca detail penting selama kami tinggal. “Sebagai imbalan atas instruksi bagaimana membuat kertas tanaman, kami mempercayakan persiapan makanan kepada Illgner. Kami akan menginstruksikan satu pendeta abu-abu untuk membantu memasak setiap hari. Maukah Anda berdiskusi dengan Benno secara spesifik tentang penjualan kertas tanaman dan distribusi keuntungan setelah pekerjaan di Illgner dimulai? ”

Dari sana, percakapan berlanjut terutama antara Illgner dan Perusahaan Plantin. Saya menengahi dan kadang-kadang mengusulkan amandemen untuk memastikan bahwa masing-masing pihak menerima jumlah yang adil dan perspektif pedagang Benno dipahami sepenuhnya.

“Rozemyne, sekarang bel hampir kelima. Anda harus berangkat ke ruang penjualan, ”Ferdinand memperingatkan, setelah mungkin melihat sesuatu untuk menentukan waktu.

Benno dan Damian segera keluar dari kamar, setelah itu saya mengucapkan selamat tinggal kepada Giebe Illgner. Pernyataannya yang bertele-tele dapat diringkas sebagai: “Jaga adik perempuanku sekarang karena dia adalah pusat perhatian.”

Ketika saya menuju ke ruang penjualan, saya menemukan bahwa banyak pedagang sudah ada di sana. Saya tidak mengenali satu pun dari mereka kecuali Benno dan Mark, yang berjalan-jalan dan memberi instruksi. Yang lainnya mungkin lehange yang dikirim dari toko lain; mereka semua bergerak dan berbicara dengan keanggunan yang terlatih.

Saya pikir Lutz mungkin membutuhkan lebih banyak pelatihan di tempat-tempat seperti ini untuk mencapai level mereka …

Persiapan untuk bisnis sebagian besar telah selesai, dan produk berbaris di setiap meja. Ada buku tentang tujuh dewa utama, yang tentang bawahan mereka mewakili musim yang berbeda, pilihan cerita pendek ksatria yang belum diikat menjadi satu koleksi, dan lembaran musik untuk enam lagu unik — semua berkat kerja keras dari mereka yang ada di panti asuhan dan bengkel Hasse. Kami juga menjual karuta, kartu remi, dan set reversi yang dibuat sebagai hasil karya musim dingin.

“Lady Rozemyne,” kata Benno setelah melihatku. Dia berlutut, dan pedagang lainnya segera mengikutinya.

“Tidak perlu sapaan apapun, mengingat kita baru saja bertemu. Bagaimana persiapannya? Pelanggan akan segera tiba. ”

“Kami hampir siap. Apakah Anda mengamati sesuatu yang kurang? ” Dia bertanya. Sementara itu, para pedagang dengan sigap berdiri untuk menyelesaikan pekerjaan mereka yang terakhir. Mereka bergerak dengan mulus, dan sentuhan terakhir diselesaikan dengan mantap di depan mata saya.

“Benno, sudah siapkan apa yang kita bicarakan tadi?” Tanyaku, melirik ke arahnya.

Dia menyeringai dan mengangguk. “Tentu saja.”

Bisnis akan dimulai pada bel kelima, tetapi para bangsawan mulai berdatangan sedikit lebih awal dari itu untuk mendapatkan salam. Saya tentu saja dipaksa untuk menuruti.

“Lady Rozemyne, terima kasih banyak telah mengabulkan permintaan saya. Saya sangat merindukan buku dari setiap musim sekarang, ”kata seorang anak bangsawan.

Saya telah mengumumkan penjualan buku ini sebelumnya di ruang bermain musim dingin, jadi siswa dan orang tua mereka bergegas membeli buku bergambar tentang dewa bawahan setiap musim. Bagaimanapun, salam mereka menyapu saya, dan saya malah menggunakan kesempatan itu untuk merekomendasikan produk saya.

“Menurut ksatria penjagaku, membaca buku bergambar ini akan membuat kursus tahun ketiga jauh lebih mudah. Saya berharap Anda beruntung dalam studi Anda. ”

Gadis itu, memeluk buku bergambar tentang dewa bawahan ke dadanya, menunjuk ke produk lain dengan siluet seorang pria yang memainkan harspiel di sampulnya. Apa ini, bolehkah aku bertanya?

“Itu lembaran musik harspiel,” jawab saya. “Lagu yang menampilkan wanita adalah lagu latihan untuk anak-anak, yang diaransemen oleh musisi pribadi saya, sedangkan yang menampilkan pria adalah lagu yang dibawakan oleh Ferdinand selama konsernya. Saya yakin mereka yang hadir akan menganggap lagu-lagu itu sangat bernostalgia. ”

Lagu-lagu yang ditulis oleh Rosina adalah aransemen lagu sekolah yang telah saya nyanyikan dan mainkan untuknya. Mencetaknya sudah selesai pada saat saya kembali ke bait suci setelah Konferensi Archduke.

“Astaga. Anda menulis sendiri lagunya, Lady Rozemyne? ”

“Saya tidak akan pergi sejauh itu, tidak. Saya hanya, ah, menyenandungkan lagu untuk diaransemen oleh Ferdinand dan musisi saya. ”

“Itu masih cukup mengesankan,” jawab gadis itu, memilih lagu yang cukup sulit dari pemilihan lagu latihan anak-anak untuk dibeli.

Seorang wanita mednoble — atau mungkin seorang awam — segera datang, putranya yang masih kecil dengan penuh semangat menarik tangannya. “Dia sangat ingin bermain kartu. Saya telah mendengar hal-hal hebat tentang mereka selama pesta teh, jadi saya yakin saya akan membeli satu set sekarang. ” Dia rupanya membeli karuta musim dingin lalu untuk membantu putranya belajar membaca, dan sekarang dia sangat ingin memiliki satu set kartu remi juga.

“Mereka membantu seseorang belajar matematika, dan karena kemenangan dihargai dengan permen, semua orang sangat ingin untuk berkembang. Mungkin dengan ini kamu akan menang musim dingin mendatang, ”kataku kepada anak laki-laki itu.

“Aku akan belajar sekeras yang aku bisa dan pasti mendapatkan manisannya!” dia menjawab dengan senyum bahagia, dengan penuh kemenangan mengangkat kartu remi.

Berikutnya datang seorang bangsawan di sisi yang cukup tua. “Oho, jadi ini semua dicetak, hm?” tanyanya sambil mengamati sampul depan setiap buku dengan penuh minat.

“Memang. Ini adalah barang cetakan — produk dari industri yang akan segera menjadi pilar utama Ehrenfest. Anda dapat mengambilnya dan melihat ke dalam, jika Anda mau. ”

Tidak seperti saat penjualan kami di ruang bermain musim dingin, kami tidak memprioritaskan anak-anak kali ini, jadi baik bangsawan yang tertarik pada percetakan dan mereka yang mencoba menjalin hubungan dengan saya juga hadir. Bangsawan yang lebih tua membolak-balik halaman satu buku, ingin tahu tentang apa yang dicetak, dan akhirnya membeli cerita ksatria yang penuh teks.

“Ya ampun, ini lembaran musik untuk lagu-lagu yang dimainkan Lord Ferdinand di konsernya? Anggap saja mereka terjual. Dan … Anda tidak akan memiliki ilustrasi lagi seperti yang Anda jual saat itu, bukan? ” seorang wanita muda lain bertanya dengan bisikan pelan.

“Sayangnya tidak,” jawabku dengan jelas, sebelum memberi isyarat dengan senyuman kepada Benno untuk membawakan apa yang telah kita diskusikan sebelumnya. “Kisah ksatria ini adalah karya fiksi. Kemiripan apa pun dengan orang yang sebenarnya, hidup atau mati, atau peristiwa aktual, adalah murni kebetulan. Meskipun ini mungkin terlihat familier, saya dapat meyakinkan Anda bahwa mereka bukanlah seperti yang Anda pikirkan. ”

Mark memberi saya file yang terbuat dari papan kayu tipis, yang saya buka di depan wanita muda itu. Di dalamnya ada ilustrasi untuk cerita ksatria. Karena Anda hanya dapat melihat sampulnya saat menjelajahi buku-buku yang berbaris, saya telah membuat koleksi seni pilihan ini. Ini sangat membantu pelanggan untuk memilih cerita mana yang akan dibeli berdasarkan ilustrasi yang paling mereka sukai, karena di bawah masing-masing adalah judul cerita apa pun yang menjadi dasarnya. Saya telah mempertimbangkan untuk meletakkannya di dinding seperti poster, atau membuat stand untuk menahan ilustrasi di balik buku, tetapi saya takut Ferdinand akan memperhatikan dan melarang penjualan mereka sepenuhnya, jadi saya merahasiakannya untuk saat ini.

“Lady Rozemyne, bolehkah saya membeli koleksi ilustrasi ini?”

“Sayangnya tidak untuk dijual, tapi ceritanya pasti.”

Setelah menatap ilustrasi itu sesuka hatinya, matanya bersinar positif saat dia memeriksa gambar-gambar itu, wanita muda itu membeli salah satu cerita ksatria. Setelah transaksi selesai, saya menyerahkan file itu langsung ke Mark. Wanita muda itu pasti segera pergi dan memberi tahu semua temannya tentang hal itu, karena kami segera dikejutkan oleh gelombang wanita muda yang berteriak-teriak untuk membeli salinannya sendiri. Mereka semua juga ingin melihat file itu.

Eheheh. Baik! Baik! Inilah yang ingin saya lihat.

Pada saat penjualan buku berakhir, kami telah menjual satu ton, dengan lembaran musik Ferdinand akhirnya menjadi best seller kami. Lebih banyak istri bangsawan dan wanita muda daripada yang saya harapkan menginginkan lagu-lagu itu, terutama karena mereka hanya pernah dibawakan sekali selama konser dan merupakan lagu asli yang tidak dapat didengar di tempat lain. Beberapa ingin melatihnya dengan harspiel sambil mengenang konser, sementara yang lain ingin mendengarkan musisi pribadi memainkannya. Beberapa pria bahkan telah membeli partitur dengan harapan lagu-lagu itu akan membantu mereka merayu wanita, yang cukup lucu untuk dilihat.

Kisah ksatria terjual lebih baik dengan wanita daripada pria, seperti yang saya harapkan. Yang paling populer adalah kisah di mana ksatria mengalahkan seekor feybeast dan mempersembahkan feystone-nya kepada sang putri; Senyuman manisnya saat dia melamarnya rupanya telah mencuri hati semua wanita yang membacanya.

Sementara ksatria itu mungkin meniru Ferdinand, Filter Wilma telah mengubahnya menjadi orang yang sama sekali berbeda. Ferdinand tidak pernah memberikan senyuman yang manis dan penuh perhatian seperti itu; dia memberi yang menakutkan, berbisa.

“Sungguh memalukan bahwa kamu tidak bisa menjual ilustrasinya sendiri,” kata Elvira dengan desahan melankolis setelah membeli setiap cerita ksatria.

“Saya berbagi rasa sakit Anda, karena mereka menjual lebih baik daripada apa pun yang kami miliki, tetapi Ferdinand cukup jelas ketika dia melarang saya untuk mencetaknya.”

“Tapi dunia merindukan mereka. Apakah tidak ada yang bisa dilakukan? ” tanyanya sambil melirik ke arahku. Tapi masalah itu di luar kendali saya. Keluar dari … saya tangan.

Aku mengangkat kepalaku. “Sayangnya, Bu, tidak ada yang bisa saya lakukan. Tidak ada yang bisa saya lakukan, ”ulang saya, dengan sengaja menekankan kata-kata saya.

Elvira tersentak, matanya mulai berbinar saat dia meletakkan tangannya di pipinya dengan tiba-tiba menyadari. “Ya ampun, tentu saja. Memang benar. Tidak ada yang dapat Anda lakukan. ”

“Sayangnya begitu. Betapapun sakitnya saya, tangan saya diikat. ”

Sepertinya niat saya tersampaikan dengan baik. Aku tersenyum cerah, dan Elvira balas tersenyum.

“Rozemyne, saya berhak mengatakan bahwa Aub Ehrenfest sendiri ingin agar percetakan disebarkan, ya?”

“Tentu, Bu. Dia ingin menghabiskan satu atau dua dekade mendatang menyebarkannya ke seluruh Ehrenfest sebagai industri yang penting. ”

“Kalau begitu, saya akan bertanya kepada kakak laki-laki saya, Giebe Haldenzel, apakah dia akan berbaik hati membantu keponakan tercintanya dalam pekerjaannya. Maukah Anda membantu saya mendiskusikan masalah dengannya musim dingin ini? ”

“Benar.”

Itu adalah kehendak archduke bahwa pencetakan akan disebarkan ke seluruh kadipaten, dan dia tidak akan ragu dengan lebih banyak bangsawan yang terlibat dengan pendirian bengkel tambahan. Dan apakah bengkel baru itu secara teoritis mulai mencetak ilustrasi Ferdinand, yah … itu tidak ada hubungannya dengan saya.

Elvira dan saya saling menyeringai konspirasi, matanya bersinar ketika dia mulai merencanakan gerakan selanjutnya, dimulai dengan menemukan ilustratornya sendiri.

3. Volume 11 Chapter 12

Menuju ke Illgner

Dengan hari penjualan yang berakhir dengan sukses, saya kembali ke kuil sambil memikirkan lebih banyak cara untuk diam-diam membantu Elvira dengan rencananya. Sekembalinya saya, saya segera harus mulai bekerja mempersiapkan pasukan untuk perjalanan mereka ke Illgner. Saya memanggil Lutz dan Gil ke ruang tersembunyi di kamar direktur panti asuhan saya, meminta mereka untuk memilih imam abu-abu mana yang akan menemani mereka dan menyiapkan kebutuhan sehari-hari yang mereka perlukan.

“Gil, hati-hatilah saat memilih pakaian, oke? Anda membutuhkan pakaian untuk musim panas dan musim gugur. Kupikir akan cukup dingin saat aku datang menjemputmu selama Harvest Festival. ”

“Dimengerti.”

“Lutz, mohon agar Kompi Gilberta menyiapkan beberapa set pakaian untuk dipakai para pendeta abu-abu saat pergi keluar di Illgner. Mereka tidak harus sangat mahal, tetapi mereka membutuhkan sesuatu saat mereka tidak bekerja di bengkel. Tidak seperti di kuil, saya tidak berpikir mereka akan bisa mengenakan pakaian longgar di sana. ”

“Baik. Aku akan menyelesaikannya setelah kita memilih siapa yang ikut dengan kita. ”

Saat saya melihat mereka berdua menuliskan hal-hal di diptych mereka, saya memutar otak untuk apa lagi yang mungkin mereka butuhkan.

“Pastinya jangan lupa peralatan makan. Aku tidak bisa membayangkan mereka akan memiliki cukup makanan untuk orang sebanyak ini, dan karena para pendeta abu-abu tidak pernah makan tanpa peralatan makan, tidak diragukan lagi akan menjadi masalah besar untuk tidak memilikinya. ”

Lutz terbiasa mengambil makanan dengan tangannya dan berbagi peralatan makan di restoran-restoran kota yang lebih rendah, tetapi pendeta abu-abu dibesarkan untuk melayani para bangsawan dan sebagai hasilnya, Lutz mendapatkan pendidikan yang relatif mewah. Mereka mungkin akan membeku karena kejutan budaya di Illgner, sama seperti anak-anak yatim piatu Hasse yang telah berjuang untuk menyesuaikan diri dengan kehidupan di kuil.

“Saya akan meminta Tuan Benno atau Damian untuk mendapatkan perak dan sebagainya. Aku tahu kita akan tinggal di Illgner sampai Harvest Festival, tapi kapan tepatnya? ”

“… Mungkin setelah aku mengumpulkan ramuan musim gugurku. Kami akan melakukannya pada Malam Schutzaria, saat bulan berubah menjadi ungu, jadi beberapa saat kemudian. ”

Lutz telah menghibur saya ketika saya menangis karena kegagalan saya tahun lalu. Dia pasti ingat itu, saat dia mulai menggaruk-garuk bagian belakang kepalanya dengan canggung.

“Er … Nah, jangan mengacaukannya kali ini.”

“Ngh … Tahun ini akan baik-baik saja. Ferdinand akan ikut dengan kita. ”

Ferdinand telah menyebutkan bahwa dia berencana untuk meminjam Karstedt, komandan Ordo Kesatria, dari Sylvester untuk Malam Schutzaria tahun ini. Dengan dia dan Eckhart secara menyeluruh berencana sekitar gemericik feybeasts kami telah mengalami tahun lalu, sulit untuk membayangkan bahwa apa pun akan pergi terlalu salah.

Tapi sebelum itu, kita perlu mengumpulkan ramuan musim panasku.

“Pokoknya, ini laporan dari Plantin Company,” kata Lutz. “Damian akan mengunjungi bengkelmu sebentar; dia tidak bisa benar-benar bernegosiasi dengan Giebe Illgner jika dia tidak tahu bagaimana membuat kertas. ”

“Tidak apa-apa, selama Benno mengizinkannya. Ingat saja, seperti pengrajin, dia hanya bisa pergi ke bengkel. Pastikan untuk memberi tahu Damian dengan tegas bahwa dia seharusnya tidak pergi ke bagian bangsawan kuil. ”

“Menurutmu dia siapa, kamu yang lain? Orang normal tidak berkeliaran di wilayah bangsawan, “balas Lutz, matanya menyipit.

Damian adalah cucu dari guildmaster; berbisnis dengan bangsawan seperti bernafas baginya, jadi dia tahu persis apa yang harus dan tidak boleh dia lakukan di sekitar mereka, bahkan jika pekerjaan yang dia lakukan di sini sebagian besar untuk keuntungan Perusahaan Plantin.

“Oh, benar. Guildmaster berkata bahwa dia ingin bertemu denganmu sebelum semua orang pergi ke Illgner. Pikirkan Anda bisa menyediakan waktu untuk itu? ”

“Saya tidak keberatan dia datang untuk mengantar semua orang pergi ketika kami pergi, tetapi membuat jadwal kapan saja sebelum itu tidak akan mudah. Ada banyak hal yang harus saya lakukan sebelum pergi ke Illgner. Ditambah … Aku merasa dia mungkin akan mencoba memberiku beberapa pekerjaan, meskipun aku sudah sibuk. Aku agak tidak ingin melihatnya. ”

Sementara aku sekarang berstatus lebih tinggi dari guildmaster, sifat memaksa dia benar-benar meninggalkan kesan padaku. Tapi saat aku memikirkan betapa waswasnya aku tentang dia, Lutz menggelengkan kepalanya dengan putus asa.

“Nah, nah, nah. Kalian para bangsawan yang memaksakan terlalu banyak pekerjaan pada orang, bukan dia. ”

Ngh … Maaf sudah memberimu banyak hal yang harus dilakukan … Dan hal itu terus dipercepat.

“Pokoknya, tidak apa-apa,” lanjut Lutz. “Aku akan memberi tahu guildmaster bahwa dia bisa datang untuk mengantar kita pergi.”

Lutz dan Gil memilih empat imam abu-abu untuk bergabung dengan mereka di Illgner, lalu membawa alat pembuat kertas yang mereka perlukan ke bengkel. Damian juga akan mengunjungi mereka sekarang, tetapi karena aku sendiri jarang pergi ke sana, kami tidak pernah bertemu satu sama lain.

Kembali ke kamar Uskup Tinggi, Brigitte mengirim ordonnanz ke Illgner, tampak sedikit gembira bisa bercakap-cakap dengan keluarganya, dan kami memutuskan tanggal keberangkatan kami.

Dan datanglah pagi kami akan pergi. Semua barang yang perlu kami bawa ditumpuk di trotoar batu gading di taman belakang kuil dari sisi kota yang lebih rendah. Itu dekat dengan bengkel, dan cukup besar sehingga saya bisa mengeluarkan highbeast saya.

Selamat pagi, Lady Rozemyne.

“Selamat pagi. Apakah semuanya siap? ” Tanyaku, sambil melihat ke sekeliling para grey priest dan pekerja Plantin Company yang membantu memindahkan semuanya dalam persiapan. Di antara kerumunan, saya melihat bahwa Freida dan guildmaster telah tiba.

“Ambil langkah mundur, jika Anda mau. Aku akan mengeluarkan petinggiku, ”lanjutku, sebelum membentuk Lessy menjadi Pandabus seukuran pelatih untuk menampung semua barang bawaan yang bisa kulihat. Benno segera memerintahkan para pekerja untuk mulai memuat barang-barang ke Lessy, sementara Freida memandang dengan bingung.

“Lady Rozemyne ​​… Apa-apaan itu?”

“Tertinggi saya. Kami akan menggunakannya untuk bepergian ke Illgner. Lucu, bukan? ”

Freida melihat antara Lessy dan aku beberapa kali, lalu memiringkan kepalanya. “Highbeast …? Ini terlihat sangat berbeda dari petinggi mana pun yang saya tahu. ”

Aku dulu biasa terlihat aneh sekarang. Yang lebih mengejutkanku adalah bahwa Freida tampak akrab dengan binatang buas sama sekali; Anda tidak terlalu sering melihat mereka di luar Noble’s Quarter.

Sementara semua orang bersiap-siap, Freida dan saya berbicara tentang bagaimana restoran Italia bertahan, dan dia memberi saya perspektif orang luarnya tentang Perusahaan Plantin. Dia telah mendengar tentang penjualan buku di kastil dari Damian juga.

Kudengar kaulah yang merujuk Damian ke Perusahaan Plantin, Freida.

“Memang benar. Industri percetakan dimulai dari Anda, Lady Rozemyne, dan menyebar dengan dukungan penuh sang archduke. Bukankah keputusan yang jelas untuk berpartisipasi dalam sesuatu dengan jaminan kesuksesan seperti itu? Tolong, bantu kakak saya sampai ke tulang. Dia pasti akan terbukti berguna bagimu. ”

Aku tersendat sedikit pada Freida yang bersikap langsung dan jujur ​​pada indra pedagangnya seperti biasa, pada saat itu Damian menyelinap di antara kami. “Freida, Anda mungkin memiliki izin Lady Rozemyne ​​untuk melakukannya, tapi saya sarankan Anda tidak berbicara begitu saja dengannya. Dia tidak sama seperti dia sebelum dia dibaptis. ”

“Ah, maafkan aku. Saya akan lebih berhati-hati ke depan. ”

Damian pasti memperhatikan bahwa aku agak ragu-ragu. Dia memisahkan kami sambil memperingatkan Freida bahwa dia tidak bertindak tepat terhadap putri angkat sang archduke.

“Masuk ke dalam setelah pemuatan selesai,” seru Benno. “Setiap orang yang pernah mengendarai benda ini, ajari mereka yang belum tahu cara menggunakan sabuk pengaman.”

Kelompok orang yang akan pergi ke Illgner adalah sebagai berikut: Benno, Lutz, dan Damian dari Plantin Company; Fran, Gil, Monika, dan Hugo dari pengawal dan personel saya; Damuel dan Brigitte dari ksatria pengawalku; dan akhirnya, empat pendeta abu-abu dari panti asuhan.

Brigitte naik ke kursi penumpang depan, terlihat senang bisa kembali ke rumah untuk pertama kalinya setelah beberapa lama, sedangkan Damuel — yang akan memimpin grup dengan highbeast — terlihat agak tegang. Dia mungkin berencana untuk meninggalkan kesan sebaik mungkin pada keluarganya, yang tentunya menghangatkan hati, tapi kupikir yang terbaik adalah dia santai daripada menjadi terlalu tegang sehingga dia mungkin mengacau ketika saatnya tiba.

“Pergilah, kalau begitu,” kataku dengan lambaian sebelum menerbangkan Lessy ke udara, melihat sekilas Freida dan guildmaster menjatuhkan rahang mereka saat mereka menyaksikan pemandangan itu.

Pandabus saya terbang di angkasa, hanya beristirahat sejenak untuk makan siang di sepanjang perjalanan. Illgner ditutupi dengan hutan dan pegunungan, seperti yang saya dengar dari Brigitte dan pelajari selama pelajaran geografi saya. Sungai mengalir dari pegunungan ke danau, dihiasi dengan berbagai rumah di sepanjang jalan.

Saya akhirnya melihat sebuah rumah besar berwarna gading di tengah pemukiman terbesar sejauh ini. Itu adalah rumah musim panas Illgner. Beberapa penduduk desa sedang melihat ke langit dan melambai kepada kami, seolah-olah mereka telah menunggu kedatangan kami.

“Apakah mereka mungkin memanggilmu, Brigitte?”

“… Mereka semua seperti keluarga bagiku,” jawabnya, menatap Illgner dengan senyum nostalgia.

Tidak seperti di Ehrenfest, tembok tidak memisahkan rumah bangsawan dari tempat tinggal rakyat jelata, dan fakta bahwa mereka melambai dan memanggil Brigitte benar-benar menunjukkan betapa dekatnya rakyat jelata dan bangsawan di sini.

“Saya mengerti ini mungkin mengganggu Anda, Lady Rozemyne. Kami, erm … Illgner sangat berbeda dari Ehrenfest, jadi … Anda mungkin berpikir rakyat jelata bertindak tidak pada tempatnya, tapi itu tidak dilakukan karena kedengkian, ”jelasnya, khawatir tentang warga yang mendapatkan ketidaksukaan saya. Kekhawatirannya kemungkinan besar didasarkan pada apa yang dia ketahui tentang situasi di Hasse, tetapi saya menggelengkan kepala.

“Anda tidak perlu khawatir. Meskipun saya yakin Ferdinand akan sangat tidak senang dengan hal ini, saya dibesarkan di kuil, sering mengunjungi panti asuhan dan menyelinap ke kota bawah untuk bertemu dengan pedagang dan pengrajin. Orang biasa yang dekat dengan bangsawan tidak menyinggung perasaan saya sama sekali, terutama ketika mereka semua sangat mengagumi Anda, Brigitte. Dan, “saya melanjutkan dengan suara pelan,” bukankah saya makan secara normal dengan orang biasa selama Festival Panen Hasse? ”

Brigitte berkedip beberapa kali, lalu seringai ceria. Itu adalah senyuman yang tulus — sesuatu yang jarang terlihat darinya karena dia biasanya menyendiri, mempertahankan ekspresi tegas dan mengucapkan sangat sedikit kata. Sejujurnya, dia terlihat sangat imut sekarang sehingga aku ingin membual kepada Damuel tentang hal itu.

Setelah kami semua keluar dari Lessy, selusin orang biasa berkumpul di sekitar kami. Menurut Brigitte, mereka adalah orang biasa yang bekerja tidak hanya di hutan dan ladang, tapi juga sebagai pelayan di mansion musim panas.

Selamat datang di rumah, Lady Brigitte.

“Terima kasih sudah datang, Lady Rozemyne.”

Semua orang biasa memiliki tatapan hangat di mata mereka, dipenuhi dengan cinta dan rasa hormat untuk Brigitte. Dia menyapa mereka dengan senyum yang sama hangatnya di wajahnya yang hampir tidak pernah saya lihat saat dia bertugas.

“Saya akhirnya kembali. Semuanya, ini gundikku Lady Rozemyne, putri angkat sang archduke. Berhati-hatilah untuk memberi dia rasa hormat yang layak, “katanya.

“Ah, jadi kamu melayani anggota keluarga archducal? Kita harus berhati-hati, ”kata seorang lelaki yang lebih tua, pada saat itu penduduk desa lainnya mulai menimpali satu demi satu.

“Baiklah. Sepertinya tomboi kita telah tumbuh menjadi seorang wanita yang baik, ya? ”

“Mungkin dia sudah menemukan kekasih!”

“Dia selalu menghabiskan lebih banyak waktu berlarian di pegunungan dengan pisau daripada mempelajari etiket, tapi sekarang dia wanita yang baik …”

Mereka semua membicarakan masa lalu Brigitte. Secara alami, dia buru-buru turun tangan untuk menghentikan mereka.

“Cukup! Simpan pembicaraan untuk nanti dan bawa kami ke mana pun kami harus pergi. Saudaraku sedang menunggu untuk melihat Lady Rozemyne. ”

“Benar, benar. Bisa kita pergi?”

Penduduk desa yang terkekeh menuntun kami ke gedung yang terpisah dari rumah utama dan membukakan pintu untuk kami. Aku bisa merasakan orang-orang di pesta kami yang hanya akrab dengan hubungan bangsawan biasa di Ehrenfest menjadi kaku dan pucat, tidak yakin bagaimana harus bereaksi terhadap semua ini.

“Erm, Lady Rozemyne ​​…” Fran memulai, membuat wajah yang sama seperti biasanya ketika dia bersiap untuk memprotes sesuatu.

Aku melambaikan tanganku dengan sikap meremehkan. “Fran, budaya di sini berbeda dengan di Ehrenfest; selama tidak ada bahaya, kita tidak perlu mengatakan apapun. Saya meminta Anda menerima apa adanya dan memahami bahwa tidak semua tempat sama. ”

“Tapi-”

“Jika Anda merasa kewalahan, ekspresikan ketidakpuasan Anda terlebih dahulu kepada Giebe Illgner atau Brigitte, bukan rakyat jelata itu sendiri. Merusak hubungan kita dengan mereka sekarang akan menimbulkan masalah bagi Perusahaan Plantin dan para pendeta abu-abu yang akan bekerja di sekitar mereka. ”

Benno, mengamati bahwa saya tidak mempermasalahkan perilaku rakyat jelata dan dengan demikian tidak akan menimbulkan keributan, mulai memerintahkan para pedagang dan pendeta abu-abu untuk membawa barang-barang kami keluar dari Pandabus saya. Kami tidak akan punya tempat untuk tidur jika mereka tidak menyiapkan kamar tepat waktu.

Brigitte akan tinggal di mansion musim panas, tentu saja, dan karena Damuel dan aku juga bangsawan, kami juga menyiapkan kamar di sana. Monika akan tinggal bersamaku, dan Fran bersama Damuel. Gil (yang akan bekerja dengan Perusahaan Plantin dalam perjalanan ini) dan Hugo tidak bisa masuk ke kamarku, karena mereka berdua laki-laki, dan karena itu mereka akan tidur di gedung terpisah.

Setelah semua barang bawaan dibawa keluar, saya menyingkirkan Lessy dan mengikuti Brigitte ke rumah Illgner. Tidak seperti di Ehrenfest, perabotan di dalamnya tidak dibuat oleh pengrajin seniman dengan kaliber tertinggi yang bersaing untuk membuat produk paling mewah, melainkan barang sederhana dan sederhana dengan nuansa buatan tangan yang nyaman bagi mereka.

Lady Rozemyne, selamat datang di Illgner.

“Saya sangat berterima kasih atas undangan Anda, Giebe Illgner.”

Giebe Illgner sedang menunggu kami bersama keluarganya di ruang tamu untuk pengunjung. Istrinya, anak-anak mereka, dan ibu Brigitte semuanya ada di sana.

“Bolehkah saya berdoa memohon berkat sebagai penghargaan atas pertemuan kebetulan ini, yang ditahbiskan oleh sinar musim panas yang semarak dari Leidenschaft sang Dewa Api?”

“Kamu boleh.”

Saya kemudian diperkenalkan dengan keluarga itu. Istri Giebe Illgner dan ibu Brigitte menyapa saya, setelah itu Giebe Illgner menunjuk ke teh yang sudah disiapkan.

“Maukah Anda minum teh sementara petugas menyiapkan kamar Anda? Banyak yang harus kita diskusikan. ”

Brigitte bertugas sebagai ksatria pengawalku dan dengan demikian tidak bisa menyapa keluarganya, yang tentu saja diperlakukan Giebe Illgner. Tetapi anggota keluarga lainnya jelas sangat ingin berbicara dengannya.

Saya melihat antara Brigitte dan yang lainnya, sebelum akhirnya berbicara. “Brigitte, saya mempercayakan tugas pengawalan saya kepada Damuel. Anda dapat mengambil cuti sampai waktunya bagi kami untuk pergi. ”

Dia menatapku dengan tidak percaya, lalu menggelengkan kepalanya. “Saya harus terus melayani sebagai pengawal Anda.”

“Saya menghargai ditemani seseorang yang akrab dengan Illgner seperti Anda, tapi saya memiliki banyak pertanyaan yang ingin saya tanyakan kepada Anda. Karena Anda, Anda tidak dapat berpartisipasi dalam diskusi ini. Apakah aku salah?”

Seorang ksatria penjaga yang memprioritaskan apapun daripada melindungi serangan mereka biasanya akan terlihat telah meninggalkan tugas mereka. Seperti yang diharapkan, Brigitte, dengan semua ketekunannya, hampir tidak pernah berbicara saat bekerja.

“Selanjutnya, kamu akhirnya pulang lagi setelah sekian lama. Saya ingin memberikan waktu kepada keluarga Anda untuk berbicara dengan Anda juga. Brigitte, ini perintah. Berganti pakaian dan minum teh bersama kami. ”

“… Terserah kau,” dia mengakui, berlutut dengan senyum kalah dan menyilangkan tangan di depan dadanya. Dia kemudian keluar kamar untuk berganti pakaian, seperti yang diperintahkan.

Melihat ini, Giebe Illgner sedikit mengernyit karena bingung. “Anda memang orang yang aneh, Lady Rozemyne. Saya harus mengatakan bahwa Anda sama sekali tidak seperti bangsawan agung lainnya yang saya tahu. ”

“Seperti yang kau ketahui, Giebe Illgner, tidak seperti kebanyakan archnoble normal, aku dibesarkan di kuil. Selama di sana, saya bercakap-cakap dengan anak yatim piatu, dan bertemu dengan orang-orang seperti pedagang dan pengrajin di kota bawah. Budaya di sini lebih cocok untuk saya daripada di ibu kota, ”jawab saya. Udara dan pemandangan di sini bagus, dan penduduk kota terlihat sebagai orang yang baik hati. Aku merasa setenang yang aku rasakan saat berada di kota bawah, yang tidak bisa dikatakan untuk kastil dengan banyak penghuninya yang licik.

… Meskipun ruang buku sejujurnya memang menutupi sebagian besar dari itu.

“Saya minta maaf untuk menunggu,” kata Brigitte, setelah segera selesai berganti pakaian. Kami semua minum teh bersama dan mendiskusikan rencana kami untuk hari-hari mendatang. Akhirnya, Monika datang untuk memberi tahu saya bahwa kamar saya telah disiapkan.

“Lady Rozemyne, haruskah kami membuat Anda berubah?”

“Memang. Permisi, semuanya. ”

Brigitte mungkin bisa berbicara dengan keluarganya lebih langsung setelah saya pergi. Saya keluar dari ruang tamu dan menutup pintu di belakang saya, segera mendengar dengan antusias, “Selamat datang di rumah, Brigitte!” saat saya mulai berjalan pergi. Cinta kekeluargaan dalam suara mereka benar-benar membuatku ingin pulang sendiri — ke rumahku di kota yang lebih rendah.

Saya mengganti pakaian saya untuk mengunjungi bangsawan dan menjadi satu untuk berjalan-jalan di sekitar kota pertanian, pada saat itu Fran dan Gil datang menemui saya. Menurut mereka, kamar Damuel juga sudah siap, dan yang lain sebagian besar sudah selesai menyiapkan bangunan terpisah.

“Setiap orang punya tempat untuk tidur malam ini. Untuk saat ini, kami sedang mengidentifikasi di tepi sungai mana bengkel akan dibangun dan menyiapkan peralatan kami. ”

“Perusahaan Plantin ingin berbicara dengan Giebe Illgner tentang Plant Paper Guild secepat mungkin. Mereka ingin Anda hadir sebagai mediator untuk memastikan kedua belah pihak dapat mencapai kesepakatan yang adil. ”

Kami tahu dari diskusi kami sebelumnya di kastil bahwa, karena orang-orang hanya melakukan barter di dalam Illgner, pendapatan mereka akan lebih terjamin jika kami mendirikan guild di sini yang akan membantu mereka menjual kertas yang mereka buat dengan harga pasar yang sesuai. Mungkin akan bijaksana untuk mengatur pembicaraan segera, mengingat pertemuan dengan bangsawan selalu memakan waktu lama dari jadwal, jadi aku menulis permintaan cepat untuk satu, yang aku minta Fran sampaikan. Sementara itu, aku memberi tahu Gil rencana untuk besok yang telah kita selesaikan sambil minum teh beberapa saat yang lalu.

“Besok, anggota masyarakat yang berpengetahuan luas akan memandu kami berkeliling. Saya ingin mengumpulkan kayu apa pun yang tampaknya bagus untuk membuat kertas, jadi siapkan keranjang dan pisau di samping pakaian untuk bepergian melalui hutan. ”

“Sesuai keingananmu.”

“Selain itu, tampaknya makan malam malam ini adalah daging dan sayuran lokal yang dipanggang di atas wajan besi. Mereka benar-benar akan keluar untuk menyambut kita. Tolong beritahu Hugo untuk membantu mereka menyiapkan makanan. ”

Saat aku membuat daftar semua yang penting untuk mereka ketahui, Fran kembali dengan ekspresi khawatir di wajahnya.

“Apakah ada yang salah, Fran?”

“… Giebe Illgner telah mengatakan bahwa dia ingin berbicara denganmu sekarang.”

Saat berhadapan dengan bangsawan Ehrenfest, seseorang perlu mengirim surat dan mengatur pertemuan beberapa hari sebelumnya karena pertimbangan mereka memiliki rencana yang ada. Tapi sepertinya Giebe Illgner telah mengatakan tidak perlu menunggu terlalu lama ketika kami berdua sudah tahu bahwa jadwal kami bebas. Itu tidak masalah bagiku, karena itu menghemat waktu dan tenaga kami, tapi Fran sudah terbiasa dengan masyarakat bangsawan di kota sehingga dia tidak nyaman dengan cara provinsi terpencil ini melakukan sesuatu.

“Fran, tidak perlu berpikir terlalu dalam tentang ini. Benno tidak bisa menghabiskan waktu terlalu lama di luar tokonya, jadi semakin cepat dia menyelesaikan bisnisnya di sini, semakin baik. ”

“Itu mungkin benar, tapi …”

Aku meminta Gil untuk menjemput Benno, lalu pergi ke kantor Giebe Illgner bersama Fran meskipun dia cemberut. Benno dan Damian sama-sama terkejut dengan betapa cepatnya pertemuan itu diatur, tetapi mereka begitu terbiasa dengan para bangsawan yang terburu-buru sesuka mereka sehingga mereka sama sekali tidak kesal.

“Giebe Illgner, kami berterima kasih atas waktu Anda.”

Benno berbicara dengan Giebe Illgner sebagai perwakilan dari Plant Paper Guild, sementara saya hanya duduk dan menonton sebagai mediator. Damian akan tinggal di Illgner sebagai perwakilan dari Plantin Company, dan dengan demikian ingin melihat sendiri kata-kata yang tepat dari kontrak yang ditandatangani.

Kami sudah menyelesaikan sebagian besar detail di kastil, jadi kontrak ditulis dan ditandatangani dalam waktu singkat.