Honzuki no Gekokujou LN Volume 11 Chapter 19 - 21

1. Volume 11 Chapter 19

Georgine Berangkat

Suatu hari, saat membantu Ferdinand di kamarnya, seorang ordonnanz datang dari Sylvester. Ferdinand mendengarkannya, lalu menoleh padaku dan berkata bahwa Georgine akan diberangkatkan besok.

“Akhirnya …” gumamku tanpa berpikir.

Faksi mana pun yang menentang Elvira dan sekutu kami telah bekerja keras dalam bayang-bayang, dan sementara aku tidak ingin bersikap kasar kepada tamu kami, aku benar-benar hanya ingin mereka pergi secepat mungkin. Rasanya seolah-olah aku sudah lama sekali tidak bisa melihat Kompi Gilberta dan Kompi Plantin, belum lagi sejak terakhir kali aku mengunjungi Hasse.

“Semuanya, kita menuju ke kastil tepat setelah sarapan besok untuk mengantar tamu kita,” aku mengumumkan kepada pengawalku dan ksatria penjaga saat kembali ke kamarku.

Saat kami mendiskusikan rencana kami, sebuah ordonnanz untuk Brigitte terbang masuk. Mengingat waktu, itu mungkin dari Illgner, dan seperti yang diharapkan, burung itu mengucapkan pesan tiga kali dengan suara Giebe Illgner.

“Tampaknya jenis kertas baru sudah siap, tetapi mereka tidak tahu bagaimana cara menguji tinta di atasnya,” kata Brigitte. “Karena itu, mereka akan mengirimkan sampel yang telah selesai ke kastil untuk Anda, sehingga mereka yang ada di bengkel dapat mengujinya sendiri dan memutuskan apakah akan melanjutkan produksi massal.”

Sambil menggenggam tangan saya, saya menanggapi dengan peluit yang terkesan. Saya mengira mereka akan membutuhkan waktu lebih lama dari satu bulan untuk menemukan keseimbangan bahan yang tepat, jadi Lutz dan Gil pasti telah bekerja keras.

“Lady Rozemyne, bagaimana saya harus menjawab?” Brigitte bertanya, membuat ordonnanz untuk dikirim sebagai tanggapan.

Saya menghadapi burung itu dan berbicara. “Anda sudah menyelesaikan makalah baru? Saya mengharapkan tidak kurang dari Gutenberg saya. Aku ada urusan di kastil besok, jadi aku akan mengambil kertasnya segera. ”

Kami tiba di kastil lebih cepat dari bel ketiga. Rihyarda ada di sana menungguku, segera membawaku pergi untuk mengganti pakaianku, menata ulang rambutku, dan mengenakan cadar. Saya kemudian diantar ke ruang tunggu, di mana saya akan terjebak sampai tiba waktunya untuk mengantar Georgine.

Ketika saya melangkah masuk, saya menemukan Ferdinand dalam pakaian ganti dengan pekerjaan terbentang di hadapannya, meskipun telah kembali ke tanah miliknya di Noble’s Quarter.

“Kamu sekarang bekerja sepanjang waktu, Ferdinand?”

“Masih ada waktu sebelum Georgine berangkat. Mengapa saya tidak menggunakannya secara produktif? Sesuatu yang kurang akan tidak efisien, ”katanya sambil mengarahkan Eckhart berkeliling.

“Kalau begitu, haruskah aku bekerja juga? Saya memiliki paket dari Illgner untuk diambil, tetapi saya tidak yakin harus pergi ke mana. Bisa Anda ceritakan? Salah satu tugas terpenting saya adalah memeriksa kualitas kertas baru mereka. ”

“Saya tidak menerima laporan seperti itu dari Illgner,” kata Ferdinand dengan tatapan tajam.

Saya memberi anggukan besar. “Aku tahu kau ingin mendengar tentang ini, jadi daripada meminta Rihyarda untuk menyampaikan pesannya, kupikir aku akan memberitahumu sendiri. Ini kertas baru yang dibuat dengan bahan baru, lho. Tidakkah Anda ingin melihatnya sebelum orang lain? Saya tahu saya lakukan. Belum lagi, saya baru saja membantu Anda dengan mengangkut semua barang bawaan Anda di Lessy, jadi Anda harus membalas budi dan membantu saya dengan pekerjaan saya, ”kataku, mengerahkan semua yang saya miliki untuk mengamankan bantuannya apa pun yang terjadi.

Ferdinand meringis, lalu berdiri sambil memberikan jawaban. “Baiklah, tapi hanya jika kamu terus membawa koperku ke depan juga.”

Itu sama sekali bukan masalah, terutama mengingat dia mungkin akan membuang kopernya ke Lessy dengan cara apa pun. Pandabus saya terlalu berguna dan dia tahu itu.

Saya sangat berterima kasih, Ferdinand.

Tampaknya bangunan utama kastil memiliki gudang untuk papan, dokumen, dan sejenisnya yang dikirim dari bangsawan provinsi, terpisah dari yang digunakan untuk menyimpan pajak yang dikumpulkan. Pejabat sarjana juga mengatur email, menumpuk semua yang diterima melalui lingkaran teleportasi dan kemudian memisahkannya berdasarkan isinya. Itu langsung membuat saya teringat pada kantor pos di Bumi.

“Tuan Ferdinand, kami tidak mengharapkan Anda datang ke sini secara langsung. Apakah ada masalah?” seorang sarjana terkejut bertanya, berjalan ketika kami tiba. Tampaknya Ferdinand biasanya mengirim ulama sendiri untuk mengambil suratnya, dan ini sama sekali bukan tempat yang biasa dikunjungi anggota keluarga archducal sendiri.

“Apakah ada surat dari Illgner yang dialamatkan ke Rozemyne?”

“Ya, kami baru saja menerima bingkisan untuknya. Ini dia. ”

Ferdinand dengan lancar mengambil kotak itu dan memeriksa kartu alamat yang terpasang padanya dengan tali sebelum membukanya. Di dalamnya ada kertas yang baru dibuat, surat, dan kartu logam kecil yang segera dia keluarkan.

“Rozemyne, tulis namamu di kartu ini. Ini akan menjadi catatan bahwa Anda menerima parsel ini. ”

Saya menandatangani nama saya di kartu logam menggunakan pena mana yang Ferdinand ijinkan untuk saya pinjam. Dia meliriknya sebelum memasukkannya kembali ke dalam kotak, yang kemudian dia kembalikan ke pelajarnya.

Sekarang, kita selesai di sini.

“Baik. Terima kasih atas bantuan Anda.”

Jadi, saya naik ke Pandabus satu orang saya dengan surat dan kertas baru yang dipegang erat di dada saya. Saya hanya menyentuh kertasnya sedikit, tetapi kertas itu kencang dan terasa selembut sutra. Jika kami dapat mencetak tinta dengan cukup baik, itu akan sempurna untuk bermain kartu.

Saya perlu menghubungi Heidi melalui Benno … Dia pasti akan senang memiliki kertas baru untuk dikerjakan.

Aku bersenandung riang dalam perjalanan kembali ke ruang tunggu, langsung membaca surat itu begitu kami berada di dalam. Itu dari Lutz dan Gil, mengatakan hal yang kurang lebih sama dengan ordonnanz — mereka ingin saya mengirimkan kertas ke Heidi sehingga dia bisa meneliti tinta mana yang paling cocok dengan tinta. Mereka juga menyebutkan bahwa para pendeta abu-abu secara aktif membuat kertas dan bersenang-senang.

Karena masih ada waktu luang, saya memutuskan untuk merobek salah satu lembaran kertas baru menjadi kotak-kotak kecil yang dapat kami gunakan saat menguji tinta. Ini biasanya dapat dilakukan dengan melipat kertas dan kemudian merobek sepanjang lipatan yang baru terbentuk, tetapi apakah kertas akan melipat dengan cukup rapi untuk itu? Jika tidak, saya harus melalui upaya menggambar garis lurus dan kemudian menggunakan pisau presisi untuk memotongnya.

Saya mulai dengan satu lipatan gunung, dan terlepas dari seberapa keras kertasnya, kertas itu tertekuk dengan baik tanpa pecah atau retak. Kemudian, saya mengulangi urutan lembah dan lipatan gunung untuk membuat bentuk seperti gelombang.

“Oh, sekarang terlihat seperti (harisen).”

Harisens adalah penggemar kertas berukuran besar yang biasanya digunakan untuk memukul kepala orang-orang dalam rutinitas komedi Jepang. Kertas itu cukup kuat untuk mempertahankan bentuk kipas, dan ketika saya secara eksperimental menamparnya ke telapak tangan saya, itu membuat suara pukulan yang cukup memuaskan .

“Rozemyne, apa itu? Apa tujuannya? ” Ferdinand bertanya, yang telah teralihkan dari pekerjaannya saat dia melihatku mengayun di sekitar harisen dengan ekspresi bingung di wajahnya.

“Eheheh. Anda menggunakannya seperti ini. Hyah! ”

Langsung beraksi, aku mengayunkan harisen itu langsung ke kepala Ferdinand. Tetapi meskipun saya mencoba melakukan serangan mendadak, dia dengan cekatan mengangkat lengan kirinya untuk memblokir kipas sebelum menggunakan tangan lainnya untuk merebutnya. Kemudian, dia segera memukul kepalaku dengan itu.

Eep!

“Ah, begitu. Jadi untuk apa ini dipakai, ”kata Ferdinand sambil menepuk tangan harisen itu sambil tersenyum puas. Dia tampak begitu senang dengan dirinya sendiri sehingga itu benar-benar membuatku kesal.

“Ngh … Kembalikan.”

“Kamu bisa mendapatkannya kembali ketika kita kembali ke bait suci. Sekarang berhenti bermain-main dan bantu saya dengan pekerjaan saya, ”jawabnya.

Jadi, saya terjebak mengerjakan matematika sampai tiba waktunya untuk melihat Georgine. Saya mengikat lengan baju saya dengan beberapa kabel yang saya minta agar Rihyarda ambilkan untuk saya agar lengan panjang saya tidak kotor, dan setelah bekerja sebentar, Wilfried bergabung dengan kami di ruang tunggu.

“Rozemyne, apa yang kamu lakukan di sana?” Dia bertanya.

“Saya membantu Ferdinand dengan pekerjaannya, seperti yang saya lakukan di kuil. Maukah Anda bergabung dengan kami? ”

“Tidak, saya perlu mempraktikkan perpisahan saya dengan Bibi. Saya harus membantu Anda lain kali. ”

Saat kami melanjutkan pekerjaan kami, Oswald mengajari Wilfried perpisahan panjang yang mulia yang berbunyi seperti ini: “Aku berdoa agar kamu hidup dengan baik dengan perlindungan ilahi para dewa sampai Dregarnuhr, Dewi Waktu, menjalin benang-benang nasib kita bersama sekali lagi.” Sederhananya, itu berarti “Saya berharap dapat bertemu Anda lagi,” dan digunakan untuk mengucapkan selamat tinggal dengan sopan ketika Anda tidak berniat segera membuat kesepakatan untuk segera bertemu lagi.

Akhirnya, Norbert datang untuk memberi tahu kami bahwa Georgine akan pergi. Kami semua menuju ke pintu masuk depan kastil, Ferdinand meminta Eckhart untuk membawa saya ke sana karena dia tidak ingin mengambil risiko dia melihat highbeast saya dan membuat keributan.

Saat kami tiba di gerbang, ekspresi Ferdinand telah berubah dari wajah poker yang kaku menjadi senyuman yang sopan dan tampan — senyum yang tetap ada selama dia berbicara dengan Georgine.

“Aku berdoa semoga kau hidup baik dengan perlindungan ilahi para dewa sampai Dregarnuhr sang Dewi Waktu menjalin benang-benang nasib kita bersama sekali lagi,” kataku, mengucapkan perpisahan yang sama tanpa ragu-ragu.

Setelah semua orang selesai, Wilfried pasti tiba-tiba berpikir, saat dia menghancurkan formasi dan berlari ke arah Georgine. “Kali ini kami tidak banyak bicara, Bibi. Saya harap kita bisa segera menghabiskan lebih banyak waktu bersama! ”

Setiap orang dengan hati-hati mengembangkan atmosfir yang membuat jelas Georgine tidak akan kembali untuk waktu yang lama, tapi dengan satu kalimat, Wilfried telah mencabik-cabiknya. Florencia menatapnya, mata indigonya terbuka lebar karena terkejut, sementara pelayannya menutupi mulut mereka dengan tangan.

Saya bisa merasakan aura es yang memancar dari Ferdinand. Senyuman tampan yang sama masih ada di wajahnya, tapi hanya berdiri di sampingnya membuatku gemetar ketakutan.

Terlepas dari reaksi kaget semua orang di sekitarnya, Georgine tampak berpura-pura tidak tahu. “Saya melihat. Saya tidak tahu bahwa Anda ingin berbicara dengan saya lebih banyak, ”katanya dengan senyum kecil dan bahagia, membungkuk untuk bertemu dengan tatapan Wilfried. “Kalau begitu … mungkin aku harus kembali tahun depan, sekitar waktu yang sama?”

“Ya silahkan! Saya tidak sabar! ”

Sementara Wilfried bersukacita, kepolosan riang di mata hijaunya yang gelap, Georgine dengan anggun menoleh untuk melihat Florencia. “Tidak akan merepotkan bagiku untuk menerima undangan ini, bukan?”

Tanggapan yang tepat mungkin adalah, “Apakah Anda tidak mendengar apa yang secara harfiah orang lain katakan kepada Anda?” Tapi tidak ada yang mengantarnya pergi bahkan hampir menjadi status yang cukup tinggi untuk lolos dengan mengatakan sesuatu seperti itu.

Florencia, setelah gagal memprediksi tindakan mendadak putranya, hanya memiliki satu jawaban untuk diberikan: “Tidak sama sekali. Kami akan sangat senang melihat Anda lagi segera. ”

Maka, diputuskan bahwa Georgine akan kembali ke Ehrenfest tahun depan.

Senyuman Ferdinand lenyap begitu kereta Georgine tidak terlihat, berubah menjadi cemberut yang dalam. Mata emasnya bersinar dengan amarah dingin saat dia menatap ke arah Wilfried, satu-satunya yang hadir yang terlihat senang sama sekali. “Lakukan, Rozemyne,” katanya sambil mengulurkan harisen yang sebelumnya disita dari saya.

Kenapa dia membawanya ke sini …? Aku bertanya-tanya. Tapi sejauh yang aku ingin tahu, gagasan untuk benar-benar bertanya sekarang membuatku takut, jadi aku hanya mengangguk dan mengambil kipas itu darinya. Wilfried telah mengejutkan orangtuanya, membuat pengawalnya menderita, dan membuat marah Ferdinand … Jauh bagiku untuk tidak memanfaatkan kesempatan ini.

Aku mengangkat harisen tinggi-tinggi ke udara, lalu menjatuhkannya ke kepala Wilfried dengan retakan yang tajam . “Dasar bodoh! Anda seharusnya tidak mengatakan itu! Belajar membaca suasana hati! ”

Matanya membelalak kaget. “Kenapa kau melakukan itu?!”

“Itulah yang seharusnya aku tanyakan padamu! Betapa bodohnya dirimu hingga memberi Georgine alasan untuk datang lagi tahun depan ?! ” Aku berteriak, melihat Sylvester dan Florencia mengangguk setuju dari sudut mataku.

“Apa …? Yang saya katakan hanyalah bahwa saya ingin berbicara dengannya lebih banyak! ”

“Dan itulah masalahnya! Perpisahan apa yang diajarkan hari ini? Kapan perpisahan itu digunakan? Dan menurutmu mengapa orang tuamu, pasangan archducal, memilih perpisahan dari semua perpisahan? ”

Wilfried berkedip kebingungan, tapi Oswald sudah menjelaskan semua ini padanya di ruang tunggu.

“Rozemyne, kita bisa melanjutkan diskusi ini di dalam,” tegur Ferdinand. “Dan jangan terlalu bersemangat. Anda akan pingsan. ”

Dengan itu, dia mulai berjalan pergi. Saya mengikutinya, menelan dorongan untuk bertanya, “Dan siapakah yang pertama kali memberi saya harisen?”

Sylvester segera memimpin, membawa kami ke ruang pertemuan kecil yang paling dekat dengan pintu masuk depan gedung utama. Kami duduk, dan untuk beberapa waktu, tidak ada yang menawarkan apa pun kecuali sesekali mendesah, semua menatap Wilfried dengan mata yang dingin dan tenang.

Akhirnya, Wilfried tidak tahan lagi. Dengan alisnya berkerut, dia dengan ragu-ragu memecah keheningan. “Aku sudah memikirkannya, tapi aku masih belum mengerti. Saya ingin berbicara lebih banyak dengan Bibi, tetapi saya rasa Ibu dan Ayah tidak? ”

Mendengar ini, secara harfiah semua orang mendesah — termasuk ibu dan ayah yang bersangkutan, tentu saja.

“Benar,” jawab Sylvester. “Kami tidak ingin archduke dari kadipaten lain dan istri pertama mereka di kastil, bahkan jika kami bersaudara. Justru karena kami terkait sehingga sulit bagi kami untuk mencari tahu informasi apa yang mereka dapatkan, dari mana mereka mendapatkannya, dan bagaimana mereka berencana untuk menggunakannya. ”

“Kami mengajari Anda perpisahan khusus itu karena suatu alasan,” tambah Florencia. “Anda tidak boleh bertindak sendiri di hadapan individu yang berstatus lebih tinggi, karena hal itu menciptakan celah yang dapat dieksploitasi dengan cara yang tidak selalu kita mengerti. Sepertinya kami tidak akan bisa mengirimmu ke Royal Academy sampai kamu belajar lebih banyak tentang dunia. ”

Akademi Kerajaan dihadiri oleh bangsawan dari kadipaten yang lebih besar dan kadipaten yang lebih tinggi dari Ehrenfest, belum lagi anak-anak kerajaan dari keluarga raja yang secara langsung memerintah Kedaulatan. Orang-orang itulah yang Wilfried perlukan untuk membungkuk dan sopan tanpa henti, tetapi sampai sekarang, dia hanya perlu menundukkan kepalanya kepada orang tuanya.

Tetapi bahkan dengan ibunya secara terbuka mengungkapkan kekhawatirannya tentang masa depannya, Wilfried tampaknya masih tidak memahami gagasan tentang seseorang yang statusnya lebih tinggi darinya.

Sylvester menyilangkan lengannya. “Seseorang dengan status lebih tinggi dari Wilfried, ya …? Bonifatius adalah satu-satunya pria yang terlintas dalam pikiran … ”

Tetapi Wilfried telah menghormati Bonifatius, yang telah merawatnya selama Konferensi Archduke terakhir. Itu mengalahkan intinya.

“Wilfried, kamu tidak terlalu sopan kepada Ferdinand meskipun dia anggota yang lebih tua dari keluarga archducal,” selaku. “Saya selalu berpikir itu agak kasar. Mungkin Anda harus memanggilnya ‘Paman’ dan lebih sopan padanya, sama seperti Anda memanggil Georgine ‘Bibi’ dan sopan padanya. Kamu bisa belajar berlutut dengan memberi hormat padanya. ”

Mendengar saran ini, Wilfried menatapku dengan mata terbelalak. “Rozemyne, Ferdinand bukanlah atasan saya. Nenek memberitahuku semua tentang dia yang berada di bawahku! ”

“Ferdinand telah kembali ke masyarakat bangsawan, dan dia berstatus lebih tinggi darimu dalam keluarga archducal. Bagaimana dengan yang tidak masuk akal bagi Anda? ”

“Tapi … Nenek berkata—”

“Wilfried. Lebih dari setahun telah berlalu sejak nenek Anda dipenjara sebagai penjahat. Mengapa kamu masih memperhatikan hal-hal yang dia katakan kepadamu? ”

Ekspresinya tiba-tiba diliputi keterkejutan, di mana Oswald buru-buru melangkah di antara kami. “Lady Rozemyne, kami berencana untuk mengungkapkan informasi itu kepada Lord Wilfried ketika dia sedikit lebih tua …”

“Oswald, apakah peristiwa musim gugur tahun lalu tidak mengajarimu apa yang terjadi ketika Wilfried dijauhkan dari kenyataan?”

Aku butuh waktu sedetik untuk memahami sepenuhnya apa yang dimaksud Oswald. Dan ketika saya melihat sekeliling, saya perhatikan bahwa Sylvester menutup matanya rapat-rapat, seolah-olah meringis karena saya telah mengungkapkan kebenaran.

Saya menatap dia dan Florencia. Ferdinand telah lama mengebor aturan sosial mulia yang rumit ke dalam kepalaku, dan aku bahkan bukan penerusnya. Mengapa mereka membiarkan Wilfried mandek seperti ini? Pikiran itu membuat hati dan pikiranku menjadi sedingin es.

“Kami sebelumnya mampu mengalahkan semua yang Wilfried perlu ketahui tentang dirinya tepat sebelum debut musim dinginnya, tapi menunda-nunda sampai saat-saat terakhir seharusnya tidak menjadi norma. Ibu dan ayah angkatku tidak akan sebodoh itu mengulangi kesalahan yang sama dengan tidak mengajarinya sampai dia akan masuk Royal Academy, bukan? ”

Kuharap semua orang akan memaafkan nada bicaraku, tetapi itu karena nenek Wilfried telah memalsukan dokumen untuk membawa Count Bindewald ke kota sehingga aku akhirnya berpisah dari keluargaku. Dia juga orang yang bertanggung jawab atas Ferdinand yang dipaksa masuk ke kuil, telah melecehkannya sedemikian rupa sehingga dia benar-benar percaya hidupnya dalam bahaya. Sejujurnya, meskipun saya belum pernah bertemu wanita itu, saya membencinya dengan penuh gairah.

“Wilfried, aku tidak akan memberitahumu untuk berhenti mengakui nenekmu, tapi aku tidak setuju kamu tidak menghormati wali ku hanya karena dia tidak menyukainya. Ferdinand adalah anggota keluarga archducal. Jika ada orang di sini yang tidak tahu tempatnya, itu kamu. ”

Sylvester sengaja mengangguk setuju. “Rozemyne ​​ada di sini. Ferdinand jelas berstatus lebih rendah sebelumnya ketika dia menjadi pendeta, tapi sekarang dia kembali ke masyarakat bangsawan, dan dia adalah saudara tiriku. Wilfried, mulai sekarang kau harus menghormatinya sebagai pamanmu. ”

“Ayah, kamu tidak mungkin serius!” Wilfried memprotes. Tapi Sylvester mengabaikannya dan menatap Oswald.

“Oswald, kamu perlu mengajari Wilfried bagaimana menghormati dari bawah ke atas. Rozemyne, punya ide tentang cara terbaik untuk membesarkannya di sini? ”

“Saya pikir akan lebih baik bagi Anda, Florencia, dan pengawalnya untuk memikirkannya sendiri. Seperti yang telah saya sebutkan sebelumnya, saya sibuk dengan banyak hal lain, sehingga tidak punya waktu lagi untuk mendedikasikan untuk mendidik Wilfried sekali lagi. Banyak pekerjaan yang menumpuk sementara kunjungan Lady Georgine membatasi pergerakan saya. ”

Terakhir kali ini menjadi masalah, saya telah menawarkan bantuan saya karena simpati kepada Wilfried, berpikir tidak adil bahwa dia dicabut hak warisnya ketika lingkungannya yang salah dan ingin Florencia mendapatkan kembali kendali atas pendidikannya. Tapi debutnya sekarang sudah berakhir dan orang tuanya mengawasi sekolahnya lagi, jadi aku tidak mengerti mengapa aku harus mendedikasikan lebih banyak waktu berharga untuknya.

Aku perlu menghubungi Perusahaan Plantin, memberikan surat kabar baru ke Heidi, menelepon Perusahaan Gilberta untuk mendapatkan tongkat rambut Tuuli terbaru … Aku merenung, mencantumkan semua yang tidak dapat kulakukan karena Georgine.

“Ferdinand, apakah akan bermasalah jika aku mengunjungi Hasse sekarang?” Saya bertanya, dengan halus menyarankan agar kami meninggalkan pertemuan ini dan kembali ke bait suci. Dia langsung mengerti maksud saya, langsung berdiri dari kursinya.

“Sama sekali tidak.”

“Jadi, mengapa Anda ingin pergi ke Hasse?” Ferdinand bertanya begitu kami kembali ke kuil dan dalam perjalanan ke kamarnya.

“Saya baru-baru ini menerima surat dari Hasse yang meminta untuk bertemu dengan saya, menyebutkan bahwa mereka berharap saya dapat membeli beberapa anak yatim piatu untuk mendanai persiapan musim dingin mereka. Karena mereka tidak menerima berkah selama Doa Musim Semi, panen mereka sangat buruk dibandingkan tahun lalu, jadi mereka berharap untuk mengumpulkan dana sebanyak yang mereka bisa sedini mungkin. ”

Ferdinand mengangguk. “Kalau begitu, aku perlu menemanimu. Tetapkan rapat untuk sore hari lusa. ”

“Akan melakukan. Oh, dan dapatkah saya mengirim beberapa pendeta abu-abu ke Hasse musim dingin ini? ”

Tepatnya untuk tujuan apa?

“Sebenarnya … surat yang mereka kirimkan kepadaku ditulis dengan sangat kasar. Saya pikir mereka hanya akan menyalahkan diri mereka sendiri jika mereka mengirim sesuatu yang mirip dengan bangsawan lain dan akhirnya dimarahi karena kekasaran mereka. ”

Saya bahkan tidak mengacu pada tulisan tangan mereka yang buruk. Kali ini, mereka benar-benar menggunakan eufemisme yang luhur, menulis dengan sangat indah dan bahkan menggunakan ungkapan, “Kami akan menyiapkan persembahan buah-buahan manis dan bunga-bunga indah untuk Anda, hai hamba para dewa, dan hanya meminta agar Anda mendengar kebutuhan kami sebagai balasannya. ” Tapi itu sebenarnya berarti, “Kami akan memberimu wanita, bir, dan uang jika kamu melakukan apa yang kami inginkan,” yang sebenarnya tidak pantas untuk dikatakan kepada gadis kecil seperti saya.

“Tampaknya sangat mungkin bahwa mereka menggunakan frasa yang ditetapkan yang diadopsi selama masa jabatan Bezewanst yang lama sebagai Uskup Tinggi, dan saya ragu ada orang di Hasse yang tahu persis apa yang mereka katakan. Bukankah bijaksana untuk memberi tahu mereka? Saya tidak percaya ada orang biasa yang tahu apa artinya itu. ”

“…Saya melihat. Upaya penyuapan yang kurang ajar seperti itu pasti akan mengejutkan setiap rekan baru mereka, ”kata Ferdinand, sambil menepuk-nepuk pelipisnya. Ini juga merupakan situasi yang membuat dia sakit kepala.

“Persis. Dan itulah mengapa saya ingin mengirim dua atau tiga pendeta abu-abu ke rumah musim dingin Hasse tahun ini. Bisakah kita tidak hanya mengklaim itu untuk mengawasi mereka? Seperti kita memastikan tidak ada tanda-tanda pengkhianatan yang masih ada, atau sesuatu seperti itu? ”

Alasan seperti itu memang akan menjadi beban selama musim dingin tahun ini.

“Kalau begitu, saya ingin menggunakan kesempatan ini agar para pendeta abu-abu mengajari walikota baru Richt dan siapa pun yang mungkin sedang menulis surat bagaimana cara mengerjakan dokumen dengan benar, dan apa arti sebenarnya dari eufemisme mulia.”

“Sejujurnya, itu bukanlah ide yang buruk. Saya sendiri tidak ingin menerima surat seperti itu, ”kata Ferdinand, memberikan izinnya dengan ekspresi jengkel. Dengan itu, aku dengan penuh kemenangan mengepalkan tanganku.

Wah. Saya perlu menulis tanggapan saya untuk Hasse segera.

Ketika saya kembali ke kamar Uskup Tinggi, saya menulis sepucuk surat kepada Richt yang merinci tanggal pertemuan kami dan satu surat kepada biara Hasse memberitahu mereka untuk menyiapkan kamar bagi anak yatim piatu yang akan datang.

“Monika, silahkan hubungi Wilma. Saya membutuhkan kebutuhan hidup yang cukup untuk lima orang untuk diambil dari suku cadang panti asuhan untuk persiapan sore hari lusa. Saya membayangkan Hasse memiliki cukup uang sehingga mereka dapat menyediakannya sendiri, tetapi lebih baik memiliki ekstra daripada tidak cukup. ”

“Sesuai keingananmu. Aku akan segera pergi ke panti asuhan. ”

“Fran, aku butuh seseorang untuk menghubungi Perusahaan Plantin saat Gil tidak ada. Apakah menurut Anda Fritz cocok untuk pekerjaan itu? ”

Dia berhenti sejenak untuk berpikir, lalu mengangguk. “Saya yakin dia mampu.”

“Bisakah kita meminta Perusahaan Plantin untuk berkunjung besok siang? Saya ingin memberi mereka makalah baru yang baru saja saya terima dari Illgner. ”

Sekarang setelah Georgine pergi, saya tidak lagi memiliki batasan yang menahan saya. Saya memberi pesanan demi pesanan, menelusuri semua bisnis yang telah menumpuk sementara saya dibatasi di bait suci. Dan mungkin karena aku baru saja bertemu wanita itu selama dia tinggal, aku sudah melupakannya. Dalam waktu singkat, kehadirannya benar-benar lenyap dari pikiranku.

2. Volume 11 Chapter 20 Epilog

Matahari terbenam lebih cepat setiap hari.

Musim gugur adalah musim tersibuk bagi para giebe, karena itu adalah musim ketika petugas pajak datang dan Festival Panen diadakan, jadi semua yang berkumpul di Noble’s Quarter untuk menyambut Georgine dari Ahrensbach sekarang harus segera kembali ke provinsi masing-masing.

Viscount Dahldolf adalah salah satu bangsawan tersebut. Seandainya provinsinya berada di dekatnya, akan lebih baik baginya untuk kembali dengan kereta bersama barang bawaannya. Tapi dia sedang terburu-buru, dan bepergian dengan highbeast adalah pilihan yang jauh lebih cepat.

Gloria. Saya minta maaf, tapi ada banyak pekerjaan di rumah yang hanya bisa saya lakukan, sebagai giebe. Bisakah Anda pulang ke Dahldolf dengan gerbong sementara saya kembali dulu dengan highbeast? ”

“Tentu saja. Semoga perjalanan aman, sayang, ”Viscountess Gloria menjawab sambil tersenyum. Dia lebih suka bergegas pulang dengan selamat malam juga, tapi dia mengerti pentingnya mengembalikan barang bawaan mereka dengan selamat dan sehat.

“Terima kasih. Aku tidak ingin meninggalkan Jeremias sendirian terlalu lama. Aku mengandalkan mu.”

Jeremias. Gloria sedikit menunduk saat mendengar nama itu. Dia adalah putra dari istri pertama suaminya sebelumnya, dan sementara dia berencana untuk mencabut hak warisnya dan putranya sendiri menggantikannya sebagai penggantinya, ini akhirnya berakhir dengan eksekusi Shikza. Dia menutupi rasa sakit dan keputusasaan yang membakar hatinya dengan senyuman kecil.

“Pasti. Anda dapat mengandalkan saya. ”

Setelah menyaksikan suaminya dan banyak pengawalnya terbang, Gloria menyerahkan pengepakan koper mereka kepada petugas dan pelayan yang mengelola rumah musim dingin mereka.

Gloria naik ke gerbong yang penuh dengan koper dan memulai perjalanan pulang ke Dahldolf. Tidak banyak yang bisa dilakukan karena mobil itu memantul dan berderak di sepanjang jalan, jadi dia menatap tanpa tujuan ke luar jendela dan membiarkan pikiran masa lalu melintas di benaknya. Dunia tidak baik padanya, dan dia membencinya lebih dari yang bisa dia katakan.

Yang ingin saya lakukan hanyalah membalas kematian Shikza, tetapi saya bahkan tidak diizinkan untuk menghibur orang itu …

Segera setelah Gloria menikahi Viscount Dahldolf sebagai istri keduanya dan melahirkan putra mereka Shikza, mereka menemukan bahwa anak itu kekurangan mana yang diperlukan untuk disebut mednoble. Suaminya kemudian memberinya tiga pilihan: menjadikannya sebagai pelayan perkebunan, menawarkannya kepada orang awam untuk diadopsi, atau mengirimnya ke kuil.

Pada akhirnya, dia memutuskan untuk mengirimnya ke kuil, yakin bahwa hal itu akan memberinya kesempatan untuk berbicara dengan Bezewanst — Uskup Tinggi pada saat itu — dan, melalui dia, menjalin hubungan dengan ibu archduke, Veronica. Sangat penting untuk membina hubungan yang baik dengan Bezewanst sehingga mereka dapat memintanya untuk memprioritaskan Dahldolf dalam hal mendistribusikan mana.

Maka, Gloria menghubungi Veronica, melakukan segala yang dia bisa untuk Shikza melalui Bezewanst. Dia sangat ingin menjaga putranya sebagai seseorang yang penting bagi Dahldolf.

Saya berjuang keras pada saat itu, tetapi itu semua berharga …

Usahanya akhirnya membuahkan hasil. Dia memperkuat ikatannya dengan Veronica dan membawa kemakmuran bagi Dahldolf, sementara kematian ibu Jeremias membuatnya menjadi istri pertama. Perang saudara di Kedaulatan juga terjadi pada waktu yang hampir bersamaan, dan dampak yang luar biasa memungkinkan Shikza masuk ke Royal Academy. Itu adalah berkah yang tidak terpikirkan di masa-masa normal — anaknya berubah dari pendeta biru menjadi seorang bangsawan yang diakui sebagai putra dari istri pertama Viscount Dahldolf.

Yang tersisa hanyalah mencabut hak dari Jeremias dan menjadikan Shikza penerus kami. Itu adalah satu-satunya hal yang harus dilakukan, namun …!

Hanya beberapa hari setelah berhasil meyakinkan Veronica untuk mendukung transfer kekuasaan ini, Shikza dieksekusi karena seorang gadis kuil biru yang lahir dari orang biasa. Masa depan Gloria lenyap dalam sekejap seolah-olah telah ditelan oleh Dewi Kekacauan, meninggalkannya dalam kegelapan total.

Mengapa orang biasa tidak dieksekusi? Mengapa putra bangsawan saya dipaksa untuk menjaga makhluk kotor dan lebih rendah itu?

Dia memohon kepada semua orang yang dia bisa, meminta dukungan mereka, tetapi tuduhan Shikza sudah ditetapkan di batu. Kehormatan dirinya dan keluarganya dilindungi karena kematian yang dijebak terjadi saat bertugas, dengan syarat mereka tidak pernah mengganggu gadis kuil lagi. Tapi Gloria sama sekali tidak puas. Kebencian yang mendidih untuk semua yang terlibat membusuk di dalam hatinya, semakin kuat dari hari ke hari. Dia membenci gadis kuil biasa atas apa yang telah dia lakukan pada putranya, Ferdinand karena telah memerintahkannya untuk melindungi rakyat jelata yang begitu kotor sejak awal, dan Sylvester karena menyatakan bahwa dia akan dieksekusi.

Namun, setiap kesempatan untuk membalas dendam lenyap saat suaminya memerintahkan agar dia tidak pernah mendekati gadis kuil biasa. Ketika sosialisasi musim dingin tiba, dia mencari orang lain yang berinvestasi untuk menyakiti gadis yang telah sangat bersalah padanya, tetapi tidak ada yang mau secara aktif bekerja melawan seseorang yang telah ditempatkan di bawah perlindungan High Priest …

Tak seorang pun kecuali Veronica, karena dia juga membenci Ferdinand. Dukungannya pada akhirnya akan diberikan sebagai cara untuk melawannya, meskipun Gloria tidak keberatan selama itu berarti gadis kuil akan menderita juga. Tapi kepuasan sekecil itu ditolaknya.

Sebuah kesalahan krusial mengakibatkan Veronica ditangkap setelah mengundang Count Bindewald ke Ehrenfest, sementara anak biasa yang seharusnya diculik malah dibaptis sebagai putri komandan ksatria karena alasan yang tak terduga. Dia bahkan diadopsi oleh archduke segera setelah itu.

Tapi kenapa?! Mengapa seorang gadis kuil magang biasa dibaptis sebagai putri komandan ksatria ?! Mengapa dia diadopsi oleh aub sendiri dan diberi kehormatan untuk bergabung dengan keluarga archducal, menempatkannya di atas bahkan saya dalam status ?!

Bagi Gloria, tidak ada yang lebih tak tertahankan selain itu — kekejaman yang merendahkan setiap bangsawan di Ehrenfest. Dia yakin di luar bayang-bayang keraguan bahwa baik aub maupun komandan ksatria telah merencanakan untuk mengeksekusi putranya karena suatu alasan yang keji.

Mungkin bahkan aub sedang dimanipulasi oleh Ferdinand … Veronica sering berbicara tentang betapa berbahayanya pria itu.

Veronica adalah satu-satunya yang menganggap Ferdinand berbahaya setelah dia memasuki kuil. Dan sekarang, Gloria tahu bahwa selama ini dia benar.

Seandainya Lady Georgine menjadi Aub Ehrenfest alih-alih Lord Sylvester, dia tidak akan pernah melakukan sesuatu yang sebodoh mengadopsi orang biasa ke dalam keluarga archducal …

Gloria masih sangat kesal karena archduke sebelumnya telah memilih Sylvester untuk menjadi pewarisnya.

Lady Georgine jauh lebih cocok dengan gelar itu.

Dia tidak hanya cantik, tapi dia juga ahli dalam mengatur skema yang cerdik. Jika dia menjadi aub, keluarga Leisegang akan tersingkir dalam waktu singkat, dan kembalinya dia ke Ehrenfest pasti telah mengingatkan banyak bangsawan lain tentang kebenaran itu.

Banyak orang di Ehrenfest masih mempercayainya dengan sepenuh hati — bahkan sekarang, satu dekade setelah kepergiannya. Sylvester telah memutuskan basis dukungan utamanya dengan memenjarakan ibunya Veronica, dan sejauh yang Gloria tahu, itu berarti Georgine sekarang memiliki lebih banyak pendukung di kalangan bangsawan daripada dirinya.

Saat Gloria merebus kebenciannya, seekor burung putih melewati dinding kereta, berubah menjadi surat sebelum jatuh ke pangkuannya. Itu adalah bentuk ordonnanz yang sering digunakan saat korespondensi paling baik dirahasiakan, jadi dia mengambilnya dan mulai membacanya.

Pesan itu dari Royella, istri Viscount Gerlach, mengungkapkan bahwa dia telah menerima surat dari Georgine yang sangat penting sehingga akan membentuk masa depan Ehrenfest. Dia ingin mendiskusikannya dengan Gloria, dan dengan demikian mengundangnya ke Gerlach.

Dalam sekejap, gelombang frustrasi yang membentur hati Gloria menjadi tenang. Ketika dia meratapi penderitaannya kepada Georgine di pesta teh selama kunjungannya, wanita itu hanya menanggapi dengan senyum sedih, mengatakan bahwa meskipun dia adalah istri pertama Ahrensbach dan ingin membantu, dia tidak bisa mengambil risiko ikut campur dalam politik Ehrenfest jadi langsung.

Apa yang telah berubah pikirannya? Mungkin jawaban itu hanya basa-basi kalau-kalau ada mata-mata dari aub yang mendengarkan … Mempertimbangkan betapa berhati-hati dia, itu akan sangat masuk akal.

Georgine adalah satu-satunya wanita yang dianggap Gloria layak untuk mendedikasikan hati dan jiwanya. Dia adalah salah satu gundiknya yang sebenarnya, dan jika dia memiliki rencana penting mengenai Ehrenfest, maka dia akan mengesampingkan semuanya dan mempercepat ke Gerlach secepat mungkin. Tapi begitu dia kembali ke Dahldolf, dia tidak bisa pergi begitu saja. Sekarang adalah kesempatan terbaiknya, saat dia masih bepergian sendirian dengan kereta.

“Ya ampun, aku yakin aku jatuh agak sakit … Mungkin guncangan kereta terbukti terlalu berat untuk aku tangani sekarang. Kau, buatlah pengaturan yang diperlukan bagiku untuk tinggal beberapa malam di penginapan terdekat, ”Gloria menginstruksikan salah satu pengawalnya, berencana untuk menyelinap ke Gerlach dengan pesta besar.

Setelah tiba di rumah musim panas Gerlach, Gloria dibawa ke ruang tamu di mana dia menemukan sekitar sepuluh bangsawan sedang melakukan percakapan santai. Mereka semua adalah sekutu yang juga menganggap Georgine gundik mereka, jadi dia segera mengucapkan salam untuk reuni kepada mereka.

“Halo, Tuan Grausam. Lady Royella. Dregarnuhr, Dewi Waktu telah menjawab doa-doaku dan menjalin kembali benang-benang nasib kami. Saya tidak pernah berpikir itu akan terjadi secepat ini. ”

Benar, Lady Gloria. Bahkan dalam mimpi terliar saya tidak berharap menerima surat dari Lady Georgine secepat ini, ”kata Royella dengan senyum bahagia dan anggun saat dia menawarkan tempat duduk.

Tampaknya Georgine telah mengirim pesan sebelum menyeberangi gerbang perbatasan selatan kadipaten dan komunikasinya diblokir.

“Seandainya dia datang langsung ke Gerlach agar kita bisa membahas masalah lebih jauh,” lanjutnya sambil menghela napas. “Di sini kami dapat berbicara dengan bebas tanpa harus khawatir tentang mata-mata dari sang archduke, tidak seperti di Noble’s Quarter.”

Grausam menepuk punggung istrinya dan tertawa. “Aku hampir tidak bisa menyalahkannya karena begitu tertutup — ini cukup serius sehingga dia bahkan tidak bisa membiarkan orang-orang di Ahrensbach mengetahuinya. Lady Georgine selalu berhati-hati. ”

Mereka berdua dalam suasana hati yang ringan sehingga apapun beritanya, pasti bagus. Gloria kemudian bertanya tentang surat itu, jauh di lubuk hatinya iri pada Royella karena memiliki suami yang sangat memahaminya.

“Lady Royella, bolehkah saya meminta Anda untuk berbagi kegembiraan dengan kami? Saya lebih suka Anda tidak menyimpan berita Lady Georgine antara Anda dan suami Anda. ”

“Tunggu sebentar. Saya akan membacanya sekarang, ”jawab Royella, menyebabkan semua orang yang hadir terdiam dan mendengarkan dengan seksama. Jika seseorang harus menghilangkan semua warna, bahasa dekoratif, pesannya dapat dijelaskan secara sederhana sebagai berikut: “Sepertinya saya telah terjadi di jalan menuju fondasi Ehrenfest. Apapun yang harus saya lakukan? ”

“Apakah itu sebuah pertanyaan …? Lady Georgine harus menggunakan kesempatan ini untuk mendapatkan fondasi Ehrenfest untuk dirinya sendiri! ” Gloria menyatakan, semua orang di sekitarnya mengangguk dengan tegas setuju.

Mengamati ini, Royella tersenyum dan memeluk surat itu di dadanya. “Memang. Semua orang di sini merasakan hal yang sama seperti kita, Lady Gloria. Tapi hampir dua puluh tahun telah berlalu sejak Lady Georgine menikah dengan Ahrensbach; dia telah menghabiskan terlalu banyak waktu untuk pergi. Tidak peduli seberapa kuat keinginan kami, para bangsawan lainnya tidak memiliki semangat kami, dan Lady Georgine tidak akan pernah diizinkan untuk kembali ke Ehrenfest dalam keadaan normal. ”

Grausam mengangguk dan berdiri, tinjunya terkepal erat. “Tapi sekarang, segalanya berbeda,” katanya sambil memandangi tamunya dengan mata berkobar-kobar penuh harap. “Basis pendukung Lord Sylvester diharapkan akan dilapisi besi setelah aub sebelumnya menaiki tangga yang menjulang tinggi, tapi itu tidak bisa jauh dari kebenaran. Situasi politik di Ehrenfest bergejolak dan tidak stabil. Mengapa? Karena Lady Veronica dipenjara musim semi lalu. Dia tidak lagi memiliki pilar dukungan yang kuat seperti dulu, dan di saat-saat yang tidak terduga ini, Lady Georgine telah menemukan jalan menuju yayasan Ehrenfest. Ini pasti bimbingan ilahi dari para dewa! ”

Pidatonya yang memanas menggerakkan hati Gloria. Veronica memuja Sylvester, dan jika dia tetap dalam posisi berkuasa, memang benar Georgine tidak akan punya kesempatan untuk kembali. Tapi sekarang dia dipenjara, basis dukungan Sylvester goyah. Mereka sekarang memiliki kesempatan — jendela peluang di mana Georgine telah menemukan jalan menuju yayasan. Keberuntungan yang luar biasa seperti itu tidak mungkin hanya merupakan rangkaian kebetulan. Para dewa berharap Lady Georgine menjadi Aub Ehrenfest, dan semua yang hadir memiliki keyakinan yang tertanam dalam di benak mereka.

“Lady Georgine berhati-hati; dia tidak akan bergerak kecuali kesuksesannya dijamin, ”lanjut Royella. “Karena alasan inilah kita harus menunjukkan padanya sendiri bahwa dia bisa kembali. Sekarang adalah kesempatan terbesar kita untuk mengguncang Ehrenfest hingga ke intinya. Beruntung bagi kami, tertulis dalam suratnya bahwa dia akan kembali pada musim panas tahun depan berkat undangan dari Lord Wilfried. ”

Semua orang segera mencondongkan tubuh ke depan, mendiskusikan apa yang mungkin mereka lakukan untuk menggoyahkan Ehrenfest dan mendorong kembalinya Georgine.

“Seberapa stabil aturan Lord Sylvester? Bukaan apa yang bisa dieksploitasi? ” Grausam merenung dengan keras. “Eksperimen pasti akan diperlukan pada awalnya, tapi jika kita bisa menunjukkan pada bangsawan lain betapa rapuhnya basis pendukung utama Lord Sylvester, itu akan menempatkan kita pada posisi yang lebih kuat untuk meyakinkan bangsawan netral. Lady Georgine pasti akan menikmatinya. ”

“Mari kita mulai dengan menguji kualitas keluarga archducal, keterampilan para pengikut mereka, dan kemampuan Lord Sylvester untuk mengendalikan dampak bencana. Kami dapat melaporkan temuan kami kepada Lady Georgine, dan mungkin itu akan memengaruhi keputusannya pada musim panas mendatang. ”

Saat ini, tidak ada yang tahu apakah Georgine akan bergerak untuk merebut kendali yayasan, atau apakah dia akan memutuskan akan lebih aman untuk menahannya. Tapi bagaimanapun juga, tidak mudah baginya untuk kembali ke Ehrenfest sebagai aub barunya — dia tidak hanya harus dibebaskan dari posisinya sebagai istri pertama Ahrensbach, tetapi dia juga membutuhkan lebih banyak pendukung.

“Mendapatkan dukungan dari fraksi Veronica akan menjadi metode paling sederhana untuk menumbuhkan basis dukungannya. Mungkin kita bisa mengeksploitasi Lord Wilfried untuk tujuan itu? Kami menipunya untuk tidak menghormati dirinya sendiri, kemudian menyelamatkannya dan mendapatkan bantuannya, yang seharusnya membuatnya lebih rentan terhadap manipulasi di masa depan, ”lanjut Royella. “Menikahinya dengan cucu Lady Georgine akan menjadi cara sederhana untuk mengendalikan bangsawan lain, dan jika kita tidak berguna untuknya, dia bisa dengan mudah disingkirkan.”

Sudah diketahui dengan baik bahwa Veronica telah memanjakan Wilfried, dan membuatnya di pihak mereka mungkin akan membuat bangsawan lain mengikutinya dan bergabung dengannya.

“Lord Wilfried memang layak dieksploitasi, tapi bagaimana dengan anak biasa itu, Rozemyne ​​…?” Gloria bertanya, lebih banyak berinvestasi untuk melenyapkannya. “Aku ragu Lady Georgine menganggapnya penting untuk rencananya.”

Dia tidak bisa membantu tetapi merasa bahwa, jika mereka hanya akan menculik Rozemyne, dia bisa menyiksa gadis itu sampai ke isi hatinya dan akhirnya membawa kedamaian pada murka yang menyiksanya.

Merasakan emosi murka Gloria, Grausam melambaikan tangan untuk menenangkannya. “Untuk mencegah perlawanan kaum Leisegang dan membuat semua orang tahu betapa bodohnya mereka menjadikan Rozemyne ​​sebagai harapan rumah mereka, kita perlu mempublikasikan asal-usulnya yang biasa dan memulihkan kehormatan Bezewanst. Kemudian, setelah itu selesai, kita mungkin memperlakukannya seperti orang biasa yang telah menipu bangsawan pantas untuk diperlakukan. ”

“Dan maksudmu …?”

Grausam menyipitkan mata abu-abunya dan perlahan mengelus dagunya sebelum berbicara dengan nada monoton dan tidak tertarik. “Kita bisa mengikatnya dan terus mengurasnya dari mana yang melimpah yang mengamankan posisinya sebagai putri angkat archduke, menyegelnya di kuil sebagai induk babi untuk menghasilkan anak-anak dengan jumlah mana yang tinggi, melatihnya sebagai prajurit yang melahap. .. Kemungkinannya tidak terbatas, dan masing-masing pasti pantas mendapatkannya. Ditambah lagi, jika dia pernah hancur, kita hanya perlu mengubahnya menjadi sebuah feystone. ”

Dengan itu, Royella bertepuk tangan dalam kesadaran yang tiba-tiba. “Ah! Lady Georgine berkata bahwa Ahrensbach sedikit kesulitan dengan mana karena hal-hal yang berhubungan dengan perang saudara. Mungkin kita bisa menyerahkannya kepada mereka? Itu setidaknya akan mengkompensasi sebagian untuk kembalinya Lady Georgine. ”

Jika semuanya berjalan lancar, anggota keluarga archducal yang luar biasa akan kembali ke Ehrenfest. Ahrensbach pasti membutuhkan dukungan mana untuk mengisi celah yang dia tinggalkan.

Grausam mengangguk. “Kita perlu menanyakan pendapat Lady Georgine dulu, tapi itu sama sekali bukan ide yang buruk. Namun, ada beberapa kendala yang harus diatasi. Anak itu mengurung dirinya sendiri di kuil dan jarang pergi, dan Lord Ferdinand — pria yang sangat kompeten sehingga Veronica menghabiskan sepuluh tahun terakhir ini dengan takut padanya di atas segalanya — secara pribadi melindunginya. Bahkan anggota lain dari fraksi Leisegang tidak dapat dengan mudah mendekatinya meskipun diduga sebagai bagian dari keluarganya. ”

“Kami bahkan tidak bisa memastikan seberapa benar rumor yang beredar tentang kesehatannya yang buruk; bisa jadi mereka hanya mengklaim dia lemah untuk meminimalkan kontaknya dengan bangsawan, ”kata seorang bangsawan. “Kami kekurangan terlalu banyak informasi di sini.”

Dengan tangan disilangkan, Grausam mengetukkan jari pada trisepnya seperti yang selalu dilakukannya saat tenggelam dalam pikirannya. Perasaan tekad yang tidak biasa terlihat jelas di matanya, kemungkinan karena ini adalah kesempatan langka untuk bekerja demi keuntungan Georgine.

“Jika apa yang kami dengar dari pengikut Lord Sylvester benar, maka Lord Ferdinand sama berbahayanya dengan seseorang yang mempertahankan posisi pertama di Royal Academy selama dia berada di sana,” dia akhirnya berkata. “Saya sendiri jarang berbicara dengannya, jadi saya tidak yakin seberapa benar rumor ini, tetapi kemungkinan besar dia akan mengganggu rencana kami dan menghentikan semua yang menarik perhatiannya.”

Menyambut Georgine kembali ke Ehrenfest berarti menggulingkan Sylvester. Dan karena Ferdinand sepenuhnya mendukung archduke saat ini, tidak akan ada cara untuk menghindari penentangannya.

“Mungkin kita harus bergerak ketika mereka berdua dipaksa meninggalkan kuil untuk suatu upacara keagamaan atau lainnya? Itu seharusnya membatasi apa yang bisa dilakukan Lord Ferdinand terhadap kita. ”

Royella memiringkan kepalanya sambil berpikir. “Harvest Festival akan segera hadir. Saya membayangkan bahwa, dengan sedikitnya jumlah pendeta biru saat ini, baik Lord Ferdinand dan Lady Rozemyne ​​harus meninggalkan kuil untuk mengawasinya sendiri. ”

“Tunggu, tapi nanti kita akan terjebak di Gerlach,” jawab Grausam dengan sedikit meringis. Dia sangat ingin membantu Georgine sehingga apa pun yang menahannya memotong dalam-dalam, dan mereka yang hadir tidak bisa menahan senyum sedikit pada betapa berdedikasinya dia.

“Tuan Grausam,” bangsawan lain menyela, “Saya bukan seorang giebe, dan dengan demikian saya akan bisa bergerak bebas selama Harvest Festival. Tujuan kami di sini adalah untuk mengamati bagaimana aub dan pendukungnya menanggapi apa yang kami lakukan, sehingga kami dapat menjaga hal-hal kecil, benar? Dengan pemikiran tersebut, saya percaya akan lebih baik jika hanya kita yang tinggal di Noble’s Quarter yang bertindak. Itu akan meminimalkan seberapa banyak yang bisa ditelusuri kembali ke Lady Georgine. ”

Melakukan apa pun yang akan membuat Sylvester dan pendukungnya terlalu waspada tidak akan ideal sementara niat Georgine masih belum jelas. Mereka perlu membuat apa pun yang mereka lakukan tampak seperti kecelakaan sebanyak mungkin, sambil meninggalkan koneksi yang sangat minim padanya.

Grausam mengangguk lagi. “Memang. Tujuan kami adalah untuk merusak aub, membuat faksi tidak stabil, dan menunjukkan bahwa ada celah untuk dieksploitasi, sehingga Lady Georgine mengarahkan tekadnya untuk kembali. Tidak perlu bagi kami untuk menerapkan perangkap hidup atau mati di sini; kita harus memprioritaskan pengaturan beberapa yang licik yang, ketika dirangkai, cukup tidak bisa dipatahkan, ”katanya, seringai geli menyebar di bibirnya. Dia pasti sedang menjalankan beberapa rencana potensial di kepalanya pada saat itu, dan Royella hampir tidak bisa mengingat kapan terakhir kali dia melihat suaminya begitu hidup.

“Apakah Lord Wilfried menjadi target kita kali ini?” tanyanya, dengan anggun memiringkan kepalanya sekali lagi. “Aku membayangkan faksi Lord Sylvester yang tidak stabil melalui putra kandungnya akan memiliki dampak yang jauh lebih besar daripada menggunakan putri angkatnya.”

“Lord Sylvester selalu lemah terhadap orang-orang yang berharga baginya yang terancam bahaya,” kata Grausam sambil tertawa. “Serang dia secara langsung dan dia tetap teguh, tapi targetkan keluarganya dan dia cenderung membungkuk.”

Lebih banyak pendapat dibagikan, dan rencana perlahan-lahan dijalin bersama. Gloria tentu saja ingin berpartisipasi dalam komplotan melawan Sylvester, karena dia telah memerintahkan eksekusi Shikza, tetapi sebagai istri pertama seorang giebe, akan sulit baginya untuk meninggalkan Dahldolf.

Saya kira saya harus terus menunggu sebelum saya bisa menyakiti rakyat jelata, kalau begitu. Sayang sekali … Tapi sekarang aku selangkah lebih dekat dari sebelumnya, saat aku tidak bisa melakukan apa-apa. Dan begitu Sylvester digulingkan, tidak akan ada yang melindungi gadis kuil biasa itu. Aah… Betapa aku berdoa agar mimpiku segera menjadi kenyataan.

3. Volume 11 Chapter 21

Pesta teh

“Charlotte. Melchior. Saya akan bekerja sekarang. Dengarkan baik-baik pengasuhmu dan jadilah anak-anak yang baik. ”

“Ya ibu. Sampai jumpa.”

Saya berbicara kepada anak-anak saya di pagi hari seperti biasa, memeluk mereka berdua sebelum berdiri dan dengan enggan meninggalkan ruangan. Setiap kali saya melihat senyum manis mereka, fakta bahwa saya tidak dapat melakukan hal yang sama untuk Wilfried mengirimkan rasa penyesalan melalui dada saya.

Terkutuklah neneknya …

Saat dua musim telah berlalu — periode waktu yang dianggap penting bagi para ibu untuk memberi makan anak-anak mereka secara langsung — Veronica telah mengambil Wilfried untuk membesarkannya sendiri. Sejak saat itu hingga pembaptisannya, Wilfried berada dalam posisi di mana saya hanya bisa memeluknya saat makan malam.

“Saya kira saya harus bersyukur bahwa saya mendapatkan kembali kemampuan untuk membesarkannya sama sekali …” renung saya.

Saya harus berterima kasih kepada Rozemyne ​​untuk itu; dialah alasan Veronica — wanita yang memusuhi saya sejak hari pernikahan saya, mengeluh bahwa Sylvester seharusnya mengambil istri pertamanya dari Ahrensbach — dipenjara. Ditambah lagi, dia telah menghasilkan aliran tren populer yang tidak ada habisnya sehingga mengubah kesetiaan wanita bangsawan dalam kejatuhan berikutnya menjadi pekerjaan sederhana.

Tetapi bahkan bukan itu hal terpenting yang telah dilakukan Rozemyne ​​untukku: dia juga telah menyelamatkan Wilfried dari dicabut hak warisnya setelah dia gagal menerima asuhan yang diperlukan dari seorang anggota keluarga archducal. Di mata saya, dia bukanlah orang suci di Ehrenfest, dan lebih banyak orang suci saya sendiri. Penyelamat ku.

Aku sempat meragukan telingaku ketika Sylvester mengatakan bahwa dia akan mengadopsi seorang putri dari Karstedt, mengingat hampir tidak dapat dikatakan bahwa dia membesarkan anak-anaknya sendiri dengan benar. Tetapi kualitas luar biasa Rozemyne ​​menjadi jelas begitu saya bertemu dengannya. Dia cantik, memiliki jumlah mana yang sangat besar, keterampilan berpikir cepat yang menakjubkan, bakat untuk membuat konsep penemuan baru yang langsung menjadi tren, motivasi untuk benar-benar menciptakan penemuan itu, dan hati yang sangat welas asih. Dia juga sangat lemah sehingga dia sepertinya akan berada di ambang kematian jika seseorang memalingkan muka darinya sejenak. Bekerja cepat untuk mengamankan dan melindunginya demi kadipaten adalah contoh langka Sylvester membuat keputusan yang sangat bijaksana, menurut pendapat saya.

Hari ini, saya akan mengadakan pesta teh dengan Georgine, pengunjung kami dari Ahrensbach. Sylvester telah memohon saya untuk hadir bersamanya, dan meskipun saya setuju, saya hampir tidak dapat mengatakan bahwa saya sangat antusias tentang hal itu.

Aku sudah kesulitan menghadapinya karena dia sangat mirip dengan Veronica. Dan belum lagi …

“Saya sangat prihatin dengan senyum yang diberikan Lady Georgine kepada Wilfried selama pesta penyambutannya. Itu tidak akan meninggalkan pikiranku. ”

“Kau benar gugup tentang itu, Florencia. Aku akan memastikan Wilfried tidak melihatnya lagi, jadi mengantarnya akan menjadi saat terakhir mereka bertemu. Hal yang sama juga berlaku untuk Rozemyne. ”

Aku khawatir Sylvester begitu waspada terhadap Georgine, mengingat betapa lembutnya dia terhadap keluarganya. Aku masih tidak percaya berapa lama dia membiarkan Bezewanst dan Veronica membuat kekacauan.

“Sylvester, kenapa kamu begitu terlindungi dari Georgine?”

“Saya tidak ingin anak-anak saya mengalami apa yang saya lakukan,” katanya, menjelaskan bahwa, sementara dia berjuang dengan pengasuhan yang intens yang dituntut dari aub berikutnya, kakak perempuannya Georgine telah menyiksanya tanpa henti. “Melihat ke belakang, saya dapat memahami bagaimana perasaannya ketika seluruh hidupnya diambil darinya dan semua usahanya tidak dihargai. Tapi sejak saya pindah ke gedung utara setelah saya dibaptis hingga saat dia berangkat ke Ahrensbach, dia tidak pernah berhenti memusuhi saya. ”

Sementara Sylvester secara lahiriah mempertahankan ketenangannya, saya tahu bahwa tahun-tahun siksaan telah meninggalkan luka menganga di hatinya. Trauma dari masa kecilnya belum juga pudar.

Ya ampun, pria ini … Dia benar-benar seorang anak yang tumbuh besar, dibesarkan dengan cinta ibunya yang terdistorsi tetapi tidak pernah diberikan bantuan ketika dia benar-benar membutuhkannya.

“Ambil ini dan ikuti kami,” Sylvester menginstruksikan seorang petugas, menunjuk ke arah sebuah kotak. Dia kemudian berdiri, mendorong saya untuk berdiri juga. “Sepertinya aku harus berbicara dengan Georgine tentang Bezewanst dan Ibu. Ini tidak akan menyenangkan. ”

“Saya hanya mengetahui sebagian kecil dari keadaan, dan memiliki orang luar seperti saya yang ikut campur dalam urusan keluarga hanya akan membuat diskusi menjadi kekacauan. Tugas ini adalah milikmu dan milikmu sendiri, Sylvester. Tapi aku akan berada di sana bersamamu, jadi tolong tetap kuat. ”

Dengan itu, aku mencium pipi Sylvester, berharap bisa membangkitkan semangatnya sebanyak yang aku bisa. Kami berjalan ke pesta teh bergandengan tangan, duduk bersebelahan ketika kami tiba, dan dengan Georgine duduk di seberang kami, acara dimulai.

Sylvester tidak ingin mengungkapkan aset Ehrenfest yang berkembang kepada Ahrensbach, jadi kami menyajikan pai madu tradisional sebagai permen. Mereka dibuat dengan isian fallold yang direndam madu, dan ketika dipotong, mereka sering berantakan sehingga membuat mereka tidak menarik secara visual. Para bangsawan menggunakan kesempatan ini untuk memamerkan betapa terampil pelayan mereka, meminta mereka dengan ahli mengiris permen dengan cara yang menjaga kecantikan mereka sebelum menyajikannya. Memakannya dengan anggun sama pentingnya, menjadi keterampilan penting bagi wanita bangsawan yang baik. Rozemyne ​​akan meminta koki untuk membuatnya dalam potongan seukuran gigitan untuk memulai, tapi ini adalah bentuk yang lebih tradisional.

Berfokus pada tanganku, aku dengan cekatan memotong pai dengan alat makanku sebelum menggigit untuk menunjukkan Georgine. Hal itu sebenarnya membuat saya merasa sedikit nostalgia, karena saya cukup sering menikmati resep Rozemyne ​​akhir-akhir ini.

“Sylvester, kamu tahu kalau aku datang ke sini untuk mengunjungi kuburan paman kita, kan? Berapa lama kau ingin membuatku menunggu sebelum membawaku ke sana? ” Georgine bertanya, menatapnya tegas dengan alis berkerut anggun saat dia menyesap tehnya.

Sylvester sekilas melirik ke arahku untuk meminta bantuan, tapi kemudian mengepalkan tinjunya dan menatap langsung Georgine. “Paman kami dieksekusi sebagai penjahat. Count Groschel, bapa bangsa dari keluarga asalnya, telah mengatakan bahwa mereka sama sekali tidak bertanggung jawab atas seseorang yang telah dipindahkan dari keluarga mereka untuk bait suci beberapa dekade yang lalu. Penolakan mereka berarti dia tidak memiliki kuburan. ”

“Dieksekusi, katamu …?” Georgine bertanya. Dia telah diberitahu tentang kematian Bezewanst melalui sepucuk surat dari kuil, tetapi tidak mengetahui lebih dari itu. Kami tentu saja menyembunyikan detail seperti itu selama Konferensi Archduke, karena hampir tidak bisa dipublikasikan bahwa salah satu anggota keluarga kami telah menunggu ketidakhadiran aub sebelum dengan sengaja menimbulkan masalah.

Georgine mengepalkan tinjunya, menatap Sylvester dengan tatapan tajam yang membuatnya jelas menuntut jawaban. Dia menegang, menggertakkan giginya saat melihat itu, sebelum mengambil napas dalam-dalam dan memasang ekspresi tegas dari seorang archduke.

“Dia tidak mematuhi perintah saya dan meminta ibu saya untuk memalsukan dokumen resmi, mengizinkan seorang bangsawan dari kadipaten lain masuk ke kota — suatu tindakan yang berubah menjadi kekerasan dan menyebabkan konflik.”

Aku bisa melihat tinjunya bergetar di pangkuannya saat dia berbicara. Aku menyelipkan tanganku ke tangannya, membaliknya sehingga aku bisa menjalin jari-jari kami.

Sylvester. Segalanya akan baik-baik saja.

Saat saya membelai tangannya dengan ibu jari saya, saya bisa merasakan ketegangan sedikit berkurang darinya.

“Saya yakin bahwa, sebagai istri pertama Ahrensbach, Anda harus tahu betapa beratnya kejahatan menggunakan segel archduke saat dia tidak hadir di Konferensi Archduke,” lanjut Sylvester. “Silahkan. Aku ingin kamu mengerti. ”

Georgine menunduk, mendesah tipis, lalu perlahan mengangkat kepalanya. “Terlepas dari kesedihanku, aku mengerti bahwa kamu tidak punya pilihan selain mengeksekusinya. Apakah Anda menyimpan salah satu barang miliknya, Sylvester? ”

“Saya memiliki banyak hal yang saya miliki. Anda dapat mengambil apapun yang Anda suka. ”

“Ya, saya yakin saya akan melakukannya.”

Tampaknya kotak yang dibawa Sylvester kepada pelayannya berisi barang-barang bekas Bezewanst.

“Kotak di dalamnya juga berisi surat-surat yang Anda kirimkan padanya. Dia menyimpan dan menghargai setiap orang di kuil. Ferdinand mengirimkannya kepadaku beberapa hari yang lalu. ”

“Ya ampun, kamu membacanya? Betapa memalukan. ” Georgine tersenyum kecil sebelum mengeluarkan kotak surat dan botol tinta yang dihias dengan indah. “Ya ampun … Tidak kusangka Paman menggunakan ini sampai akhir,” bisiknya.

Dilihat dari tanggapannya, aman untuk mengatakan bahwa dia telah memberi Bezewanst botol tinta sebelum menikah dengan Ahrensbach. Matanya berkerut nostalgia saat dia melihatnya, dan raut wajahnya saat dia menyentuh surat-surat yang dibundel itu memberinya wajah seorang wanita yang sangat penuh kasih. Senyuman ramah yang dia kenakan tampak begitu tulus sehingga membuat seringai dingin yang dia berikan pada Wilfried dan pelecehan yang dia paksakan pada Sylvester hampir dianggap sebagai kesalahan yang tidak biasa.

Saya hanya pernah bertemu dengan Uskup Tinggi selama upacara, dan meskipun Bezewanst bahkan bukan seorang bangsawan, dia telah bergabung dengan Veronica dalam menguliahi saya panjang lebar tentang “tugas seorang istri,” jadi aman untuk mengatakan bahwa perasaan saya terhadapnya adalah sama sekali bukan yang disayang. Dia dianggap memalukan sehingga bahkan keluarganya sendiri menolak jenazahnya setelah eksekusi, jadi paling tidak, melegakan mengetahui bahwa seseorang di dunia ini merawatnya.

“Dia melakukan kejahatan dengan meminta bantuan Ibu, kalau begitu? Dimana dia sekarang? Saya pikir itu aneh bahwa dia tidak hadir selama pesta penyambutan, tapi tidak pantas untuk bertanya tentang dia di sana. ”

“Dia dipenjara karena kejahatan yang sama. Saat ini, dia ada di Menara Gading di hutan. ”

Saya ingin bertemu dengannya.

Kerutan Sylvester semakin dalam saat dia menggelengkan kepalanya; mereka yang telah melakukan pengkhianatan terhadap sang archduke tidak diizinkan menjadi pengunjung, untuk mencegah pelarian dan pembunuhan. “Dia melakukan pengkhianatan. Anda tidak bisa melihatnya. ”

“Saya tidak menyarankan agar kita berbicara satu sama lain. Saya hanya ingin melihat dengan mata kepala sendiri kondisi dia saat ini. Tentunya Anda mengerti bahwa seorang anak secara alami ingin melihat ibunya. Apakah Anda tidak akan membuat permintaan yang sama jika Anda berada di posisi saya? ” Georgine bertanya, memelototinya. “Saya adalah istri pertama Ahrensbach. Dia mungkin ibuku, tapi aku tidak akan membantu penjahat yang dituduh melakukan kejahatan berat untuk melarikan diri, aku juga tidak akan meminta hukumannya dikurangi. ”

“… Saya akan mengizinkan Anda untuk melihatnya, tetapi hanya jika Anda memakai gelang penyegel schtappe.”

Gelang penyegel Schtappe adalah alat sihir yang dikenakan pada bangsawan yang telah melakukan kejahatan, dan seperti namanya, gelang itu menyegel schtappe seseorang sedemikian rupa sehingga mereka tidak bisa mengeluarkan sihir. Sylvester secara tidak langsung menolak Georgine dengan mengatakan bahwa dia harus menjalani pembatasan yang sama seperti penjahat, tapi dia hanya memberinya senyuman dingin dan mengulurkan pergelangan tangannya yang indah.

“Baiklah kalau begitu.”

Dengan cemberut pahit, Sylvester memasang gelang di setiap pergelangan tangan Georgine. Dia mungkin ingat saat dia meletakkannya pada ibunya sendiri.

Jadi, kami membawa Georgine ke Menara Gading. Itu membentang di atas hutan bangsawan, ada untuk menyegel bangsawan yang telah melakukan pengkhianatan terhadap sang archduke. Setibanya di sana, kami menuju pintu yang paling dalam. Selain jeruji, ruangan di belakangnya juga seperti ruangan bangsawan lainnya, dengan Veronica duduk di dalam memakai sepasang gelang penyegel schtappe seperti yang ada di Georgine.

Veronica menatap suara pintu yang dibuka, lalu tiba-tiba bangkit dan berlari ke jeruji. Georgine! Meskipun dipenjara, dia tetaplah ibu sang archduke, jadi dia tidak dianiaya sedikit pun; baik pakaian maupun rambutnya ditata rapi, seperti biasa. “Kau harus mengembalikan Sylvester ke akal sehatnya, Georgine. Katakan padanya untuk membiarkan aku keluar. Ferdinand memanipulasi dia! Kumohon, Georgine! Selamatkan aku!”

Georgine diam-diam mendengarkan permohonan putus asa ibunya, lalu berbalik. Janjinya adalah menemui Veronica tanpa mengucapkan sepatah kata pun, dan dia menepati janji itu.

“… Itu sudah cukup, Sylvester.”

Sylvester mengangguk dalam diam dan mulai berjalan pergi, dengan Georgine dan aku mengikuti di belakangnya. Tapi tangisan Veronica tidak berhenti. “Georgine! GEORGINE! ” dia meratap.

Tak lama kemudian, Georgine berhenti dan berbalik, menemui tatapanku dengan senyuman. “Saya senang melihat ibu saya lagi. Saya minta maaf karena memaksakan ini padamu, Florencia. ”

“Jangan pikirkan itu. Saya mengerti betapa khawatirnya Anda. ”

Matanya kemudian beralih perlahan ke Veronica, yang terus berteriak, dan senyuman di bibirnya berubah sedikit. Senyuman ini jauh dari kelegaan, dan pemandangan itu saja membuatku merinding.

“Terima kasih sudah datang.”

Hari ini saya mengadakan pesta teh dengan Elvira, yang telah dipercaya memainkan peran sebagai ibu Rozemyne. Dia telah memberi saya banyak dukungan sejak saya pertama kali menikah dengan Sylvester saat itu; Aku tahu sedikit tentang Ehrenfest ketika aku menikah dengan kadipaten dari Frenbeltag, tetapi dia mengajariku banyak tentang budaya di sini, mengizinkanku untuk masuk ke fraksinya, dan melindungi aku sepanjang apa pun yang terjadi.

Meskipun saya tidak akan pernah memberi tahu Sylvester bahwa saya menemukan Elvira lebih dapat diandalkan daripada dia … Dia akan menjadi sangat cemburu.

Setelah teh dan manisan disiapkan, saya mengirim petugas kami dan memberikan alat ajaib pemblokir suara ke Elvira, karena kami sama sekali tidak bisa mengambil risiko siapa pun mendengar kami. Aku diam-diam membawa teh ke bibirku, mengambil yang manis, dan kemudian menawarkan satu kepada tamuku, yang juga menyeruput minumannya.

“Ini tentang Lady Georgine, ya?” katanya sambil tersenyum lembut setelah meletakkan cangkir tehnya.

“Ini. Saya membayangkan Anda tahu lebih banyak tentang masalah ini daripada saya, Elvira. Maafkan aku karena selalu mengandalkanmu dengan begitu kuat. ”

“Oh, tidak perlu meminta maaf — lagipula, faksi kami ada untuk membantu anggotanya. Namun, harus saya katakan, Lady Georgine cukup aktif selama berada di sini. Baru kemarin, dia menghadiri pesta teh yang diadakan oleh mantan faksi Lady Veronica, ”katanya dengan desahan jengkel, meski agak terkesan. Faksi Veronica dengan cepat kehilangan pengaruhnya setelah dipenjara, namun kunjungan Georgine menghidupkan kembali momentum mereka dengan cepat dan tanpa peringatan.

“Fraksinya penuh dengan bangsawan yang terhubung dengan Ahrensbach, kan? Mereka semua putus asa untuk memperdalam ikatan mereka dengan Lady Georgine, dan jika dia berniat untuk menggunakan pengaruhnya di sini, bertemu dengan teman-teman lama akan terbukti penting. ”

Hubungan antara Ehrenfest dan Ahrensbach telah sangat melemah dengan penangkapan Veronica, jadi mungkin saja Georgine ingin memperkuat hubungannya dengan rumah-rumah yang akan mendukungnya sekarang karena dia adalah istri pertama kadipatennya.

“Tampaknya Viscountess Dahldolf memang menceritakan banyak hal padanya di pesta teh kemarin,” kata Elvira. “Harus kukatakan … aku mengkhawatirkan Rozemyne.”

“Viscountess Dahldolf? Ibu dari ksatria yang dieksekusi sekitar dua tahun lalu karena tidak mematuhi perintah? ”

“Memang. Lord Ferdinand memerintahkan ksatria untuk melindungi Rozemyne, seorang gadis kuil biru magang pada saat itu, tetapi dia malah melukainya dengan schtappe dan melemparkan seluruh situasi ke dalam kekacauan. Dia bodoh, dan dia adalah ibunya yang malang. ”

Viscountess telah menyebarkan desas-desus yang agak jahat tentang Rozemyne ​​— itulah yang diberitahukan kepada Elvira oleh salah satu sekutu awamnya.

“Apakah Anda ingat bahwa Viscountess Dahldolf cukup dekat dengan mantan Uskup Tinggi, yang menegaskan kepada semua orang yang mau mendengarkan bahwa Rozemyne ​​adalah orang biasa?”

“Ya, sepertinya saya ingat dia sering meminta bantuan Bezewanst setelah putranya memasuki bait suci. Bezewanst adalah satu-satunya saudara laki-laki Lady Veronica dari ibu yang sama. ”

Elvira mengerutkan kening karena khawatir. “Jika tidak ada yang lebih dari semua ini, maka kesatria yang tidak patuh jelas akan bersalah, dan tidak ada yang perlu kita khawatirkan,” katanya, menunduk sebelum berbicara lagi. “Rozemyne ​​sangat terkait dengan kematian tidak hanya putra Viscountess Dahldolf, tetapi juga Bezewanst. Aub Ehrenfest dengan tegas menyangkal semua rumor bahwa dia adalah orang biasa, tetapi tidak ada cara untuk menyembunyikan keterlibatannya dalam kematian Bezewanst. Aku sama sekali tidak tahu bagaimana pengetahuan ini akan membuat perasaan Lady Georgine, atau apa yang akan dia putuskan untuk dilakukan. ”

Aku menghela nafas ketika aku teringat bagaimana penampilan Georgine saat memegang barang-barang Bezewanst. Sulit membayangkan curahan emosinya yang akhirnya tidak ditujukan pada Rozemyne.

“Jadi, Elvira… Aku memang menghadiri Royal Academy sementara Lady Georgine ada di sana, sebentar, tapi jika menyangkut orang-orang dari Ehrenfest, aku harus mengakui bahwa aku hanya ingat Constanze. Dari sudut pandang Anda, orang macam apa Lady Georgine itu? ”

Ada pertemuan untuk calon archduke di dalam Royal Academy, jadi meskipun aku telah berpapasan dengan Lady Georgine sebelumnya, aku hampir tidak ingat apapun tentangnya. Mungkin itu karena perbedaan usia antara junior dan senior, atau karena Constanze sangat menyayangiku setelah terlibat asmara dengan kakak laki-lakiku.

“Dia sombong dan pekerja keras, tapi mungkin karena berbagi darah Lady Veronica, dia tidak menunjukkan belas kasihan apapun kepada orang-orang yang dia anggap sebagai musuhnya. Karena alasan inilah dia tanpa ampun menyiksa Lord Sylvester ketika dia masih muda dalam upaya untuk mengucilkannya. Perilaku seperti itu tentu saja tidak jarang di antara saudara kandung yang memperebutkan kursi archduke, tetapi meski begitu …

“Lord Sylvester, di usia yang sangat muda, diberikan posisi murni berdasarkan jenis kelaminnya, yang menyebabkan pertunangan Lady Georgine dibatalkan dan dia menikah dengan Ahrensbach sebagai istri ketiga. Aku hanya bisa membayangkan betapa memalukannya hal itu, dan aku memahami perasaannya sepenuhnya. Tapi kebencian yang dia tunjukkan pada seorang anak yang baru saja dibaptis tidak lain adalah kejam. Lord Karstedt berjuang keras saat berurusan dengannya. ”

“Memang. Archduke yang berkuasa umumnya lebih baik daripada archduchesses yang berkuasa, ”jawabku. Penting bagi seorang ibu untuk mempertahankan mana untuk memastikan bahwa anak-anaknya memiliki persediaan yang melimpah sendiri, dan untuk alasan ini, mereka diharuskan menahan diri untuk tidak menggunakan mana sebanyak mungkin saat hamil. Ini adalah penjelasan di balik archduke yang bisa menikahi wanita mana pun yang dia inginkan selama mereka memiliki jumlah mana yang setara, sementara archduchess benar-benar perlu menikahi kandidat archduke.

“Tradisi dan keadaan sama sekali tidak akan meredakan emosi apa pun yang dirasakan Lady Georgine saat ini. Kita harus sangat berhati-hati terhadap Lord Wilfried, yang sangat mirip dengan Lord Sylvester, dan Rozemyne, yang pada akhirnya menyebabkan jatuhnya Bezewanst apakah itu untuk membela diri atau tidak. Lady Georgine adalah tipe yang langsung menyadari kelemahan apa pun yang dilihatnya, ”Elvira menjelaskan. Penjelasannya benar-benar mengingatkan saya pada Veronica; Saya dapat membayangkan bahwa mereka memiliki temperamen yang sangat mirip.

“Jadi kita harus waspada terhadap Lady Georgine yang menggunakan kekuatannya sebagai istri pertama Ahrensbach melawan kita …”

“Memang, itu bijaksana. Dia tidak pulang ke Ehrenfest satu kali pun sebagai istri ketiga, tetapi saat dia mendapatkan kekuasaan, dia turun ke kadipaten kami sekali lagi. ”

Tidak peduli seberapa kuatnya adipati Ahrensbach yang lebih besar, istri ketiga tidak terlibat dalam politik dan akan memiliki status yang lebih rendah daripada archduke Ehrenfest. Elvira menyindir bahwa Lady Georgine telah kembali secara khusus karena dia sekarang adalah istri pertama, membuatnya cukup kuat sehingga Sylvester pun harus berlutut di hadapannya. Saya segera teringat bagaimana tinjunya bergetar hanya karena menghadap dan berbicara dengannya.

“Aku juga harus tetap kuat …”

Setelah tinggal di Ehrenfest selama seminggu, akhirnya tiba saatnya Lady Georgine kembali ke Ahrensbach. Kami semua mengantre untuk mengantarnya, termasuk Rozemyne ​​dan Wilfried, lalu memulai perpisahan panjang kami.

“Saya harus berterima kasih karena telah menerima saya di sini,” kata Georgine.

“Jika kunjungan Anda membawa kedamaian di hati Anda, Lady Georgine, maka saya sangat gembira melampaui kata-kata.”

Aku sudah lama berhati-hati sehingga sejujurnya aku merasa sedikit lega memikirkan dia akhirnya akan pergi. Dan seakan memanfaatkan momen ketika penjagaanku melemah, Wilfried berlari ke depan sambil tersenyum.

“Kali ini kami tidak banyak bicara, Bibi. Saya harap kita bisa segera menghabiskan lebih banyak waktu bersama! ”

Dia telah melompat dari titik butaku, bergerak begitu cepat sehingga aku tidak punya kesempatan untuk menghentikannya.

Bibir Georgine melengkung menyeringai mendengar saran itu. “Saya melihat. Saya tidak tahu bahwa Anda ingin berbicara dengan saya lebih banyak. Kalau begitu … mungkin aku harus kembali tahun depan, sekitar waktu yang sama? ”

“Ya silahkan! Saya tidak sabar! ”

Wilfried, tidak! Kenapa kamu mengatakan itu ?!

Aku terpukul dengan keinginan untuk mencubit pipinya, tapi sekarang bukanlah waktu atau tempat untuk itu. Sebaliknya, saya mengatupkan kedua tangan saya dan entah bagaimana berhasil menahan senyum yang dipaksakan ke wajah saya, pada saat itu Lady Georgine menatap saya dan dengan anggun memiringkan kepalanya.

“Tidak akan merepotkan bagiku untuk menerima undangan ini, bukan?” dia bertanya.

Sebenarnya, saya ingin menjawab, “Ini akan sangat merepotkan,” tetapi saya tidak berani berbicara terus terang. Dalam setting publik seperti ini, hanya ada satu jawaban yang mungkin bisa saya berikan.

“Tidak semuanya. Kami akan sangat senang melihat Anda lagi segera. ”

Wilfried … dasar bocah bodoh!

Begitu kereta Georgine tidak terlihat, aku berbalik dan melihat bahwa Ferdinand sudah memelototinya, senyum lembut yang sebelumnya terpampang di wajahnya telah menghilang seluruhnya. Dia menyerahkan kipas aneh yang terbuat dari kertas putih kepada Rozemyne.

“Lakukan, Rozemyne.”

Dalam sekejap, dia menurunkan kipas angin ke kepala anak laki-laki saya yang kurang hati-hati dengan suara retakan yang menyenangkan. “Dasar bodoh! Anda seharusnya tidak mengatakan itu! Belajar membaca suasana hati! ” Saya memuji dia di dalam hati saya, karena dia telah mengatakan dengan tepat apa yang saya rencanakan untuk diri saya sendiri.

Demi masa depan Ehrenfest, mungkin inilah saatnya saya sangat mempertimbangkan untuk menikahi Wilfried dan Rozemyne ​​…