Honzuki no Gekokujou LN Volume 10 Chapter 4 - 6

1. Volume 10 Chapter 4

Upacara Pembaptisan dan Debut Musim Dingin Kami

Situasinya sangat mirip dengan Upacara Starbind, kecuali sekarang ada tatapan yang lebih menghakimi yang mengukurku saat aku berjalan di tengah aula. Tempo musik yang dimainkan membuatku merasa seolah-olah aku sedang terburu-buru, dan dengan putus asa aku menggerakkan kakiku untuk menghindari tertinggal di belakang Wilfried.

Di antara hadirin saya dapat melihat beberapa orang mengenakan seragam ksatria seperti Karstedt, yang lain dengan pakaian pejabat-sarjana seperti Justus, dan yang lainnya mengenakan pakaian pelayan. Sisanya dihiasi dengan berbagai macam pakaian berenda.

Analisis saya tentang apa yang dikenakan orang membuat saya percaya bahwa penempatan seseorang di aula tergantung pada peringkat; kaum awam ditempatkan paling dekat dengan pintu masuk, sedangkan orang-orang dari pangkat tertinggi berada di dekat altar. Tampaknya para ksatria dan cendekiawan berkumpul, tetapi mereka semua ditemani oleh wanita dan anak-anak berpakaian mewah yang mengenakan jubah Akademi Kerajaan atau hanya pakaian terbaik mereka. Dengan kata lain, keluarga tetap bersatu.

… Aku ingin tahu apakah saudara laki-laki dan Ibu bersama di depan? Saya merenung. Dan tidak lama kemudian saya menemukan Elvira di barisan paling depan dekat tengah, dengan Eckhart tepat di belakangnya. Lamprecht dan Cornelius tidak bersama mereka sejak mereka bertugas jaga.

Altar berada di tengah-tengah panggung, dan Ferdinand berdiri di depannya dengan jubah pendeta ritualnya. Sylvester dan Florencia berada di sebelah kirinya, menghadap ke panggung bersama dengan para ksatria dan pengawal mereka. Saya melihat mereka berdua melihat ke arah ini, bersama dengan Karstedt, jadi saya tersenyum.

Rosina dan musisi lainnya dengan harspiels mereka berada di sebelah kanan Ferdinand, juga menghadap ke panggung, dan di samping mereka ada sejumlah bangsawan yang memegang cincin ajaib. Cornelius, Angelica, dan Lamprecht juga berada di dekatnya, yang memberi tahu saya bahwa pertemuan bangsawan adalah yang berhubungan dengan anak-anak yang dibaptis.

… Ah, begitu. Saya putri archduke sekarang, jadi Ibu dan Eckhart tidak bisa bersama keluarga atau pengikut saya.

Sebaliknya, mereka berdua dengan archnoble biasa lainnya. Fakta bahwa mereka tidak bisa dimasukkan ke dalam keluarga membuat saya merasa sedih.

… Aku ingin tahu dimana Rihyarda dan Oswald berada? Saya pikir, memperhatikan bahwa mereka tidak masuk melalui pintu masuk dan tidak berada di samping panggung. Saya mencari-cari mereka dan akhirnya melihat mereka masuk melalui pintu lain. Penonton berpisah saat mereka masuk, dan dalam waktu singkat, mereka juga berbaris di dekat panggung.

Saat kami berhenti di depan panggung, Ferdinand memberi isyarat agar kami naik ke altar. Kami segera menurut dan berbaris di depannya.

Empat anak harus dibaptis, di antaranya adalah mereka yang tinggal sangat jauh dari kota Ehrenfest sehingga mereka tidak dapat mengundang seorang pendeta selama musim kelahiran mereka. Meskipun ada beberapa anak, seluruh proses berjalan seperti yang terjadi pada upacara pembaptisan saya sendiri: Ferdinand membacakan dongeng dari Alkitab dengan suaranya yang bergema, lalu memanggil setiap anak dengan namanya.

“Filine,” katanya, dan seorang gadis melangkah maju. Itu adalah gadis yang sama yang membuatku terlihat tidak nyaman di ruang tunggu sebelumnya. Dia mencengkeram tongkat ajaib yang dia pegang — alat penghisap mana yang sama dengan yang aku pegang selama upacara pembaptisan — dan begitu tongkat itu mulai bersinar, para bangsawan bertepuk tangan dalam perayaan.

Aku bisa menebak bahwa jika seseorang sangat kekurangan mana sehingga mereka tidak bisa membuat alatnya bersinar, mereka tidak akan diterima sebagai bangsawan. Tapi bayi diukur mana saat lahir dan sepanjang masa kanak-kanak saat mereka tumbuh, jadi sangat jarang hal itu benar-benar terjadi.

Setelah selesai, alat ajaib ditekan ke medali untuk mendaftarkan mana. Seorang anak dikenali sebagai bangsawan Ehrenfest hanya setelah proses ini selesai.

Ayah Philine naik ke atas panggung, lalu memberi putrinya cincin agar dia bisa melepaskan mana. “Aku memberikan cincin ini kepada Philine, putriku yang telah diterima oleh para dewa dan masyarakat.”

“Semoga Filine diberkati oleh Geduldh, Dewi Bumi,” Ferdinand mengumumkan. Dan ketika restunya menghujani dia, dia mengisi feystone kecil di cincinnya dengan mana dan mengembalikan berkat sebagai ucapan terima kasih. Sebuah lampu merah kecil memantul di udara menuju Ferdinand, dan para bangsawan bertepuk tangan sekali lagi.

… Apa? Semua orang senang dengan berkah sekecil itu?

Itu sama sekali berbeda dari berkat yang dibuat oleh trio penjaga saya — Ferdinand, Sylvester, dan Karstedt — yang telah saya berikan selama upacara pembaptisan saya sendiri. Ada dua ratus bangsawan yang hadir saat itu, dan saya telah memberkati mereka semua.

Nah, itu menjelaskan mengapa kerumunan itu sangat ketakutan! Berkat yang saya berikan jelas tidak normal! Seandainya saya tahu seperti apa upacara baptisan yang mulia biasanya, saya tidak akan pernah melakukan sesuatu yang begitu aneh!

Tapi tidak peduli betapa aku menyesalinya, tidak ada jalan untuk kembali sekarang. Belum lagi Ferdinand akan membuat saya melakukannya terlepas dari plotnya yang menetapkan saya sebagai orang suci. Saya tidak bisa membayangkan satu kenyataan pun di mana saya mengalahkannya.

Setelah semua anak telah dibaptis, tibalah waktunya untuk debut. Ini adalah perayaan untuk anak-anak yang telah dibaptis sepanjang tahun dan diterima dalam jajaran bangsawan, di mana kami akan mempersembahkan musik kepada para dewa dan berdoa agar mereka terus memberikan perlindungan ilahi. Setiap anak biasanya akan membawakan sebuah lagu untuk menghormati dewa yang terkait dengan musim kelahiran mereka.

Kami dipindahkan ke sisi kiri panggung sementara salah satu petugas Sylvester meletakkan kursi di tengah. Kemudian, Ferdinand memanggil nama Philine, menandakan bahwa dia akan bermain lebih dulu. Mempertimbangkan apa yang Rihyarda katakan sebelumnya, ini berarti dia adalah yang berstatus paling rendah dari kami semua.

Philine memasang ekspresi gugup saat dia duduk di kursi, pada saat itu guru musiknya naik ke panggung dengan harspielnya. Philine mengambil instrumen itu, lalu menyiapkannya.

…Tunggu apa? Dia sama sekali tidak pandai.

Aku berasumsi bahwa permainan buruk Philine hanyalah kasus satu kali, tetapi beberapa anak berikutnya juga tidak terlalu bagus. Pada saat kami setengah jalan melalui pertunjukan, yang bisa saya lakukan hanyalah memiringkan kepala dalam kebingungan. Jika ini adalah kualitas yang diharapkan selama debut bangsawan, lalu mengapa Wilfried dan aku bekerja sangat keras? Tingkat kesenian yang diminta dari para bangsawan jauh lebih rendah dari yang saya harapkan.

… Atau begitulah yang saya pikirkan. Babak kedua semakin baik, bakat mereka tampaknya proporsional dengan status mereka. Ada perbedaan dunia antara bagaimana harspiels mereka terdengar, dan saya segera menyadari apa yang sedang terjadi.

Inilah perbedaan yang dihasilkan dari memiliki lebih banyak uang untuk pendidikan.

Potongan-potongan itu semuanya bersatu. Jika anak-anak berstatus tertinggi tampil lebih dulu, maka akan menyedihkan bagi anak-anak berstatus lebih rendah yang harus bermain setelah mereka. Para bangsawan diharapkan pandai bermain harspiel seperti yang dimungkinkan oleh guru mereka dan kualitas instrumen mereka, dan itulah mengapa Wilfried dan saya diharapkan untuk bermain pada level setinggi itu; kami tidak akan dapat mempertahankan martabat dan posisi sosial kami jika kami dibesarkan di tengah-tengah guru dan instrumen dengan kualitas terbaik, namun tetap tidak dapat bermain lebih baik daripada mereka yang berstatus lebih rendah dari kami.

Anak-anak bangsawan itu sebaik yang Anda harapkan. Mereka sedikit lebih baik daripada Wilfried, yang praktis dicambuk dalam semalam, tetapi perbedaannya tidak cukup besar sehingga orang-orang akan langsung meremehkannya.

“… Aku yakin kamu senang kamu berlatih sekarang, bukan, Wilfried?” Tanyaku, dan saat dia mengangguk dengan ekspresi kaku, Ferdinand memanggil namanya. “Jangan khawatir. Anda telah bekerja keras untuk ini. ”

Saya memberi Wilfried tepukan yang menyemangati di punggungnya, menginspirasi dia untuk naik ke atas panggung dan menuju ke tengah. Begitu dia duduk, guru musiknya membawakannya harspiel. Wilfried mengambil instrumen itu, menyiapkannya, dan kemudian mulai. Fakta bahwa dia bisa bermain dengan sangat baik ketika itu benar-benar diperhitungkan dan mampu tetap tenang meskipun semua mata menghakimi mungkin merupakan tanda bahwa darah Sylvester mengalir melalui nadinya; dia dengan anggun memainkan harspiel di tengah kerumunan besar, sosok yang sangat mirip dengan putra seorang archduke.

Aku melirik ke samping dan melihat Florencia memperhatikan Wilfried dengan senyuman, air mata mengalir di matanya. Tatapannya begitu penuh dengan cinta keibuan yang mempesona sehingga aku tidak bisa tidak mengingat ibuku sendiri, dan sedikit rasa cemburu menembus hatiku.

Wilfried tersandung beberapa kali, tetapi akhirnya tetap tenang dan menyelesaikan lagunya tanpa masalah. Setelah selesai, dia turun dari panggung dengan senyum puas karena pekerjaannya telah selesai dengan baik.

“Rozemyne,” Ferdinand mengumumkan.

Sama seperti anak-anak lain, saya pergi ke tengah panggung dan duduk. Dari sana, mustahil untuk tidak melihat kerumunan besar bangsawan berbaris di aula pertemuan; Saya telah mendengar bahwa ada total delapan ratus bangsawan di seluruh Ehrenfest, tapi sejujurnya sepertinya ada lebih banyak lagi.

Saya melihat sekeliling aula dan melakukan kontak mata dengan Elvira dan Eckhart di barisan depan. Mereka berdua memberi saya senyuman tenang, menunjukkan kepercayaan penuh mereka kepada saya. Justus juga ada di sana, diposisikan tepat di samping Eckhart. Sebenarnya Damuel dan Brigitte yang terlihat gugup, sementara Cornelius dan Angelica menatapku dengan antisipasi di mata mereka. Rihyarda memberiku senyuman dan anggukan kecil untuk membantuku rileks.

Sementara saya melihat sekeliling aula, Sylvester mulai menjelaskan kepada para bangsawan keadaan di balik adopsi saya, melanjutkan dengan menceritakan kisah yang lebih dilebih-lebihkan tentang apa yang telah terjadi selama pembaptisan saya untuk mendorong legenda suci lebih jauh.

Hentikan! Jangan hype mereka! Aku berseru di dalam hati, sambil mempertahankan senyum tenang seorang bangsawan. Perkenalannya yang memalukan berakhir tepat sebelum tatapan aneh dari penonton membuatku kehilangan ketenangan, dan Rosina berjalan ke atas panggung dengan harspiel-ku.

“Dengan bakat Anda, Anda akan baik-baik saja, Lady Rozemyne,” kata Rosina sambil tersenyum membesarkan hati. “Dan jangan lupa tersenyum dan berterima kasih kepada dewa,” tambahnya dengan berbisik, sebelum berbalik dan kembali ke posisinya.

Seperti yang diinstruksikan, saya memaksakan senyum di wajah saya sambil menyiapkan harspiel saya.

“Sekarang,” Ferdinand mengumumkan, “berdoa kepada para dewa dan tawarkan mereka sebuah lagu.”

Karena saya akan mempersembahkan sebuah lagu kepada dewa yang terkait dengan musim saya lahir, saya akan bermain untuk Leidenschaft sang Dewa Api. Itu adalah lagu yang sangat saya kenal dan biasa saya mainkan, tetapi lelucon kecil yang saya mainkan di Ferdinand menjadi bumerang besar.

… Saya benar-benar telah menggali kuburan saya sendiri di sini. Lagu yang dia buat untukku berlatih untuk ini adalah lagu anime yang aku aransemen! Maafkan aku, hai Leidenschaft yang perkasa! Saya akan mencurahkan sebanyak mungkin hati untuk ini!

Sambil meminta maaf dalam hati, saya mulai bermain dengan sepenuh hati agar tidak merendahkan dewa, mencurahkan segalanya yang mutlak saya ke dalam nyanyian. Tapi saat lagu itu berlanjut, aku bisa merasakan mana ku tersedot ke dalam cincinku, sama seperti saat aku berdoa memohon berkat.

A-Apa yang terjadi ?!

Mana membengkak saat aku terus bernyanyi, dengan cepat berubah menjadi berkah penuh. Saya buru-buru menghentikan alirannya, tetapi sudah terlambat; cahaya biru keluar dari cincinku, berubah menjadi berkah di atas panggung sebelum menghujani aula pertemuan.

Hadirin semua melihat ke arah saya, menunjukkan ekspresi kaget, kagum, dan bingung. Aku melirik ke arah Ferdinand untuk meminta bantuan, dan melihat bahwa dia sedang menggosok pelipisnya dengan mata tertutup rapat. Menilai dari raut wajahnya, aku baru saja melakukan sesuatu yang seharusnya tidak aku lakukan.

Saya tidak yakin apakah tidak apa-apa bagi saya untuk berhenti memainkan lagu tersebut di tengah jalan, jadi saya memutuskan untuk melanjutkan. Tetapi ketika saya selesai, saya hampir tidak mendapat tepuk tangan. Sebagian besar penonton tampak tidak yakin tentang bagaimana harus bereaksi, dan yang bertepuk tangan hanyalah mereka yang mengenal saya secara pribadi.

AAAH! Saya minta maaf karena membuat ini jadi canggung! Aku tidak bermaksud begitu!

Aku menyerahkan harspiel-ku ke Rosina, lalu perlahan-lahan berdiri saat Ferdinand melangkah mendekat. Aku menatapnya, bertanya-tanya apa yang akan dia lakukan, hanya dia yang akan mengangkatku dan mengangkatku tinggi-tinggi.

“Lihatlah, Orang Suci Ehrenfest! Semoga dia diberkati atas kekayaan dan kemuliaan yang dia bawa ke rumah kita! ” dia menyatakan, dan segera, para bangsawan semua mengangkat schtapp mereka ke udara. Cahaya berkat membumbung di atas mereka, dan saya dapat melihat banyak orang di antara hadirin mengangguk pada diri mereka sendiri.

“Jadi dia memang orang suci,” aku mendengar satu orang berkata.

Gaaah! Ferdinand memanfaatkan ini untuk menyebarkan legenda saya sebagai orang suci lebih cepat!

Saat aku menahan nafas, Ferdinand memerintahkanku untuk tersenyum dan melambai pelan. Saya melakukan apa yang dia katakan, memaksakan senyum elegan yang telah saya latih untuk berikan dan melambai dengan anggun, yang kali ini membuat saya tepuk tangan memekakkan telinga.

Ferdinand membawaku turun dari panggung dan melangkah keluar dari aula pertemuan, sambil terus tersenyum dan melambai. Dia berjalan cepat dengan langkah panjang, dan hanya setelah kami berada di ruang samping dia akhirnya menurunkanku.

“Rozemyne,” katanya, mengambil alat sihir pemblokir suara dari berbagai alat yang berdenting di ikat pinggangnya dan mendorongnya ke tanganku.

Aku mencengkeramnya, dan setelah diaktifkan, kami berdua menghela nafas kelelahan secara bersamaan. Kemudian, Ferdinand memelototiku.

“Rozemyne, jelaskan berkat itu,” tuntutnya.

“Saya tidak tahu apa yang terjadi,” jawab saya. “Lagu saya berubah menjadi berkah dengan sendirinya.” Jika ada, saya ingin dia menjelaskan kepada saya apa yang baru saja terjadi.

Mendengar jawaban saya, Ferdinand mengerutkan kening dan menyilangkan tangan sambil berpikir. “Tapi itu tidak pernah terjadi saat kamu berlatih, kan? Mengapa lagu Anda berubah menjadi berkah sekarang, sepanjang masa? ”

“Yah, saya tidak pernah benar-benar berdoa saat berlatih …” Saya berkata, dengan pelan menambahkan, “Selama latihan saya selalu begitu fokus untuk menggerakkan jari-jari saya dan mengikuti catatan yang sebenarnya saya tidak berdoa.”

Ferdinand mulai mengetukkan jari ke pelipisnya. “Jadi Anda yakin ini terjadi karena Anda berdoa dengan tulus?”

“Iya. Rasanya seperti cincinku menyedot mana dengan sendirinya, dan sementara aku menghentikan alirannya begitu aku menyadarinya, itu sudah agak terlambat. Saya pikir saya harus bermain tanpa memakai cincin di masa depan, ”kataku. Mana telah disedot keluar dariku karena aku memakai cincin itu, jadi melepasnya akan, secara teori, menyelesaikan segalanya.

Namun, Ferdinand menggelengkan kepalanya atas saran saya. “Tidaklah terpikirkan bagi seorang bangsawan yang dibaptis untuk tidak mengenakan cincin ajaib. Anda memiliki dua pilihan: mengasah pikiran Anda sehingga mana tidak bocor sama sekali, atau menerima takdir Anda dan memainkan peran sebagai orang suci. ”

“Menghentikan mana secara sadar akan sangat sulit; biasanya hal itu tersedot keluar dari saya begitu cepat sehingga saya bahkan tidak menyadari apa yang terjadi sampai semuanya terlambat. Dan lagi pula … apakah kita bahkan perlu mengikuti hal-hal suci lagi? Saya pikir itu hanya untuk membuat adopsi saya berjalan lebih lancar, ”kata saya dengan cemberut.

Ferdinand berpikir sejenak, lalu menatapku dengan tenang. “Akan sangat berguna untuk memiliki penjelasan mengapa kamu begitu abnormal. Tidak ada yang akan mengucilkan orang suci dengan mana yang melimpah yang melayani kadipaten dengan sangat baik, “katanya dengan mata tertunduk, secara tidak langsung menyiratkan bahwa kecuali saya terbukti berguna bagi kadipaten, mana dalam jumlah besar kemungkinan besar akan menyebabkan saya dikucilkan atau difitnah.

Rasa sakit pahit yang terlihat di ekspresinya membuatku tidak bisa berbuat apa-apa selain menggigit bibir.

Ketukan terdengar di pintu, dan Rihyarda masuk segera setelah itu. “Aula pertemuan ramai dengan diskusi tentang santo. Tidak ada yang berminat untuk Upacara Pemberian Hadiah, jadi kami langsung pindah ke makan siang untuk saat ini. Ferdinand, anakku, ganti baju secepat mungkin. ”

Mendengar itu, Rihyarda membawa saya ke ruang makan, memuji saya atas pekerjaan yang dilakukan dengan baik di sepanjang jalan. Dia bahkan melangkah lebih jauh dengan dengan santai menyebutkan bahwa dia tahu saya adalah gadis yang sangat istimewa setelah menyaksikan upacara pembaptisan saya, Upacara Starbind, dan keterlibatan saya dalam pendidikan Wilfried.

“Tidak banyak bangsawan yang mengenal Anda dengan baik, Nyonya, jadi mayoritas terkejut atas restu Anda. Tapi kami yang tahu Anda semua tidak terkejut. Kamu telah membuktikan dirimu sebagai anggota keluarga archduke yang layak, jadi kamu tidak perlu merasa khawatir tentang memamerkan mana dalam jumlah besar, ”kata Rihyarda menghiburku.

Kata-katanya meringankan beban di pundakku, dan aku menghela nafas pelan.

Kami kembali ke aula pertemuan setelah makan siang selesai, di mana Upacara Pemberian Hadiah akan dilakukan. Itu adalah acara sederhana di mana jubah dan bros diberikan kepada siswa baru Royal Academy. Ada empat belas anak yang menerapkan hal ini, yang jauh lebih besar daripada kelasku delapan yang akan datang.

Sesampai di sana, kami bertemu dengan Rosina, yang sedang makan siang di tempat lain. Dia tersenyum seperti biasanya, tetapi aku tidak bisa menahan perasaan bahwa dia tampak agak aneh.

“Apa terjadi sesuatu, Rosina?” Saya bertanya.

Kekhawatiran di wajahnya tampak semakin dalam. “Lady Rozemyne, saya hanya … Saya baru saja diajak bicara oleh Lady Christine,” katanya.

Saya berkedip karena terkejut. Christine adalah gadis kuil artistik yang dilayani Rosina sebelum aku. Dia telah memperlakukan Rosina sebagai seorang teman dan memberinya kehidupan yang nyaman tenggelam dalam seni, yang menyebabkan masalah dengan pelayanku yang lain ketika aku pertama kali membawanya ke kamarku. Karena alasan itu, melihat Rosina begitu cemas setelah bertemu Christine lagi membuatku semakin khawatir.

“Apa dia mengatakan sesuatu padamu? Sesuatu yang menyakitkan? ” Tanyaku, tapi Rosina menggelengkan kepalanya perlahan.

“Tidak. Sebaliknya, sepertinya dia bermaksud untuk datang dan menjemputku di masa depan. ”

“…Apa?” Saya menjawab, berkedip lagi karena terkejut.

Rosina mengulangi ucapannya, kali ini gagal menyembunyikan kegembiraannya di tengah kekhawatiran. “Dia berkata bahwa dia telah merencanakan untuk menjemputku setelah lulus dari Royal Academy dan memperoleh lebih banyak kebebasan. Dia tidak pernah berpikir bahwa saya akan menjadi musisi pribadi Anda, Lady Rozemyne. ”

Mata birunya bergetar karena kegembiraan, dan ekspresi senangnya membuat hatiku berputar karena khawatir. Apakah dia akan merasa lebih puas melayani seorang guru yang berdedikasi pada seni, seperti dia?

“… Rosina, apakah kamu ingin kembali melayani Christine?” Tanyaku, jantungku berdebar kencang. Jika dia mengatakan bahwa dia melakukannya, maka mungkin akan lebih baik bagiku untuk membiarkan dia melakukannya.

Aku melihat ke arah Rosina dengan tanganku digenggam di depan dadaku, dan setelah berkedip beberapa kali, Rosina menggelengkan kepalanya. “Saya puas dengan kehidupan saya saat ini, dan karena itu tidak berniat kembali ke layanannya. Namun, sampai saat ini, saya pikir dia telah meninggalkan saya di kuil. Mengetahui bahwa dia tidak pernah melupakan saya telah membawa banyak kedamaian di hati saya. ”

“Saya melihat. Saya senang.”

Saya sangat senang bahwa hatinya yang terluka telah disembuhkan, dan dia tidak berencana untuk meninggalkan saya.

Saat aku menghela nafas lega, Rosina tersenyum kecil dan menatapku dengan ekspresi bermasalah. “Anda tidak perlu khawatir, Lady Rozemyne. Saya adalah musisi pribadi Anda, sekarang dan selamanya, ”katanya, setelah mengetahui dengan jelas bahwa saya khawatir dia akan pergi.

Aku agak malu mengetahui bahwa dia memperhatikan aku sedikit cemburu pada Christine, jadi aku mengalihkan pandanganku dan mencari panggung.

“Upacara Pemberian Hadiah sekarang akan dimulai,” seorang sarjana mengumumkan. “Semua siswa baru di Royal Academy, maju terus!”

Suara itu memberi saya ide bagus tentang di mana panggung itu, tetapi saya tidak bisa benar-benar melihatnya; para ksatria penjaga dan pelayan di sekitarku — belum lagi Ferdinand dan Elvira — diposisikan sedemikian rupa sehingga mencegah orang lain mendekatiku, yang secara bersamaan menghalangi pandanganku ke panggung. Saat saya mengintip melalui celah di antara pakaian mereka untuk mencoba dan menonton upacara, saya bertanya-tanya apakah ada yang mau membiarkan saya duduk di pundak mereka.

Saya melihat sekilas Sylvester berjalan melintasi panggung, memberi setiap siswa jubah dan bros satu per satu dan mendorong mereka untuk belajar dengan giat. Setelah dia selesai, cendekiawan itu mengumumkan hari-hari mereka akan berangkat ke Royal Academy. Cornelius dan Angelica menggumamkan teman kencan mereka masing-masing. Tiap kelas ternyata berlangsung pada waktu yang berbeda, jadi mereka tidak pergi pada hari yang sama.

“Ferdinand, dimana Royal Academy?” Saya bertanya.

“Dalam Kedaulatan — wilayah di pusat negara yang diperintah langsung oleh raja. Anda mungkin menganggap Kedaulatan mirip dengan Distrik Pusat Ehrenfest, tetapi untuk keseluruhan negara. Para siswa tinggal di sana selama musim dingin dan diangkut melalui lingkaran sihir, dirancang sedemikian rupa sehingga tidak dapat menggerakkan sekelompok besar orang sekaligus. Inilah mengapa setiap kelas bepergian secara terpisah. ”

Setelah Upacara Pemberian Hadiah selesai, percakapan bisa terdengar di seluruh aula. Para bangsawan mulai bertukar informasi dan sejenisnya, mengubah upacara tersebut menjadi pertemuan sosial. Saya tidak yakin apakah saya harus terus bertindak seperti dulu, tetapi bahkan sebelum saya dapat bertanya, Ferdinand meletakkan tangan di bahu saya.

“Rozemyne, kamu terlihat sangat tidak sehat,” katanya.

“Ya ampun, ini sama sekali tidak bagus. Aku yakin sudah waktunya dia istirahat, ”Elvira setuju, dia dan Ferdinand menatap wajahku dari dekat. Saya pribadi merasa baik-baik saja, tetapi saya tahu bahwa mereka secara tidak langsung memerintahkan saya untuk pergi sebelum saya menimbulkan masalah lagi, jadi saya meninggalkan aula bersama Rihyarda dan para pengawal saya.

Saat kami pergi, saya bisa mendengar beberapa bisikan suara dari antara kerumunan.

“Gadis itu benar-benar memiliki mana dari seorang suci,” kata seorang wanita. “Saya ingin sekali mengenalnya lebih baik.”

“Ya ampun, dibutuhkan lebih dari kelebihan mana untuk menjadi orang suci,” jawab yang lain.

“Orang suci itu pasti keponakan saya,” memulai satu lagi.

… Ngh. Tatapan tajam ini sebenarnya mulai terasa sakit.

Para bangsawan tidak secara terang-terangan menatapku, tapi mereka semua melirik ke arahku secara umum, lebih memperhatikanku daripada saat aku pertama kali masuk. Menahan keinginan untuk melihat ke bawah ke kakiku atau bahkan meninggalkan ruangan sepenuhnya, aku berjalan seperti bangsawan, dengan kepala terangkat tinggi.

 

2. Volume 10 Chapter 5

Kelas untuk Anak-Anak

Selama musim dingin, orang dewasa memprioritaskan kehidupan sosial mereka di atas segalanya. Giebes yang memiliki tanah di dekat perbatasan membawa informasi berharga tentang kadipaten tetangga, sedangkan archduke dan para pengikutnya memiliki cerita dan rumor dari Sovereignty, yang mereka kunjungi selama Konferensi Archduke.

Para bangsawan akan mengumpulkan informasi dari koneksi yang mereka buat di Royal Academy, para giebe akan mendiskusikan panen mereka dan kerusakan feybeast dengan giebe lain, dan wanita akan menghadiri semua jenis pertemuan, di mana rumor akan menyebar. Secara keseluruhan, ada banyak hal yang harus dilakukan orang dewasa.

Di tengah semua itu, anak-anak baptis berkumpul bersama di tempat yang dikenal sebagai ruang bermain, padahal sebenarnya tidak banyak permainan yang pernah dilakukan di sana. Karena mereka akan menghadiri Royal Academy bersama di masa depan, ini dianggap sebagai kesempatan yang baik bagi mereka untuk menghabiskan waktu bersama mereka yang akan menjadi teman sekelas, junior, dan senior mereka di masa depan.

Anak-anak akan memilih kursus akademi ideal mereka berdasarkan informasi dari saudara mereka, kemudian membentuk kelompok dengan anak-anak lain yang berencana mengambil kursus yang sama untuk memulai diplomasi. Dengan menggunting gigi di sini, mereka dapat mulai mempelajari cara-cara masyarakat sebelum saatnya mereka harus berpartisipasi dalam pergaulan orang dewasa. Mereka juga diharapkan untuk memahami sepenuhnya status siapa di atas dan di bawah mereka, serta bagaimana berperilaku seperti bangsawan yang layak.

“Anda akan bergabung dengan mereka tahun ini, Lord Wilfried dan Lady Rozemyne,” kata Rihyarda setelah sarapan sambil menjelaskan semua yang perlu kami lakukan. “Ruang bermain adalah tempat untuk memilih dan membesarkan pengikut masa depan Anda. Karena mereka yang menghabiskan waktu bersama di Royal Academy biasanya saling percaya dan mengembangkan perasaan persahabatan, pengikut cenderung dipilih dari kelompok usia Anda sendiri. Para orang tua akan mengobarkan perang politik di balik layar untuk mengamankan kursi punggawa itu, begitu nyonya, tolong jangan pernah lupa bahwa anak-anak yang Anda ajak bicara sangat dalam bayang-bayang orang tua mereka, “tambahnya, ekspresi di wajahnya.

Aku menanggapi dengan anggukan, lalu naik ke highbeast dan menuju ke ruangan tempat anak-anak berkumpul. Saya memiliki empat ksatria penjaga dengan saya hari ini; siswa saat ini yang menunggu untuk berangkat ke Royal Academy akan dikumpulkan di ruang bermain yang sama, yang berarti kami akan membutuhkan banyak penjaga bersama kami sampai mereka pergi.

Dalam perjalanan ke ruang bermain gedung utama, kami menemukan sejumlah besar gerbong yang dikemas dengan koper — barang milik semua orang yang pergi ke Royal Academy. Saya juga bisa melihat orang-orang yang memakai jubah dan bros keluar masuk berbagai bangunan.

“Semua ini sedang dipindahkan karena siswa tertua pergi hari ini, kan?” Saya bertanya.

“Siswa tertua adalah yang pertama keluar setiap tahun, sedangkan siswa baru keluar paling akhir,” jelas Rihyarda.

“Siapakah orang-orang tanpa jubah dan bros?”

“Pengikut mereka. Siswa dapat membawa satu pengawal ke Royal Academy. ”

Seperti yang dikatakan Rihyarda, para siswa menuju ke Royal Academy dengan seorang pelayan dari rumah mereka. Saya mengira mereka perlu membawa lebih banyak orang daripada itu, tetapi siswa tampaknya dapat mempekerjakan mereka yang mengambil kursus petugas untuk melakukan pekerjaan pembantu, mereka yang mengambil kursus ksatria untuk menjadi ksatria penjaga, dan mereka yang mengambil kursus sarjana untuk menyelesaikan pekerjaan lain-lain. . Itulah mengapa anak-anak yang terbaptis sangat ingin mendengar tentang Royal Academy; informasi yang mereka terima akan terbukti penting ketika tiba saatnya bagi mereka untuk memutuskan kursus mana yang akan mereka pilih sendiri.

Saat kami terus menuju ke ruang bermain, mereka yang berangkat ke Royal Academy melakukan dua kali lipat dan kemudian tiga kali lipat mengambil Pandabus saya, tapi saya begitu terbiasa dengan ekspresi terkejut sehingga saya terus berjalan tanpa memikirkannya. Pengikut saya sudah terbiasa juga, dan begitu juga terus seperti itu bukan apa-apa.

“Lady Rozemyne, ini adalah ruang bermain, tempat anak-anak menjalin hubungan sosial selama musim dingin. Kemungkinan besar akan sangat sempit sampai para siswa pergi ke Royal Academy, tapi aku yakin kamu akan mengaturnya, ”kata Rihyarda sambil menunggu aku untuk menyingkirkan Lessy. Dan begitu aku melakukannya, dia membuka pintu.

Dalam sekejap, semua orang yang mengobrol santai terdiam, berbalik arah, lalu buru-buru berlutut.

Rihyarda memberi isyarat untuk mengikutiku saat dia menuju ke tempat duduk di ujung ruangan, memperlakukan semua orang yang berlutut diam sebagai hal yang biasa. Aku duduk di kursi setelah kami mencapainya, dan sementara Rihyarda bergerak untuk menyiapkan teh, para ksatria pengawalku mengepungku dalam setengah lingkaran.

Setelah itu, terjadi badai salam. Anak-anak berbaris dan mulai memperkenalkan diri kepada saya satu per satu.

“Senang bertemu denganmu. Saya Hartmut, putra Leberecht. Nona Rozemyne, bolehkah saya berdoa memohon berkat sebagai penghargaan atas pertemuan kebetulan ini, yang ditetapkan oleh penilaian keras Ewigeliebe? ”

“Kamu boleh.”

“O Ewigeliebe, Dewa Kehidupan, semoga pertemuan baru ini diberkati.”

Mereka memperkenalkan diri kepada saya secara berurutan sehingga tidak ada kesempatan bagi saya untuk mengingat semua nama mereka. Hal terbaik yang dapat saya lakukan adalah mendengarkan nama orang tua mereka, dan kemudian fokus pada mengingat anak-anak yang terkait dengan mereka yang ditandai membutuhkan kehati-hatian pada daftar rahasia mantan Uskup Tinggi.

Saya melakukan yang terbaik. Daftar Bezewanst juga berguna.

Sedikit demi sedikit, garis di depanku mulai memendek. Dan ketika Wilfried tiba, satu terbentuk di depannya juga. Anak-anak yang telah menyambut kami tidak dapat berbicara dengan baik kepada kami sampai semua orang di baris ini menyelesaikan perkenalan mereka, jadi mereka berjalan pergi dan mulai mengajukan pertanyaan kepada siswa Royal Academy. Saya dapat melihat bahwa para siswa lebih dari bersedia untuk menjawab, karena mereka sendiri pernah berada di pihak yang bertanya.

Saya menikmati mendengarkan dan mendengar pertanyaan mereka. “Mengapa Anda memilih kursus itu?” “Seperti apa kuliahnya?” Profesor itu seperti apa? Dan seterusnya.

… Saya tahu bahwa saya telah diberitahu untuk tidak hanya berbicara santai dengan mereka, tetapi saya ingin bergabung dengan diskusi itu juga.

Begitu semua orang menyapa saya, saya melihat sekeliling ruangan. Satu-satunya yang ada di dekatku sekarang adalah para ksatria pengawalku.

“Damuel, kenapa kamu memutuskan menjadi seorang ksatria?” Saya bertanya.

“Kakak laki-laki saya adalah seorang sarjana, jadi saya pikir saya akan lebih berguna sebagai seorang ksatria,” jawabnya.

Masuk akal bahwa bekerja di bidang yang berbeda akan menghasilkan lebih banyak informasi yang dikumpulkan untuk digunakan oleh keluarga. Dan karena Damuel tidak terampil seperti kakak laki-lakinya dalam pekerjaan sarjana, tidak ada kebutuhan khusus baginya untuk berjalan di jalan yang sama.

“Bagaimana denganmu, Brigitte?”

“Saya sudah atletis sejak saya masih kecil, dan Illgner dipenuhi dengan hewan kecil berkat gunung dan pepohonan, jadi belajar mengalahkan mereka membuat saya berterima kasih kepada semua orang di sekitar saya,” jelasnya. Keinginannya untuk memimpin dan melawan setiap feybeast berbahaya demi rumahnya sangat heroik dan, sejujurnya, sangat keren.

Aku memberinya anggukan pengertian, memikirkan kembali betapa intens dia bertarung di Malam Schutzaria. Dan dengan itu, saya melihat ke arah Cornelius. Cornelius, mengapa Anda memutuskan menjadi seorang ksatria?

“Ayah dan saudara kita adalah ksatria, jadi aku tidak pernah berpikir untuk menjadi pelayan atau sarjana,” jawabnya.

Itu masuk akal bagiku. Tradisi keluarga membawa banyak pengaruh, sedemikian rupa sehingga Karstedt bahkan mengakui bahwa dia tidak tahu apa yang harus dilakukan dengan anak perempuan seperti saya, karena dia telah menghabiskan seluruh waktunya memikirkan untuk melatih putra-putranya untuk bertempur. Tidak ada keraguan dalam pikiranku bahwa dia tidak kenal ampun saat melatih mereka menjadi ksatria.

Akhirnya, saya melihat Angelica. Dia adalah orang yang paling ingin saya dengar. Seorang gadis lincah dengan tubuh kecil, dia benar-benar kebalikan dari Brigitte. Rambut biru muda dan mata biru tua memberinya kesan yang jauh lebih seperti peri, dan dia lebih terlihat seperti pelayan daripada seorang ksatria.

Saya tahu bahwa dia memiliki gaya bertarung berbasis kecepatan karena pekerjaan yang telah dia lakukan sejauh ini, dan mengingat bahwa dia dipercaya untuk menjaga putri archduke, saya tahu bahwa dia cukup kuat untuk lebih dari sekadar menahan dirinya dalam pertarungan. . Tetapi sampai saat ini, saya tidak pernah mendapat kesempatan untuk bertanya mengapa dia secara pribadi ingin menjadi seorang ksatria.

“Angelica, kenapa kamu memutuskan menjadi seorang ksatria?” Saya bertanya.

“Karena saya tidak ingin belajar,” jawabnya saat itu juga. Dan setelah melihatku berkedip karena terkejut, dia menjelaskan dengan ekspresi yang sangat serius di wajahnya. “Ksatria tidak harus belajar sebanyak mereka di pekerjaan lain.”

“Aku mengerti.”

“Saya senang Anda suka belajar banyak, Lady Rozemyne. Komandan berkata bahwa tanda dari pasangan majikan-pelayan yang baik adalah mereka menutupi kelemahan satu sama lain, “lanjutnya, yang bagiku terdengar sepenuhnya seperti,” Tolong gunakan kepalamu sehingga aku tidak perlu melakukannya. ”

Saya sudah menduga bahwa dia tidak suka belajar, karena dia tidak terlalu suka membaca buku, tetapi pikiran tidak pernah terlintas di benak saya bahwa dia memutuskan untuk menjadi seorang ksatria khusus untuk menghindarinya. Anda benar-benar tidak pernah bisa menilai buku dari sampulnya.

“Saya melihat Anda semua memiliki alasan sendiri. Saya pribadi ingin menjadi seorang sarjana. Dan kemudian, seorang pustakawan yang mengelola ruang buku kastil, “aku mengumumkan.

Karena saya sudah tahu bahwa pustakawan dipilih dari sekelompok sarjana, rencana saya adalah pergi ke Royal Academy, menjadi sarjana, dan akhirnya menjadi pustakawan. Saya siap untuk melakukan apa pun untuk mewujudkannya, tetapi sayangnya, fantasi saya menghabiskan seluruh waktu saya di ruang buku hancur ketika Brigitte mulai berbicara dengan tidak nyaman.

“Lady Rozemyne, sudah menjadi undang-undang bahwa Anda harus menghadiri kursus calon archduke. Anda adalah putri archduke, jadi ini tidak bisa diubah. ”

“Apa …? Tapi saya diadopsi. Aku tidak akan menjadi archduke. ”

“Semua anak archduke menjadi kandidat archduke. Saya membayangkan itulah mengapa Anda diadopsi sejak awal, ”katanya.

Kenyataannya adalah bahwa saya telah diadopsi karena saya membutuhkan status yang cukup untuk menentang Bezewanst (yang didukung oleh ibu Sylvester) dan bangsawan dari kadipaten lain, tetapi sejauh menyangkut publik, Sylvester sang archduke telah mengadopsi saya sehingga mana saya yang sangat besar. dapat digunakan untuk kebaikan yang lebih besar dari kadipaten. Sudah ditetapkan di atas batu bahwa mana saya akan digunakan untuk kepentingan Ehrenfest, dan sementara itu tidak masalah bagi saya, saya tidak menyadari bahwa itu berarti saya akan belajar menjadi seorang archduke di Royal Academy dengan biaya tidak menjadi seorang sarjana atau pustakawan. Niat saya adalah mendukung Wilfried begitu dia menjadi archduke, sambil memodifikasi ruang buku kuil sesuai dengan keinginan saya atau berpotensi melayani sebagai pustakawan kastil.

“Um … Jika saya tidak bisa menjadi seorang sarjana, apakah itu berarti saya juga tidak bisa menjadi pustakawan?” Saya bertanya.

“Itu adalah … pertanyaan yang bagus. Saya belum pernah mendengar tentang anak seorang archduke menjadi pustakawan sebelumnya, ”kata Brigitte, sedikit goyah. Putri dari archduke diharapkan untuk mendukung archduke masa depan dan menikah dengan bangsawan dari kadipaten lain untuk memperkuat ikatan politik; mereka tidak diharapkan untuk tinggal di rumah selamanya dan bekerja sebagai pustakawan.

… Ini tidak mungkin terjadi! Aku menangis tanpa suara. Dan ketika keputusasaan yang lengkap dan total menguasai saya, penglihatan saya menjadi hitam, dan kesadaran saya memudar.

“Nona Rozemyne ​​?! Tetaplah kuat!”

Ketika saya bangun, Ferdinand ada di sana. Dia menatapku dengan alis berkerut dalam, dengan ekspresi tidak senang.

“Ferdinand! Apakah saya tidak diizinkan menjadi pustakawan ?! ” Aku menangis, melompat dari tempat tidurku dengan mata berkaca-kaca.

Dia menghela nafas berat, bahkan tidak berusaha menyembunyikan betapa kesalnya dia. “Aku bertanya-tanya apa yang terjadi ketika Rihyarda datang menerobos ke pertemuanku dengan ekspresi mematikan di wajahnya, tapi aku melihat kamu tidak membuatnya khawatir.”

“Ini bukan apa-apa! Itu salah satu hal terpenting dalam hidup saya! Ferdinand, apakah saya tidak akan diizinkan menjadi pustakawan? Itulah alasan utama saya mulai membuat buku sendiri — sehingga saya bisa bekerja di tempat yang penuh dengan buku, baru dan lama. Jika kamu bilang aku tidak diizinkan menjadi pustakawan setelah semua itu, aku akan … aku akan … ”Aku terdiam, menangis terlalu keras untuk melanjutkan.

Ferdinand menatapku dengan tenang, mengetukkan jari ke pelipisnya. “Tenang, Rozemyne. Ini akan sulit, tetapi bukan sepenuhnya tidak mungkin bagi Anda untuk menjadi seorang sarjana. ”

“Betulkah?!” Saya berseru, menatap penyelamat saya Ferdinand ketika saya segera berpegang pada benang harapan yang baru saja dia tawarkan kepada saya.

Bibirnya membentuk senyuman tipis. “Anda hanya perlu mengambil kelas sarjana bersama dengan semua kelas kandidat archduke Anda.”

Rahangku ternganga. Dia pada dasarnya menyuruh saya untuk mengambil jurusan dua mata pelajaran sekaligus, melakukan dua kali pekerjaan yang akan dilakukan orang lain.

“Apakah itu mungkin?” Saya bertanya.

“Ada preseden. Seharusnya itu masuk akal bagimu. ”

“’Preseden’ …? Apakah Anda berbicara tentang diri Anda sendiri, Ferdinand? ” Dia adalah satu-satunya orang yang saya kenal yang akan melakukan sesuatu yang berat seperti mengambil kursus sarjana di atas calon archduke. Dan benar saja, dia mengangguk, seolah-olah itu sama sekali tidak istimewa.

“Memang. Saya adalah calon archduke juga. Saya mengambil kursus bersama dengan kursus sarjana dan ksatria. ”

… Manusia super macam apa dia ?!

Saya telah meremehkan betapa luar biasanya bahwa Ferdinand dapat secara bersamaan mengelola pekerjaan sarjana, tanggung jawabnya dalam Ordo Ksatria, dan membantu archduke. Aku menggendong kepalaku yang berputar.

“Mayoritas siswa tinggal di Royal Academy hanya selama musim dingin, tapi jika Anda memintanya, Anda juga diizinkan untuk tinggal selama musim lainnya. Aku tetap di Akademi sepanjang tahun, hanya pergi saat dipanggil, ”jelasnya.

Lingkaran teleportasi berarti dia bisa segera kembali saat dibutuhkan, dan dia menemukan Akademi Kerajaan tempat yang lebih nyaman daripada kastil berkat kurangnya kritik terus-menerus dari semua sisi. Dia menggunakan semua waktu luangnya sepenuhnya, akhirnya menaklukkan ketiga kursus sekaligus.

“Jangan harap aku memiliki bakat tidak manusiawi mu, Ferdinand! Aku hanya gadis normal yang lugu. ”

“Itu memalukan kalau begitu. Orang biasa tidak akan diperlengkapi untuk melayani sebagai pustakawan. Kalau enggak mau kerja, lebih baik cepat menyerah saja, ”kata Ferdinand lugas sambil melambaikan tangan seolah menandakan diskusi sudah selesai.

Tetapi membiarkan percakapan ini berakhir di sini berarti bahwa jalan saya untuk menjadi pustakawan akan ditutup selamanya, dan itu adalah sesuatu yang perlu saya hindari apa pun yang terjadi. Saya tidak pernah menyerah untuk menjadi pustakawan, terutama sebelum mendapat kesempatan untuk mencobanya.

Aku mengepalkan tanganku dengan tekad dan menatap Ferdinand. Dia segera menyeringai, seolah-olah dia sudah tahu sejak awal bahwa aku tidak akan pernah menyerah begitu saja.

“Saya tidak akan pernah menyerah, apa pun yang terjadi,” saya menyatakan. “Lupakan semua itu tentang aku menjadi gadis normal. Aku akan menjadi gadis teraneh dan teraneh yang pernah hidup! ”

“Tahan. Anda sudah menjadi luar biasa di luar kata-kata. Itu adalah arah yang salah untuk memfokuskan motivasi Anda, ”katanya sambil mengulurkan tangannya dan melambaikannya di depan mata saya seolah-olah untuk menutup tekad saya yang meluap-luap. Dia kemudian melanjutkan untuk memberi tahu saya apa yang akan dilalui oleh jalan saya, suaranya sangat lelah.

“Kami akan membahas kelas mana yang terbaik untuk Anda ambil ketika saatnya tiba bagi Anda untuk menghadiri Royal Academy, jadi berhati-hatilah untuk tidak terlalu terburu-buru dan maju sendiri,” lanjut Ferdinand. “Dalam kasus Anda, Anda harus fokus membuat jureve Anda dan memperbaiki tubuh lemah Anda sebelum hal lain. Seperti Anda sekarang, Anda hampir tidak akan bisa menangani kelas kandidat archduke, apalagi kursus sarjana juga. ”

“…Itu benar.”

Singkatnya, dia menyuruhku untuk memikirkan hal-hal Royal Academy ketika waktunya tiba, daripada sekarang. Tidak masalah bagi saya, selama jalan untuk menjadi pustakawan masih terbuka bagi saya. Saya bisa santai dan menundanya sampai nanti.

“Anda berencana menyebarkan karuta dan buku bergambar kepada anak-anak untuk membantu mendanai industri percetakan, bukan? Kesampingkan kursus sarjana untuk saat ini dan fokuslah pada itu. ”

“Baik. Aku akan.”

Sehari setelah semua siswa pergi ke Akademi — termasuk Angelica dan Cornelius — aku menuju ke ruang bermain dengan setumpuk karuta, penuh dengan energi sekarang karena aku tahu bahwa harapan sama sekali tidak mati.

“Sekarang semua siswa telah menuju ke Royal Academy, kelompok inilah yang akan menghabiskan musim dingin bersama,” kataku. “Saya telah membawa mainan yang disebut karuta ke sini sehingga kita semua bisa bermain dan saling mengenal.”

Saat itu, saya membagi anak-anak berdasarkan tahun — dari usia tujuh hingga sembilan tahun — dan memulai turnamen karuta. Baik Wilfried dan saya berbaur dengan anak-anak berusia sembilan tahun pada awalnya, karena kami sudah berpengalaman, dan tidak perlu dikatakan bahwa kami benar-benar mendominasi. Wilfried bersukacita atas kemenangan itu, tetapi raut wajah semua orang menjelaskan bahwa mereka bersikap lunak pada kami. Saya kesal, tetapi saya harus tersenyum tenang dan diplomatis di sini.

“Kami akan mendapat keuntungan untuk beberapa waktu karena kami sudah memiliki beberapa pengalaman, tetapi Anda harus menang setidaknya sekali pada akhir musim dingin,” kataku. “Jika tidak, kami tidak akan pernah bisa mempercayai Anda untuk menjadi pengikut kami. Benar kan, Wilfried? ”

Wilfried terlihat bingung, tapi semua anak lainnya langsung tegang. Orang tua mereka pasti mengatakan kepada mereka untuk mendekati kami dengan tujuan akhirnya menjadi pengikut kami — yaitu, pelayan dan kesatria kami — tetapi saya tidak berniat untuk sekadar meminta mereka mencoba membuat kami marah sepanjang musim dingin. Sebaliknya, saya akan melatih mereka.

“Dia dan aku berjuang untuk menjadi tuan yang layak, tapi kami hanya membutuhkan pengikut yang paling terampil,” lanjutku.

“Baik. Tepat, “Wilfried setuju.

Setelah cukup membuat mereka gusar, kami beralih ke permainan lain, tetapi perbedaan pengalaman masih terlalu besar untuk mereka atasi. Sekali lagi, kami menghancurkan mereka. Aman untuk mengatakan bahwa Wilfried menjadi cukup bagus dalam permainan, begitu banyak sehingga aku mungkin kalah darinya jika aku tidak berusaha keras. Dia mungkin bisa secara konsisten mengalahkan saya pada musim dingin mendatang.

… Saya tidak punya masalah menemukan kartu bergambar yang relevan, tapi saya hanya tidak memiliki kekuatan lengan untuk mengambilnya cukup cepat.

“Aku berharap bisa bermain denganmu lagi,” aku mengumumkan. “Mulai besok, saya akan menawarkan permen kepada pemain terbaik dari kalian semua.”

Makanan manis biasanya sudah dibawa ke ruang bermain, tetapi mereka yang berstatus tertinggi akan makan lebih dulu dan memberikan sisa makanannya ke peringkat di bawahnya. Ini berarti bahwa anak-anak yang berstatus lebih rendah tidak bisa makan banyak jika dibandingkan. Jadi sekarang setelah manisan yang lezat ini pada dasarnya untuk diraih, anak-anak menatap karuta lebih intens dari sebelumnya.

Karena ini baru hari pertama, kami baru saja membawa karuta bersama kami. Tetapi mulai hari berikutnya dan seterusnya, kami membawa segala sesuatu yang diperlukan untuk kurikulum anak-anak.

Setelah sarapan, kami berlatih dengan Knight’s Order. Dan saat semua orang berlari, saya berlatih … berjalan. Eckhart mengikuti dari belakang, mengawasiku dengan mata seperti elang untuk memastikan aku tidak akan pingsan.

Datang bel ketiga, sekarang waktunya belajar. Kami bermain karuta, membaca keras-keras dari buku bergambar, dan menyuruh anak-anak membaca dan menulis sesuai dengan tingkat keahlian mereka. Wilfried sekarang tahu seluruh alfabet, jadi tugasnya adalah menuliskan isi buku bergambar di selembar kertas lain. Begitulah tingkat keterampilan seorang archnoble berusia tujuh tahun, dan setara dengan seberapa banyak mednoble dan laynoble berusia delapan tahun tahu, jadi dia hampir tidak bisa mengikuti sebagai putra archduke.

Sementara itu, saya membaca buku dari ruang buku, meringkas isinya di tempat lain, dan mulai menulis teks buku bergambar saya berikutnya. Benar-benar saat yang menyenangkan.

Sedangkan untuk matematika, di atas pelajaran reguler kami, kami memainkan permainan kartu yang melibatkan penambahan seperti blackjack. Banyak dari anak-anak tidak terlalu pandai matematika, jadi memang menyenangkan melihat mereka mengerutkan kening saat mereka mencoba bermain game. Anak-anak yang menunjukkan bahwa mereka pandai matematika mendapatkan beberapa permen setelah pertandingan.

Semua orang kemudian berlatih harspiel pada saat yang bersamaan. Beberapa anak tidak akan menjadi lebih baik tanpa guru berbakat, jadi meminta mereka dididik oleh musisi yang melayani keluarga archduke (seperti Rosina) adalah cara yang pasti untuk memastikan pertumbuhan yang mengesankan.

Saya telah diberi izin dari Florencia untuk meningkatkan statistik dasar semua anak bangsawan di kadipaten selama musim dingin, dan semua tutor dibayar, jadi mereka melakukan pekerjaan mereka tanpa keluhan apapun.

“Saya belum pernah melihat ruang bermain yang begitu tertib sebelumnya,” kata salah satu petugas, yang kemudian memuji usaha Wilfried dan usaha saya sambil tersenyum. Dia tampaknya mengawasi ruang bermain setiap tahun, menyebutkan bahwa itu sebelumnya adalah tempat di mana anak-anak bangsawan menggunakan status mereka untuk menindas anak-anak awam, memaksa petugas untuk turun tangan dan menengahi bila perlu.

“Nah — setelah Anda semua menyelesaikan tulisan Anda, mari kita mulai membaca buku bergambar,” kataku. Karena saya berurusan dengan anak-anak yang tidak terbiasa belajar banyak, saya memastikan untuk mencampuradukkan apa yang kami lakukan secara teratur. Saya kira-kira memperkirakan ini berdasarkan ketika Wilfried mulai bosan.

Maka, Moritz mulai membacakan dengan keras kepada semua orang dari buku bergambar. Buku-buku itu memiliki ilustrasi yang besar dan tidak terlalu banyak teks, jadi anak-anak semua mendengarkan dengan mata berbinar-binar kisah para dewa yang disederhanakan.

Philine khususnya tampak terpesona, matanya berbinar lebih terang dari mata orang lain. Dia adalah seorang awam yang baru saja dibaptis tahun ini, dengan rambut berwarna madu dan mata hijau rerumputan, dan meskipun secara umum sangat pasif dan pendiam, dia selalu duduk di depan dan melihat buku bergambar dengan saksama ketika waktunya tiba. membaca untuk. Cara dia dengan rela mengambil buku selama waktu luangnya dan membacanya dengan senyuman membuat saya sangat menyukainya.

“Kau tahu, Philine, Rozemyne-lah yang membuat buku bergambar ini. Mengesankan, ya? ” Wilfried berkata dengan dadanya yang membusung dengan bangga, seolah-olah dialah yang membuatnya.

… Kenapa kamu yang membual? Saya berpikir, senyum sopan saya tidak goyah sedikit pun.

Pipi Philine memerah, dan dia menoleh padaku dengan mata polos yang berkilauan. “Lady Rozemyne,” katanya, menangkupkan tangan di depan dadanya dan menggoyang-goyangkan seolah-olah mengumpulkan keberanian untuk mengakui cintanya. Hanya setelah tekadnya menguat, dia mengumpulkan keberanian untuk melanjutkan, suaranya dipenuhi dengan campuran harapan dan keputusasaan. Aku juga ingin membuat buku bergambar!

“Buku bergambar macam apa yang ingin kamu buat, Philine? Apakah Anda tahu cerita yang menarik? ” Aku bertanya, lebih dari siap untuk membantu gadis mana pun yang suka membuat buku.

Dengan malu-malu meletakkan tangannya di pipinya, Philine menunduk. “Saya ingin melestarikan cerita ibu saya dalam buku bergambar.”

Ibu kandungnya rupanya telah meninggal, dan wanita baru yang sekarang dinikahi ayahnya tidak tahu cerita yang sama. Philine ingin merekam cerita yang diceritakan oleh ibu kandungnya sehingga dia tidak akan pernah melupakannya, yang mengingatkan saya ketika saya mati-matian mencoba membuat buku dari cerita yang diceritakan ibu saya sendiri. Aku telah mengesampingkan proyek itu, karena bangsawan tidak akan mengerti mereka, tapi sekarang aku sangat ingin membuat kumpulan cerita pendek untuk diberikan kepada Tuuli dan Kamil.

“Kalau begitu, maukah kamu menceritakan padaku ceritanya? Aku tahu kamu belum bisa menulis sendiri, tapi aku bisa menuliskannya untukmu, ”kataku.

Dan saya melakukannya. Philine menceritakan kepadaku kisah-kisah yang diceritakan ibunya, sementara aku dengan cepat menulis semuanya di atas kertas. Pekerjaan rumah musim dinginnya adalah menulis salinan dari semua cerita itu sendiri.

3. Volume 10 Chapter 6 

Pesta Teh

Sekitar waktu ketika anak-anak terbiasa dengan jadwal ruang bermain, orang dewasa menyelesaikan sebagian besar pengumpulan informasi awal mereka. Ini berarti mereka sekarang mulai fokus untuk bersosialisasi dan memperluas persahabatan mereka. Keseimbangan kekuatan di dalam kadipaten telah berubah secara dramatis oleh ibu Sylvester yang ditangkap, jadi semua orang mencari koneksi baru, mengerahkan diri untuk memperkuat faksi mereka dan mengamankan keselamatan mereka sendiri.

“Ini adalah orang-orang yang meminta pertemuan hari ini,” kata Rihyarda, membawakan saya surat untuk dibaca. Saya telah melakukannya setiap hari selama beberapa hari terakhir. Saya melihat sekilas semua permintaan, tetapi mereka yang ingin bertemu Wilfried atau saya terlebih dahulu membutuhkan izin dari kepala pelayan dan orang tua kami. Fakta bahwa aku diperlihatkan surat-surat itu adalah agar Rihyarda bisa memberitahuku siapa yang terhubung dengan siapa, faksi mana yang harus diperhatikan, dan sebagainya.

Karena saya dianggap sebagai putri Rozemary, tampaknya keluarganya adalah orang-orang yang harus saya waspadai saat ini. Mereka rupanya telah berkeliling di masyarakat musim dingin menyatakan bahwa saya adalah keponakan mereka. Orang-orang curiga dengan klaim ini karena permintaan mereka untuk bertemu saya berulang kali ditolak, dan Rihyarda mengatakan bahwa kami tidak dapat memastikan metode apa yang mungkin mereka gunakan di masa depan untuk mencoba dan menghubungi saya.

“Apakah ada orang yang ingin kamu temui?” Tanya Rihyarda.

“Saya ingin menerima undangan pesta teh Ibu. Saya telah berjanji untuk memberinya laporan keuangan atas penghasilan kami dari konser harspiel, ”kataku.

Pesta teh yang dihadiri oleh faksi Elvira akan mencakup Florencia, yang semuanya akan menjamin izin kehadiran saya. Dan tentu saja, Rihyarda tidak memprotes saya menghabiskan waktu bersama ibu saya.

“Sangat baik. Saya akan memberi tahu Lord Sylvester. Apakah ada orang lain di antara mereka yang Anda terima suratnya yang ingin Anda temui? ”

“… Hm. Saya ingin bertemu Henrik, ”kataku sambil mengacungkan surat yang selama ini membuat saya penasaran. Isinya permintaan maaf atas kejadian trombe tahun lalu, tapi juga menyatakan keinginannya untuk bertemu saya secara langsung, jika memungkinkan, untuk berterima kasih kepada saya karena telah menyelamatkan Damuel dari hukuman yang lebih berat. “Dia adalah kakak laki-laki Damuel, bukan? Dia mengatakan bahwa dia akan menghargai kesempatan untuk meminta maaf dan berterima kasih secara langsung. ”

Saya berpikir sejenak, lalu melanjutkan. “Ada satu lagi juga. Saya ingin bertemu dengan kakak laki-laki Brigitte. Dia telah menyebutkan sebelumnya bahwa Illgner memiliki industri kayu yang cukup aktif, jadi kami mungkin dapat melakukan beberapa pengaturan yang membantu industri pembuatan kertas. ”

Ada kemungkinan bahwa pepohonan yang tumbuh di Illgner berbeda dari yang ada di sekitar Ehrenfest, dan beberapa idealnya bagus untuk membuat kertas.

Sambil mendengarkan penjelasan saya yang bersemangat, Rihyarda mengambil sepucuk surat dari tumpukan dan mengangkatnya. “Nyonya. Jika Anda bertemu dengannya, maka Anda harus bertemu dengan keluarga Angelica juga. Jika tidak, Anda akan bertemu keluarga dari semua ksatria penjaga Anda kecuali dia. ”

Aku punya alasan pribadi untuk bertemu dengan Elvira, Henrik, dan kakak laki-laki Brigitte, tapi dari sudut pandang orang luar, akan tampak seolah-olah aku bertemu keluarga dari semua ksatria pengawalku. Menurut Rihyarda, secara eksklusif tidak bertemu dengan Angelica akan berisiko melahirkan rumor bahwa saya tidak mempercayainya atau dia telah mendapatkan ketidaksenangan saya.

“… Kalau begitu, aku akan bertemu dengan keluarga Angelica juga,” kataku. “Hanya saja aku tahu lebih sedikit tentang dia daripada yang aku ketahui tentang orang lain, jadi kupikir kita mungkin perlu menundanya sebentar.”

Saya tidak bisa bertemu keluarganya sampai saya tahu lebih banyak tentang mereka, dan Rihyarda mengangguk setuju dengan sentimen ini.

“Sebenarnya, Rihyarda — apakah aku juga tidak perlu bertemu dengan keluarga pelayanku?”

“Satu-satunya orang di keluargaku yang ingin bertemu denganmu adalah Justus, jadi tidak. Dia orang aneh yang hanya peduli untuk mengumpulkan hal-hal yang paling aneh dan tidak berguna, ”katanya sambil mengernyitkan hidung.

Sebagai ibunya, Rihyarda tampaknya memandang Justus sebagai anak bermasalah karena haus akan informasi dan materi baru. Tapi bagaimanapun juga, dia memutuskan bahwa tidak akan ada alasan khusus bagiku untuk bertemu dengan keluarga pengawalku yang lain, jadi kami memutuskan hanya untuk bertemu dengan keluarga ksatria penjaga.

Tentu saja, hal pertama yang diizinkan adalah pesta teh Elvira. Tapi karena itu adalah pesta teh berskala besar dengan semua orang di fraksinya diundang, itu tidak akan berlangsung sampai waktu yang lama dari sekarang.

Beberapa hari kemudian, saya diberi izin untuk bertemu dengan keluarga dari semua ksatria penjaga saya. Tanggalnya sudah diatur, dengan kakak laki-laki Damuel, Henrik, menjadi orang pertama yang akan saya temui. Jadi, saya menuju ke bangunan utama kastil bersama Rihyarda, Damuel, dan Brigitte.

Sejak itu diputuskan, Damuel berulang kali menyebutkan bahwa pikiran untuk menghadiri pertemuan dengan saya dan kakak laki-lakinya membuatnya stres, seperti seorang siswa yang menghadiri konferensi orang tua-guru, tetapi ia perlu menemani kami; Cornelius dan Angelica sama-sama di Royal Academy, meninggalkan dia dan Brigitte sebagai satu-satunya pengawalku.

Saat memasuki ruangan tempat saya akan bertemu Henrik, saya melihat bahwa dia sudah ada di sana berlutut. “Terima kasih sudah menunggu,” kataku.

“Saya Henrik, kakak Damuel. Nona Rozemyne, bolehkah saya berdoa memohon berkat sebagai penghargaan atas pertemuan kebetulan ini, yang ditetapkan oleh penilaian keras Ewigeliebe? ”

“Kamu boleh.”

Hanya setelah kami menyelesaikan salam kami, Henrik mengangkat kepalanya. Dia tampak seperti orang yang tenang, jujur ​​dan sopan, yang persis seperti yang saya harapkan dari seorang sarjana. Selain mata dan rambutnya yang lebih gelap dari Damuel, kedua bersaudara itu terlihat sama dalam segala hal.

Asumsi saya adalah bahwa dia meminta pertemuan ini dengan tujuan untuk membangun ikatan politik yang lebih erat dengan saya, tetapi ternyata tidak demikian. Sebaliknya, dia benar-benar fokus untuk meminta maaf atas kesalahan Damuel selama pemusnahan trombe dan berterima kasih kepada saya karena telah mengurangi hukumannya. Sangat mungkin bahwa Damuel akan menerima hukuman yang sama dengan Shikza karena statusnya, dan sebagai seorang bangsawan, Henrik pasti akan dieksekusi bersamanya.

“Saya sangat berterima kasih bahwa Anda akan menerima adik laki-laki saya yang bodoh sebagai ksatria penjaga Anda meskipun dia menanggung beban berat, Nyonya Rozemyne,” kata Henrik.

Fakta bahwa dia telah dihukum sama sekali biasanya akan menjadi noda permanen pada reputasinya, tetapi karena saya, sebagai korban, telah membela dia, kesan umum dari peristiwa itu akhirnya adalah bahwa dia baru saja dibungkus. Kesalahan Shikza. Dan di atas semua itu, biasanya tidak terpikirkan bagi seorang bangsawan awam seperti Damuel untuk ditugaskan menjaga anggota keluarga archduke.

“Saya ingin mengungkapkan betapa saya bersyukur sebagai saudara laki-lakinya,” kata Henrik, tampak lega. Pertemuan saya dengannya berakhir dengan cepat, dengan kata-kata terakhirnya adalah bahwa dia berdoa agar hubungan baik saya dengan Damuel terus berlanjut.

“Dia pasti sangat peduli padamu, bukan?” Aku berkata kepada Damuel, yang hanya memalingkan muka seperti siswa yang dipermalukan oleh seorang guru yang berbicara tentang orang tua mereka.

Dua hari setelah pertemuan saya dengan Henrik, tibalah waktunya untuk bertemu saudara Brigitte, Viscount Illgner. Setelah memasuki ruangan dan menyelesaikan salam panjang kami, saya langsung ke intinya.

“Saya ingin mendiskusikan kayu dengan Anda, Giebe Illgner.”

Viscount Illgner memiliki rambut merah, mata hijau, dan fitur wajah yang sangat mirip dengan saudara perempuannya. Dia tampaknya berusia awal dua puluhan, dan kesan pertama saya adalah bahwa dia tampak seperti Brigitte, tetapi sedikit lebih keren. Tidak ada keraguan dalam pikiranku bahwa dia bisa mengenakan fasad bangsawan yang sempurna, karena dia harus bertahan hidup sebagai raksasa yang menguasai tanah, tapi dia memang memiliki aura pedesaan.

“Saya mendengar dari Brigitte bahwa Anda memiliki industri kayu yang aktif, tetapi jenis pohon apa yang Anda panen di sana? Jenis apa yang Anda tanam yang tidak dapat ditemukan di sini? ”

Viscount Illgner berkedip karena terkejut, tetapi kemudian pulih dengan cepat. Anda tertarik pada pohon, Lady Rozemyne? tanyanya sambil tersenyum kecil. Itu adalah jenis tampilan bangga yang diberikan Brigitte ketika dia berbicara tentang kampung halamannya — rasa bangga yang dimiliki seseorang di tanah yang mereka kuasai.

“Pasti. Industri yang saya dirikan melibatkan pembuatan kertas dari pohon, jadi saya selalu berpikir untuk bereksperimen dengan kayu dari pohon baru untuk membuat kertas yang lebih baik dari sebelumnya, ”jawab saya. “Saya secara khusus ingin bereksperimen dengan tanaman langka, jika ada.”

“Kertas yang terbuat dari pohon, katamu? Itu … konsep yang cukup menarik. Kami pasti memiliki spesies pohon yang tidak terletak di sekitar kota Ehrenfest. Saya tidak yakin apakah mereka akan terbukti berguna, tetapi kami juga memiliki tanaman yang unik, ”kata Viscount Illgner, sambil menyebutkan berbagai nama, hanya beberapa yang saya kenal.

Yang saya kenali adalah jenis kayu kokoh yang digunakan untuk furnitur dan konstruksi, dan tampaknya batang kayu yang dipotong di hutan Illgner dibawa ke Ehrenfest dengan perahu melalui sungai.

“Saya tidak mengenali banyak spesies itu; Tampaknya Anda memiliki banyak jenis kayu yang tidak ditemukan di wilayah ini. Saya ingin mengunjungi Illgner untuk melihat pohon-pohon ini, ”kataku.

“Nyonya, Anda tidak boleh membuat janji seperti itu begitu saja,” sela Rihyarda dengan tatapan tegas. Kami sedang rapat resmi di sini, jadi saya tidak akan bisa mengeluh jika apa pun yang saya katakan diambil sebagai janji pemerintah.

“… Aku akan berhati-hati, Rihyarda, tapi aku pasti berpikir sebelum membuat janji itu. Tidak harus dalam waktu dekat, tetapi saya benar-benar berniat mengunjungi wilayah dengan industri kayu yang makmur suatu hari nanti. ”

“Silakan pilih Illgner untuk kehormatan itu ketika saatnya tiba,” kata Viscount Illgner. Kami akan menyambut Anda dengan tangan terbuka.

Saya cukup sibuk sehingga ada kemungkinan kunjungan tidak akan terjadi sampai bertahun-tahun dari sekarang, tetapi saya ingin memperbaiki makalah yang kami buat suatu hari nanti, jadi pertemuan itu diakhiri dengan janji bagi saya untuk mengunjungi Illgner di beberapa titik di masa depan.

“Saya sangat bersyukur bahwa Anda akan menghabiskan waktu berharga Anda untuk bertemu dengan saya hari ini, Lady Rozemyne.”

“Saya bisa mengatakan hal yang sama. Senang sekali bisa berbicara denganmu, Giebe Illg— “Aku memulai, hanya untuk disela saat kami meninggalkan ruangan.

“Aah! Jika bukan Lady Rozemyne! ” terdengar suara yang tidak kukenal. Sepertinya mereka kebetulan berjalan di aula, tapi saat melihatku, mereka langsung berjalan. “Saya mendengar bahwa kesehatan Anda buruk, tetapi tampaknya Anda telah pulih sepenuhnya! Itu luar biasa, tapi saya jamin, ada banyak bangsawan yang harus Anda jalin hubungan sebelum berurusan dengan orang desa seperti ini. ”

Saya tidak tahu siapa mereka, tetapi status mereka lebih tinggi dari Viscount Illgner. Atau begitulah yang saya simpulkan ketika yang terakhir mundur beberapa langkah agar tidak mengganggu kami.

“Aku sudah memikirkan ini sejak pertama kali melihatmu di atas panggung, Lady Rozemyne, tapi kamu benar-benar mirip dengan adik perempuanku Rozemary,” lanjut pria itu.

Oh begitu. Ini adalah salah satu anggota keluarga yang menyebalkan dari ibu kandung saya yang pura-pura.

Aku meletakkan tangan bermasalah di pipiku dan melihat ke arah Rihyarda tanpa menjawab bangsawan, yang telah memanggilku tanpa memperkenalkan dirinya atau memberikan salam yang mulia.

Rihyarda segera melangkah maju. “Hentikan penghinaan ini sekarang juga.”

“Nyonya Rihyarda. Anda menyebut saya kurang ajar, tapi saya paman Lady Rozemyne, ”kata pria itu. Dia kemudian melihat ke arahku dengan mata serakah dan penuh harapan. “Maukah kamu mengucapkan sepatah kata pun untuk membela pamanmu, sayangku?”

Namun sayangnya baginya, satu-satunya hal yang saya anggap sebagai kendala yang menjengkelkan untuk diatasi. Belum lagi Ferdinand sangat ketat tentang saya tidak berbicara langsung dengan bangsawan yang tidak saya kenal dan belum pernah diperkenalkan sebelumnya.

“Saya sangat menikmati kebersamaan kami hari ini, Giebe Illgner. Aku berharap bisa bertemu denganmu lagi, ”kataku pada viscount yang membungkuk, benar-benar mengabaikan bangsawan asing itu sebelum berbalik. Viscount Illgner tidak akan bisa meninggalkan lorong sampai mereka yang berstatus lebih tinggi pergi, dan sementara aku belum memberikan perpisahan yang paling anggun, setidaknya itu akan memungkinkannya pergi.

Nyonya Rozemyne! seru bangsawan saat Viscount Illgner pergi dan aku masuk ke Pandabus-ku.

Tapi saya tidak punya niat berurusan dengannya. Saya telah diperingatkan bahwa keluarga Rozemary adalah pembuat onar seperti Bezewanst, jadi dalam banyak kasus, saya hanya akan mengatakan bahwa saya tidak tahu apa-apa tentang ibu kandung saya, dan bahwa Elvira adalah ibu saya yang sebenarnya. Meskipun dalam hal ini, bangsawan telah berbicara kepadaku tanpa sapaan atau perkenalan, jadi aku bahkan tidak akan mengatakan sebanyak itu padanya.

“… Rihyarda, aku tidak boleh berbicara langsung dengan bangsawan yang tidak kukenal, benar?”

“Itu benar sekali, Nyonya. Kamu melakukannya dengan baik untuk mengingat itu, ”kata Rihyarda sambil tersenyum, mengirimkan pengepakan yang mulia saat aku mulai kembali ke kamarku.

Kami melanjutkan dan meminta Ottilie melaporkan apa yang terjadi pada Sylvester, Ferdinand, dan Karstedt, dan hasilnya adalah ketiganya setuju bahwa saya tidak harus berurusan dengan bangsawan. Nama ibu kandung saya belum diumumkan secara publik pada pembaptisan saya atau debut musim dingin saya, jadi yang perlu saya lakukan hanyalah mempertahankan status quo tanpa mengkonfirmasi atau menyangkal apa pun.

Aku sedikit khawatir apakah tidak apa-apa membiarkannya begitu saja, tetapi karena yang dilakukan keluarga Rozemary hanyalah mengirimiku surat setiap hari untuk meminta pertemuan, tidak banyak yang bisa dilakukan selain mengabaikannya.

Berikutnya tiba pada hari saya dijadwalkan untuk bertemu keluarga Angelica. Saya memasuki ruang pertemuan untuk menemukan seorang pria dan wanita sudah berlutut menunggu, yang dapat saya tebak adalah orang tuanya. Itu normal, tetapi ketika aku duduk itulah hal-hal berubah menjadi aneh.

“Kami menyampaikan permintaan maaf yang tulus atas apa yang telah terjadi!” mereka berdua berseru sekaligus.

“Apa…?” Aku menjawab, berkedip karena terkejut atas permintaan maaf mereka yang tiba-tiba. Saya benar-benar tersesat.

Rihyarda melangkah maju saat aku duduk di sana dengan linglung. Sebenarnya apa yang kamu minta maaf?

“Erm … Apa Angelica tidak melakukan kesalahan yang tidak bisa dimaafkan?” pria itu bertanya. “Kami tidak bisa memikirkan alasan lain mengapa Lady Rozemyne ​​memanggil kami untuk rapat.”

Wow.

Dari sudut pandang saya, saya hanya bertemu dengan mereka sehingga mereka tidak akan merasa dikucilkan, tetapi bagi orang tua Angelica, ini adalah tanda bahwa putri mereka pasti telah melakukan kesalahan besar yang akan membuat seluruh keluarganya dihukum.

“Kami cukup terkejut ketika Angelica memberi tahu kami bahwa dia ingin menjadi seorang ksatria sebelum memasuki Akademi Kerajaan, tetapi ketika kami mendengar bahwa dia telah ditugaskan untuk menjaga putri angkat sang archduke, penglihatan kami praktis menjadi hitam,” pria itu melanjutkan. “Putri kami itu tidak akan pernah bisa menjaga wanita terhormat dengan status setinggi itu. Kami yakin dia akan melakukan kesalahan fatal cepat atau lambat, jadi ketika kami menerima panggilan ini, kami hanya berasumsi bahwa itu akhirnya terjadi. ”

Meskipun dilahirkan dalam keluarga yang dikenal karena menghasilkan pembantu, Angelica benci belajar, dan sementara dia akan selalu melakukan apa yang diperintahkan, dia tidak pernah bertindak kecuali diperintahkan secara eksplisit. Dengan kata lain, dia hampir tidak cocok menjadi pelayan. Tampaknya orang tuanya menghabiskan hari-hari mereka dalam ketakutan akan kesalahan apa yang akan dia lakukan setelah ditugaskan untuk menjagaku.

“Saya mendengar dari Angelica sendiri bahwa dia tidak menikmati belajar, tapi bukannya dia tidak mematuhi perintah, dan dia mengungkapkan keinginannya untuk menjadi pelayan yang baik untuk saya,” kataku menghibur mereka. Kata-katanya yang sebenarnya lebih dekat dengan mengatakan bahwa saya harus melakukan pemikirannya untuknya, tetapi orang tuanya cukup tegang sehingga saya memutuskan akan lebih baik untuk tidak menyebutkannya.

Pertemuan itu berakhir dengan cepat, dengan saya meyakinkan mereka bahwa Angelica sedang bekerja keras.

Namun semakin banyak hari berlalu setelah bertemu dengan orang tua Angelica, dan akhirnya, tibalah saatnya saya memberikan laporan tentang konser harspiel. Karena pria tidak diizinkan di pesta teh wanita, hanya Brigitte yang menemani saya hari ini, dengan Damuel mendapatkan hari libur. Pelayan saya satu-satunya adalah Rihyarda dan Ottilie, yang terakhir membawa sebuah kotak berisi laporan keuangan yang akan dibagikan kepada semua orang yang hadir.

Saya telah mencetak laporan ini secara khusus untuk pesta teh ini, akhirnya melalui banyak versi yang gagal saat Ferdinand menembaknya satu per satu. Ini terbukti sedikit mahal tetapi secara keseluruhan tidak terlalu mahal, karena saya menggunakan lembaran kertas yang hanya setengah dari biasanya dan hanya membuat salinan yang cukup untuk faksi di mana Elvira berasal. Itu adalah investasi kecil untuk mendorong mereka terus berdonasi dan mendukung industri percetakan.

“Selamat siang, semuanya,” saya memulai. “Sekarang saya akan melaporkan kepada Anda semua ke mana dana Anda telah pergi. Silakan periksa kertas yang telah dibagikan kepada Anda; ini menunjukkan berapa banyak uang yang diperoleh di konser Ferdinand, serta ke mana pendapatan ini pergi. Berkat semua bantuan Anda, anak-anak panti asuhan memiliki tempat untuk bekerja, dan sekarang memiliki sumber daya untuk bertahan hidup di musim dingin. ”

Tapi sepertinya tidak ada yang tertarik dengan laporan itu. Mereka terkejut dengan jumlah total yang kami peroleh, tetapi sangat jarang orang mengatakan bagaimana mereka menghabiskan donasi mereka sehingga laporan terperinci saya sebagian besar hanya mengangkat beberapa alis.

Ternyata, mereka berkumpul di sini berharap akan ada ilustrasi baru yang tersedia untuk dibeli, bukan karena mereka peduli ke mana tepatnya uang mereka pergi. Saya bahkan dapat melihat beberapa wanita yang tampak kecewa saat melihat laporan mereka tidak berisi apa-apa selain huruf dan angka, termasuk Elvira.

Setelah saya membaca laporan dan membuka pertanyaan, para wanita mulai meminta saya ilustrasi yang lebih indah yang digambar oleh Wilma.

“Lady Rozemyne, potret Lord Ferdinand yang Anda jual di konser itu benar-benar indah. Saya telah melihat milik saya setiap hari sejak itu, ”kata salah seorang.

“Saya berharap untuk membeli satu untuk diri saya sendiri hari ini, karena telah melewatkan kesempatan saya sebelumnya. Kapan mereka akan dijual lagi? ” tanya yang lain.

“Apakah kamu punya rencana untuk mengadakan konser lagi?” tanya ketiga.

… Semuanya, aku bisa melihat kilauan di matamu. Apakah Anda benar-benar menginginkan foto Ferdinand seburuk itu?

Mengingat betapa bersemangatnya mereka tentang hal ini, saya cukup yakin bahwa saya dapat memperoleh sepuluh kekayaan dari mereka tanpa banyak usaha. Dan saya benar-benar akan melakukannya, jika saya diizinkan. Namun sayang, sulit membayangkan Ferdinand memberi saya kesempatan kedua untuk mengambil untung dari citranya.

“Sayangnya, tiga ilustrasi lengkap berakhir di tangan Aub Ehrenfest, yang kemudian menunjukkan Lord Ferdinand. Cukup dikatakan, dia membuatku bersumpah tidak akan pernah menjual ilustrasi seperti itu lagi, ”aku mengumumkan.

Kenyataan yang kejam bahwa tidak akan ada cetakan kedua dari ilustrasi Ferdinand membuat para istri bangsawan terkesiap dan mengerang ngeri. Yang sangat terpukul adalah para wanita muda yang menangis karena kekurangan uang untuk membeli ilustrasi selama konser.

“Saya bahkan mencoba untuk meletakkan ilustrasi kecil di sudut, tetapi dia menolak saya di setiap kesempatan. Saya memikirkannya selama berhari-hari, berhari-hari … sampai akhirnya, saya mendapatkan laporan yang Anda lihat sebelum Anda. ”

“… Rozemyne, apakah kamu menyembunyikan sesuatu di dalamnya?” Florencia bertanya dengan geli, melirik ke arahku.

Elvira mencondongkan tubuh ke depan di atas meja, matanya penuh antisipasi. Aku yakin kamu akan memikirkan sesuatu.

Saat itu, mata semua orang tertuju padaku.

Saya berdehem dan mengambil salah satu laporan keuangan. “Saya pikir akan membuang-buang kertas jika dijadikan laporan keuangan dan tidak lebih. Lagipula, kertas dan tinta jauh dari murah, ”kataku, sedikit terkekeh saat membalikkan kertas.

Sekilas, laporan itu memiliki apa yang tampak seperti garis acak di atasnya. Saya hanya menunjukkan Ferdinand sampul laporanku, dan bahkan jika dia melihat ke belakang, garis-garis itu hanya akan muncul sebagai noda dan noda yang tidak disengaja.

“Tolong pisau, Rihyarda.”

Setelah mengambil pisau kertas darinya, saya memotong laporan itu menjadi dua, lalu mulai melipat dua bagian itu menjadi origami shuriken saat semua orang memperhatikan. Setelah lipatan selesai, dua gambar Ferdinand yang berbeda dapat dilihat di kedua sisi shuriken, masing-masing dengan ekspresi berbeda.

“Astaga!” Elvira berkicau saat melihat shuriken itu. Dia kemudian menghela nafas berat saat aku memutarnya untuk menunjukkan bagian depan dan belakang secara bergantian.

“Bagaimana aku melakukan itu?!” seorang wanita bangsawan bertanya dengan panik.

“Tolong ajari aku!” teriak yang lain.

Pesta teh tiba-tiba berubah menjadi kelas origami.

Setelah mengajari semua orang cara melipat kertas, saya melihat sekeliling para wanita yang berkumpul. “Teknik rahasia ini harus diketahui hanya oleh mereka yang berkumpul di sini hari ini. Jika Ferdinand menemukan ini juga, dia pasti akan melarang saya untuk mencetak apa pun lagi. ”

“Memang. Rahasia ini akan mati bersama kita, ”Elvira memulai. “Dan karena kita tahu semua orang yang menghadiri pesta teh ini, seandainya rahasianya bocor, akan mudah untuk mengidentifikasi penjahatnya.”

Dengan demikian, pesta teh pun berakhir, para wanita semua memakai ekspresi serius yang mematikan, seandainya Ferdinand pernah belajar tentang shuriken, saya akan lebih khawatir tentang apa yang akan terjadi pada orang yang menjualnya daripada hukuman saya sendiri.