Honzuki no Gekokujou LN Volume 10 Chapter 16 - 18

1. Volume 10 Chapter 16

Eksekusi

“Mereka yang ditolak di dekat pintu menyimpan kebencian terhadap kita. Mereka akan dieksekusi di sini dan sekarang, ”Ferdinand mengumumkan.

“Sesuai keinginan kamu. Orang-orang ini semuanya kuat di faksi walikota. Saya tidak memiliki pembelaan untuk mereka. Sebaliknya, saya bersyukur bahwa Pintu Penghakiman telah membuktikan bahwa semua orang tidak bersalah, ”jawab Richt.

Ferdinand berlutut di depanku. Jantungku berdebar kencang. Darah mengering dari wajah saya ketika saya menyadari bahwa orang-orang ini akan dieksekusi. Itu belum tentu mengejutkan, karena Ferdinand telah mengatakan bahwa walikota akan dieksekusi sejak awal, tetapi sekarang itu terjadi di hadapan saya, jantung saya berdebar keras dan keringat dingin membasahi punggung saya.

“Rozemyne, jangan mengalihkan pandanganmu.”

“…Baik.”

Baik Richt maupun siapa pun di alun-alun tampaknya tidak merasakan simpati kepada mereka yang telah menyeret mereka ke dalam kekacauan ini. Atau, mungkin itu bukan cara yang tepat untuk mengatakannya. Mereka juga tampaknya tidak merasa jijik atau ragu terhadap mereka. Setiap orang hanya bertindak seolah-olah wajar jika mereka yang dianggap pengkhianat atau berbahaya bagi komunitas untuk dieksekusi; mereka adalah pelaku kesalahan karena membahayakan seluruh kota, dan ini adalah hukuman yang adil.

“Hanya kita.”

“Segera, Lord Ferdinand.”

Justus menuju ke kotak besar yang telah dibawa ke atas panggung dan membuka kunci dengan dentingan keras. Sisi depan kotak itu terbuka datar, memperlihatkan isinya — lima laci dangkal yang ditumpuk satu sama lain seperti lemari arsip sementara. Tapi dari tempat saya berdiri, saya tidak bisa melihat apa yang ada di dalamnya.

Ferdinand, apa yang ada di laci itu?

Medali identifikasi Hasse.

Dia tampaknya mengacu pada medali kewarganegaraan yang kami injak-injak dengan darah kami selama upacara baptisan kami. Di kota Ehrenfest, kuil mengurus pendaftaran, pernikahan, dan pembatalan karena kematian. Tetapi di tempat lain, semua registrasi dilakukan selama Harvest Festival, dengan walikota mengirim kabar setelah seorang warga meninggal. Para sarjana di kastil mengelola medali itu sendiri, mengikuti laporan dari para pendeta dan pejabat pajak untuk mengatur semuanya dengan benar.

“Kami membawa mereka semua ke sini karena kami tidak tahu berapa banyak eksekusi yang akan dilakukan, tetapi secara umum, mereka tidak boleh dibawa keluar kastil,” Ferdinand menjelaskan. Saya bisa menebak bahwa itu seperti mengambil sekotak kertas rahasia di luar kantor pemerintah, dalam hal ini masuk akal bahwa sarjana yang bertanggung jawab atas mereka harus tetap dekat dan mengawasi.

Justus mengeluarkan selembar perkamen dan memanggil Eckhart. “Pastikan tidak ada yang mendekat.”

Eckhart mengeluarkan schtappe-nya dan mengubahnya menjadi pedang, sebelum mengambil posisi di samping kotak. Dia memegang pedangnya dalam keadaan siap, bersiap untuk menebas siapa saja yang mendekat, yang cukup untuk menunjukkan betapa berharganya kotak itu.

“Hanya kita. Mulai.”

“Terserah Anda, Tuan Ferdinand.”

Justus mencengkeram schtappe-nya dan meneriakkan ” messer “, mengubahnya menjadi pisau. Dengan selembar perkamen masih di tangan, dia berjalan ke arah pengkhianat terikat cahaya yang tergeletak di atas panggung, wajah mereka berkerut ketakutan ketika mereka melihat kakinya mendekat. Sepasang suami istri tersedak serak minta tolong, tapi tidak ada yang menjawab panggilan mereka saat Justus berlutut untuk menginjak darah orang terdekat.

Ibu jari pengkhianat itu sedikit didorong keluar di antara ikatan yang mengikatnya, di mana Justus menusuknya dengan pisaunya. Saat darah mulai merembes, Justus mendorong potongan baru ke perkamen, menghasilkan noda merah yang perlahan mengembang.

Ow ow!

Meskipun itu tidak terjadi pada saya secara pribadi, saya hampir bisa merasakan sakit ketika saya melihat pisau menembus kulit dan mengeluarkan darah. Saya melingkarkan tangan saya di sekitar ibu jari saya dengan rasa tidak nyaman yang sama dan mengalihkan fokus saya untuk melihat sesedikit mungkin apa yang terjadi.

Setelah Justus memastikan bahwa darah telah dicap dengan kuat pada perkamen, dia dengan lembut mengayunkan pisaunya ke udara. Sedikit warna merah yang telah melesat ke bawah bilahnya sepertinya menghilang ke udara tipis.

Hah…? Pisau itu bersih lagi?

Justus mengangkat perkamen bertanda darah ke kerumunan, membuktikan bahwa itu telah dicap, yang menimbulkan sorak-sorai dari warga dan anggukan setuju dari Ferdinand. Dia kemudian menuju ke pria rawan berikutnya, menempelkan darahnya ke perkamen, dan menunjukkan kerumunan lagi. Proses ini berulang.

“Ferdinand, apa yang dilakukan Justus?”

“Memilih medali identifikasi. Ini adalah tugas para pendeta dan cendekiawan untuk menangani mereka. ”

Untuk bangsawan, cap identifikasi yang dilakukan selama setiap upacara baptisan mendaftarkan mana mereka. Untuk rakyat jelata, bagaimanapun, itu hanya mendaftarkan darah mereka. Itulah sebabnya, selama pembaptisan pertama saya, saya hanya perlu menempelkan darah saya ke batu putih yang tampak datar. Saya secara alami tidak menulis apa pun di sana, saya juga tidak pernah ditanyai nama saya.

Medali-medali ini disimpan menurut tahun berapa mereka didaftarkan, tetapi di luar itu, tidak ada cara cepat untuk mengidentifikasi milik siapa. Mereka biasanya dilacak menggunakan darah; selama pemakaman, mereka akan menempatkan medali di tubuh untuk memastikan bahwa itu adalah milik orang yang bersangkutan. Untuk tujuan ini, Ferdinand telah mengambil sebagian darah saya untuk mencari medali saya selama pemakaman Myne.

Saya tidak menyadarinya, karena saya tidak sadarkan diri.

Untuk pemakaman yang diadakan di luar Ehrenfest, sebagian darah almarhum dioleskan di papan kayu, yang kemudian diberikan kepada pelajar yang mengunjungi kota selama Festival Panen. Mereka kemudian mengirim papan ke kastil bersama dengan pajak yang dikumpulkan. Papan ini akan dikembalikan dengan medali terpasang, yang kemudian akan berfungsi sebagai penanda kuburan.

Saat Ferdinand menjelaskan sistemnya kepadaku, Justus menghampiri orang terakhir.

“Kamu tidak akan lolos dengan ini …!” serunya, satu-satunya wanita di antara enam pengkhianat. Dia adalah istri walikota, memelototi kami dengan kebencian di matanya dan air mata mengalir di pipinya saat berkas cahaya membuatnya terikat.

Itu menakutkan …

Saat aku terus menahan tatapan tajamnya, tenggorokanku terengah-engah, merinding di lenganku, dan tanganku mulai sedikit gemetar. Saya ingin mundur dan bersembunyi dalam bayang-bayang Ferdinand, atau setidaknya membuang muka, tetapi saya telah diberitahu bahwa saya perlu menonton seluruh eksekusi. Aku tidak punya pilihan selain terus menatapnya, jadi aku mengatupkan gigi dan menggenggam erat tanganku, mencoba setidaknya menghentikannya agar tidak gemetar begitu terlihat.

Saat istri dan saya terus saling memandang, Justus menyelesaikan stempel darah. Dia, setidaknya, tampak sama sekali tidak terpengaruh. Dengan yang terakhir selesai, dia menenun pisaunya di udara sambil mengatakan sesuatu dan mengembalikannya ke bentuk schtappe. Dia kemudian melambaikan schtappe itu lagi, kali ini mengatakan ” auswahl ,” yang membuat perkamen berlumuran darah menyala dalam api emas seperti kontrak sihir. Itu terbang di atas kotak yang dijaga oleh Eckhart, meninggalkan api di belakangnya, lalu terbakar menjadi cahaya keemasan yang menaburkan ke laci.

Seketika, laci mulai bergemuruh tanpa ada yang menyentuhnya. Yang paling atas dan paling atas kedua meluncurkan diri mereka sendiri terbuka dan tertutup, bertingkah aneh sampai enam medali tiba-tiba keluar dari dalam.

Oooh!

Teriakan kagum bisa terdengar dari kerumunan saat medali gading digunakan untuk mendaftarkan orang-orang sebagai warga terbang ke udara sebelum jatuh ke tangan Justus. Dia memandang mereka dengan hati-hati, lalu dengan mulus berjalan di depan Ferdinand dan berlutut.

Ini medalinya, Lord Ferdinand.

Justus mengangkat medali dengan anggun dan, setelah Ferdinand menerimanya dengan anggukan terima kasih, berdiri dan dengan cepat kembali ke kotak. Dia dengan kuat menggenggam kunci itu kembali, lalu berdiri di depannya dengan protektif.

“Rozemyne, mundur dan berdiri di dekat Justus,” kata Ferdinand, sebelum melambaikan tangannya yang bebas untuk membuat schtappe-nya muncul di dalamnya. Aku bisa menebak dia akan menggunakan sihir, jadi aku melakukan sesuai permintaan, hanya menyisakan Ferdinand yang berdiri di tengah panggung.

Dia mengamati area itu seolah-olah memastikan tidak ada orang di dekatnya, lalu mengangkat schtappe-nya tinggi-tinggi di udara. Mana mengalir dari ujungnya, membentuk huruf dan desain rumit di udara.

“Aah, ini pertama kalinya aku melihat ini!” Justus berseru, mata cokelatnya lebih lebar dari biasanya dan berkilau karena kegembiraan. Dia mencondongkan tubuh sedikit ke depan, menyerap sebanyak yang dia bisa dari lingkaran sihir yang sedang digambar Ferdinand di udara.

“Justus, apa yang akan terjadi?”

“Eksekusi para pengkhianat, Nyonya. Ini adalah mantra yang diajarkan hanya untuk calon archduke, jadi tidak ada yang diizinkan berada di dekat ketika sedang dilemparkan. Dengan begitu, mereka tidak bisa mendengar mantra yang dia ucapkan, atau melihat detail dari lingkaran sihir yang kompleks, ”Justus menjelaskan. “Saya tahu ada mantra khusus untuk mengeksekusi pengkhianat, tapi saya tidak pernah mendapat kesempatan untuk melihatnya. Hal semacam ini sangat jarang, karena biasanya tidak ada yang berpikir untuk bertindak melawan sang archduke. Aah, aku sangat senang aku berhasil masuk! ”

Melihat Justus mengepalkan tinjunya dan gemetar kegirangan pada eksekusi yang akan datang, saya sangat mengerti mengapa Ferdinand meringis begitu mengerikan ketika dia datang untuk menemani kami. Saya mundur selangkah penuh.

“Suatu hari kau akan mempelajari mantra ini sendiri, Nyonya. Silakan kirim pesan kepada saya jika Anda mendapat kesempatan untuk menggunakannya. ”

“Aku akan berdoa kepada para dewa agar hari seperti itu tidak pernah datang.” Saya juga tidak akan memberi tahu Anda jika ada , saya menambahkan dalam hati, sebelum melihat kembali ke eksekusi.

Ferdinand mengayunkan schtappe-nya sambil berdiri di tengah-tengah panggung. Dia pasti sudah selesai membentuk lingkaran sihir dengan mana pada saat itu, saat kabut hitam bergetar seperti api yang dimuntahkan dari dalam. Mungkin itu adalah mantra yang berhubungan dengan Dewa Kegelapan. Itu terlihat sangat mirip dengan kabut hitam penghisap mana yang kulihat selama penyergapan pada Doa Musim Semi tahun lalu, jadi titik-titik itu tidak sulit untuk dihubungkan.

Menjaga matanya tetap terpaku pada lingkaran sihir hitam yang tidak menyenangkan, bibir Ferdinand bergerak dalam nyanyian. Dia kemudian melemparkan medali ke dalamnya. Mereka berhenti di udara, seolah-olah menempel pada lingkaran sihir, sebelum sepenuhnya diselimuti oleh kabut hitam.

“Eckhart, lepaskan ikatan mereka!”

“Ya pak!”

Atas perintah Ferdinand, Eckhart segera mencambuk schtappe-nya, membuat cahaya yang mengikat keenam orang itu menghilang dalam sekejap mata.

Para pengkhianat yang sekarang telah dibebaskan bereaksi dengan berbagai cara. Beberapa berkedip dalam kebingungan, tetap terkapar di tanah, tidak yakin apa yang sedang terjadi. Yang lainnya berteriak dan mencoba lari, salah satunya berlari langsung ke arah Ferdinand untuk menjatuhkannya bersama mereka. Itu adalah istri walikota.

“Ferdinand ?!” Aku menangis saat melihatnya berlari ke arahnya di tengah panggung. Tetapi meskipun saya menangis putus asa, Ferdinand bahkan tidak berkedip; dia berbicara dengan mata terpaku pada lingkaran sihir, bahkan tidak melirik wanita itu.

“Jangan takut. Tidak ada yang bisa mereka lakukan. ”

Pada akhirnya, mereka hanya diberi gerakan sesaat. Baik walikota, yang berdiri dengan kaki goyah untuk melarikan diri, dan istrinya, yang mencoba menyerang Ferdinand, membeku di tempat setelah beberapa langkah. Kemudian, mereka turun ke atas panggung. Ketika mereka mencoba untuk berdiri kembali, sementara mereka bisa menggerakkan lengan mereka, kaki mereka lumpuh total.

“Ngh! Kakiku … Kakiku! ” wanita itu berteriak.

Segera, yang lain mulai berteriak juga — suara kesakitan, ketakutan, dan putus asa.

Saya menyipitkan mata ketika saya melihat mereka lebih dekat, dan saat itulah saya melihat kaki mereka berubah menjadi abu-abu muda. Awalnya, saya berasumsi mereka semua hanya memakai sepatu yang serasi, tapi kemudian warna menyebar ke pakaian mereka. Mereka secara bertahap diwarnai abu-abu, dan semakin maju, semakin sedikit mereka bisa bergerak.

“… Sepertinya kaki mereka sedang berubah menjadi batu.”

“Itu seharusnya menyebar ke seluruh tubuh mereka,” jawab Justus, sekarang mencondongkan tubuh ke depan bahkan lebih bersemangat bahkan tanpa berusaha menyembunyikan antusiasmenya.

Saya benar-benar tidak bisa berbagi kesenangannya. Seandainya Ferdinand tidak menembakku dengan tatapan tajam sesekali, aku pasti sudah menutup mata dan menutup telingaku sehingga aku tidak perlu melihat tubuh mereka yang menggeliat atau mendengar jeritan tajam mereka.

Kabut hitam mengikis medali seperti asam, batu putih pecah dari semua sisi. Pada saat mereka telah dikurangi menjadi setengah dari ukuran aslinya, para tahanan menjadi abu-abu sampai ke pinggang mereka. Torsi mereka mengeras di depan mataku, dan saat warnanya mencapai leher mereka, mereka bahkan kehilangan kemampuan untuk berteriak.

Ketika medali telah hancur seluruhnya, para tahanan menjadi abu-abu dari ujung kepala sampai ujung kaki, membeku seperti patung. Ferdinand kemudian mencambuk schtappe-nya, membuat lingkaran sihir menghilang.

Dalam sekejap, keenam patung itu pecah. Retakan besar telah menembus mereka, menyebar sampai setiap orang jatuh ke atas panggung dengan suara gedebuk yang keras. Dampaknya cukup untuk menghancurkan mereka sepenuhnya, mengirimkan bongkahan besar dari apa yang tampak seperti batu ke mana-mana. Fragmen-fragmen ini kemudian mulai hancur seperti pasir hingga, akhirnya, sisa-sisa seperti abu terbawa angin musim semi yang masih dingin.

Mereka tidak memiliki medali untuk dipasang pada batu nisan mereka, dan tidak ada mayat untuk dikuburkan. Pengkhianat tidak diizinkan untuk dimakamkan, juga tidak diizinkan untuk dikabung.

Ini mengerikan …

Aku tidak bisa berhenti memikirkan wajah mereka, terpelintir ketakutan dan putus asa, mulut mereka ternganga dalam jeritan sekarat yang masih terngiang di telingaku. Tampak penderitaan yang menyakitkan yang tersisa di mata mereka sampai saat-saat terakhir mereka membakar pikiran saya, telah membeku di wajah mereka yang seperti patung sebelum mereka berubah menjadi abu dan tertiup angin. Tidak ada manusia yang harus mati seperti itu.

“Spektakuler. Bukankah itu luar biasa, Nyonya? ” Justus bertanya dengan bersemangat. Tapi aku bahkan tidak punya motivasi untuk tersenyum palsu dan mengangguk; bagaimana dia bisa begitu bersemangat menyaksikan orang-orang terbunuh dengan cara yang begitu mengerikan dan tidak sopan?

Itu … di luar kata-kata.

Jari-jari kakiku terasa sangat dingin. Isi perutku bergolak saat aku diliputi rasa jijik. Aku sebenarnya lebih suka pingsan daripada mengalami emosi yang melonjak melalui diriku, tapi aku tidak kekurangan stamina atau mana. Yang bisa saya lakukan hanyalah berdiri di tepi panggung dan terus menonton, bahkan tidak diizinkan untuk memejamkan mata.

Plaza sunyi, dan semua orang yang hadir menunjukkan ekspresi yang membuat teror mereka terhadap bangsawan menjadi jelas. Mereka baru saja menyaksikan kekuatan luar biasa yang dimiliki para bangsawan dan diajari sepenuhnya bahwa nyawa mereka dapat diambil kapan saja.

Dengan tontonan berakhir, Richt, yang telah berlutut di sisi berlawanan dari panggung, berdiri untuk berbicara kepada penonton dengan suara yang jelas. “Semuanya, para pengkhianat sekarang sudah pergi. Mereka berdiri melawan archduke kami dan membahayakan seluruh kota kami. Nama baik kami dinodai karena tindakan mereka. Untuk memulihkan kehormatan kita, kita harus bekerja untuk membayar kembali kerusakan yang mereka sebabkan sampai anak-anak kita yang baru dibaptis dewasa, dan bahkan bertahun-tahun setelah itu. Kita harus bertindak bersama agar belas kasihan Orang Suci Ehrenfest, yang menyelamatkan kita dari hukuman mati sebagai pengkhianat, tidak akan sia-sia. Perjalanan ke depan pasti akan sulit, tetapi ini adalah perjalanan yang harus dilakukan. ”

Richt tampak sama takutnya dengan kerumunan yang dia ajak bicara, tetapi meskipun demikian, dia melakukan yang terbaik untuk mencoba dan membuat Hasse kembali berdiri. Ini bukanlah akhir; itu adalah awal dari dekade baru, di mana Hasse akan membayar keluarga archduke, dan melihat tekad mereka menggerakkan saya.

Ini belum selesai. Bukan untuk Hasse. Dan bukan untukku, sebagai Saint of Ehrenfest.

Aku menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri. Jeritan itu masih menggema di telinga saya, tetapi saya tidak bisa membiarkannya mengganggu saya selamanya. Menangani situasi di Hasse setelah eksekusi walikota adalah bagian dari tugas yang diberikan kepada saya; Saya perlu bekerja sama dengan Richt sebanyak mungkin untuk membantu kota pulih.

Jadi, saya sengaja berjalan ke tengah panggung, bertindak setenang dan anggun yang saya bisa. Aku berhenti di samping Ferdinand, sambil melawan empedu yang naik ke tenggorokanku saat aku bergerak. Semua mata tertuju padaku, dari kerumunan yang berkumpul di alun-alun dan orang-orang yang tersisa di panggung.

Saat saya memejamkan mata, kenangan akan rasa bersalah menggeliat kesakitan dan teror melintas di benak saya. Aku menggelengkan kepalaku untuk memaksa mereka menjauh, mengambil langkah maju yang kuat, dan mengangkat kepalaku.

“Ini dia,” kata Ferdinand sambil menyerahkan alat ajaib penguat suara. Aku mencengkeramnya erat-erat, memindahkannya ke mulutku, lalu menghirup udara.

“Orang-orang Hasse …” Aku mulai berbicara kepada orang banyak, tetapi suaraku sedikit bergetar. Aku menelan, mencoba menenangkan diri, lalu menarik napas lagi. “Orang-orang Hasse,” ulangku, kali ini terdengar sedikit lebih baik, “tolong bertahanlah selama satu tahun.”

Merasa lega bahwa saya telah berhasil menekan kegelisahan saya, saya melanjutkan. Para bangsawan menggunakan kekuatan mana yang sangat besar untuk menyerang teror murni ke dalam hati rakyat jelata, tetapi itu juga digunakan untuk menyelamatkan hidup mereka. Saya telah diberi peran sebagai orang suci, jadi saya perlu memainkan peran saya dan memberikan harapan kepada Hasse dan warganya.

“Apakah Doa Musim Semi diadakan di Hasse tahun depan, semuanya akan bergantung pada bagaimana sang archduke memandang upaya Anda sementara itu. Saya akan melakukan apa yang saya bisa, tetapi faktor penentu adalah tindakan Anda sendiri. ”

Ekspresi kaget para petani sedikit menyala ketika mereka mendengar itu — dengan bekerja keras, mereka mungkin masih mendapatkan Doa Musim Semi tahun depan. Beberapa mulai berbisik bahwa mereka pasti bisa melakukannya selama itu hanya satu tahun, dan harapan yang kembali di wajah mereka sedikit meringankan beban di pundak saya.

“Telah terbukti bahwa tidak ada di antara kalian yang memiliki niat pengkhianatan. Sekarang, tolong buktikan melalui tindakan bahwa Anda ingin menebus kejahatan Anda; Saya ingin mengunjungi Hasse selama Doa Musim Semi tahun depan untuk berdoa dan memberkati Anda semua. ”

Saat itu, sorak-sorai meledak dari kerumunan. Di tengah kebisingan, Ferdinand memerintahkan saya untuk mengeluarkan highbeast saya, dan bersama-sama kami menuju ke biara. Bergabung dengan saya di Pandabus saya adalah Fran, Zahm, Brigitte, dan Justus dengan kotak besarnya.

“Itu benar-benar luar biasa, Lady Rozemyne.”

Terima kasih, Brigitte.

Saya berhasil tersenyum kembali, tetapi kepala saya berputar. Dadaku terasa sakit, dan perutku mual seperti tubuhku mencoba membuang semua perasaan buruk di dalam diriku. Saya ingin melarikan diri dari kenyataan, baik membenamkan diri dalam buku atau pergi tidur untuk memberikan istirahat sejenak dari pikiran saya.

Ketika kami mendarat di depan pintu biara, kami disambut oleh pendeta abu-abu, Perusahaan Gilberta, dan pelayan semua orang, yang semuanya sedang berlutut menunggu.

“Justus, Eckhart, Damuel, Brigitte — siapkan kamar Anda di dalam kapel,” kata Ferdinand, memberikan masing-masing sebuah feystone merah.

Mereka semua harus segera bekerja dengan pelayan mereka, dengan Justus memerintahkannya untuk membawa kotak besar itu keluar dari highbeast saya.

Sekarang setelah semua orang keluar dari Pandabus saya, saya menyimpannya. Terkuras secara fisik dan mental, saya menundukkan kepala, hanya untuk semburan muntahan yang pahit sekali lagi masuk ke tenggorokan saya. Saya tidak bisa muntah di sini dan sekarang dengan semua orang menonton, jadi saya dengan putus asa menelannya dan menyeka mata saya yang berkaca-kaca dengan lengan baju saya.

“Rozemyne, kamu tampaknya … tidak sehat. Anda butuh istirahat. Petugas, siapkan kamarnya, ”perintah Ferdinand.

Pelayan saya buru-buru berdiri dan masuk ke dalam. Aku telah memberi Gil alat ajaib untuk membuka kamarku yang tersembunyi sejak dia pergi ke biara dulu, tetapi meskipun ruangan itu akan siap sampai batas tertentu, masih ada beberapa hal yang harus diatur sebelum aku bisa beristirahat.

Aku melihat pelayanku pergi, dalam keadaan linglung, lalu melihat sekeliling tanpa tujuan. Saat itulah saya melihat Ayah di antara orang-orang yang keluar untuk menyambut kami. Dia tampak sangat khawatir, dan segera terlihat jelas bahwa dia sedang memeras otaknya untuk apa pun yang bisa dia lakukan untuk menghiburku.

Satu pikiran melintas di benakku: Aku ingin berlari, memanggilnya “Ayah”, dan terisak di dadanya.

Rozemyne.

“…Ah.”

Ferdinand meletakkan tangan di pundakku, dan aku segera tersadar. Saya tidak akan pernah diizinkan untuk melakukan hal seperti itu. Aku menurunkan lengan yang sudah mulai aku angkat, meletakkan kakiku kembali sebelum aku bisa mulai bergerak ke arahnya.

Ferdinand memberi isyarat kepadaku ke depan, tetapi tidak lama setelah aku mulai berjalan, Ayah menawariku jubah tebal.

“Lady Rozemyne, saya menawarkan jubah ini, jika Anda mau menerimanya. Kamu terlihat sangat dingin. ”

Aku melihat ke jubahnya, dan kemudian ke Ferdinand, yang menatap Dad dengan tegas. Tapi Ayah hanya membalas tatapannya, terus memegang jubahnya.

Ferdinand menunduk sejenak dengan mata menyipit, lalu mengerutkan alisnya. “Apakah kamu kedinginan, Rozemyne?”

“Ya, saya kedinginan. Aku … sangat, sangat kedinginan. Saya sangat berterima kasih, Gunther. ”

Aku mengambil jubah dari Ayah dan memeluknya erat. Itu sedikit berdebu tapi tidak cukup untuk menutupi baunya, yang membuatku merasa lega sekaligus sedih. Aku langsung membenamkan wajahku di jubah.

“Uskup Tinggi. Minumlah ini jika kamu masih kedinginan. ”

“Tidak, yang ini jauh lebih hangat.”

Suara tak terduga memanggilku, dan untuk sesaat, air mata berhenti. Saya mendongak dan melihat lima tentara semua mengulurkan jubah mereka kepada saya. Aku tidak bisa menahan senyum sedikit ketika aku melihat barisan pria membentuk dinding jubah di depanku, dan beban di hatiku sepertinya sedikit berkurang.

“Saya khawatir saya tidak dapat membawa lagi, tetapi saya menghargai perhatiannya. Semoga Anda semua diberkati karena kebaikan Anda. ”

Dengan jubah di tangan, saya pergi ke kamar tersembunyi saya, di mana saya menemukan pelayan saya sibuk bergerak untuk menyiapkan barang-barang bagi saya untuk tidur. Aku pindah ke sudut dan mulai membentangkan jubah Ayah, berharap bisa membungkus diriku di dalamnya dan tidak menghalangi semua orang.

“Rozemyne, biarkan aku melihatnya sebentar.”

“Tidak,” jawabku sambil memeluk jubah itu erat-erat untuk melindunginya dari tangan terulur Ferdinand. Dia mengusap pelipisnya, lalu dengan cepat menyambar salah satu ujungnya.

“Anda tidak bisa membawanya ke tempat tidur apa adanya. Saya hanya akan membersihkannya. Berikan padaku.”

“… Membersihkan?” Tanyaku, memiringkan kepalaku.

Ferdinand menggunakan celah itu untuk mencuri jubahnya. Dia mengeluarkan schtappe-nya dan mulai melantunkan sesuatu saat itu juga, menyebabkan bola air muncul entah dari mana. Itu menelan jubah sebelum menghilang dengan cepat lagi.

Mantra apa itu?

Seperti yang saya katakan, mantra pembersihan.

Itu rupanya mantra penting bagi para ksatria ketika mereka menghabiskan beberapa hari dalam perjalanan berburu feybeast, karena bisa digunakan untuk membersihkan tubuh dan peralatan seseorang.

“Saya tidak tahu bahwa sihir bisa begitu nyaman. Aku belum pernah mendengar mantra itu sebelumnya. ”

“Kamu tidak perlu belajar, karena kamu memiliki pembantu dan pembantu,” jelas Ferdinand.

Itu dianggap sia-sia bagi bangsawan untuk menggunakan mana untuk membersihkan diri mereka sendiri ketika mereka bisa meminta orang lain melakukannya. Tetapi dalam keadaan seperti ini, di mana seseorang harus tinggal di luar tanpa ada petugas yang menemani mereka, tidak ada pilihan lain.

“Ini pengecualian khusus. Bencana kalau kamu bawa itu ke tempat tidur, tapi tidak ada waktu untuk membersihkannya sekarang, ”lanjutnya sambil menjatuhkan jubah di kepalaku. Sekarang bersih, dan bau berdebu sudah hilang. “Istirahatlah dengan baik. Saya akan menjelaskan situasinya kepada Perusahaan Gilberta. ”

Mendengar itu, dia keluar dari kamar, seolah mengatakan bahwa urusannya di sini sudah selesai.

Saat aku menghabiskan waktu dengan mencium jubah, aku mendengar Gil memberi tahu Fran bahwa dia telah membawa air panas yang cukup. Monika lalu segera mengusir mereka berdua keluar kamar.

“Lady Rozemyne, kamar mandimu sudah siap. Akankah orang-orang itu dengan baik hati pergi? ”

Hari itu, saya tidur dengan kepala terkubur dalam jubah Ayah. Perasaan buruk dan menyedihkan memudar, dan aku tidak pernah bermimpi buruk sama sekali.

2. Volume 10 Chapter 17

Bahan Musim Semi dan Pembahasan Doa Musim Semi

Akhirnya, saya terbangun dari tidur nyenyak saya. Aku merangkak keluar dari bawah jubah Ayah dan meregangkan tubuh sekuat tenaga sebelum membentangkan jubah itu di atas tempat tidurku. Pelayan saya akan melakukan ini untuk saya dalam keadaan normal, tetapi saya ingin melakukannya dengan dua tangan saya sendiri. Aku menghaluskan kerutan dengan telapak tangan, lalu melipatnya dengan hati-hati.

“Baik. Sempurna.”

Fran mengambil jubah yang sekarang terlipat, dan bersama-sama kami menuju ke ruang makan untuk sarapan. Pelayanku dan rakyat jelata tidak bisa makan di hadapan kami para bangsawan, jadi di sini, di biara, semua bangsawan — termasuk para ksatria penjaga — berkumpul lebih dulu. Kami secara alami tidak bisa bertindak terlalu santai ketika Ferdinand ada di sini.

Pada saat saya tiba, semua orang sudah bangun dan dengan penuh semangat menggali.

“Selamat pagi semuanya.”

Selamat pagi, Lady Rozemyne.

Brigitte dan Damuel tampaknya baru saja mulai, sementara Justus jelas-jelas telah dipaksa bangun oleh pengawalnya. Ferdinand, bagaimanapun, sudah hampir selesai; dia pasti bangun jauh lebih awal dari orang lain.

“Halo, Rozemyne. Saya melihat Anda tidur nyenyak. ”

“Memang. Saya sangat nyaman tadi malam. ”

Sementara Monika dan Gil sedang menyiapkan makananku, aku meminta Fran menelepon Ayah agar aku bisa mengembalikan jubahnya. Saya ingin mengembalikannya sendiri, tetapi kutukan bangsawan membuat saya tidak dapat melakukan hal-hal seperti itu. Hal yang paling bisa kulakukan adalah mengucapkan terima kasih saat Fran menyerahkannya padanya.

“Gunther, aku akan mengembalikan jubahmu. Itu membuatku sangat hangat sepanjang malam, ”kataku saat Ayah berlutut di depanku. Dia mendongak sedikit, lalu matanya yang cokelat muda berkerut membentuk senyum lega.

“Saya senang bisa membantu, Lady Rozemyne. Dari apa yang saya dengar, Anda sekarang akan bepergian ke kota-kota sebagai bagian dari Doa Musim Semi. Tolong jaga dirimu. ”

“Saya sangat berterima kasih. Anda dapat memberi tahu anggota keluarga Anda yang lain bahwa saya juga berharap mereka baik-baik saja. ”

Kami merasa terhormat.

Percakapan kami singkat, tetapi hanya memiliki kesempatan untuk berbicara dengannya membuat hati saya memerah dengan kehangatan yang tak terlukiskan.

Ketika saya melihat Ayah pergi dan kembali ke kelompok tentara, Brigitte menyipitkan mata berwarna kecubung sambil berpikir. “Anda benar-benar tampak dekat dengan prajurit itu, Lady Rozemyne,” katanya keras-keras.

Dia adalah satu-satunya bangsawan dari semua yang hadir yang tidak tahu dia adalah ayah kandungku. Ferdinand dan Damuel tahu, tentu saja, sementara Justus dan Eckhart sama-sama mengetahuinya saat memeriksa latar belakangku saat aku masih Myne.

Aku tersenyum dan memberi Brigitte alasan yang telah kami persiapkan sebelumnya. “Gunther memiliki sejarah panjang dengan Perusahaan Gilberta, yang telah saya pesan sejak sebelum saya dibaptis. Effa dan Tuuli, dua orang yang selalu datang untuk menerima pesanan saya — apakah Anda ingat mereka? ”

“Aku telah melihat mereka di kamarmu beberapa kali sebelumnya, ya. Tuuli adalah gadis kecil yang membantu mengukur saya, saya yakin, dan saya mengerti bahwa Anda sering meminta jasanya. ”

Aku mengangguk. “Gunther adalah ayah Tuuli. Ia juga bekerja sama dengan suami Corinna, wanita yang membuat gaun Anda. Sebelum saya dibaptis, Gunther sering menjadi penjaga ketika saya pergi ke kota yang lebih rendah untuk urusan yang berkaitan dengan bengkel panti asuhan, atau saat anak yatim pergi ke hutan untuk berkumpul. ”

“Begitu,” jawab Brigitte, membalas anggukan pengertian.

Cerita sampul dirancang agar masuk akal bagi siapa pun yang cukup tahu untuk curiga, jadi saya senang melihatnya bekerja dengan sangat baik.

“Rozemyne, kita akan istirahat hari ini, lalu berangkat untuk Doa Musim Semi besok,” kata Ferdinand setelah selesai makan. “Aku akan datang dan menemuimu sore ini. Ada masalah penting yang harus kita diskusikan. ”

Saat itu, dia kembali ke kamarnya.

Saya segera mulai sarapan sendiri, sadar bahwa Kompi Gilberta dan para prajurit akan segera berangkat ke Ehrenfest. Mereka perlu makan secepat mungkin atau mereka pasti akan terlambat, jadi saya mengolah makanan saya secepat mungkin sambil tetap mempertahankan penampilan yang anggun.

Setelah sarapan selesai, saya kembali ke kamar saya agar tidak menghalangi orang lain. Aku duduk di kursi dan memejamkan mata sejenak, hanya kejadian kemarin yang muncul di benakku sekali lagi. Suasana hati saya anjlok dalam sekejap mata.

“Lady Rozemyne, yang lainnya telah selesai makan dan bersiap untuk pergi. Apakah Anda akan melihat mereka pergi? ” Tanya Fran, menyadarkanku kembali.

Aku mengangguk dan berdiri, pergi bersamanya ke gerbang depan. Di sana kami menemukan deretan gerbong yang hampir semuanya dikemas dengan barang bawaan. Hanya ada satu yang masih dipersiapkan, dengan para pendeta membantu para prajurit memuat barang-barang yang tersisa.

“Apakah semuanya sudah siap?” Aku bertanya kepada anggota Perusahaan Gilberta yang berkumpul, yang sepertinya sedang mendiskusikan sesuatu di antara mereka sendiri.

Benno maju selangkah dan berlutut, lalu Mark dan Lutz melakukan hal yang sama.

“Lady Rozemyne, Yang Mulia Tuan Ferdinand memberi tahu kami bahwa masalah di Hasse telah diselesaikan. Kami mendengar bahwa Anda memberikan kinerja yang patut dipuji. ”

“Saya tidak dapat melakukannya tanpa bantuan Perusahaan Gilberta. Anda telah membantu saya lebih dari yang saya bisa katakan. Terima kasih.”

Mereka sering memberi saya nasihat, dan hubungan mereka dengan pedagang lain sangat penting dalam upaya kami menyebarkan desas-desus di antara rakyat jelata; mereka secara teratur mengunjungi Hasse untuk memberi kami informasi dan memanipulasi hal-hal yang menguntungkan kami.

“Karena rencanamu, mereka yang berada di Hasse punya waktu untuk membahas masalah selama musim dingin, dan saya berpendapat bahwa ini terbukti penting dalam memperoleh hasil yang menguntungkan yang kita dapatkan kemarin. Pasti akan ada oposisi yang lebih kuat terhadap eksekusi walikota jika mereka tidak memahami tindakan mereka atau memiliki waktu untuk mempertimbangkan tanggapan yang tepat. ”

Aku sangat jauh dari akal sehat para bangsawan sehingga sulit dipercaya aku bisa mengarahkan para cendekiawan dengan benar. Aku pasti akan belajar lebih banyak tentang bagaimana bangsawan melakukan sesuatu di masa depan, tapi untuk saat ini, aku benar-benar bodoh. Jika bukan karena Benno dan Mark, lebih banyak orang akan dieksekusi.

“Saya senang bisa melayani Anda, Lady Rozemyne. Tragedi ini telah menunjukkan kepada dunia bahwa kita adalah perusahaan yang Anda percayai, dan selanjutnya, akan jauh lebih mudah bagi kita untuk berbisnis di Ehrenfest dan Hasse. Jika Anda membutuhkan kami lagi, jangan ragu untuk bertanya, ”kata Benno. Saya bisa menebak bahwa dia tulus, tetapi kalimat terakhirnya jelas merupakan permintaan tidak langsung agar saya menghubunginya sebelum melakukan sesuatu yang bodoh.

Aku mencari-cari di ingatanku untuk apa saja yang harus aku ceritakan padanya, lalu bertepuk tangan untuk menyadari. “Ah iya. Ada satu hal yang ingin saya katakan. Ini tidak akan segera terjadi, tetapi saya ingin mengunjungi Illgner untuk mencari jenis kayu baru untuk digunakan sebagai kertas. Saya pasti akan meminta nasihat Anda ketika saatnya tiba, ”kataku santai.

Entah kenapa, Benno memasang ekspresi kosong. Mark sedang melihat ke tanah, dan Lutz mendesah berat. Saat aku memiringkan kepalaku dengan kebingungan, Benno menatapku sambil tersenyum. Tapi matanya yang merah tua menceritakan kisah yang berbeda; Seandainya kami berada di kamar tersembunyi saya, dia pasti akan melepaskan gunturnya ke saya sekarang juga.

“… Dimengerti. Saya akan sangat menantikan kedatangan Anda kembali dari Doa Musim Semi, Lady Rozemyne, agar saya dapat mendengar perincian yang lebih baik tentang masalah ini. Kami ingin berterima kasih karena telah memberi kami kontak baru di antara bangsawan dan mendiskusikan gaun yang Anda sewa untuk dibuat oleh Corinna, ”kata Benno sambil tertawa sopan.

Tapi, terlepas dari nadanya yang sopan, aku tahu ini hanya cara tidak langsungnya untuk mengatakan: “Jangan beri aku pekerjaan ekstra ketika sekelompok bangsawan memanggilku dari hari ke hari, idiot!”

Saya mempertahankan senyum tenang, tetapi di dalam, saya panik. Tidaaaaak! Sekarang saya tidak ingin Doa Musim Semi berakhir!

Dan begitulah mengakhiri diskusi saya dengan Perusahaan Gilberta. Sementara semua orang naik ke gerbong mereka, saya membagikan perak kecil yang telah disiapkan dan diberikan Benno kepada Fran sebelumnya.

“Aku tahu jalan dari Hasse ke Ehrenfest bukanlah jalan yang mudah dengan angka-angka ini, tapi aku mempercayakan keselamatan Justus dan Gilberta Company kepada kalian semua.”

“Dimengerti.”

“Kamu bisa mengandalkan kami.”

Para prajurit melepaskan seringai bersemangat saat mereka melihat uang yang telah saya berikan kepada mereka. Tampaknya ada persaingan sengit di pintu gerbang tentang siapa yang akan pergi ke Hasse untuk tugas jaga, dan mereka semua tampak puas dengan gaji mereka. Saya selalu memberi Ayah perak besar, bukan yang kecil, tetapi saya mendengar dia menggunakannya untuk membeli satu putaran minuman untuk semua orang, jadi tidak banyak yang akan pulang bersamanya. Dan dengan “mendengar”, maksud saya Tuuli telah memberi tahu saya melalui surat — meskipun tulisan tangannya sangat sulit diuraikan.

Meskipun semua orang siap untuk pergi, ada satu orang yang belum naik kereta. Dan siapa lagi itu selain Justus?

“Ini sungguh memalukan. Kalau saja aku bisa menemanimu selama Doa Musim Semi juga … ”ucapnya sedih.

Kami berpisah di sini karena dia perlu mengembalikan kotak medali kembali ke kastil secepat mungkin, dan karena petinggi miliknya tidak bisa membawanya, dia bepergian ke Noble’s Quarter dengan kereta. Pelayannya juga ikut dengannya.

Justus adalah satu-satunya bangsawan yang pergi bersama para prajurit, tapi dia dengan sengaja menunda kepulangannya selama mungkin, melihat antara Ferdinand dan aku dengan sangat sedih.

Ferdinand mendesah jengkel, dengan tidak sabar melambai ke kereta. “Doa Musim Semi adalah acara keagamaan yang dilakukan oleh para pendeta. Kami tidak membutuhkan seorang sarjana sekarang karena masalah di Hasse telah diselesaikan. Anda bahkan melangkah lebih jauh untuk mencuri pekerjaan dari orang yang bertanggung jawab atas kota untuk datang ke sini. Apakah kamu belum puas? ”

“Saya puas dengan apa yang saya lihat di Hasse, tapi saya ingin mengikuti Lady Rozemyne ​​dimanapun saya bisa. Bagiku rasanya hampir tidak pernah ada momen yang membosankan bersamanya. ”

“Itu hanya imajinasimu,” jawab Ferdinand, sekarang menatap ke arah Justus. “Sudah pergi. Yang lain tidak bisa pergi sampai Anda pergi. ”

Tidak punya pilihan lain, Justus naik ke gerbongnya. Dan dengan itu, mereka pergi. Satu demi satu, gerbong perlahan mulai bergerak, dengan para prajurit berjalan di samping mereka sebagai penjaga. Ayah bertugas sebagai penjaga belakang grup dan dengan demikian menunggu di belakang, jadi saya menggunakan kesempatan ini untuk mengucapkan selamat tinggal terakhir.

“Gunther, hati-hati di jalan.”

“Dan Anda menjaga kesehatan Anda, Lady Rozemyne,” jawab Ayah sambil menyeringai.

Saat itu, gerbong terakhir sudah mulai bergerak. Dia mengikutinya, jubah yang saya tiduri tadi malam bergoyang di belakangnya, dan begitu dia benar-benar menghilang dari pandangan, saya kembali ke biara.

Sekarang tenang karena sebagian besar orang telah pergi. Saya mulai istirahat setelah makan siang, dan akhirnya, Ferdinand datang bersama Eckhart untuk berbicara.

“Satu-satunya petugas yang Anda butuhkan di sini adalah Fran. Suruh sisanya meninggalkan ruangan. ”

“Sangat baik. Semua orang kecuali Fran, aku harus memintamu pergi, “aku menginstruksikan. Mereka semua dengan cepat melakukan apa yang diminta, meninggalkan dia dan kedua ksatria pengawalku.

Fran menuangkan teh untuk semua orang, lalu berdiri di dekat pintu yang tertutup rapat. Ada meja panjang di sini mirip dengan yang ada di kamar High Bishop, dan Ferdinand dan aku duduk berseberangan sehingga kami saling berhadapan. Eckhart duduk di samping Ferdinand, sementara Damuel dan Brigitte berdiri di belakangku di kedua sisi.

“Pertama, saya ingin membahas bahan yang akan kita peroleh di tengah-tengah Doa Musim Semi,” Ferdinand memulai. Aku merasakan kedua ksatria penjagaku menjadi kaku mendengar kata-kata itu, dan aku secara naluriah menegakkan punggungku; ruangan menjadi sangat tegang.

“Haruskah aku mengambil keputusanmu untuk mendiskusikan ini dengan kesatria yang hadir untuk mengartikan bahwa feybeast akan terlibat lagi?”

“Mengingat bahwa feybeast cenderung berkumpul di lokasi yang kaya mana, kami dapat berasumsi bahwa akan ada banyak sekali di area tersebut. Justus telah melaporkan bahwa kami kemungkinan besar akan menemukan talfrosch. ”

Ferdinand dengan senang hati memberikan nama, dan meskipun aku tidak tahu makhluk seperti apa itu, ksatria-ksatriaku tampaknya melakukannya. Seringai muncul di wajah Brigitte, yang membuatku menyimpulkan bahwa, apa pun itu, itu sangat tidak disukai oleh para gadis.

Ngh. Tolong, biarkan itu menjadi apa pun kecuali bug …

“Namun, mengingat apa yang terjadi pada Malam Schutzaria, tidaklah bijaksana untuk meremehkan apa yang bisa terjadi pada Malam Flutrane. Tidak mungkin untuk mengatakan apakah kita akan dihadapkan dengan feybeasts berukuran besar atau banyak. ”

“Kalau begitu, bukankah kita harus membawa lebih banyak ksatria penjaga bersama kita? Paling tidak, kami bisa mengajak Kornelius menemani kami, karena dia sudah ditugaskan untukku, ”usulku.

Meskipun penting untuk merahasiakan pembuatan ramuan saya, Kornelius adalah keluarga dan seseorang yang saya percayai.

Tapi Ferdinand menggeleng. “Itu bukanlah pilihan. Cornelius adalah anak di bawah umur dan magang. Dia tidak bisa diberi pekerjaan di luar kota. ”

“Sepertinya saya ingat dia mengunjungi Hasse bersama kami ketika Anda membangun biara ini. Apakah aku salah?” Tanyaku, mengingat kembali siapa yang mengendarai kuda terkuat siapa dalam perjalanan ke sini.

Mendengar itu, Ferdinand dan Eckhart sama-sama meringis.

“Rozemyne, itu adalah keadaan yang tidak normal,” jelas Ferdinand. “Tak seorang pun dari kami yang dapat meramalkan bahwa kami akan meninggalkan kota.”

Itu adalah tanggapan yang masuk akal; bahkan saya tidak bermaksud agar kami membangun biara di Hasse langsung setelah makan siang di restoran Italia.

“Jadi kita tidak akan bisa membawa satupun ksatria penjaga lagi …” Aku mengakui. “Apakah semuanya akan baik-baik saja?”

“Jangan takut, Rozemyne. Kebanyakan feybeast tidak menimbulkan ancaman apapun bagi Lord Ferdinand, ”kata Eckhart meyakinkan, secara terbuka menempatkan keyakinannya yang penuh padanya. Dia bahkan tampak bersemangat memiliki kesempatan untuk menjadi ksatria pengawalnya.

Dia mungkin tidak salah bahwa kebanyakan hal tidak akan menjadi masalah dengan Ferdinand, jadi saya memutuskan untuk mempercayakan semua detail keamanan kepada mereka dan fokus pada pertemuan itu sendiri. Saya mengeluarkan diptych saya, menyiapkan stylus saya, dan mulai mengajukan pertanyaan.

Ferdinand, bahan bahan pegas itu seperti apa?

“Nektar rairein, bunga yang dikatakan dicintai oleh dewi sendiri,” jawab Ferdinand.

Kami akan menuju ke mata air yang menjadi begitu kaya dengan mana saat ini sepanjang tahun yang dikenal sebagai Pemandian Dewi. Bunga yang dikenal sebagai rairein bermekaran di sana, dan nektarnya menjadi bahan musim ini.

“Kelopak bunga menutup pada malam hari, dan perlahan-lahan menghasilkan nektar, sebelum akhirnya mekar saat fajar. Untuk mencegah mana lain mencemari bahan, seseorang harus mengumpulkannya pada saat itu juga. Karena itu kami akan pergi pada malam hari dan menunggu fajar dengan penjagaan kami tetap tinggi. ”

Saya menulis semua itu ke dalam diptych saya, lalu menatap Ferdinand. “Apakah kamu pernah ke musim semi ini?”

“Tidak. Saya pergi berkumpul cukup teratur saat menghadiri Royal Academy, tetapi sejak lulus dan kembali ke Ehrenfest, saya tidak memiliki waktu luang seperti itu, ”jelas Ferdinand. “Aku akrab dengan hewan buas yang kejam dan berbahaya yang harus diburu oleh Ordo Kesatria, tapi aku tidak terlalu banyak mendapat informasi tentang feybeast yang tidak berbahaya dan semua material yang tersedia di sini. Akibatnya, kami sangat bergantung pada informasi Justus dalam hal pengumpulan di Ehrenfest. ”

Tidak ada keraguan bahwa Justus benar-benar orang aneh, tapi dia benar-benar berpengetahuan luas tentang segala macam subjek. Terlebih lagi, karena dia sendiri yang siap untuk mengumpulkan materi, informasi yang dia berikan dapat dipercaya.

“Saya akan mempersiapkan peralatan yang Anda butuhkan untuk mengumpulkan dan meminjamkannya kepada Anda lagi ketika waktunya tiba.”

“Saya sangat berterima kasih.”

Setelah kami selesai membicarakan nektar rairein dan pertemuan Justus sebelumnya dengan talfrosch, Ferdinand memerintahkan Fran dan para ksatria penjaga untuk meninggalkan ruangan.

“Sekarang saya ingin berduaan dengan Rozemyne ​​agar saya bisa mendiskusikan masalah di Hasse. Semuanya, bersihkan ruangan. ”

“Ya pak!”

Fran menuangkan secangkir teh segar untuk kami dan kemudian keluar, dengan Damuel dan Brigitte mengikuti dari belakang. Eckhart sepertinya ingin tinggal dan melanjutkan tugasnya sebagai penjaga, tapi dia pun terpaksa pergi.

Ferdinand menyesap tehnya yang baru dituang, meletakkan cangkirnya, dan kemudian menatapku dengan mantap dengan matanya yang keemasan. Kita menghadapi satu sama lain sendirian seperti ini selalu berarti dimulainya kuliah atau semacam omelan.

Saya meletakkan tangan saya di pangkuan saya dan menegakkan punggung saya.

“Rozemyne, saya ingin Anda memberi tahu saya apa yang telah Anda pelajari dari pengalaman Anda dengan Hasse.”

Saya memejamkan mata sejenak, dan gambaran dari kemarin segera melintas di benak saya. Ketika saya membukanya lagi, saya mengepalkan tangan, melihat langsung ke arah Ferdinand dan melakukan yang terbaik untuk tidak menjadi emosional.

“… Pertama, sekarang saya sangat menyadari bahwa saya perlu memahami sepenuhnya budaya mulia secepat mungkin.”

Masalah di Hasse berasal dari ketidaktahuan saya di tiga bidang penting: pentingnya budaya bangunan gading, kontras dalam apa yang dianggap akal sehat oleh orang biasa dan bangsawan, dan keramahan yang seharusnya diberikan oleh bangsawan. Untuk mencegah hal serupa terjadi lagi, saya perlu menguasai budaya mulia secepat mungkin.

“Benar. Apakah Anda anak bangsawan biasa, Anda bisa perlahan-lahan belajar tentang budaya dan adat istiadat kami di bawah perlindungan orang tua Anda. Tetapi untuk menjalankan bengkel Anda dan menyebarkan pencetakan ke seluruh kadipaten, Anda telah terjun ke dunia orang dewasa. ”

Ada banyak hal yang perlu saya pelajari, dan saya perlu melakukannya secepat mungkin, karena saya melakukan hal-hal yang tidak akan dilakukan oleh anak lain. Saya bukan lagi orang biasa; Saya membutuhkan bimbingan bukan sebagai pedagang, tetapi sebagai seorang bangsawan.

“Bangsawan tidak akan tergerak oleh logika pedagang biasa. Yang Anda lakukan selama ini hanyalah mendirikan panti asuhan dan bengkel di Hasse. Anda bertindak atas dorongan hati tanpa persiapan, dan satu-satunya alasan itu berakhir tanpa insiden besar adalah karena musuh yang Anda buat adalah orang biasa yang tinggal di Distrik Pusat Archduke. ”

“Sejauh yang saya ketahui, ini adalah insiden besar,” saya memprotes dengan tidak sabar. Apa yang Anda sebut eksekusi yang mengakibatkan enam kematian jika bukan insiden besar?

Ferdinand tertawa meremehkan. “Itu terjadi karena desakanmu untuk menyelamatkan Hasse dan menyimpannya di peta. Dalam keadaan normal, seluruh kota akan terhapus, menghemat banyak waktu dan menyisakan sedikit masalah.

“Apa…? Tidak mungkin. Itu pasti akan menimbulkan lebih banyak masalah. ”

“Ketidaksepakatan lain yang lahir dari nilai-nilai kita yang berbeda, begitu. Bagi saya, itu jauh lebih memakan waktu dan membosankan untuk menyelamatkan Hasse daripada menghancurkannya. ”

Hal yang paling tidak kami sepakati adalah nilai kehidupan manusia. Kesenjangan antara rakyat jelata dan kaum bangsawan sangat besar.

Aku perlahan menggelengkan kepalaku. “Saya memahami bahwa budaya saya tidak cocok dengan dunia ini, tetapi saya tidak akan pernah terbiasa mengambil nyawa orang lain dengan begitu mudah.”

“… Kamu memang memiliki keluarga biasa, kurasa. Akan sulit bagimu untuk sepenuhnya mengadopsi cara berpikir seorang bangsawan, tapi lakukan yang terbaik untuk menyerap sebanyak yang kamu bisa. ”

Saya tidak keberatan bekerja untuk mempelajari sesuatu ketika saya memiliki guru yang bersedia di sana untuk menjelaskannya kepada saya, tetapi ada perbedaan besar antara memahami sesuatu dan mempercayainya. Pola pikir saya akan berakar kuat dalam pendidikan Urano saya apa pun yang terjadi, jadi menimpanya sepenuhnya hampir mustahil.

“Saya dapat menguasai budaya sehari-hari dengan mengamati orang lain dan meniru apa yang saya lihat, tetapi mengubah cara berpikir saya tentang berbagai hal adalah masalah lain sepenuhnya. Ada bagian mendasar dari diri saya yang membuat proses berpikir saya tidak seperti orang lain di dunia ini, tetapi saya tidak tahu betapa anehnya saya sebenarnya. Tidak akan mudah bagiku untuk memaksakan diriku menjadi seperti bangsawan biasa. ”

“Terlepas dari itu, jika kamu berniat untuk terus menyebarkan industri percetakan sebagai putri angkat archduke, kamu pasti akan berurusan dengan bangsawan. Jika Anda tidak memahami budayanya, maka masalah akan muncul dengan konsekuensi yang jauh lebih parah daripada apa yang Anda lihat di Hasse. Tidak semuanya bisa diselesaikan hanya dengan mengandalkan otoritas archduke. ”

Insiden di Hasse benar-benar meledak di wajah saya, dan itu hanya masalah rakyat jelata. Melakukan sesuatu yang membuat marah para bangsawan akan menyebabkan sesuatu yang lebih buruk, jadi aku harus melanjutkan dengan hati-hati, memastikan untuk mempertimbangkan setiap tindakan yang aku ambil.

“Saya perlu mulai menggunakan eufemisme tidak langsung sehingga saya tidak bisa menahan kata-kata saya dengan tepat, dan saya perlu memajukan hal-hal dengan hati-hati agar tidak ada masalah yang tidak terduga terjadi. Apakah itu berarti saya harus mengatasi ketidaksabaran saya sebelum hal lain? ” Saya bertanya.

Ferdinand menyeringai dan mengangguk; Saya telah memberinya jawaban tepat yang dia inginkan. “Saya tidak bisa berempati sama sekali dengan nafsu Anda akan buku dan kebutaan yang mereka tanamkan dalam diri Anda, tapi saya mengerti bahwa Anda menginginkannya di atas segalanya. Penting bagi Anda untuk memahami bahwa kemungkinan besar tidak ada orang lain yang menghargai buku sebanyak Anda; jika Anda ingin menyebarkan industri percetakan, Anda perlu belajar kesabaran dan berhenti memaksakan sesuatu dengan kecepatan yang tidak wajar. ”

Dengan kata lain, dia mengatakan kepada saya untuk tidak menyebarkan industri ini lebih jauh sampai orang-orang menginginkannya. Mungkin akan lebih baik bagi saya untuk fokus pada bisnis dan peningkatan teknologi pencetakan sambil mengoperasikan bengkel saya saat ini dengan kapasitas maksimum.

“Dalam hal ini, saya akan memperlambat ekspansi saya ke kecepatan yang lembut yang tidak akan mengundang oposisi, dan menggunakan waktu itu untuk memperbaiki kertas dan tingkat melek huruf secara keseluruhan,” jawab saya.

Setelah saya tidak perlu lagi mencurahkan energi untuk mendidik anak-anak bangsawan, saya ingin meningkatkan pendidikan rakyat jelata juga. Itu berarti lebih banyak pelanggan untuk buku saya.

Tetapi rencana besar saya segera dihentikan oleh Ferdinand, yang dengan frustrasi mengangkat tangan. “Berhenti. Apa sebenarnya yang kamu bicarakan? ”

“Hm? Saya hanya berpikir tentang mengerjakan kualitas sebelum kuantitas. ”

“Dan kupikir kau akhirnya mulai mengerti … Dari mana semua ini berasal?” Ferdinand bertanya, sekarang memeluk kepalanya.

Aneh. Kenapa dia bereaksi seperti itu?

“Um, baiklah … jika kamu pikir aku akhirnya mulai mengerti beberapa saat yang lalu, mari kita putar ulang percakapan kembali ke apa yang terjadi di Hasse. Kali ini, saya tidak bermaksud meremehkan perbedaan budaya antara orang biasa dan bangsawan. Secara khusus, saya pikir penting untuk mengajari walikota dan kepala kota bagaimana para bangsawan berpikir. ”

“Ke ujung Apa?” Ferdinand bertanya, tidak mengerti mengapa ini perlu. Tapi tampak jelas bagiku bahwa orang biasa dalam posisi di mana mereka perlu berurusan dengan bangsawan akan mendapat manfaat dari mempelajari budaya mereka.

“Walikota Hasse akhirnya memerintahkan serangan itu karena dia yakin bahwa pelanggaran apa pun akan dimaafkan selama dia menawarkan uang, wanita, dan anggur kepada pendeta atau bangsawan mana pun yang mempermasalahkannya. Karena pengaruh Bezewanst di Distrik Pusat ketika dia masih hidup, saya yakin walikota lain memiliki kesalahpahaman yang sama. Akan lebih baik untuk mengajari mereka sekarang karena suap mereka tidak lagi dapat diterima. ”

Ferdinand menanggapi dengan seringai terang-terangan. “Anda ingin saya menjelaskan hal-hal sederhana ini kepada setiap walikota?”

“Yah, aku hanyalah anak kecil di luar. Orang dewasa tidak mengundang saya ke diskusi malam hari mereka. ”

Tidak hanya tidak ada kesempatan bagi saya untuk berbicara dengan mereka, tetapi saya tidak yakin seberapa serius mereka akan menerima nasihat seorang anak. Sementara itu, Anda hanya perlu melihat Ferdinand untuk mengetahui bahwa dia adalah pria serius yang tidak akan bercanda; satu kata darinya dan mereka pasti akan mengukir peringatannya jauh ke dalam hati mereka.

Namun sayangnya, Ferdinand menggelengkan kepalanya. “Apakah tidak jelas bagi mereka bahwa orang harus diakomodasi secara berbeda? Mengapa saya harus membuang-buang waktu saya mendidik orang bodoh yang begitu tidak berdaya sehingga mereka membawa diri mereka sendiri menuju kematian mereka sendiri? ”

“… Yang perlu kamu lakukan adalah berbicara dengan mereka sebentar ketika kita melewati kota mereka selama Doa Musim Semi dan Festival Panen. Saya pikir Anda akan merasa jauh lebih membosankan dan memakan waktu untuk berlarian mengundang masalah, menghancurkan kota, dan mengeksekusi orang daripada meluangkan waktu untuk mendidik mereka. ”

Ferdinand mengetukkan jarinya ke atas meja. “Saya melihat. Kamu ternyata memiliki sebuah maksud. Jika Anda bersikeras untuk mendidik mereka, saya akan mengizinkan Anda melakukannya sendiri. Namun, kami tidak akan bermalam di setiap kota, jadi itu tidak akan memberikan cakupan penuh yang Anda cari. Sebaliknya, sebagai Uskup Tinggi, Anda perlu mendiskusikan hal ini dengan mereka sebelum melakukan tugas Doa Musim Semi Anda. Jangan mencoba memaksakan kesibukan yang membosankan ini padaku. ”

“… Fiiine.”

Keesokan harinya, di kedua rumah musim dingin yang kami kunjungi untuk Doa Musim Semi, saya menghadap walikota dan kepala kota yang datang untuk menyambut saya dan menjelaskan apa yang telah terjadi di Hasse. Saya memastikan untuk memasang wajah suci saya dan membingkai kekhawatiran saya sebagai kekhawatiran akan keselamatan mereka, dengan mengatakan hal-hal seperti: “Saya yakin tidak ada orang di sini yang akan melakukan hal serupa, tetapi saya khawatir seberapa jauh pengaruh mantan Uskup Tinggi mungkin telah menyebar.”

Mengingat jumlah walikota yang mulai mengalihkan pandangan mereka di tengah penjelasan saya, saya dapat menebak bahwa upaya saya telah menyelamatkan kami setidaknya dari sedikit masalah.

3. Volume 10 Chapter 18

Pemandian Dewi

Ternyata Bezewanst hanya pernah mengunjungi kota-kota yang dekat dengan Ehrenfest, bertahan di area terbatas di Central District yang sudah relatif kecil. Saat kami mencapai jarak tertentu dari Ehrenfest, sikap walikota dan kepala kota berubah drastis.

“Apakah ini sesuatu yang sulit untuk diperhatikan dari sudut pandang Archduke?” Saya bertanya.

“… Bezewanst adalah Uskup Tinggi untuk waktu yang sangat lama berkat pengaruh Veronica, dan dia selalu memilih pejabat pajak yang akan melaksanakan keinginannya. Kenyataannya adalah, dia memiliki pengaruh yang lebih besar di Ehrenfest daripada seorang sarjana awam. Saya bisa membayangkan hubungannya dengan rakyat jelata tidak diawasi selama pajak dikumpulkan secara penuh dari setiap kota. ”

Mendengar itu, Ferdinand berhenti sejenak, sebelum melanjutkan dengan senyum pahit.

“Bahkan almarhum ayah saya lemah terhadap Veronica, karena sebagian kecil darinya … menerima saya. Ini semua terjadi bertahun-tahun sebelum Sylvester menjadi Aub Ehrenfest. Sylvester tidak memiliki kekuatan dan alasan yang cukup baik untuk menyingkirkan ibu dan pamannya sendiri dari kekuasaan, yang terakhir telah menjabat sebagai Uskup Tinggi selama beberapa dekade.

“Bagaimanapun, menjadi seorang bangsawan adalah puncak dari kebosanan; semua tindakan yang adil akan menghadapi perlawanan yang sengit. Untuk melihat hasil yang sebenarnya, Anda harus mengumpulkan kekuatan dan mengatur panggung secara menyeluruh selama periode waktu yang lama. Mencoba bertindak melawan ketidakadilan pada saat Anda melihatnya memiliki risiko yang signifikan untuk menyebabkan lebih banyak masalah di tempat lain. Anda harus belajar untuk duduk dan mengamati situasinya, bahkan jika Anda menemukan apa yang terjadi menyedihkan. ”

Aku mengangguk, tetapi jauh di lubuk hatiku, aku tidak bisa membayangkan diriku bisa diam-diam mengabaikan sesuatu yang menurutku menyedihkan. Ferdinand pasti mengerti itu, saat dia menatapku dengan tajam.

“Jangan mengangguk jika kamu tidak mengerti.”

“… Aku akan melakukan yang terbaik untuk belajar mengabaikan hal-hal jika itu tidak melibatkan buku atau keluargaku sendiri,” aku mengakui, yang hanya membuat Ferdinand memijat pelipisnya dan meringis semakin keras. Bagaimanapun, saya harus berhati-hati; Saya tahu bahwa saat saya terlibat dalam sesuatu, saya tidak akan bisa mengendalikan diri.

Upaya saya untuk mendidik walikota dan kepala kota di samping, Doa Musim Semi sebagian besar sama seperti tahun lalu, dan sebagai konsekuensinya kami melakukannya tanpa banyak masalah. Namun, ada beberapa hal yang menonjol.

Pertama, berkat saya tahun lalu telah memberikan dampak yang besar pada panen sehingga setiap rumah besar musim dingin yang kami kunjungi bertemu dengan kami dengan semangat yang antusias. Mereka berbicara kepada kami dengan ekspresi panas, tidak diragukan lagi mengharapkan panen yang lebih melimpah tahun ini, karena aku sekarang adalah Uskup Tinggi dan bukan hanya seorang gadis kuil magang.

Selain itu, perjalanan kami tahun ini jauh lebih santai; mars kematian berbahan bakar ramuan kami adalah masa lalu. Kami akan tiba di rumah musim dingin pertama kami di pagi hari dan melakukan Doa Musim Semi, kemudian berbicara dengan pihak berwenang setempat saat makan siang. Kemudian, pada sore hari, kami akan melakukan perjalanan ke rumah musim dingin kedua. Di sini kami akan tampil lagi, makan malam dengan pihak berwenang, dan kemudian pergi tidur. Kami mengulangi proses ini berulang kali, setiap hari.

Itu cukup melelahkan, karena kami setiap makan dengan pemerintah kota dan kota, yang berarti saya harus selalu memperhatikan kata-kata saya. Aku di sini sebagai putri angkat archduke dan High Bishop, jadi aku perlu berperan.

Satu-satunya lapisan perak adalah bahwa saya dapat menggunakan masa muda saya sebagai alasan untuk pergi ke kamar saya segera setelah makan. Ferdinand, sebaliknya, tidak seberuntung itu.

Tidak lama kemudian saya telah menguasai alasan saya. “Saya ingin menghabiskan lebih banyak waktu untuk berbicara dengan Anda semua, tetapi saya harus pergi agar saya dapat memberikan berkah kepada sebanyak mungkin negeri,” saya akan berkata dengan senyum suci setiap kali mereka mencoba menahan saya di meja.

Setiap pagi, petugas kami akan naik ke gerbong mereka dan menuju ke rumah musim dingin yang kami rencanakan untuk menginap. Sementara itu, saya bepergian dengan highbeast. Fran dan Zahm ikut dengan saya sejak mereka menyajikan makan siang saya, dan karena mereka telah dipercayakan untuk mengelola instrumen ilahi.

Untuk makan siang, koki pribadi kami — dalam kasus saya, Ella — menyiapkan makanan untuk kami. Ini adalah praktik standar, yang tampaknya dilakukan untuk menghindari kami harus menguji racun dan untuk mengurangi beban di kota-kota yang kekurangan makanan setelah musim dingin.

Alasan sebenarnya, bagaimanapun, adalah bahwa Ferdinand bersikeras hanya ingin makan makanan yang dia suka. Dia bisa menahan makanan biasa sesekali, tetapi dia tidak ingin memakannya hari demi hari. Sejujurnya, saya harus setuju; Saya lebih suka makanan yang saya nikmati.

Saat kami melanjutkan perjalanan Doa Musim Semi, kami menukar biji-bijian dari kuil dengan sayuran musim semi liar yang tumbuh di dekat kota-kota pertanian, termasuk sesuatu yang menyerupai selada yang agak keras.

“Ini kota yang paling dekat dengan Pemandian Para Dewi,” kata Ferdinand saat kami tiba di Fontedorf.

Setelah kami menyelesaikan tugas Doa Musim Semi, kami diundang untuk makan malam dengan otoritas kota, seperti biasa. Kepala kota berbicara kepada kami tentang musim semi sementara aku makan.

“Aah, Pemandian Dewi? Air di sana memiliki kekuatan untuk menyembuhkan luka ringan dan penyakit. Tidak ada pelancong di sana saat ini karena salju masih menutupi pegunungan, tetapi di musim panas, orang-orang datang dari jauh dan luas untuk mengambil airnya. ”

Jadi air memiliki kekuatan khusus, kalau begitu? Saya bertanya. “Apakah itu mata air Flutrane, Dewi Air? Atau Heilschmerz, Dewi Penyembuhan? ”

“Konon di sinilah semua Dewi Musim Semi berkumpul, meskipun tidak ada yang pernah melihatnya di sana sebelumnya,” jawab kepala kota, tersenyum seperti kakek tua yang baik hati yang sedang mengajar cucunya yang penasaran.

“Saya sangat menantikan Night of Flutrane sekarang.”

“A-Ah, mungkinkah kamu harus mencapai mata air saat itu? Jika demikian, saya minta maaf untuk mengatakan bahwa Anda mungkin tidak datang tepat waktu. Mungkin di dekat sini, tapi … ada gunung yang harus kamu lalui, ”kepala kota itu tergagap, memandang dengan gelisah antara Ferdinand dan aku.

Mata air yang dikenal sebagai Pemandian Dewi itu terletak di gunung pendek yang dikelilingi hutan, agak jauh dari pemukiman manusia. Dan karena semua salju, butuh beberapa hari untuk mencapainya dengan kereta. Kepala kota menegaskan bahwa kami tidak akan mampu, tidak peduli seberapa keras kami berusaha.

Tapi Ferdinand hanya menggelengkan kepalanya. “Jangan takut. Kita akan bepergian dengan highbeast, membuat salju dan jarak menjadi tidak relevan. ”

“Ah… Ah, ya. Saya melihat. Terbang tinggi pasti akan memungkinkan Anda menghindari masalah itu. ”

Kepala kota menghela nafas lega, seperti halnya banyak orang lainnya. Namun, ada seseorang yang menyilangkan tangan mereka dengan ekspresi khawatir.

“Talfrosch di musim semi kemungkinan besar telah mengumpulkan banyak tenaga sekarang. Saya membayangkan bahwa Anda akan aman dengan kesatria yang menyertai Anda, tapi harap berhati-hati. ”

Saya berterima kasih atas perhatian Anda.

Karena talfrosch tidak pernah menyimpang jauh dari mata air dan dengan demikian tidak menimbulkan ancaman bagi kota-kota setempat, tampaknya mereka dibiarkan sendiri. Itu pada gilirannya berarti bahwa mereka tumbuh cukup besar, jadi kami harus tetap waspada ketika kami tiba.

“Meskipun tidak membutuhkan waktu lama untuk mencapai mata air, akan sangat ideal bagi kami untuk memusnahkan talfrosch saat masih cerah. Karena itu, kita akan berangkat jauh-jauh hari, ”renung Ferdinand lantang.

Maka diputuskan bahwa kami akan mendirikan kemah di hutan, berburu talfrosch dan feybeast lokal lainnya saat kami berada di sana.

“Kami sendiri baru saja akan mulai berburu feybeast yang berbahaya untuk memastikan keamanan pertanian kami, jadi akan sangat membantu jika Anda memusnahkan mereka yang ada di hutan untuk kami,” kata seorang kepala kota, matanya berkerut dalam senyum bersyukur .

Sementara hutan kaya dengan makanan, feybeast yang lebih kecil yang tumbuh subur di sana tampaknya akan mulai menyerang kota-kota pertanian begitu mereka mulai bercocok tanam. Para petani dapat memburu yang lebih kecil yang tidak cukup berbahaya untuk meminta bantuan Ordo sendiri, tetapi melakukan ini di samping pekerjaan biasa mereka akan sangat melelahkan.

“Anda boleh menganggapnya sebagai pembayaran atas informasi Anda,” kata Ferdinand, saat itu salah satu lelaki tua yang bersyukur itu bertepuk tangan.

“Kalau begitu izinkan aku memberitahumu satu hal lagi — sebaiknya kau membawakan permen ke Pemandian Dewi.”

“Permen?” Tanyaku, memiringkan kepalaku.

“Kamu mungkin tidak membutuhkannya jika bepergian dengan highbeast, tapi tampaknya dewi musim semi sangat menyukai makanan manis seperti madu, susu, dan buah. Meninggalkan persembahan seperti itu di dekat patung di pintu masuk hutan akan memungkinkan seseorang mencapai mata air tanpa tersesat. ”

“Oh begitu. Kalau begitu, saya pasti akan menyiapkan manisan, ”kataku. “Saya sangat berterima kasih atas informasi berharga Anda.”

Kami tinggal di dunia di mana membangun mana dan meminta bantuan dewa menghasilkan sihir yang sebenarnya. Jika persembahan membuat jalan kita lebih mudah, maka akan bijaksana bagi kita untuk membawa banyak permen.

“Aku akan menyerahkan persiapan manis ini padamu, Rozemyne. Bersiaplah untuk berangkat besok. ”

Kami akan meninggalkan sebagian besar petugas kami di Fontedorf, alih-alih menuju ke Pemandian Dewi dengan tim pemogokan elit. Para ksatria bisa menjaga diri mereka sendiri dan dengan demikian tidak membutuhkan pelayan, tapi aku akan membawa milikku, karena petinggiku memiliki kapasitas untuk itu.

Secara total, saya akan mendatangkan Fran, Monika, Nicola, Ella, dan Rosina.

Ferdinand telah menyarankan agar saya membawa seorang koki agar kami dapat makan makanan yang lebih baik, dan saya yakin Monika dan Nicola akan memberikan bantuan yang berguna dalam hal ini. Rosina, di sisi lain, menemani kami atas permintaannya sendiri, mengatakan bahwa dia tidak ingin ditinggal sendirian. Karena itu, saya akhirnya membawanya juga, di bawah persetujuan bahwa dia akan membantu pekerjaan pembantu yang tidak berisiko merusak jarinya.

Saya kembali ke kamar saya dengan Fran, yang telah menyajikan makanan saya.

“Monika, Nicola — mulailah persiapan untuk menghabiskan beberapa hari berikutnya di hutan. Beri tahu Ella dan Rosina hal yang sama. ”

“Maksudmu makanan, air, pakaian, obat-obatan, dan sebagainya yang kita perlukan selama menginap di The Goddesses ‘Bath?” Monika minta konfirmasi.

Fran mengangguk sebagai jawaban, lalu menoleh padaku. “Lady Rozemyne, serahkan persiapannya pada kami. Imam Besar telah memberi tahu kami tentang apa yang kami butuhkan. ”

“Semua barang bawaan akan dimasukkan ke dalam highbeast saya, jadi pastikan untuk menyertakan makanan untuk para ksatria,” saya menginstruksikan, melihat ke pelayan saya sebelum mengistirahatkan mata saya pada Nicola. “Nicola, beri tahu Ella untuk menyiapkan manisan juga. Madu atau selai harusnya. ”

Dari semua orang di sini, Nicola adalah yang paling antusias tentang makanan; Saya tidak khawatir menyerahkan tanggung jawab ini padanya. Dia selalu membantu Ella dengan senyuman dan lebih dekat dengannya daripada siapa pun.

“Permen itu untuk dipersembahkan kepada seorang dewi. Sepertinya persembahan seperti itu akan memungkinkan kita mencapai mata air tanpa tersesat, ”jelasku.

Nicola berseri-seri karena kegembiraan. “Nona Rozemyne, kami harus menyiapkan beberapa manisan spesial Anda juga, bukan hanya madu. Saya yakin sang dewi akan lebih gembira jika kami menawarkan permen yang belum pernah dia miliki sebelumnya. ”

“Sangat benar. Kamu juga bisa mengatakan itu pada Ella. ”

“Baik!” Nicola berseru, rambut oranye kemerahannya terayun-ayun saat dia mengangguk. Dia kemudian berhenti sejenak, dengan hati-hati menatap tatapanku. “Lady Rozemyne ​​… Apakah Anda ingin kami juga menyiapkan manisan yang, um, tidak akan ditawarkan kepada dewi?”

“Pasti. Kita semua bisa memakannya bersama saat kita mencapai mata air. ”

“Baik!”

Karena kue mudah dimakan, Ella memilih untuk memanggangnya sebagai manisan kami. Yah, saya kira dia sedang memasak daripada memanggangnya; tidak ada oven yang tersedia, jadi dia menggunakan wajan. Hasilnya, mereka tampak seperti pancake seukuran gigitan, tetapi uji rasa cepat memastikan bahwa ini bukan masalah.

Kami menyelesaikan persiapan terakhir di pagi hari dan makan siang, lalu menuju ke The Goddesses ‘Bath dengan highbeast, meninggalkan pelayan semua orang kecuali milikku. Bersama-sama kami membumbung tinggi di langit, menelusuri jalan-jalan tipis yang diapit di antara pertanian dalam perjalanan ke hutan.

Butuh beberapa waktu, yang diharapkan karena musim semi beberapa hari lagi dengan kereta, tetapi kami berhasil tiba di pintu masuk hutan sebelum bel kelima. Salju masih menyelimuti gunung kecil dari puncaknya ke sekitar titik tengah, sementara bagian dasarnya menandai datangnya musim semi dengan banyak tanaman hijau.

Kami mendarat di pintu masuk hutan, di mana Ferdinand mulai memberikan instruksi kepada para ksatria penjaga.

“Eckhart, Damuel — cari mata air dari atas. Brigitte, tetap di sini dengan Rozemyne. ”

Saat itu, Ferdinand, Eckhart, dan Damuel naik ke highbeast dan kembali ke langit. Kami yang tertinggal keluar dari Pandabus saya dan meregangkan tubuh, menghirup udara dingin. Meskipun benar-benar lebih nyaman daripada naik gerbong, mengemudi untuk waktu yang lama masih membuat saya lelah.

Saat kami melanjutkan peregangan, Monika menunjuk ke arah hutan. “Ah! Lady Rozemyne, bukankah itu patung yang harus kita persembahkan permen? ”

Saya menoleh untuk melihat patung dewi duduk tepat di samping jalan menuju hutan, tertutup tanah dan tumbuh-tumbuhan yang ditinggalkan selama musim dingin. Mudah ditebak bahwa itu sudah ada di sana selama bertahun-tahun; detail halus dari wajah dan pakaian telah luntur sehingga, bahkan saat melihat dengan mata menyipit, aku tidak tahu dewi mana yang akan diwakilinya.

“Lady Rozemyne, haruskah kita membersihkannya?”

“Aku tidak tahan melihat seorang dewi terlihat begitu kotor.”

Pelayan saya semua mengerutkan alis mereka. Mereka dibesarkan di kuil, dikelilingi oleh patung dewa yang nyaris tak bernoda sepanjang hidup mereka, jadi tidak diragukan lagi sulit bagi mereka untuk mengabaikan apa yang mereka lihat.

“Jangan ragu untuk menyikat tanaman dan membersihkannya sedikit, tetapi Anda harus cepat; tidak banyak waktu sebelum Ferdinand dan yang lainnya akan kembali. ”

Fran, Monika, dan Nicola langsung bekerja, dengan cepat membersihkan patung itu. Mereka menyikat daun dan tanaman yang mati sebelum menggunakan lap kering untuk menggosok di tempat kami akan meletakkan sesajen. Itu saja membuat patung itu terlihat jauh lebih baik daripada sedetik yang lalu.

“Ella, persiapkan persembahannya, jika kamu mau.”

Ella mengeluarkan madu, susu, buah kering, dan kue dari kotak besar yang dia pegang dan memberikannya kepada Nicola, yang kemudian membawakannya kepadaku. Aku dengan hati-hati meletakkan permen dan beberapa renfruhl di dekatnya — bunga putih yang menandai awal musim semi — ke dasar patung.

“Semoga kita bisa sampai di Pemandian Dewi dengan selamat,” doaku sambil mengatupkan kedua tangan.

Itu adalah kebiasaan yang telah tertanam dalam selama bertahun-tahun di Bumi saya, dan hanya ketika saya memperhatikan tatapan bingung dan tidak nyaman yang diberikan semua orang kepada saya, saya buru-buru mengoreksi diri.

Puji bagi para dewa! Aku menyatakan, mengangkat satu kaki dan mengangkat tanganku ke udara seperti sedang memuji matahari. Pelayan saya melakukan hal yang sama di belakang saya.

Setelah kami menyelesaikan doa kami, kami bergegas kembali ke highbeast saya; sementara bunga musim semi mulai mekar, di luar masih sangat dingin. Kami semua menunggu Ferdinand dan yang lainnya sambil makan buah kering yang kami simpan di Lessy.

“Kami telah kembali,” Ferdinand mengumumkan pada akhirnya kembali, highbeast nya menjadi yang pertama mendarat. Aku buru-buru mengusap tanganku dan keluar dari Pandabus untuk menyambut mereka.

“Selamat datang kembali, semuanya. Apakah Anda menemukan Pemandian Dewi? ”

“Sayangnya, tidak bisa dilihat dari atas. Ada beberapa celah yang tidak wajar antara pohon atau sungai. Kita dapat menyimpulkan bahwa mana mengaburkan area tersebut, mencegah pegas dicapai dari atas. Justus mengatakan bahwa dia menemukannya dengan mudah dari langit ketika dia berkunjung selama musim panas, jadi mungkin sekarang adalah waktu yang spesial, dengan jumlah mana yang lebih besar terkumpul saat Night of Flutrane mendekat. ”

Kelimpahan mana ini, seperti yang kami lihat selama Malam Schutzaria, berarti informasi yang diperoleh Justus sebelumnya tidak akan terlalu berguna. Ferdinand selalu mempersiapkan segala sesuatunya jauh sebelumnya, jadi saya bisa menebak bahwa dia tidak terlalu menyukai perkembangan tak terduga seperti ini.

Dia menyilangkan lengannya seolah berjaga-jaga dan mulai memindai daerah itu, tatapannya akhirnya jatuh pada patung dewi. “Kurasa ini satu-satunya pintu masuk ke hutan.”

Saya melihat ke arah patung itu juga dan memberikan anggukan besar, sekaligus memastikan bahwa persembahan kami masih ada. “Itu akan baik-baik saja. Kami membersihkan patung, memberikan persembahan kami, dan kemudian berdoa kepada dewi, jadi kami harus mencapai mata air tanpa masalah. ”

“Optimisme Anda mengejutkan saya, tapi sangat baik. Saya akan memimpin. Brigitte dan Damuel, tetap bersama Rozemyne ​​dan tetap di belakangku. Eckhart, bawa ke belakang. Ikuti aku.”

Ferdinand mendorong highbeast-nya maju ke dalam hutan, sayapnya yang panjang terlipat saat melayang sedikit di atas tanah. Brigitte naik miliknya di belakangnya, sementara saya mengikuti jubahnya di Lessy, membuatnya juga melayang sedikit.

Lihat? Saya kompeten! Saya bisa melakukan hal-hal ini juga, ketika saya menetapkan pikiran saya untuk itu!

Kami belum bisa melihatnya dari pintu masuk, tapi sedikit lebih jauh di dalam, ada banyak salju yang belum mencair. Saat itu juga cukup gelap, mungkin karena deretan pohon tinggi yang menghalangi cahaya.

“Damuel! Zantze! ” Eckhart tiba-tiba berteriak.

“Saya ikut!” Damuel menjawab, bergegas maju dengan binatang buasnya untuk berburu binatang buas yang seperti kucing. Dia kembali dalam waktu singkat, hanya untuk diajari oleh Eckhart tentang perlunya meningkatkan bidikannya sehingga dia bisa merebut feystone dalam satu pukulan.

“Damuel, ada eifinte. Pergilah!”

Feybeast ini tampak mirip dengan tupai dan berukuran sebesar kucing. Ia memiliki dua tanduk pendek yang menonjol dari kepalanya dan bergerak cukup gesit, melompat dari cabang ke cabang saat Damuel mengejarnya.

Kami menunggu di tempat sampai dia mengambil feystone itu.

“Saya lihat Damuel masih agak lamban,” Ferdinand mengamati. “Mungkin jumlah mana yang terbatas menyebabkan dia mengandalkan pertarungan tanpanya.”

“Tampaknya dia membutuhkan pelatihan lebih lanjut dalam pertempuran berbasis mana, serta peningkatan fisik standar,” jawab Eckhart, Ferdinand dan dia memikirkan cara terbaik untuk melatih Damuel saat mereka mengamati pergerakannya. Sepertinya dia masih cukup muda untuk Knight’s Order tertarik untuk mengasah bakatnya.

Feybeast yang muncul di hadapan kami berukuran kecil dan jumlahnya, jadi mereka diburu dengan cukup cepat. Damuel bertarung sendirian, berkeringat demi kami, sampai kami akhirnya mencapai tempat terbuka kecil yang tampaknya seperti tempat perkemahan. Kami melewatinya, menuju mata air yang lebih dalam di dalam hutan.

“… Ke arah mana kita harus menuju?” Ferdinand bertanya keras-keras sambil melihat sekeliling. Kami telah melewati beberapa tempat perkemahan saat berburu feybeasts, tetapi jalan perlahan-lahan menghilang di bawah salju, menghentikan kami untuk maju lebih jauh.

Saya mengambil satu halaman dari buku Ferdinand dan melihat sekeliling juga. Kami dikelilingi oleh pepohonan, seperti yang kami lakukan sejak kami masuk, tetapi ada satu tempat di mana saya melihat seberkas cahaya mengintip.

“Ferdinand, bagaimana dengan disana? Saya melihat cahaya di antara pepohonan. ”

“Dimana?”

“Di sini,” jawab saya.

Saat saya memindahkan Lessy lebih dekat ke cahaya, pepohonan itu sendiri pindah ke samping untuk membuat jalan bagi saya. Aku berkedip karena terkejut, karena tidak menyangka sama sekali, lalu menatap Ferdinand. “A-Apa itu terjadi karena persembahan kita?”

“Mungkin … tapi itu mungkin bukan satu-satunya alasan,” gumam Ferdinand dengan ekspresi pahit sebelum membawa petinggi ke jalur terbuka.

Brigitte mengikuti, dengan saya di belakang.

Lingkungan kami berangsur-angsur menjadi lebih cerah saat kami melewati jalan setapak yang tipis dan melengkung, hingga akhirnya pepohonan tumbang sepenuhnya. Hutan keruh telah terbuka menjadi tempat terbuka, dengan matahari bersinar terang di atas kami.

“… Apakah ini Pemandian Dewi? Cantiknya.”

Yang mengejutkan saya, tempat terbuka itu terasa seperti melompat dari ujung akhir musim dingin ke tengah musim semi, berdasarkan waktu. Air jernih bermunculan saat matahari bersinar menyinari cahaya terang di atasnya — pemandangan yang tak terpikirkan mengingat kami baru saja datang dari jalan yang tertutup salju sehingga kami bahkan tidak bisa melihatnya.

Di sekitar mata air itu terdapat sekelompok renfruhl putih, dan burung-burung bisa terdengar berkicau di atas. Angin sepoi-sepoi menyapu permukaan air, yang berkilau karena lebih banyak air tawar yang menggelembung dan mengalir lebih jauh ke bawah.

Di tengah-tengah mata air hijau kebiruan terdapat bunga merah muda pucat, yang sekilas terlihat persis seperti bunga lili air.

Itu adalah rairein, bunga yang konon dicintai oleh dewi itu sendiri.

“Dan kita akan mengumpulkan nektar mereka?”

“Benar. Tapi kita tidak akan maju lebih jauh hari ini. Aku merasakan feybeasts di dekatnya, kemungkinan talfroschs, dan kami memiliki terlalu banyak personel non-tempur bersama kami. Kami akan kembali ke kamp sekarang, ”kata Ferdinand.

Kali ini, kami melakukan perjalanan dengan urutan yang berlawanan, kembali ke perkemahan terakhir yang kami lewati. Sekarang, bahkan tempat terbuka bersalju terasa agak gelap dan suram jika dibandingkan dengan mata air yang mempesona.

“Rozemyne, mundurlah.”

Brigitte dan saya melakukan seperti yang diinstruksikan, bergerak kembali ke pepohonan, di mana Ferdinand dan Eckhart masing-masing menjentikkan sesuatu ke tengah lapangan. Dalam sekejap, salju mulai mencair di depan mata kami. Aku menyaksikan dengan linglung, pada saat mana Ferdinand menarik petinggi ke dekatku.

“Tempatkan alat ajaib ini di dalam highbeast Anda; itu akan memungkinkan makhluk itu tetap tanpa kehadiranmu, ”kata Ferdinand. Dan dia benar. Aku melangkah keluar dari Pandabus-ku, meninggalkan alat ajaib itu di dalam sehingga tidak akan hilang saat aku pindah jauh.

Udara sangat dingin, seperti belati kecil menusuk kulit saya, mungkin karena salju di dekatnya atau pepohonan tinggi yang menghalangi matahari.

“Petugas, mulailah menyiapkan makanan. Kami akan pergi berburu talfrosch. Rozemyne, berkendara bersama Brigitte dan tetap waspada. Saya akan mengajari Anda cara mengumpulkan nektar rairein setelah perburuan selesai. ”

Setelah Ferdinand memberi tugas kepada semua orang, aku memeriksa untuk memastikan bahwa aku memiliki peralatan kumpul yang dia pinjamkan padaku, lalu naik ke atas Brigitte.

“Nah, semuanya — aku mempercayakan makanan itu kepada kalian semua.”

“Hati-hati, Nyonya. Kami menunggu Anda kembali dengan selamat. ”