Chapter 236 Jangan Menilai Seorang Dari Penampilannya
Seseorang yang masih hidup dan belasan mayat bermain poker selama setengah malam di ruangan yang remang-remang. Adegan ini membuat orang-orang semakin ngeri semakin mereka memikirkannya, dan kulit kepala mereka pun mati rasa.
Klein menekan rasa takut naluriahnya dan menatap pria pucat di depannya. Mata cokelatnya menyimpan kebencian yang mendalam, dan seluruh tubuhnya memancarkan sedikit kegilaan. Ia berpura-pura terintimidasi oleh aura pria itu dan mundur selangkah. Caspars meninggalkan ruang kartu dan menutup pintu.
Pria itu bertanya dengan suara rendah:
"Kamu sedang mencari pengawal?"
“…Ya.” Klein menelan ludah dengan sengaja.
Keanehan pihak lain membuatnya takut dan memberinya rasa aman tertentu.
Semakin kuat dan berkuasa pengawal tersebut, tentu saja semakin aman pula dia!
Pria berwajah pucat dengan rompi hitam mengangkat dagunya dan berkata:
"Kenapa kamu butuh pengawal? Berapa yang rela kamu bayar untuk itu?"
Klein tidak langsung menjawab. Ia berpikir beberapa detik sebelum berkata:
"Akan kuceritakan detail misinya dulu. Setelah kau mengevaluasinya, beri aku harga. Kalau aku mampu, atau punya barang yang nilainya setara, kesepakatan akan kulakukan. Kalau tidak, aku terpaksa menyerah dan mencari orang lain."
Lelaki dengan tatapan mata jahat itu tidak berbicara, tetapi mengangguk sedikit, memberi isyarat kepada Klein untuk menceritakan kisahnya.
Klein sengaja melirik ke arah para zombie, memperlakukan mereka seperti pemain kartu biasa, lalu bertanya dengan tatapan matanya, "Sebelum menjawab, apakah kalian ingin mengusir orang-orang itu dari ruangan ini?"
"Tidak perlu," kata lelaki pucat itu dengan suara berat.
Klein mempertimbangkannya sejenak dan menggambarkannya dengan jujur:
"Saya telah menyinggung orang penting, dan mungkin ada orang penting lain yang mendapat dukungan negara di belakangnya."
Tiba-tiba tak ada gerakan di ruang kartu, hening total. Pria bermata jahat dan berwajah agak gila itu membeku di tempat, seolah-olah telah berubah menjadi patung gips.
Setelah hampir satu menit, dia berkata perlahan:
“Misi ini tak ternilai harganya.”
"Kamu keluar."
Hah? Klein tidak langsung bereaksi. Baru setelah pihak lain berbalik dan berjalan menuju meja kartu, ia menyadari bahwa kesepakatan belum tercapai.
Kau menyeret sekelompok zombi ke dalam ruangan untuk bermain kartu, tampak bermartabat dan kuat, tapi malah ditakuti seperti ini? Kau jelas agak gila… Klein menambahkan, tak tahu harus tertawa atau menangis:
"Orang penting itu tidak begitu bebas di Backlund."
Pria berrompi hitam itu mengabaikannya dan kembali duduk. Para zombi mulai membagikan kartu, melihat kartu, dan melempar chip lagi.
Klein menghela napas dan meninggalkan ruangan. Ia melihat Kaspars Kalinin, seorang pria berusia lima puluh tahun dengan rosacea dan luka-luka mengerikan, menunggu di luar.
"Kita tidak bisa mencapai kesepakatan," kata Klein sambil merentangkan tangannya.
Caspars tidak menunjukkan keterkejutan. Dia berhenti sejenak dan berkata,
"Apakah harganya terlalu tinggi?"
"Tidak, dia pikir misinya terlalu sulit." Klein tidak menyembunyikannya.
Caspars sedikit mengerutkan kening dan berkata:
"Marichi adalah orang paling menakutkan yang kukenal. Dia bahkan tidak takut peluru. Karena dia menganggap misi ini sulit, kurasa aku tidak bisa membantumu menghubungi orang-orang kuat lainnya."
"Sayang sekali," desah Klein.
Caspas mengepalkan tangan kanannya, memukul dada kirinya, dan berkata:
“Semoga badai menyertaimu.”
Kalau begitu aku akan mati... Klein berkata sambil tersenyum pahit:
"Terima kasih."
"Kamu bisa coba bantu aku minta bantuan orang-orang berkuasa di tempat lain. Aku akan bayar kamu sejumlah uang. Hmm... aku akan datang lagi besok malam."
Setelah menerima jawaban positif, dia meninggalkan Brave Bar dengan perasaan agak sedih, bahkan tidak tertarik untuk bermain biliar.
Apakah aku terlalu jujur? Jika aku menjelaskan komisi itu dengan lebih sederhana, Maric pasti setuju... Aku hanya penasaran berapa banyak yang akan dimintanya... Huh, meminta bantuan orang lain untuk menghadapi bahaya sementara aku tetap dalam kegelapan bukanlah gayaku... Sebagai seorang Beyonder, jika aku terus-menerus menentang pikiran dan prinsip sejatiku, aku khawatir aku hampir kehilangan kendali... Klein, setengah mendesah, setengah lega, berganti kereta dan kembali ke Jalan Minsk.
…………
Setelah mencuci piring, Klein tidak menyia-nyiakan arang. Ia langsung masuk ke kamar tidur dan menutup tirai untuk mengisolasi ruangan dari dunia luar.
Dalam perjalanan pulang, dia berpikir dengan hati-hati sejenak dan menemukan bahwa bahaya yang mungkin terjadi bukanlah hal yang mustahil untuk diatasi.
Bagi duta besar tak dikenal itu, tujuan utama dan fundamentalnya adalah menemukan Ian Wright. Dia mengirim seseorang untuk melawan saya karena ingin mendapatkan petunjuk tentang Ian. Setelah gagal mendapatkan jawaban langsung, dia mempertimbangkan untuk membunuh saya dan menggunakan paranormal... Seandainya dia tahu bahwa saya juga tidak bisa menemukan Ian, dan mengingat potensi pengawasan oleh departemen militer khusus, dia tidak perlu mengambil risiko seperti itu demi seorang preman...
Tentu saja, kehadiranku, kekuatanku yang melampaui ekspektasinya, mengungkap tindakan mereka, menyebabkan mereka mengalami kemunduran yang parah. Jika aku duta besar itu, aku pasti akan mempertimbangkan balas dendam, tapi tentu saja tidak sekarang, tidak dengan situasi yang menegangkan dan bergejolak ini... Yah, itu mengandaikan duta besar itu punya otak, dan bukan hanya orang bodoh yang hanya mengandalkan koneksi... Fakta bahwa dia dipercayakan dengan urusan sepenting itu menunjukkan dia relatif bisa diandalkan...
Dengan kata lain, inti masalahnya terletak pada keberadaan Ian Wright!
Hmm... masih ada bahaya tersembunyi. Setelah kegagalan terakhir sang duta besar, akankah dia dengan sengaja mengungkapkan fakta bahwa Meursault adalah seorang Beyonder kepada departemen khusus militer, memberi tahu mereka bahwa kekuatanku dipertanyakan dan memanfaatkan mereka untuk membalas dendam padaku... Ini hanya sesuatu yang terlintas di benakku, tidak sulit sama sekali, tetapi kita harus waspada...
Klein menganalisis situasinya dengan jelas dan tiba-tiba merasa ingin menyewa seseorang untuk membunuh duta besar yang tidak dikenal itu.
Namun saat dia memikirkan tentang sequencer kuat yang mungkin ada di sekitar pihak lain, dia merasa tertekan lagi.
"Aku penasaran, apakah utusan itu bisa menerima tugasku tanpa persetujuan Tuan Azik... Mungkin tidak... Awasi masalah ini baik-baik dan cari kesempatan untuk membungkamnya? Karena dia mengirim seseorang untuk membunuhku, aku tidak akan merasa terbebani secara psikologis dengan membunuhnya... Oh, ya, kita bisa mempertimbangkan untuk menyerahkan tugas ini ke Klub Tarot dan melihat apakah Nona Justice dan Tuan Hanged Man bisa menemukan solusi... Mungkin, kita bisa membayar sejumlah besar uang untuk mengundang Tuan A atau makhluk sakti yang setara..." Klein tiba-tiba mendapat inspirasi dan teringat Klub Tarot.
Dengan sebuah ide di benaknya, ia merasa jauh lebih tenang. Ia mengambil selembar kertas dan pena, lalu menuliskan ramalannya:
"Di mana Ian Wright."
Setelah memastikan tidak ada Beyonder yang bersembunyi di ruangan itu, Klein melirik tirai yang menghalangi pandangan orang-orang yang mengintip. Ia mengingat penampilan dan pakaian Ian, melantunkan mantra ramalan dalam hati, lalu bersandar di kursinya.
Tak lama kemudian ia pun tertidur, dan di dunia yang samar dan ilusif itu ia melihat sebuah kamar yang gelap, kecil, dan kotor dengan tempat tidur bertingkat dan sebuah tempat tidur di lantai, tempat empat orang tidur.
Ian tengah berbaring di tempat tidur tingkat atas, meringkuk dengan tas bahu tua di punggungnya, tertidur lelap.
Mimpi itu pun pecah, dan Klein membuka matanya, menafsirkan wahyu itu:
Akomodasi seperti ini hanya ada di Distrik Timur dan area Jembatan Backlund, tapi areanya sangat luas. Bahkan jika semua polisi Backlund dikerahkan, mereka tidak akan bisa menyelidiki sepenuhnya...
"Ian sangat berhati-hati. Dia tidak meninggalkan apa pun padaku. Kalau tidak, aku bisa menggunakan tongkat ramalan itu untuk menemukannya..."
Setelah berpikir beberapa menit, Klein mengambil penanya dan menambahkan satu paragraf sebelum dan sesudah pernyataan ramalan, mengubahnya menjadi pernyataan pembelaan:
"Saya tidak tahu keberadaan Ian Wright. Saya belum melihatnya sejak jasad Zreal ditemukan."
Kertas itu ditaruh di atas meja dengan pena ditekan pada tepinya.
Setelah melakukan semua ini, Klein berdiri dan kembali ke tempat tidur. Ia menggunakan metode diam-diam, yaitu melempar koin untuk memastikan dengan cepat apakah ada yang memperhatikan setiap gerakannya.
Setelah mendapat jawaban negatif, dia cepat-cepat mundur empat langkah, diam-diam melantunkan mantra, dan memasuki kabut kelabu.
Di dalam istana kuno dan megah, Klein tidak repot-repot memeriksa sekelilingnya dan mengulangi ramalannya sebelumnya.
Melihat jawabannya tetap negatif, ia tidak lagi gugup. Ia mendongak dan melihat ke samping, dan menemukan bahwa inti dari kelompok bintang merah tua yang baru ditambahkan itu diwarnai dengan sedikit warna keemasan seperti matahari.
"Apakah ini sumber kehangatan yang kurasakan?" Klein mengulurkan kekuatan spiritualnya dan dengan hati-hati menyentuh masa lalu dengan doa kenangan.
Cahaya dan bayangan berubah, dan pemandangan kabur dengan cepat muncul di depan matanya.
Gadis mungil dan seorang wanita berambut cokelat keriting yang coba ia tarik ke dalam kabut kelabu berdiri di depan "altar". Seorang pria bertopeng putih keras membisikkan nama Matahari Abadi yang menyala-nyala, menciptakan cahaya hangat dan murni.
Mencari seseorang untuk mengusir roh jahat? Klein hampir tertawa.
Pada saat ini, ia akhirnya mengerti alasan dari situasi sebelumnya. Bukan karena seseorang telah menembus kabut abu-abu dan menguncinya. Ini mirip dengan "Keadilan" dan yang lainnya yang melantunkan nama kehormatan dan berdoa. Setelah kabut abu-abu menerima informasi tersebut, ia secara alami dan naluriah akan memberikan umpan balik kepadanya. Namun, karena itu bukan doa, suara berlapis ilusi itu berubah menjadi arus hangat.
"Ini adalah petunjuk, bukan bahaya atau pengaruh..." Klein membuat penilaian yang jelas.
Di saat yang sama, ia juga cukup yakin akan satu hal, yaitu, cara ruang misterius di atas kabut abu-abu ini terhubung dengan Nona "Justice" dan yang lainnya bukanlah hal yang sepenuhnya aneh, dan tidak berada dalam aturan dunia ini. Ruang misterius ini masih tunduk pada batasan tertentu dan akan terpengaruh sampai batas tertentu dengan cara-cara tertentu.
Klein terus mengamati pemandangan di hadapannya dan mendengarkan suara-suara itu, dan terkejut mendapati bahwa kejadian ini berlangsung lebih lama daripada sebelumnya.
Sebelumnya, ia tidak dapat secara aktif memata-matai target yang terkait dengan Bintang Merah. Kecuali pihak lain berdoa, ia dapat menerima pemandangan yang sesuai.
Ada pula situasi di mana saat ia memberi umpan balik, ia dapat melihat gambar langsung dan mendengar suara yang tersinkronisasi, tetapi setelah respons selesai, ia tidak dapat lagi memperoleh informasi tambahan.
Namun kini, ia merasa seperti sedang menonton sebuah video, sebuah video acara realitas yang durasinya panjang dan penuh mosaik.
Dia melihat wanita mungil itu berbicara dengan seorang pria yang mengenakan topeng emas di ruang kerja, mendengar temannya memanggilnya Xio, dan menyadari bahwa wanita itu sedang mencari bahan-bahan luar biasa untuk ramuan Sheriff...
"Video" itu tidak berakhir sampai kedua wanita itu kembali ke rumah dan Klein menyesal karena dia tidak dapat melihat nomor rumah mereka dengan jelas.
Sambil menatap sinar matahari keemasan yang berangsur memudar, dia mengangguk sambil berpikir, samar-samar memahami mengapa keanehan ini terjadi.
"Dengan kata lain, kekuatan pemurnian membantuku mempertahankan saluran yang sesuai? 30 pound Xio terpakai dengan baik... Aku penasaran kapan aku bisa mempertahankannya sendiri..." Klein menggelengkan kepala dan tersenyum. Ia mengeluarkan pena dan kertas, berniat melanjutkan ramalan di atas kabut kelabu untuk menemukan keberadaan Ian Wright.
Chapter 237 Malam Bulan Purnama
Itu masih ramalan mimpi, tetapi kali ini Klein melihat lebih banyak adegan.
Adegan pertama masih berupa kamar kecil, gelap, dan kotor, serta Ian Wright yang tertidur nyenyak di tempat tidur susun.
Adegan kedua adalah selokan tempat mereka berdua berada pada saat yang bersamaan. Ian berjongkok di depan tubuh Zreal yang termutilasi, mengulurkan tangan dan membelai dua baris gigi putihnya, lalu mencabut salah satunya.
Adegan ketiga adalah jalanan yang ramai dan bising, di mana orang-orang yang lewat berpakaian sederhana, beberapa pakaiannya sudah tua atau compang-camping.
Ada taman dan halaman rumput di tengah jalan, dikelilingi cerobong asap rendah yang mengepulkan kabut. Ian, mengenakan mantel tua dan topi bowler, melihat sekeliling dengan hati-hati dan memasuki kantor telegraf tak jauh dari tengah jalan. Di seberangnya terdapat pintu masuk kereta bawah tanah uap yang tampak seperti pusat perbelanjaan.
Bayangan itu dengan cepat memudar hingga menjadi transparan. Klein membuka matanya, mengetuk tepi meja perunggu dengan jari telunjuknya, dan membuat penilaian awal:
"Dilihat dari gigi dan telegram itu, Zreal dan Ian bukanlah duo detektif yang secara tidak sengaja terlibat dalam insiden berbahaya. Ada organisasi di balik mereka!"
"Kita harus bisa menentukan di mana adegan babak ketiga berhubungan dengan..."
Klein tidak terburu-buru melakukan analisis lebih lanjut karena dia tidak ingin berada di atas kabut abu-abu terlalu lama.
Meninggalkan kursi bersandaran tinggi milik Si Bodoh, ia pergi ke sudut samping dan menemukan ciri-ciri Meursault yang luar biasa dari kantong kertas yang telah dikirim ke sana sebelumnya.
Sambil memegang benda seperti jeli merah tua itu, Klein duduk lagi dan menulis pernyataan ramalan baru:
"Nama ramuan yang sesuai."
Sambil melafalkan dalam hati, ia memegang bola Karakteristik Melampaui di satu tangan dan kertas berisi pernyataan ramalan di tangan lainnya, dan tertidur lelap dengan bantuan meditasi.
Dalam mimpi yang kabur itu, sang duta besar yang mengenakan pakaian mewah dan flamboyan, dengan wajah kurus dan berjanggut, muncul di depan mata Klein sekali lagi.
Dia memegang sebotol cairan merah tua dan berkata kepada Meursault:
Minumlah, minumlah sebotol ramuan 'Pemburu' ini, dan kau akan mampu mendominasi Partai Zmanger. Tentu saja, uang juga sangat penting. Kaisar Roselle pernah berkata, satu tangan adalah tongkat, tangan lainnya adalah wortel.
"Hunter? Backlund kota besar..." Meursault sedikit mengernyit dan bertanya dengan bingung.
Dalam pemahamannya yang buta huruf, pemburu termasuk golongan hewan liar.
Duta besar setengah baya itu tertawa dan berkata:
"Kota terbesar juga merupakan hutan gelap terbesar."
"Di sini, setiap orang memiliki dua identitas: satu adalah mangsa, yang lain adalah pemburu."
"Bahkan seorang pemburu yang lemah tetaplah seorang pemburu dan dapat melukai mangsa yang kuat."
"Silakan lanjutkan dan bergabunglah dalam perburuan besar ini."
…
Gambar itu pecah berkeping-keping, berubah menjadi cahaya dan bayangan yang tak terhitung jumlahnya. Klein menatap karakteristik Beyonder berwarna merah tua di tangannya dan bergumam dalam hati:
"Jadi itu ramuan Pemburu. Pantas saja Meursault begitu jago bertarung, bahkan menggunakan panah beracun."
"Tidak heran dia bisa melacaknya kembali kepadaku..."
"Namun, dia tampaknya tidak benar-benar memahami esensi seorang pemburu. Dia tidak memasang perangkap, tidak menggunakan senjata, dan tidak memanfaatkan spesialisasinya... Di satu sisi, ini karena dia tidak tahu bahwa aku juga seorang Beyonder, apalagi Beyonder Urutan 8, jadi dia meremehkanku. Di sisi lain, ini juga menunjukkan bahwa dia belum lama meminum ramuan itu..."
Jalur Pemburu dikendalikan oleh keluarga Soren, keluarga kerajaan Intis, dan keluarga Einhorn, para penguasa Kekaisaran Feysac. Salib Berdarah Besi, sebuah organisasi rahasia yang baru muncul dalam dua atau tiga ratus tahun terakhir, juga memegang kendali. Melihat gaya berpakaiannya, identitas duta besar itu hampir dapat dipastikan... seorang diplomat senior Republik Intis, duta besar untuk Kerajaan Loen..."
"Aku ingin tahu barang penting apa yang ingin dia dapatkan..."
Saat pikirannya berpacu, Klein menyelimuti dirinya dalam spiritualitas dan jatuh ke bawah.
Begitu dia kembali ke kamar, dia segera melihat sekelilingnya dengan waspada, tetapi tidak menemukan perubahan apa pun yang aneh.
Klein menghela napas dalam diam, merasa lebih percaya diri untuk mengumpulkan anggota Klub Tarot tepat waktu besok sore.
Dia menggali peta Backlund yang dibelinya di kereta uap dan mencari kantor telegraf di sepanjang jalur kereta bawah tanah, yang tidak jauh dari pusat jalan.
Backlund saat ini hanya memiliki beberapa jalur kereta bawah tanah.
Klein dengan cepat mengidentifikasi tiga target: satu di Distrik Barat, satu di Distrik St. George, dan satu di persimpangan Distrik Timur dan area Jembatan Backlund.
Dia mengingat pakaian dan kelas sosial sebagian besar pejalan kaki dalam mimpinya dan sampai pada jawaban akhir:
Tempat ketiga!
Tempat dimana Distrik Timur dan area Jembatan Backlund berpotongan!
Terkadang, menafsirkan wahyu juga membutuhkan segudang pengetahuan dunia nyata dan keterampilan penalaran yang sesuai... Klein mencemooh dirinya sendiri dan berjalan ke meja. Ia menambahkan kalimat lain setelah pernyataan yang ditulis sebelumnya, memperkaya isi kertas:
"Saya tidak tahu keberadaan Ian Wright. Saya belum melihatnya lagi sejak saya menemukan jasad Zreal. Namun, saya mengetahui melalui informasi pribadi bahwa Ian Wright pernah muncul di kantor telegraf di Whiterum Street."
Setelah selesai menulis, Klein tidak melipat kertas itu atau menyalakannya dengan kekuatan spiritualnya. Sebaliknya, ia membiarkannya terbentang di atas meja, memamerkan isinya dengan bebas.
Setelah menatapnya dalam-dalam, Klein kembali ke tempat tidur dan membuka pakaiannya untuk tidur.
Di luar tirai yang tertutup rapat, bulan merah muncul dari awan, bersinar terang dan sempurna.
…………
Di dalam sebuah rumah di distrik Hillston.
Fors, yang tidur terpisah dari Xio, tiba-tiba duduk, merentangkan tangannya, dan menutupi kepalanya.
Wajahnya yang tadinya tampan telah berubah drastis, dan tampak seburuk rupa seperti setan.
Fors memegangi telinganya dan berguling-guling di tempat tidur, tampaknya berjuang melawan bisikan-bisikan ilusif itu.
Butir-butir keringat mengucur dari dahinya, dan urat-urat menonjol di punggung tangannya.
Tubuhnya kadang tegang, kadang berguling-guling, dan mata biru mudanya, yang awalnya tampak ceria dan malas, kini dipenuhi rasa sakit.
Di kedalaman pupil, tampak cahaya dan bayangan yang tak terhitung jumlahnya berubah dan saling tumpang tindih.
"Tidak!" Fors akhirnya tidak tahan lagi dan menjerit pelan.
Tangannya berhenti menutupi telinganya dan mulai menggaruk kepalanya, seolah mencoba melawan rasa sakit dengan rasa sakit.
Setelah berputar dan menggeliat selama beberapa menit, Fors akhirnya berhenti.
Dia mengendurkan tangannya, melihat segenggam rambut cokelat yang sedikit keriting, dan tersenyum lemah pada dirinya sendiri:
"Aku bohong sama Xio. Kukatakan padanya kalau bergumam setiap bulan purnama tidak ada pengaruh buruknya padaku...setidaknya berbalik badan itu masalah yang sangat serius..."
Fors berusaha keras untuk duduk dan menatap tirai yang setengah menutupi jendela. Melalui celah itu, ia melihat bulan purnama merah tua yang indah di luar.
"Semakin parah setiap kali. Akankah aku kehilangan kendali lain kali..." bisik Fors, tak mampu lagi menahan kelemahan yang biasanya terpendam jauh di dalam hatinya.
Dia mencoba memisahkan gelang yang memungkinkan orang berteleportasi melalui dunia roh dari dirinya sendiri, tetapi hal itu tidak dapat menghilangkan bisikan bulan purnama.
Dia mencoba meminum obat penenang, melafalkan nama Dewa Mesin dan Uap, dan melakukan sejumlah ritual sihir, tetapi tidak ada yang dapat mengubah situasinya saat ini, yang perlahan-lahan terjerumus ke dalam jurang.
"Seandainya saja aku bisa mengerti apa yang dikatakan bisikan-bisikan itu... Aku berharap mati dengan sadar, daripada terkubur dalam kebingungan... Mungkin, mungkin, setelah maju ke Urutan 8, aku akan bisa mendengar lebih jelas. Tapi, aku belum pernah bertemu orang yang menjual formula 'Master of Magic'." Fors menatap kosong ke luar jendela, matanya merah karena cahaya bulan.
…………
Pada Senin pagi, Klein yang kurang tidur, bangun pagi-pagi dan keluar dari tempat tidur.
Dia berjalan ke meja, siap untuk menarik tirai dan membuka jendela agar cahaya dan angin dari luar masuk.
Tepat pada saat itu, dari sudut matanya, dia melihat selembar kertas yang tersebar di atas meja.
Benda itu menghadap jendela, masih tergeletak di posisi aslinya.
Namun, Klein ingat dengan jelas bahwa sebelum dia tidur tadi malam, kertas itu menghadap kursi dan tempat tidur!
Setelah satu kali tidur, ia berbalik dan mengubah arahnya!
Pupil mata Klein mengerut saat ia tiba-tiba mengulurkan tangan untuk membuka tirai. Ia melihat jendela ceruk masih tertutup rapat, tak membiarkan udara masuk sedikit pun!
Jika tidak ada angin, kertas akan berputar setengah lingkaran dengan sendirinya!
Tidak, seseorang masuk tanpa sepengetahuanku! Klein merasakan hawa dingin menjalar dari tulang punggungnya hingga ke kepalanya.
Dia sedang tidur dan tidak bereaksi terhadap ini!
Artinya, ia hampir bergantung pada belas kasihan orang lain, dan hidup serta matinya bergantung sepenuhnya pada suasana hati dan pikiran pihak lain!
Apakah dia anggota unit militer khusus, atau Beyonder kuat yang dikirim oleh duta besar? Dilihat dari bentuk kertasnya yang terbalik, alih-alih bentuk aslinya, kemungkinan besar yang terakhir adalah sebuah peringatan... Mampu menyelinap masuk dengan begitu diam-diam sungguh mengesankan... Haruskah aku berterima kasih padanya atas kebaikannya? Tidak, mengapa dia tidak melakukan sesuatu yang praktis? Pasti ada alasannya... Tidak ingin memberi tahu unit militer khusus yang memantau area tersebut? Pikiran Klein berkecamuk, dan ia tak bisa berhenti memikirkannya.
Dia menulis kata-kata itu tadi malam dan membentangkan kertas itu di atas meja supaya orang-orang dapat melihatnya, supaya duta besar bisa mendapatkan apa yang ingin diketahuinya, dan supaya kemungkinan pembalasan bisa ditunda sampai masalah itu selesai, memberinya lebih banyak waktu untuk bersiap.
Namun, Klein awalnya menduga pihak lain akan memanfaatkan ketidakhadirannya dan melemahnya pengawasan rumah oleh departemen khusus militer untuk menyelinap masuk. Siapa sangka ia akan mampu melewati para Beyonders di sekitarnya dan diam-diam memasuki kamar tidur saat ia masih tidur.
Perasaan ketika hidup dan matimu dikendalikan oleh orang lain sungguh tidak mengenakkan!
"Seorang Beyonder yang sangat kuat, atau seseorang dengan kemampuan yang sangat aneh..." Klein berbalik, menghadap jendela teluk, dan mengeluarkan koin tembaga satu sen.
"Seseorang masuk ke ruangan ini tadi malam."
…
Dia melafalkan kata-kata itu dalam hati dan, menggunakan tubuhnya sebagai penutup, menjentikkan koin itu ke atas.
Koin itu menggelinding dan melompat, lalu jatuh dengan cepat melewati bahu Klein, mendarat di telapak tangannya yang terbuka.
Kali ini angkanya menghadap ke atas.
Ini berarti tidak!
Ini berarti tidak ada seorang pun yang menyelinap ke kamar tidur Klein tadi malam!
Kertasnya tak mau berputar tanpa alasan... Apa aku berjalan sambil tidur? Tidak, aku bahkan bisa tetap terjaga saat kapten menyerbu mimpiku... Klein langsung mengerutkan kening, memikirkan dua kemungkinan:
“Pertama, hasil ramalan itu diganggu dan disesatkan.”
"Kedua, orang yang menyusup itu bukan manusia!"
Chapter 238 1 Minggu Sibuk
Setelah menebak secara kasar, Klein tidak terburu-buru memastikannya. Ia berpura-pura tidak terjadi apa-apa dan membalikkan kertas itu sehingga menghadapnya.
Informasi yang ia tulis tentang Ian Wright sepenuhnya benar. Bahkan menggunakan teknik ramalan untuk mengonfirmasinya pun akan menghasilkan jawaban positif. Oleh karena itu, ia yakin tim duta besar akan mengikuti alur investigasi ini dan mendapatkan beberapa hasil. Mereka tidak akan punya motivasi atau waktu untuk membalas dendam terhadapnya dalam jangka pendek.
Demikian pula, ia akan terus membentangkan kertas-kertas itu di mejanya, memungkinkan personel pemantau dari departemen militer khusus untuk melihatnya, membimbing mereka untuk merelaksasi fokus mereka pada diri mereka sendiri dan mengalihkan perhatian mereka kepada Ian Wright, berpacu dengan waktu bersama duta besar untuk menemukannya.
Dengan cara ini, Klein akan lebih aman.
"Rasanya seperti berjalan di atas tali. Inikah fisik istimewa Joker?" Ia tertawa dan menggelengkan kepala, membuka jendela teluk untuk menghirup udara pagi yang segar, tetapi kabut asap tebal dan menyengat di luar membuatnya menutup jendela lagi tanpa suara.
Menggunakan botol tinta untuk menahan kertas berisi informasi Ian, Klein segera membersihkan diri di kamar mandi sebelah. Ia lalu mengambil mantel panjang hitam berkancing ganda dan topi sutra setengah tinggi dari rak mantel dan pergi ke lantai dua.
Dia dan pengacara Jurgen punya janji untuk sarapan bersama hari ini.
Sambil mengeluarkan tongkatnya yang berwarna hitam bertatahkan perak dari tempat payung di lorong, Klein berjalan sepanjang tepi jalan di tengah kabut, di mana jarak pandang kurang dari sepuluh meter, sampai ke Jalan Minsk nomor 58, dan membunyikan bel pintu rumah yang suram itu.
Saat bunyi gemerincing itu bergema, seekor kucing hitam bermata hijau dan ekor terangkat tinggi tiba-tiba muncul dalam pikirannya.
Si Kucing Hitam Brody berjalan lurus ke arah pintu, mengumpulkan tenaganya selama dua detik, lalu tiba-tiba melompat dan mengulurkan tangannya untuk meraih gagang pintu.
Lalu, benda itu terjatuh, memutar gagang pintu dengan beratnya, dan membuka pintu.
Dengan suara berderit, angin pagi bertiup dan pintu perlahan bergerak mundur.
Black Cat Brody melirik Klein dengan pandangan angkuh sebelum berjalan ke samping.
"Kucing yang pintar," puji Klein pada Doris, wanita tua bercelemek putih.
Doris tersenyum, kerutan di wajahnya menghilang satu per satu:
Tergantung suasana hatinya. Sering kali dia akan bertingkah bodoh dan seolah tidak mengerti apa yang kamu katakan. Oh, aku sudah menyiapkan sup kacang dan lobak terbaik untukmu. Celupkan dia ke dalam roti.
Sup kacang dan lobak... namanya terdengar seperti hidangan yang gelap... Klein tersenyum dan berkata:
"Saya menantikannya."
Sambil berbicara, Pengacara Jurgen keluar dari kamar mandi. Meskipun ia di rumah, meskipun baru bangun tidur, ia tetap berpakaian rapi. Kemeja putihnya lurus, rompi cokelatnya ketat, dan garis-garis di kaki celananya tampak seperti baru saja disetrika.
"Kontrak yang Anda minta sudah selesai. Silakan periksa apakah ada yang kurang." Jurgen meliriknya dengan mata birunya dan langsung ke intinya tanpa menyapa.
Rambutnya yang berwarna cokelat disisir rapi ke belakang, dan kilau minyak rambutnya terlihat jelas.
"Oke." Klein bersandar pada tongkatnya, melepas topi dan mantelnya, lalu mengikuti Jurgen ke ruang kerja di lantai satu. Ia menerima kontrak yang cukup besar.
Dia berdiri di sana, membolak-balik buku dengan santai. Semakin banyak yang dia baca, semakin sakit kepalanya. Akhirnya, dia hanya melirik sekilas klausa-klausa kuncinya.
&1t;/p>
Saya harap semuanya sudah termasuk. Saya juga menambahkan beberapa klausul yang sebelumnya saya abaikan. Misalnya, daripada membayar Leppard 100 pound sekaligus, saya akan menetapkan tiga jangka waktu dan membayarnya secara mencicil berdasarkan perkembangannya. Cicilan pertama adalah 50 pound... Bagus. Dengan begini, saya tidak perlu pergi ke Bank Backlund untuk menarik sisa 100 pound dari rekening anonim saya. Uang saya sudah cukup... Klein menutup dokumen itu dan tersenyum pada Jurgen:
"Saya sangat puas. Profesionalisme Anda lebih baik dari yang saya harapkan."
Sambil berbicara, ia mengeluarkan dua lembar uang kertas 1 pound yang telah disiapkannya.
Jurgen mengambil uang itu dan menyerahkan sisa kontrak kepada Klein, sambil berkata dengan serius:
"Jika Anda membuat kesalahan saat menandatangani, ini dua salinan tambahan. Ingat untuk merobek-robek sisa kontrak."
Mesin penghancur kertas saat ini adalah mesin penghancur mekanis yang digerakkan dengan tangan.
Klein hendak mengangguk ketika wanita tua Doris di restoran berteriak:
"Dua orang baik, waktunya sarapan!"
"Pendengaran nenek saya sedikit menurun," jelas Jurgen sambil memberi isyarat untuk mengundang.
Klein mengikutinya ke restoran dan melihat Nyonya Tua Doris menyendok sesendok cairan kental berwarna hijau kekuningan dari panci sup hitam dan menuangkannya ke piring yang sesuai.
"Ayo, coba sup kacang dan lobak ini, dan ini rotimu," kata Bu Doris sambil tersenyum, menunjuk tumpukan makanan yang mencurigakan.
Klein melirik Jurgen dan melihat ekspresinya lebih serius dari sebelumnya. Jantungnya berdebar kencang.
Sambil memaksa dirinya untuk duduk tegak, Klein mematahkan sepotong roti putih, mencelupkannya ke dalam sup berwarna kuning kehijauan, lalu memasukkannya ke dalam mulutnya dengan semangat seorang petualang.
"..." Ia terkejut mendapati rasanya ternyata cukup enak. Rasa asinnya yang ringan berpadu dengan rasa manis yang menggugah selera, yang justru menghasilkan roti yang lembut dan harum. Lapisan-lapisan rasa itu terasa sangat jelas.
"Nenekku dulu jago masak," kata Jurgen santai sambil menikmati sarapannya perlahan.
...Lalu kenapa wajahmu begitu tegas... Sepertinya kau tidak berselera makan sama sekali... Klein bergumam pada dirinya sendiri sebelum membenamkan dirinya dalam relaksasi dan kenikmatan yang dibawa oleh makanan lezat itu.
Setelah meninggalkan rumah Jurgen, ia naik bus lagi dan lagi ke Saatchi Street di Distrik St. George, di mana ia mencapai kesepakatan resmi dengan Leppard, membayar cicilan pertama sebesar 50 pound. Cicilan kedua sebesar 30 pound akan dibayarkan dalam dua minggu, tergantung pada perkembangan pihak lainnya.
Pada titik ini, Klein hanya memiliki sisa 21 pound dan 8 soli.
Dia kemudian kembali ke Cherwood dan pergi ke perpustakaan umum di sana untuk membaca edisi Tussock Times tahun lalu, mencari berita terkait duta besar Intis untuk Kerajaan Loen.
Menjelang tengah hari, dia akhirnya melihat foto hitam-putih orang itu dan memastikan bahwa itu adalah orang yang dilihatnya dalam ramalan mimpinya.
"Beckram Jean Martin." Sambil melafalkan nama duta besar Republik Intis dalam hati, Klein keluar dari perpustakaan dan menemukan sebuah restoran kecil untuk makan siang.
…………&1t;/p>
Pukul 14.50, Klein berpura-pura beristirahat, menutup tirai, dan berjalan mundur empat langkah, memasuki kabut kelabu.
Ia meramalkan terlebih dahulu apakah departemen khusus militer akan melonggarkan pengawasannya, dan menerima jawaban positif. Ia kemudian menuliskan ramalan yang ia pikirkan pagi itu:
"Penyusup tadi malam."
Sambil bersandar di kursinya, Klein diam-diam melafalkan sebuah kalimat, matanya terkulai, dan dia pun tertidur lelap.
Di dunia yang tidak nyata, terfragmentasi, dan kelabu ini, kamar tidurnya muncul.
Pada saat ini, Klein melihat bayangan gelap bergerak di celah bagian bawah pintu!
Seekor nematoda ramping berwarna hitam besi masuk, bagian tengahnya naik dan turun dalam siklus berkelanjutan saat bergerak menuju meja.
Gerakannya sangat kaku, seakan-akan dipecah menjadi bingkai-bingkai gerakan lambat, memberinya kesan menakutkan.
Cacing nematoda berwarna hitam besi merangkak ke meja dan memanjat ke atas, meninggalkan jejak lendir mengepul di sepanjang jalan.
Ia berhenti di depan kertas berisi informasi Ian Wright yang tertulis di atasnya, dan kepalanya tiba-tiba terangkat, bagian tengahnya menjulang tinggi, hanya menyisakan ekornya yang menyokong tubuhnya.
Pada saat ini, bentuknya seperti manusia!
Setelah memeriksanya sebentar, nematoda hitam-besi itu mendorong kertas hingga berputar, lalu kembali ke jalur semula dan menghilang.
Jadi begitulah adanya... Dengan kata lain, penyusup tadi malam tidak ingin membalas dendam padaku, mereka hanya tidak punya kemampuan... Kecuali jika nematoda hitam-besi ini sangat beracun... Klein mengangguk menyadari hal itu dan menggunakan ramalan untuk memastikan bahwa Beyonder yang mengendalikan nematoda hitam-besi itu ditugaskan oleh Duta Besar Intis Bakeran Jean Martin.
Setelah melakukan semua ini, dia menutupi seluruh kantong kertas di sudut dengan kabut abu-abu, lalu mengirim pesan ke "The Sun" Derrick.
Ketika jarum jam saku berada di tempatnya, Klein menarik Justice, The Hanged Man, dan The Sun secara bersamaan.
"Tarot Club" minggu ini hadir sesuai jadwal!
…………&1t;/p>
Kabut kelabu yang familiar dan sosok-sosok samar mulai terlihat. Audrey, yang telah berhasil maju ke Urutan 8, setengah berdiri, sedikit mengangkat roknya, dan menyapa dengan riang:
"Selamat siang, Tuan Bodoh! Selamat siang, Tuan Manusia Gantung! Selamat siang, Tuan Matahari!"
Klein, yang telah mengaktifkan kewaskitaannya, menggunakan kemampuan khusus di atas kabut abu-abu untuk menyadari bahwa permukaan tubuh astral Nona Justice telah berubah lagi jauh di dalam tubuh eteriknya. Warna seragamnya telah menjadi jauh lebih murni, jadi dia terkekeh dan berkata,
"Selamat datang, Nona Pembaca Pikiran kami."
Audrey tersenyum rendah hati, mengucapkan beberapa patah kata dengan rendah hati, lalu berbalik melihat ke seberang:
"Tuan 'The Hanged Man', saatnya Anda mengirimkan catatan harian enam halaman Anda untuk minggu ini."
Mungkin setelah melihat ini, Tuan Bodoh akan mengingat sesuatu dan berbagi akal sehat dengan kita… Dia mengangkat bibirnya sedikit karena antisipasi.
Alger mengangguk dan mulai mewujudkan enam halaman buku harian Russell dengan bantuan Klein.
Sebelumnya ia sempat mempertimbangkan untuk meminta izin kepada Si Bodoh untuk menyerahkan sisa buku hariannya sebagai persembahan, tetapi setelah melihat Si Bodoh tampaknya tidak begitu berminat dan tidak menyinggungnya, ia pun mengurungkan niatnya.
Hal ini sesuai dengan pemahamannya. Buku harian Russell memang berpengaruh pada Tuan Bodoh yang bagaikan dewa, tetapi tidak signifikan. Ia akan mengumpulkannya, tetapi tidak terburu-buru.
Enam halaman buku harian itu selesai dengan cepat. Alger hendak menyerahkannya kepada "Si Bodoh" di puncak meja perunggu ketika ia tiba-tiba teringat sesuatu dan berkata dengan hormat:
"Tuan Bodoh, saya telah mendengar beberapa informasi tentang Ordo Rahasia."
Di seberang lautan, berita tidak sepenuhnya terblokir, hanya saja tidak cukup tepat waktu.
Para bajak laut besar itu juga menghargai intelijen, sering kali mengirim orang ke pulau-pulau jajahan untuk bertukar informasi yang telah mereka kumpulkan. Melalui saluran inilah Alger mengetahui tentang perkumpulan rahasia tersebut.
"Bagus sekali." Klein mengangguk pelan, memberi isyarat kepada Sang Pria yang Digantung untuk melanjutkan ceritanya, tanpa menghindari kehadiran Nona Justice dan Matahari.
Hal ini membantu yang pertama mengumpulkan informasi lain tentang perkumpulan rahasia tersebut, sedangkan yang terakhir tidak mengerti apa pun.
Pada saat yang sama, dia membuat enam halaman buku harian itu terlintas di telapak tangannya.
Alger, si Pria yang Digantung, berbicara dengan tenang:
"Ordo Rahasia memiliki hubungan tertentu dengan Republik Intis."
Republik Intis... benar. Kaisar Roselle berasal dari Intis, dan Zaratul menemuinya di Trier, ibu kota Intis... Ordo Esoterik kemudian berpartisipasi dalam insiden terkenal di Intis... Yah, tidak mengherankan bahwa Ordo Esoterik masih memiliki hubungan dengan Republik Intis hingga saat ini... Klein memverifikasi semuanya dan memastikan bahwa informasi yang diberikan oleh "Pria yang Digantung" itu benar.
Oh, tepat waktu. Aku akan berurusan dengan duta besar Republik Intis selanjutnya... Klein tidak terburu-buru membaca buku harian Roselle. Ia mendongak ke arah tiga anggota yang tersisa.
Chapter 239 Komisi Internal
Seiring pemahaman Klein tentang dunia fana semakin mendalam, dan seiring ia bereksperimen dengan beberapa kemampuan di ruang di atas kabut abu-abu, rasa bersalahnya perlahan berkurang saat menghadapi "Justice", "The Hanged Man", dan "The Sun". Ia tidak lagi berfokus mempertahankan citra misterius untuk mencegah anggota Klub Tarot melihat dengan jelas penyamarannya.
Ia kini tahu bahwa meskipun para dewa dunia ini kuat dan misterius, mereka sama sekali tidak mahatahu dan mahakuasa. Deskripsi ini hanya dapat dikaitkan dengan Sang Pencipta segala sesuatu dalam legenda, dan hanya Kota Perak yang masih melafalkannya.
Dewa memiliki keterbatasan dan bisa mendapat masalah. Hal ini dapat dikonfirmasi oleh Klein saat ini. Baik "Book of Storms" maupun "Apocalypse of Night" memiliki konten yang sesuai, baik yang lebih besar maupun lebih kecil.
Oleh karena itu, Klein secara sadar menambahkan "kepribadian" dalam pertemuan Tarot baru-baru ini, secara bertahap membentuk dirinya menjadi orang kuat yang dekat dengan dewa tetapi tidak dapat bergerak bebas karena suatu alasan.
Dengan cara ini, bahkan jika dia sesekali menunjukkan bahwa dia tidak cukup memahami sesuatu atau meminta bantuan, itu tidak akan menimbulkan kecurigaan para anggota Klub Tarot.
Tentu saja, premis di balik semua ini adalah bahwa melalui beberapa upaya sebelumnya, melalui kekuatan dahsyat yang ditunjukkan oleh "Pengikut" Azik, ia telah berhasil menanamkan citra seseorang yang hampir seperti dewa ke dalam hati "Keadilan", "Manusia yang Digantung", dan "Matahari".
Fiuh, semoga proses pembentukan ini berhasil. Dengan begitu, aku tak perlu terlalu khawatir tak bisa menjawab pertanyaan mereka... Tentu saja, aku tetap harus berhati-hati dengan hal-hal yang "masuk akal" dan tak boleh menunjukkan rasa takut... Klein mengetuk-ngetuk tepi meja panjang kuno itu dengan jari-jarinya dan terkekeh.
"Saya akan mengeluarkan misi."
Misi? Telinga Audrey "Justice" berkedut sedikit, matanya melebar, dan ia merasa terkejut, penuh harap, dan gugup.
Dia ingat dengan jelas bahwa ini adalah pertama kalinya Tuan Bodoh secara resmi mengeluarkan misi!
Meskipun Ia pernah menerima beberapa komisi sebelumnya, semuanya dibayar di muka. Sepertinya Ia hanya memilih beberapa tugas pengumpulan acak untuk mematuhi prinsip pertukaran yang setara... Kali ini Ia menggunakan kata "menyebarkan"... Sebagai "pembaca pikiran", Audrey sangat pandai membaca makna tersembunyi dari beberapa kata.
Pada saat yang sama, dia dengan tajam menemukan bahwa meskipun "Pria yang Digantung" tampak tidak banyak berubah, dia sebenarnya sangat gugup, sementara "Matahari" bersikap bodoh dan menganggap ini sebagai hal yang sangat normal.
"Kau bisa memilih untuk menerimanya atau tidak." Klein memanfaatkan kemampuan Joker untuk membuat nadanya terdengar cukup santai. "Pengikutku yang lain telah tiba di Backlund. Dia berharap bisa menyelesaikan tugas, tapi tidak nyaman baginya untuk datang sendiri."
Adapun pengikut yang lain... Si Pria yang Digantung mengangguk seolah sedang berpikir, tanpa menunjukkan rasa terkejut sedikit pun.
Di matanya, itu adalah fakta diam-diam bahwa makhluk tingkat dewa yang kuat seperti Tuan Bodoh memiliki banyak pengikut.
Aku penasaran, Tuan Bodoh, ini pangkat berapa... Yah, sebenarnya aku masih berutang budi pada Tuan Bodoh sebelumnya... Meskipun hadiah Tuan Bodoh dibayar oleh Sang Pria yang Digantung, dan Dia tidak peduli dengan uang, aku berdoa dengan mentalitas mengemis saat itu, dan Letnan Jenderal Hurricane dibunuh oleh Tuan Bodoh itu... Tuan-tuannya masih membutuhkan sejumlah dana operasional... Audrey "Justice" berpikir dengan sedikit rasa bersalah.
Terus terang saja, di matanya, 30.000 pound emas ditambah perkebunan yang luas memang merupakan kekayaan yang sangat besar, tetapi itu saja, dan tidak akan memberi pengaruh yang berarti bagi hidupnya.
Senang rasanya memilikinya, tapi tak masalah jika tak memilikinya. Yah, tetap saja aku merasa sedikit sedih, sedikit saja... Audrey mengangguk tulus dalam hati.
Sebagai seorang gadis muda yang belum dewasa, ia tidak memiliki kendali penuh atas sisa 30.000 pound emas, apalagi perkebunan yang luas. Ia hanya bisa mengikuti jejak ayahnya, Earl Hall, dan membeli saham kecil di Backlund Arms Group, berinvestasi di perusahaan yang berupaya memperkenalkan beberapa teknologi kapal berlapis besi ke sektor pembuatan kapal komersial.
Artinya, hadiah terakhir yang diterimanya, yang bisa dijadikan uang saku, hanya 5.000 pound. Namun, pendapatan anuitas tetapnya tetap berada pada tingkat awal, yaitu 15.000 hingga 25.000 pound.
Meningkat sedikitnya 2.000 pon.
Melihat Justice dan yang lainnya tetap diam, Klein mengeluarkan tugas:
"Yang ingin dia capai adalah membunuh Baker Jean Martin, duta besar Republik Intis untuk Kerajaan Loen."
"Membunuh duta besar Republik Intis?" Audrey, "Keadilan," tak kuasa menahan diri dan bertanya dengan heran.
Tindakan ini bisa memicu perselisihan antara kedua negara, atau bahkan perang! Sebagai seorang wanita bangsawan yang berkualifikasi, hal pertama yang terlintas di benaknya adalah hubungan internasional.
Adapun Tuan Bodoh yang tidak melakukannya sendiri, dia pikir itu wajar:
Bagaimana mungkin ada seorang petinggi yang selalu menolong bawahannya?
Setelah kekalahan Kerajaan dalam perang di pesisir timur Balam, Yang Mulia Raja tidak secara langsung memimpin pasukan. Paling-paling, beliau mengganti seorang jenderal dan mengirimkan pasukan baru.
Konon, Yang Mulia Raja ingin melakukan ekspedisinya sendiri, tetapi dihentikan oleh para bangsawan dan menteri...
Alger, "Pria yang Digantung," hanya sedikit terkejut dengan tugas ini; fokusnya ada di tempat lain.
Tuan Bodoh benar-benar tak bisa ikut campur terlalu jauh dalam dunia nyata... Dugaanku benar... Aku penasaran, sejauh mana "Dia" bisa memengaruhi kita sekarang setelah kita menjalin koneksi... Bisakah Dia dengan mudah mengambil nyawa kita? Alger yang agak puas diri perlahan kehilangan akal sehatnya.
Derrick, sang Sun, bingung.
Apa itu Republik Intis? Apa itu duta besar? Bahasa raksasa yang bercampur aduk ini aneh!
Klein melihat sekeliling dan berkata, sambil mempertahankan sikap santainya:
"Siapa di antara kamu yang bersedia menerima tugas ini?"
"Hadiah apa yang kamu inginkan?"
Uh... Aku tak bisa meyakinkan diriku untuk membunuh orang tak bersalah tanpa alasan... Dan ini kemungkinan besar akan berujung pada bencana, bencana yang disebabkan oleh perang... "Keadilan" Audrey, yang ingin mengangkat tangannya, ragu-ragu.
Pada saat ini, Pria yang Digantung itu berteriak:
Kudengar Duta Besar Baker juga kepala intelijen Republik Intis di Kerajaan. Dia diam-diam mendukung pawai berdarah, merencanakan berbagai peristiwa untuk merusak hubungan antara bangsawan dan orang kaya, dan menyebarkan rumor untuk menghasut rakyat agar menentang pemerintah.
Dia tampaknya melihat keraguan "Keadilan" dan menggambarkan sisi gelap Bakerland secara rinci.
Dia kemudian menambahkan:
"Saya tidak yakin apakah duta besar ini seorang Beyonder, tetapi banyak petunjuk menunjukkan bahwa kemungkinan besar dia adalah Beyonder."
Dia memiliki cukup banyak Beyonder di sekitarnya, yang tergabung dalam Badan Intelijen Intis. Departemen ini telah lama dipengaruhi oleh mantan keluarga kerajaan, keluarga Soran, dan mengendalikan rangkaian awal Jalur Pemburu.
"Lebih lanjut, pecahnya perang antara kedua negara semata-mata bergantung pada keinginan pemimpin kedua belah pihak untuk berperang, dan tidak ada hubungannya dengan hidup dan matinya seorang diplomat."
Setelah pembunuhan Kaisar Roselle, Intis mengalami beberapa guncangan besar dan akhirnya mempertahankan sistem republik yang stabil. Keluarga Soran mengalami pukulan telak selama periode Roselle, dan kekuatan mereka dalam segala hal menurun drastis. Mereka hanya bisa menerima kenyataan ini tanpa daya, mengubah tujuan mereka untuk bersaing memperebutkan kursi, dan diam-diam memengaruhi departemen intelijen nasional dan sejumlah kecil pasukan.
Setelah mendengar informasi yang diberikan oleh Pria yang Digantung, keraguan Audrey menghilang dan dia mengangguk dengan anggun.
Dalam beberapa tahun terakhir, Kekaisaran Feysac telah berkembang pesat, mengalahkan Kerajaan dan Republik Intis secara berturut-turut di Pantai Timur Balam dan di Dataran Tinggi Bintang. Setelah itu, jika kita serahkan saja masalah ini kepada mereka, para pemimpin dan rakyat Republik Intis akan menerimanya dan bersedia mempercayainya.
Audrey tidak tahu banyak tentang politik, tetapi sebagai seorang ayah yang merupakan seorang bangsawan turun-temurun dan anggota House of Lords, dia telah mendengar dan melihat banyak hal.
Entah untuk menghindari tanggung jawab atau mengalihkan konflik dalam negeri, kaum barbar utara yang selalu tidak populer merupakan target favorit dan paling nyaman bagi para bangsawan dan menteri.
Apakah mereka melakukannya atau tidak, itu tidaklah penting.
Tentu saja, lebih dari seratus tahun yang lalu, peran ini dimainkan oleh Intis dan Russell.
Setelah beberapa detik ragu-ragu, Audrey, "Keadilan," memandang ke arah atas meja perunggu panjang dengan sedikit rasa gentar dan bersalah.
"Tuan Bodoh, saya bisa mencoba menyelesaikan tugas ini, tetapi tidak ada jaminan keberhasilan."
Di satu sisi, ia berencana meminta konfirmasi kepada ayahnya apakah Duta Besar Bakeran benar-benar kepala intelijen Intis. Di sisi lain, ia tak pernah berpikir untuk melakukannya sendiri. Baik "penonton" maupun "pembaca pikiran" tidak pandai bertarung. Ia hanya bisa mengumpulkan informasi sebanyak mungkin tentang Duta Besar Bakeran di kalangan atas, lalu mendelegasikan tugas tersebut.
Baiklah, kita bisa meminta Xio dan Fors meminta Tuan A untuk melakukannya... atau mencari pemimpin beberapa lingkaran luar biasa lainnya... tapi kita tidak bisa mengungkapku... Masalah ini harus dirahasiakan. Mungkin ada agen intelijen Intis yang bersembunyi di lingkaran itu... Aku tidak tahu berapa biayanya, 5.000 pound mungkin tidak cukup... Audrey sudah mulai memikirkan rencana selanjutnya.
Klein tidak menyangka Nona Justice, seorang Sequence 8, akan berhasil. Dia mengangguk kecil dan berkata,
"Hadiah apa yang kamu harapkan?"
"Formula untuk 'Psikiater'," Audrey melontarkan pertanyaan. Lalu, dengan ragu, ia menambahkan, "Dan materi-materi luar biasa yang terkait. Hmm... kita bisa membahas ini setelah misi selesai. Jika gagal, aku yang menanggung biayanya. Aku, aku masih berutang hadiah pada Favored-mu."
Hadiahnya? Jadi hadiahnya jatuh ke tangan Nona Justice... 10.000 pound emas, dibagi dua, totalnya 5.000 pound... Diselimuti kabut abu-abu, Klein merenungkan sejenak berapa nilai Duta Besar Backlund, dan akhirnya menyimpulkan bahwa ia jelas lebih berharga daripada Wakil Laksamana Hurricane Qilingos.
"Tentu saja." Klein menjawab dengan nada normal.
Pada saat ini, Alger, si "Pria yang Digantung", berbicara:
"Aku juga akan menerima misi ini. Hadiahnya akan ditentukan setelah selesai."
"Kamu tidak kembali ke laut?" tanya Audrey heran.
"Hanya karena aku tidak di Backlund, bukan berarti aku tidak bisa membunuh Duta Besar Backlund." Alger tersenyum dan tidak memberikan penjelasan langsung.
Derrick, "Matahari" di sebelahnya, tidak dapat memahami topiknya.
Klein mengangguk setuju:
"Bagus."
Dia segera mengalihkan pandangannya ke buku harian Russell di tangannya.
Chapter 240 Urutan Dua
Pada tanggal 29 Oktober, Zaratul, pemimpin Ordo Rahasia, mengunjungi saya lagi. Ia tidak menyebutkan hal spesifik apa pun, hanya obrolan santai. Saya tidak bisa menebak niatnya yang sebenarnya. Ia tampaknya hanya ingin mempererat komunikasi dan saling pengertian di antara kami.
Setelah bertemu dengan dua guru gereja tingkat tinggi, saya merasa Zaratul bahkan lebih kuat dan misterius daripada mereka. Jadi, tanpa banyak harapan, saya dengan santai bertanya kepadanya di urutan mana dia berada. Dan dia benar-benar menjawab saya!
"Dia bilang dia adalah 'Miracle Master' Urutan 2!"
"Urutan 2? Dalam klasifikasi gereja, ini adalah tingkat malaikat, status yang mendekati dewa!"
"Benar saja, dia lebih kuat dari 'Alkemis' dan 'Mistikus' yang pernah kutemui sebelumnya!"
"Tapi secara intuitif saya merasa Zaratul tidak mengatakan yang sebenarnya. Urutan 2 mungkin hanya jabatan sebelumnya, atau mungkin dia akan segera dipromosikan."
"Master Ajaib? Master yang jago menciptakan keajaiban? Nama ramuan ini bikin aku banyak berimajinasi!"
"Apakah ini Urutan 2 yang berhubungan dengan 'Peramal', pekerja ajaib yang memanipulasi takdir?"
Saya bertanya lagi kepada Zaratul dengan ragu, 'Apakah keajaiban-keajaiban ini merupakan keajaiban takdir?' Apakah jalur 'Peramal' merupakan jalur untuk memahami, menguasai, dan memanipulasi takdir secara bertahap?
"Zaratul melewatkan pertanyaan pertama. Dia bilang takdir hanyalah bagian dari jalan 'Peramal' dan bahkan bukan bagian dari tubuh utama. Jalan yang benar-benar mewakili takdir adalah 'Monster'!"
Dia memberikan beberapa contoh, yang semuanya merupakan nama ramuan dalam urutan 'Monster', Urutan 7 'Si Beruntung', Urutan 5 'Pemenang', Urutan 2 'Nabi', dan yang paling atas, 'Ular Merkurius'! Ini juga dikenal sebagai 'Ular Takdir'.
"Ini adalah Urutan 1 pertama yang saya ketahui, dan ini benar-benar menyentuh saya!"
"Setahu saya, Jalan 'Monster' konon dikendalikan oleh Sekolah Kehidupan. Sekolah ini juga tampaknya memiliki beberapa elemen dari Jalan 'Apoteker'. Mereka menganjurkan pembagian tiga kali lipat antara dunia rasional absolut, dunia spiritual, dan dunia material. Hmm, cukup keren."
Zaratul memberi tahu saya bahwa Sekolah Kehidupan mengkhususkan diri dalam astrologi dan berupaya menyelaraskan jiwa dengan pengobatan, musik, cahaya, anggur, dan wewangian untuk menghilangkan tanda-tanda astrologi dan nasib buruk. Mereka percaya bahwa bencana dan penyakit disebabkan oleh hilangnya keseimbangan antara manusia dan alam, serta antara manusia dan jiwanya sendiri.
“Dia juga menambahkan dengan penuh arti bahwa Sekolah Kehidupan memuja bulan.”
"Mengapa menyembah bulan, dan bukan dewi malam?"
Entri buku harian ini menempati dua halaman dan jelas disalin dari bagian depan dan belakang dokumen asli.
"Itu banyak sekali informasinya..." Klein mendesah pelan dari lubuk hatinya.
Ini juga pertama kalinya dia mengetahui nama ramuan Urutan 1.
"Ular Merkurius" dan "Ular Takdir" memang bisa dengan mudah membuat orang merindukannya!
Ini juga pertama kalinya aku mendengar tentang Urutan 2, Urutan 2 yang sesuai dengan 'Peramal'... 'Master Keajaiban' bukanlah nama yang buruk, kaya makna, dan berperingkat tinggi. Tentu saja, rasanya agak lebih rendah daripada 'Nabi'..."
Takdir hanyalah sebagian dari jalur 'Peramal', bahkan bukan fokus utama. Aku harus mengingat ini dan terus-menerus mengevaluasi diriku. Aku tidak boleh terlalu jauh dari takdir, karena ini bisa menyebabkan kegagalan dalam permainan peranku... Kata-kata Zaratul menegaskan semuanya, jadi tidak ada yang salah... Jalur 'Monster' adalah jalur takdir yang sebenarnya... Sang 'Nabi' ternyata adalah seorang Urutan 2. Kalau dipikir-pikir, aku memang pernah mengenal Urutan 2 sebelumnya..."
Meskipun mata Klein tidak beralih dari kertas, dia sedang serius memikirkan rangkaian urutannya sendiri.
Berkat pengalaman mencerna dua ramuan "Peramal" dan "Badut", dan karena evolusi dari mengintip takdir dan merasa takjub akan takdir menjadi sedikit meramal takdir tetapi tetap merasa tak berdaya, ia perlahan-lahan menyamakan esensi inti dari perjalanan hidupnya yang luar biasa dengan pemahaman yang lebih mendalam tentang takdir. Jika bukan karena buku harian ini, ia mungkin akan menggunakannya sebagai dasar untuk memahami dan memerankan rangkaian peristiwa selanjutnya.
Mengenai pertanyaan apakah Zaratul berbohong, Klein saat ini yakin bahwa jalur "Monster" pastilah Urutan Takdir.
Ini cocok dengan deskripsi yang pernah dilihatnya dalam dokumen internal Nighthawks, dan juga cocok dengan nama ramuan yang pernah didengarnya dahulu kala, "Prophet".
Karena ada urutan takdir, jalur "peramal" tidak mungkin terulang kembali, yang akan menyebabkan tingkat tumpang tindih tertentu, yang tidak konsisten dengan karakteristik berbeda dari setiap urutan yang ditampilkan saat ini.
Oleh karena itu, Klein cenderung mempercayai apa yang dikatakan Zaratul, dan cenderung percaya bahwa takdir hanyalah bagian dari jalan sang "peramal", dan bahkan bukan milik subjek.
Nilai kedua halaman buku harian ini tak terkira bagiku sekarang... "Alchemist" dan "Mystic" seharusnya merupakan urutan tingkat tinggi dari jalur "Generalist". Dilihat dari nada Russell, keduanya jelas bukan bagian dari Urutan 2 dan Urutan 1. Dengan kata lain, yang satu adalah Urutan 4 dan yang lainnya adalah Urutan 3... Untuk saat ini, aku belum bisa memastikan siapa Urutan 4 dan siapa Urutan 3... Klein mengumpulkan pikirannya, membolak-balik buku harian itu, dan melanjutkan membaca.
Adapun mengapa Sekolah Kehidupan hanya menyembah bulan dan tidak percaya pada dewi malam yang melambangkan bulan merah, ia tidak dapat memikirkannya secara mendalam karena kurangnya informasi yang relevan.
Halaman ketiga buku harian itu menggambarkan perjalanan mental Russell Ming dalam mengembangkan mesin uap praktis. Ia khawatir akan ditindas dan takut prestasinya akan direbut oleh para petinggi. Kata-kata yang tersirat mengungkapkan bahwa orang lain ingin menganiayanya.
Aku tak pernah menyangka Kaisar Roselle, yang menganggap dirinya sebagai tokoh utama zaman itu, juga akan begitu gugup dan khawatir... Klein mengerutkan bibirnya dan membuka halaman keempat buku hariannya:
"Pada tanggal 18 April, Matilda hamil."
"Ini sudah diduga. Aku bahkan bisa tahu dengan jelas sesi bercinta mana yang membuatnya hamil, karena aku merasakan berkurangnya karakteristikku yang luar biasa saat itu."
"Begitu pembuahan berhasil, karakteristik luar biasa saya sendiri akan mengikuti hubungan misterius itu dan mentransfer sebagiannya kepada anak saya."
Setelah itu, saya dengan cemas bertanya kepada Uskup Agung Van Esten tentang hal ini. Beliau mengatakan bahwa ini adalah fenomena normal. Urutan 7 ke bawah, sifat Beyonder tidak akan diturunkan kepada keturunannya, tetapi itu tidak mutlak. Urutan 6 dan 5 secara alami akan mewarisi sebagian, tetapi tidak banyak, dan tidak akan memengaruhi kekuatan mereka sendiri secara signifikan. Anak itu akan lahir dengan kemampuan Beyonder tertentu, mirip dengan Urutan 9, tetapi dengan demikian, jalur mereka akan ditentukan.
Pada urutan yang tinggi, pewarisan sifat-sifat luar biasa dapat dikendalikan. Anda dapat memilih untuk mewarisinya atau tidak. Anda juga dapat memilih untuk mewarisi sedikit, sepertiga, setengah, atau seluruhnya.
Dengan kata lain, anak-anak dari pakar urutan tinggi mungkin terlahir sebagai Beyonder. Nomor urut mereka ditentukan oleh ayah atau ibu mereka.
"Aku penasaran apakah keturunan para dewa juga seperti ini..."
Setelah membaca buku harian ini, hanya dua frasa yang muncul di benak Klein: "Hukum Keabadian Karakteristik Luar Biasa" dan "Hukum Kekekalan Karakteristik Luar Biasa."
Apakah ini aturan bertahan hidup bagi makhluk fana? Pantas saja beberapa makhluk ajaib melahirkan tepat sebelum mati... Pantas saja nafsu haus darah dan hasrat membunuh mereka meningkat setelah melahirkan, mengincar kaum mereka sendiri, bahkan pasangan mereka. Ini mengisi kembali sifat-sifat Beyonder mereka... Dengan logika ini, dari mana asal mula sifat-sifat Beyonder yang paling awal? Apakah mereka muncul begitu saja? Apakah ada Sang Pencipta yang menciptakan segalanya?
Karena Nona Justice telah dipromosikan menjadi Pembaca Pikiran, Klein menahan keinginan untuk mengangguk dan terus membolak-balik halaman.
Halaman kelima buku harian itu berisi keluhan Russell, mengeluh bahwa tak seorang pun di sini bisa menikmati musik popnya dan menganggapnya berisik. Di saat yang sama, ia merasa bahwa menulis yang keren adalah hal yang umum dilakukan oleh berbagai orang di dunia yang berbeda. Novel yang dijiplak dari "The Count of Monte Cristo" sangat populer, yang memungkinkan surat kabar yang ia dirikan berkembang pesat.
...Kaisar, apakah ada hal lain yang belum Anda lakukan? Klein tersenyum sambil membuka halaman keenam dan terakhir:
Pada tanggal 10 November, aku diam-diam bertemu dengan bajak laut hebat Savini Solomon di Istana White Maple. Aku ingin dia menjarah lawan-lawanku di rute baru dan menyerang kapal-kapal Feysac, Loen, dan Feynaport.
"Dan saya berjanji untuk membantunya maju ke urutan yang lebih tinggi."
Nama-nama ramuan di jalur luar biasa ini, 'Kaisar Hitam', sama anehnya dengan nama-nama di Jalur Penyihir: Korupsi, Kekacauan, Kebejatan, dan Pembunuh Ketertiban... Namun, untuk meniru 'Kaisar Hitam', mereka menambahkan akhiran: Baron Korupsi, Mentor Kekacauan, Earl Bejat, dan Pangeran Pembunuh Ketertiban.
"Demi memastikan Savigny dapat mempertahankan gelarnya di masa depan, saya telah memutuskan untuk diam-diam menganugerahkan kepadanya gelar Pangeran Istana."
"Savigny punya anak bernama Nast Solomon. Intuisi saya mengatakan dia akan keliling dunia di masa depan."
Nast Solomon… Nast, "Raja Lima Lautan"? Nast, yang mengaku sebagai keturunan Kekaisaran Solomon? Dia sebenarnya lahir di era Roselle! Klein tercengang.
Karena Russell menyebutkan istilah "Saluran Baru", Klein dengan mudah menentukan tahun yang bersangkutan.
Penemuan saluran baru dan penemuan Benua Selatan terjadi pada tahun 1194, sementara Russell dibunuh pada tahun 1198. Entri buku harian tadi hanya mungkin terjadi di antara kedua masa ini.
Maksudnya, tahun ini.
Jika "Raja Lima Lautan" Nast memang Nast Solomon yang disebutkan Russell, maka usianya sekitar 160 tahun... Apakah ini karena alasan lain, atau apakah Personel Urutan Tinggi secara inheren menikmati perpanjangan hidup tertentu... Klein merenung dengan serius.
Menahan semua spekulasinya, dia membiarkan buku harian itu menghilang dari tangannya, menatap Justice dan yang lainnya dan berkata:
"Anda dapat berdagang atau berkomunikasi dengan bebas."
Tuan Bodoh tidak punya akal sehat untuk memberi tahu kita hari ini… Audrey Justice merasa sedikit kecewa. Ia mengalihkan pandangannya dan menatap Matahari di seberangnya.
"Bisakah aku menukarkan informasi tentang naga itu denganmu?"
Dia ingat dengan jelas bahwa Tuan "Matahari" menyebut jalur "penonton" sebagai jalur "naga" dan mengatakan bahwa jalur itu berasal dari klan naga.
"Ya, aku ingin formula ramuan Urutan 8 jalur 'Penyanyi'." Derrick, yang sedari tadi diam, menjawab ragu-ragu.
Awalnya dia ingin menukarnya dengan situasi dunia tempat Justice dan Hanged Man tinggal, agar dia tidak kebingungan setiap saat, tetapi melihat bahwa kemajuan pencernaannya hampir selesai, dia tetap melakukan promosi tersebut.
No comments:
Post a Comment