Void Evolution System 1-10

 Prolog

'Bertahan hidup'

Saat dia berdiri dengan darah, baik miliknya sendiri maupun dari berbagai binatang lainnya, menutupi tubuhnya, dia hanya memiliki satu pikiran di kepalanya.

'Aku harus bertahan hidup'

Dia memperkuat cengkeramannya pada senjatanya dan menyerang ke depan. Dia muncul di hadapan binatang itu dan menebasnya, membuat luka di lehernya sementara binatang itu mengayunkan cakarnya ke kepalanya. Dia berteleportasi ke belakang binatang itu, dan bahkan sambil batuk lebih banyak darah, dia terus menusuk dan menebas.

'Bertahan hidup. Bertahan hidup. Bertahan hidup'

Saat satu kata diulang dalam putaran tanpa akhir, dia melompat ke punggung binatang itu, yang sudah mulai lesu karena kehilangan darah. Dia menusuk sekali lagi; Namun, senjatanya patah saat bersentuhan.

'Bertahan hidup. Bertahan hidup. Bertahan hidup.'

Bahkan ketika dia mulai kehilangan arah karena kehabisan darah, dia hanya bisa mendengar satu kata. Dia memasukkan tangannya ke dalam luka di leher binatang itu dan merobeknya hingga terbuka, memasukkan giginya ke dalam daging mentahnya.

'Bertahan hidup. Bertahan hidup. Bertahan hidup.'

Dia mencakar, menggigit, dan makan, dan dengan alasan terakhir yang dia pertahankan, dia menggunakan senjata patah itu untuk menusuk ke dalam lubang menganga di leher binatang itu. Binatang itu terjatuh ke lantai, tak bernyawa.

Ketika dia mulai kehilangan kesadaran, dia melihat layar holografik muncul di depan matanya.

[Naik tingkat!]

[Kelas 1 diperoleh!]

'Aku selamat.'

Saat dia pingsan, senyuman mulai terbentuk di bibirnya.

***

5 hari sebelumnya

Di sebuah rumah sakit di suatu tempat di Los Angeles, seorang pemuda terlihat duduk dengan sabar di samping ranjang rumah sakit. Dia berusia 17 tahun, dengan rambut hitam lebat dan mata kecubung yang tampak hampir cekung. Dikombinasikan dengan tubuhnya yang kurus, dia adalah seseorang yang bisa saja sangat tampan jika bukan karena kondisinya yang tidak terawat.

Di atas tempat tidur ada seorang wanita paruh baya dengan ciri serupa, ternyata kerabatnya.

“Bu, sudah 6 tahun dunia berubah, tapi aku masih baik-baik saja. Anda tidak perlu khawatir tentang apa pun; putramu akan memastikan kamu bisa bangun dan menikmati dunia baru ini juga. Tolong terus berjuang dan tetap hidup.” Meski dia berharap mendapat kedutan sekecil apa pun sebagai respons, dia tahu itu mustahil.

Pemuda itu terus mengobrol santai dengan ibunya sambil mengingat kembali kejadian yang disebut sebagai “Kebangkitan Dunia”.

Saat itu, saat dia masih duduk di bangku sekolah menengah pertama, dunia telah berubah total. Seolah-olah mereka hidup dalam novel Korea tertentu, mana yang terbangun di dunia, gerbang mulai terbuka, dan layar holografik muncul di depan mata setiap manusia yang menguraikan “status” mereka.

Setiap individu diberi bakat untuk memulai, mulai dari kemampuan sederhana seperti peningkatan penglihatan hingga hal-hal fantasi gila seperti pirokinesis; sialnya, bahkan ada berita di berita tentang seorang pria yang mendapat manipulasi Kismis.

Dan dalam segudang kemampuan ini, dia membangkitkan afinitas spasial dengan keterampilan “teleportasi jarak pendek”. Pada awalnya, dia bersemangat, memikirkan tentang pertempuran sengit dan mendapatkan kekuatan besar, tetapi kenyataannya dengan cepat menjatuhkannya.

Kemampuannya hanya bekerja di area 10 meter di sekitar dirinya, dan statistik fisiknya sangat lemah, membuatnya lelah setelah menggunakan kemampuannya beberapa kali. Karena itu, dia tidak pernah bisa melawan binatang buas dan naik level, hanya menjadi level 5 hanya karena kebetulan dan mencuri pembunuhan.

Sejujurnya, begitu dia menyadari kelemahannya sendiri, dia tidak pernah ingin menjadi pemburu dan menjelajahi gerbang misterius. Namun, dia tidak punya pilihan. Dia tidak memiliki keterampilan yang berguna untuk dunia yang terus berubah namun sangat membutuhkan uang.

Ketika mana terbangun, tidak semuanya fantastis dan keren, karena ada banyak orang yang tubuhnya tidak dapat beradaptasi dengan perubahan lingkungan, meninggalkan mereka dirawat di rumah sakit dan koma, salah satunya adalah ibunya. Belum ada obat untuk penyakit ini, namun biaya yang dikeluarkan rumah sakit untuk menjaga pasien tetap hidup mencapai ribuan dolar.

Jadi dia bertahan. Dia bergabung dengan Asosiasi Persekutuan, yang mengelola para pemburu, dan menjadi anggota tim pengumpulan untuk guild tempat sahabatnya menjadi bagiannya, membuatnya relatif aman dari serangan.

Kadang-kadang dia bertindak sebagai portir dan mencuri satu atau dua pembunuhan, tetapi setelah aksinya diketahui, hal itu pun tidak lagi diizinkan. Dan seperti itu, 6 tahun berlalu. Dia tidak pernah mengalami kemajuan apa pun dan hampir tidak menghasilkan cukup uang untuk menghidupi ibunya.

“Tuan Damien? Tuan Damien Void?” Tiba-tiba dia tersadar dari lamunannya oleh panggilan seorang perawat. “Tuan, kami perlu merawat pasiennya sekarang, jadi kami akan sangat menghargai jika Anda dapat menunggu di luar beberapa saat.”

Karena dia mengetahui rutinitas ini dari kunjungannya yang tak terhitung jumlahnya selama 6 tahun terakhir, dia mengangguk dan meninggalkan ruangan.

'Berengsek. Setelah penggerebekan terakhir itu, saya sudah lama tidak bisa mendapatkan pekerjaan.' Dia berpikir dalam hati.

'Jika saya tidak berhasil mengikuti penggerebekan lain minggu depan, saya mungkin tidak akan mampu untuk terus membayar tagihan medis ibu. Tidak, aku harus… Apapun yang terjadi, aku tidak akan berhenti membayarnya. Sekalipun saya harus pindah dari apartemen dan tinggal di jalanan untuk sementara waktu, saya tetap harus membayar tagihannya.'

“Apa yang harus aku lakukan dengan statistik lemah ini?” Damien berpikir keras ketika dia memutuskan untuk memeriksa statusnya.

'Status'

Begitu dia memikirkan kata itu, layar holografik muncul tepat di depan matanya.

[Status]

[Damien Kekosongan]

Manusia

Pria – Usia 17

Level 5 – [Tanpa Kelas]

Nilai pengalaman: 0/100

Gelar [•••••••, Pembawa Fisik Kehampaan]

Afinitas: Ruang

Fisika: Fisika Void

Kekuatan Sihir: 20

ST: 3

AGI: 5

DEF: 2

INTI: 3

DEX: 5

Keahlian: [Teleportasi Jarak Pendek Level 1], [Telekinesis Kecil Level 1], [Regenerasi Kecil Level 1]

Damien menghela nafas jengkel. 'Semua masalahku bisa diselesaikan dengan mudah jika aku bisa menjadi lebih kuat, tapi fisikku sepertinya terjebak pada level yang menyedihkan ini tidak peduli seberapa keras aku berusaha untuk meningkatkannya.'

Dia mengingat kembali masa-masa ketika dia berusaha sekuat tenaga untuk berolahraga, bahkan menggunakan rutinitas latihan One Punch Man dan Solo Leveling untuk memperbaiki tubuhnya, tetapi tidak berhasil.

Saat pertama kali membangunkan sistem, dia sudah memiliki 2 gelar. Memikirkan kembali betapa dia sering membual tentang hal itu di sekolah menengah, dia merasa ingin merangkak ke dalam lubang karena malu.

Ternyata, gelar pertamanya yang hanya diwakili oleh rangkaian titik-titik itu sama sekali tidak berguna. Pada awalnya, dia berpikir itu akan menjadi seperti salah satu kiasan novel dimana judulnya terlalu kuat dan karena itu tersegel, tapi setelah 6 tahun, dia telah melepaskan harapan kecil itu.

Gelar keduanya bahkan lebih buruk lagi. Itu bukan hanya tidak berguna; itu berbahaya. Alih-alih Void Physique menjadi semacam kekuatan curang yang memberinya pemahaman mudah terhadap afinitas spasialnya, itu hanya menyerap sebagian besar nutrisi dan kekuatan yang dimaksudkan untuk tubuhnya seperti lubang hitam dan mengubahnya menjadi kekuatan sihir.

Karena itu, dia memiliki kekuatan sihir yang cukup besar untuk seseorang di levelnya, tapi itu mubazir ketika tubuhnya bahkan tidak bisa menangani tekanan teleportasi terlalu sering.

'Bahkan afinitas spasial saya adalah salah satu afinitas yang paling langka dan paling menantang untuk dilatih. Setelah upaya terus-menerus selama bertahun-tahun, satu-satunya hal yang berhasil saya capai adalah kemampuan untuk melayangkan cangkir ke arah saya.' Dia berpikir sambil menghela nafas sekali lagi.

'Serius, alangkah baiknya jika aku punya plot armor atau semacamnya, setidaknya itu akan memberiku cara untuk menyembuhkan Ibu secara acak, lalu mengapa aku harus peduli menjadi pemburu? Saya hanya bisa menjalani kehidupan damai yang seharusnya dijalani oleh warga biasa yang kurang beruntung seperti saya.'

Ketika pikirannya semakin mencela diri sendiri, para perawat menyelesaikan prosedur mereka dengan ibunya. Dia kembali ke kamar untuk mengucapkan selamat tinggal sebelum pergi.

“Jangan khawatir tentang anakmu yang tidak berguna ini, ibu. Yang perlu Anda lakukan hanyalah terus hidup. Aku minta maaf aku tidak bisa berbuat lebih banyak untukmu, dan aku minta maaf putramu sangat kurus sehingga dia mungkin tidak akan bisa mendapatkan pacar sebelum kamu bangun,” dia tertawa kecil mendengar leluconnya sendiri sambil berkata. lanjutan,

“Aku akan pergi sekarang. Saya berjanji akan membawakan Anda lebih banyak cerita tentang gerbang dan hal-hal gila yang terjadi di dunia saat saya datang lagi. Kudengar pria dengan Manipulasi Kismis itu pun menjadi terkenal. Suatu hari nanti, putra Anda ini akan berdiri di puncak dunia dan memastikan Anda dapat menjalani kehidupan apa pun yang Anda inginkan.”

Setelah meninggalkan kata-kata itu, dia meninggalkan rumah sakit. Namun, saat hendak keluar dari pintu, dia tiba-tiba terjatuh ke lantai.

“Damien!”

Merasakan 2 gundukan lembut menempel di dadanya, Damien mendongak dan melihat seorang gadis cantik berusia sekitar 17 tahun. Dia memiliki rambut biru tua, mata yang serasi, dan tubuh yang telah disempurnakan selama bertahun-tahun untuk pertempuran. Ini adalah teman terdekatnya, Elena Pierce.

“Ya ampun,” katanya sambil cemberut, “kamu bahkan tidak menyadari aku melambai padamu! Hmph, kamu pasti terlalu banyak berpikir lagi. Anda benar-benar harus menghilangkan kebiasaan itu.”

Damien sudah terbiasa dengan perilaku ini, jadi dia melepaskannya dan berdiri sambil menawarkan bantuan padanya. "Jadi? Apa yang membuatmu begitu bersemangat?”

Dan seperti biasa, dia berpura-pura tidak terjadi apa-apa dan meraih tangannya untuk berdiri.

“Yah, guild baru saja mendapat akses ke gerbang lain, dan sepertinya kali ini akan menjadi gerbang yang besar! Itu hanya gerbang peringkat B, tapi tanda tangan mana yang dikeluarkannya tidak normal. Dan karena aku akan pergi kali ini, aku yakin kamu aman jika kamu ikut juga! Jadi apa yang Anda pikirkan?"

Damien mengangguk dengan rasa terima kasih. Meskipun terkadang dia cenderung bertingkah seperti seorang ibu di dekatnya, dia selalu memikirkan yang terbaik untuknya.

Bahkan ketika dia mengetahui tentang ibunya, reaksi pertamanya adalah membantunya membayar; Namun, dia menolak karena dia tidak ingin berhutang apapun padanya.

“Baiklah, aku akan ke sana. Lagi pula, mungkin itu bukan alasan mengapa kamu begitu bahagia, kan?” Damien menjawab. Setelah bertahun-tahun mereka habiskan bersama, dia cukup memahami kepribadiannya.

"Tidak! Aku punya waktu istirahat sekarang, jadi kita akhirnya bisa jalan-jalan!” Dia berkata sambil meraih tangannya dan mulai menyeretnya pergi dengan sedikit rona di pipinya, meskipun Damien tidak menyadarinya.

“Baik, baiklah, ayo pergi— sepertinya aku tidak punya pekerjaan lain yang lebih baik.” Ketika Damien membiarkan dirinya terseret, dia memikirkan kembali saat mereka pertama kali terbangun.

Meskipun dia terjebak dalam kesulitan, Elena memiliki potensi besar sejak awal. Meskipun dia seharusnya menjadi seorang penyembuh, dia suka bertarung di garis depan, mengubahnya menjadi seorang petarung yang bisa terus menerus menyembuhkan dirinya sendiri dan memiliki stamina yang abadi dalam pertarungan.

Dan setelah dia mendapatkan kelas pertamanya, dia dikenal sebagai “Pendeta Perang” oleh banyak orang. Dia adalah seseorang yang mempunyai potensi untuk mencapai kelas 4 bahkan dengan pekerjaan yang cukup, jadi dia selalu disukai oleh guild.

Saat dia melamun sekali lagi, Damien dan Elena tiba di sebuah kafe. Setelah mereka memesan dan duduk, Damien tiba-tiba menyadari sesuatu. “Hei, jika gerbangnya besok sangat tidak normal, mengapa kamu meminta seseorang yang lemah sepertiku untuk ikut?”

“Hmph,” cibir Elena, “karena jika kamu ikut denganku, setidaknya aku bisa menjagamu. Apakah kamu pikir aku tidak tahu bahwa kamu telah terluka sepanjang waktu karena melewati gerbang demi gerbang dan menggunakan keterampilanmu secara berlebihan?”

Damien mengalihkan pandangannya, tahu dia benar. “Yah, kurasa mau bagaimana lagi.” Dia baru saja kehilangan akal untuk mencoba mencari gerbang baru sehingga dia bisa menghasilkan uang, jadi dia bodoh jika menolak tawarannya.

Selain itu, dia tidak pernah takut untuk memasuki gerbang mana pun, tidak peduli kesulitannya. Satu-satunya ketakutannya adalah tidak ada orang yang merawat ibunya jika dia meninggal; lagi pula, ayahnya menghilang entah ke mana sekitar 10 tahun yang lalu, dan mereka tidak memiliki keluarga lain yang masih ada.

Waktu berlalu dengan cepat saat Damien menghabiskan harinya bersama Elena. Mereka selesai makan dan mengunjungi taman hiburan dan menghabiskan sisa hari di sana.

Kadang-kadang dia bertanya-tanya apakah hari-hari seperti ini yang sering mereka alami dapat dianggap sebagai kencan, tapi dia dengan cepat menepis pemikiran itu. Dia harus merawat ibunya dan memastikan hidupnya masih layak untuk ditinggali.

Selain itu, dengan potensinya, dia akan menjadi sosok besar dalam waktu dekat; dia tidak bisa membiarkan dirinya menjadi beban baginya lebih lama lagi.

Berjalan kembali dari taman hiburan, Damien memandang Elena, yang sedang berlari di depannya dan terkikik seperti anak kecil. Dia menganggap adegan seperti ini menyegarkan karena dia hanya bertingkah seperti ini di dekatnya.

Ketika dia berada di sekitar teman guildnya, dia selalu dingin dan memiliki aura ganas di sekelilingnya, membuatnya umumnya tidak bisa didekati.

Itu sebabnya dia menikmati menghabiskan waktu seperti ini, berpikir bahwa mungkin dia membutuhkan hari-hari di mana dia bisa bertindak seperti gadis biasa daripada petarung paling menjanjikan di guild.

Mengamatinya, dia mengingat kembali hari-hari mereka di sekolah menengah sekali lagi. Dia secara alami adalah orang yang ramah, tetapi dia tidak pernah bisa mendapatkan teman. Bahkan dengan penampilannya yang seharusnya membuatnya populer, dia tidak beruntung.

Dia bahkan pernah diintimidasi oleh salah satu siswa di kelasnya. Mungkin karena cemburu atau mungkin ada hal lain, Damien tidak tahu. Yang dia tahu adalah bertemu Elena adalah keselamatan baginya

Kehidupan sekolahnya yang suram langsung menjadi cerah saat dia menjadi seperti matahari di dunia gelapnya. Dia benar-benar tidak tahu bagaimana membalas rasa terima kasih yang dia rasakan terhadapnya.

Setelah mengucapkan selamat tinggal pada Elena, Damien kembali ke apartemennya dan mulai mempersiapkan penggerebekan besok.

Keesokan harinya, Damien mengambil perbekalannya dan menuju ke tempat pertemuan di depan gerbang. Ini masih relatif awal, tapi karena dia lemah, dia memutuskan itu lebih baik daripada mengambil risiko terlambat. Dunia perlahan-lahan berubah menjadi dunia di mana kekuatan adalah rajanya, dan hukum tidak dapat lagi sepenuhnya menampung orang-orang tertentu.

Saat dia naik bus, Damien merasakan dadanya sesak saat perasaan tidak menyenangkan muncul dalam dirinya. Meskipun dia telah membaca cukup banyak novel untuk mengetahui bahwa perasaan seperti ini bukanlah sesuatu yang harus diabaikan, dia tidak punya pilihan selain terus maju.

Lagipula, dia terlalu lemah untuk melakukan apa pun meskipun ada masalah, dan keahliannya yang paling membanggakan adalah melarikan diri. Yang bisa dia lakukan hanyalah berharap bahwa dia hanya membayangkan sesuatu dan memercayai mereka yang berada di garis depan.

Saat Damien turun dari bus, dia disambut oleh Elena yang sepertinya sudah menunggunya.

“Hehe…Aku tahu kamu akan datang lebih awal, jadi aku datang dan menunggu! Bagaimana itu? Terkejut?" Katanya sambil melompat-lompat.

Damien tersenyum ringan dan mengobrol santai dengannya saat mereka berjalan menuju gerbang. Setibanya di sana, Damien menyadari perilaku Elena kembali menjadi dingin, meskipun dia masih merasakan kehangatan saat berbicara dengannya.

Karena dia tahu ini hanya kepribadiannya dengan guild, dia hanya menghela nafas ringan dan menuju ke tempat tim pengumpulan berada.

“Yo, Damien! Sepertinya kamu di sini lagi, ya. Sepertinya kita akan bersenang-senang di gerbang hari ini.” Disebut pria paruh baya kekar.

“Hm? Anak kurus itu? Kenapa kamu bertingkah seperti itu?” Temannya bertanya.

“Haha, Pete, kamu belum pernah melakukan penggerebekan dengannya— itu sebabnya kamu tidak tahu. Meskipun dia memiliki salah satu tubuh terlemah yang pernah saya lihat sebagai pemburu, kecepatan pengumpulannya luar biasa!”

“Hahaha, Dave, kalau seperti yang kamu katakan, kurasa kita bisa duduk santai dan membiarkan anak itu mengerjakan semua pekerjaannya hari ini!”

Damien hanya tersenyum dan melambai sambil terus berjalan. Bahkan jika orang-orang yang lebih kuat dan garis depan cenderung memandang rendah dan mencaci-maki dia karena kelemahannya, mereka yang berada di kru dalam regu pengumpul selalu menjunjung tinggi dia; lagipula, teleportasi jarak pendek dan telekinesis kecilnya adalah keterampilan yang unggul dalam pekerjaan sampingan seperti ini.

Orang-orang itu bisa menyelesaikan lebih cepat ketika Damien ada dan bermalas-malasan selama sisa giliran kerja mereka.

Meskipun Damien sebelumnya berharap semuanya berjalan lancar, dia selalu menganggap dirinya seseorang yang sangat beruntung, dan tentu saja, keberuntungan seperti itu perlu ikut berperan pada saat ini. Saat dia sedang mempersiapkan perlengkapannya, suara arogan terdengar dari belakangnya.

“Kamu yang di sana, Nak kotor, aku butuh portir, dan kamu ikut denganku untuk melakukannya.”

Ketika Damien berbalik, dia melihat seorang pria yang relatif tampan berusia akhir 20-an dengan rambut pirang dan mata hijau berdiri di sana dengan angkuh.

“Tidak, aku baik-baik saja— carilah orang lain yang akan melakukannya untukmu.” Meskipun dia menjawab dengan santai, dalam hati dia berdoa agar dia tidak berurusan dengan tuan muda arogan dari suatu perusahaan. Sayangnya doanya tidak terkabul.

Hmph! Kamu pikir kamu siapa, berbicara seperti itu padaku! Saya Jin Horten, pewaris konglomerat Horten! Jika saya mengatakan Anda melakukan sesuatu, lakukanlah!” Kata pria sombong itu.

Damien menghela nafas. Konglomerat Horten adalah salah satu perusahaan teknologi terkemuka di dunia bahkan setelah masuknya mana. Mereka memiliki kekuatan lebih dari cukup untuk menghancurkan hidupnya dan kehidupan orang-orang di sekitarnya tanpa dampak apa pun.

Saat dia menghela nafas lagi, Damien mengikuti pria itu. “Aku ingin tahu kesenangan apa lagi yang akan diberikan oleh keberuntunganku hari ini.”

Ketika Damien tiba di area di mana barisan depan berkumpul bersama Jin, dia menerima tatapan meremehkan dari hampir semua orang, yang segera dia abaikan. Beralih untuk melihat Elena, yang nyaris tidak menyembunyikan keterkejutannya, dia hanya bisa tersenyum tak berdaya.

“Dengarkan, semuanya!” Jin berteriak. “Saya Jin Horten, dan saya akan memimpin ekspedisi hari ini.” Dia terdiam, sepertinya menikmati keterkejutan di wajah semua orang ketika mereka menyadari latar belakangnya.

“Gerbang ini secara resmi terdaftar sebagai gerbang peringkat B, tapi bosnya kemungkinan besar adalah monster kelas 1. Kita harus melanjutkan dengan sangat hati-hati agar kita bisa menutup gerbangnya dengan sukses.”

Saat dia berbicara, Jin melirik Elena beberapa kali, mencoba membuatnya terkesan; Namun, dia tetap tabah seperti biasanya.

Sementara Jin terus memberikan gambaran tentang rencana penyerbuan, Damien melihat ke arah gerbang dengan heran. Itu seperti pusaran mana yang tidak memiliki atribut berwarna biru tua yang mempertahankan bentuknya dengan mengasimilasi mana di lingkungan terdekatnya.

Gerbang biasanya dapat menopang dirinya sendiri seperti ini, namun setelah semua mana dalam radius 50 meter dari gerbang diserap, ia tidak dapat lagi menopang dirinya sendiri dan runtuh.

Keruntuhan ini biasanya hanyalah ledakan mana yang menghancurkan area di sekitarnya, namun dalam beberapa kasus, hal ini dapat menyebabkan dungeon break, di mana monster menggunakan momen ketika gerbang menjadi tidak stabil untuk menembus penghalang dan tiba di Bumi.

Insiden-insiden ini, walaupun jarang terjadi, telah menyebabkan banyak kota hancur di masa lalu. Oleh karena itu, Asosiasi Guild membuat peraturan dimana tidak ada gerbang yang boleh dibiarkan tidak tersentuh selama lebih dari 1 minggu.

Ketika Damien melihat ke arah gerbang ini, dia merasakan ketertarikan yang tak terbantahkan terhadap fungsinya. Perlahan tapi pasti, dia terjebak dalam kesurupan saat menatapnya.

‘Meskipun tidak pernah disebutkan secara jelas, gerbang ini juga memanfaatkan atribut spasial agar dapat berfungsi. Kekuatan hisap gerbang ini menyerupai Tubuh Voidku dalam beberapa hal, dengan menyerap segala sesuatu yang biasanya dimaksudkan untuk situasi berbeda dan menggunakan kembali semuanya untuk menopang dirinya sendiri.' Damien sadar.

'Jika Tubuh Voidku bekerja dengan prinsip yang sama, apa yang akan terjadi jika aku mengonsumsi lebih banyak energi daripada batasnya? Itukah caraku menguatkan diriku? Kalau iya, bagaimana-'

Dia tiba-tiba terbangun ketika dia merasakan kekuatan yang kuat menendangnya ke tanah.

"Hai! Sialan tak berguna, jika kau tidak mau mendengarkanku, lalu apa gunanya kau ada di sini?”

Damien memandang Jin dengan mata penuh kebencian tetapi tidak berkata apa-apa, bersumpah suatu hari nanti dia akan menjadi cukup kuat untuk membalas keluhannya. Ternyata, Jin bahkan tidak mengatakan sesuatu yang berarti.

Satu-satunya alasan dia repot-repot memukul Damien adalah untuk mempertahankan kompleks superioritasnya. Damien melihat ke gerbang sekali lagi sebelum bertingkah seolah dia memperhatikan ucapan Jin.

Namun, dia masih terjebak memikirkan Tubuh Voidnya. 'Sebuah metode untuk memperkuat diriku sendiri. Meski hanya teori, ini masih merupakan langkah maju pertama yang saya ambil selama bertahun-tahun. Pertanyaannya adalah, di mana saya bisa menemukan sumber energi yang cukup besar untuk menguji teori saya?'

Dia terus merenungkan konsep ini sambil membiarkan kata-kata Jin masuk ke satu telinga dan keluar ke telinga yang lain hingga akhirnya dia menyelesaikan pidatonya. Setelah semua orang berpisah untuk bersiap, Elena mendekatinya.

“Hei, kamu baik-baik saja? itu hanya memimpin serangan ini karena latar belakangnya. Kalau bukan karena itu, aku bersumpah aku akan-” Karena sepertinya Elena akan segera mengamuk, Damien tersenyum ringan dan menepuk kepalanya.

“Aku baik-baik saja, jangan khawatir. Jika bukan karena latar belakang keluarganya, dia tidak akan menjadi orang bodoh, jadi mengapa saya harus mengkhawatirkannya daripada memikirkan bagaimana saya dapat meningkatkan diri?”

Elena tersipu tetapi tidak menghentikannya. “Y-baiklah terserah! Jika itu yang kamu pikirkan, maka aku juga baik-baik saja.” Bahkan ketika dia mencoba memainkannya, dia meletakkan tangannya di dada Damien dan mulai menyembuhkannya.

Melihat ini, Damien terkekeh. “Yah, jika kamu sudah selesai mengkhawatirkanku, bagaimana kalau kamu bersiap-siap untuk serangan itu? Akan terlihat buruk jika War Priestess yang ramah di lingkungan kita meraba-raba, kan?”

Wajah Elena memerah karena godaannya, tetapi karena kata-katanya sebagian benar, dia bergegas pergi untuk bersiap-siap.

Damien memperhatikannya beberapa saat sebelum kembali ke gerbang, ekspresinya menjadi serius. 'Perasaan tidak menyenangkan itu semakin kuat ketika aku semakin dekat ke gerbang. Yah, tidak masalah. Jika sampai pada titik di mana aku harus melarikan diri, aku yakin aku bisa keluar, hanya saja…'

Damien melihat ke arah Elena lagi, ‘Bahkan jika aku harus mengalami pendarahan internal, aku harus memastikan dia bisa keluar juga.’

Dia telah menyebutkan sebelumnya bahwa dia adalah sahabatnya, tetapi lebih tepat untuk mengatakan bahwa dia adalah “satu-satunya” temannya. Setelah hari kebangkitan yang menentukan itu, ketika semua orang mendapatkan kekuatannya, bahkan hierarki sosial pun mengalami perubahan.

Sementara mereka yang memiliki kekuatan tidak berguna dikucilkan ke dalam satu kelompok, mereka yang memiliki kemampuan lebih kuat berkumpul bersama; Namun, Damien bisa dikatakan berada di tengah-tengah.

Dia dikucilkan oleh kedua belah pihak, dan satu-satunya yang terjebak bersamanya adalah Elena. Memikirkan kembali, dia tidak bisa tidak merasa berterima kasih padanya sekali lagi.

Mengumpulkan pikirannya, dia berdiri dan bergabung dengan pasukan penyerang. Jauh di dalam matanya, tekad yang kuat mulai membara. Untuk menjaga dirinya tetap aman, dan untuk menjaga Elena tetap aman. Apapun situasinya dan apapun konsekuensinya.

Saat tekadnya semakin kuat, ruang di sekitar tubuhnya mulai terdistorsi. Apapun yang terjadi di penjara bawah tanah ini akan menjadi awal baru baginya; apakah itu baik atau buruk, hanya waktu yang akan menjawabnya.

Luas.

Pemandangan di dalam dungeon paling tepat digambarkan seperti ini. Ketika Damien memasuki gerbang, yang bisa dia lihat hanyalah sistem gua besar yang membentang beberapa mil, ujungnya pada titik yang bahkan tidak bisa dia lihat.

“Baiklah, teman-teman, kita seharusnya hanya melihat monster kelas satu yang paling banyak berlevel 20 di lantai ini, jadi bersiaplah untuk menghabisi mereka. Meski mereka lemah, kita tetap harus tetap waspada jika terjadi sesuatu yang tidak terduga.”

Begitu Jin memberi perintah, tim mulai bergerak, dengan Damien mengikuti agak jauh di belakang mereka.

Seiring berjalannya waktu, penggerebekan berlanjut tanpa hambatan. Dengan monster yang berada pada level maksimum 20, regu penyerang, yang terdiri dari banyak kelas satu yang rata-rata levelnya sekitar 30, tidak mengalami masalah apa pun, terutama dengan kehadiran Elena.

Setiap kali mereka bertemu binatang buas yang sepertinya mereka perlu bekerja sama untuk membunuh, dia akan menyerang ke depan dengan pedangnya dan mulai menebas dengan cara yang tampaknya sembrono.

Bagaimanapun juga, tidak peduli seberapa halus gaya bertarungnya, prinsip dasarnya adalah kemampuannya untuk terus menyembuhkan dirinya sendiri dan memulihkan stamina. Dengan ini, tidak ada binatang buas yang dekat atau bahkan sedikit di atas levelnya yang bisa menandinginya.

Namun, meski dengan jaminan ini, tim terus maju dengan waspada. Aspek paling berbahaya dari ruang bawah tanah yang lebih lemah seperti ini tidak selalu berupa binatang buas.

Sekitar 2 tahun setelah Kebangkitan Dunia, ketika umat manusia akhirnya mulai sepenuhnya beradaptasi dengan mana dan perubahan yang dibawanya, mereka menemukan sesuatu yang mengubah seluruh sudut pandang mereka mengenai kemampuannya.

Ketika kelompok pendahulu dari guild tanpa nama sedang menjelajahi salah satu ruang bawah tanah mereka, mereka menemukan spesies humanoid lainnya.

Secara alami, mereka mencoba berkomunikasi sebelum menyerang secara tidak sengaja dan secara tidak sengaja menemukan bahwa mereka tidak lagi berbicara dalam bahasa apa pun yang ada di Bumi.

Ternyata, identifikasi mana dan sistem yang mengikutinya memberikan bahasa yang sama kepada semua makhluk yang berada di bawah pengaruhnya.

Karena penduduk bumi menggunakan bahasa Inggris sebagai bahasa universal, bahasa baru ini baru diperkenalkan ketika mereka bersentuhan dengan spesies cerdas lainnya.

Ketika anggota guild ini mulai berbicara dengan individu humanoid, mereka mengetahui bahwa penjara bawah tanah tempat mereka berada sebenarnya terhubung ke dunia lain yang disebut ‘Lahor’.

Saat guild lain juga mulai bertemu ras cerdas di ruang bawah tanah, mereka mengetahui keberadaan dunia lain yang tak terhitung jumlahnya.

Seperti yang dijelaskan oleh penghuni beberapa dunia lain tersebut, gerbang adalah fenomena yang hanya muncul di dunia yang baru terbangun mana.

Setelah dunia beradaptasi dan berasimilasi dengan mana, ruang bawah tanah adalah struktur yang muncul secara alami; namun, dunia yang belum sepenuhnya berasimilasi dengan mana tidak memiliki integritas struktural untuk menampung konstruksi yang lahir dari mana, seperti ruang bawah tanah, tanpa runtuh. Karena itu, gerbang muncul dan terhubung ke ruang bawah tanah di berbagai dunia lain.

Di salah satu dungeon, terhubung ke dunia yang disebut 'Cloud Plane', penduduk bumi bertemu manusia yang memperlakukan sistem tersebut sebagai sesuatu yang mirip dengan 'surga', dan bukannya naik level, mereka menganggapnya sebagai 'kultivasi'.

Melalui interaksi yang tak terhitung jumlahnya dengan penghuni dunia lain, warga Bumi belajar banyak hal, terutama fakta bahwa penghuni dunia lain dilarang masuk ke Bumi melalui gerbang.

Tampaknya ada hubungannya dengan konsep ‘keseimbangan’. Namun, karena umat manusia hanya hidup dengan mana dan sistem selama 6 tahun, mereka tidak dapat sepenuhnya memahami teori yang lebih kompleks ini.

Beberapa jam berlalu, dan ruang bawah tanah tampaknya sebagian besar telah dibersihkan. Kelompok tersebut memutuskan untuk istirahat sebelum memulai penyisiran terakhir mereka. Selama istirahat ini, Elena secara alami pergi ke Damien untuk memeriksanya dan mengobrol sebentar.

Di area lain penjara bawah tanah, Jin berdiri dengan tatapan penuh kebencian di matanya. 'Sial. Wanita itu harus menjadi milikku! Kenapa dia terus melihat sampah itu, bukan aku?'

Sepanjang waktu mereka menyerbu ruang bawah tanah, Jin terus-menerus berusaha menunjukkan kekuatan dan keberaniannya untuk mengesankan Elena, tapi dia bertindak seolah dia tidak ada. Sebagai satu-satunya putra seorang ayah yang kaya dan berpengaruh, Jin tidak pernah diperlakukan dengan acuh tak acuh seperti yang ditunjukkan Elena padanya.

"Tapi itu hanya membuatku semakin menginginkannya." Jin memandang ke arah Elena, yang sedang mengobrol dan tertawa dengan Damien, menunjukkan kepribadian yang sama sekali berbeda dibandingkan dengan yang dia lakukan dengan orang lain saat rasa iri mulai mengaburkan pikirannya.

'Yang harus kulakukan hanyalah membuang sampah itu. Jika hambatan itu hilang, maka tidak ada yang bisa menghentikannya untuk menjadi wanitaku. Hehehe, apapun bisa terjadi di dalam dungeon kan? Jika seorang portir yang lemah mati karena seekor binatang “kebetulan” menerobos garis…'

Ekspresinya berubah saat pikirannya berlanjut, dan aura jahat mulai menyebar, hanya untuk segera ditarik kembali setelahnya. 'Damien, kan? Baiklah, kurasa aku akan membiarkanmu memilikinya untuk saat ini karena itu akan menjadi percakapan terakhirmu.'

Sementara itu, Damien terus mengobrol dan tertawa bersama Elena, tidak menyadari fakta bahwa dia dibunuh oleh tuan muda yang sombong.

"Jadi? Penjara bawah tanah ini nampaknya cukup normal bagiku— Aku tidak mengerti mengapa tanda tangan yang dikeluarkannya begitu aneh.”

“Hmm,” Elena merenung, “mungkin ada beberapa lantai? Jika itu masalahnya, maka tidak ada yang perlu dikhawatirkan karena gerbangnya akan tertutup setelah kita membersihkan lantai ini. Tapi bukankah itu kabar baik bagi Anda? Anda mendapatkan lebih banyak uang dengan lebih sedikit pekerjaan.”

“Ya, kurasa begitu— lagipula, sepertinya bajingan itu mengumpulkan semua orang lagi, jadi sebaiknya kamu pergi ke sana.”

Namun, ketika pasukan penyerang mulai berkumpul, suara gemuruh bergema di seluruh gua. Saat langkah kaki yang berat mendekati kelompok itu.

"Brengsek!" Seru Jin, “Hanya dari auranya, aku tahu kalau itu mungkin kelas 1! Semuanya berkumpul dan bersiap untuk bertarung atau melarikan diri atas perintahku!”

Ketika langkah kaki itu berhenti, yang terlihat adalah seekor binatang besar mirip harimau setinggi sekitar 20 meter yang memiliki aura api yang terpancar dari tubuhnya.

“Kelihatannya sekitar level 50, kelas 2 yang baru naik. Jika kita bekerja sama, kita seharusnya bisa membunuhnya!” Jin berteriak.

Damien mundur beberapa meter agar tidak terjebak dalam baku tembak saat dia menyaksikan pasukan penyerang membentuk formasi. Skuad terdiri dari 2 tanker, 2 penyembuh, seorang penyihir, dan 3 dealer kerusakan, termasuk Elena dan Jin.

Binatang itu menyerbu ke depan sambil mengaum dan menembakkan api dari mulutnya. Saat tanker menerima serangan, penyihir tersebut memanfaatkan afinitas esnya untuk membekukan kaki binatang itu.

Elena dan Jin menyerang. Sementara Jin menyatu ke dalam bayang-bayang dan mengiris tendon binatang itu dan area sensitif lainnya dengan belati kembarnya, Elena menghadapinya secara langsung.

Harimau itu meraung marah dan mengayunkan cakarnya ke arah Elena sementara dia dengan sigap mengelak dan menebas lehernya. Waktu berlalu ketika pasukan perlahan-lahan menggerogoti binatang itu, membuatnya mengumpulkan berbagai luka dan luka.

Dengan kemampuan yang dimiliki Elena, ia mampu terus bertarung meski sebagian besar anggota tim sudah kehabisan mana atau stamina.

Dengan penyihir yang sesekali mengeluarkan lonjakan es saat mananya terisi kembali dan Jin membatasi pergerakannya dengan memotong tendon dan ligamennya yang terbuka, sekitar 15 menit kemudian, dia berhasil mendaratkan serangan fatal, membiarkan binatang itu jatuh ke lantai, mati.

Dengan perencanaan komprehensif dan pengalaman yang mereka miliki, tim berhasil menyelesaikan pertarungan tanpa keadaan yang tidak terduga dan segera disembuhkan oleh para penyembuh. Saat semua orang mulai mengatur napas, seluruh gua mulai bergemuruh.

Wajah semua orang langsung memucat.

“Gerbangnya ditutup! Kita harus keluar dari sini!” Teriak salah satu tanker sambil berlari sekuat tenaga.

Semua orang segera mengikuti bahkan Damien harus terus berteleportasi untuk mencapai gerbang. Terjebak di penjara bawah tanah biasanya berarti kematian tanpa jalan keluar.

Setelah gerbang ditutup, tidak ada lagi koneksi ke Bumi, jadi meskipun seseorang berhasil melarikan diri dari penjara bawah tanah, mereka terjebak di dunia yang sama sekali berbeda.

Saat Damien berlari, dia mencari Elena dan memperhatikannya tertinggal.

“Elena! Apa yang sedang kamu lakukan?" Damien berteriak sebelum tiba-tiba menyadari situasinya.

Gerbangnya tertutup entah dari mana, dan sebagai orang yang melakukan sebagian besar pekerjaan untuk membunuh monster kelas 2, dia pasti menggunakan sebagian besar mana miliknya. Tanpa diberi waktu untuk istirahat, dia pada dasarnya berada di ambang pingsan.

"Brengsek!" Damien mengutuk ketika dia berlari kembali untuk meraihnya. Dia melingkarkan lengannya di pinggang Elena, yang tanpa sadar dia tolak sebelum menyadari bahwa itu adalah dia, lalu tanpa jeda mulai mengirim spam ke teleportasi jarak pendeknya untuk melarikan diri.

Saat gerbang mulai terlihat, Damien merasakan mana yang terkuras dengan cepat, dan tubuhnya mulai hancur. Darahnya bergejolak dan merembes melalui pori-porinya, tapi dia terus berjalan.

Dia ingat perasaannya yang tidak menyenangkan, dan dia ingat tekadnya. Dan saat organ dalamnya akan pecah, dia berhasil keluar dari gerbang.

Saat dia membaringkan Elena di tanah, dia tersenyum. Meski terasa agak anti-klimaks, dia senang bisa mengeluarkan keduanya dari gerbang tanpa masalah.

Dan kemudian, saat dia hendak bertanya kepada Elena, yang sudah mendapatkan kembali semangatnya, bagaimana keadaannya, dia merasakan tubuhnya terbang mundur.

'Hah? Ke belakang? Apa yang sedang terjadi?' Damien berpikir ketika pikirannya gagal memahami apa yang menyebabkan situasi aneh ini. Ketika kenyataan mulai terasa, dia mulai panik.

Dia tahu bahwa yang ada di belakangnya adalah sebuah gerbang yang hampir ditutup, tapi dia tidak punya cara untuk menyelamatkan dirinya sendiri.

Mana miliknya telah habis, tubuhnya berada pada batasnya, dan kesadarannya sudah lemah.

Saat dia merasakan arus mana dari gerbang itu menyentuh punggungnya, hal terakhir yang dia lihat adalah ekspresi ngeri Elena dan seorang bajingan tersenyum padanya dan melambai.

Dan kemudian, semuanya menjadi gelap.

Merasakan sakit yang menusuk di sekujur tubuhnya, Damien perlahan membuka matanya, hanya untuk disambut oleh batu keras yang dingin di segala arah.

'Hah? Dimana saya?' Damien berpikir sebelum dia mengingat kejadian yang mengarah ke titik ini. 'Brengsek! sombong itu benar-benar mendorongku ke gerbang! Aku tidak melakukan apa pun untuk-'

Sebelum pikirannya melangkah terlalu jauh, Damien mendengar serangkaian raungan dan pekikan datang ke arahnya. Ketika dia melihat ke bawah, dia menyadari bahwa dia berlumuran darah, yang pasti menarik perhatian binatang buas.

Menyadari hal ini, wajahnya memucat. Dia segera bangkit, memastikan bahwa cukup waktu telah berlalu baginya untuk beregenerasi dari luka besar, dan berlari.

Damien lemah. Dia menghabiskan sebagian besar hidupnya setelah Kebangkitan Dunia dengan mengkhawatirkan kelemahannya, dan sekarang dalam situasi ini, kelemahannya menjadi semakin terlihat. Dia berlari dan berlari, tetapi binatang buas itu secara alami tidak hanya berada di satu arah.

Damien hanya bisa menganggap dirinya beruntung karena binatang buas di sekitar gerbang telah dimusnahkan, atau dia akan mati bahkan sebelum dia bangun.

'Brengsek, sial! Apa yang saya lakukan? Aku tidak bisa melawan, tapi aku tidak bisa hidup tanpa makanan. Jika aku tidak melawan, aku akan mati, tetapi jika aku melawan, aku juga akan mati!' Damien panik. Meskipun dia memiliki banyak pengalaman di dalam gerbang, tingkat pengalaman bertarungnya hampir nihil. Dia mungkin telah menikam pedang beberapa kali ketika dia mencuri kill untuk naik level.

Damien tidak tahu berapa lama dia berlari, tapi itu cukup lama hingga tangisan binatang buas menghilang di kejauhan. Dia mendekati dinding gua dan duduk untuk mengistirahatkan tubuhnya yang sakit. Jumlah lari sebanyak ini dapat dianggap sebagai latihan fisik paling banyak yang pernah dia lakukan dalam waktu yang sangat lama.

Saat dia duduk dengan punggung menempel ke dinding, dia mencoba menenangkan pernapasan dan pikirannya, tetapi tidak peduli apa pun yang dia coba, pikirannya tidak berhenti.

'Saya akan mati. Aku akan benar-benar mati. Aku tidak bisa berbuat apa-apa terhadap binatang buas. Saya tidak punya senjata, saya tidak punya otot, saya tidak punya keterampilan menyerang, saya tidak punya apa-apa. Aku tidak tahu di mana penjara bawah tanah ini— Aku tidak tahu seberapa jauh Bumi atau apakah ia berada di galaksi yang sama. Apa yang akan terjadi pada Ibu jika aku tidak ada.'

*Pah*

Damien menampar wajahnya sendiri. 'TIDAK! Saya belum bisa menyerah! Bahkan jika dia mengira aku sudah mati, tidak apa-apa. Yang perlu saya lakukan sekarang adalah bertahan hidup. Bertahan hidup dan kembali ke Bumi. Kembalikan ke ibu, kembalikan ke Elena, dan kembalikan untuk menjatuhkan sebuah planet ke kepala bajingan sakit itu atau semacamnya.'

Memikirkan hal terakhir itu, darah Damien mendidih karena marah. Damien membiarkan semua kejenakaan Jin berlalu karena latar belakangnya. Dia harus bertahan karena dia tidak punya apa-apa. Dia berakhir dalam situasi ini karena dia lemah.

'Saya harus menjadi lebih kuat. Tidak masalah apa yang harus saya lakukan untuk mencapai titik itu, tapi saya harus menjadi cukup kuat untuk kembali.'

Meskipun dia masih panik atas situasi ini, dia tahu bahwa jika dia duduk diam dan tidak melakukan apa pun, satu-satunya hasil yang akan dia dapatkan adalah kematian. Dia selalu bekerja tanpa rasa takut sebelumnya, dan sekarang, meskipun situasinya jauh lebih buruk, yang perlu dia lakukan hanyalah hal yang sama seperti yang selalu dia lakukan. Bertahan hidup.

“Damien, kamu harus selalu ingat. Meskipun Anda lemah, Anda harus membentuk keinginan untuk hidup, keinginan untuk mencapai, dan keinginan untuk bertahan hidup. Apapun keadaannya dan apapun kesulitannya, kamu harus bertahan karena jika kamu bertahan dan berjuang, dan kamu bertahan melewati semuanya, suatu hari kamu akan menjadi seseorang yang bahkan harus dijunjung oleh surga.”

Damien memikirkan kembali kata-kata terakhir ayahnya sebelum dia menghilang entah ke mana. 'Sial, kenapa aku memikirkan bajingan itu sekarang.'

Tapi betapapun dia mengutuk ayahnya, dia tidak akan pernah bisa membencinya.

Saat dia tumbuh dan mengingat kembali kenangan terakhirnya dengan ayahnya, dia bisa merasakan kepedihan yang selalu disembunyikan ayahnya dari dia dan ibunya. Dan memikirkan kata-kata ayahnya dalam situasi yang dia alami sekarang, dia bisa merasakan tekad ayahnya.

Meskipun dia tidak tahu apa tujuan dari tekad itu, itu tidak menjadi masalah lagi. 'Sial. Jika orang itu bisa mengatakan semua omong kosong ahli bela diri itu dan menempa tekad seperti itu bahkan sebelum Kebangkitan Dunia terjadi, mengapa aku harus keluar dari sini?'

‘Aku harus kembali dan menyembuhkan ibu, aku harus kembali dan memeriksa Elena, aku harus kembali dan memukul sombong itu, dan aku harus menemukan ayahku suatu hari nanti dan meninju wajahnya.’

Damien mulai menempa tekadnya. Dia sudah lupa dalam kepanikannya, tapi dia belum mati, dan masih banyak hal yang harus dia lakukan. Selama dia belum meninggal, dia masih bisa mencapai apa yang ingin dia capai. Selama dia belum meninggal, seperti yang sering dikatakan ayahnya, dia akan menjadi seseorang yang bahkan harus dijunjung oleh surga.

Sepertinya ruang angkasa itu sendiri telah menjadi saksi atas tekad dan pernyataannya, karena ruang dalam radius 25 meter dari Damien mulai berputar dan terdistorsi; sayangnya, Damien terlalu tenggelam dalam pikirannya untuk menyadarinya.

Tiba-tiba, dia membuka matanya, dan ruangan kembali normal.

Beberapa jam telah berlalu sejak Damien duduk untuk beristirahat, tapi sepertinya dia berada di daerah yang relatif terpencil karena tidak ada binatang buas yang menyerangnya selama kepanikannya.

'Ya ampun, aku pasti idiot hingga mengalami serangan panik dalam situasi hidup atau mati seperti ini. Bagaimana para MC novel itu bisa beradaptasi dengan hal seperti ini yang terjadi begitu cepat?' Damien terkekeh

“Yah, jika aku adalah seorang MC baru, plot armorku pasti sudah menyelamatkan ibuku sekarang, dan aku akan mendapatkan peningkatan kekuatan secara acak untuk menghadapi situasi ini, tapi jelas, itu tidak terjadi.”

Damien berdiri, matanya kembali jernih; dia mulai berlari diam-diam di sekitar lantai penjara bawah tanah.

‘Tidak peduli di dunia mana penjara bawah tanah ini terhubung, pasti ada senjata di dalamnya, dan seseorang pasti sudah mati di sini sebelumnya. Tidak mungkin pihak kami adalah pihak pertama yang menjelajahinya.'

Dan setelah berjam-jam berlari, dia menemukan apa yang dia cari, setumpuk tulang dan sepasang pedang pendek yang sedikit berkarat.

'Tadinya aku mengharapkan tombak, tapi pedang pendek juga bisa digunakan,' pikir Damien sambil memungutnya. Seluruhnya terbuat dari beberapa jenis logam hitam, dan meskipun salah satunya sudah menunjukkan tanda-tanda retak, mereka lebih dari cukup tajam untuk digunakan sebagai solusi sementara.

'Kalau begitu, ayo kita berburu.'

Satu hari berlalu sejak itu, dan Damien terlihat berjongkok di balik batu dengan pedang pendeknya terhunus. Saat ini dia sedang mengintai mangsanya, yaitu…kelinci.

Bahkan Damien berpikir sangat membosankan baginya untuk berburu kelinci, tapi ketika dia dengan ceroboh mencoba membunuh kelinci pertama, satu-satunya hadiah yang dia dapatkan adalah luka dalam di kakinya yang masih belum sembuh.

Karena itu, Damien mulai menyebut spesies ini, Demon Bunnies, dan mulai menggunakan taktik tabrak lari menggunakan teleportasinya untuk membunuh mereka saat mereka sedang lengah.

'Sekarang'

Dan seperti setiap kali dia berburu selama beberapa hari terakhir, dia menunggu kesempatannya dan berteleportasi tepat di belakang kelinci, menusuk pedang pendeknya bahkan sebelum dia berteleportasi, langsung membunuhnya.

Penemuan lain yang dia buat adalah kemampuan teleportasinya membawa momentumnya. Meskipun dia tidak tahu cara kerjanya secara ilmiah, hukum sains lama tidak berlaku pada realitas baru.

Namun, dia melakukan yang terbaik untuk menggunakan ilmu pengetahuan lama yang dia pelajari untuk membenarkan kekuasaannya. Sudah menjadi naluri manusia untuk mencoba dan mendefinisikan hal-hal yang tidak diketahui dalam istilah yang sudah diketahuinya.

Dengan menggunakan metode membunuh kelinci, dia sudah naik level, tapi membunuh binatang yang sama terlalu sering akan mengurangi jumlah pengalaman yang didapat secara signifikan, jadi dia harus segera beralih ke mangsa yang lebih besar.

Meraih bangkai kelinci segar, Damien kembali ke gua yang dia temukan dan mendirikan tempat tinggal kemarin. Dia melemparkan mayat itu ke tumpukan mayat lain dan duduk.

Hari ini akan menjadi hari ke-2 dia pergi tanpa makanan atau air, tapi dia bertahan dengan relatif baik karena padatnya mana di lingkungan. Meskipun dia memiliki 6 atau 7 mayat kelinci iblis, dia tahu akan sangat bodoh jika dia memakannya seperti sekarang.

Mana hewan dimasukkan ke dalam tubuh mereka untuk memperkuatnya dan tidak cocok dengan manusia, jadi biasanya tidak mungkin memakan hewan kecuali bangkainya telah dimurnikan oleh kelas pendeta atau sejenisnya.

Ketika dunia pertama kali berubah, ada beberapa kasus di mana orang mencoba memasak dan memakan daging hewan, namun hal tersebut tidak berakhir baik bagi mereka.

Melalui penelitian lebih lanjut, ditemukan bahwa 99% dari waktu, orang yang memakan daging binatang yang tidak dimurnikan, tubuhnya dirusak oleh mana asing dan meledak.

1% orang lainnya bermutasi menjadi Demi-human, tapi bukan gadis kucing lucu seperti yang muncul di manga, melainkan mereka akan memiliki kepala serigala dan cakar serigala dengan jumbai bulu acak yang menonjol keluar dari tubuh mereka.

Orang-orang ini juga cenderung kehilangan sebagian besar nalarnya, menjadi lebih kebinatangan dan primitif.

Bahkan mengetahui tentang peluang yang sangat buruk ini, Damien memiliki tingkat kepercayaan tertentu dalam bermutasi dengan sukses selama dia menjadi lebih kuat sebelum dia mencobanya.

Apa pun yang terjadi, dia harus memakan daging binatang itu, dia hanya memutuskan untuk menundanya untuk meningkatkan peluangnya. Namun, dia hanya bisa bertahan paling lama satu atau dua hari lagi sebelum dia perlu makan.

Setelah Damien mengatur pikirannya, dia memikirkan kembali tata letak lantai tempat dia berada.

'Aku tidak tahu ini lantai berapa, tapi yang pasti letaknya dekat atas. Hanya ada monster tanpa kelas di lantai ini karena sisanya dimusnahkan selama penyerbuan. Meski frustasi, tidak ada cara untuk naik atau mendekati permukaan, hanya ada satu tangga menuju ke lantai berikutnya.'

'Aku tidak bisa mendapatkan lebih banyak keuntungan dari monster tanpa kelas kecuali aku membunuh semua yang hidup di lantai ini, tapi itu akan menguras staminaku hingga ke titik di mana aku akan terpaksa memakan daging monster itu dan mengambil risiko dengan mutasi.'

Ketika pikirannya mengikuti jalan ini, dia membuat keputusan. ‘Saya sudah menegaskan tekad saya. Tidak ada lagi gunanya ragu-ragu. Jika itu berarti aku bisa menjadi lebih kuat lebih cepat, aku akan turun ke lantai berikutnya.'

Tapi pertama-tama, dia memutuskan untuk istirahat. Di antara monster tanpa kelas di sini, dia bisa berkuasa secara relatif tertinggi dengan teleportasinya, jadi mereka biasanya tidak mengganggu area di mana dia tinggal.

Beberapa jam kemudian, Damien terbangun dengan perasaan segar. Karena baru sekitar satu setengah hari sejak dia terdampar, dia masih bisa melihat waktu secara relatif.

Ketika dia bangun, dia melihat tumpukan mayat yang dia buat dan menghela nafas. Dia tidak tahu apakah dia bisa kembali untuk mengambil barang-barang ini dan merasa sia-sia menyelamatkannya.

'Oke. Saatnya untuk pergi. Ini akan menjadi pertama kalinya aku menghadapi bahaya nyata dalam hidupku.'

Dengan rasa kewaspadaan yang meningkat, Damien berjalan menuruni tangga menuju lantai berikutnya.

Ketika dia sampai di tempat yang dia sebut sebagai lantai dua, dia terkejut menemukan tanaman tumbuh di sana-sini. Meskipun sebagian besar sepi seperti lantai 1, masih ada sedikit bumbu.

Damien sangat terkejut dengan penemuan ini, lagipula, ini berarti ada kemungkinan ada sumber air di suatu tempat di penjara bawah tanah ini.

Saat Damien dengan waspada berjalan melewati lantai baru ini, dia akhirnya bertemu dengan mangsa pertamanya. Di depannya ada serigala abu-abu yang sedikit lebih pendek dari rata-rata manusia, dan menilai dari aura yang dikeluarkannya, mungkin dia berada di sekitar level 8 atau 9.

Damien dan serigala saling memandang dengan waspada sebelum serigala mengambil langkah pertama dan menerkam. Damien melompat ke kanan dan menghunus pedang pendeknya. Dia kemudian berteleportasi ke sisi kiri serigala dan menebasnya.

Serigala itu melolong kesakitan saat ada luka di sisinya dan berusaha menggigit Damien, namun, dia sudah berteleportasi ke sisi serigala yang berdekatan, mengulangi gerakan sebelumnya.

Serigala, dalam kebingungannya, berbalik sepenuhnya ke arah Damien, yang menghilang dari tempatnya dan melanjutkan taktiknya, 3 tusukan kemudian, serigala itu terjatuh ke lantai.

[Kamu membunuh Serigala Abu-abu Lvl 9, memperoleh 50 Exp]

“Haa..haa..”

Karena serigala tidak memiliki banyak kecerdasan, maka relatif mudah untuk mengatasinya, tetapi Damien masih terengah-engah. Lagi pula, dia tidak pernah melakukan konfrontasi frontal sebelumnya. Meski begitu, dia tidak bisa menahan senyumnya. Meskipun perjuangannya adalah untuk bertahan hidup, dia mendapati dirinya bersenang-senang.

Berjuang, membunuh, tumbuh lebih kuat. Sejak kemungkinan terbuka dengan diperkenalkannya mana, hanya ini yang ingin dia lakukan.

Saat dia menantikan masa depan yang tampaknya tak terbatas, dia menegaskan kembali tekadnya.

'Aku akan bertahan.'

Hari lain berlalu dengan sukses ketika Damien terus berburu Serigala Abu-abu. Pada titik ini, dia telah membunuh 6 serigala lagi dan berhasil mencapai level 9.

'Sial, butuh 6 tahun bagi saya untuk mencapai level 5 tetapi sekarang saya telah menambahkan 4 level lagi dalam 3 hari. Aku tahu keadaannya bahkan tidak menguntungkanku, tapi mungkin lingkungan seperti inilah yang kubutuhkan untuk pertumbuhanku'

'Status'

[Status]

[Damien Kekosongan]

Manusia

Pria – Usia 17

Level 9 – [Tanpa Kelas]

Nilai pengalaman: 250/1.000

Gelar [•••••••••, Pembawa Fisik Kehampaan]

Afinitas: Ruang

Fisika: Fisika Void

Kekuatan Sihir: 100

ST: 5

AGI: 8

DEF: 3

ANDA: 6

DEX: 8

Keahlian: [Teleportasi Jarak Pendek Level 3], [Telekinesis Kecil Level 2], [Regenerasi Kecil Level 5]

Setelah terus-menerus menggunakan keterampilan teleportasinya dalam pertempuran, penguasaannya mulai berkembang, meningkatkan batas jaraknya menjadi 25 meter. Selanjutnya, dia menghabiskan waktu dengan memainkan telekinesisnya untuk menarik pedangnya ke arah dirinya dan berhasil meningkatkan levelnya satu kali.

Tentu saja, dengan semua penyembuhan yang dia lakukan akibat goresan dan luka yang terus-menerus akibat pertempuran, regenerasinya mengalami peningkatan paling besar.

'Sedihnya statistik fisikku masih stagnan, padahal kapasitas manaku meningkat 5 kali lipat. Saya masih belum bisa menguji teori saya tentang Tubuh Void saya, tapi saya merasa tempat terbaik untuk mengujinya adalah ketika saya makan dan dipaksa untuk bermutasi.’

Damien memutuskan untuk berhenti berburu sebentar dan melatih kemampuannya. Meskipun dia belum gagal dalam perburuan, itu hanya karena teleportasinya dan rendahnya kecerdasan monster yang dia lawan. Dia tahu bahwa saat dia masuk lebih jauh ke dalam penjara bawah tanah, kelebihannya saat ini akan memudar.

Duduk dalam pose meditasi, Damien memejamkan mata, mencoba merasakan ruang di sekitarnya. Bahkan sebelum dia terbangun, dia selalu merasakan hubungan intrinsik dengan ruang, seolah kesadarannya selalu lebih baik dari yang seharusnya. Perasaan ini menjadi lebih menonjol setelah dia melakukan kontak dengan mana.

Dia tidak ragu bahwa jika bukan karena Tubuh Voidnya yang menghambat peningkatan fisiknya, dia akan memiliki cukup bakat untuk menyaingi orang-orang seperti Elena dan Jin.

Saat dia fokus pada hubungan intrinsik ini, Damien merasa seperti berada di tengah lautan tak berujung. Lapisan demi lapisan dan gelombang demi gelombang menghantamnya dari segala arah, tampaknya menjunjung hukum ruang di area tersebut.

Saat dia menyelam lebih jauh ke dalam fenomena ini, dia merasa seolah-olah dia dapat menghubungkan dua lapisan ini dan berjalan ke titik di mana keduanya bermula dan berakhir.

‘Begitu, jadi inilah prinsip yang mendasari di balik kemampuan teleportasiku. Saya secara tidak sadar menghubungkan dua titik di ruang angkasa dan memindahkan diri saya melalui lapisan spasial. Jika seperti itu maka aku bertanya-tanya apakah…'

Damien menghubungkan dirinya ke lapisan samar ruang yang dia rasakan melewati akhir persepsinya dan mendorong dirinya maju.

"Uhuk uhuk.."

Tiba-tiba, dia muncul 30 meter dari posisi aslinya, namun dia kini berlutut di lantai dan batuk darah. Tetap saja, matanya tetap cerah seperti biasanya.

'Jadi begitulah adanya. Biasanya, aku hanya melihat kekaburan sebelum aku mencapai titik yang kuinginkan, tapi kali ini aku merasakannya dengan jelas. Jika tubuh saya tidak cukup kuat, turbulensi spasial yang disebabkan oleh hubungan dua titik yang tidak berdekatan di ruang angkasa akan mencabik-cabik saya.’

'Seiring dengan meningkatnya pemahaman saya tentang afinitas spasial, saya dapat menurunkan jumlah turbulensi, meningkatkan jarak yang dapat saya tempuh. Demikian pula, selama tubuhku tumbuh cukup kuat, batas jarak tidak lagi menjadi masalah. Sepertinya saya harus menguji teori saya tentang Tubuh Void lebih cepat dari rencana awal. Hanya dengan begitu saya dapat mulai berkembang.'

Karena dia tidak membuat kemajuan dalam elemen spasial untuk sementara waktu, dia memutuskan untuk melatih ilmu pedangnya. Damien mengambil posisi berdiri dan mengayunkan pedangnya berulang kali, mencoba menurunkan jumlah gerakan yang sia-sia sebanyak mungkin.

Berjam-jam berlalu seperti ini hingga hari itu berakhir, dan Damien akhirnya menyelesaikan pelatihan. Pada akhirnya, dia telah membangkitkan skill [Sword Mastery].

Meski baru level 1, itu tetap menandakan bahwa dia telah melangkah di jalan yang benar. Damien memutuskan bahwa yang terbaik adalah beristirahat sejenak sebelum dia mulai bertarung tanpa menyalahgunakan teleportasinya. Hanya dengan cara inilah dia bisa terus meningkat.

POV Bumi

Di sebuah rumah sakit di suatu tempat di Los Angeles, seorang wanita muda terlihat duduk dengan sabar di samping ranjang rumah sakit. Dia berusia 17 tahun, dengan rambut biru tua dan mata serasi yang telah kehilangan sebagian cahayanya. Dikombinasikan dengan tubuhnya yang terlatih, dia tidak diragukan lagi adalah seseorang yang bisa dianggap sebagai wanita paling cantik.

Di tempat tidur ada seorang wanita paruh baya dengan rambut hitam, matanya terpejam karena dia koma selama 6 tahun terakhir.

“Bibi, maafkan aku,” kata Elena dengan air mata berlinang. “Saya mengatakan kepadanya bahwa saya akan melindunginya, tetapi pada akhirnya, dialah yang menyelamatkan saya. Bajingan yang mengacaukannya bahkan tidak berusaha berpura-pura seolah dia tidak melakukannya.”

Memikirkan tentang Jin yang penuh kebencian itu, mata Elena menjadi merah karena marah. Sudah 4 hari sejak Damien terjebak di ruang bawah tanah, dan Jin memamerkan dirinya seolah dia tidak melakukan kesalahan apa pun. Lebih buruk lagi, dia sekarang secara terbuka berusaha mengejar Elena dan menjadikannya wanitanya.

“Bibi, apapun yang terjadi, aku menolak untuk percaya bahwa dia sudah mati. Damien tidak akan pernah meninggalkanmu. itu harus kembali. Lagi pula, aku tidak pernah memberitahunya bagaimana aku…sudahlah.” Elena menghela nafas.

Tidak peduli apa yang orang katakan, tidak peduli seberapa besar kemungkinannya untuk bertahan hidup, Elena dengan tegas bersikeras bahwa Damien masih hidup.

Ketika dia menghilang melalui gerbang, Elena mengamuk dan meninju Jin begitu keras hingga dia terbang 10 meter sebelum dia berhasil menghentikan dirinya sendiri. Dia akan melakukan hal yang lebih buruk jika dia tidak dihentikan oleh guildnya.

Setelah kejadian itu, dia mengambil cuti dan mulai mengunjungi rumah sakit hampir setiap hari. Dia juga mengambil alih tagihan rumah sakit ibu Damien sebagai gantinya.

“Saya berjanji kepada Anda bahwa saya akan menjadi lebih kuat. Begitu kuatnya sehingga ketika dia kembali, dia bahkan tidak akan mengenaliku. Lain kali aku melihatnya, aku akan menceritakan semuanya dengan benar. Saat itu, Bibi, kuharap aku bisa mendapat dukunganmu juga.”

Memeriksa waktu, Elena bangkit. “Selamat tinggal untuk hari ini bibi, aku mungkin akan segera kembali jadi kamu tidak perlu khawatir tidak ditemani.”

Elena meninggalkan kamar rumah sakit dan menghela nafas. Dia menyeka air mata yang terbentuk di matanya saat dia memutuskan sendiri. 'Tidak akan lagi. Saya tidak akan pernah lagi dipaksa pada posisi di mana dia harus melindungi saya.'

‘Saat dia kembali, dia pasti akan menjadi kuat, dan pada saat itu, aku harus bisa berdiri di hadapannya dengan percaya diri.’

Seperti yang dilakukan Damien beberapa hari sebelumnya, Elena memutuskan untuk menjadi lebih kuat dari siapa pun.

Di ruang bawah tanah tak dikenal di suatu tempat di alam semesta, seseorang dapat melihat pemandangan seorang pemuda agak kurus dengan rambut hitam dan mata kecubung bertarung melawan 3 serigala abu-abu seukuran manusia.

Serigala memandang manusia dengan waspada, lagipula, di masa lalu dia berkeliling dan terus menerus membunuh anggota kelompok mereka. Bahkan dengan kecerdasan mereka yang terbatas, mereka tahu bahwa dia adalah seseorang yang berbahaya.

Pemuda itu, Damien, juga waspada terhadap serigala. Untuk meningkatkan penguasaan pedangnya, dia menjadi aktif dalam perburuannya dan menemukan banyak serigala abu-abu yang kemudian dia bunuh. Namun, karena dia hanya selangkah lagi dari perubahan kelas, dia membutuhkan jumlah exp yang jauh lebih besar daripada sebelumnya.

Ketiga serigala itu mengelilinginya, tapi Damien tidak memberi mereka waktu untuk bersiap. Dia segera meluncurkan dirinya ke arah serigala pertama dan menghantamkannya dengan salah satu pedangnya, sekaligus melemparkan pedang keduanya ke arah serigala di belakangnya.

Saat para serigala mencoba menghindar, Damien menggunakan telekinesisnya untuk menahan serigala pertama di tempatnya sambil memanipulasi arah pedang lainnya untuk menembus daging serigala kedua.

Tiba-tiba, dia menghilang, menghindari cakar serigala ketiga dan muncul di punggungnya, membuat luka dalam di sepanjang tulang punggungnya.

Dengan lumpuhnya serigala ke-3, Damien menghilang sekali lagi, muncul kembali sambil memegang gagang pedang keduanya dan menariknya ke bawah dengan sekuat tenaga, memotong daging di dada serigala.

Dia terus menari mengelilingi serigala, sebagian besar waktunya memilih untuk menghindar dengan tubuhnya, tetapi berteleportasi ketika dia melihat keadaan menjadi berbahaya. Setelah lima menit yang panjang, dua serigala pertama telah tumbang.

[Kamu membunuh 2 Serigala Abu-abu level 9, memperoleh 100 exp]

Berjalan ke arah serigala ketiga yang awalnya lumpuh, Damien bisa melihat tatapan kebencian di matanya. Namun, dia tidak merasa menyesal. Itu adalah membunuh atau dibunuh di ruang bawah tanah, dan dia tidak akan memilih opsi terakhir. Dia mengangkat pedang pendeknya dan dengan cepat memenggal kepala serigala itu.

[Kamu membunuh Serigala Abu-abu level 9, memperoleh 50 exp]

Mengumpulkan napas dan menyeka darah dari pedangnya, Damien sekali lagi menyadari bahwa dia sedang tersenyum. Baru-baru ini, dia mulai merenung bahwa dia mungkin seorang maniak pertempuran, karena dia merasakan sensasi yang tak terbantahkan dalam lingkungan membunuh atau dibunuh ini.

Jika bukan karena tujuan dan prioritasnya di Bumi, mungkin dia akan tinggal di sini lebih lama dari yang diperlukan hanya untuk bersenang-senang.

Damien berjalan kembali ke gua kecilnya sambil diam-diam mengagumi pemandangan ruang bawah tanah. Daerah dimana dia berada sekarang, memiliki lebih banyak flora dibandingkan apapun yang pernah dia lihat sebelumnya.

Tanaman yang tak terhitung jumlahnya dengan berbagai warna fantastis bermekaran di mana-mana, namun, dia hampir mengetahui bahwa tanaman itu beracun. Untungnya, dia memutuskan untuk memberi makan seekor serigala yang sekarat terlebih dahulu dan akhirnya membunuhnya.

Sesampainya di markasnya, Damien duduk untuk beristirahat. 'Sepertinya antek-antek serigala ini tidak akan cukup untuk membuatku naik ke kelas 1. Masing-masing dari mereka sekarang hanya memberikan 50 exp, sedangkan yang pertama hanya memberikan sekitar 200 exp.'

'Jika aku membunuh lagi, aku bahkan tidak akan mendapatkan apa pun. Pertarungan besarku berikutnya adalah melawan pemimpin mereka, yang kemungkinan besar adalah kelas 1. Dilihat dari betapa mudahnya membunuh monster level 9, kelas 1 seharusnya tidak terlalu sulit. Meski pertarungannya sulit, itu masih bisa dilakukan.'

Sedihnya, sebagai seseorang yang sudah menyerah pada pemikiran untuk menjadi lebih kuat, Damien hanya memiliki sedikit pengetahuan tentang perbedaan antar kelas. Pada saatnya nanti, dia akan menyesali keangkuhannya.

Damien beristirahat selama 4 jam sebelum berdiri kembali. Ini adalah hari ke-5 dia berada di ruang bawah tanah, dan dia mempunyai perasaan yang tidak dapat dijelaskan bahwa sesuatu yang besar akan terjadi hari ini. Damien menatap langit-langit gua, matanya seolah berusaha menembus kenyataan untuk menatap ruangan rumah sakit tertentu di bumi.

“Bu, aku tahu ibu tidak bisa mendengarku, tapi aku ingin ibu tahu bahwa putramu baik-baik saja. Meskipun lingkungan ini keras, tampaknya inilah yang saya perlukan untuk berkembang. Jangan khawatir tentang apa pun.”

“Saat saya kembali ke Bumi dan kembali kepada Anda, saya akan menjadi seseorang yang dapat Anda banggakan. Aku akan menyembuhkan penyakitmu seperti bukan apa-apa dan membiarkanmu menjalani kehidupan mewah, dan mungkin kita bahkan bisa menemukan ayah dan memukulinya sedikit karena pergi.”

Damien tidak sering melakukan hal ini, tetapi setelah kenyataan bahwa dia mungkin berada di ujung alam semesta yang berlawanan dari Bumi, rasa sakit karena sendirian muncul ke permukaan.

Dia rindu berbicara iseng dengan ibunya, bahkan jika ibunya tidak bisa mendengarnya, dia merindukan hari-hari bahagianya bersama Elena, di mana mereka bertingkah seolah-olah tidak ada hal lain di dunia ini yang penting, dia bahkan merindukan apartemen satu kamarnya yang jelek, tempat dia setidaknya berada. tempat tidur untuk tidur.

Meski dia belum menghadapi kematian, dia tahu kematian akan terjadi suatu saat nanti. Dia tahu perjalanan mudahnya sejauh ini hanya karena dia belum bertemu satu pun monster yang berevolusi melewati level 10.

Dia terkadang bertanya-tanya bagaimana dia bisa menjaga pandangan positif seperti itu dalam situasi seperti ini, tapi dia menyadari bahwa sikap humoris yang dia pertahankan hanyalah mekanisme untuk bertahan, karena sebagian dari dirinya masih ingin berpikir bahwa semuanya hanyalah mimpi buruk dan bahwa dia masih di Bumi hidup dengan damai.

Memikirkan kembali kehidupannya selama lima hari terakhir tanpa mekanisme penanggulangannya, dia menggigil. Dia belum makan sekali pun, dan dia menghabiskan hari demi hari membunuh, berlari, dan berlatih.

Apakah mana yang memberinya nutrisi yang dibutuhkannya, apakah itu hanya adrenalin yang terus-menerus karena situasi tersebut, atau kombinasi keduanya? Damien tidak tahu, tapi dia tahu dia akan segera kehabisan tenaga.

Dia membiarkan dirinya beristirahat selama total sekitar 15 jam sepanjang pengalaman, dan itu hanya jika kesadaran waktunya masih akurat. Dia tidak ingin membayangkan kepribadian seperti apa yang dia miliki setelah dia sepenuhnya menerima keadaannya.

Mungkin dia akan kehilangan seluruh kemanusiaannya dan berubah menjadi binatang buas… Namun, dia tidak membiarkan pikiran itu bergerak terlalu lama. Tidak peduli dia berubah menjadi apa, dia tidak punya pilihan dalam hal ini.

Dia perlu tumbuh lebih kuat apapun yang terjadi, dan jika dia terpaksa membuang kemanusiaannya untuk mencapai hal ini, dia akan melakukannya dalam sekejap. Selama prinsip intinya tidak berubah, dia tidak peduli apa yang terjadi padanya.

Menenangkan pikirannya, dia mengulurkan tangannya, saat pedang pendeknya terbang ke arahnya.

‘Terakhir kali aku merasakan firasat seperti ini, aku dijebloskan ke penjara bawah tanah dan dibiarkan mati di dunia lain. Apapun yang terjadi kali ini, aku harus ingat, aku harus bertahan. Apa pun yang terjadi, saya harus bertahan hidup.'

Bahkan setelah lima hari, dia masih ingat surat wasiat yang dia buat setelah serangan paniknya di awal. 'Bertahan hidup'. Apakah dia sedang bercanda, membunuh, berlatih, atau tidur, kata ini terus-menerus terulang di kepalanya.

“Yah,” dia terkekeh pada dirinya sendiri, “Aku ingin tahu kesenangan seperti apa yang akan diberikan oleh keberuntungan anjingku hari ini.”

Perburuan dilanjutkan sekali lagi, hanya saja kali ini, tanpa sepengetahuannya, Damien akan menjadi mangsanya.

2 jam telah berlalu sejak Damien memutuskan untuk berburu sekali lagi, tapi perasaan tidak menyenangkannya tidak pernah berkurang. Ditambah dengan fakta bahwa dia merasa seperti sedang diawasi, kewaspadaannya berada pada titik tertinggi sepanjang masa.

Damien berjalan melewati area yang belum dijelajahi di lantai dua dan mengamati lingkungannya dengan cermat. Sepanjang 2 jam berjalannya, dia tidak bertemu satupun binatang buas.

Meskipun Serigala Abu-abu adalah binatang yang paling menonjol di lantai ini, dia telah bertemu dengan banyak binatang yang lebih kecil dan lebih lemah selama perjalanannya, namun mereka pun tidak terlihat. Tiba-tiba, dia mendengar bunyi dahan patah.

"Grr..."

Dari belakangnya, dia mendengar geraman binatang buas, namun dia tidak melakukan gerakan tiba-tiba. 'Seekor binatang buas yang bisa mendekatiku tanpa menyadarkan indraku! Tidak peduli seberapa kuat binatang ini, dia pasti berada pada level yang sama sekali berbeda dari serigala yang pernah aku lawan.'

Damien perlahan berbalik. Saat dia melakukannya, dia melihat seekor serigala yang tidak pernah dia lihat di lantai ini. Tingginya sekitar 3 meter dan bulunya yang berwarna abu-abu memiliki bintik-bintik hitam di sana-sini.

Dengan setiap gerakannya, petir hitam menjalar ke seluruh sosoknya dan menghanguskan tanah di sekitarnya. Auranya begitu menyesakkan sehingga Damien hampir terpaku sepenuhnya di tempat.

Serigala itu menatap Damien dengan tingkat kemarahan dan kecerdasan yang tidak dimiliki serigala lainnya.

Ketika ia kembali dari perburuan sebelumnya, ia menemukan bahwa banyak serigala muda dalam kelompoknya dibunuh satu demi satu. Kerabatnya adalah salah satunya. Dalam kemarahannya, ia melacaknya dan menghadapinya sendiri.

Damien tidak tahu di level mana monster ini berada, tapi dia tahu dia tidak bisa menghadapinya dengan kekuatannya saat ini. 'Apakah ini perbedaan antar kelas?' Dia berpikir sendiri ketika dia bersiap untuk berlari.

Damien tahu dia bodoh jika mengabaikan binatang buas ini sekarang, jadi satu-satunya pilihannya adalah ke kiri atau ke kanan. Melihat binatang itu dengan waspada seolah sedang bersiap untuk berperang, Damien menurunkan tubuhnya. Kemudian, dia berbelok ke kanan dan berlari secepat yang dia bisa.

Namun serigala itu tidak bergerak, sepertinya ingin mempermainkan mangsanya. Setelah Damien menempuh jarak yang cukup jauh, serigala itu melolong dan melesat ke depan. Hanya dalam hitungan detik, ia berhasil menyusul Damien, mengayunkan cakarnya ke depan dengan kecepatan yang tidak bisa ia ikuti.

Sebelum Damien mengetahui apa yang terjadi, dia kehilangan rasa pada kaki kirinya dan tersandung. Serigala itu justru telah memotong tendon Achilles miliknya.

Menggigit bibirnya untuk meredam erangan kesakitan, Damien mulai berteleportasi menjauh, namun karena pikirannya tidak benar dan bergerak secara linier, dia tidak dapat melarikan diri.

Setiap kali Damien menjauh, serigala itu segera menyusul, menyebabkan lebih banyak luka daging pada Damien sementara dia terus melarikan diri. Tapi ketika dia berteleportasi ke depan sekali lagi, dia menyadari serigala itu telah menghentikan pengejarannya. Saat dia mengangkat kepalanya, yang dia lihat hanyalah hamparan kegelapan yang luas.

Damien merasa putus asa. Di belakangnya ada monster yang bahkan tidak bisa dia bayangkan untuk dikalahkan, dan di depannya ada jurang yang sangat luas yang kedalamannya tidak diketahui. Dia melihat ke kiri dan ke kanan, dan menyadari bahwa area di sekitarnya telah menyempit, meninggalkannya tanpa jalan keluar.

Serigala itu menatap Damien, dan menyadari keputusasaan yang terbentuk di matanya, ia merasa gembira. Inilah pemandangan yang diharapkannya. Ia ingin pembunuh kerabatnya merasakan sensasi kematian perlahan-lahan mengganggu dirinya. Dia ingin Damien merasakan ketakutan yang belum pernah dia rasakan sebelumnya.

Damien putus asa. Dia tahu dia akan mati di sini jika dia tidak bisa membunuh serigala ini, tapi pilihannya terbatas.

Melihat jurang dalam di depannya, Damien punya ide gila. 'Jika itu yang terjadi, aku selalu bisa melakukan itu.'

Karena Damien tahu dia tidak bisa lari lagi, dia mempersiapkan diri agar tubuhnya hancur selama pertarungan ini, namun, dia tidak terlalu khawatir.

Begitu dia mencapai kelas 1, lukanya akan disembuhkan dan staminanya akan terisi kembali, meski hanya di level permukaan. Dia tidak akan bisa menumbuhkan kembali lengannya atau apapun sebesar itu.

Damien mengeluarkan pedang pendeknya dan menghilang dari tempatnya, muncul di kaki belakang serigala. Dia menikamkan kedua pedangnya ke arah titik yang sama dan berharap itu cukup untuk melukai serigala itu.

Namun, harapannya pupus. Bahkan dengan seluruh kekuatannya, dia hanya mampu membuat luka kecil pada serigala tersebut.

Damien menghilang lagi, muncul di sisi lain serigala, ketika dia memutuskan untuk memotong sampai serigala itu kehabisan darah. Sayangnya, serigala tidak membiarkan dia melakukan apa yang dia mau.

Karena perbedaan pengalaman bertarung, hanya butuh sekitar satu menit bagi serigala untuk mengetahui polanya. Mengarah ke cakar atau mulut menganga menyapa Damien setiap kali dia berteleportasi.

Meskipun jelas bahwa serigala itu memiliki afinitas terhadap petir, Damien tidak menganggap serius hal itu untuk menggunakannya.

Seperti ini, pertarungan berlanjut selama beberapa menit. Meskipun serigala hanya memiliki sedikit luka, ada banyak luka di tubuhnya yang mengeluarkan darah.

Tapi Damien berada dalam posisi yang jauh lebih buruk. Seluruh tubuhnya dipenuhi luka, dengan luka dalam di sepanjang punggungnya, dia mengeluarkan banyak darah, dan sepertinya dia tidak punya peluang untuk menang.

Ketika tekanan teleportasi yang terus-menerus dikombinasikan dengan luka yang diterimanya dari serigala, organ dalamnya hanya berjarak beberapa pukulan untuk berubah menjadi bubur.

Pada titik ini, Damien bahkan tidak berpikir dengan baik. Semua ketakutan dan keputusasaannya dikurung karena fokusnya hanya pada mempertahankan hidupnya. Seluruh dirinya terfokus pada kata yang menjadi semboyannya sejak ia terdampar.

'Bertahan hidup.'

Tatapannya terfokus pada luka yang lebih dalam yang dia buat di leher binatang itu dan dia melihat peluang untuk menang, namun, sebelum dia bisa bergerak, dia merasakan kesadarannya semakin menipis. Gelombang kelelahan yang hebat hampir membuat indranya kewalahan.

Dengan kondisi tubuhnya yang begitu memprihatinkan, rasa lelah yang ia kumpulkan akhirnya menimpanya. Dia merasakan kelemahannya dengan jelas, dan dia merasakan kematian mendekat. 'TIDAK. Tidak tidak tidak.'

Dia tidak bisa menerimanya. Dia bahkan belum mencapai lantai bawah tanah yang sangat melelahkan, namun dia sudah akan mati? Setelah semua tekad yang dia bangun, setelah semua monolog batin yang dia gunakan untuk menenangkan diri, dia akan mati di sini?

Dia menolak menerimanya. Dia menatap binatang di depannya dengan kilatan gila di matanya. 'Bagus. Bagus bagus bagus!'

Ada sesuatu yang terlintas dalam benaknya.

Dia menyerang sekali lagi, sama sekali mengabaikan rasa sakit yang memaksa kesadarannya turun.

Serigala itu menatapnya dengan tatapan jijik saat membuka mulutnya. Saat Damien menusuk lehernya, ia menggigit dengan ganas, merobek lengannya.

Namun, Damien terus mengabaikan rasa sakitnya. Tubuhnya dalam keadaan shock, namun dia bergerak lagi dengan teleportasi. Bahkan sebelum darah bisa mengalir dari lengannya yang kini tak berlengan, dia sudah berada di punggung serigala, menusuk dan menebas terus-menerus dengan lengannya yang masih dia miliki.

"Aduh!" Serigala itu melolong kesakitan, merasakan pisau tajam merobek dagingnya.

Darah muncrat dari luka binatang itu. Meskipun dia mengorbankan lengan kirinya, dia akhirnya membuat luka parah pada serigala tersebut. Tapi Damien sedang tidak ingin merayakan pencapaian ini.

'Bertahan hidup.'

Saat dia berdiri dengan darah, baik darahnya sendiri maupun darah lawannya, menutupi tubuhnya, dia hanya punya satu pikiran di kepalanya.

'Aku harus bertahan hidup'

Dia memperkuat cengkeramannya pada senjatanya dan bahkan sambil batuk lebih banyak darah yang sekarang tercampur dengan potongan-potongan organ tubuhnya, dia terus menusuk dan menebas.

'Bertahan hidup. Bertahan hidup. Bertahan hidup'

Saat satu kata diulang dalam putaran tanpa akhir, dia mencabik-cabik serigala, yang sudah mulai lesu karena kehilangan darah. Dia menusuk sekali lagi, namun senjatanya patah saat bersentuhan.

'Bertahan hidup. Bertahan hidup. Bertahan hidup.'

Bahkan ketika dia kehilangan kendali karena kehabisan darah, bahkan ketika kematian mulai merangkulnya, dia hanya dapat mendengar satu kata. Dia memasukkan tangannya ke dalam luka di leher binatang itu dan merobeknya hingga terbuka, memasukkan giginya ke dalam daging mentahnya.

'Bertahan hidup. Bertahan hidup. Bertahan hidup.'

Dia mencakar, menggigit, dan makan, dan dengan alasan terakhir yang dia pertahankan, dia menggunakan senjata patah itu untuk menusuk ke dalam lubang menganga di leher serigala.

Serigala itu mulai berjatuhan. Matanya dipenuhi dengan keengganan, berpikir bahwa jika ia menggunakan seluruh kekuatannya dari awal, ia tidak akan berakhir dalam keadaan ini, tetapi tidak ada obat untuk penyesalan.

Namun, hal itu tidak akan berjalan dengan mudah. Bahkan jika ia mati di sini, ia akan membawa serta manusia yang membunuh kerabatnya.

Menatap jurang yang hanya berjarak agak jauh, serigala itu melompat.

Setelah menggunakan kekuatan terakhirnya untuk melompat, serigala itu mati, namun Damien yang masih telentang tidak menyadari hal ini atau bahkan fakta bahwa dia saat ini sedang jatuh ke dalam jurang.

Saat dia hampir pingsan setelah membunuh serigala, kesadarannya dipaksa terbangun oleh rasa sakit yang mematikan pikiran. Dengan rasa sakit ini datanglah kejelasan, dan meskipun dia senang dia selamat, dia juga menyadari bahwa dia telah memakan potongan besar daging dan daging serigala saat dia dalam keadaan gila.

Kini Damien merasakan akibat dari tindakannya. Dia telah memulai mutasinya. Sejak dia membunuh serigala, dia tahu dia telah naik level beberapa kali, tapi dia tidak tahu persis berapa banyak karena dia tidak bisa fokus pada jendela holografik yang muncul di depannya.

Di dalam tubuh Damien, mana mengamuk saat organnya sembuh, namun, segera dihancurkan menjadi pasta setelahnya.

Proses ini berlanjut ketika esensi yang diberikan kepadanya dari kebangkitan liganya melawan mana atribut petir dari serigala yang mengamuk di dalam dirinya, menggoreng organ-organnya.

Damien merasa seperti diikat di kursi listrik, hanya saja dia tidak bisa mati, sekaligus dihantam ratusan palu dan jarum di setiap jengkal tubuhnya.

Arus listrik mengamuk, membuatnya lumpuh sehingga dia bahkan tidak bisa berteriak kesakitan.

Bukan hanya organ tubuhnya yang merasakan proses ini, kulitnya, tulangnya, dan bahkan darahnya juga mulai dimurnikan.

Sepanjang semua ini, Damien tetap sadar. Dia hanya bisa fokus pada rasa sakit yang dia rasakan dan sensasi tubuhnya yang pada dasarnya menjadi kantong daging dan kemudian disembuhkan kembali normal berulang kali.

Dikombinasikan dengan kegelapan tak berujung yang dia lihat di segala sisi, Damien benar-benar mengira dia mungkin masuk neraka.

Tubuhnya masih mengangkangi bangkai serigala, namun seiring berjalannya waktu, potongan bangkai tersebut menguap menjadi esensi dan masuk ke tubuh Damien.

Merasakan kondisi pemiliknya saat ini, Tubuh Voidnya telah aktif, melahap segala bentuk energi di sekitarnya.

Damien, bagaimanapun, tidak menyadari hal ini, menghubungkan masuknya energi sebagai gelombang mana binatang yang bertarung melawan mana alami yang dia peroleh melalui peningkatan levelnya.

Detik berubah menjadi menit yang terasa seperti berjam-jam bagi Damien, dan pada titik tertentu, dia berhenti terjatuh.

Tubuhnya, yang seharusnya hancur menjadi pasta daging setelah jatuh sejauh itu, malah menciptakan kawah kecil ketika mencapai lantai.

Damien tetap tidak bergerak, karena mutasinya masih berlangsung.

Matanya, yang selalu berwarna kecubung tua, kini bercampur dengan warna merah, dan rambutnya diberi highlight perak dan memanjang hingga sebahu. Gigi taringnya juga menajam, sementara tubuhnya yang tetap kurus hingga saat ini mulai tumbuh otot.

Perubahan terbesar terjadi pada kakinya. Sementara di luar, kakinya hanya bertambah otot dan tetap simetris dengan seluruh tubuhnya, struktur internalnya berubah total.

Setiap otot, tulang, tendon, dan ligamen diatur secara optimal agar tidak menyia-nyiakan gerak dan mengutamakan kecepatan.

Seberkas bulu mulai tumbuh di berbagai bagian tubuhnya, namun segera diubah menjadi energi oleh Tubuh Voidnya dan dikonsumsi.

Sepasang telinga serigala juga mulai tumbuh di atas kepalanya, namun nasibnya sama seperti bulunya.

Tampaknya teori Damien tentang Tubuh Voidnya sebagian benar. Ketika aliran mana dan energi yang begitu besar memasuki tubuhnya, itu segera menghancurkannya dari dalam. Jika Tubuh Voidnya tidak mencuri energi itu, dia akan langsung mati.

Karena itu, ia mampu menguatkan, sementara segala kelebihan yang tercipta diubah menjadi energi untuk fisiknya.

Melalui tindakan sembrononya, dia mampu membuka sub kemampuan fisiknya, meski Damien tidak mengetahuinya.

Dia mengira fisiknya akan mengonsumsi semua mana monster itu, membuatnya mengalami mutasi minimal, namun, fisiknya memungkinkan dia mengoptimalkan mutasinya untuk pertempuran, sementara hanya mencuri kelebihan yang tersisa setelahnya.

Beberapa hari kemudian, Damien akhirnya merasakan rasa sakitnya mereda ke tingkat yang bisa ditoleransi. Meskipun dia masih merasakan nyeri di tempat lengan kirinya seharusnya berada, bahkan luka itu telah ditutup oleh atribut pencahayaan yang mengamuk.

“Haa..haa..”

Damien menarik napas, siksaan yang terpaksa dia tanggung hampir membuatnya gila, tetapi sekarang rasa sakit itu tidak mengaburkan pikirannya, dia bisa merasakan apa yang telah diperolehnya.

Penglihatannya semakin tajam seiring dengan pendengarannya dan gigi taringnya tampak cukup tajam untuk memotong dagingnya seperti mentega, sementara tubuhnya berada pada level yang sama sekali berbeda.

Kembali ke Bumi, apa pun yang dia coba, apakah itu diet di gym, atau bahkan menyelesaikan rutinitas latihan One Punch Man setiap hari selama seminggu, dia tidak pernah bisa mengubah bentuk tubuhnya.

Namun sekarang, dia akhirnya membentuk beberapa otot. Meskipun belum ditentukan, dia dapat melihat bahwa kerangka six-pack yang tepat telah terbentuk. 'Dan yang diperlukan hanyalah memakan seekor serigala dan menanggung sedikit penyiksaan brutal!' Damien bercanda pada dirinya sendiri.

Dia juga bisa merasakan perasaan bahaya baru telah terbentuk dalam dirinya, bersama dengan keinginan tertentu, namun, dia menahannya sambil mengingat bahwa dia baru saja naik level. Dia kemudian memeriksa notifikasi yang dia dapatkan saat dia bermutasi.

[Kamu membunuh Thunder Wolf Level 15, Mendapatkan 5000 exp]

[Naik level]

[Naik level]

[Naik level]

[Naik level]

[Anda telah berhasil meningkatkan liga Anda untuk pertama kalinya. Melalui pertumbuhan legenda Anda, sebuah kelas dapat diperoleh.]

[Pilih kelas]

[1.Pendekar Pedang]

[2. Penyihir Tata Ruang]

[3.Ulama]

[4. Pemburu monster]

[5.Penjelajah]

[Selamat! Anda telah berhasil bermutasi. Anda adalah individu pertama dari dunia [Bumi] yang mencapai mutasi sempurna. Karena pencapaian luar biasa ini, Anda dianugerahi gelar [Evolver]. Legenda Anda telah maju.]

Damien kaget saat membaca pesan itu. Kata-kata seperti 'liga' dan 'legenda' benar-benar asing baginya, tapi dia berpikir bahwa itu pasti menjadi dasar sistem mengkategorikan kekuatan.

Saat memeriksa daftar kelas, Damien merasa dia bahkan tidak perlu memikirkan pilihannya. Kekuatan terbesarnya adalah teleportasi, dan menjadi penyihir spasial sepertinya merupakan cara untuk mengembangkan kekuatan serupa. Berpikir sampai titik ini, Damien tidak ragu-ragu dan memilih kelas pertamanya.

[Kamu telah menjadi penyihir spasial. Pada saat penciptaan alam semesta, konsep pertama yang ada adalah penciptaan dan kehancuran, diikuti oleh ruang dan waktu, kemudian kehidupan dan kematian. Ruang merupakan konsep penting dalam menegakkan jalinan realitas. Anda telah memulai jalur untuk menemukan rahasianya.]

Meski tidak merasakan perubahan besar apa pun, Damien merasakan wawasannya semakin luas. Konsep-konsep yang tidak pernah bisa dia pahami dan ide-ide baru tentang bagaimana menggunakan afinitas spasialnya membanjiri pikirannya.

Memilih kelasnya telah mencerahkannya, tapi bagaimana dia memilih untuk menggunakan informasi itu terserah padanya.

Tidak dapat menahan antisipasinya lebih lama lagi, Damien memutuskan untuk memeriksa statusnya.

'Status'

[Status]

[Damien Kekosongan]

Setengah Manusia/Setengah Binatang

Pria – Usia 17

Level 14 – [Penyihir Spasial]

Nilai pengalaman: 50/4500

Judul: [•••••••, Pembawa Fisik Kehampaan, Evolver]

Afinitas: Luar Angkasa, Petir

Fisika: Fisika Void

Kekuatan Sihir: 740

ST: 60

AGI: 90

DEF: 60

INTI: 50

DEX: 90

Keterampilan: [Teleportasi Level 1], [Telekinesis Kecil Level 5], [Regenerasi Level 2], [Penguasaan Pedang Level 3], [Danger Sense Level 1]

Damien sangat gembira. Melihat statistiknya yang meningkat lebih dari sepuluh kali lipat, dia menyadari manfaat evolusi. Memikirkan tentang title yang dia peroleh, dia memeriksa efeknya, sesuatu yang tidak dapat dia lakukan untuk 2 title lainnya.

[Evolusi]

[Gelar yang diberikan kepada mereka yang telah melampaui batas ras mereka tanpa menanggung konsekuensinya. Dengan menyelesaikan mutasi sempurna, Anda telah memperoleh kemampuan untuk berevolusi seperti binatang sekaligus mendapatkan kelas seperti manusia.]

Damien tersenyum, berpikir judulnya sudah cukup jelas. Dia juga mendapatkan ketertarikan baru pada petir, meskipun dia menduga ini hanya karena keberuntungan.

Keterampilan teleportasinya tidak lagi jarak pendek, karena dia dapat dengan jelas merasakan hubungan dengan lapisan spasial dalam radius 5 kilometer. Dia juga merasa bisa menyalahgunakan teleportasinya tanpa tekanan untuk waktu yang lama.

Selanjutnya, dia mencoba menguji regenerasinya. Dia pergi untuk memotong lengannya, hanya untuk menyadari bahwa lengannya sudah tidak ada lagi. Wajahnya berubah muram.

'Apa pun. Biarlah lengan ini menjadi pengingat pengalaman mendekati kematian saya hari ini. Aku sangat percaya diri untuk membunuh kelas 1, hanya untuk mempermainkanku dan hampir merenggut nyawaku. Aku akan mencari cara untuk menyembuhkan lenganku nanti, tapi untuk saat ini, aku membutuhkan pelajaran ini.'

Meskipun dia masih berusaha bercanda, pikirannya kini telah sepenuhnya menerima situasi tersebut. Lagipula, dia hampir mati. Jika dia masih merasakan sedikit penolakan, dia mungkin akan benar-benar kehilangan nyawanya di masa depan. Ketika pikiran Damien menjadi lebih gelap, keinginan tertentu itu muncul kembali. Namun, kali ini, dia tidak mampu menekannya.

Itu adalah hasrat binatang yang datang dari inti keberadaannya.

Keinginan yang menjadi terkenal setelah kehilangan sebagian dari kemanusiaannya.

Keinginan yang dirasakan oleh semua monster yang tumbuh lebih kuat di bawah sistem.

Itu adalah keinginan untuk membunuh.

Untuk membunuh, memakan, dan berevolusi.