Warlock of the Magus World Chapter 41 - 50

Chapter 41

Melakukan Pembelian

Leylin tidak merasa aneh sedikit pun. Meskipun berpura-pura, suasana di akademi sangat berbeda dengan perang besar yang akan segera terjadi. Selain itu, sejumlah besar pengikut Magus berbakat yang menghilang pasti akan menarik perhatian orang lain juga.

Terlebih lagi, akademi tampaknya tidak ingin menyembunyikan berita ini. Bagaimanapun, mereka masih akan bergantung pada Magi resmi untuk pertempuran yang akan datang, dan para pengikut ini tidak akan banyak membantu sama sekali.

Mereka yang tertinggal pastilah mereka yang memiliki bakat dan level terendah, hanya ada di sana untuk digunakan sebagai umpan meriam.

"Mentor Harosi telah membersihkan area di sekitar sekolah Beastmen dan makhluk apa pun yang dapat menimbulkan masalah. Mereka semua telah direduksi menjadi kerangka oleh mantra, terutama Beastmen, dan jiwa mereka telah terperangkap dalam tubuh mereka untuk menderita selamanya..."

Leylin mengangguk pelan. Sepertinya area akademi aman untuk saat ini.

"Bagaimana dengan potensi Magus lainnya?"

"Sangat merepotkan! Menurut berita yang dikumpulkan oleh saudara perempuan saya, banyak dari para akolit dengan bakat tinggi, termasuk Chester dan Sherpa, semuanya telah meninggalkan akademi karena berbagai alasan. Saya khawatir berita ini tidak akan lama lagi menyebar... Apa yang Anda temukan?"

"Seniorku, Merlin, sudah pergi beberapa bulan yang lalu! Selain itu, aku juga akan menjalankan misi dan segera pergi!"

Leylin dengan tenang menceritakan berita yang telah dikumpulkannya, dan hal ini membuat wajah Neela semakin pucat.

"Bagaimana denganmu? Apa rencanamu?" Leylin masih bertanya padanya di akhir.

"Aku berencana untuk kembali ke keluargaku. Kau tahu, meskipun keluarga Welter-ku tidak begitu terkenal, kami masih mampu mengurus diri sendiri. Kau mau ikut denganku?" Neela jelas ingin mendatangkan orang berbakat seperti Leylin untuk keluarganya.

"Tidak, terima kasih! Aku sudah membuat rencana untuk diriku sendiri!" Leylin tersenyum, menolaknya. Dia akan dikenai berbagai kontrak dan pembatasan jika dia bergabung dengan sebuah keluarga. Namun, dia memiliki terlalu banyak rahasia dan tidak cocok untuk memiliki rombongan.

Cahaya di mata Neela meredup. Leylin juga tahu bahwa hubungan mereka telah berakhir. Bagaimanapun, mereka hanya bersenang-senang, tetapi berpisah sekarang, di masa krisis, adalah hal yang sangat normal.

“Masih ada yang perlu kutanyakan padamu!” Leylin mengeluarkan sebuah kotak kayu berwarna hitam dan menaruhnya di atas meja makan.

"Ada apa?" Neela tersenyum, namun tampak agak dipaksakan.

Dia membuka kotak hitam itu. Banyak ramuan dalam tabung reaksi tersusun rapi di dalamnya, dan pemandangan itu membuat mata Neela silau.

"Ini adalah…..." Mata Neela yang mempesona memancarkan pandangan heran.

"Ini adalah ramuan yang telah kukumpulkan selama ini. Bantu aku menjualnya!" Meskipun menyilangkan jari, ekspresi Leylin tetap tenang.

Tentu saja, ini hanya sebagian kecil dari ramuan yang telah diseduhnya secara diam-diam. Mengatakan bahwa itu adalah akumulasinya setelah satu tahun adalah masuk akal; nilai totalnya adalah beberapa ratus kristal ajaib.

Membiarkan Neela menjualnya untuknya adalah karena Leylin tidak ingin terlihat mencolok. Di sisi lain, hal itu juga memberinya sedikit kompensasi.

Bagaimanapun, jejak chauvinisme masih ada, jauh di dalam hatinya. Putus cinta akan mengharuskannya untuk memberikan sedikit bentuk kompensasi, dan membiarkan Neela menjadi perantara memberinya kesempatan untuk mendapatkan keuntungan.

"Tidak masalah! Saat ini, harga berbagai bahan dan model mantra telah turun drastis, sementara ramuan dan artefak sihir tingkat rendah harganya telah meningkat drastis." Mata Neela berbinar.

Ini adalah kejadian yang biasa. Model mantra dan material lainnya pasti akan turun harganya setiap kali perang terjadi, karena tidak dapat digunakan untuk meningkatkan kekuatan praktis seseorang dengan segera. Sedangkan untuk item lain yang dapat meningkatkan kekuatan tempur seseorang, permintaannya akan tinggi.

"Setelah menjual ramuan ini, berikan saja aku 300 kristal ajaib untuk membelinya!" Leylin menyeruput coklat panas yang ada di atas meja.

Ekspresi Neela sedikit rumit, "Tentu saja mungkin. Bahkan, keluargaku bisa membeli semuanya! Apakah kamu punya lebih banyak? Aku bisa memberi tahu keluargaku dan memberimu harga yang pantas..."

"Ini semua ramuan yang telah kukumpulkan tahun lalu! Kau harus tahu, aku masih harus bergantung pada penjualan ramuan untuk mendapatkan sumber daya. Jika pasar tidak berjalan baik saat ini, aku tidak akan membiarkan semuanya pergi begitu saja seperti yang kulakukan sekarang!" Ekspresi Leylin tampak sangat serius.

"Baiklah! Aku akan berusaha sebaik mungkin untuk membantumu!" Neela mengerti. Di matanya, Leylin yang terus-menerus membuat ramuan ini dan memiliki koleksi sebanyak itu sudah menjadi batas kemampuannya saat ini.

Karena mereka berdua mempunyai kekhawatiran sendiri, hidangan berikutnya tidak begitu menggugah selera bagi mereka berdua.

Setelah makan, Neela buru-buru berpamitan dengan Leylin. Leylin mempercayakan beberapa orang untuk menyampaikan beberapa pesan kepada orang-orang yang bergaul baik dengannya. Ia tidak menyebutkan detail apa pun dan hanya memberi mereka petunjuk halus. Apakah mereka dapat mengungkap rencana itu atau tidak, itu semua terserah mereka.

Neela sangat cepat, dan dia menyerahkan sekantong kristal ajaib kepada Leylin keesokan harinya.

Setelah memikirkannya, Leylin memutuskan lebih baik menghabiskan kristal ajaibnya saat ia masih di akademi. Lagi pula, ia mungkin tidak dapat menemukan depot perdagangan di luar, dan bahkan jika ia menemukannya, sumber daya di sana mungkin tidak selengkap yang dimiliki sekolah.

Kepergian ini kemungkinan besar akan berlangsung lama. Leylin membuat persiapan untuk kemajuannya di luar. Dia bersiap untuk membeli bahan-bahan untuk membuat ramuan reaktif dan model mantra yang tersedia. Mengenai pengetahuan apa pun yang mungkin dibutuhkan oleh seorang acolyte level 3, pengetahuan itu telah tersimpan di Chip AI sejak lama.

Namun, pengetahuan yang diberikan oleh para profesor berhenti di situ. Mengenai kemajuan menjadi Magus resmi dan informasi dasar untuk Magus Level 1, pengetahuan tersebut dijaga ketat oleh akademi. Hanya akolit level 3 yang telah menandatangani kontrak dengan mereka yang berhak mengaksesnya.

Leylin menuju ke toko model mantra terlebih dahulu.

"Apa yang kau inginkan?" Sikap wanita tua di balik meja kasir itu kini semakin keras. Namun, suasana hati Leylin yang baik tidak goyah. Dia sudah tahu bahwa para acolyte level 3 itu telah gagal untuk maju menjadi Magus resmi dan mereka telah menandatangani kontrak dengan sekolah, untuk tetap tinggal dan menyediakan layanan dasar. Karena pembatasan dalam kontrak, mereka tidak dapat melarikan diri meskipun mereka menginginkannya. Dengan pertempuran yang akan datang dan kerusakan tambahan yang akan menimpa mereka, akan aneh jika mereka memiliki sikap yang baik!

"Selain Umbra's Hand, aku ingin semua model mantra dasar untuk elemen Shadow dan Dark!" Leylin memasang wajah sangat murah hati.

Wanita tua di balik meja kasir menatap Leylin dengan heran. Lagipula, seorang acolyte level 2 yang kaya seperti dia jarang terlihat.

"Totalnya ada 13, untuk 130 kristal ajaib."

"Saya juga menginginkan model mantra Transfigurasi Dasar!"

"Kalau begitu, totalnya 140 kristal ajaib." Suara wanita tua itu terdengar dari balik meja kasir.

Leylin menganggukkan kepalanya dan menuangkan sekantong kristal ajaib ke atas meja. Wanita itu menghitungnya dan menyimpannya, lalu membawa 14 buku mantra. Setiap buku mantra seberat batu bata, dan ditumpuk hingga hampir setinggi Leylin.

"Sepertinya aku juga harus membeli beberapa kuda!"

Leylin menyewa beberapa pelayan dan meminta mereka membawakan buku model mantra kembali ke kamarnya, lalu dia kembali ke area perdagangan.

Pada saat ini, kawasan perdagangan merupakan salah satu dari sedikit tempat yang masih ramai dikunjungi orang.

Jumlah akolit yang datang ke sini juga meningkat. Banyak barang premium yang dipajang untuk dijual, menarik perhatian banyak akolit.

"Sepertinya para pengikutnya pun menyadarinya," Leylin merenung.

Mirip halnya dengan bagaimana di hutan, sejumlah kecil hewan akan merasakan bahaya dan melarikan diri sebelum bencana besar menimpa mereka, tetapi hewan lain secara alami akan mengikuti saat mereka melihat hewan tersebut pergi, bahkan jika mereka tidak merasakan bahaya apa pun.

"Namun, masih belum ada artefak sihir di sini." Leylin merasa sedikit tertekan. Dia selalu ingin memiliki artefak sihir, tetapi artefak itu terlalu langka. Selain itu, harganya sangat tinggi, dan artefak itu akan berakhir di tangan seorang Magus setiap kali muncul. Pada saat para Magi tidak puas dengan artefak sihir itu, para pengikut level 3 akan dengan gila-gilaan bergegas maju untuk mengambilnya. Leylin sama sekali tidak punya kesempatan.

"Pembuatan artefak sihir membutuhkan alkimia dan sihir, dan itu adalah subjek yang sangat mendalam. Aku bahkan tidak punya cukup waktu untuk fokus pada studi Ramuanku sekarang!"

Leylin tertawa getir, bahkan Chip AI pun memiliki batas dalam pemrosesannya. Berdasarkan pengalaman Leylin sebelumnya, hanya ketika jiwanya terus maju, level Chip AI akan meningkat.

"Saat aku menjadi acolyte level 3, jika aku tidak punya cara lain, aku akan mencoba-coba membuat sihir dan melihat apakah aku bisa membuat artefak sihirku sendiri!"

Kios-kios yang tidak memiliki artefak sihir itu sama sekali tidak menarik perhatian Leylin.

Namun, masih ada beberapa kejadian yang tidak biasa. Misalnya, kios-kios yang menjual ramuan dipenuhi orang dan penjualan busur, anak panah, dan baju besi kulit juga bagus. Namun, kios-kios yang menjual bahan-bahan, jarang dikunjungi.

Dia berjalan menuju toko Woox yang dikenalnya.

Saat ini, tempatnya penuh sesak oleh para pengikut dan mereka membeli ramuan apa pun yang mereka lihat, dengan cara yang sangat terus terang.

Woox begitu sibuk hingga berkeringat, dan bahkan mempekerjakan beberapa pembantunya untuk membantunya. Pemandangan seperti itu jelas tidak umum di masa lalu.

Leylin melihat sekeliling. Ramuan-ramuan di rak terjual dengan sangat cepat, banyak rak kosong yang diberi label telah terjual habis.

Mata Woox berbinar saat melihat Leylin. Ia memanggil seorang acolyte untuk mengisi posisinya, dan khususnya pergi untuk menyambut Leylin.

"Hai! Leylin sayang, aku mendengar suara burung skylark hari ini, dan aku tahu kau pasti akan membawa kabar baik. Jadi? Berapa banyak ramuan? Aku bisa memberimu 10% lebih banyak dari biasanya!" Woox menyapa Leylin dengan ramah dan menatap Leylin seolah-olah dia sedang melihat kristal ajaib.

"Maafkan aku." Leylin melambaikan tangannya, "Aku sibuk dengan misi, jadi aku tidak banyak membuat ramuan akhir-akhir ini!"

"Ini benar-benar berita yang tragis!" Woox mendesah, "Anda tidak tahu betapa bagusnya pasar saat ini!"

"Baiklah! Baiklah! Aku datang ke sini untuk membeli bahan-bahan." Ucap Leylin sambil menyerahkan daftar barang-barang kepada Woox.

Setelah Woox menerima slip itu dan melihat coretan serta jumlah yang dibutuhkan, wajahnya berubah dan butiran keringat seukuran kacang mulai menetes ke bawah.

"Banyak sekali bahan mentahnya! Coba kulihat, Kristal Putih, Akar Lobak Ungu, cakar Goblin Hantu, apa kau mencoba membuat Ramuan Reaksi?" Si gendut bertanya dengan lugas.

"Ya! Memang! Aku ingin mempersiapkan kemajuanku. Jika kamu memiliki ramuan reaktif yang sudah jadi saat ini, aku akan membelinya darimu. Kamu bisa menentukan harganya!"

Leylin berbicara dengan santai, formula untuk ramuan reaktif dapat ditemukan di perpustakaan dan banyak orang telah melihatnya sebelumnya. Si gendut yang mampu mengenali bahan-bahannya bukanlah hal yang luar biasa.

Di bawah bahan ramuan reaktif, Leylin juga menambahkan banyak bahan umum yang dibutuhkan untuk Ramuan Azure dan Air Mata Maria. Mengenai beberapa bahan penting, bahan-bahan tersebut telah punah di Dunia Magus selama beberapa ratus tahun, jadi Leylin bahkan tidak repot-repot menuliskannya.

"Pembuatan ramuan reaktif sangat rumit dan tingkat keberhasilannya juga sangat rendah. Permintaannya sangat tinggi, dan ramuan itu langsung habis terjual begitu muncul. Bagaimana mungkin saya masih punya stok?" Woox menggelengkan kepalanya.

"Setidaknya, kalian para ahli Ramuan lebih baik, kalian bisa membuat ramuan apa pun yang kalian butuhkan sendiri. Aku ingat ketika aku masih menjadi seorang acolyte level 2, aku melakukan begitu banyak kejahatan hanya demi sebotol ramuan reaktif!"

Chapter 42

Meninggalkan Sementara

"Baiklah, jangan bahas ini lagi! Bahan-bahan ini awalnya tidak semurah ini, tapi harga bahan mentahnya sudah turun sekarang, jadi aku akan menjualnya seharga 200 kristal ajaib."

Woox menentukan harganya.

Leylin mengangguk dan menyerahkan 20 kristal ajaib tingkat menengah kepada Woox.

Ia lalu menerima bungkusan besar dari Woox, yang menarik perhatian banyak penonton di sekitarnya.

Leylin tersenyum pahit, membawa bungkusan itu di punggungnya, dan mulai mengobrol santai dengan Woox.

"Jadi? Apakah kamu sudah mendapatkan berita tentang artefak sihir?" Leylin tidak akan membiarkan kesempatan untuk meningkatkan kekuatannya berlalu begitu saja.

"Tentu saja tidak!" Woox menggelengkan kepalanya cepat, "Harga artefak sihir akhir-akhir ini naik drastis. Lagi pula, siapa yang tidak ingin menyimpan barang-barang penyelamat hidup mereka dan menjualnya?"

Woox tiba-tiba merendahkan suaranya, "Membeli begitu banyak bahan dan bertanya tentang artefak sihir, kamu pasti juga menerima berita itu, kan?"

Leylin menganggukkan kepalanya, "Aku sedang bersiap untuk menjalankan misi jangka panjang sehingga aku bisa keluar dan menghindari semua ini."

Woox menganggukkan kepalanya, "Menghindarinya akan lebih baik, aku juga akan pergi dalam beberapa hari."

"Bahkan Woox, seorang acolyte level 3 dengan artefak sihir, harus melarikan diri!" Perasaan kuat di hati Leylin semakin kuat, dan setelah bertukar beberapa kalimat lagi dengan Woox, dia buru-buru mengucapkan selamat tinggal dan pergi.

"Misi ini tidak bisa ditunda lagi, aku harus segera berangkat!"

Meskipun tidak perlu mendaftar misi untuk bisa pergi, masih ada rintangan dari para penjaga akademi. Leylin masih ingin kembali untuk mendapatkan informasi yang relevan tentang Magi, jadi dia tentu akan mengikuti peraturan ini.

Meskipun bakatnya agak rata-rata, bakat Ramuannya bahkan telah diakui oleh Kroft, jadi akademi tidak akan menahannya di sini untuk mati.

Karena Harosi telah menyapu seluruh lingkungan sekolah, Area Misi berhasil mendapatkan kembali sebagian dari keramaian sebelumnya. Namun, Leylin menyadari bahwa hanya ada sedikit sekali acolyte level 3 setelah memeriksanya lebih dekat. Tentu saja, dia tahu apa maksud semua ini.

"Mereka semua adalah sekelompok orang yang menyedihkan." Melihat para pengikut tingkat rendah ini membagi-bagi hadiah misi dan bekerja keras untuk mendapatkan uang guna ditukar dengan informasi, pandangan kasihan muncul di mata Leylin.

Mereka jelas adalah orang-orang terkutuk. Meskipun seorang acolyte yang sendirian tidak akan berdaya melawan seorang Magus, mereka masih dapat menyebabkan kerusakan dan bahkan membunuh seorang Magus resmi jika puluhan atau ratusan dari mereka bersatu untuk membentuk formasi. Itulah peran mereka di sini.

Akan tetapi, berada di sekitar pertarungan Magus sangatlah berbahaya. Mereka sudah dianggap sangat beruntung karena memiliki tingkat kelangsungan hidup 30% di sini.

Meskipun Leylin merasa kasihan pada mereka, dia tetap tidak mau menyebutkan berita itu. Dia sudah melewati batas dengan memberi isyarat kepada teman-temannya. Jika dia mempublikasikan berita itu, bahkan Kroft tidak akan bisa melindunginya.

Leylin melihat misi-misi yang ada di dinding; sebagian besar misi tersebut berdurasi pendek dan juga berlokasi sangat dekat dengan akademi. Sepertinya akademi tersebut menyembunyikan semua misi lainnya.

Saat hanya ada sedikit orang di sekitar, Leylin mengambil kesempatan untuk segera menuju ke konter.

"Misi seperti apa yang Anda inginkan?" Yang menyambut adalah seorang pria tua yang sangat kurus dan tampak sangat ramah.

"Misi-misi di dinding itu sama sekali tidak cocok untukku, apakah ada yang spesial? Namaku Leylin Farlier, murid Profesor Kroft." Leylin berkata dengan suara pelan, sambil melemparkan sebuah kantong kecil.

Orang tua itu buru-buru menangkap kantong itu. Setelah membukanya, dia tersenyum. "Tentu saja ada!"

Dia mengeluarkan sebuah gulungan dari bawah meja, "Lihat ini. Semua misi tertulis di sana."

Gulungan berwarna hitam itu tampak sangat polos. Leylin membuka gulungan itu dan dengan cepat membaca sekilas misi yang tertulis di atasnya.

Semua misi ini memiliki karakteristik yang sama. Tingkat kesulitannya tidak tinggi, tetapi durasinya sangat panjang. Singkatnya, misi-misi ini memungkinkan para Magus potensial terhindar dari malapetaka yang akan segera terjadi.

Dengan pemindaian Chip AI, Leylin segera memutuskan misi.

"Selidiki tumbuhan yang layu di Extreme Night Town. Durasi misi: 3 Tahun."

"Saya pilih yang ini." Leylin menunjuk ke misi investigasi dan menyampaikannya kepada lelaki tua itu.

"Kota Malam Ekstrim terletak di Provinsi Eastwood, Kerajaan Poolfield. Anda harus melewati hampir setengah kerajaan sebelum mencapainya. Apakah Anda ingin membeli peta?" Lelaki tua itu tersenyum seperti pedagang yang pandai.

"Berikan aku peta!" Meskipun Leylin memiliki peta miliknya sendiri, akan lebih baik jika memiliki peta lain sebagai pembanding.

Setelah menghabiskan dua kristal ajaib, Leylin memperoleh peta baru. Tidak hanya berbagai provinsi di Kerajaan Poolfield yang disorot di peta itu, bahkan ada garis merah untuk menandai perjalanannya.

"Menurut peta, Extreme Night Town berada di sisi paling timur Poolfield Kingdom, tempat batasnya berada, dan sangat jauh dari akademi. Namun hal baiknya adalah kota itu dekat dengan salah satu titik kumpul Magi yang disebutkan dalam informasi yang dikirim Bicky, yang akan memudahkan perolehan informasi dan berita."

Ini juga sebabnya Leylin memilih misi ini.

"Ini kartu keluarmu." Lelaki tua itu menyerahkan kartu logam merah kepadanya. "Jangan sampai hilang, ini tak tergantikan."

"Sepertinya akademi sangat ketat dalam mengatur semua pendaftaran masuk dan keluar akhir-akhir ini."

Leylin memikirkan hal itu dalam hati, tetapi dia tidak mengatakan apa pun saat dia mengambil kartu logam itu.

Setelah meninggalkan Area Misi, Leylin pergi untuk mengucapkan selamat tinggal kepada Kroft, Bicky, dan teman-temannya lainnya.

Bagaimanapun, dia tidak tahu berapa lama dia akan absen. Beberapa hal masih harus diselesaikan terlebih dahulu. Setelah menerima petunjuk dari Leylin, Bicky sudah bersiap untuk pulang. Sedangkan Kaliweir dan yang lainnya, raut wajah mereka agak buruk. Mereka datang dari Kepulauan Chernobyl dan tanpa tempat untuk kembali, Leylin hanya bisa berbasa-basi dan menghibur mereka.

Mendorong pintu kamarnya hingga terbuka dan melihat pemandangan yang familiar, Leylin tiba-tiba merasa sedikit menyesal.

"Aku penasaran kapan aku bisa kembali ke sini."

Buku-buku mantra dan bahan-bahan yang dibelinya hari ini semuanya tergeletak rapi di sudut, memenuhi dua peti besar.

Setelah merenung sejenak, Leylin memindahkan tempat tidurnya dan memperlihatkan beberapa papan lantai yang hanya berdebu sedikit.

"Farlier!" Leylin mengetuk pelan sebuah titik hitam di lantai.

*Ka-cha!* Terdengar suara mekanis, dan papan lantai kayu perlahan bergerak terpisah dan memperlihatkan banyak ramuan yang disimpan dalam tabung reaksi.

Jumlahnya di sini sedikitnya 10 kali lipat dari yang dia berikan kepada Neela!

Jika Woox melihat ini, matanya mungkin akan terbelalak. Leylin tersenyum.

Ini adalah koleksi ramuan pribadinya. Dengan bantuan Chip AI, tingkat keberhasilannya telah lama melampaui apa yang dapat diharapkan dari orang lain. Dia telah menjual sebagian kecil dari ramuan tersebut, tetapi sebagian besar tetap di sini.

"Coba aku hitung! 200 ramuan kekuatan, 150 penawar racun, 180 ramuan hemostasis, dan berbagai ramuan lainnya, total nilainya sedikitnya 3000 kristal ajaib!"

Leylin melihat ramuan-ramuan ini. Ramuan-ramuan itu adalah aset terbesarnya dan selalu terkunci di bawah tempat tidurnya. Mantra yang digunakan untuk mengamankannya adalah trik sulap kecil yang diketahui oleh semua acolyte level 2. Selain pemiliknya menggunakan kekuatan spiritual untuk membukanya, cara apa pun untuk memaksanya terbuka hanya akan menyebabkan barang-barang yang terkunci di dalamnya hancur sendiri!

"Sekarang, dengan peti-peti buku mantra dan bahan-bahan lain yang menjadi dasar, aku bisa memindahkan ramuan-ramuan ini dengan sangat mudah. ​​Aku juga harus menggambar beberapa rune di bagian luar untuk penyembunyian."

Leylin membuka kotak kecil yang dipenuhi rune. Spons, sutra, dan bahan-bahan lain semacam itu ditempatkan di dalamnya untuk mencegah ramuan menggelinding dan rusak.

Setelah menghabiskan hampir separuh malam, Leylin akhirnya berhasil memindahkan semua ramuan ke dalam kotak. Ia kemudian menutupi kotak itu dengan beberapa bahan dan meletakkan buku mantra di sekelilingnya.

"Sudah lewat jam enam!"

Setelah mendengar alarmnya berbunyi, Leylin mematikan jam di kamarnya.

Ia bergegas mandi dan membawa dua peti besar itu ke lantai tertinggi akademi, di sana ia membeli 3 ekor kuda hitam yang bagus dan kokoh serta sebuah kereta. Leylin menarik napas dalam-dalam dan mengendarai kereta itu menuju mekanisme yang tampak seperti lift.

"Keluarkan kartu keluarmu!" Suara seorang pria terdengar. Leylin buru-buru mengeluarkan kartu logam merah yang diterimanya kemarin.

*Ledakan!*

Mekanisme seperti lift itu naik perlahan dan ketika akhirnya mencapai puncak, suara roda gigi bisa terdengar.

Kedua pintu batu itu terbuka, dan seberkas sinar matahari yang cemerlang bersinar masuk.

Leylin menyipitkan matanya, "Akademi memang punya pintu keluar lain. Pintu masuk aslinya pasti untuk digunakan orang sebagai jalan masuk. Namun, pintu masuk di sini untuk barang-barang besar."

"Hyaa!" Sambil mengayunkan cambuknya, dia mendorong kereta kuda itu maju. Baru saat itulah Leylin menyadari bahwa posisinya saat ini berada di pintu belakang, tepat di belakang kuburan utama tempat mereka masuk tadi.

Karena takut diganggu, ia telah memberi tahu Bicky dan yang lainnya bahwa ia sedang bersiap untuk berangkat dalam beberapa hari ke depan, tetapi tidak menyebutkan waktu pastinya. Oleh karena itu, keberangkatannya berlangsung secara diam-diam.

Leylin menatap akademi itu sekali lagi, lalu memulai perjalanannya.

"Baiklah. Mengapa barang bawaanku membuatku terlihat seperti aku sedang melarikan diri dari sesuatu, bukan seperti seseorang yang sedang menjalankan misi?"

Leylin tidak dapat menahan senyum pahit ketika dia melihat kereta kuda yang dikendarainya dan peti-peti berat di belakangnya.

"Chip AI! Keluarkan petanya!"

Atas perintah Leylin, sebuah peta pun terlihat. Peta itu lebih rinci daripada peta yang ia dapatkan dari lelaki tua itu kemarin dan memiliki rute yang ditandai dengan hati-hati.

"Berdasarkan peta yang aku peroleh kemarin, hitunglah cara terbaik untuk bepergian! Persyaratan: Nyaman dan aman! Selain itu, peta itu harus mendekati sebanyak mungkin titik kumpul Magi!"

Mendengar suara Leylin, garis merah yang menunjukkan rute muncul di peta. Garis itu sedikit berbeda dari yang ia dapatkan dari lelaki tua itu. Ada beberapa tikungan lagi dan semuanya berada di sekitar tempat berkumpulnya para Magi.

"Ayo!" Leylin mengikuti rute yang diberikan oleh Chip AI dan mengendarai kereta kuda itu maju.

"AI Chip! Tingkatkan area deteksi semaksimal mungkin!" Karena ini adalah perjalanan individu, Leylin tidak berani menurunkan kewaspadaannya sedikit pun.

[Misi ditetapkan, deteksi dimulai!]

Chip AI itu dengan setia menjalankan tugasnya, dan gambar 3D dari sekitarnya terus diproyeksikan di depan Leylin.

"Bahayanya paling kecil saat sangat dekat dengan akademi atau sangat jauh. Bagian tengah adalah bagian paling berbahaya dari perjalanan!" Baru-baru ini, para Magi yang melindungi akademi telah membersihkan area tersebut, tetapi mereka terlalu malas untuk mengejar musuh sehingga kemungkinan hanya bagian tengah yang akan dipenuhi bahaya.

Namun, Leylin hanya bisa mengambil risiko. Harosi juga telah memberi mereka pelajaran sebelumnya, jadi dia berharap perjalanannya akan lebih lancar. Bagaimanapun, dia mungkin tidak dapat pergi bahkan jika dia mau, jika diberi cukup waktu.

Kereta kuda itu melesat cepat di jalan dan suara kicauan burung di kedua sisi jalan berkurang dari sebelumnya.

Semakin jauh mereka dari akademi, Leylin menjadi semakin tegang.

[Bunyi bip! Peringatan! Peringatan! Organisme hidup berenergi tinggi telah terdeteksi di depan!]

Suara Chip AI berbunyi, dan sebuah objek merah diproyeksikan ke layar. Ada cabang-cabang besar yang terus menyebar di area tersebut, dengan banyak titik cahaya merah juga mengambang di atasnya.

"Gambar ini? Itu pohon?" Leylin memasukkan tangannya ke dalam kantong pinggangnya dan mengurangi kecepatan kereta.

Chapter 43

Setan Pohon Raksasa

Saat kereta kuda itu semakin dekat, pemandangan yang mendekat memasuki pandangan Leylin.

Di tengah jalan, berdiri sebuah pohon tua yang besar.

Cabang-cabangnya yang hijau tampak menjulur tak berujung ke segala arah, membentuk kanopi yang sangat besar dengan banyak tanaman merambat yang menjuntai ke bawah.

Pada batang pohon yang besar itu, ada sepasang mata dan mulut, dan bentuknya seperti wajah manusia. Namun, matanya berwarna hijau.

Di sekeliling pohon itu ada beberapa makhluk bersayap yang terus terbang. Kulit mereka berwarna hijau dan bentuknya seperti manusia. Mereka juga telanjang bulat.

"Iblis pohon raksasa!" seru Leylin. Ia tertawa getir, "Bukankah akademi sudah membersihkan area di sekitar sekolah? Mengapa masih ada orang sebesar itu di sini?"

"Seorang pengikut Abyssal Bone Forest Academy?" Pohon besar itu berbicara, dan makhluk bersayap yang tumbuh di punggungnya juga mengalihkan pandangan mereka kepadanya.

"Saya hanyalah seorang pendeta rendahan yang bersiap untuk pergi. Bolehkah saya bertanya apakah Anda bersedia memberi jalan untuk masuk? Saya bersedia membayar harganya!"

Leylin melakukan upaya terakhir.

"Hanya kematian yang menanti makhluk hidup mana pun yang mencoba melakukan upaya sia-sia untuk pergi!"

Pohon raksasa itu mengeluarkan suara gema yang bahkan membuat telinga Leylin sakit. Pada saat yang sama, tanaman merambat hijau perlahan diturunkan, dan tergantung di sana adalah mayat manusia. Seluruh tubuhnya layu, dan mengenakan jubah abu-abu seorang pengikut Abyssal Bone Forest Academy.

"Kakak! Tetaplah di sini dan bermainlah dengan kami!"

Pada saat ini, peri kecil yang terbang di sekitar pohon raksasa itu terbang mendekat. Bagi Leylin, itu terdengar seperti suara seorang gadis yang sangat menyenangkan, suara gadis itu memabukkannya. Seolah-olah suara ini milik orang terpentingnya di dunia ini. Lambat laun, Leylin mulai merasa bahwa tinggal di sini mungkin bukan ide yang buruk.

[Peringatan! Peringatan! Host terkena mantra iblis!] Suara AI Chip mengingatkannya, menyadarkan Leylin dari halusinasinya.

"Mereka benar-benar membuatku terpesona!" Amarah mewarnai wajah Leylin.

"Chip AI! Apa hasil pemindaiannya?"

[Iblis pohon raksasa Shuger. Kekuatan: 5, Kelincahan: 0,5, Vitalitas: 9,8, Kekuatan spiritual: 3,5. Keterampilan: Lintah, Tanaman merambat]

[Peri pohon hijau. Kekuatan: 0,9, Kelincahan: 2,5, Vitalitas: 1,5, Kekuatan spiritual: 3,1 Keahlian: Memikat makhluk hidup]

[Kabarnya, peri pohon hijau dan iblis pohon raksasa punya hubungan yang saling menguntungkan. Biasanya, peri pohon hijau akan merayu target ke area serangan iblis pohon raksasa, lalu iblis pohon raksasa akan memulai perburuannya!]

Suara Chip AI berbunyi.

"Kekuatan dan vitalitas iblis pohon raksasa itu terlalu tinggi, dan tubuhnya juga sangat besar. Tidak ada cara untuk menghindarinya!" Wajah Leylin tenang, "Sepertinya aku hanya bisa bertarung!"

"Yang pertama adalah kamu! Kamu benar-benar berani memikatku!"

[Titik kritis terkonfirmasi! Menghitung kekuatan angin, menyesuaikan lintasan!]

Leylin tiba-tiba mengangkat tangannya, dan memperlihatkan busur silang yang tersembunyi saat dia menarik pelatuknya.

* Xiu! * Sebuah garis hitam melesat di udara dan terbang langsung ke peri pohon hijau tadi.

Anak panah itu menembus sisi kanan dada peri pohon hijau, menyebabkan matanya berair. Cairan hijau, yang tampak seperti sari pohon, mengalir keluar dari dadanya saat jatuh ke tanah.

"Dyrisse! Manusia itu benar-benar membunuh Suster Dyrisse!" Suara marah dan terkejut dari para peri pohon hijau lainnya terdengar dari puncak pohon.

"Kau benar-benar berani membunuh putriku!" Setan pohon raksasa itu mengeluarkan raungan marah, tanaman merambatnya yang besar berlari ke arah Leylin.

“Hyaa!” Leylin menggerakkan kereta kudanya mundur, menghindari tanaman merambat itu.

"Menurut perhitungan Chip AI, jangkauan serangan terbesar tanaman merambat iblis pohon raksasa hanya 20 meter! Pergerakannya juga sangat lambat, yang merupakan kelemahan terbesarnya!"

Leylin menghunus pedang silangnya dan menyeimbangkan kereta sebelum turun.

"Aku hanya meminta untuk pergi, tetapi karena kamu tidak mau mendengarkan meskipun sudah diajak bicara baik-baik, sepertinya perkelahian adalah satu-satunya cara untuk menyelesaikan ini!"

"Kau benar-benar membunuh Dyrisse kesayanganku! Aku akan mengubahmu menjadi mayat kering dan menggantungmu di tubuhku selama seratus tahun!"

Akar iblis pohon raksasa muncul dari tanah dan berdiri seperti manusia sebelum mengejar Leylin.

"Dengan kecepatan seperti ini! Apa kau bercanda?" Leylin tertawa keras dan menghindar saat ia beradu dengan iblis pohon raksasa itu.

Bayangan pohon berwarna hijau tua mencambuk Leylin, namun ia menghindar dengan berguling dan dengan mudah menghindari serangan itu.

* Pa! * Tanaman merambat hijau itu bagaikan cambuk, dan menghantam tanah hingga berlubang besar.

Leylin menebas dengan bilah silang dan menebas tanaman merambat itu. Bilah putih keperakan itu menyentuh permukaan tanaman merambat itu, tetapi tidak meninggalkan apa pun selain bekas di atasnya.

Leylin merasakan suatu kekuatan besar datang ke arahnya, dan beberapa bayangan hitam muncul di belakangnya.

[Serangan muncul dari belakang. Cara terbaik adalah berbelok ke kanan sejauh 50 derajat dan melompat ke kanan!] Suara Chip AI terdengar.

Leylin menangkis tanaman merambat dan berbalik ke kanan lalu segera melompat, menghindari serangan diam-diam dari bayangan hitam di belakangnya.

"Ayah yang hebat! Kami akan membantumu!"

Sekitar 7 hingga 8 peri pohon hijau menukik turun, dan mereka bahkan membawa busur kecil di tangan mereka yang tampak seperti mainan. Namun, ketika Leylin melihat cairan hijau tua di kepala anak panah, ekspresinya berubah.

"Ada racun!"

Dia mengeluarkan ramuan ungu dari kantong pinggangnya dan dengan kejam melemparkannya ke peri pohon hijau.

* Ping-Pong! * Tabung reaksi pecah, dan embusan asap ungu mengepul, berubah menjadi bentuk harpy. Harpy itu membuka mulutnya dan menjerit memekakkan telinga!

"Ramuan Howling Witch! Aku menghabiskan 20 kristal ajaib untuk itu!" Leylin menutup kedua telinganya. Meskipun dia telah membuat persiapan sebelumnya, dia masih merasa tidak nyaman. Adapun peri pohon hijau, mereka semua telah jatuh ke tanah sejak lama.

Menggunakan ramuan untuk meniru efek mantra sihir adalah teknik bertarung normal yang digunakan oleh ahli Ramuan. Dengan kemampuan Leylin saat ini, ia belum bisa membuat ramuan Howling Witch, jadi ramuan ini dibeli dari Kroft.

Ramuan-ramuan ini bukan hanya sangat mahal, tetapi juga hanya bisa dipakai satu kali, sehingga membuat hati Leylin sakit.

Memanfaatkan fakta bahwa iblis pohon raksasa dan peri pohon hijau masih terpengaruh ramuan Penyihir Melolong, Leylin buru-buru melangkah maju dan menerjang mereka dengan bilah pedang silang.

"Beberapa peri pohon hijau dengan mudah dipotong menjadi dua seperti ini."

"Gendang telinga para peri pohon hijau ini sangat aneh dan mereka lebih sensitif terhadap gelombang suara. Namun, ramuan Penyihir Melolong jelas merupakan kutukan mereka!"

Mata Leylin berbinar, lalu dia menginjak beberapa peri pohon hijau yang tergeletak di tanah hingga mati.

"Oh! Tidak! Julie, Delia......"

Vitalitas iblis pohon raksasa itu sangat tinggi dan ia cepat pulih dari goncangan yang disebabkan oleh ramuan Howling Witch. Melihat Leylin menyiksa putrinya sampai mati, ia tak dapat menahan diri untuk tidak melolong keras. Lebih banyak tanaman merambat datang meliuk-liuk, dan peri pohon hijau yang tersisa dipindahkan dengan hati-hati dan disimpan di antara mahkota pohon.

“Mantra manusia itu sangat jahat, jangan keluar!” Suara pohon besar itu berdengung.

“Kesempatan bagus!” Mata Leylin berbinar, dan dia buru-buru melantunkan mantra.

"Tembakan Air Asam!"

Sebuah bola berwarna hijau muncul, dan dengan kendali Leylin, bola itu menghindari tanaman merambat dan mengenai mata kiri iblis pohon raksasa dengan sempurna.

* Sssii! * Kabut putih mengepul terus menerus, dan cairan kental berwarna hijau mengalir keluar bersamaan dengan teriakan iblis pohon raksasa yang menyertainya.

Setelah kabut putih menghilang, mata kiri iblis pohon raksasa itu hilang sepenuhnya, hanya menyisakan lubang hangus.

"Aku akan membunuhmu! Aku akan membunuhmu! Hancus akan membunuhmu!"

Setan pohon raksasa itu bergetar dan tanaman merambat di sekitarnya terus melilit, membentuk jaring.

"Kamu bicara dengan siapa?" Pada saat ini, Leylin sudah tiba di bawah pohon. Mahkotanya benar-benar menghalangi sinar matahari, hanya menyisakan bayangan hitam besar.

Sementara iblis pohon raksasa melolong, Leylin telah mencapai batang pohon.

"Pergi dan mati!"

Setan pohon raksasa itu meraung, dan tanaman merambat yang tak terhitung jumlahnya saling terjalin, membentuk telapak tangan hijau yang besar, berupaya meraih Leylin.

"Selamat tinggal!" Leylin tertawa ringan dan melemparkan sekitar selusin ramuan yang tersisa ke belalainya sebelum terbang.

* Bang! * Api yang membara membubung tinggi, menelan seluruh tubuh iblis pohon raksasa itu. Yang terjadi selanjutnya adalah ledakan yang lebih kuat dan asap hitam.

"Efeknya memang luar biasa saat menggunakan sepuluh ramuan peledak secara bersamaan. Terlebih lagi, itu bahkan lebih menguntungkan melawan Iblis Pohon tipe pohon seperti ini!"

Meskipun Leylin melarikan diri dengan cepat, dia masih terbakar oleh api dari belakang. Bahkan rambut di kepalanya pun berwarna dan terbakar.

"Ah!" Iblis pohon raksasa itu menjerit dan melolong kesakitan, lalu jatuh ke tanah dengan keras, tubuhnya masih terbakar.

Adapun para peri pohon hijau yang bersembunyi di puncak pohon, mereka pun tak luput dan semuanya terbakar menjadi arang.

[Bip! Target telah kehilangan semua tanda kehidupan!] Suara Chip AI terdengar.

Leylin menganggukkan kepalanya dan kembali mengendarai kereta kuda, mengitari tubuh iblis pohon raksasa.

Melihat cabang-cabang besar yang hangus dan bangkai para peri pohon hijau itu, Leylin tiba-tiba teringat sesuatu dan maju untuk mengambil sebagian sel dan sisa-sisa mereka.

"Hanya satu pertempuran dan aku sudah menggunakan hampir setengah dari ramuan yang kusimpan!" Namun, kombo iblis pohon raksasa dan peri pohon hijau merupakan ancaman bahkan bagi seorang acolyte level 3. Mendapatkan hasil seperti ini sudah dianggap tidak buruk!"

Takut akan kedatangan bala bantuan, Leylin buru-buru mengemudikan kereta kuda itu, hingga ketiga kuda kuat itu berbusa di mulut. Melaju secepat angin, ia menghilang dari cakrawala.

Setengah jam kemudian, seekor burung hantu berwarna abu-abu menukik ke bawah dan mendarat di atas sebuah dahan.

"Hankus sudah mati!" Burung hantu itu mengeluarkan suara manusia.

"Aku tahu, aku tahu!" Tiba-tiba wajah manusia muncul di samping dahan pohon, "Dia adalah seorang acolyte level 2, haruskah kita mengejarnya?"

"Rencananya sudah dimulai! Setan pohon bodoh ini benar-benar pantas mati di sini!" Burung hantu itu mematuk bulu-bulu di tubuhnya.

“Aku pergi dulu!” Ucap burung hantu itu sambil melebarkan sayapnya dan terbang ke angkasa.

Wajah manusia itu terdiam beberapa saat, lalu menampakkan senyum seperti manusia, "Meskipun dia hanya seorang budak, aku tetap harus membayar harga karena telah membunuh bawahanku!"

Cabangnya meluas ke tempat iblis pohon raksasa itu berbaring. Pada saat ini, api telah padam, hanya menyisakan beberapa kayu hangus dan mayat peri pohon hijau.

Tiba-tiba, sesosok mayat tersentak. Mayat itu ternyata masih hidup.

Peri pohon hijau ini sudah hangus terbakar. Jika tidak segera diobati, ia pasti akan kehilangan nyawanya.

Cabang pohon membawa peri pohon hijau tepat di depan wajah manusia, "Apakah kamu ingin membalas dendam?"

"Ya! Demi......Pembalasan dendam, Doris......bersedia membayar berapa pun harganya, bahkan jika......itu berarti jiwa!" Peri pohon hijau itu berusaha keras untuk berbicara.

"Haha......Bagus sekali!" Wajah manusia itu tertawa keras, "Kebetulan aku punya satu ramuan dari percobaan sebelumnya yang berakhir dengan kegagalan. Aku akan menggunakannya padamu kalau begitu!"

Tiba-tiba sebuah lubang muncul di pohon berwarna hitam, dan menyelimuti seluruh peri pohon hijau...

Chapter 44

Kota Batu Abu-abu

Leylin tidak menyadari ada orang yang berencana berurusan dengannya, jadi dia terus mengendarai kereta kuda dan melaju dengan cepat.

Setelah hari kelima, ketika sekelilingnya mulai memperlihatkan jejak aktivitas manusia, dia menghela napas lega.

Meskipun orang Majus secara umum memandang pengikutnya dengan cara yang sama seperti manusia memandang semut, tidak dapat disangkal bahwa mereka berasal dari manusia normal.

Meskipun eksperimen manusia terus berlanjut meskipun sudah berkali-kali dilarang, terutama di Abyssal Bone Forest Academy, semua Magi tetap memilih untuk menghindari komunitas manusia yang besar. Ini mencegah jatuhnya korban manusia dan memicu kemarahan Magi lainnya.

"Begitu aku sampai di kota di depan, aku bisa beristirahat!" Setelah 5 hari perjalanan terus-menerus, Leylin dan kudanya sangat kelelahan.

Pada saat itu, dia memperlambat laju kudanya dan mengamati keadaan sekelilingnya.

Kini ada hamparan ladang di kedua sisinya, dan tak jauh dari sana ada sebuah kincir angin raksasa.

Sebuah sungai jernih mengalir di samping ladang-ladang itu, bahkan ada beberapa spesies ikan tak dikenal yang berenang di dalamnya.

Leylin tiba-tiba merasa rileks saat menyaksikan pemandangan ini.

"Ketenangan! Dunia manusia yang damai! Sudah lama aku tidak merasakan ketenangan seperti ini..."

"Menurut peta, kota terdekat seharusnya adalah Kota Batu Abu-abu!" Leylin melihat indikator pada peta yang disediakan oleh Chip AI dalam benaknya.

"Tempat ini masih terlalu dekat dengan akademi. Mungkin ada tempat berkumpul bagi para Magi di dekat sini, tetapi masih terlihat terlalu berbahaya untuk menjual ramuan atau bertanya tentang berita terbaru di sini."

"Lagipula, aku terus merasakan firasat buruk ini!" Alis Leylin berkerut saat dia melihat ke belakang.

"Apakah musuh akan membiarkanku pergi begitu saja setelah membunuh iblis pohon raksasa?"

[Bip! Analisis mantra transfigurasi selesai!]

Suara Chip AI terdengar dalam pikirannya pada saat itu.

"Bagus sekali!" Ekspresi gembira terpancar di wajah Leylin. Ia buru-buru membaca pengantar Mantra Transfigurasi.

[Mantra Transfigurasi: mantra tingkat 0. Efek: Kemampuan untuk sedikit merekonstruksi otot-otot wajah dalam jangka waktu lama. Konsumsi: 1 kekuatan spiritual, 1 Kekuatan Sihir sehari]

Ini adalah mantra tingkat 0 yang dipilih khusus Leylin untuk menyembunyikan identitasnya.

"Apakah itu hanya bisa mengubah penampilan luar?" Leylin bergumam pada dirinya sendiri. "Banyak Magi yang dapat mengenali identitas seseorang melalui gelombang energi yang dipancarkan oleh kekuatan spiritual mereka dan beberapa bahkan dapat melihat langsung ke dalam jiwa mereka. Tentu saja, semua orang ini setidaknya adalah Magi resmi. Saat ini, kemungkinan besar aku tidak akan bertemu dengan mereka."

"AI Chip! Apakah mungkin untuk mengoptimalkan efek Transfigurasi dan meningkatkan penyembunyian gelombang energi dari kekuatan spiritual?"

Leylin bertanya.

[Bip! Menetapkan tugas pengoptimalan penyembunyian gelombang energi kekuatan spiritual, memulai analisis......]

Selusin detik kemudian, balasan dari Chip AI berbunyi. [Mampu mengoptimalkan. Memerlukan 7 poin kekuatan spiritual. Waktu penyelesaian: 14 hari 5 jam. Data tambahan yang dibutuhkan: Studi Penelitian Roh, Rune Tersembunyi.]

"7 poin kekuatan spiritual? Aku bisa mencapainya dalam beberapa tahun. Namun, informasi tentang Studi Penelitian Roh dan Rune Tersembunyi tidak akan semudah itu diperoleh!"

Penelitian tentang hal-hal seperti roh selalu menjadi aspek paling misterius di Dunia Magus. Meskipun Abyssal Bone Forest Academy memiliki reputasi sebagai yang terdepan di bidang ini, akademi tersebut sebenarnya hanya memiliki beberapa teori yang dangkal. Sedangkan untuk Leylin, dia hanyalah seorang acolyte level 2 sehingga dia tidak memiliki akses ke informasi tersebut.

"Mantra Transfigurasi seharusnya sudah cukup untuk saat ini." Leylin menatap sekelilingnya sambil mengendarai kereta kuda dengan tergesa-gesa ke hutan kecil di dekatnya.

Ketika Leylin muncul kembali beberapa saat kemudian, penampilannya telah berubah total.

Penampilannya yang semula muda kini telah menjadi agak dewasa. Ditambah dengan alis tebal dan mata besar, ia memiliki wajah yang tampak sangat biasa.

Pakaiannya juga telah berubah menjadi baju besi kulit yang sudah lapuk dimakan cuaca. Pedang salib yang tergantung di ikat pinggangnya juga tampak lebih tua.

Leylin awalnya bertubuh tinggi dan tampak cukup makan. Tubuhnya sudah seperti orang dewasa pada umumnya sebelum perubahan. Melihatnya sekarang, dia tampak seperti prajurit kurus namun berpengalaman.

Leylin berjalan ke sisi sungai untuk melihat sekilas pantulan dirinya. "En! Lumayan! Bahkan suaraku pun berubah dan aku juga bisa mengatur nadanya."

Suaranya berangsur-angsur menjadi kasar, perubahan drastis dari suaranya yang lembut, kekanak-kanakan, dan muda seperti sebelumnya.

"Aku akan memasuki kota untuk sementara waktu dengan penyamaran ini!" Leylin menganggukkan kepalanya dan mengeluarkan sebuah tas kulit. Di dalamnya ada bubuk putih.

"Serbuk Penghilang Bau Cacing Buta Bawah Tanah, hanya 1 gram saja dapat menghilangkan bau makhluk hidup apa pun sepenuhnya!" kata Leylin lembut.

"Ini seharusnya menjadi metode penyamaran terbaik di dunia fana. Penampilan dan aroma tubuhku sudah berubah, jadi tidak akan mudah menemukanku dengan cara biasa! Namun, untuk gelombang energi kekuatan spiritual, aku tidak bisa berbuat apa-apa."

Leylin memeriksa kereta kuda itu lagi. Ia lalu membuang semua barang yang tidak diperlukan, dan hanya menyimpan peti yang berisi ramuan dan buku mantra. Ia juga mengikatkan peti yang berisi bahan-bahan ke salah satu dari dua kuda.

"Ayo!" Mendekati kuda terakhir yang tidak membawa beban apa pun, Leylin melepaskan kendali dan mencambuknya.

"Woo!" Kuda hitam itu meringkik lalu berlari ke arah yang acak.

Kemudian, Leylin kembali ke kereta kuda dan menaburkan semacam bubuk merah di atasnya. Ia kemudian menaburkan sisa Bubuk Penghilang Bau di atas kedua kuda. Ia kemudian menaiki salah satu kuda dan pergi.

Tidak lama kemudian, asap hitam muncul di hutan, diikuti oleh kobaran api.

Saat ia terus berjalan di sepanjang jalan utama, semakin banyak tanda-tanda keberadaan manusia yang terlihat. Setelah satu jam, Leylin melihat siluet Kota Batu Abu-abu.

Dinding kota itu pendek. Atap-atap melingkar dan bangunan-bangunan abu-abu yang runcing dapat terlihat dari luar.

Di samping tembok ini terdapat tentara bersenjata yang berpatroli di area tersebut.

"Sebutkan tujuanmu." Pemimpin patroli yang mengenakan baju zirah kulit menghentikan Leylin.

"Saya tentara bayaran, dan juga pedagang!" Leylin tersenyum. Dia bisa melihat keserakahan di mata pemimpin patroli itu.

Melihat kuda yang ditunggangi Leylin dan peti-peti di belakangnya, pemimpin itu menelan ludah. ​​Matanya mengamati pakaian yang dikenakan Leylin. Ketika dia melihat bilah pedang yang tergantung di pinggang Leylin, ekspresinya berubah menjadi ketakutan.

"Biaya masuknya satu koin perunggu!"

"Ini dia!" Leylin melemparkan koin perunggu kuning baru kepada pemimpin itu.

"Kalian boleh masuk! Ingat, jangan berkeliaran di malam hari. Kalau ketahuan, kalian akan dipenjara!" Pemimpin itu menampakkan senyum yang sangat tidak sedap dipandang.

“Terima kasih!” Leylin membawa barang bawaannya melewati gerbang kota.

"Pemimpin?" Seorang prajurit jelas belum menyerah.

"Diam!" Apa kau tidak melihat bagaimana dia berpakaian? Mampu bepergian sendiri sambil membawa barang dan tiba di kota tanpa cedera berarti dia bukan orang biasa. Siapa tahu, dia bahkan mungkin seorang Ksatria!" Pemimpin itu menggeram dengan suara rendah, "Lain kali, jangan cari masalah dengan orang-orang seperti ini!"

"Rasanya di mana pun berada, kekuatan dapat membuatku melewatinya dengan mudah."

Leylin melaju di jalanan kota. Ia melihat orang-orang biasa di kedua sisi jalan menghindarinya karena takut. Ketika mereka melihat Leylin, tatapan mereka dipenuhi rasa takut dan iri saat mereka mengangguk tanda setuju.

"Perkembangan Kota Batu Abu-abu ini tampaknya tidak sebanding dengan salah satu kota kecil di kehidupanku sebelumnya!"

Leylin memperkirakan bahwa, paling banyak, hanya ada sekitar 10.000 penduduk di seluruh Kota Grey Stone.

Sedangkan standar hidupnya bahkan lebih buruk.

Trotoarnya terbuat dari lumpur kuning dan dipenuhi pasir kasar. Hembusan angin sepoi-sepoi akan menyebabkan debu kuning beterbangan di udara.

Kebanyakan orang di kedua sisi jalan itu kekurangan gizi dan hanya mengenakan jubah abu-abu atau hitam kasar yang bahkan banyak lubang-lubangnya yang bergerigi.

Di sepanjang jalan ini terdapat beberapa pagar yang mengurung ternak sapi atau domba. Beberapa ternak berukuran kecil bahkan berkeliaran bebas. Bau dari lapisan kotoran segar terus-menerus memenuhi udara, tanpa ada tanda-tanda akan hilang.

"Kotor, berantakan, buruk!" Itulah kesan pertama Leylin tentang Grey Stone City.

"Kita cari tempat menginap dulu!" Perjalanan itu membuatnya agak lelah.

Leylin tidak berhasil menemukan penginapan apa pun bahkan setelah mencarinya beberapa lama. Akhirnya, ia memutuskan untuk menghabiskan beberapa tembaga sebagai imbalan atas informasi mengenai tempat menginap dari penduduk setempat.

"Pedang Besar dan Gelas Anggur. Ini dia." Leylin melihat kata-kata di papan nama dan sedikit terdiam.

Toko keluarga ini terletak di suatu tempat di sebelah barat, di mana ketertiban umum tampak lebih kacau. Sepanjang jalan, Leylin melihat banyak pemabuk dan perkelahian terjadi. Pisau dan belati bahkan digunakan dalam satu kejadian. Meskipun demikian, tidak ada jejak petugas keamanan sama sekali.

Saat mendorong pintu terbuka, aroma anggur berkualitas rendah menyerbu hidung Leylin.

"Ayo! Minum lagi!" "Bagus sekali, Jack!" Suara-suara berisik terus menerus menyerang gendang telinga Leylin.

Bagian dalamnya seperti pub. Ada banyak pemabuk yang menenggak minuman sepuasnya. Beberapa bahkan setengah tertidur dan mabuk, meraba-raba pelayan wanita dan berbicara kotor.

"Tuan! Apa yang Anda inginkan?" Bartender itu adalah seorang pemuda berambut kuning yang tampak seperti orang paling waras di pub ini.

"Saya dengar saya bisa menemukan tempat tinggal di sini?"

Leylin duduk di bangku di samping meja kasir.

"Ya! Kami adalah satu-satunya tempat usaha di seluruh Kota Grey Stone yang menyediakan layanan penginapan!" Bartender itu mengangkat bahu, "Namun, itu bukan hal yang bisa dibanggakan. Kami tidak memiliki banyak pengunjung di sini sepanjang tahun!"

"Berikan aku kamar yang tenang dan uruslah kedua kudaku. Berapa harganya?" Leylin melihat ke tong besar di belakang bartender.

"Berikan aku bir terbaikmu juga!" Leylin melemparkan koin perak.

"Senang bisa melayani Anda!" Tak lama kemudian, bartender membawa cangkir bergagang ke meja, "Minuman keras mentega madu! Minuman keras terbaik kami di sini!"

Leylin menyeruput minuman keras sambil mendengarkan perkenalan dari bartender.

Kenyataannya, banyak orang Majus tidak menyukai minuman keras karena dapat menumpulkan indra. Mereka lebih menyukai minuman yang dapat meningkatkan semangat.

Leylin juga tidak sering minum. Namun, rasa ingin tahunya terusik sehingga ia ingin mencicipinya. Minuman keras mentega madu ini biasa saja. Bahkan ada bau asam, yang membuat Leylin merasa tertipu.

"Menginap di sini semalam saja akan menelan biaya 30 tembaga, sedangkan merawat dua ekor kuda, termasuk makanannya, berarti biayanya akan bertambah dua puluh tembaga!"

Sebelum meninggalkan akademi, Leylin sudah menukarkan sejumlah uang receh untuk dibawanya. Jadi sekarang, dia dengan sangat terus terang melemparkan dua koin perak, "Aku akan tinggal di sini selama 4 malam dulu..."

"Lihat! Kuda-kuda yang bagus sekali! Warna bulunya! Bentuk tubuhnya! Kuda-kuda itu jelas lebih berharga daripada kuda-kuda perang di istana penguasa kota!"

Terdengar suara yang sangat mengganggu.

Chapter 45

Pengintaian

Sambil melirik ke luar, alis Leylin berkerut. Kedua kudanya tampaknya telah menimbulkan masalah.

Bibirnya melengkung membentuk seringai saat dia berbalik dan segera meninggalkan pub itu.

Beberapa penjahat setempat mengelilingi kuda-kuda hitamnya dan mengamati mereka. Tatapan mereka dipenuhi keserakahan saat mereka menatap kuda-kuda yang bersemangat dan dada-dada di atasnya. Salah satu dari mereka benar-benar sedang melepaskan tali kekang dengan tidak sabar.

"Apakah kau mencoba mengambil barang-barangku?" Leylin melangkah mendekat.

Dia tampak agak menakutkan dalam baju besi kulitnya dengan bilah pedangnya yang mengancam tergantung di ikat pinggangnya. Namun tampaknya itu masih belum cukup.

Salah satu dari mereka, seorang penjahat bermata juling, berteriak kepadanya, "Ini tidak diragukan lagi adalah kuda yang telah aku hilangkan! Bagaimana kau bisa memilikinya? Kau mencurinya dari keluargaku, bukan? Kau pencuri terkutuk!"

Geng penjahat ini mengira bahwa meskipun Leylin adalah seorang prajurit bersenjata, dia tidak akan mampu menghadapi seluruh geng mereka.

"Benar sekali! Tangkap dia dan bawa dia ke hadapan keamanan publik!" seru yang lain dengan riuh.

Penduduk sekitar diam-diam membenci apa yang terjadi. Namun, tidak ada yang berani maju.

"Ayo pergi! Dia sendirian!" Cross-Eyed mengeluarkan belati dari balik jubahnya dan memimpin serangan.

Leylin mencibir, "Sepertinya aku harus mengendurkan sendi-sendi yang berderit ini." Ia menghindar, menghindari serangan belati tajam Cross-Eyed. Ia segera memegang pergelangan tangan kanan Cross-Eyed dan menggoyangkannya sedikit. Cross-Eyed menjerit kesakitan saat belati itu jatuh ke lantai.

"Argh! Sakit! Apa yang kau lakukan? Lepaskan aku! Kakak iparku adalah petugas keamanan publik. Dia tidak akan membiarkanmu lolos begitu saja!" Cross-Eyed merintih kesakitan.

"Oh benarkah? Petugas keamanan publik? Aku sangat takut!" Leylin menangis dengan berlebihan, lalu dia memutar tubuhnya dengan ganas.

*Krak!* Suara tulang patah yang menusuk terdengar. Si Mata Juling langsung pingsan karena rasa sakit yang luar biasa.

Pada saat ini, kekuatan fisik Leylin telah mencapai tahap Ksatria. Melawan para penjahat ini, dia tentu saja tidak perlu mengerahkan banyak tenaga.

"Bos! Bos!" teriak para penjahat lainnya, tetapi tidak ada seorang pun yang berani mendekat.

Leylin tersenyum. Ia berubah menjadi bayangan hitam dan menukik tepat ke tengah-tengah mereka.

* Bang! Retak! Argh! *

Teriakan menyedihkan dari para penjahat dan suara tulang yang remuk terdengar terus menerus. Leylin bagaikan embusan angin hitam. Dalam beberapa gerakan, dia menjatuhkan mereka semua ke tanah, masing-masing dengan lengan atau kaki patah.

Leylin tersenyum ramah kepada mereka dan berjalan menuju tempat Cross-Eyed pingsan. Dia mengangkat kakinya dan menginjak kaki kanan bosnya dengan keras.

"Argh!" Tak lama kemudian, rasa sakit itu membuatnya terbangun. Kedua matanya berputar-putar, lalu ia pingsan sekali lagi.

"Bawa bosmu pergi! Kau bisa meneleponku kapan saja jika kau ingin membalas dendam. Tapi jika kau melakukannya, itu tidak akan semudah patah tangan atau patah kaki!"

Leylin berkata kepada para penjahat itu. Di mata mereka, senyumnya seperti senyum iblis.

Setelah melihat para penjahat itu berlarian pergi, Leylin kembali ke bar.

"Setidaknya, dia punya kekuatan fisik seperti seorang Ksatria Persiapan!" Bartender itu mengerang dalam hati sambil memasang ekspresi yang lebih lembut dan rendah hati.

"Tuan yang saya hormati! Apakah ada yang bisa saya lakukan untuk Anda?"

Melihat keheningan yang menyelimuti pub itu, Leylin tak dapat menahan senyum getir dalam hatinya.

Dia tidak ingin dianggap sebagai monster. Namun, dia membawa banyak barang bersamanya, jadi apa yang bisa dia lakukan jika seseorang mencurinya saat dia berada di ruangan itu? Meskipun dia meninggalkan Mantra Pelacak pada barang-barangnya, jika mantra itu menghilang, Leylin bahkan tidak akan punya tempat untuk menangis.

Akan tetapi, setelah Leylin memperlihatkan kekuatan seorang Ksatria Persiapan, banyak orang yang memiliki niat jahat terhadapnya diam-diam mundur.

"Bantu aku membawa peti-peti ini ke kamarku, taruh kuda-kudaku di kandang dan berikan mereka makanan terbaik yang kau punya!" kata Leylin sambil melemparkan koin perak lagi ke bartender.

"Penjahat yang tadi, apa latar belakangnya?"

Bartender itu menundukkan kepalanya, "Tuan, Anda sama sekali tidak perlu khawatir tentang hal itu. Dia mungkin memiliki beberapa hubungan gelap dengan petugas keamanan publik, tetapi tidak terlalu serius."

Memiliki kekuatan seorang Ksatria Persiapan berarti memiliki akses ke teknik pelatihan seorang Ksatria.

Orang-orang seperti itu adalah bangsawan atau memiliki kekuatan besar yang mendukung mereka. Petugas keamanan publik kota kecil tidak akan berani melakukan apa pun.

"Bawa aku ke kamarku!" Leylin bertanya dengan santai.

Bartender itu sengaja membawanya ke sebuah ruangan di bagian paling belakang gedung, paling jauh dari pub. Ia mengeluarkan kunci dan membuka ruangan itu.

Seberkas sinar matahari keemasan bersinar melalui jendela ke dalam ruangan

Tempat tidurnya berada di tengah ruangan, dan seprai di atasnya tampak sangat bersih. Ada vas biru di meja samping tempat tidur dengan beberapa bunga liar yang tidak dikenal di dalamnya.

"Kelihatannya sangat bersih. Tempat ini akan baik-baik saja!" Leylin mengangguk.

"Ini kunci Anda, tolong simpan baik-baik!" Bartender itu dengan hormat menyerahkan sebuah kunci kuningan.

Leylin mengambil kunci dan menyuruh bartender pergi untuk mengurus kudanya. Ia membongkar isi peti dan memesan steak untuk dikirim ke kamarnya. Setelah memberi tahu bartender agar tidak mengganggunya, ia menutup pintu.

Saat menutup pintu kayu, ia merasakan efek peredaman kebisingan di ruangan itu cukup baik. Suara dari luar berkurang drastis.

"Tindakanku hari ini terlalu mencolok! Namun, aku tidak punya pilihan. Kota Grey Stone terlalu kecil, aktivitas orang asing mana pun pasti akan menarik perhatian yang tidak diinginkan. Namun, masih jauh lebih aman berada di balik tembok kota. Orang-orang, setidaknya, akan berpikir dua kali sebelum merapal mantra dengan area efek yang luas!"

"Selain itu, ada peluang 50-50 bagi faksi yang mengirim orang untuk menghalangi jalan untuk mengirim seseorang mengejarku. Akan lebih baik jika mereka tidak melakukannya. Jika tidak, aku harus membunuh gelombang pengejar berikutnya agar aku bisa lolos dengan selamat."

Leylin berpikir keras, "Gelombang energi kekuatan spiritual dan roh yang dikirim untuk mengikuti jejak itu tampak seperti perbuatan seorang Magus resmi. Namun, ini tampaknya membuang-buang sumber daya. Lagi pula, siapa yang akan mengirim seorang Magus resmi untuk melacak dan membunuh seorang acolyte level 2?"

"Kemungkinan terbesarnya adalah seorang acolyte level 3 dengan artefak sihir atau hewan peliharaan yang dipelihara oleh seorang Magus!"

"Aku harus memulihkan diri dan tetap waspada terhadap aktivitas apa pun yang terjadi sambil bersiap menyingkirkan musuh! Aku juga perlu merapal mantra transfigurasi setiap hari!"

Leylin berpikir sambil membawa sepotong steak panas mengepul yang dipesannya ke mulutnya.

Rasa steaknya lumayan dan Leylin yang kelaparan pun menghabiskannya dalam sekejap mata. Setelah selesai, ia meminta bartender untuk membersihkannya. Setelah bartender pergi, Leylin menggantungkan tanda kayu bertuliskan "Jangan Ganggu" di luar pintunya dan memasang lapisan partikel energi untuk bertindak sebagai sistem alarm peringatan dini sebelum jatuh ke dalam kondisi meditasi yang mendalam.

Meditasi adalah sesuatu yang harus dilakukan Magus secara teratur. Meskipun peningkatan kekuatan spiritualnya agak kecil, Leylin tetap tekun setiap hari.

Setelah bekerja keras selama lebih dari satu jam, kepala Leylin terkulai dan ia tertidur.

......

Di luar Grey Stone City, di udara di atas hutan yang hangus.

* Pss Pss! * Seekor makhluk bersayap berwarna hijau tiba-tiba menukik ke bawah.

"Akhirnya Doris mencium bau musuh!" Peri pohon hijau Doris menarik kembali sayapnya dan melangkah ke kayu yang terbakar dengan kulit telanjangnya dengan ekspresi bingung.

"Di sinilah aromanya berakhir." Pada saat ini, peri pohon hijau itu tidak lagi memiliki penampilan yang sama seperti sebelumnya.

Sebelumnya, Doris hanya sebesar kepala manusia. Namun, Doris kini sebesar anak berusia 7 atau 8 tahun.

Terlebih lagi, wajah yang awalnya cantik kini dipenuhi kutil yang merusaknya. Wajahnya tampak sangat menjijikkan.

Mulutnya penuh dengan taring, dan lidahnya terus-menerus bergerak seperti ular.

Tubuhnya sekarang memiliki banyak lipatan, dan beberapa sisik yang tampak aneh.

Awalnya, peri pohon hijau adalah sejenis makhluk hidup yang melambangkan keindahan luar biasa. Kini, tak seorang pun akan mengaitkan Doris dengan peri pohon hijau.

Doris berteriak penuh kebencian, "Manusia, kau tidak akan bisa melarikan diri!" Lidahnya bergerak. Tiba-tiba ia melebarkan sayapnya dan terbang menuju kuda tambahan yang dilepaskan Leylin.

Dalam dua hari berikutnya, Leylin tinggal di dalam, akhirnya memulihkan kekuatan dan kekuatan spiritualnya kembali ke puncaknya.

"Sudah dua hari berlalu, dan mereka masih belum berhasil mengejarku! Sepertinya yang mengejarku bukanlah seorang acolyte atau mereka pasti sudah menggunakan sihir untuk mengendus keberadaanku sekarang! Mungkin itu adalah budak atau makhluk yang dibesarkan oleh Magus!"

Leylin menduga. Pergerakannya sangat tenang selama dua hari ini. Satu-satunya kejadian yang perlu diperhatikan adalah ketika petugas keamanan publik membawa hadiah saat mengunjungi Leylin. Petugas itu mengatakan bahwa dia datang untuk memohon belas kasihan adik laki-laki istrinya. Dia kemudian mencoba bertanya tentang masa lalu Leylin, tetapi Leylin hanya menipunya dan tidak mengungkapkan informasi apa pun.

Kemudian, Leylin berganti ke jubah hitam dan menarik tudung untuk menutupi wajahnya saat dia melompat keluar jendela.

Di gang yang gelap dan suram.

“Tuan!” “Tuan, Anda di sini!” Beberapa penjahat, setelah melihat jubah hitam Leylin, segera maju untuk menyambutnya.

"Bagaimana? Apakah ada kejadian aneh di sekitar Kota Grey Stone beberapa hari ini?" kata suara serak dari balik jubah hitam.

"Aku akan bicara dulu, aku akan bicara dulu! Di desa sebelah, sapi Bibi Sofia melahirkan anak sapi berkepala dua. Yang lain bilang sapi itu kena kutukan!"

Itulah yang diucapkan si penjahat yang mendorong yang lainnya itu dengan tergesa-gesa.

[Aliran darah target meningkat sebesar 12,4%. Gelombang otaknya tampak stabil. Penilaian: Itu bukan kebohongan!] Chip AI itu bergumam di dalam kepalanya.

Leylin menganggukkan kepalanya dan melemparkan koin perak kepada penjahat itu.

"Sekarang giliranku, Paman Hugo dan putranya menghilang di hutan terdekat saat bepergian! Dan jejak kawanan serigala telah ditemukan di tempat kejadian!"

......

Mereka adalah para penjahat yang berhasil ditundukkan Leylin selama dua hari terakhir. Mereka sangat berguna untuk mengumpulkan berita.

Awalnya, mereka mencoba memberikan informasi palsu untuk mendapatkan hadiah, tetapi bagaimana Leylin bisa ditipu oleh manusia biasa seperti mereka dengan Chip AI untuk membantunya? Dia langsung mematahkan lengan pembohong itu di tempat, mengejutkan semua orang yang hadir saat itu.

Di bawah paksaan uang dan ancaman kekerasan, para penjahat ini segera dengan setia melaporkan semua berita yang terjadi di dalam dan sekitar Grey Stone City.

"Apa yang kau katakan, mayat manusia ditemukan? Ada juga jejak cairan hijau kental?" Leylin jelas tertarik, "Bicaralah dengan jelas dan koin emas ini milikmu!"

Seorang pemuda kurus berambut merah menelan ludahnya, "Ini berita yang baru saja kudengar. Di penggilingan di samping Desa Messi, beberapa mayat ditemukan. Semua darahnya telah dihisap hingga kering. Semua orang menduga ini adalah ulah vampir. Penguasa kota bahkan mengirim beberapa Ksatria untuk menyelidiki!"

"En! Bagus sekali!" Leylin menanyakan lokasinya lagi dan menyadari bahwa area itu sangat dekat dengan tempat terakhir kali dia menghapus jejaknya. Dia menganggukkan kepala dan memberikan koin emas itu kepada pemuda itu. Setelah mendengarkan berita selanjutnya, dia meninggalkan gang itu.

Chapter 46

Penyergapan

"Berdasarkan berita terbaru dan perhitungan Chip AI, makhluk penghisap darah orang lain mungkin mengincarku!"

"Lagipula, mereka melacakku lewat bau! Jumlah mereka tidak diketahui, tetapi jumlahnya tidak boleh lebih dari dua, atau mungkin hanya satu!"

Sebelumnya, Leylin menghilangkan baunya menggunakan bubuk penghilang bau dan mengubah penampilannya sebelum memasuki kota. Ia ingin menggunakan bau campuran orang-orang untuk menyembunyikan baunya. Ia kemudian akan mengumpulkan informasi yang cukup tentang musuh sebelum merencanakan serangan balik.

Sekarang, tampaknya semuanya telah membuahkan hasil yang cukup baik.

"Sayang sekali! Bubuk penyerap bauku hampir habis, kalau tidak, aku pasti sudah bisa meninggalkan tempat ini sejak lama!" Leylin menduga dengan penuh penyesalan.

Cacing Buta Bawah Tanah merupakan bahan yang cukup langka yang digunakan oleh para Magi, dan harganya tidak pernah murah. Leylin telah menghabiskan cukup banyak uang untuk mendapatkan sebungkus kecil bahan tersebut sebelum memurnikannya menjadi bubuk penyerap bau.

Namun, ia hanya punya cukup waktu sekitar 3 atau 4 hari. Dalam waktu sesingkat itu, ia tidak mungkin bisa lari jauh. Begitu musuh memperluas jangkauan deteksi, jejaknya pasti akan ditemukan.

"Lebih baik menyelesaikan ini secepatnya. Jika mereka mengejarku sampai ke tempat tujuan, itu tidak akan ada gunanya bagiku!"

Wajah Leylin menjadi serius.

Bahkan sekarang, efek bubuk itu mulai memudar. Ia semakin bergantung pada campuran bau-bauan rumit di kota untuk menutupi baunya. Sayangnya, makhluk-makhluk tak dikenal itu masih dapat melacaknya bahkan setelah semua yang telah ia lakukan.

Setelah kembali ke kamarnya, Leylin duduk santai di tempat tidur dan secara mental memanggil Chip AI.

"Chip AI! Berdasarkan berita yang diperoleh selama dua hari terakhir, simulasikan pola pergerakan musuh, dan rancang rencana untuk membunuh mereka!"

[Bunyi bip! Menetapkan parameter misi, memulai simulasi…...Peta diimpor…...Kekuatan pertempuran Host diimpor, analisis sedang berlangsung…..."]

Suara mekanis AI Chip yang dingin dan tak berperasaan bergema di dalam pikirannya.

Chip AI merupakan alat yang khusus diperuntukkan bagi para ilmuwan di dunia sebelumnya, jadi bagaimana mungkin ia memiliki kecerdasan atau bahkan emosi? Karena masalah hak asasi manusia, mereka melarang Chip AI untuk menunjukkan kecerdasan dan emosi sebagai arahan inti dalam pemrogramannya.

[Simulasi selesai. Host membunuh target tetapi akan mengalami cedera ringan. Tingkat keberhasilan: 67,7%]

Suara Chip AI itu berbunyi sambil mengirimkan sejumlah besar informasi ke dalam pikiran Leylin.

"Menderita luka?" Leylin mengusap dagunya, "Apakah ada kemungkinan untuk membunuh target tanpa cedera?"

[Data tidak mencukupi! Memerlukan informasi lebih rinci tentang target!]

"Jadi begini," Leylin menggelengkan kepalanya. Menurut berita yang ia peroleh dari para penjahat, makhluk di luar kota itu sudah dalam suasana hati yang marah dan mulai menyerang penduduk setempat. Pada tingkat ini, ia pasti akan menyerbu ke dalam kota dalam waktu 24 jam.

Meskipun ada kesepakatan bersama di antara para Majus untuk tidak mengganggu kehidupan manusia biasa, masih ada beberapa orang yang cukup gila untuk melakukannya.

Jika terjadi banyak korban jiwa, dan identitasnya terbongkar, Leylin harus bertanggung jawab atas kerusakan yang ditimbulkan, selain mempertimbangkan makhluk-makhluk dan para Magi di balik mereka. Ini adalah masalah yang jelas tidak diinginkannya.

"67,7%, ini sudah cukup bagiku untuk mengambil risiko! Aku juga yakin bisa mundur sepenuhnya!" Kemarahan tampak di wajah Leylin saat dia melangkah keluar.

Suasana di pub tetap ramai seperti biasa. Saat melihat Leylin, bartender itu maju dan membungkuk, "Tuan, apakah Anda punya instruksi?"

"Bantu aku menemukan seseorang…..." Leylin berbicara perlahan dan menyampaikan permintaannya.

"Tidak masalah! Meskipun tidak ada tentara bayaran semacam itu di kota ini, ada bandit di sini. Aku bisa menghubungi mereka atas namamu."

Bartender itu berkata, "Ngomong-ngomong, Lord Roland, penguasa kota, mengirim beberapa orang ke sana. Dia ingin bertemu dengan Anda, Tuan!"

"Penguasa kota?" Leylin menganggukkan kepalanya. Ke mana pun seorang Ksatria Persiapan pergi, mereka akan selalu disambut dan diterima dengan hangat oleh para penguasa kota. Jika Roland mengetahui status Leylin sebagai seorang akolit, perlakuan yang akan diberikan akan lebih agung.

"Saya sedang ada urusan sekarang. Bagaimana kalau kita ubah jadwal pertemuannya ke lusa?" tanya Leylin.

"Tentu saja!"

"Juga, steak yang kalian pesan di sini tidak buruk, kirim satu porsi ke kamarku malam ini." Leylin memberi instruksi sekali lagi.

"Sesuai keinginanmu!" Bartender itu tersenyum.

…………

Hari kedua, larut malam.

Sosok berjubah abu-abu muncul di hutan hangus di dekatnya.

"Menyelidiki? Apa yang perlu diselidiki di sini? Tidak ada harta karun di sini. Kemungkinan besar ini disebabkan oleh petani yang ceroboh, yang mengakibatkan area ini terbakar!"

Pria berjubah abu-abu itu cukup kurus. Namun, gerakannya agak cepat karena ia terus-menerus mencari-cari di antara tumpukan kayu hangus.

"Ada yang tidak beres! Bekas-bekas hangus ini tidak disebabkan oleh api biasa!" Alis pria itu berkerut. Pengalamannya sebagai bandit membuatnya menyadari ada sesuatu yang jelas tidak beres hanya dengan melihat bekas-bekas hangus itu.

"Ini... Sepertinya ulah makhluk misterius." Rambut bandit itu berdiri tegak. Sebagai anggota kegiatan bawah tanah, dia hanya mendengar tentang makhluk ini dalam mitos. Cerita-cerita ini menekankan hal-hal terpenting tentang mereka: sifat misterius mereka, sifat dingin mereka, dan bahwa mereka tidak boleh dijadikan musuh!

"Sebaiknya aku cepat-cepat pergi! Kalau aku tahu misi ini ada hubungannya dengan entitas misterius ini, aku tidak akan menerimanya meskipun imbalannya puluhan kali lipat!"

Pria berjubah abu-abu itu gemetar dan ingin pergi.

"Aku menemukannya. Bau musuhku!" Pada saat ini, suara serak dan menjijikkan terdengar dari belakang.

Tubuh bandit itu menggigil. Ia melihat sesosok makhluk keji, seukuran anak kecil, melayang di udara.

Tubuhnya dipenuhi sisik-sisik yang tidak beraturan. Wajahnya penuh kutil. Sesekali, lidahnya yang seperti ular mendesis.

"Aku khawatir bahkan iblis pun tidak seburuk ini!" pikir bandit itu sambil melompat mundur sejauh 5 meter.

"Seharusnya aku memikirkan ini sebelumnya! Aku malah berubah menjadi umpan!" teriak bandit itu.

"Jangan berpikir untuk pergi!" Doris meludahkan lidahnya dan terbang di atas bandit itu, hampir seketika hanya dengan beberapa kepakan sayapnya.

"Kita bisa bicarakan ini! Aku punya banyak informasi tentang tujuan misi ini!" teriak bandit itu putus asa.

"Mati!"

Mata Doris merah padam. Ia tidak peduli dengan teriakan dan permohonan bandit itu. Ia langsung mengunyah lengan kanan yang sedang mengayunkan belati dan menghisap darah bandit itu dengan rakus.

Beberapa menit kemudian, hanya mayat keriput bandit itu yang tersisa.

"Ada bau yang menempel di jubahnya! Acolyte terkutuk itu pasti ada di kota!" Doris menyipitkan matanya ke arah siluet tembok kota.

* Xiu! *

Sebuah anak panah hitam melesat lewat. Sebuah ledakan terdengar saat anak panah itu melesat dengan kecepatan supersonik, langsung menembus dada Doris.

"Serbuk penghilang bau terakhir terbuang sia-sia di sini. Aku bahkan menaburkan bubuk kelumpuhan di tubuh bandit itu. Aku tidak percaya anak panah ini tidak akan mengenai sasarannya!"

Dari balik semak-semak tinggi, Leylin muncul mengenakan baju kulit dan membawa busur silang yang baru saja digunakannya.

"Musuh!" Wajah Doris berkedut. Wajahnya yang tadinya menjijikkan kini bahkan memperlihatkan urat-urat yang menonjol. Pemandangan itu pasti akan membuat anak-anak menangis.

"Bahkan aku tidak akan menduga bahwa yang mengejarku adalah Peri Pohon Hijau sebelumnya! Makhluk yang awalnya cantik ini kini telah berubah menjadi seperti ini!" Leylin sedikit terkejut.

[Peri Pohon Hijau yang Bermutasi. Kekuatan: 3.1, Kelincahan: 4.3, Vitalitas: 3.5, Kekuatan Spiritual: 5.5. Kemampuan tidak diketahui!] Suara Chip AI melantunkan bacaan dan situasi.

"Atributnya benar-benar meningkat sebanyak ini! Sungguh mantra yang mencengangkan. Namun, kondisi tubuhnya yang tidak stabil perlahan terlihat di permukaannya. Tidak mungkin ia bisa bertahan lebih dari setengah bulan." Mata Leylin berkilat dingin.

"Musuh yang membunuh ayah dan saudara perempuanku! Bahkan jika Doris harus mengkhianati jiwanya, Doris akan membalaskan dendamnya!"

Doris melolong saat panah itu dicabut dari dadanya. Genangan cairan hijau menyembur keluar dari lukanya.

Cairan hijau itu dengan cepat menutupi seluruh dada, akar tanaman terlihat terus menjalar dan luka itu pun segera tertutup.

"Pergilah ke neraka!" Doris menyerang Leylin dengan kilatan hijau.

"Ia benar-benar mengalami banyak mutasi sehingga serangan jarak dekat tidak lagi efektif?" Leylin menganggukkan kepalanya dan menjentikkan jarinya.

"Ayah!"

Tiba-tiba, sebuah bola lumpur muncul dari tanah, menghalangi jalan Doris. Isinya ternyata adalah ramuan berwarna merah tua.

* Bang! * Api membubung. Gelombang panas yang menyertainya bahkan membakar tanaman di dekatnya.

Api melahap Doris dan terdengar suara berderak seperti sesuatu yang dipanggang.

* Hu! * Sosok hijau muncul dari lautan api. Tubuhnya hangus menghitam. Bahkan masih ada api yang menyala di tubuhnya saat ia menyerang Leylin.

[Kecepatan target berkurang 67%!] Bunyi Chip AI.

"Pertama-tama terkena bubuk kelumpuhan, lalu terluka oleh ramuan peledak. Bahkan jika ia memiliki spesialisasi dalam ketahanan api, ia pasti akan tetap menerima kerusakan!"

Wajah Leylin tampak tenang. Ia membuang busur silangnya lalu menghunus bilah panahnya sambil menyerang ke depan.

"Cross Slash!" Pedang salib perak itu bersinar. Kali ini, Leylin bahkan mengedarkan energi Ksatria internalnya yang menyala. Pedang tajam itu memantulkan secercah cahaya.

Saat salib itu mengenai langsung Peri Pohon Hijau, seketika itu juga muncul genangan cairan hijau.

Doris terjatuh, dan Leylin berhenti maju. Ia menatap bilah pedang di tangannya dan alisnya berkerut.

Bilah perak itu sudah penuh dengan bintik-bintik bergelombang akibat cipratan berbagai cairan dari tubuh Doris.

"Bahkan cairan tubuhnya memiliki efek korosif yang kuat? Pedang silang ini hancur!" Leylin merasa sedikit menyesal. Pedang silang ini telah diambil dari seorang pemuda bangsawan saat berada di rombongan perjalanan. Pedang ini sangat mudah digunakan, tetapi dia tidak pernah menyangka bahwa pedang itu akan hancur di sini.

Dia membuang bilah pedangnya. Sambil menatap Doris yang masih berusaha menyerang meskipun ada tebasan pedang di dadanya, Leylin segera melantunkan mantra.

"Tangan Umbra!"

Sebuah telapak tangan berwarna hitam muncul dari bayangan Doris. Ia mencengkeram pergelangan kakinya dan menahannya agar tetap di tanah.

* Sssi Sssi! * Lapisan kabut putih mengepul dari telapak tangan berwarna hitam itu.

"Meskipun Umbra's Hand memiliki efek korosif, tampaknya, terhadap Green Tree Sprite yang bermutasi, itu masih agak kurang! Pikiran Leylin dengan cepat memahami situasinya.

"Aku akan menggunakanmu sebagai kelinci percobaan untuk mantra yang baru aku pelajari!"

"Suara guntur biru! Dengarkan perintahku! Turunlah ke alam fana dan hancurkan musuh-musuhku!" (Bahasa Byron)

Saat Leylin mengucapkan mantranya, petir berwarna biru keperakan tiba-tiba muncul di tangannya.

"Maju!" Leylin mengarahkan jarinya dan kilat menyilaukan melesat ke arah Doris membentuk busur.

"Doris tidak takut mati!" Pada saat ini, Doris mengulurkan tangannya ke depan, dan telapak tangannya terbelah. Dari sana, sebuah benda seperti akar pohon menjulur keluar.

* Xiu! * Akar pohon itu terjalin dan membentuk busur. Sebuah anak panah berwarna cokelat telah terpasang di sana.

“Tidak bagus!” Leylin buru-buru menghindar.

Chapter 47

Ketidaknyamanan

Leylin mencoba meronta untuk keluar, tetapi rasa sakit luar biasa menjalar dari bahunya.

[Pemilik rumah mengalami cedera akibat anak panah! Peringatan! Peringatan! Konsentrasi bakteri tinggi pada mata panah, sebaiknya segera disinfeksi area yang terkena!]

"Sialan!" Leylin buru-buru mencabut anak panah dan mengambil belati perak dari jubahnya. Sambil menggertakkan giginya, dia mencungkil daging di sekitar luka itu.

Dia buru-buru mengambil ramuan berwarna hijau dari kantong pinggangnya dan menuangkan setengahnya ke luka. Setengahnya lagi dia tuangkan ke mulutnya. Baru setelah mendengar suara AI Chip, [Krisis terkendali], dia menghela napas lega.

Saat Leylin terkena anak panah, Doris pun ikut tersambar petir dan terjatuh serta menghantam tanah.

Pada saat ini, seluruh tubuh Doris hangus dan sayapnya lebih dari setengah patah. Salah satu tangannya telah lenyap tanpa jejak yang tertinggal, dan pergelangan kakinya masih dicengkeram oleh mantra Umbra's Hand. Kekuatan hidupnya telah turun ke tingkat yang berbahaya. Dia bisa mati kapan saja.

"Balas dendam! Balas dendamku!" Doris tanpa sadar terus menggumamkan kata-kata itu. Tiba-tiba matanya berkilat dingin, dan ia menggigit kaki kanannya sendiri.

* Pa! * Kaki itu melayang di udara. Tangan Umbra, yang memegangi pergelangan kaki, juga menghilang dengan cepat.

"Mari kita mati bersama!"

Seluruh tubuh Doris mengembang. Kutil di wajahnya bergetar. Kecepatannya meningkat tiga kali lipat saat dia menyerang langsung ke arah Leylin.

"Sialan!" Leylin menekan luka di bahunya dan buru-buru mundur. Pada saat yang sama, dia membuang ramuan peledak terakhir.

* Bang! * Sebuah ledakan dahsyat bergema.

Api merah dan cairan hijau bercampur menjadi satu. Memancarkan cahaya api hijau tua.

Leylin berguling ke belakang beberapa kali sebelum akhirnya berhasil lolos dari radius ledakan.

Pada saat ini, sekelilingnya dipenuhi dengan sekumpulan tulang dan daging berwarna hijau. Itu benar-benar menjijikkan.

"Eh?" Melihat sisa-sisa berwarna hijau di tanah, Leylin melihat cairan kuning mengalir keluar dengan cepat, terus-menerus menggerogoti tanah. Ekspresinya tanpa sadar berubah, dan dia buru-buru memeriksa tubuhnya.

Beberapa tetes cairan kental tanpa disadari telah merusak baju besi kulitnya dan menimbulkan beberapa luka di tubuhnya. Di sekitar setiap luka tersebut terdapat bercak kuning yang mulai membuat area tersebut mati rasa.

[Inang menderita infeksi patogen sekunder yang tidak diketahui. Infeksi ini telah menyerang Inang dan menyebar dengan sangat cepat. Kami sarankan untuk mengambil tindakan pencegahan!]

"Chip AI! Pindai lukanya! Temukan cara mengobatinya!"

[Parameter misi ditetapkan! Pemindaian......]

[Bip! Perawatan ini membutuhkan 30 gram Kepala Burung Manusia, 500 mililiter minyak tinta merah muda, 50 gram Batu Kelapa Hijau......]

Chip AI terus mencatat sejumlah besar item.

"Kapan aku punya waktu untuk membeli ini? Chip AI, buat metode untuk menekannya dengan segera!" Wajah Leylin menjadi gelap.

[Membakar luka dengan api akan efektif dalam mengurangi tingkat infeksi!] Chip AI merespons.

"Api?" Leylin merobek pakaiannya dan dengan santai mengambil ranting yang terbakar lalu menempelkan api yang menyala-nyala itu ke lukanya.

* Sssii! * Suara sesuatu yang sedang dipanggang terdengar disertai bau daging hangus. Wajah Leylin berubah kesakitan.

Beberapa menit kemudian, Chip AI menyatakan pengobatannya efektif. Leylin mematikan api dan duduk lemas di tanah sambil terengah-engah, keringat dingin menetes di sekujur tubuhnya.

"Musuh kali ini sangat berbahaya! Daya tahannya terhadap serangan fisik dan api sangat tinggi. Kecepatannya juga cepat, dan memiliki serangan racun. Tampaknya telah dipersiapkan khusus untukku. Kalau bukan karena Chip AI, aku khawatir..."

Cairan tubuh Doris, yang mengandung infeksi sekunder dari racun anak panah, adalah sesuatu yang tidak diperhitungkan oleh Chip AI. Hal ini membuat Leylin, yang hanya menduga akan mengalami cedera ringan dari pertarungan itu, menderita kemenangan yang menyedihkan.

"Selain itu, ramuan peledak yang telah aku siapkan semuanya telah digunakan! Aku harus menyiapkan lebih banyak bahan lagi!"

Dalam beberapa pertempuran terakhir, Leylin sangat bergantung pada ramuan untuk mengalahkan musuh-musuhnya. Namun, konsumsinya juga sangat besar, dan ia membuang hampir seribu kristal ajaib yang berharga.

Untungnya, ia tahu cara membuat ramuan peledak; jika tidak, biayanya akan meroket lebih tinggi lagi.

"Api hanya bisa menahan penyebaran patogen untuk sementara. Aku harus membeli bahan-bahan yang diperlukan untuk menyembuhkannya sepenuhnya!" Leylin menatap lukanya yang hangus, alisnya berkerut saat dia meneguk ramuan kekuatan lainnya sebelum bangkit dan kembali ke Grey Stone City.

Ini merupakan gangguan besar. Kemungkinan besar para penjaga kota sudah merasakan ada yang tidak beres dan akan segera mengirim seseorang untuk memeriksa.

Leylin menahan rasa sakit yang hebat dan menyelinap kembali ke dalam Kota Grey Stone. Dia diam-diam mengeluarkan dadanya, bahkan tidak repot-repot membawa serta kedua kudanya. Setelah mencuri seekor kuda berwarna cokelat muda di luar tembok kota, dia melarikan diri di bawah naungan malam. Dia menuju pasar Magus yang terletak di peta.

Adapun panggilan dari penguasa kota, wajar saja jika dia mengabaikannya sepenuhnya.

......

Belasan hari kemudian, dalam perjalanan ke Provinsi Wolkan, seekor kuda berwarna cokelat muda terlihat membawa dua peti besar dengan sosok berjubah hitam di punggungnya. Kuda itu terengah-engah saat keempat kakinya melesat di tanah.

“AI Chip! Tunjukkan statusku saat ini!” Tubuh Leylin yang bergerak naik turun mengikuti gerakan kuda, berpikir dalam hati.

[Bip! Leylin Farlier, acolyte level 2, Knight. Kekuatan: 1.3(2.5), Kelincahan: 1.5(2.7), Vitalitas: 1.0(3.0), Kekuatan Spiritual: 4.1(4.4), Kekuatan Sihir: 4.0. Status: Host dalam kondisi lemah karena infeksi patogen]

"Meskipun patogennya berhasil dihambat, sudah belasan hari berlalu sejak saat itu. Tubuhku masih dalam kondisi lemah. Hanya kekuatan spiritualku yang meningkat lagi - ini pasti karena hasil meditasi yang terus-menerus!"

Leylin melihat statistiknya dan tersenyum pahit.

Sekarang dia memiliki wajah yang sama sekali baru. Dia telah berubah dari seorang prajurit yang dingin menjadi seorang pria Barat yang sangat tampan dengan rambut emas dan mata biru. Namun, wajahnya tidak berwarna.

"Chip AI! Proyeksikan peta pikiran!" Leylin melihat informasi kecil yang telah dihimpunnya yang ditumpangkan pada peta yang sangat terperinci.

"Dari informasi yang dikumpulkan Bicky, seharusnya ada tempat berkumpul bagi para Magi di dekat sini. Di sana, aku bisa membeli bahan-bahan untuk mengobati infeksi ini!"

Berdasarkan penyelidikan dan simulasi selama setengah bulan, Leylin menduga bahwa lawan hanya mengalahkan Doris. Karena perang resmi dengan Abyssal Bone Forest Academy, tidak ada yang peduli dengan seorang acolyte level 2 yang rendah seperti dirinya. Ini adalah berita yang bagus.

"Aku bahkan mungkin bisa bertanya tentang situasi terkini di Abyssal Bone Forest Academy!" Leylin memutuskan dan meninggalkan jalan utama. Dia segera menemukan tempat, mengeluarkan tenda dan peralatannya, dan mulai mendirikan kemah.

"Daerah ini tampak agak terpencil. Namun, itu wajar saja. Aktivitas para Magus selalu menjauhi komunitas manusia sebisa mungkin. Selain itu, radiasi dari seorang Magus bukanlah sesuatu yang dapat ditahan oleh manusia biasa."

Leylin menaburkan bubuk putih di sekitar area tenda untuk mencegah serangga dan binatang buas mendekat. Ia kemudian mengambil panci logam, menuangkan air sungai ke dalamnya, dan menyalakan api unggun.

Tepat saat air sungai mulai mendidih, Leylin muncul dari balik pepohonan dan melemparkan beberapa jamur dan tanaman lain ke dalamnya.

Sesaat kemudian, setelah menambahkan beberapa rempah dan beberapa potong dendeng, aroma makanan yang segar memenuhi udara.

Leylin mengambil semangkuk sup untuk dirinya sendiri. Kuah supnya berwarna putih. Rasanya sangat nikmat untuk diminum selagi panas.

Leylin mendesah puas, "Seperti yang diharapkan, makanan yang panas adalah yang terbaik. Aku hampir muntah karena terus-terusan makan biskuit dan dendeng."

Lingkungan di sekitarnya dipenuhi bunga-bunga liar, dan terdengar pula suara burung tak dikenal; kicauannya mirip sekali dengan burung skylark.

"Jika aku tidak terluka, ini pasti akan sempurna!" Leylin menghabiskan kaldu dagingnya dan merapikan jubahnya.

Di balik pakaiannya, ada area daging yang hangus dengan lapisan rambut halus yang tumbuh di sekitarnya, mirip rambut di kepala, yang membuat orang-orang merasa takut.

"Di sana, bunuh dia!"

Tanda-tanda pergerakan datang dari pepohonan di dekatnya. Alis Leylin berkerut. Teriakan itu perlahan semakin dekat. Dia merasa bahwa masalah telah datang lagi.

Semak-semak di dekatnya terbelah ketika seorang pria besar yang melindungi seorang wanita muda berpakaian bangsawan bergegas keluar.

Ketika lelaki besar itu melihat Leylin, dia terkejut. Dia tidak pernah menyangka ada orang yang mendirikan kemah di sini. Dia berkata sambil tersenyum pahit pada Leylin, "Aku khawatir kamu juga akan terlibat dalam hal ini."

"Di sana, jangan biarkan dia kabur!" Sekelompok prajurit bersenjata dengan baju besi kulit bergegas mendekat. Pemimpinnya mengenakan baju besi rantai yang sangat indah.

"Pakaian ini sepertinya bukan sesuatu yang akan dikenakan oleh tentara bayaran atau petualang. Orang-orang ini kemungkinan besar adalah pengikut pribadi dari beberapa bangsawan yang bahkan lebih merepotkan!" Alis Leylin berkerut.

Berdasarkan pemindaian AI Chip, pria besar ini jelas terluka tetapi masih memiliki kekuatan seorang Ksatria Persiapan.

Sedangkan para pengejar, pemimpinnya berada pada level Ksatria, sedangkan prajurit di belakang hanya sedikit lebih kuat dari manusia rata-rata.

"Siapa kau?" Pemimpin itu menatap Leylin.

"Saya hanya pengamat yang tidak bersalah, silakan lanjutkan dan jangan pedulikan saya. Saya belum melihat apa pun hari ini!" Leylin terus meminum kaldu dagingnya.

Suasana santai ini jelas membuat pemimpin regu pribadi itu merasa khawatir karena pria berbadan besar dan wanita muda itu berdiri di sisi yang lain.

"Tolong selamatkan kami! Kami adalah keturunan Viscount Barrett. Jika Anda bersedia membantu kami, saya pasti akan mengingat kebaikan Anda, dan Anda akan selamanya memiliki persahabatan dengan keluarga Barrett!"

Wanita muda itu memiliki sepasang mata biru yang mempesona. Pada saat ini wajahnya memiliki ekspresi memohon yang kemungkinan besar akan menggerakkan sebagian besar pemuda bangsawan untuk bersumpah untuk memperjuangkan kehormatannya.

"Nona Lanning, Viscount hanya meminta Anda untuk kembali. Jangan melawan!" kata pemimpin itu kepada wanita muda itu.

"Cacing licik dan tercela itu, dia mengingini harta milik keluargaku dan meracuni ayahku hingga mati. Bahkan jika aku mati, aku tidak akan kembali!"

Wanita muda itu menumpahkan semua masalahnya sekaligus, sesekali melirik Leylin. Meskipun gerakannya sangat tersembunyi, Leylin masih bisa melihatnya.

"Kelihatannya seperti perebutan warisan oleh keturunan yang gagal. Dengan sengaja mengungkap konflik ini, kau ingin menyeretku ke dalam masalah ini ya?" Leylin menggelengkan kepalanya.

"Viscount Sire tidak melakukan apa pun yang Anda klaim. Mengenai warisan, akan diputuskan setelah pertemuan dengan para bangsawan!"

Sang pemimpin berseru dengan keras.

"Aku punya bukti di tubuhku!" geram wanita muda itu.

"Cepat, bawa Missy pulang!" Pemimpin itu tampak bersiap untuk tidak bernegosiasi lebih jauh.

Beberapa prajurit biasa mengacungkan pisau dan pedang mereka menyerang ke depan. Pria besar itu meraung dan melindungi wanita muda yang mulia itu.

Kekuatan pria besar itu jelas tidak buruk. Meskipun dia terluka, dia tetap membuat 5 prajurit ini membayar dengan nyawa mereka.

Pasukan rakyat jelata maju untuk memenggal dan mengambil kepala pria besar itu. Mereka kemudian mengikat wanita muda bangsawan yang berteriak-teriak itu dan baru kemudian pemimpin yang waspada terhadap Leylin memberinya tatapan curiga.

"Sepertinya kami mengganggumu! Ayo pergi!"

Pemimpin itu berkata sambil berbalik dan bersiap untuk pergi.

Chapter 48

Pasar

"Benarkah? Lalu mengapa kau masih menghunus pedangmu?"

Leylin bangkit perlahan-lahan.

"Rahasia Tuanku tidak boleh didengar oleh siapa pun!" Pemimpin itu mengayunkan pedangnya perlahan. "Lagipula, luka di tubuhmu adalah alasan mengapa kau tidak bisa membantu!"

"Batuk batuk......" Leylin terbatuk lemah, "Kecerdasan yang akurat! Sepertinya kau telah memutuskan untuk membunuhku hari ini? Aku bersumpah tidak akan mengungkapkan sepatah kata pun tentang masalah hari ini!"

"Hanya orang mati yang bisa menyimpan rahasia!" teriak sang pemimpin sambil menebas Leylin, pedangnya memantulkan kilauan seputih salju.

Leylin menghindar dengan cara yang agak menyedihkan.

Ekspresi wajah sang pemimpin menjadi gembira, otot-otot tubuhnya menonjol, tetapi saat dia hendak menerjang maju, raut wajahnya tiba-tiba berubah dan dia mundur beberapa langkah.

Di belakangnya, para prajurit dan wanita muda itu jatuh lemah ke tanah. Hanya mata mereka yang masih bisa bergerak. "Kau benar-benar meracuni kami!" Pemimpin itu menggeram kaget.

"Seperti yang diharapkan dari seorang Ksatria, kau benar-benar memiliki kekuatan untuk menahannya!" Leylin menganggukkan kepalanya. Meskipun dengan kekuatannya sekarang ia dapat membantai kerumunan ini, jika ada metode yang lebih mudah digunakan, mengapa tidak menggunakannya saja?

Pemimpin itu melemparkan pedang panjangnya dan berbalik untuk melarikan diri. Kecepatannya sebenarnya mirip dengan manusia biasa.

"Dalam kondisi keracunan, tapi masih memiliki kecepatan seperti ini. Ini cukup luar biasa." Leylin menilai dengan acuh tak acuh.

Dia mengangkat busur silang, "Chip AI! Hitung kecepatan angin dan kelembaban! Sesuaikan lintasan!"

* Xiu! * Sebuah garis hitam menembus dada sang Ksatria. Ketika dia melihat anak panah yang masuk dari punggungnya dan keluar dari dadanya membawa darah, dia jatuh dengan ekspresi tidak percaya.

Leylin melangkah ke tempat wanita muda itu berada dan berdiri menjulang di atasnya. Ia menatap ke bawah lalu melemparkan isi sekantong bubuk ke dalam mulutnya. Sesaat kemudian, wanita muda itu berdiri dan meregangkan tubuhnya.

"Kau... seorang Magus?" Wanita muda itu menatap Leylin dengan mata penuh rasa ingin tahu.

"Tidak! Hanya seorang ahli Ramuan. Pindahkan mereka semua ke sini dan urus mereka!" Leylin menunjuk ke arah para prajurit yang jatuh di tanah.

"Kenapa kau tidak melakukannya?" Wanita muda itu mengerutkan bibirnya, tetapi dia tetap memindahkan prajurit yang lumpuh itu. Dia bahkan memindahkan pemimpin Ksatria dan mayat pria besar itu juga.

Setelah itu, mata wanita muda itu berkilat dingin. Dia mengeluarkan belati dari jubahnya dan menikam semua prajurit yang lumpuh itu hingga mati.

Sepanjang proses itu, Leylin menyaksikan dengan dingin, saat wanita muda itu menikam para pengejarnya hingga mati.

"Kau benar-benar seorang Magus!" kata wanita muda itu dengan percaya diri.

"Selama kau membantuku membalas dendam, aku akan menyerahkan semua harta milikku yang berharga kepadamu. Termasuk warisan seorang Magus. Dan aku juga akan menjadi milikmu!"

Kata gadis itu sambil membuka jubahnya.

"Apakah kamu yakin ada warisan Magus di keluargamu?" Leylin agak geli ketika bertanya.

"Demi kehormatan keluargaku!" Ekspresi wanita muda itu tegas.

[Sedang dalam proses pemindaian! Aliran darah target meningkat dengan cepat. Aktivitas gelombang otak yang tidak biasa terdeteksi. Kesimpulan: Kebohongan - 93,3%]

Melihat kesimpulan dari Chip AI, Leylin menggelengkan kepalanya.

"Mengapa kamu tidak pergi!"

"Apa?" Wanita muda itu jelas terkejut, "Kau tidak menyukaiku? Aku punya banyak harta benda berharga di keluargaku, kau boleh memiliki apa pun yang kau suka..."

"Mungkinkah kamu terlalu banyak membaca kisah tentang Ksatria berbaju zirah berkilau?" Leylin menyela ucapannya.

"Di sebuah hutan lebat, seorang petualang bertemu dengan seorang putri yang sedang melarikan diri, dan bahkan membantunya membalas dendam. Setelah mengatasi serangkaian kesulitan, mereka menang atas musuh-musuh mereka. Sang petualang memperoleh harta, cinta, dan kekaguman sang putri. Sejak saat itu, mereka hidup bahagia selamanya!"

Leylin membacakannya dengan gaya puitis layaknya seorang penyair.

"Itu hanya ilusi kosong, penuh janji palsu. Paling-paling, aku akan mendapatkan tubuh dan dagingmu, lalu aku harus membantumu membalas dendam terhadap Viscount yang didukung oleh faksi besar. Apa aku terlihat seperti orang bodoh bagimu?"

"Tetapi......" Wanita muda itu jelas masih berjuang.

"Enyahlah!" teriak Leylin.

Wanita muda itu berdiri tanpa daya. Tatapan mata yang jahat dan beracun terpancar di matanya, saat dia bersiap untuk pergi.

“Tunggu!” Setelah wanita muda itu berjalan beberapa langkah, suara Leylin terdengar.

Wanita muda itu tampak gembira, lalu berbalik.

* Xiu! * Sebuah anak panah menembus wajah cantik wanita muda itu dan menancapkannya ke pohon tepat di belakangnya.

"Sebenarnya, aku bisa saja membiarkanmu pergi, tetapi aku melihat niat jahat dan amarah di matamu!" Leylin mendesah pelan. "Untuk seseorang yang selalu melindungi dan mengikutimu, kau bahkan tidak repot-repot mengubur mayatnya sebelum pergi. Dari sini, dapat dilihat bahwa kau adalah orang yang tidak tahu terima kasih."

"Lagipula, untuk membalas dendam, kau merencanakan semacam pembalasan terhadapku. Kau pasti akan mengumumkan masalah ini hari ini kepada semua orang. Meskipun aku tidak takut masalah, aku sangat membenci ketidaknyamanan seperti itu..."

"Dengan banyaknya alasan ini, mengapa aku tetap harus membiarkanmu pergi?"

Leylin mencabut anak panahnya dan menumpuk mayat wanita muda itu, yang meninggal dengan sedih, bersama dengan yang lainnya.

Dari tasnya, ia mengeluarkan ramuan berwarna kuning dan menuangkannya pada luka mayat. *Sssii!* Tak lama kemudian, mayat itu membusuk menjadi genangan cairan kental berwarna kuning.

Leylin melakukan hal yang sama pada mayat-mayat lainnya, menghancurkan semuanya.

Beberapa saat kemudian, area di sekitar kamp itu hanya tersisa genangan air berwarna kuning. Pria besar itu, wanita muda itu, dan para prajurit yang mengejar, semuanya, telah menghilang tanpa jejak.

Ramuan-ramuan yang dapat membusukkan mayat, dan bubuk kelumpuhan, semuanya adalah penemuan Leylin, yang dibuatnya saat ia sedang bosan. Meskipun ramuan-ramuan itu tidak memiliki banyak efek terhadap seorang Magus atau bahkan seorang acolyte, ramuan-ramuan itu masih sangat efektif terhadap manusia normal.

"Saat ini, yang terpenting adalah mendapatkan cukup bahan untuk mengobati lukaku. Kalau tidak, itu hanya akan merepotkan!"

Leylin mendesah, "Sungguh sia-sia perkemahan yang baru dibangun."

Leylin mengemasi barang-barangnya sekali lagi, dan menghapus tanda-tanda keberadaannya, sebelum menghilang ke dalam hutan.

......

Malam hari, di pinggiran hutan yang lebat.

Sosok yang berpakaian lengkap jubah hitam dan bahkan mengenakan topi bambu berbentuk kerucut untuk menutupi wajahnya, muncul.

"Hutan Hilang, di sini!" Leylin mengamati sekelilingnya dan membandingkannya lagi dengan petanya. Tanpa menoleh, ia memasuki kegelapan.

Sepatu kulitnya menginjak ranting kering, yang mengeluarkan suara *Chi-Chi*. Dalam kegelapan, suaranya bahkan lebih menyeramkan dari biasanya.

"AI Chip, mulai pemindaian area!"

[Bunyi bip! Medan ilusi kecil ditemukan! Efek medan: Manusia biasa yang masuk akan bingung, berjalan berputar-putar, dan akhirnya keluar tanpa sadar.]

"Memang, tidak heran ada cerita tentang hantu dan setan di sini. Sering ada berita tentang manusia yang hilang." Meskipun mereka berada dalam ilusi, jika ada Magus yang bertemu dengan korban yang tidak menaruh curiga, mereka tidak akan keberatan untuk mengambil sampel lagi untuk eksperimen mereka.

"Halo! Acolyte! Selamat datang di Pasar Magus!"

Sosok hitam melompat turun dari atas pohon dan mendarat di atas batu nisan yang rusak. Matanya bersinar dengan cahaya hijau gelap.

Leylin berjalan mendekat, dan mendapati bahwa itu adalah seekor kucing hitam.

"Rekan Magus? Organisme yang dimodulasi? Atau hasil dari mantra?" pikir Leylin dalam hati. Ia lalu membungkuk sedikit.

"Saya seorang pengikut pengembara yang mendengar bahwa pasar di sini terbuka untuk Magus mana pun, benarkah itu?"

"Memang, pasar ini diatur oleh keluarga Walker yang perkasa. Selain itu, pasar ini menjanjikan bahwa setiap Magus yang masuk akan dijamin keselamatan dan perlindungannya. Tentu saja, itu hanya di dalam batas-batas pasar!" Kucing hitam itu menjilati kakinya sambil tertawa cekikikan seperti manusia.

“Kalau begitu, saya ingin masuk!”

"Semua akolit harus membayar biaya sebesar 1 kristal ajaib! Gratis untuk semua Magi!"

“Ini!” Leylin menganggukkan kepalanya dan melemparkan kristal sihir tingkat rendah.

Kucing hitam itu menangkapnya dengan mulutnya, berbalik dan sambil melompat menjauhi batu nisan, ia memberi isyarat memanggil ke arah Leylin.

Leylin mengangkat bahu dan mengikutinya.

Semakin dalam mereka masuk, kabut putih semakin pekat. Namun, ada jalan di bawah kaki mereka yang tampaknya dibangun khusus sebelumnya.

"Kita sampai!" Bersamaan dengan suara kucing hitam itu, kabut di depan menghilang dan suara-suara berisik pun terdengar. Hal ini membuat Leylin merasa seperti kembali ke area perdagangan akademinya.

Satu-satunya perbedaannya adalah orang-orang di sini semuanya terbungkus rapat dalam jubah atau pakaian abu-abu, tidak memperlihatkan sedikit pun bagian kulit mereka.

Kadang kala, ada beberapa orang yang tidak mau repot-repot menyembunyikan identitasnya, sehingga membuat Leylin memperluas wawasannya.

Di sini ada beberapa spesies laut yang bersisik, dan manusia setengah binatang yang memiliki bulu di leher mereka. Mereka berbeda dari manusia binatang, karena mereka lebih merupakan spesies yang penyayang dan penuh kasih sayang. Di sana Magi juga dapat diproduksi, dan Leylin bahkan melihat seorang Magus dengan kepala burung hantu.

Sejumlah besar orang-orang ini juga memancarkan gelombang energi pembantunya, tetapi Leylin merasa aura mereka berbau darah.

"Meskipun para pengikut di dunia luar tidak memiliki dasar yang kuat dibandingkan dengan mereka yang ada di akademi, mereka mampu maju dalam lingkungan yang sumber dayanya terbatas. Pengalaman mereka pasti berlimpah, dan mereka bahkan mungkin lebih mahir dalam bertarung!" Leylin merasa sedih.

Ramuan di tangannya hampir habis, dan saat ini dia adalah seorang acolyte terkuat di antara para acolyte level 2, yang hanya memiliki sedikit kekuatan untuk mempertahankan diri. Jika dia mengungkapkan ramuan yang dibawanya, para acolyte ini akan mengerumuninya seperti buaya dan mencabik-cabiknya.

Sambil menundukkan kepalanya, dia mendapati kucing hitam itu telah lenyap seluruhnya.

"Tuan! Apakah Anda butuh pemandu? Saya hanya minta 1 kristal ajaib!" Seorang anak laki-laki kurus berlari menghampiri.

Dia memiliki gelombang energi seorang pendeta tingkat 1 yang keluar dari tubuhnya. Meskipun wajahnya sangat kurus, matanya sangat bersinar.

"Bawa aku berkeliling untuk melihatnya!"

"Baiklah!" Anak laki-laki itu tampak gembira saat dia bergegas berlari di depan Leylin untuk memimpin jalan.

"Pasar ini berada di bawah perlindungan keluarga Walker, keluarga yang diterima dengan baik oleh para pengikut pengembara dan orang Majus. Lihat ke sana, gubuk kayu di tengah adalah toko yang didirikan secara pribadi oleh keluarga Walker.

Anak kecil itu berusaha semampunya untuk memenuhi tugasnya sebagai pemandu.

"Jadi ini kios orang lain?" Leylin menunjuk ke arah para akolit yang memajang barang dagangan mereka di lantai. Barang dagangan mereka jauh lebih bagus daripada yang ada di akademi, dan tentu saja, lebih banyak barang palsu juga.

"Ya, Anda hanya perlu menyelesaikan prosedur di aula tengah, membayar biaya, dan kemudian Anda akan bisa mendapatkan tempat untuk mendirikan kios Anda!" Anak laki-laki kecil itu mengangguk, "Tuan, apakah ada yang ingin Anda jual? Keluarga Walker juga menyediakan layanan konsinyasi."

"Aku tidak terburu-buru sekarang. Bawalah aku ke area paling tengah untuk berjalan-jalan!" kata Leylin.

Di Pasar Magus ini, ia menemukan beberapa Magi resmi dengan medan gaya pertahanan aktif di sekitar mereka. Mereka adalah makhluk yang tidak dapat ia lawan saat ini, jadi ia lebih berhati-hati dari biasanya.

"Ini adalah bengkel pandai besi! Spesialisasinya adalah menjual senjata! Di sebelahnya, dengan papan nama yang memiliki tabung reaksi, ada toko Ramuan. Di paling kiri adalah rumah lelang. Dari waktu ke waktu, mereka memiliki beberapa barang premium!" Anak laki-laki kecil itu sangat mengenal tempat ini.

"Rumah lelang? Lalu, apakah mereka punya informasi tentang artefak sihir?" tanya Leylin santai. Sekarang dia sedikit lebih tertarik.

Chapter 49

Pemulihan

"Artefak ajaib?"

Anak laki-laki itu menggelengkan kepalanya, "Itu adalah benda yang sangat berharga! Tahun lalu, lelang hanya menjual satu artefak sihir tingkat rendah. Bahkan ada Magi resmi yang hadir dan ikut menawar..."

"Jadi begini. Bawa aku ke toko senjata!"

Leylin mengikuti anak kecil itu ke tempat bengkel pandai besi berada.

"Hei! Lelaki tua berjanggut besar, aku membawakanmu sesuatu untuk dijual!" Begitu anak laki-laki itu memasuki bengkel, dia mulai berteriak keras.

"Saya akan segera ke sana!" Pemilik toko itu memang memiliki janggut yang tebal dan lebat. Dia tidak tinggi, tetapi otot-otot di lengannya sangat kuat dan memberikan kesan berkuasa.

"Salam, tamu terhormat! Saya pemilik bengkel ini, silakan panggil saya Black Hammer!" Pemilik toko memperkenalkan dirinya.

"Aku butuh pedang silang!" Leylin mengutarakan keinginannya. Sebelumnya, dia telah merusak pedang silangnya saat melawan Peri Pohon Hijau yang bermutasi. Sekarang dia menginginkan pedang yang kualitasnya lebih baik, sesuatu yang tidak mudah didapatkan.

"Pisau silang ya, ikuti aku." Black Hammer membuka botol anggur yang tergantung di pinggangnya dan menyesapnya. Aroma alkohol tercium keluar.

"Oh! Bukankah sudah kukatakan padamu untuk mengurangi minummu?" Anak laki-laki itu mengerutkan kening sambil mencubit hidungnya.

"Hiccup......Edgar, kamu masih anak-anak dan belum bisa menghargai kenikmatan mutlak dari anggur yang enak!" Black Hammer menggelengkan kepalanya dan menuntun Leylin ke rak kayu.

"Semua bilah silang hasil jadi dari toko saya sudah ada di sini. Silakan pilih. Tentu saja, jika hasilnya tidak memuaskan, Anda dapat memesannya secara khusus, soal harga..."

Ketika dia berbicara tentang harganya, kata-kata Black Hammer sangat jelas. Dia tidak tampak sedikit pun mabuk.

Leylin dengan santai mengamati bilah-bilah silang di rak kayu. Bilah-bilah ini jelas telah melalui kerasnya perang. Permukaan peraknya memancarkan aura haus darah.

Leylin dengan santai mengambilnya. Benda itu terasa rumit namun kokoh yang terasa menggelitik telapak tangannya dan terasa agak berat.

"Pisau baja yang ditempa dengan sangat halus. Bahkan ada bintang metalik yang dilebur di atasnya. Gagangnya dibungkus dengan sutra hitam, untuk mencegahnya tergelincir dari tangan seseorang..." Black Hammer menjelaskan benda itu.

Leylin menganggukkan kepalanya dan meletakkan kembali bilah pedang silang itu ke rak kayu kuning, lalu mengambil satu lagi.

Bagian luar bilah silang ini sedikit gelap. Ia memancarkan aura yang solid dan dapat diandalkan.

"Pisau yang terbuat dari logam paduan. Telah dimodifikasi sebelumnya. Mampu menahan korosi dan api!"

“Oh?” Leylin sedikit tergerak, “Bisakah benda itu menangkis mantra Magus?”

"Tentu saja tidak!" Black Hammer langsung menggelengkan kepalanya. "Untuk menahan mantra, setidaknya harus ada rune yang tertulis di bilahnya. Selain itu, bilahnya harus dibuat menggunakan bahan berharga dari seorang Alkemis. Bilah seperti itu sudah dianggap sebagai artefak sihir, dan tidak akan dipajang di tempat terbuka seperti ini untuk dijual..."

“Maafkan aku, aku terlalu serakah!” Leylin menggelengkan kepalanya.

Mengambil bilah pisau hitam itu, "Aku mau ini, dan siapkan 20 anak panah panah lagi untukku..."

"Baiklah, harganya..." Mata si Palu Hitam berbinar. Dia tidak mau minum anggurnya lagi.

Ketika Leylin dan bocah lelaki itu keluar dari toko senjata, Leylin menggantungkan bilah pedang silang di pinggangnya, pada saat yang sama ia mengambil kristal ajaib dan melemparkannya ke arah bocah lelaki itu.

"Ini upahmu hari ini! Aku ingin jalan sendiri sekarang!"

"Baiklah! Semoga harimu menyenangkan!" Anak laki-laki itu sangat gembira dan menyimpan kristal ajaib itu sebelum berlari pergi.

Leylin berdiri terpaku di tempatnya sampai anak kecil itu tidak terlihat lagi. Baru setelah itu dia kembali ke kios tempat dia pertama kali masuk, tempat barang-barang tergeletak di tanah.

Setelah menjelajah sebentar, Leylin mengunjungi setiap toko kayu yang ada di area pusat. Baru kemudian Leylin masuk ke toko dengan tanda tabung reaksi.

"Tuan, ada yang bisa saya bantu?" tanya seorang staf pria muda yang mengenakan setelan jas bergaya barat yang modis.

Leylin melihat ramuan-ramuan di rak. Ramuan-ramuan berkilau ini memancarkan berbagai warna. Meja kaca transparan juga memajang berbagai bahan berharga.

"Sepertinya barang-barang di toko ini sedikit lebih baik daripada milik si gendut Woox!" Leylin menganggukkan kepalanya tanda setuju.

"Aku butuh bulu burung flamingo, bola mata burung hantu berekor banyak, bulu burung berkepala manusia, minyak tinta merah muda, batu kelapa hijau..."

Leylin buru-buru membuat daftar barang-barangnya. Ini semua adalah bahan-bahan yang dibutuhkan untuk mengobati luka-lukanya, membuat ramuan peledak, dan meramu ramuan dasar lainnya.

Para staf mendengarkan dengan tenang hingga Leylin selesai berbicara sebelum membungkuk dan berkata, "Maaf, tetapi bolehkah saya bertanya apakah Anda seorang ahli Ramuan?"

"Saya punya sedikit pengetahuan di bidang ini!" Fitur wajah Leylin disembunyikan oleh tudung jubahnya. Dengan demikian, staf tidak dapat melihat ekspresinya.

"Keluarga Walker kami dengan sepenuh hati mengundang Anda untuk bergabung dengan keluarga kami. Persyaratan yang kami tawarkan adalah yang terbaik di antara keluarga Magi yang memiliki kedudukan yang sama..." Staf itu membungkuk lebih dalam.

Leylin memang sedikit menduga hal ini. Ahli ramuan adalah jenis yang sulit untuk dibesarkan. Ditambah lagi, Magi tidak dapat hidup tanpa ramuan sehingga keluarga Magi selalu berusaha merekrut mereka dengan menawarkan upah yang besar.

Dia pasti tidak akan bisa menyembunyikan identitasnya sebagai ahli Ramuan jika dia membeli bahan mentah. Namun, selama tidak ada yang mengetahui bakatnya, dia tidak takut untuk memberi tahu mereka. Lagi pula, selama dia tidak ketahuan, orang lain tidak akan tahu apakah orang yang berdiri di hadapan mereka adalah ahli Ramuan atau seorang pengikut.

"Akan kupikirkan. Apa kau punya bahan-bahan yang kusebutkan tadi?" kata Leylin dengan suara serak.

"Kami memang punya 2 helai bulu burung flamingo. Sedangkan untuk bola mata burung hantu berekor banyak, kami masih punya sepasang. Namun, bulu itu sudah ada selama 3 tahun, jadi beberapa khasiat obatnya sudah sedikit berkurang. Sedangkan untuk bulu Burung Kepala Manusia, Minyak Tinta Merah Muda, Batu Kelapa Hijau, kami juga punya di sini..."

Staf itu seakan mengingat setiap barang di toko dari ingatannya dan menyebutkan semuanya.

Leylin menganggukkan kepalanya. Kultivasi utama Magus adalah kekuatan spiritual. Setelah maju, otak mereka juga akan berkembang. Oleh karena itu, semua Magi adalah orang-orang cerdas. Mengenai dugaan Leylin, ketika Magi telah maju ke alam yang lebih tinggi, otak mereka bahkan akan sebanding dengan kemampuan pemrosesan Chip AI.

"Aku mau semuanya, sebutkan harganya!" Leylin menganggukkan kepalanya.

“Totalnya 157 kristal ajaib!” Staf itu tersenyum.

Leylin menganggukkan kepalanya dan mengeluarkan sebuah kotak kecil, yang telah ia persiapkan sebelumnya, dari jubahnya. Setelah dibuka, terlihat bahwa kotak itu penuh dengan ramuan berwarna cyan.

“Lihat, ini semua adalah ramuan kekuatan!” Leylin mengeluarkan ramuan kekuatan dan meletakkannya di depan tongkat itu.

Ramuan kekuatan adalah salah satu ramuan dasar. Faktanya, sebagian besar pengikut Ramuan memilih untuk membuatnya terlebih dahulu. Setelah melihat ini, staf menjadi kecewa.

Namun dia segera menenangkan diri dan mulai memeriksa.

"30 ramuan kekuatan, aku bisa memberimu 130 kristal ajaib untuk itu," kata staf itu.

Leylin menyetujuinya dalam diam. Jika dia menjualnya di Woox, dia akan mendapatkan paling banyak 120 kristal ajaib. Harga di luar memang lebih tinggi, tetapi juga lebih berbahaya.

“Oke!” Leylin menghitung 27 kristal ajaib lainnya dan menyerahkannya kepada staf.

"Ambilkan saya bahan-bahan yang saya pesan!"

"Baiklah, tunggu sebentar!" Petugas itu menyimpan ramuan dan kristal ajaib sebelum bergegas berlari ke belakang.

Leylin menunggu selama yang terasa seperti belasan menit lagi sebelum staf itu kembali sambil membawa peti kayu kecil, yang ia letakkan di hadapan Leylin.

"Ini adalah barang yang Anda minta, silakan periksa!"

Leylin membuka peti kayu kecil itu. Peti itu dibagi-bagi menggunakan nampan kayu, di mana berbagai bahan diletakkan di atasnya. Ada bulu-bulu berwarna-warni, batu-batu berwarna hijau, dan berbagai bubuk berwarna.

Jari Leylin menelusuri berbagai bahan, "AI Chip! Periksa......"

Setelah Chip AI menunjukkan bahwa semua bahannya memenuhi standar, barulah Leylin menyimpan peti kayu itu. Ia lalu bangkit untuk meninggalkan Toko Ramuan.

"Apa yang aku jual hanyalah ramuan kekuatan paling dasar, dan mengumpulkan bahan-bahannya saja sudah serumit ini. Bahkan aku tidak bisa menebak kegunaan bahan-bahan ini sepenuhnya. Mereka pasti tidak akan bisa menebaknya."

Leylin menyembunyikan peti kayu kecil di balik jubahnya dan berputar beberapa kali sebelum dia perlahan meninggalkan pasar.

"Yang terpenting, perdaganganku hanya menghabiskan sekitar 100 kristal ajaib. Jika keluarga Walker terguncang karena jumlah yang sedikit ini, maka reputasi mereka sudah lama hancur!"

Dalam perjalanan, ia meningkatkan area deteksi Chip AI hingga maksimum. Setelah memastikan tidak ada yang mengikutinya, Leylin meninggalkan Hutan Hilang.

Sejak kejadian sebelumnya, Leylin pindah kemah. Sekarang dia berlindung di sebuah gua. Sedangkan pemilik sebelumnya, Beruang Hitam, sudah lama menjadi santapan Leylin.

* Ledakan! *

Leylin menumpuk beberapa kotak besar menjadi satu untuk membentuk meja percobaan sederhana. Kemudian, ia meletakkan peralatannya di sana.

"Akhirnya aku akan terbebas dari patogen terkutuk ini!" Leylin menggertakkan giginya, "Setiap hari aku harus membakar luka ini. Dengan keterbatasan vitalitas dan kekuatanku, aku sudah muak dengan ini!"

Leylin mengambil batu berwarna hijau dengan bentuk daun di permukaannya.

Ini adalah Batu Kelapa Hijau, komoditas langka yang setengah tumbuhan dan setengah mineral.

Setelah menghancurkan Batu Kelapa Hijau, Leylin mengambil Minyak Tinta Merah Muda dan memanaskannya. Saat mulai menggelembung, ia menambahkan bubuk Batu Kelapa Hijau yang sudah dihaluskan.

* Sssii! * Saat Batu Kelapa Hijau yang telah diserbuk dituang ke Minyak Tinta Merah Muda, terdengar suara mendesis.

Minyak Tinta Merah Muda berubah menjadi hijau dalam sekejap. Minyak itu mengeluarkan bau harum yang aneh.

[Ramuan berhasil diseduh!] Setelah mendengar konfirmasi AI Chip, Leylin menganggukkan kepalanya sedikit.

Dia menanggalkan semua pakaiannya. Berbagai macam luka bakar dan bekas luka terlihat di sekujur tubuhnya. Bahunya dan perutnya masing-masing memiliki bekas luka yang sangat mengerikan dengan rambut yang tumbuh di sekitarnya.

"Qiesiter - Kesi!" Leylin menggumamkan sebuah mantra.

Ramuan berwarna hijau dalam tabung reaksi segera mendidih, dan terus menguap, membuat baunya di udara semakin pekat.

* Sssii! * Seolah diberi kehidupan sendiri, bulu-bulu di sekitar luka Leylin mulai tumbuh dan menggeliat masuk ke dalam tabung reaksi.

"Wu!" Leylin menggertakkan giginya dan membiarkan bulu-bulu itu tumbuh sesuka hatinya.

Dua belas menit kemudian, luka Leylin tidak lagi ditumbuhi rambut hitam. Sedangkan tabung reaksinya, berubah menjadi bola rambut.

Ekspresi Leylin tetap apatis saat ia menyeka keringat dinginnya. Ia membakar bulu dan melemparkannya ke bola rambut itu.

"Huu huu......"

Api hijau membubung dan menirukan suara tangisan seorang wanita, yang agak mirip dengan suara Doris.

Banyak helaian rambut berusaha melarikan diri, tetapi mereka terperangkap oleh Leylin dalam bola zat putih susu. Mereka tidak punya pilihan selain terbakar hingga tak terlihat.

Chapter 50

Pasar Ellinel

Setelah api hijau padam, yang tertinggal hanyalah tumpukan debu putih.

Ekspresi Leylin sangat serius saat dia menepuk debu dengan lembut. * Hu! * Debu berputar di udara, berubah menjadi wajah seorang wanita, "Musuh! Musuh!"

"Patogen ini mengandung racun jiwa yang terluka, tidak heran racunnya begitu kuat!" Leylin menggelengkan kepalanya, mengeluarkan ramuan berwarna hijau, dan menyiramkannya ke wajah wanita itu.

* Sssii! * Wajah manusia itu dengan cepat berubah menjadi kabut putih, lalu lenyap sepenuhnya di udara tipis.

“AI Chip, mulai pemindaian!” perintah Leylin.

[Bunyi bip! Pemindaian selesai. Hasil: Patogen dalam tubuh inang telah dibasmi sepenuhnya!]

Mendengar Chip AI, wajah Leylin akhirnya menunjukkan kelegaannya.

Dia meregangkan tubuhnya dengan malas dan menyentuh bekas luka di tubuhnya, "Agak tidak enak dipandang! Kalau Neela melihat ini, seperti apa ekspresinya?"

Setelah mengobrak-abrik peti besar itu, dia menemukan ramuan dan menenggaknya.

Belasan menit kemudian, lapisan kulit luar Leylin bergetar dan mengeluarkan lapisan bekas luka dan sel kulit mati, menggantikannya dengan kulit yang lebih berkilau.

"Begitu saya menyingkirkan patogen itu, penyembuhan bekas luka di kulit saya hanya butuh beberapa ramuan!"

Leylin menyentuh bekas lukanya yang kini sudah sangat memudar, "Aku perkirakan setelah satu dosis lagi, bekas luka ini akan hilang sepenuhnya!"

Leylin lalu mengeluarkan sisa kaki beruang hitam yang malang itu dan menghadiahi dirinya sendiri dengan makanan lezat.

Sambil makan dan minum sampai kenyang, langit di luar sudah mulai redup. Leylin menyalakan api kecil di dalam gua dan mulai memikirkan perjalanan selanjutnya.

"Doris akhirnya disingkirkan. Tidak ada lagi pengejar yang tersisa jadi aku bisa tenang selama perjalanan!"

"Misi akademi ini tidak terlalu penting. Lagipula, aku punya waktu 3 tahun untuk menyelesaikannya. Aku penasaran bagaimana keadaan akademi ini sekarang?" Meskipun Leylin bisa menanyakan berita tentang Abyssal Bone Forest Academy di pasar hari ini, dia tidak berani melakukannya.

Siapa tahu ada mata-mata di sekitar sini. Kalau dia sampai mengungkap identitasnya, bukankah itu sama saja seperti masuk perangkap?

Dia hanya bisa menunggu sampai dia melakukan perjalanan melalui separuh kerajaan sebelum dia bisa dengan aman mulai melakukan penyelidikan.

Masalah sebesar itu pasti akan menjadi topik hangat di titik kumpul Magi. Dia hanya perlu berhati-hati untuk tidak mengungkapkan informasi apa pun tentang dirinya.

"Semua ini bisa ditangani nanti, yang penting cepat dan ubah semua ramuan menjadi kristal ajaib. Terlalu merepotkan untuk membawa semua peti besar ini!"

Leylin menepuk-nepuk peti kayu yang keras dan kokoh itu. Ia teringat pada kuda cokelat yang malang beberapa hari lalu yang sepertinya akan mati kapan saja. Ia tersenyum getir.

"Aku tidak bisa pergi ke pasar keluarga Walker lagi. Lagipula, aku baru saja menjual sejumlah ramuan di sana!"

Leylin secara mental membuka peta dan mencari tahu posisinya saat ini.

"Dari akademi ke Provinsi Eastwoods, saya harus melewati 5 provinsi lainnya. Saya bisa menjual ramuan di sepanjang jalan. Paling banter, saya hanya bisa menjual ramuan sampai Provinsi Jersha.

Pada peta, Provinsi Jersha berada di tengah-tengah tujuannya. Ada dua provinsi lagi yang memisahkan Provinsi Eastwoods darinya.

Jika dia menjual ramuannya sampai ke Provinsi Eastwoods, bukankah itu berarti membocorkan rencana perjalanan dan tujuannya? Leylin tidak akan sebodoh itu untuk melakukan itu.

Meskipun ia menjual barang dagangannya di sepanjang jalan, orang lain mungkin tidak dapat menemukannya. Lagi pula, perdagangan yang dilakukan setiap hari sangat banyak. Namun, Leylin lebih suka sedikit lebih berhati-hati dalam menjaga jejaknya.

Sedangkan untuk Provinsi Jersha, berada di wilayah tengah Kerajaan Poolfield dan dapat diakses dari segala arah. Orang lain tidak akan dapat menebak tujuan Leylin sama sekali.

"En!" Pokoknya, masih ada waktu. Kalau perlu, aku bisa pindah ke lokasi lain. Pokoknya, aku harus berhati-hati untuk tidak mengungkapkan identitasku!"

Leylin memperhatikan titik-titik yang ditandai sebagai tempat berkumpulnya orang Majus dan mulai berpikir keras......

Dua bulan aneh telah berlalu.

Di jalan setapak menuju Provinsi Jersha, seekor kuda hitam kekar membawa peti kayu dan seorang pria berjubah hitam terlihat berlari kencang.

Pria berjubah hitam itu berambut merah cerah dan sangat tampan.

Ini tentu saja Leylin yang menyamar.

Semenjak saat itu, selama Leylin berkelana, ia menemukan beberapa tempat berkumpulnya para Magi atau beberapa tempat perdagangan kecil-kecilan, tempat ia menjual ramuan yang ia racik.

Karena ia hanya menjual beberapa saja setiap kali, ia tidak menarik keserakahan para ahli lainnya. Kadang-kadang, beberapa acolyte bodoh yang dibutakan oleh keserakahan akan menjebaknya, tetapi mereka sama sekali bukan tandingannya. Contoh yang paling berbahaya adalah ketika seorang acolyte level 3 membawa sekelompok acolyte lain untuk mengelilinginya. Namun, Leylin berhasil menghindari mereka dengan bantuan kemampuan deteksi Chip AI.

Melalui perdagangan ini, ia memperoleh beberapa material berharga dan banyak buku tentang pengetahuan Magi yang terspesialisasi, yang sangat memperkaya bank data AI Chip.

Dalam dua bulan terakhir ini, dia akhirnya mencatat semua model mantra Shadow dan Dark Element yang dibelinya sebelumnya. Dia kemudian menghapus seluruh isi buku itu.

Ini sangat meringankan barang bawaannya.

Setelah menjual sebagian besar ramuannya dan menyingkirkan buku-buku mantra yang besar, Leylin dapat memasukkan semua barang miliknya ke dalam satu peti.

Menurut proyeksinya, dia bisa bepergian dengan ransel setelah menjual ramuan yang tersisa.

"Saya telah meremehkan popularitas ramuan. Saat ini, saya telah mengumpulkan lebih dari 2.000 kristal ajaib. Jika bukan karena membeli informasi dan berbagai barang lain, saya mungkin telah mendapatkan lebih dari 2.500 kristal ajaib!"

Leylin merentangkan tangannya dan meraba jubahnya. Sekantong tekstur keras menyentuh tangannya. Dia tak bisa menahan senyum.

"Untungnya, ada kristal ajaib bermutu tinggi di Dunia Magus ini. Satu keping bisa ditukar dengan 100 kristal ajaib biasa. Kalau tidak, aku akan kesulitan membawa semua kristal ajaib itu..."

"AI Chip, perbarui statistik!" perintah Leylin.

[Bip! Leylin Farlier, acolyte dan Knight level 2. Kekuatan: 2.7, Kelincahan: 2.8, Vitalitas: 3.0, Kekuatan Spiritual: 4.6, Kekuatan Sihir: 4.0. Status: Sehat] Suara AI Chip berbunyi.

"En! Kekuatan dan Kelincahan meningkat. Ini adalah hasil dari stimulasi berkelanjutan energi Ksatria internalku. Setelah stabil, aku dapat mulai secara bertahap menjalani fase berikutnya dari pelatihan Ksatria. Ini seharusnya menaikkan semua statistikku setidaknya menjadi 3! Sedangkan untuk kekuatan spiritual, itu hanya meningkat sedikit. Ini adalah satu-satunya hasil yang kudapatkan setelah sejumlah situasi hidup dan mati. Pelatihan Magus, seperti yang diharapkan, hanya akan semakin sulit!"

Leylin mendesah dan kembali membayangkan peta itu dalam benaknya.

Di peta besar, Provinsi Jersha berada di wilayah tengah Kerajaan Poolfield. Ada banyak keluarga Magus kecil di sini.

Meskipun ini adalah ibu kota kerajaan manusia biasa, tempat ini menarik semua jenis pelancong, banyak orang Majus pengembara, dan bahkan orang Majus kriminal.

Para Majus ini, karena pendapat mereka yang radikal, atau hal-hal lain, diasingkan dari pergaulan mereka sebelumnya, menghadapi penganiayaan, atau bahkan dimasukkan dalam daftar buruan. Mereka berubah menjadi Majus pengembara, yang sering kali membuat mereka menjadi orang-orang yang sangat berbahaya.

"Di Provinsi Jersha, kebetulan ada pasar Magus besar yang dikendalikan oleh keluarga Redbud, salah satu dari tiga keluarga besar yang mendukung Abyssal Bone Forest Academy. Saya pasti bisa mendapatkan berita terbaru di sini!"

Dalam dua bulan terakhir ini, Leylin diam-diam telah menyelidiki berbagai berita yang berkaitan dengan Abyssal Bone Forest Academy. Namun, informasi yang ia peroleh semuanya agak samar-samar. Ia hanya tahu bahwa akademi itu sedang berperang dengan beberapa faksi di sebelah baratnya. Mengenai lawan-lawannya, dan bagaimana keadaan akademi itu, semuanya sangat samar-samar.

"Kita sudah sampai, Pasar Ellinel. Aku akan menjual ramuanku yang tersisa dan bertanya tentang berita akademi sebelum melanjutkan perjalananku."

Leylin memutuskan.

......

Di dermaga desa kecil yang hancur.

"Jika bukan karena laporan intelijen, aku tidak akan pernah percaya bahwa pasar Magus pertama di Kerajaan Poolfield benar-benar tersembunyi di bawah desa manusia biasa".

Saat Leylin mengamati sekeliling desa, suasana tak bernyawa menyambutnya.

"Pasar Magus seharusnya berada di bawah sini karena ada tanda-tanda radiasi sesekali yang memancar dari sana. Penduduk desa di atas juga pasti sakit-sakitan, bahkan ada yang mungkin meninggal tiba-tiba. Bagaimana mereka bisa berkembang? Aku khawatir setelah belasan tahun, desa ini akan menjadi kota hantu lagi!"

Leylin membetulkan jubah abu-abu di tubuhnya dan menutupi wajahnya, sebelum tiba di pintu masuk sebuah gubuk yang terbuat dari batu bata.

Pintu yang berkarat itu mengeluarkan suara berisik saat Leylin mengetuk pelan.

"Siapa kau?" Suara dingin terdengar dari dalam.

"Saya seorang pengikut pengembara, yang ingin melihat-lihat pasar!"

* Berderit! * Pintu besar itu terbuka dan menampakkan sosok berjubah hitam.

Leylin terkejut; dia merasakan niat membunuh mengalir dari sosok berjubah hitam itu. Ini mungkin konsep yang sangat samar, tetapi jika seseorang membunuh terlalu banyak orang seperti mereka, mereka pasti akan berbeda dari yang lain. Perasaan yang diberikan oleh sosok berjubah hitam ini kepada Leylin adalah bahwa banyak ahli dengan level yang sama tewas di tangannya.

"Seperti yang diharapkan dari pasar besar, bahkan penjaganya sangat galak!" Sosok berjubah hitam itu memancarkan gelombang energi seorang acolyte level 3. Dia bahkan membawa benda ajaib sekali pakai. Namun, benda itu tidak dapat lolos dari deteksi Chip AI.

"Tidak peduli apakah ini pertama kalinya bagimu atau tidak, aku akan menjelaskan aturannya. Perkelahian apa pun di dalam pasar akan dianggap sebagai provokasi oleh keluarga Redbud." Sosok berjubah hitam itu berkata dengan dingin.

Baru saat itulah Leylin menyadari lambang Redbud di lengan bajunya.

"Saya mengerti!" Leylin menganggukkan kepalanya.

"Baiklah, biayanya 1 kristal ajaib!"

Setelah Leylin membayar biaya masuk, sosok berjubah hitam itu mengetuk perapian dengan pelan, dan mesin baja bergemuruh. Perapian berayun ke kanan dan memperlihatkan tangga menurun.

“Bahkan gayanya mengingatkan kita pada Akademi Hutan Tulang Abyssal!” Leylin menggelengkan kepalanya.

Setelah memasuki terowongan, perapian pun tertutup, dan lorong kembali redup dengan hanya beberapa lampu yang bersinar redup di kedalamannya.

Leylin menuruni tangga. Setelah merasa telah masuk belasan meter di bawah tanah, sebuah gua besar muncul.

Pasar itu sangat besar. Luasnya seperti beberapa lapangan sepak bola. Langit-langitnya dipenuhi dengan semacam stalaktit yang membuat Leylin bertanya-tanya apakah itu alami.

Di tengah pasar, bangunan-bangunan yang terbuat dari batu-batuan abu-abu berjejer. Di sekelilingnya terdapat gubuk-gubuk kayu. Sedangkan untuk kios-kios di pinggir jalan, sebenarnya agak jarang.

Orang majus dan pembantunya mengenakan jubah berbagai warna; orang-orang berjubah putih, hitam, dan abu-abu terlihat masuk dan keluar toko.

Leylin mulai memahami aturan Dunia Magus sedikit lebih baik.

Biasanya, Magi resmi akan mengenakan pakaian hitam atau putih, dan para pengikutnya akan mengenakan pakaian abu-abu. Warna putih melambangkan golongan yang lebih mencintai perdamaian, misalnya, seni penyembuhan dan sejenisnya. Sedangkan untuk jubah hitam, mereka lebih condong ke arah pertempuran, dan watak mereka juga agak aneh.

Tentu saja, ini adalah orang-orang yang berpakaian konvensional. Ada juga beberapa orang Majus yang mengenakan berbagai kostum aneh yang agak aneh.