Bab 124 Konflik
Wang Qiang tidak berani menjadi orang pertama yang memakan makanan itu, karena takut Zhang Yi mungkin telah meracuninya. Xu Yi, yang mengira Wang Qiang bersikap baik, mengambil makanan itu dengan bersemangat dan mulai menjejali mulutnya. Wang Qiang dan Xiao Lu memperhatikannya makan, menunggu beberapa saat untuk melihat apakah ada yang terjadi. Ketika Xu Yi tidak menunjukkan tanda-tanda kesusahan, mereka pun tenang.
“Ayo, semuanya, ini cukup untuk semua!” seru Wang Qiang.
Adegan serupa terjadi di gedung-gedung lain. Reputasi Zhang Yi yang buruk telah menyebar. Bagaimanapun, dialah yang sendirian menangani lebih dari setengah orang di gedung dan menyebabkan kerugian besar bagi geng-geng paling ganas di komunitas itu, Geng Serigala Gila dan Geng Tianhe. Semua orang sangat waspada terhadapnya.
Meskipun waspada, mereka tidak bisa menolak makanan yang dikirim kepada mereka. Sebagian besar pemimpin gedung meminta orang-orang untuk menguji makanan terlebih dahulu. Memahami sifat manusia, Zhang Yi telah menyediakan makanan yang tidak tercemar pada hari pertama untuk secara bertahap menurunkan kewaspadaan mereka dan memicu pertikaian internal. Dia berencana untuk menunggu saat yang tepat untuk menyerang dengan tegas.
Malam itu, setiap pimpinan gedung beserta bawahannya melahap makanan yang menjadi jatah mereka. Sementara itu, para penghuni rumah menunggu dengan sia-sia, masih dengan naifnya percaya bahwa makanan itu diperuntukkan bagi semua orang.
“Istriku, kita tidak perlu khawatir lagi. Mereka akan membawakan kita makanan asalkan kita bekerja keras,” kata seorang pria dengan optimis.
“Ya, Sayang. Kita akan selamat dari bencana salju ini! Setelah semuanya berakhir, aku ingin punya tiga anak denganmu—satu seperti kamu, satu seperti aku, dan satu seperti kita berdua!” jawab istrinya penuh harap.
Di tempat lain, seorang pemuda berdoa, “Ibu, Ayah, kalian pasti mengawasiku dari surga. Jangan khawatir, semuanya akan membaik. Tidak akan ada lagi kelaparan dan pembunuhan. Aku akan hidup dengan baik!”
Malam itu, para pimpinan gedung beserta bawahannya makan sepuasnya, sedangkan para penghuni biasa tidur dengan perut kosong, tetapi dengan mimpi penuh harapan....
Keesokan paginya, Zhang Yi bangun sekitar pukul tujuh. Ia tidak lagi tidur larut karena suhu kamar dijaga antara 25°C dan 27°C, sehingga tempat tidurnya kurang nyaman. Saat sedang menggosok gigi, ia mendengar keributan di luar. Sambil tersenyum nakal, ia berjalan ke jendela, tubuh bagian atasnya yang berotot terekspos.
Dari beberapa arah, ia mendengar pertengkaran hebat yang datang dari sedikitnya lima atau enam gedung.
“Ge Damin, bukankah kamu bilang kita akan dapat makanan selama kita bekerja? Di mana makanannya sekarang?” teriak seorang warga.
“Sudah kubilang, beginilah situasi kita saat ini. Kita perlu membahas distribusi makanan dalam rapat untuk menghasilkan rencana yang memuaskan semua pihak,” jawab Ge Damin mengelak.
Di gedung lain, seorang warga bertanya, “Saudara Huang, kami sudah bekerja keras sesuai perintah Anda, tetapi Anda tidak memberi kami makanan!”
“Orang tua, beraninya kau bertanya padaku? Pekerjaanmu menyedihkan. Beraninya kau meminta makanan!” balas Huang dengan marah.
"Tetapi..."
“Tapi apa? Bekerjalah lebih keras hari ini, dan kamu mungkin akan mendapat makanan. Tidak bekerja, tidak ada makanan!” gerutu Huang.
Di wilayah Wang Qiang, seorang bawahan dengan takut-takut berkata, “Bos, Anda menjanjikan kami makanan kemarin…”
“Hah! Siapa lagi yang mau makan? Majulah! Tidak ada? Bagus. Ingat, membiarkanmu hidup adalah amal terbesarku. Siapa pun yang tidak menghormatiku akan kuhukum!”
Zhang Yi memperhatikan, tersenyum dalam diam, tahu bahwa pembersihan telah dimulai. Dia dan Zhou Ke'er sarapan sederhana berupa sup pedas, stik adonan goreng, dan roti kukus. Sup pedas dibuat dari bungkus sup, stik adonan gorengnya setengah jadi, dan Zhou Ke'er membuat roti kukusnya sendiri. Zhang Yi lebih menikmati makanan buatannya sendiri daripada makanan lezat siap saji yang disimpan di tempatnya yang lain. Kehadiran seorang wanita di rumah, yang sibuk di dapur di pagi hari, membawa rasa normal dan kehidupan ke dalam hari-harinya.
Setelah sarapan, Zhang Yi meninggalkan Zhou Ke'er dengan bekal makan siang dan menguncinya di kamar. Ia lalu keluar, berpura-pura sedang mengumpulkan perbekalan.
Di pusat komunitas, warga masih sibuk bekerja. Paman You, Jiang Lei, dan Li Chengbin mendapat izin dari Zhang Yi untuk mengawasi alih-alih bekerja. Warga lainnya, di bawah pengawasan pemimpin gedung, terus menyekop salju. Namun, semangat mereka tampak lebih rendah dari hari sebelumnya, ekspresi mereka mati rasa, cemas, dan dipenuhi kegelisahan.
Sebelum pergi, Zhang Yi berbisik kepada Paman You, “Berhati-hatilah. Dengan kekurangan makanan di gedung-gedung lain, kekacauan sudah di depan mata. Lindungi diri kita dan hindari masalah.”
Paman You, yang sudah mengetahui rencana Zhang Yi, mengangguk. “Jangan khawatir, aku tahu apa yang harus dilakukan.”
Puas, Zhang Yi meninggalkan komunitas tersebut.
Ia berkeliling selama setengah hari, dan akhirnya tiba di sebuah perpustakaan. Perpustakaan kota ini dibangun dengan baik dan tidak terkubur oleh salju, dengan sebagian besar buku-bukunya tetap kering. Zhang Yi tidak pernah gemar membaca di era digital, di mana mengonsumsi informasi melalui ponsel lebih mudah. Namun sekarang, dengan internet yang hampir runtuh, ia mendapati dirinya mencari pelipur lara dalam buku. Ia berharap menemukan kenyamanan dan kehangatan dalam literatur di tengah kenyataan apokaliptik yang keras.
Setelah menghabiskan setengah hari di perpustakaan, Zhang Yi memilih satu salinan buku "Norwegian Wood" karya Haruki Murakami dan memasukkannya ke dalam saku besarnya, merasakan beratnya budaya. Ia menyimpan buku-buku lainnya untuk kunjungan berikutnya, berpikir bahwa mengambil semuanya sekaligus mungkin akan membuatnya kewalahan.
Kembali ke masyarakat saat senja, Zhang Yi mengikuti rutinitasnya, pertama-tama menelepon Paman You dan yang lainnya untuk menjaga ketertiban, lalu memberi tahu warga untuk turun mengambil makanan. Kali ini, ia melihat bayangan-bayangan di setiap jendela gedung—wajah-wajah penuh harapan menyaksikannya membagikan makanan
Bab 125
Bab 125: Keheningan yang Mematikan, Pembusukan
Para pemimpin masing-masing gedung mengirim orang untuk mengumpulkan makanan secara tertib. Zhang Yi juga membagikan makanan kepada penghuni gedungnya sendiri dan kembali ke rumah seperti biasa.
Keesokan harinya, selain Li Jian, tidak ada satupun pemimpin gedung yang membagikan makanan kepada warga biasa.
Malam itu, melihat harapan terakhir mereka hancur total, penduduk masyarakat menjadi benar-benar gila!
Masyarakat menjadi sangat kacau seperti sebelumnya.
Pada suatu saat, suara teriakan dan pembunuhan mulai terdengar dari setiap gedung. Jeritan putus asa dan umpatan penuh amarah bergema di sepanjang koridor, nyaris tak terdengar oleh angin utara.
Malam yang gelap gulita adalah satu-satunya tempat berlindung bagi mereka. Ketika orang-orang biasa yang pengecut ini tidak lagi takut akan keselamatan jiwa mereka, para pemimpin yang berkuasa di setiap gedung akhirnya menyadari betapa kuatnya mereka!
Tidak semua orang memiliki benteng pertahanan yang sempurna dan daya tembak yang mengerikan seperti Zhang Yi. Masih terjebak di era senjata dingin, keunggulan jumlah memiliki dampak besar pada pertempuran.
Zhang Yi duduk di atas selimut beludru putihnya yang hangat dan nyaman, sambil diam-diam melihat ke luar jendela.
Lampu padam, menciptakan keheningan yang tenang yang sangat kontras dengan angin menderu, salju, dan jeritan menyakitkan di luar.
Dia tidak tahu apa yang terjadi di luar tetapi tahu bahwa semakin banyak orang yang meninggal malam ini, semakin baik baginya.
Sebelum tidur, Zhang Yi memeriksa keamanan kamarnya untuk terakhir kalinya, mengisi ulang pistol dan senapan serbunya, lalu berbaring sambil mendesah puas.
...
Pagi selanjutnya.
Ketika Zhang Yi melangkah keluar dari gedungnya, pemandangan di hadapannya membuatnya terkesiap kaget.
Apa yang tadinya merupakan pemandangan bersalju putih bersih kini tertutup darah.
Di tengah halaman, lima puluh atau enam puluh mayat tergeletak sembarangan! Dilihat dari penampilan mereka, sepertinya mereka dipaksa melompat dari tempat tinggi.
Beberapa di antaranya meringkuk seperti bola sebelum meninggal, bukan terbunuh karena terjatuh tetapi membeku sampai mati akibat luka-luka mereka di salju yang dingin.
Zhang Yi mendongak, mengamati bangunan-bangunan di sekitarnya. Dia melihat noda darah yang menghitam dan membeku di banyak jendela.
Jelas sekali betapa brutalnya pertempuran pada malam sebelumnya!
Hingga pagi ini, tak seorang pun keluar untuk menyekop salju, bahkan untuk memindahkan tumpukan mayat.
Penghuni Gedung 25 berdiri di pintu masuk, ketakutan, tidak berani bernapas terlalu keras. Mereka merasa sangat beruntung berada di bawah perlindungan Zhang Yi. Kalau tidak, mereka juga akan menghadapi nasib yang sama.
Paman You mendekati Zhang Yi dan bertanya, "Zhang Yi, apakah kita masih perlu bekerja hari ini?"
Zhang Yi melirik Paman You, lalu menatap tetangga yang gugup di belakangnya. Dia menjawab dengan tenang, "Jika kamu ingin terus makan, kamu harus bekerja!"
"Kecuali," dia menunjuk ke mayat-mayat yang tergeletak di tanah, "kamu ingin berakhir seperti mereka."
Kerumunan itu gemetar. Dibandingkan dengan mereka yang sudah meninggal, mereka sangat beruntung! Setidaknya mereka tidak harus berjuang untuk mendapatkan makanan yang langka atau mempertaruhkan nyawa mereka.
"Itu hanya pekerjaan. Selama kita masih hidup, itu baik-baik saja!" pikir mereka.
"Ya, ya, kami akan segera mulai bekerja!" Para tetangga yang tergugah oleh pemandangan yang mengerikan itu, dengan bersemangat mengambil peralatan mereka dan mulai menyekop salju.
Melihat pemandangan di sekitarnya, Paman You bertanya kepada Zhang Yi, "Sepertinya tidak ada seorang pun dari gedung lain yang sedang menyekop salju. Haruskah kita memberi tahu mereka?"
Zhang Yi meliriknya lalu tersenyum, "Apakah menurutmu mereka punya waktu untuk itu sekarang?"
Paman You bingung, "Hah?"
Zhang Yi menjelaskan, "Tadi malam baru permulaan. Konflik ini terjadi antara para pemimpin penguasa dan warga biasa di setiap gedung."
"Kecuali mereka dapat menyelesaikan masalah distribusi makanan, satu pihak harus dihilangkan sepenuhnya!"
"Satu malam tidak cukup untuk itu!"
Mendengar penjelasan Zhang Yi, Paman You merasa merinding. "Apakah ini yang mereka sebut strategi membunuh dengan pisau pinjaman?"
"Jadi, apa yang harus kita lakukan selanjutnya?" tanyanya.
Zhang Yi menjawab dengan acuh tak acuh, "Apa pentingnya bagi kita? Biarkan mereka saling membunuh secara perlahan!"
Saat yang tepat belum tiba, dan dia tidak terburu-buru. Sore harinya, Zhang Yi kembali dan membagikan makanan kepada penghuninya seperti biasa. Namun, dia melihat bahwa orang-orang dari beberapa gedung telah berubah; mereka bukan lagi kelompok yang dia kenal.
Tampaknya kendali atas beberapa bangunan telah berpindah tangan selama perebutan makanan. Namun, tidak masalah baginya siapa pemimpinnya; ia akan bekerja sama dengan siapa pun yang bertanggung jawab.
Namun, malam itu, Zhang Yi mengirim pesan ke grup obrolan para pemimpin gedung.
"Jika besok saya tidak melihat hasil persalinan, saya tidak bisa menjamin akan ada makanan, termasuk rokok."
Keesokan harinya, ketika Zhang Yi keluar, dia melihat semua orang berkumpul untuk bekerja lagi. Namun, hari ini, jumlah orang telah berkurang setidaknya sepertiga dibandingkan dengan dua hari yang lalu! Dengan kata lain, masalah distribusi makanan yang tidak adil telah mengakibatkan kematian setidaknya 400 orang dalam dua hari.
Paman You, yang tidak mampu memahami situasi di hadapannya, bertanya kepada Zhang Yi, "Orang-orang ini jelas tahu bahwa hanya ada sepuluh porsi makanan per gedung, tidak cukup untuk semua orang. Mengapa mereka tidak melawan dan berjuang untuk mendapatkan kesempatan bertahan hidup?"
Zhang Yi terkekeh, "Mungkin mereka belum mencapai titik hidup dan mati."
"Atau mungkin, dalam keputusasaan yang amat mendalam, mereka telah menerima nasib mereka dan melihat kematian sebagai suatu bentuk kelegaan."
"Sifat manusia adalah sesuatu yang kompleks, di luar pemahaman siapa pun. Bahkan pemahaman saya."
Sambil menggelengkan kepalanya, Paman You bergumam, "Tapi ini tidak bisa berlangsung selamanya. Apakah kita akan membiarkan mereka terus seperti ini?"
Zhang Yi menggelengkan kepalanya sambil tersenyum. "Itu tidak akan berlangsung lama. Entah karena kurangnya sumber daya atau konflik yang terus-menerus, mereka akan segera binasa dalam kiamat ini."
Paman You menelan ludah, kehilangan kata-kata.
Pada saat itu, seorang wanita bermantel bulu berjalan dengan susah payah di tengah salju menuju mereka. "Zhang Yi, aku ingin membahas kerja sama denganmu lagi."
Itu adalah Chen Lingyu, pemimpin Gedung 9. Dia berlumuran darah, jelas dia selamat dari pertarungan brutal malam sebelumnya.
Namun dia selamat.
Zhang Yi tersenyum meremehkan, "Kamu? Apa yang bisa kamu bicarakan denganku?"
Chen Lingyu menatap mata Zhang Yi, mencoba menggunakan keterampilan yang telah diasahnya selama bertahun-tahun dalam penjualan. "Komunitas akan runtuh jika terus seperti ini! Konflik internal terlalu parah, membuat manajemen yang efektif menjadi mustahil."
"Bahkan jika Anda dapat membawa pulang lebih banyak makanan, akan selalu ada orang yang menggunakan kekerasan untuk mengambil lebih banyak lagi. Ini hanya akan meningkatkan konflik, yang akan menyebabkan lebih banyak kematian!"
Zhang Yi menatapnya dengan tenang, "Oh, lalu?"
Tentu saja, dia tahu ini akan terjadi. Situasi saat ini persis seperti yang telah dia rencanakan.
Bab 126 Bab 126: Tidak Ada Bantuan yang Mungkin
Chen Lingyu melanjutkan, "Saya dapat membantu Anda mengelola komunitas secara ilmiah. Jika model ini berjalan dengan baik, bahkan dapat diperluas ke area lain."
"Di masa apokaliptik ini, sistem dunia sedang kacau. Kita bahkan bisa mendirikan kerajaan kita sendiri!"
"Jadilah raja, dan aku akan membantumu. Bagaimana menurutmu?"
Zhang Yi hanya tersenyum. Meskipun telah lulus dari Universitas Industri Tianhai dan memiliki lima tahun pengalaman sosial, dia tidak cukup naif untuk dibujuk oleh seorang wanita pandai bicara yang menjual skema piramida.
"Tidak tertarik," katanya dingin, mengabaikan topik pembicaraan.
"Tetapi..." Chen Lingyu mencoba membujuknya lebih lanjut, tetapi Zhang Yi menepisnya.
"Tidak perlu bicara lagi. Kita tidak saling mengenal dengan baik, dan aku tidak ingin mendengar omong kosongmu."
Tatapan mata Zhang Yi yang tajam membuat wajah Chen Lingyu memucat saat dia mundur dua langkah, seolah kehilangan kekuatannya.
Setelah pertempuran sengit tadi malam, wanita ini jelas ketakutan. Dia datang ke sini lebih untuk mencari perlindungan Zhang Yi daripada benar-benar mengusulkan kerja sama.Namun, siapakah dia? Dia tidak cantik; usianya sudah lanjut, dan dia sudah tidak berharga lagi. Zhang Yi tidak punya alasan untuk melindunginya.
Chen Lingyu berkata dengan sedih, "Jika ini terus berlanjut, kita mungkin akan mati suatu hari nanti."
Zhang Yi meliriknya dan menekankan, "Hilangkan kata 'kita' dari kalimatmu."
Kamu mungkin mati, tapi tidak aku, Zhang Yi.
Chen Lingyu menggelengkan kepalanya tak berdaya.
Zhang Yi menatap wanita yang hampir tidak bisa dianggap sebagai sosok yang kuat itu dan bertanya dengan rasa ingin tahu, "Seorang wanita sepertimu, bertahan hidup sendirian di tengah kiamat—apakah kamu tidak punya suami?"
Chen Lingyu tersenyum pahit dan menggelengkan kepalanya. "Kita sudah lama berpisah."
"Oh, sendirian, ya?"
Chen Lingyu menggelengkan kepalanya. "Tidak juga. Aku punya seorang putri. Dia sudah belajar di AS sejak berusia sepuluh tahun, bersekolah di sekolah swasta."
Saat dia menyebutkan putrinya, mata Chen Lingyu tampak berbinar.
"Hidup saya tidak bergantung pada laki-laki. Setelah bercerai, saya membesarkan anak saya sendiri. Saya mulai dengan mencuci piring untuk orang lain dan bekerja sebagai trainee di salon kecantikan. Selangkah demi selangkah, saya menjadi CEO perusahaan pra-IPO!"
"Aku tidak lebih buruk dari pria mana pun! Zhang Yi, jika kamu menolak bekerja sama denganku karena alasan ini, itu adalah kerugianmu!"
Chen Lingyu melakukan satu upaya terakhir.
Zhang Yi mengusap hidungnya dan berkata perlahan, "Secara umum, hanya pimpinan perusahaan grup yang disebut CEO. Sebagai pemilik perusahaan kecil, Anda seharusnya disebut manajer umum."
Wajah Chen Lingyu berubah canggung.
"Yah, tidak sepenuhnya seperti itu. Tidak ada aturan bahwa hanya pimpinan suatu grup yang bisa disebut CEO!"
Zhang Yi merasa agak lucu. Tampaknya tingkat pendidikan Chen Lingyu tidak lebih tinggi dari sekolah menengah pertama. Di sebuah perusahaan, yang ada hanyalah pemegang saham, dan CEO hanyalah sebuah jabatan.
Karena tidak memahami peran dasar perusahaan tersebut, wirausahawan macam apa yang ingin ia jadi?
"Baiklah kalau begitu, kembali saja ke urusanmu," kata Zhang Yi sambil berjalan mengitari Chen Lingyu, tidak ingin berdebat dengan promotor skema piramida.
Namun, saat dia melihat ke kejauhan, dia melihat pemandangan yang mengejutkan.
Gedung 18, yang dikelola Li Jian, menyajikan pemandangan yang benar-benar berbeda dari gedung lainnya.
Li Jian, yang mengenakan jaket hitam tebal, dengan penuh semangat menyekop salju. Meskipun ia pendek dan tidak mencolok dari kejauhan, Zhang Yi merasakan ketahanan tertentu dalam dirinya.
Di depan Gedung 18, semua orang bekerja dengan tertib. Setelah sepuluh menit bekerja, setiap orang beristirahat, lalu orang baru mengambil alih.
Zhang Yi sangat tersentuh. Pemandangan seperti itu tidak terbayangkan dalam kiamat.
Dia tidak bisa menahan diri untuk berjalan mendekat, berdiri diam di dekat Li Jian dan memperhatikan mereka bekerja.
Li Jian segera menyadari keberadaan Zhang Yi. Dia mendongak, matanya berbayang karena kelelahan, tubuhnya tampak lebih kurus.
"Zhang Yi? Kenapa kamu di sini?" tanyanya.
Zhang Yi tidak menjawab secara langsung. Ia menatap orang-orang di Gedung 18. Meskipun wajah mereka pucat, ada secercah harapan di mata mereka, tidak seperti orang-orang dari gedung lain yang mati rasa dan hidup seperti mayat berjalan.
Zhang Yi merasa lega sekaligus penasaran. Ia bertanya pada Li Jian, "Bagaimana kamu bisa melakukan ini?"
"Mengelola apa?" Li Jian bertanya balik.
"Sementara gedung-gedung lain berebut distribusi makanan, gedung Anda tidak. Bagaimana Anda bisa menghindari konflik seperti itu? Apakah Anda menyembunyikan kebenaran?" tanya Zhang Yi.
Wajah Li Jian menunjukkan ekspresi bangga. Meskipun perawakannya pendek, dia menegakkan punggungnya dan berkata, "Aku tidak menyembunyikan apa pun! Sejak awal, aku memberi tahu semua orang di gedung kita tentang hasil negosiasi."
Hasil ini mengejutkan Zhang Yi. Ia heran karena Li Jian berani melakukan hal itu, tanpa takut akan kekacauan internal.
"Tapi hanya ada sepuluh porsi makanan. Tidak mungkin kalian semua bisa bertahan hidup dengan itu. Mengapa mereka tidak memberontak?" tanya Zhang Yi.
Li Jian tampaknya mengantisipasi pertanyaan ini. Dia berkata dengan tenang, "Tidak seorang pun di gedung kami ingin menjadi monster. Jadi, kami membagi sepuluh porsi secara merata. Jika ada satu porsi, kami juga membaginya."
Zhang Yi mendengus, menyilangkan lengannya dengan nada mengejek. "Tapi dengan cara ini, kalian semua akan mati. Tak seorang pun dari kalian akan selamat."
"Kamu pikir kamu pintar, tapi kamu telah membuat pilihan yang paling bodoh!"
Li Jian terdiam, tidak mampu membantah perkataan Zhang Yi. Dia tahu Zhang Yi benar. Di lingkungan yang keras, sifat binatang lebih cocok untuk bertahan hidup daripada sifat manusia.
Zhang Yi menggelengkan kepalanya, tidak berniat untuk membahas topik itu lebih jauh. Rasa penasarannya membawanya ke sini, tetapi dia tidak tertarik dengan nasib mereka.
Saat Zhang Yi hendak pergi, Li Jian berteriak, "Zhang Yi, tunggu! Tidak bisakah kau membantu kami?"
“Maaf, itu tidak mungkin!” Zhang Yi menjawab dengan tegas, tanpa ruang untuk negosiasi.
Dia menatap pria setengah baya bertubuh pendek di hadapannya dan berkata dengan acuh tak acuh, "Dengan kemampuanmu, kau bisa dengan mudah mengumpulkan orang-orang yang paling menjanjikan, membagi sumber daya, dan memastikan kelangsungan hidupmu."
"Tapi kamu ragu-ragu, mencoba menyelamatkan semua orang. Namun kamu tidak punya kemampuan untuk melindungi mereka semua. Dengan melakukan itu, kamu melakukan kejahatan!"
"Jalan yang kamu pilih, kamu jalani sendiri!"
No comments:
Post a Comment