Chapter 116 Merencanakan Masa Depan
Changqing berkata, "Harga normal untuk satu set pakaian dan celana katun berlapis adalah tiga qian perak. Harga pakaian dan celana katun berlapis yang saya pesan harus tetap tiga qian perak dan tidak dapat dinaikkan!"
"Selain itu, setelah pesanan saya selesai, jika harga pakaian dan celana berlapis kapas yang Anda produksi tidak naik seiring dengan kenaikan harga pasar bahan-bahan lainnya, saya harap Anda tidak akan menaikkan harga dan berusaha untuk mempertahankan harga jual sebesar tiga qian perak."
"Musim dingin tahun ini mungkin akan berbeda dari biasanya. Jika Anda menaikkan harga terlalu tinggi, banyak orang biasa tidak akan mampu membeli pakaian berlapis kapas untuk menghangatkan tubuh dan bahkan mungkin kehilangan nyawa mereka."
Ayah dan anak itu saling bertukar pandang, dan Han Shan tetap diam, merenungkan kata-kata Chang Qing.
Han Yuan, yang juga telah berlatih di sekolah bela diri selama lebih dari satu dekade dan dipengaruhi oleh Yang Hu, juga memiliki kepedulian terhadap rakyat. Dia segera menyatakan, "Kakak Keenam, saya mengerti maksud Anda. Jangan khawatir, selama sumber pasokan kita tidak mengalami kenaikan harga, keluarga Han kita pasti tidak akan menaikkan harga!"
"Jika harga pasokan meningkat, kami akan berusaha semaksimal mungkin untuk menjaga agar harganya tetap rendah."
Changqing tersenyum tipis dan berkata, "Terima kasih, Kakak Yuan dan Paman. Saya pamit sekarang. Ngomong-ngomong, tolong usahakan untuk menyimpan persediaan makanan sebanyak mungkin. Jika kehabisan kayu bakar dan arang untuk musim dingin, jangan ragu untuk datang ke sekolah bela diri untuk menemui kami."
"Baiklah, Kakak Keenam, selamat tinggal."
"Tuan Muda Keenam, mohon jaga diri baik-baik."
Changqing melompat ke atas ayam jantan dan pergi bersama Xiaohe dan Ermao si anjing.
Changqing memesan begitu banyak pakaian berlapis kapas di muka bukan untuk mencari keuntungan, tetapi untuk memastikan bahwa bengkel dan toko-toko ini memiliki stok barang terlebih dahulu.
Jika dia tidak memesan begitu banyak pakaian berlapis kapas sebelumnya, bengkel-bengkel ini tidak akan memproduksi sebanyak itu. Jika musim dingin datang tiba-tiba, akan terlambat untuk memulai produksi, dan harga pasti akan melonjak ke tingkat yang mengkhawatirkan.
Dengan populasi lebih dari 300.000 jiwa, Kabupaten Chiling tidak dapat menjamin bahwa setiap orang mampu membeli pakaian dan celana berlapis kapas. Pertama, kapasitas produksi Kabupaten Chiling saat ini tidak mencukupi untuk memproduksi sebanyak itu, dan kedua, masih banyak orang yang tidak mampu membeli pakaian dan celana berlapis kapas.
Di banyak keluarga miskin, mungkin hanya ada satu set pakaian berlapis kapas untuk beberapa orang. Di musim dingin, keluarga akan bergiliran memakainya, dan siapa pun yang pergi bekerja akan memakainya.
Changqing belum pernah memiliki pakaian berlapis kapas sebelumnya; ia hanya mengandalkan satu lapis pakaian dan tekadnya yang kuat untuk melewati musim dingin! Ia meringkuk di tumpukan jerami, memeluk anjing bernama Er Mao untuk menghangatkan diri.
Selain itu, daerah ini terletak di selatan. Meskipun musim dingin di selatan juga dingin, suhunya tidak pernah mencapai suhu ekstrem minus sepuluh atau dua puluh derajat Celcius.
Begini, udara dingin di utara adalah udara dingin yang kering, jadi Anda tidak akan merasa kedinginan jika mengenakan pakaian tebal. Tetapi jika Anda tidur di jalanan di luar rumah pada malam hari di utara, Anda akan mati keesokan harinya.
Musim dingin di selatan lembap dan dingin, dan meskipun Anda mengenakan pakaian tebal, Anda tetap akan merasa kedinginan. Namun, orang sebenarnya tidak akan membeku sampai mati di malam hari saat musim dingin, karena suhu paling tinggi hanya dua atau tiga derajat di bawah nol. Jika Anda dalam keadaan sehat, membeku semalaman hanya akan menyebabkan Anda terkena flu keesokan harinya. Hanya orang dengan daya tahan tubuh yang sangat lemah yang mungkin membeku sampai mati.
Musim dingin kali ini berbeda. Ini bukan soal dingin basah atau dingin kering. Seluruh dunia akan dilanda musim dingin bersalju. Hujan salju adalah dingin kering karena salju tebal menyerap udara hangat dan lembap, tetapi dingin yang ekstrem dapat membekukan orang hingga mati.
Selain Han Yuanjia, semua bengkel lain, besar maupun kecil, memiliki pesanan. Total pesanan mencapai sekitar 60.000 set pakaian berbahan katun, yang sudah mencapai batas kapasitas produksi dalam waktu singkat.
Setelah mengunjungi bengkel-bengkel tersebut, Changqing pergi ke sebuah pabrik tekstil besar. Ia juga memesan sejumlah besar kain untuk membuat pakaian dan celana berlapis kapas untuk ditimbun, agar dapat mencegah bengkel-bengkel tekstil tersebut menaikkan harga di masa mendatang dan membelinya dengan harga rendah di muka.
Changqing memiliki persyaratan yang sama untuk bengkel-bengkel tekstil kain ini: bahan-bahan yang ia pesan dengan harga rendah dapat dijual kepada bengkel-bengkel tekstil pakaian katun tersebut dengan harga pasar normal, dengan pembagian keuntungan 50/50, dan mereka tidak diperbolehkan menaikkan harga setelah pesanan berikutnya selesai.
Ada juga pedagang biji-bijian. Meskipun biji-bijian yang ditimbun di Gunung Eagle Beak cukup untuk dia dan rakyatnya makan selama beberapa dekade, itu hanya cukup untuk dirinya sendiri. Dia juga memesan sejumlah besar biji-bijian terlebih dahulu dan menyimpannya di gudang. Biji-bijian ini diangkut dari daerah lain di sekitarnya terlebih dahulu.
Ketika harga biji-bijian di Kabupaten Chiling melonjak karena musim dingin yang ekstrem, sekolah bela diri dapat menggunakan biji-bijian berharga rendah ini untuk membanjiri pasar dan menjualnya kepada masyarakat yang kekurangan pangan dengan harga normal.
Ada juga penimbunan kayu bakar dan arang, bahkan tambang garam dan gula.
Dia langsung memesan sejumlah besar kayu bakar dari serikat kayu bakar dan menandatangani kontrak untuk pasokan kayu bakar dari serikat tersebut selama dua bulan ke depan.
Mereka juga memesan arang dalam jumlah besar dari bengkel pembuatan arang khusus.
Proses pembuatan arang pada masa Dinasti Zhou Agung juga sangat khusus. Terdapat pembakar arang khusus, dan ada dua jenis utama: arang halus dan arang kasar.
Arang kasar dibuat dengan melubangi kayu, menyalakan api di dalamnya, lalu menutup bagian luar kayu dengan tanah liat. Ketika kayu terbakar menjadi arang, tanah liat di bagian luar akan menahan oksigen, mencegahnya terbakar sepenuhnya. Setelah api dipadamkan dengan air dan dikeringkan, arang tersebut dapat disimpan dalam waktu lama.
Arang olahan dibuat dengan menggiling arang kasar menjadi bubuk, menambahkan berbagai bahan seperti bubuk sekam padi, bubuk sekam gandum, tongkol jagung, batang jagung, sekam kacang, dll., menggilingnya menjadi bubuk, menambahkan air untuk melebur menjadi arang, lalu mengeringkannya.
Arang halus lebih rumit untuk dibuat, tetapi terbakar dalam waktu yang sangat lama. Kekurangannya adalah tidak semudah menyalakan arang kasar.
Selain aspek-aspek tersebut, Changqing juga memiliki produksi dalam jumlah besar di Gunung Yingzui.
Makanan ini terutama terdiri dari biji-bijian, seperti gandum, kubis, lobak, dan kentang.
Sebelum musim dingin tiba, semua tempat di Gunung Paruh Elang yang cocok untuk menanam dan menyimpan sayuran telah dipenuhi oleh tanaman tersebut. Tanaman itu ditanam menggunakan air dari Bejana Shennong untuk mempercepat pertumbuhan, dan dua kali panen telah selesai sebelum musim dingin tiba.
Kubis, sebagai sayuran, dapat disimpan di ruang bawah tanah selama musim dingin. Lobak dan kentang bahkan lebih melimpah, hampir memenuhi semua ruang bawah tanah yang baru digali. Itu akan cukup untuk memasok kebutuhan seratus orang selama satu setengah tahun.
Tidak lama setelah Changqing meninggalkan rumah Han Yuan, kereta Mu Changming juga menuju ke rumah Han Yuan.
Di dalam kereta, Mu Changming merasa agak bersemangat.
Musim dingin datang lebih awal tahun ini, dan istana kekaisaran mengeluarkan dokumen tentang pencegahan bencana salju, yang memberinya kesempatan menggiurkan untuk menghasilkan kekayaan.
Saat ini, para pedagang masih belum menyadari situasinya, mengira itu hanya salju awal dan tidak akan terlalu memperhatikannya. Harga masih normal saat ini, dan mereka percaya bahwa selama mereka diam-diam membeli lebih banyak persediaan untuk cuaca dingin, persediaan tersebut pasti akan naik harganya begitu badai salju berlangsung lebih lama.
Kalau begitu, aku bisa menghasilkan banyak uang dari itu!
Seorang prefek yang bersih selama tiga tahun mendapatkan sepuluh ribu tael perak.
Selain itu, sebagian dari persediaan tersebut dapat digunakan sebagai dalih untuk bantuan bencana, yang akan menjadi prestasi lain setelah bencana salju.
"Wah—"
Kereta berhenti, dan Mu Changming turun lalu masuk ke rumah Han Yuan.
Han Shan dan putranya, Han Yuan, segera menghampiri mereka untuk menyambut, dan rombongan pun memasuki aula.
Setelah bertukar basa-basi sebentar, Mu Changming berkata sambil tersenyum, "Paman Han, Saudara Han Yuan, saya ingin memesan 10.000 set pakaian katun dari keluarga Han Anda."
Mendengar itu, Han Shan dan Han Yuan saling bertukar pandang, wajah mereka menunjukkan sedikit kesulitan.
Mu Changming berkata, "Jangan khawatir, ini bukan permintaan atas nama pemerintah, tetapi atas nama pribadi saya. Keluarga Han pasti tidak akan dirugikan dalam hal harga."
Han Shan berkata dengan susah payah, "Tuan Mu, persediaan dan produksi keluarga Han kami telah habis terjual oleh tuan muda keenam dari aliran bela diri—saya khawatir kami benar-benar tidak dapat menyediakan apa pun lagi untuk Anda—"
Mendengar itu, senyum Mu Changming langsung membeku.
Chapter 117 Hakim Daerah yang Frustasi
Mu Changming mengerutkan kening dan bertanya, "Berapa banyak yang dia pesan? Kapan dia memesannya?"
Han Yuan berkata, "Pesanan 20.000 set pakaian berlapis kapas telah diterima sepuluh hari yang lalu. Kami tidak akan dapat menerima pesanan lain selama sebulan ke depan. Selain itu, kami memiliki kontrak dengan Tuan Muda Keenam, dan kami akan memprioritaskan pemenuhan pesanan beliau selama enam bulan ke depan."
Wajah Mu Changming langsung berubah gelap.
Dua puluh ribu set, dan pemesanannya dimulai sepuluh hari yang lalu!
Sepuluh hari yang lalu? Bagaimana mungkin? Apakah dia tahu sepuluh hari yang lalu bahwa musim dingin akan datang lebih awal tahun ini? Dan bahwa akan ada bencana salju?
Mu Changming meninggalkan keluarga Han setelah duduk sebentar dan pergi ke keluarga Liu, keluarga pedagang besar lainnya yang membuat pakaian dan celana berlapis kapas.
Bisnis keluarga Liu di daerah ini hanya kalah dari keluarga Han, tetapi ketika mereka tiba di tempat keluarga Liu, tanggapan mereka sama saja.
Sekolah bela diri tersebut memesan 20.000 set pakaian berlapis kapas dari mereka sepuluh hari sebelumnya, dan saat ini mereka tidak memiliki cara untuk menerima pesanan lain.
Selain kedua tempat tersebut, sisanya hanyalah bengkel-bengkel kecil yang tidak akan menghasilkan banyak hal.
Mu Changming meninggalkan keluarga Liu dengan ekspresi muram dan duduk di dalam kereta, merenung sendiri.
"Mu Changqing mungkin sudah tahu sebelumnya bahwa bencana musim dingin dan salju akan datang, jadi dia memesan begitu banyak pakaian dan celana berlapis kapas di muka, dengan harapan bisa mendapatkan banyak keuntungan."
"Hmph, kalau begitu, aku akan membeli semua persediaanmu, sehingga kamu tidak akan punya cukup kain katun untuk memproses pesananmu. Lalu aku akan menaikkan harganya, dan kamu tidak punya pilihan selain membelinya dengan harga yang lebih tinggi lagi!"
Setelah mempertimbangkan semua ini, Mu Changming meminta sopir untuk pergi ke keluarga Qian, pedagang kain dan tekstil terbesar di kota kabupaten tersebut.
"Oh, Tuan Mu, apa yang membawamu kemari? Aku sangat menyesal karena belum sempat menyapamu dengan semestinya."
Ketika Guru Qian mengetahui bahwa Mu Changming akan datang, beliau menyambutnya secara pribadi dengan senyuman.
Mu Changming tersenyum dan berkata, "Tuan Qian, saya datang untuk membahas kesepakatan bisnis besar dengan Anda."
"Oh? Silakan masuk, Pak. Mari kita masuk dan bicara."
"Bagus."
Setelah keduanya memasuki aula dan bertukar beberapa basa-basi, Mu Changming berkata, "Saya ingin memesan kapas dan linen dalam jumlah besar dari Anda, tentu saja untuk keperluan pribadi saya. Harganya bisa dinegosiasikan."
Setelah mendengar ini, Guru Qian juga berkata dengan susah payah, "Tuan, jujur saja, semua kapas dan linen di gudang kami telah dibeli oleh putra keenam dari Sekolah Seni Bela Diri Keluarga Yang, adik laki-laki Anda."
"Apa?" Jantung Mu Changming berdebar kencang: "Mu Changqing membeli semuanya? Berapa banyak yang dia beli? Apakah Anda punya saluran pasokan lain?"
“Dia membeli 60.000 kuda dari gudang kami. Kami memiliki sumber pasokan, tetapi Tuan Mu sudah membayar uang muka untuk pesanan bulan depan. Jika kami akan menjual, kami hanya bisa menjual kepadanya. Maaf, saya tidak bisa membantu Anda, Tuan.” Tuan Qian menghela napas, tampak tak berdaya.
Pembuluh darah di dahi Mu Changming berdenyut!
Apakah Mu Changqing mengantisipasi bahwa harga kain akan naik di kemudian hari, sehingga ia membelinya terlebih dahulu?
"Dia juga memesannya sepuluh hari yang lalu?" tanya Mu Changming, menahan amarahnya.
Guru Qian agak terkejut. "Bagaimana kau tahu?" Dia mengangguk. "Ya."
Setelah duduk sebentar, ia meninggalkan keluarga Qian dan pergi ke rumah pedagang kain besar lainnya.
Hasilnya selalu sama.
Mu Changqing memesan semuanya jauh-jauh hari sebelumnya!
"Dasar bajingan, huh, tapi selagi kau berbisnis pakaian dan celana katun, aku juga bisa berbisnis arang. Pergilah ke keluarga Wang di perkebunan hutan!"
Mu Changming mengumpat dengan kasar di dalam gerbong dan memukul bangku di sebelahnya dengan keras.
Kereta kuda itu berderak saat menuju kediaman keluarga Wang.
Di belakang Wang Family Manor terbentang pegunungan luas, tempat banyak pohon tumbuh, yang kini tertutup selimut salju putih.
Saat waktu Shen (3-5 sore) mendekat, dentingan kapak yang beradu terdengar jelas menggema jauh di dalam hutan pinus. Ranting-ranting tebal pohon pinus merah berdesir, menggoyangkan salju yang menumpuk dan memperlihatkan getah merah gelap di bawah kulit kayu, yang langsung mengeras menjadi butiran es merah darah dalam suhu di bawah nol derajat.
Wang Tietou, seorang pria tua, meludah ke telapak tangannya; sarung tangan kulit dombanya sudah tertutup es. Percikan api dari mata kapak yang membentur kayu beku memercik ke salju, membakar lubang-lubang kecil yang tak terhitung jumlahnya.
Delapan pria bertubuh kekar mengepung pohon cemara berusia 20 tahun dari delapan arah yang berbeda.
Pemimpin itu mulai menyanyikan "Lagu Pendakian Gunung," dan gema suara kerumunan yang menggema mengejutkan burung gagak di puncak pohon hingga mereka terbang: "Heave-ho—!"
Kapak itu membelah akar pohon menjadi celah selebar tiga inci, memotong langsung ke akarnya.
Pukulan kapak kedua memutus "sabuk giok di pinggang," meninggalkan retakan tepat pada ketinggian dua belas kaki.
Tiga hingga sembilan goresan kapak disebut "Biduk Menurun ke Bumi," dengan tujuh goresan miring yang menyerupai susunan rasi bintang.
Penebangan kayu adalah pekerjaan yang sangat teknis, cukup berbahaya, dan membutuhkan banyak keterampilan.
Saat pohon raksasa itu tumbang, badai salju meletus, dan cabang-cabang pohon birch dalam radius tiga puluh kaki dipenuhi dengan es. Getah merembes dari lingkaran pertumbuhan yang patah, langsung membeku menjadi riak berwarna kuning keemasan.
Dua puluh tukang kayu, mengenakan sepatu bot kulit domba dan membawa tali rami tebal di pundak mereka, memimpin sekelompok pria. Pemimpin itu mengacungkan cambuk berujung tembaga, ujungnya berderak seperti guntur: "Mampu memindahkan gunung!"
Di lereng yang membeku, pohon-pohon pinus yang kokoh meluncur menuruni lembah es seperti naga yang memasuki laut. Lapisan es pada batang kayu bergesekan dengan lembah es, dan kabut es yang naik berubah menjadi jembatan pelangi di bawah sinar matahari pagi.
Salah satu pendatang baru tidak sempat menghindar, dan topi felt-nya terbelah dua oleh pecahan es yang beterbangan, memperlihatkan telinganya yang membeku berwarna ungu.
Di depan altar di sudut tenggara lahan pertanian hutan, tiga obor pinus berkelap-kelip tertiup angin dan salju. Sang ahli kapak menuangkan minuman keras dari kendi anggurnya ke tiang totem yang diukir dengan mantra, dan api menyembur setinggi tiga kaki dengan suara "whoosh".
Saat tengkorak domba hancur berkeping-keping dalam api, pendeta tua itu membunyikan lonceng tanduk rusa, membuat rune merah terang pada topeng kulit kayu tampak seolah-olah akan meneteskan darah, dan melantunkan: "Tuan Dongshan, pesta!"
Beberapa pria kuat membawa persembahan babi beku, yang telah diubah menjadi patung es, dan mengelilingi altar tiga kali mengikuti langkah Yu Agung. Jejak kaki yang tertinggal di salju dengan cepat terhapus oleh angin kencang, seolah-olah tangan tak terlihat mengubah lintasan pengorbanan tersebut.
Di lereng yang terlindung dari angin, kepulan asap membubung dari tiga puluh ruang bawah tanah batu yang setengah terkubur. Para penebang kayu, terbungkus kulit pohon birch, berkerumun di dalam, memakan roti jagung yang membeku dengan pakis yang diasamkan.
Serpihan salju sesekali merembes ke dalam lubang ventilasi yang diukir di dinding batu, mengembun membentuk pelangi kecil di atas api unggun. Seorang pengrajin tua menggunakan pahatnya untuk mengukir garis vertikal pertama di dinding es—ini adalah hari pertama gunung itu terhalang oleh salju tebal.
Mu Changming dan Wang Biao, pemimpin Geng Chai, berdiri di atas bangunan kayu di kaki gunung, memandang tempat ini.
Wajah Mu Changming tampak sangat muram. Wang Biao menghela napas dan berkata, "Tuan, Tuan Muda Keenam telah memerintahkan hasil panen perkebunan hutan kami untuk dua bulan ke depan sepuluh hari yang lalu. Kami benar-benar minta maaf, kami masih berhutang banyak hasil panen kepadanya."
"Mu Changqing!!"
Dia mengepalkan tinjunya yang tersembunyi di dalam lengan bajunya, merasa sangat frustrasi.
Mu Changming berbalik dan pergi dengan wajah muram. Wang Biao buru-buru berkata, "Kami telah menyiapkan jamuan makan untuk Anda, Tuan—lihatlah—"
"Hmph, aku tidak akan makan lagi, aku ada urusan penting yang harus kuselesaikan."
Mu Changming menatapnya dengan dingin lalu pergi dengan marah, terutama karena ia kesal Changqing telah sampai duluan, yang membuatnya merasa tak berdaya karena tertinggal.
Chapter 118 Pada Permulaan
Kemudian Mu Changming pergi ke bengkel arang dan keluarga Zhang, produsen biji-bijian utama. Tanpa terkecuali, sejumlah besar arang dan biji-bijian telah dipesan oleh Mu Changqing.
Dia menyimpan uang kertas perak senilai 20.000 tael di lengan bajunya, dan untuk pertama kalinya merasa bahwa uang itu seperti kertas bekas, sama sekali tidak berguna.
Dia bahkan mempertimbangkan untuk menggunakan wewenangnya sebagai hakim daerah untuk langsung meminta sumber daya yang telah dibeli dan dipesan oleh Mu Changqing dan Sekolah Seni Bela Diri Keluarga Yang.
Namun, gagasan ini hanya bisa tetap menjadi sebuah pemikiran. Apalagi Sekolah Bela Diri Keluarga Yang memiliki tiga ahli Pendirian Fondasi dan merupakan yang terkuat di Kabupaten Chiling, bahkan ayah mertuanya pun tidak dapat mengalahkan Sekolah Bela Diri Keluarga Yang.
Selain itu, Yang Hu kini telah mendapatkan kembali posisi resminya dan menjadi prefek sebuah prefektur, sementara muridnya, Luo Hanyi, adalah atasannya, Prefek Prefektur Qingyun, seorang kultivator Inti Emas yang menakutkan.
Bahkan sebagai seorang hakim daerah, dia masih merasa sangat lemah dan tak berdaya di hadapan sekolah bela diri keluarga Yang.
“Kecuali jika orang itu bersedia membantuku—tetapi lelaki tua itu saat ini sedang mengasingkan diri dan sama sekali tidak mungkin baginya untuk berkonflik dengan aliran bela diri keluarga Yang mengenai masalah ini. Terlebih lagi, banyak orang tewas atau terluka dalam kerusuhan terakhir—” Mu Changming menghitung dalam hati.
Kembali ke kantor daerah, hakim daerah memperhatikan rasa frustrasinya dan menanyakan tentang situasi tersebut.
Setelah mengetahui situasi tersebut, Bupati Ji Wenbing berbisik, "Tuan, jika memang demikian, kita dapat memanfaatkan kesempatan ini untuk mengalahkan sepupu Anda, dan kita bahkan mungkin dapat menjatuhkan keluarga Yang."
Mata Mu Changming berbinar, dan dia segera bertanya, "Apa maksudmu?"
Ji Wenbing berkata dengan suara berat, "Karena istana kekaisaran sendiri telah mengeluarkan dokumen tentang pencegahan dan penanggulangan bencana, berarti mereka menanggapi bencana salju dengan serius."
“Sekolah bela diri keluarga Yang menimbun begitu banyak persediaan hanya untuk menghasilkan uang. Mereka pasti akan menaikkan harga dan menjual persediaan tersebut dengan harga tinggi. Kami akan mengumpulkan dan mencatat semua bukti ini dan melaporkannya ke istana kekaisaran. Kami juga akan menyusun daftar jumlah orang yang meninggal di Kabupaten Chiling akibat bencana tersebut.”
"Istana kekaisaran pasti akan sangat marah atas tindakan mengambil keuntungan dari krisis nasional ini dan akan menghukum berat para pedagang dan pejabat yang terlibat!"
"Bahkan Sekolah Seni Bela Diri Keluarga Yang pun tidak mampu menahan amarah ini!"
Mendengar itu, mata Mu Changming perlahan berbinar, lalu dia bertepuk tangan dan berseru, "Hebat, hebat! Haha, setiap kali kita memeriksa rekening mereka, kita selalu menemukan sesuatu!"
Ji Wenbing tersenyum dan mengangguk: "Benar."
Awalnya, orang-orang hanya mengira salju ini adalah salju awal musim dingin, dan akan mencair keesokan harinya, seperti salju yang turun selusin hari sebelumnya, dan kemudian suhu akan kembali normal.
Namun, pada hari kedua dan ketiga, ketika energi yin mencapai puncaknya di malam hari, salju akan turun dari langit, dan salju yang baru saja mencair di siang hari akan kembali ke keadaan semula pada hari berikutnya.
Lambat laun, banyak orang mulai merasakan tekanan dan berhenti mengandalkan energi Yang dan kebenaran mereka sendiri untuk melawan dinginnya musim dingin. Bahkan mereka yang kurang mampu pun mulai berencana membeli pakaian berlapis kapas.
Di Kabupaten Chiling, keluarga petani biasa, kecuali mereka yatim piatu seperti Changqing yang telah kehilangan kedua orang tuanya, biasanya mampu menabung beberapa tael perak untuk membeli beberapa set pakaian katun lagi.
Tak lama kemudian, antrean panjang terbentuk di depan toko penjahit dan bengkel, dengan banyak orang menggosok-gosokkan tangan mereka di tengah dinginnya musim dingin sambil menunggu giliran untuk membeli pakaian dan celana berlapis kapas.
Sebagian besar pakaian dan celana berbahan katun di toko-toko ini berasal dari Sekolah Seni Bela Diri Yang.
"Pemilik toko, beri saya dua puluh set pakaian berlapis kapas!" Seorang pelayan dari keluarga kaya datang untuk berbelanja dan langsung meminta dua puluh set pakaian berlapis kapas dan celana panjang.
Penjaga toko itu berkata dengan pasrah, "Oh, ini Tuan Zhao. Maaf sekali, tetapi setiap orang hanya boleh membeli maksimal dua set."
"Apa? Setiap orang hanya bisa membeli dua set? Apa maksudnya?" Butler Zhao cukup terkejut mendengar ini. Benarkah ada orang yang tidak ingin menghasilkan uang?
Penjaga toko itu berkata dengan pasrah, "Maaf, kami juga tidak tahu, tetapi ini adalah keputusan pemilik di balik layar. Setiap orang hanya dapat membeli dua set, dan mereka harus mendaftarkan nama mereka. Setelah terdaftar, mereka tidak dapat membeli lagi."
"Bosmu pasti sudah gila kalau tidak menghasilkan uang—"
Pelayan Zhao tak kuasa menahan diri untuk mengeluh dan mengumpat beberapa kali. Ia hanya bisa membeli dua set terlebih dahulu, dan untuk sisanya, ia harus meminta orang-orang di mansion untuk datang dan membelikannya juga.
Hal ini terjadi di Kabupaten Chiling dan kota-kota di bawah yurisdiksinya. Hanya dalam empat hari, hampir semua pakaian dan celana berbahan katun yang telah disiapkan Changqing sebelumnya terjual habis.
Tentu saja, dia dengan cepat mendapatkan kembali investasinya dan menghasilkan banyak uang, tetapi semuanya dengan harga pasar normal.
Sementara itu, di berbagai bengkel tekstil, bengkel pengolahan pakaian katun, dan bengkel kain, mesin-mesin pemintal diinjak-injak oleh para penenun, roda-roda kayunya hampir berasap, karena mereka bekerja lembur untuk memproses barang-barang tersebut.
Kabupaten Chiling dianggap telah melakukan persiapan sebelumnya, tetapi di kabupaten lain yang tidak siap, semua pakaian berlapis kapas dalam persediaan kabupaten terjual habis pada hari pertama, dan banyak orang memiliki uang tetapi tidak memiliki cara untuk membeli perlengkapan tahan dingin.
Namun, para pejabat daerah lainnya tidak dapat ikut campur, dan jangkauan aliran bela diri keluarga Yang tidak dapat meluas sejauh itu.
Selain pakaian berbahan katun, penjualan kayu bakar dan arang juga mengalami peningkatan.
Baik bengkel pembuatan arang maupun serikat penebang kayu bakar mulai merekrut banyak pekerja untuk meningkatkan produksi.
Di Sekolah Seni Bela Diri Keluarga Yang di Kabupaten Chiling.
Wang Zijun, Li Zizhen, dan Changqing duduk mengelilingi kompor.
Ubi jalar panggang yang harum sedang dipanggang di atas kompor, dan mereka bertiga sedang membolak-balik tagihan dan laporan intelijen yang terus berdatangan dari berbagai kota.
"Ini gila! Adikku, kau sungguh beruntung. Investasi kita sebesar 45.000 tael hampir kembali hanya dengan menjual kain katun, kayu, dan arang dalam beberapa hari. Kita akan bisa untung dalam dua hari lagi."
Wang Zijun tersenyum lebar, menyeringai dari telinga ke telinga sambil melihat tagihan-tagihan itu.
Li Zizhen menepuk kepala Wang Zijun dengan isyarat seperti buah kenari: "Adikku tidak melakukan ini untuk uang, tetapi untuk menyelamatkan nyawa!"
Wang Zijun terkekeh dan berkata, "Tentu saja kita harus menyelamatkan orang, tetapi kita juga harus menghasilkan uang, bukan?"
Melihat tagihan itu, Changqing menghela napas panjang dan berkata, "Kabupaten ini memiliki penduduk hampir 400.000 jiwa, tetapi hanya 20.000 set pakaian hangat berbahan katun yang terjual. Selain mereka yang memiliki pakaian hangat berbahan katun di rumah, setidaknya ada 100.000 orang yang tidak memiliki pakaian hangat."
"Dan ini baru permulaan. Musim dingin ini akan berlangsung lebih dari setengah tahun, dan suhu akan turun lebih jauh lagi. Saya tidak tahu berapa banyak orang yang akan meninggal dalam bencana ini. Kami sudah siap dan situasinya masih seperti ini. Saya tidak tahu bagaimana tempat-tempat lain yang tidak siap akan bertahan."
Wang Zijun dan Li Zizhen tampak khawatir. Wang Zijun menepuk bahu Xiao Liu dan berkata, "Xiao Liu, kita bukan kaisar dan tidak bisa memerintah dunia. Kita hanya bisa melakukan yang terbaik untuk membantu masyarakat di daerah ini sesuai kemampuan kita."
“Anda telah melakukan pekerjaan yang hebat. Prediksi awal Anda kali ini akan menyelamatkan puluhan ribu orang dari kematian di wilayah ini dan banyak orang dari kematian di Kabupaten Qinghe milik Tuan.”
Li Zizhen menggigit bibirnya dan berkata, "Si Kecil Enam, apakah musim dingin yang dingin ini benar-benar akan berlangsung lebih dari setengah tahun?"
Changqing mengangguk: "Seharusnya tidak ada kesalahan."
Di atas kepalanya terdapat seekor kura-kura tua kotor seukuran telapak tangan, yang mencibir, "Ini baru permulaan. Ini baru Dingin Ringan. Ketika Dingin yang Lebih Berat datang, hawa dingin yang parah akan tak tertahankan, dan kau tidak akan bisa melewatinya hanya dengan pakaian katun!"
Chapter 119 Batu Api Bumi
Chapter 120 Pengetahuan Dunia Lain